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还有人记得五月十日的这场比赛吗？这一个星期所有人都生活在阴云下，球员、教练、队医甚至包括看大门的伊恩·麦克唐纳。他们还清楚现在面对的是怎样的对手，怎样的比赛吗？
唐恩坐在城市球场的主队教练席上，茫然的看着场中进行着的比赛，他脑子一团糨糊，原本引以为傲的临场指挥能力早就不知道跑到哪个犄角旮旯蹲着去了。
在赛前双方为在球迷骚乱中不幸遇难的加文·伯德纳进行了一分钟的默哀仪式，赛前握手的时候谢菲尔德联队的主教练尼尔·诺尔沃克也一脸悲痛的对唐恩说：“发生了这样的事情，真是足球运动的耻辱。情允许我向您和您的球队致以最沉痛的悼念。”
但当比赛哨音一吹响，对手马上露出了尖爪利牙，不讲一点情面的向森林队发动了猛攻。而森林队的球员呢？却仿佛还深陷噩梦当中，醒不过来。
球队逐渐处于了下风，被做客的谢菲尔德联队打得溃不成军，完全组织不起有效的防守和进攻。
这样下去不行。一个声音在内心深处对唐恩说，但听起来仿佛在很远的地方回荡着，虚无缥缈。
这一个星期以来，球队没有进行任何有针对性的训练，甚至连系统的训练都屈指可数。
唐恩这个作教练的也没有仔细去研究过他附加赛的对手，他甚至无法告诉球员们该怎么对付眼前这支球队。
加的死仿佛噩梦一样纠缠着这些人，所有人都不在状态，比赛对他们来说好似煎熬。
城市球场的看台有将近九成的上座率，但比分却不能让他们满意。0:1，这是比赛进行了一半之后的比分，诺丁汉森林队落后。
“托尼，我们应该做点什么来挽救颓势！”。沃克是少数恢复正常的人，他焦急的提醒唐恩。
“是的，你说的对，德斯。我们应该做点什么”嘴上这么说，唐恩却坐在椅子上一动不动。他刚才只是在机械的重复沃克的话而已。
看到唐恩这幅模样，沃克无奈的叹了口气。
坐在VIP包厢中的埃文·多格蒂瞄了一眼比赛场，又扭头对他的爸爸说：“你真的很看好他吗？”
尼格尔·多格蒂点点头：“哈特看上的人还从来没让我失望过。”
埃文却摇头：“我不看好他，也许他在常规赛中的表现很突出，但在无关紧要的比赛中赢了一百场，却输了最关键的比赛又有什么用。”
“埃文。”老头子的语气加重，“注意你的用词，这里没有‘常规赛’这个说法，不要把篮球的那一套搬到英国来。你以后可是要领导一家俱乐部的，说出这样的话是会让媒体嘲笑我们的。”
“哦，对不起，爸爸。”
“你不喜欢唐恩吗？”
“嗯……，怎么说呢？”埃文看了看电视机，上面正好出现唐恩的特写镜头，他坐在教练席上一动不动，面无表情，仿佛死人。对于球队目前所处的情况，他却拿不出更好的办法来。“私下里，我和托尼曾经一起去过伦敦，我觉得他这人很有意思。但我认为他不够稳定，我摸不清他的脾气性格喜好，我不了解他。有时候他很好，有时候他却很糟糕，比如现在……”
尼格尔对他的儿子能说的头头是道有些吃惊，他扭头看了埃文一眼，“回美国去之后你下了很多功夫吗？”
埃文耸耸肩:“你儿子怎么说也是哈佛的高材生，别总用这种惊奇的眼光看我。另外，艾伦给我拟定了一份很详细的计划，在计划中他也认为我们应该重新考虑主教练人选。”
“艾伦？艾伦·亚当斯？你怎么还和他在一起？”
“爸爸，他是我的财务顾问。”埃文的声音有些恼怒。“我的公司能有今天的成绩，埃文对我的帮助很大。”
“随便你”尼格尔微微耸肩。“反正我不喜欢那个油腔滑调的美国佬。”他突然又像想起来什么般问道：卡莉还是不同意吗？”
埃文点点头：“她不喜欢英国的天气和食物，她会和本在美国住。不过别担心，我会经常回去看他们的。”
尼格尔喃喃道：“你，你妻子，你儿子·····现在都是彻彻底底的美国人了。”
尽管下半场森林队扳回一球，但谢菲尔德联队在比赛结束前还是打入了一球，最终比分是1：2，诺丁汉森林主场告负。谢菲尔德联队离开城市球场的时候脸上带着满足的笑容，所有森林队球迷的眉头却紧紧的拧在了一起。
主场优势已经荡然无存，那么六天之后的五月十六日，在谢菲尔德联队的主场巴拉莫尔巷球场，等待他们的将是何种命运？
新闻发布会上，森林队全体突然状态低迷成了众多媒体关注的焦点，但是唐恩拒绝对此发表任何意见和解释，不管记者们如何对他狂轰滥炸，他都一律用“无可奉告”来回答。至于比赛失利，他把全部责任揽到了自己头上。
皮尔斯·布鲁斯本来不想在这个可怜的主教练身上再压上一块石头，但是他发现有个问题大家都没问，全都纠缠于森林队状态突然低迷这种无聊的小事上。一个新闻工作者的职业态度让他还是决定把这个令人难堪的问题抛给唐恩。
“唐恩教练……主场失利之后，您有没有想过这个赛季我们最后还是留在了甲级联赛的可能？”
唐恩盯着布鲁斯看了很久，那个年轻人也毫不退缩的与他对视。在这无声的较量中，他们谁也战胜不了谁。
最终，唐恩扔下了一句话离开了新闻发布会现场。
“我不会让这样的事情发生的。”
“……虽然托尼·唐恩教练在新闻发布会上宣称自己的球队将获得最终的胜利，成功晋级超级联赛。但是说实话，我并不看好他的球队。在自己的主场被谢菲尔德联队打进了了两个客场进球，以两支球队现在的状态来说，真的很难保证他们在客场战胜谢菲尔德联队。”
电视上在放BBC的《今日比赛》栏目，这有点类似于唐恩在国内期期都看的《天下足球》，不过《今日比赛》更像谈话类节目，是英格兰最具历史收视率最高的足球类节目。如今的掌门是曾经在世界足坛都大名鼎鼎的“绿荫绅士”加里·莱茵克尔，他的金牌搭档是两位前利物浦的最强的中卫组合——阿兰·汉森和马克·劳伦森。
说出刚才那话的人就是很少在节目中露面的马克·劳伦森，他有一双灰色的眼眸和标志性的大胡子。
汉森和劳伦森观点相反，他认为托尼·唐恩教练是一个值得信赖的人，如果他说能，那么就一定能。
劳伦森认为汉森的观点根本没有依据，不能说服自己，太唯心了。
然后两人开始例行公事般的斗嘴，谁也说服不了谁。这时候在旁边笑嘻嘻看戏的莱茵克尔才跳出来做调解者，他提出了一个建议
“你然你们两个谁也不服谁，我看打赌算了。”
“好主意，加里。”两个人都表示同意。
于是莱茵克尔看着劳伦森的脸不怀好意的笑道：“马克，这话题是你跳起来的，你得负责到底。”
劳伦森摸了摸嘴唇，然后下定决心：“好！假如唐恩的球队在本赛季附加赛后升上了超级联赛，我就把这胡子剃了。”
莱茵克尔和汉森同时吹起了口哨，汉森还兴奋了鼓起了掌：“马克，你可别想抵赖，这可是现场直播，全英国的观众都在当公证人。”
劳伦森鼓起眼睛说：“我从不赖账。”他说话一大声，就会吹动嘴唇上的胡子，到真有“吹胡子瞪眼睛”的感觉。
旁边的莱茵克尔突然说了一句：“很好，马克，其实我早就看你那胡子不顺眼了……”
看着劳伦森意外的表情，汉森在节目中哈哈大笑起来。
这笑声通过电视机，响遍伯恩斯的酒吧。其他人都抬头看着发出笑声的电视，唯独躲在角落里吃饭了唐恩对那些评论员的谈话毫不感兴趣。他埋头用勺子扒拉着盘子里裹着酱汁的米饭。
吃完饭的他将钱放在桌子上，然后径直走出了酒吧，对旁边想要和他打招呼的人都视而不见。
伯恩斯看着唐恩的背影，轻轻摇摇头。