等艾尔伯特穿好那一身奇怪的装备后，斯芬克斯老爹转身走向大殿的某个黑暗角落招手道：＂跟着來吧。＂
从黑暗角落里某个微弱的灯光看來，那里似乎有某种电梯。它到底通往何处，则是个未知之数。
＂哦......＂老虎含糊地答应着，跟了上去。他刚走出一步，满身的护具便开始摩擦着他的身体，让老虎感觉格外地不自在。
尤其是那个又硬、透气性又差的护裆。它扣在老虎的重要部位前，每走动一步都在艾尔裆下产生一阵异样的摩擦感，简直说出不的难受。一想到在接下來的大战中这个部位（可能）很容易受到攻击，艾尔伯特只觉得更加的不安。
电梯的门打开了，电梯内的空间十分大，够容纳十多人同时使用，然而它的照明系统依旧偏暗，这难道是斯芬克斯老爹的趣味吗。
＂你今天的决战我看过了。＂电梯开始运转起來，其中只有艾尔伯特和斯芬克斯二人。狮人老爹开始和虎人青年闲聊起來：＂老实说句，你的战斗十分精彩，特别是最后朝着巨人冲刺，达成***的那段。＂
＂真的喵。＂艾尔伯特瞬间高兴起來：＂嘿嘿嘿，原來世界上还有人懂得欣赏我的战斗啊。＂
＂当然了，我可爱的小孙子。＂斯芬克斯老爹神秘地一笑：＂你体内隐藏在他人难以理解的巨大天赋，只要合理利用，假以时日，它必定能够放出异彩。在那之前，就容我先借用一下你的力量吧。＂
＂借......借用。＂
斯芬克斯沒有正面回答艾尔伯特的疑问，反而提出另一个问題：＂你知道自己穿着的这身装备是什么吗，我的小孙子。＂
＂呃，我正想问呢。＂艾尔伯特摸索着自己的护甲。
这身护甲有够奇怪的，可谓内软外硬。它的内在布满了一种如同海绵、附上强烈的吸收冲击的附魔，即使用力敲它的外壳，护甲下的艾尔伯特也完全感觉不到冲击；而它的外在则是高强度的钛和碳素合金，数块坚硬的装甲板构成一个能把冲击扩散开去的整体，再辅以增强坚硬度和柔韧度的附魔，让装甲表面硬得不像话。
头盔，更加不用多说了，是一种为了强化抗冲击性能而特化的设计。它光滑如蛋壳般的外层能有效地滑开各种冲击，柔软的内层则负责把无法完全抵抗住的冲击最大限度地吸收殆尽，好让穿戴者免受脑震荡所扰。由于是为了兽人而特化的设计，头盔上还留有耳朵的空位，艾尔伯特的老虎耳朵能舒服地在头盔里伸展，一点都不觉得憋屈。最奇特的是头盔上附带的那个透明的护目镜。这是用于抵挡枪弹的吗。
总之，这身装备全是耐冲击的设计。穿着这种装备，即使在满是爆炸品的危险区域里行走也能游刃有余。但它却只是耐［冲击］，不怎么耐［斩击］和［穿刺］。要是敌人拿着刀剑來刺杀艾尔伯特，这身护甲就会失去其用武之地，轻易地被锋利的刀刃砍裂吧。
见老虎越來越疑惑，估计怎么想都不可能得出一个正确答案了，斯芬克斯老爹于是淡然一笑，公布答案：＂这身护具是［暗黑美式足球］（darkamericanfootball）的护具。＂
艾尔伯特瞪大了眼睛：＂呃，暗黑......什喵。。＂
＂暗黑美式足球。＂斯芬克斯老爹又重复了一遍：＂你玩过美式足球吗，我亲爱的小孙子。＂
艾尔伯特把眼睛瞪得更大：＂［美式］......呃，那个［美］式。美洲（america）指的是，传说中的［龙之大陆］喵。＂
＂确实是［龙之大陆］沒错。＂狮人老爹一点头：＂美式足球是近百年來兴起的一种运动。据说是从前某个国家的探险队横越大西洋到达美洲大陆之后，看见那里的巨兽互相搏斗，有感而发，创造出來的新型运动；但也有人认为，这种运动早被记载在各个国家的黑历史图书馆里，是从远古流传下來的一种谜之运动。＂
＂就像足球和篮球一样......＂艾尔伯特嘀咕道。这点常识老虎还是有的。
＂对，就像其余好几种球类一样，它们的出处早已无法考究。我们清楚的仅仅是它们的规则和玩法而已。＂斯芬克斯老爹伸手拍了拍艾尔伯特的肩膀。当然，他是一掌拍在老虎的肩甲上。有着强大抗冲击能力的肩甲却仍然无法完全抵抗住老爹这一拍击，艾尔伯特能明显感觉到狮人老爹那一掌的重量。
要是在不穿防具的状态下被这一掌拍中的话......
＂这就是体育运动。出处根本不重要，重要的是这种运动是否受欢迎。＂斯芬克斯老爹冷笑道：＂接下來你将加入我的［沙暴斯芬克斯队］，为我们的比赛带來胜利。＂
艾尔伯特额角冒出一滴豆大的汗珠：＂可、可是我连美式足球的规则都不清楚。＂
＂你用不着马上懂它的规则，稍后会有人专门为你说明。规则其实很简答，五分钟之内你就能弄懂它的基础------这已经很足够了。＂老爹又拍了拍艾尔的肩膀，几乎把老虎整个人拍歪：＂而你要做的事情更加简单：带着球往敌阵中冲刺，一直冲到对方阵地的底线，完成［达阵］（touchdown），就能为球队赢得六分。总之就是跑------躲过敌人的阻挡不断地奔跑，到达终点，就能取得胜利。＂
＂呃，＂艾尔伯特冒出的汗更多了：＂说得简单，可是......＂
＂你今天和巨人尼米兹的战斗里，不也做着同样的事情吗。＂斯芬克斯又说：＂你最后绕过巨人迎面投來的针雨，冲到尼米兹身后，那连串流利的动作简直精彩绝伦。我相信，同样的事情你一定能够再次做到，我可爱的小孙子。＂
被这么一说，艾尔伯特越发不好意思起來。他红着脸低声说：＂那个，老爹，可不可以别一直叫我［小孙子］。和宝石女王的交易已经完结了吧，我们沒有必要继续假装下去......＂
＂那好，我就叫你［小老虎］好了。＂斯芬克斯老爹又拍了拍艾尔的肩膀，＂年轻人真容易害羞，呵呵。＂
（根本就不是那个的问題。）
同一时间，电梯也到达了目的地。从一路以來的失重感看來，艾尔伯特他们已经被送到了地底十分深的某个地方。这种地底深处到底有什么呢。
＂哇啊啊啊啊啊啊啊。。---------------------＂＂加油啊啊啊啊啊啊啊啊。。＂一阵阵震耳欲聋的喧嚣声，冲击着艾尔伯特的耳膜。
＂欢迎來到地底深处的乐园，［暗黑斗技场］。＂斯芬克斯张开双手，边走出电梯边戏剧性地说道。
艾尔伯特满脑子疑惑地走了出去，观察着这个＂斗技场＂的一切。
所谓的暗黑斗技场，其实是一个地下体育馆。------在一个超巨大的地底空间里建造而成的，能够容纳十多万观众的体育场。
而这个体育场的正中央，是一个专为美式足球而布置的球场。它现在正处于中场休息的时间，一边有工作人员在对球场的草皮进行修整，另一边则有大量拉拉队和现场表演秀在搞热气氛。坐台上有约三万名观众，他们光是看这个中场休息的表演就已经看得热血沸腾了，很难想象在真正比赛时他们会表现出怎样的疯狂。
艾尔伯特又情不自禁地看來球场上巨大的记分牌一眼。这场是［沙暴斯芬克斯队］对决［几内亚巨人队］，而斯芬克斯的队伍正以21比35的比分，大比数落后。怪不得斯芬克斯老爹这样急着要艾尔伯特上场比赛了。他大概是想靠老虎这个外援挽回这场比赛的颓势吧。
但是，艾尔伯特这名对美式足球一无所知的门外汉，到底能做什么。凭他一只老虎就能扭转局势吗。
纳闷中的老虎被带到了斯芬克斯队的休息室。在他面前的是一群赤露着上半身，满头大汗，累得直喘气的兽人们。场面似乎十分绝望的样子。
斯芬克斯老爹來到一名体格修长优雅的虎人面前：＂希洛玛，这孩子就交给你照顾了。让他成为暴风的跑者------［沙暴之王］（lordsandrock）吧。＂
队伍里的球员们突然瞪大了眼睛，用不可思议的神色看着艾尔伯特。带头那名叫做希洛玛虎人---似乎是这个球队的队长，更是惊讶莫名地叫道：＂这、这个小鬼。。他怎么够资格......。＂
＂我说可以就可以，别啰嗦了。＂斯芬克斯老爹抬起手瞄了自己的手表一眼：＂中场休息时间还剩五分钟吗。你就在这五分钟里给他好好讲解美式足球的玩法，然后就上场吧。＂
＂遵命，教练。＂虎人希洛玛回答道。虽然他的脸上写着明显的不服，但斯芬克斯老爹是决定是绝对的，谁都无法阻止，只能忠实而彻底地执行下去。
艾尔伯特额角又冒出一滴冷汗，他似乎已被牵扯进某种十分麻烦的事件之中去了。
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