忱儿没有二话，拉着贺清明进了屋内，关上屋门。忱儿道：“清明，请讲”。贺清明依旧是一副真诚的表情，他从小就是这样，对了忱儿和妩儿从不撒谎，“忱儿，你可记得我父亲早年间就到了这河东一带”，忱儿点点头，“这便怎样呢？”，贺清明道：“我爹在此处，不为别的，他在此地收揽各处无计生活的百姓，供应他们吃穿，把他们都编成军队，日夜操练。这几年下来，我爹手下已有几千的人马，不过平日都佯做百姓”。
童忱听地眼珠瞪了多大，“那叔父他要做什么？”。贺清明道：“那不是明摆着吗，我爹他也想做个不受人管的王爷。我曾听我爹说起，若是汉军不攻入晋地，他还真发愁自己没了什么机会，一辈子只能做个太平员外。可自从汉军占了并州，他便觉着有了希望。这原因嘛，尽都处在新政的身上”，贺清明站起神来，凑近着童忱道：“我爹说，正是新政造就了更多的穷苦人，便把更多的人推向了他这里。将来我爹想要与唐里应外合，破了汉军，爹再坐镇并州，跟唐王要官”。
“啊”，童忱不曾想着贺清明能说出这些话来，“清明，你不是说梦话吧”，贺清明一脸无奈，“忱儿，我何时与你说过梦话？我爹还想把我送到你们那里，想让我做个内应，可是我不肯，爹拿我没有办法，才罢了。我一直也想找个机会去见你们，可是又不想背叛了我的父亲，只得在此处静等。心里想，若是妩儿和你有造化，你们便来此地寻我，若不然，我也只能爱莫能助了”。
童忱听了一身的冷汗，道：“清明，你爹的军队今在何处啊，他们是如何行事的？”。贺清明道：“忱儿，我已经同你讲了很多了，总不见得把你带到我爹跟前，让你拿了他老人家吧”。“哦，”忱儿赶忙住了，“清明，多谢你”。清明一把拉住童忱道：“忱儿，你答应我一件事”。童忱道：“讲”。贺清明道：“绝对不要告诉妩儿”，“这”，童忱只觉为难。贺清明道：“忱儿，你知道妩儿的
脾气，她还不马上派军队缴了我爹的老巢吗？那时节我爹，我娘和我都难免做了刀下鬼”。
“这”，忱儿不知如何。贺清明道：“忱儿，其实要破我爹，也不难，你也不用兴师动众。听我的，回去劝解妩儿，要她重新考量新政，带她亲自到连三餐茶饭都不能保障的人家去看看。只要她与民休息，与民得利，少了受苦之人，我爹这里便不攻自破了。若是生活过的去，谁愿意把脑袋别在裤腰上玩儿命呀？”。
童忱点点头，“好，清明，我就依你”。贺清明道：“忱儿，不是我撵你，若是我爹知道了你在此处，可是多多不便呀”。童忱点点头，“好吧，清明，我这就回去，也不用查访了，你都告诉我了，就如同我亲眼所见一般”。贺清明道：“我也是这个意思，你速速回去，劝妩儿重订新政，我盼望着下次我们三个人一同小酌”。童忱点头，二人拱手告别。童忱的两个护卫一看，什么都没做，就这么聊了一下，都尉大人就要回去，回去回去吧，他们还没好好休息一宿，就又是马不停蹄地回转太原。
其实童忱并没有直奔太原，他心里明白，若是火急火燎地回去了，妩儿定当要问他发生了什么事，可他既已答应清明不提及事情，他就不能明言。那自己算干什么的，白跑了一趟，什么都没看到，他离了二贤庄，在子虚的其他地方一又逗留了两日，又去了一趟梅邬。一路之上，倒也没有什么特别的发现。然后他才调转马头，直奔太原。
童忱虽比任革赐他们晚走些，但他是轻骑，没有那些个累赘，所以他还比那些人早了一个多时辰进了刺史的府邸。
妩儿听得通禀，说了个请字，童忱便进来了。他一进门，妩儿冲他瞧了半天，扑哧一声乐了，“你就这身打扮呀，”，“啊”，忱儿愣了，不知妩儿笑他什么，他低头看看自己，也笑笑说：“怎么，我有什么奇怪吗？”。妩儿道：“你当我觉着你奇怪呀，你一点都不奇怪，只是看着你这身打扮，我还以为是你爹童先生来了呢”。童忱一听，原来是
说自己像爹呀，“真是的，儿子有不像爹的嘛，不过，我也还没那么老吧”。
妩儿让他坐下，“说说吧，你倒回来的比任革赐还快些，多看着什么了？可有法正说的那些事情吗？”。忱儿道：“任革赐他们也快回来了，快进城时，我看到他们了，只是没有招呼”，妩儿点点头。忱儿接着说：“若说那梅邬，子虚的景况嘛，可以说是喜忧参半”，“哦？”，妩儿问道：“怎么解释，喜在哪里，忧在哪里？”。忱儿道：“喜的是，他处却是欣欣向荣，一派盛世，商贸繁荣，富庶的人家也颇多”，“恩”，妩儿很满意地点头，面露笑意。忱儿接道：“忧的是贫富悬殊过大呀，富庶的人家颇多，可穷苦的人家比以往也是有增无减”。妩儿问道：“却是为何？”。
忱儿道：“竞争之不公所致”。妩儿略一思索，“竞争不公，我明白了。那些与官员们有些牵连的，就受益多些，没有牵连的，甚至有不睦的，就没的利益。不过，这也是偶然的现象吧。总不见得，三百六十行，行行都要官员们扯上关联”。
忱儿道：“怎么会扯不上关联呢？如今大至官员选拔，小至早市上卖个豆浆油条，都和官员们有关联”。“是吗？”，妩儿道：“卖豆浆油条的，不就是交一点摊税吗？你我以前还和清明一道去吃呢，没有见卖豆浆油条或是吹糖人儿的要靠着官亲才能做买卖的呀”。忱儿道：“一来，当日里那些卖给我们豆浆油条和吹糖人儿的，他们是不是要靠官亲，我们并不知晓；二来，如今因为很多人被剥夺了土地，无处谋生，只得做些类似的小买卖。这做的人多了，自然就有了竞争，摊位也不够呀，谁想要个摊位，不巴结，给收税的小的连官都称不上的人一点好处，他就没机会卖东西呀”。“恩”，妩儿点头，“这也是个理儿，只是如此一来，倒也激励了人们个寻出路的志向，不也更繁荣了贸易吗？”。忱儿道：“可也引来了不少的弄虚作假和贪腐之事呀”。妩儿问道：“你去看那塌楼之处了吗？究竟是怎么回事啊？”。
（本章完）