冬日和煦的阳光毫不吝啬地晒在宽敞的院落中，也透过窗格间那一层厚厚的高丽纸照进了屋子里，让昏暗的房间里多了几许暖洋洋的气息。躺在床上的陈澜盖着厚实的锦被，眼睛时而瞟向一旁的石青色绣花卉的纱帐子，时而看着屋顶出神。此时此刻，外头的阵阵窃窃私语也穿过那一层高丽纸飘了进来，但因为声音极小，怎么也听不分明。
但不多时，那些低低的议论声就被一个严厉的呵斥给震散了：“都什么时候了，还蛇蛇蝎蝎嘀咕个没完，就没其他事情可做了？”
随着院子里一下子安静了下来，外间就传来了一阵脚步声和说话声，仿佛是有一行人进来了。陈澜看了一眼一旁坐在小杌子上，头一点一点直打瞌睡的丫头，本想开腔，最终却没有做声。不一会儿，她就听到了门帘响动，紧跟着就是一声咳嗽，于是索性闭上了眼睛装睡。
“啊，祝妈妈！”
守在床边的那个丫头一个激灵惊醒过来，看到来人顿时吓了一跳，叫了一声便慌忙行礼，慌乱之间却撞翻了那个小杌子。见此情景，打头的祝妈妈终于忍不住了，恼怒地喝骂道：“看着是守着三小姐，结果竟然自己偷睡起觉来，还这么毛手毛脚的，有你这样伺候的？”
听这声音越来越高，陈澜便轻轻翻动了一下身子。果然，旁边就响起了一个不紧不慢的声音。
“祝家的，三小姐房中的丫头，你要教导也该在外头，没来由惊扰了三小姐。”
闻听此言，那高亢的声音一下子被截断了。陈澜睁开眼睛，看到一张满脸堆笑的脸探了过来，殷勤地说了一番话，她便微微皱了皱眉。这时候，刚刚那个被骂得眼睛通红的丫头连忙上了前，将她小心翼翼地扶起，又将一个半旧水墨绫面子大引枕搁在了她身后靠着。
瞧过陈澜，那位祝妈妈便退了后，又笑道：“三小姐，老太太让郑妈妈瞧您来了。”
这时候，走上前来的是一位更年长的妇人。只见她掺杂着不少银丝的鬓发整整齐齐，发间只插着一根银簪，身上是莲青色对襟长衣和松花色比甲。偏生这样极其朴素的装扮，却比手腕上戴着金镯，头上插着珠钗，唯恐绸缎衣裳不够笔挺的祝妈妈更显端庄气派。
“三小姐好些了？”
经过三天前那么一遭，陈澜终于摆脱了无措失望，无可奈何地接受了目前的环境。她以前就是适应能力极好的人，所以公司的老总换了几任，她的职务却一直稳步提升。然而，如今的情况和换上司却是两回事，因此她不得不祭出一个最妥当的借口。
“好些了，多谢郑妈妈来看我。只偶尔还会头疼，脑袋也有些糊涂。”
“头还疼？”郑妈妈有些错愕，随即回头狠狠瞪了一眼旁边的人，“老太太三番两次派人来问，你们都说人醒了，一切都好了，怎么三小姐还说头疼？四少爷还小，难道你们也糊涂了不成？就算别人糊涂了，祝家的你该晓事，三太太既打发你来瞧过好几次了，你怎么不知道回报，哪有这么怠慢的！”
陈澜背靠引枕坐着，见祝妈妈垂着眼只是答应，嘴角却翘了翘，哪里不知道这人只是口服心不服。她如今的记忆还有些混乱，两张脸记得，称呼也有印象，此时想起一个是老太太的心腹，一个是二夫人的人，虽一起来，可不是一路，于是索性只不做声。那郑妈妈训完了，见人都是噤若寒蝉，便放缓了声音：“三小姐，老太太有话专让我嘱咐你。”
听着这一声，尽管祝妈妈极不情愿，仍是带着同来的小丫头退下，原本房中那丫头忙搬来了锦墩让郑妈妈坐下。这时候，郑妈妈才换上了满脸关切之色。
郑妈妈端详了陈澜一会儿，就叹了一口气：“三小姐，东昌侯家里派人再三赔礼，只那会儿人多，竟是难以分辨是谁家的小姐少爷推的那一下，所以只能让你受委屈了。只不过，如今京城上下的公侯伯府都知道有咱们阳宁侯府的三小姐爱护弟弟，自己已经是头破血流，还硬把弟弟先推了上岸。只不过，姐弟情深是好事，但这次你一伤，四少爷连学也不上了，这总不好。少爷们都大了，前些时候二夫人三夫人还对老太太说过，打算寻个好日子，除了六少爷，其他少爷们都挪到外院去。”
陈澜沉默半晌，这才点了点头：“您说的这些我明白了，回头劳妈妈多谢老太太。”
“我就知道，三小姐最是明理。还有，下人得约束得严一些，刚刚外头那些小丫头三脚猫似的，只知道拌嘴说闲话，真正做事却不牢靠。刚刚守在屋子里的是沁芳吧？十四五的大丫头了，还这么毛手毛脚的，怎么管那些小丫头？不如去向老太太要个好的来使唤，一来用着得心应手，二来也能震慑一下别人，三来也能照料你。”
如何巧妙地塞人进来，这种勾当久经职场的陈澜自然明白，因此脸上的微微笑意丝毫未变，反而更乖巧地点了点头：“嗯，多谢您提醒。”
郑妈妈欣慰地点了点头，却没有就此打住，而是对着陈澜又嘱咐了好一通。陈澜正愁自己眼下是眼前一抹黑，不时点点头附和，又做出一副虚心听讲的样子，顺理成章地挖着了好些消息，收获了一大堆的善意提醒。等到郑妈妈亲自服侍她睡下，又带着一大堆人离去之后，她这才面朝着里头沉思了起来。
既来之则安之，她已经是死过一回的人了，还有什么不能接受的？再说，即便她反对，即便她抗争，难道还能回到她熟悉的那个环境去不成？以前她是一穷二白自己拼出来的，眼下落在了这貌似花团锦簇的腌臜地方，更不能认命！
轻轻握紧了拳头，她便借着郑妈妈那番话，回忆着这几天理清的头绪。如今是楚朝永熙年间，至于这楚朝是怎么回事，疆域如何，回头还得设法去翻翻史书，因为她从不记得中国历史上有这么个朝代。
这里是大楚的京师，她住的这座宅子所在的这条街，叫做阳宁街，得名来自于她的那位祖父阳宁侯陈永。祖父陈永最初只是阳宁伯，但当年跟着武宗皇帝掀翻了废帝的江山坐了天下，之后论功行赏，于是便进封了阳宁侯。
只陈永战功赫赫，在猎艳上头的功夫也是威名远扬，娶了正室之后因为常年出镇在外，一房房的侍妾往屋里收不算，家伎更是养了几十，在整个京师的勋臣贵戚中都是有名的。不但如此，他更有名的是历经五朝，数次获罪数次起复，始终屹立不倒，一路活到了八十八岁。
然而，他身边的女人虽多，可元配早逝，一个子女都没留下，继配朱氏却只有一个嫡女，余下顺利长大的只有三个庶子，此外还有几个已出嫁的庶女。
长房，也就是她的父亲陈玮早年封了勋卫，却因为行为不谨胡作非为屡遭御史弹劾，因此父丧之后那些过错都给人抖了出来，按长幼原本该他承袭的爵位却落在了二房，于是接下来变本加厉更加恣意妄为，连勋卫之职也给革了，三年前才去世。嫡妻方氏则是更早就殁了，只留下陈澜和陈衍一子一女。陈澜如今十三岁了，陈衍十一岁。
二房是她的二叔陈玖，承袭爵位之后大约是心满意足了，也不在乎领的是闲职，膝下至今无子，娶妻马氏，年前唯一的庶子染病死了，只有一嫡一庶两个女儿陈冰和陈滟。
至于三房……她那三叔陈瑛却是早年就谋了军职从军，从千户一路升迁到了指挥使，眼下随大军镇守南疆。听说是交游广阔，在外头很有些仗义的名声。而在女人上头，他更是大有乃父之风，多年在外就没少过女人。如今，罗姨娘跟着他在南疆，元配去世后续弦的正室徐夫人和其余姨娘并一应儿女则是在京城。徐夫人的嫡长子陈况养到六岁就死了，如今幼子陈汉排行第六，才三岁。罗姨娘则是生了女儿陈汐和儿子陈清陈江。另外还有两个庶女。
不管怎么说来，她和陈衍这一对姐弟都是最可怜的，孤姊弱弟，上头虽有祖母，却不是亲的，也不知道这许多年怎生熬下来的。而且，倘若没“记错”，从前她似乎是面团似的人，所以带出来的大丫头如沁芳也是唯唯诺诺的性子。大约是一静一动，陈衍却是冲动易怒，否则也不会在去人家那儿做客时和人闹了起来。
正寻思间，外头就传来了一阵急促的脚步声。
“姐，姐，我回来了！”