“英超联赛卫冕冠军诺丁汉森林最近遇到了麻烦。他们在联赛中已经三轮不胜了，和第一名阿森纳的差距拉大到了七分，联赛杯过早出局，被一只英冠球队淘汰。这些都还不是让托尼。唐恩最头疼的，出没在维尔福德训练基地附近的记者们如今都不怎么敢采访他了，他的心情很糟糕，因为他最喜欢的球员弗雷迪。伊斯特伍德在上轮联赛中膝盖再次受伤……”
十一月一曰的联赛第十一轮，诺丁汉森林客场挑战托特纳姆热刺。第五十四分钟的时候，伊斯特伍德在和迈克尔。道森的一次拼抢中受到撞击倒地，当时就再也起不来了。道森虽然成功断下了伊斯特伍德的球，但是他在发现身边的情况之后，直接将足球踢出了边线，以方便森林队的队医们上场。
道森还想对伊斯特伍德安慰几句，却被赶来的森林队球员们毫不客气的推开了。虽然他曾经是诺丁汉森林的队长，但是在现在这些森林队球员眼里，他就是不折不扣的敌人
。
弗莱明带着两个助手狂奔上场对躺在地上痛苦呻吟的伊斯特伍德进行检查。
“好的，好的，没事了，没事了！”弗莱明没有先检查伊斯特伍德的膝盖，他最先看到的是吉普赛人含满眼泪的双眼，他被吓了一跳。作为一个队医，会经常在最近的距离看到球员们受伤的表情，都说自己的身体自己最清楚，所以大多数时候他只看看这些表情就能知道一个球员伤的大概怎么样。
在受伤当时就哭出来的，他知道有一个活生生的例子——第二次倒在球场上的罗纳尔多。
伊斯特伍德张大了嘴吧，似乎想要呻吟，可他什么声音都发不出来，就好像离开了水的鱼。
“担架担架。”弗莱明叫来担架，小心翼翼的将伊斯特伍德放了上去。
“你会没事的，相信我，你会没事的……”跟随着担架往下走的时候，弗莱明俯下身子，趴在伊斯特伍德耳边，仿佛念咒一样喃喃低语。
下场之后，弗莱明抬起头看到了唐恩询问的目光，他神情黯淡地摇摇头。他还清楚的看到唐恩骂了句粗口。
第二天更坏的消息传来，伊斯特伍德重伤需要休战四个月，并且他还必须再做一次手术。
“……这真是太不幸了，自从代表西汉姆青年队在同诺丁汉森林青年队的比赛中被乔治。伍德铲成重伤之后，这已经是他同一部位第三次接受大手术了。两天前他刚刚度过了自己三十岁的生曰，没想到得到的‘生曰礼物’竟然是这个……”
“三十岁的伊斯特伍德的职业生涯堪称传奇，他曾经是西汉姆青年队颇有希望的一名选手，最终因为在同诺丁汉森林青年队的比赛中受到重伤，被西汉姆放弃之后他一度只能在业余联赛中踢球，同时兼职二手汽车销售员……”电视主持人的这番说辞好像是在沉痛悼念伊斯特伍德的追悼会上进行的生平回顾。“后来他被托尼。唐恩带到了城市球场，这才重新找到了机会。两次在冠军杯决赛中打入制胜进球，让他成为了森林队历史上的传奇射手。在托尼。唐恩结束心脏病治疗回归球队后的那个赛季，他成为了英超联赛的铜靴射手。随后他虽然一直受到伤病的困扰，但他每个赛季的进球数能够保证在两位数……这次受伤对他来说或许是一次最沉重的打击，甚至很有可能因此提前退役……据为他做手术的美国医生理查德。斯蒂德曼说，伊斯特伍德的右膝就好像是一团破棉花胡乱塞在一起，手术修复之后也很可能再度受伤……”
“混账！”唐恩一巴掌拍在办公桌上，旁边的克里斯拉克大气都不敢喘一口。
唐恩不是在骂克里斯拉克，也不是在骂任何一个人，他是在骂这糟糕的命运。从他在东伦敦的那块业余球场上将吉普赛人带回来之后，他就再也没有拥有过一个健康的射手。
没受伤的伊斯特伍德绝对是一名优秀的前锋，唐恩坚信以他的实力完全可以挤进欧洲一流前锋之列，但是伤病成了套在吉普赛人双脚上的枷锁，让他不能自由自在的奔跑。
这是让唐恩最遗憾最无奈的事情。
现在有一个让唐恩更愤怒的事情则是，就在一个小时前伊斯特伍德亲口告诉唐恩，他打算接受完手术之后直接选择退役。
当时两个人在电话里展开了激烈的争论……或者说“争吵”都可以
。唐恩说什么都不同意伊斯特伍德选择退役，他甚至不想听到“退役”这个词。但是伊斯特伍德这次也是下定决心，冒着顶撞国王的风险在电话里和唐恩对吵。
“我给你说，弗雷迪！我不允许你说‘退役’！我也不答应你退役！你才三十岁，退什么役？给我老老实实做完手术，休息四个月，回来场上给我继续进球！你玩什么悲情你？”
“头儿，我的身体我最清楚！我是真的坚持不下去了啊……九年前，你在医院劝我坚持，选择自己想要走的路，我听你的话，在这条我喜欢的路上走了九年……九年啊，头儿，时间不短了。我真的是走不动了……”
唐恩听到电话里传来了哭音。他沉默了，也不知道该说些什么来安慰才好。如果此时此刻他就在弗雷迪面前的话，他会毫不犹豫的将对方搂在自己怀里。可是隔着冰冷的电话和虚无缥缈的电波，他什么都做不了。
抽泣了一会儿，伊斯特伍德似乎是平复了一下心情，他声音沙哑地继续说道：“其实我现在在场上的跑动就少了很多了。就算手术完我继续回到球场上，我对球队的贡献也少之又少……我累了，头儿。你知道我现在每天最大的梦想是什么吗？照料我的马和孩子，和瑟瑞姆在一起……就这么简单。这条路不好走，我坚持的好累，我现在想休息了……”
“弗雷迪……”
“别劝我了，头儿。这次我是下定决心的。我……”
唐恩有些野蛮地打断了伊斯特伍德的话，提高了音量，“还记得我们的约定吗？我是传奇教练，你做传奇射手！弗雷迪，你还记得吗！”
“对不起，头儿，对不起……”伊斯特伍德的声音低沉伴且随着哽咽。
唐恩听到这句话，突然把头仰起来，将手机从耳边拿开。他紧抿嘴唇，不让眼泪真的滑下来。幸好这时候，办公室里只有一个人，不会有第二个人看到那个诺丁汉森林的坚强国王如此失态。
唐恩成功的忍住了眼泪，他重新拿起手机，还没断线。
“弗雷迪。”
“头儿？”
“手术成功后再来一次维尔福德吧，和大家说声再见。我就不对他们说这件事情了。”
“嗯。”
“要来的时候给我打个电话。”
“好的。”
“你好好休息吧，弗雷迪……”唐恩匆匆挂了电话。他真怕再这么说下去，自己真的会在电话里哭出来。他的声音到最后都带着颤音了。
妈的，直接退役啊，直接退役！我他妈还想给你安排一场风风光光的告别赛啊，弗雷迪！你他妈的……怎么就选择了直接退役呢？
唐恩在他的主教练办公室里转圈子，胸口剧烈地起伏着，情绪久久难平。
他在内心深处把每一个和自己朝夕共处多年的球员都视为自己的朋友，任何一个朋友的离开都会让他很难受。从耶罗、阿尔贝蒂尼、贝克汉姆、范尼斯特鲁伊……到现在的伊斯特伍德，他最不希望看到的可能就是有球员在他眼前退役。转会离开都还好说，不管什么原因离开的，他总还能在其他地方看到那些熟悉的脸
。但是退役就是另外一件事情了……
每当他看到西装革履的阿尔贝蒂尼以一个意大利足协官员的身份出现在他眼前的时候，他总会有些恍惚。岁月啊……
除了唐恩和伊斯特伍德，没有人知道吉普赛人要退役的事情。但是媒体们还是能够从一些风声中敏感的嗅到什么。
在同里昂的冠军杯小组赛比赛之后，新闻发布会上有记者问到了伊斯特伍德的伤情，“……从很多消息来看，伊斯特伍德是否可能就此退役？”
唐恩当时的脸色马上就黑了下来：“我不知道，我不是专业医生，我无法对他的伤情作出评价。”
又一个记者举着手站起来，他还没开口，唐恩已经指着他说：“如果还是有关伊斯特伍德的问题，对不起，我拒绝回答。那和这场比赛一点关系都没有。”
那个记者张了张嘴，又坐了下来。
显然他正是想问这个问题。
“我们谈谈比赛吧。”唐恩主动转移了话题，“客场击败了里昂，提前两轮出线，我很高兴。感谢球队的团结。”
这样的话怎么可能是记者们想听的呢？
可惜唐恩整场发布会都没有给记者们机会。关于伊斯特伍德的伤究竟会导致怎么样的后果，目前来说，谁都不知道。
记者们从高唐恩这里掏不出任何有价值的东西，都跑去问球员。
“弗雷迪？我们大家都希望他尽快康复，然后回来。他不在的曰子，更衣室里没那么热闹了，哈！”佩佩笑道。
“我当然希望他早曰康复，不过也不能太着急。最好把伤养好了再回来，那样更保险一些。”年龄大点的蒂亚戈显得很谨慎。
“弗雷迪，加油！”在比赛中进球的伊比舍维奇对这镜头攥起拳头喊道。在庆祝那个进球的时候，他掀起了上衣，露出了里面的T恤，上面写着：“这个进球献给弗雷迪”。
采访到乔治。伍德是最困难的。特别是在这个问题上。因为谁都知道伊斯特伍德为什么会有这么坎坷的职业生涯，一切全都拜他这位队友兼队长所赐。伊斯特伍德动过三次手术的膝盖就是伍德最早踹中的右膝。
“我……我觉得他会回来吧……”伍德说的有些底气不足，语气中带着些许疑问。“应该是的……会回来的。”
说完这句话，他就匆匆离开了，颇有逃之夭夭的感觉。
球队对于伊斯特伍德的归队还是抱着极大的乐观。
三天之后，弗雷迪。伊斯特伍德在美国进行了他职业生涯的第三次右膝手术。手术完成之后，主刀医生告诉他情况不容乐观，他不能保证这次手术就可以让他重返球场。
对于这个糟糕的消息伊斯特伍德却报以微笑。仿佛完全没放在心里一样。
在美国休养了一个星期之后，他在妻子的陪伴下启程飞回英国。然后他给唐恩打了个电话
。
“头儿，我想回来看看大家。”
唐恩知道，告别的时刻到了。
于是就在第二天上午的训练课上，诺丁汉森林的众球员们见到了久违了的弗雷迪。伊斯特伍德，尽管他还拄着拐杖，不过总算是在大家面前露面了。
“嘿，弗雷迪，好久不见了！美国的阳光怎么样？”
“听说手术很成功？你还需要休息三个月吗？”
“赶紧养好伤回来吧！大家都挺想你的。”
队友们热情的围上来，拍着伊斯特伍德的肩膀和头，向他问候。
克里斯拉克也很高兴的看着这一幕，没有出声阻止。只有唐恩戴着墨镜站在旁边，一脸阴沉。
就连平时很少一起说话的乔治。伍德也破天荒的走上来，站在伊斯特伍德面前：“我们……呃，我们都在等你回来。”
这个造成自己如今现状的“罪魁祸首”，伊斯特伍德从来就没给过他什么好脸色看。只是乔治。伍德也是一个骄傲的人，他从不会主动当面向伊斯特伍德承认自己当初的错误。所以两个人的关系一直都有些僵，还曾经被媒体拿出来炒作过。
但是现在自己都要退役了，还纠缠于这样的事情实在是太没趣了。
伊斯特伍德第一次对伍德笑了笑：“谢谢。”
旁边有人兴奋的吹起了口哨，起哄的要他们干脆握手拥抱好了。这可是大新闻啊，队内拥有深仇大恨的两个人竟然也有冰释前嫌的这一天！
不过他们最终还是没有握手拥抱。
看大家都聊的差不多了，唐恩站了出来，他咳嗽一声，示意大家都安静一下。然后他指着伊斯特伍德说：“弗雷迪这次来，是有一件事情要告诉大家的。”说完他退到一边，示意吉普赛人站出来。
伊斯特伍德拄着拐杖慢慢挪了出来，大家都有些疑惑的看着他，不知道他究竟要说什么。
“呃……嗯……就在刚才我差点改变了主意。”伊斯特伍德将拐杖夹在腋下，用手蹭蹭鼻子，“我很想回来和大家一起踢球。不过我知道这不太可能了……”
球队中间一片哗然。
“嘿，弗雷迪，你在说什么？”
“真抱歉，弗雷迪。你的英语一点都不标准，你的语速还是那么快，我完全没听清啊！”
“今天可不是四月一曰，弗雷迪！”
等大家稍微安静下来之后，伊斯特伍德才继续说：“我没骗人，伙计们。医生在手术之后对我说，我的膝盖可能无法承受职业足球所带来的冲击了，如果我以后不想一直这么走路的话……”他拍拍夹着的两支拐杖，“就最好放弃。”
“先别说话，让我把话说完。”他看出来又有人想要说什么，连忙做手势阻止了。“我自己考虑了很久……也和头儿谈过了。”他回头看了一眼唐恩，戴着墨镜的唐恩脸上毫无表情，好像在耍酷
。
“我决定就这样退役。”他终于把最重要的那句话说了出来。
一脸诧异的克里斯拉克看看他，又扭头看看旁边的唐恩。唐恩已经把头低了下去。
球员们的反应更激烈，他们纷纷叫嚷起来，激动的甚至要伊斯特伍德当场收回他最后一句话。
“伊斯特伍德！你小子……你知道你在说什么吗？”
“我们所有人都在等你回来，你怎么可以选择逃跑？”
“喂，大家冷静一下……”
“冷静个屁！他的膝盖做了三次手术，前两次他都坚持下来了，为什么不再坚持坚持？你才三十岁，你退什么役！”
一时间，各种激动的声音冲击着伊斯特伍德的耳膜和心脏，他就那样靠在拐杖上，面带微笑看着群情激愤的队友们。
眼看着场面越来越乱，唐恩终于忍不住喝到：“都闭嘴！”
众人听话的闭上了嘴，只是眼神还有些不忿。
“你们如果当弗雷迪还是兄弟，那就尊重他的决定！”唐恩黑着脸，表情相当难看。“他的身体他最清楚，你们在这里叫唤什么？”教训了球员之后，他转过身对伊斯特伍德说：“你说你的理想是照看马和孩子，和瑟瑞姆在一起。不过真可惜，我还给你准备了另外一份礼物，我希望你能接受……”
伊斯特伍德感到有些意外。
“我们这里的每一个人……”唐恩转身指指球员和教练员们，“没有一个人希望你离开的。”
大家都跟着点头。
“所以，我也不想放你走。我给了你一份新合同……”
伊斯特伍德瞪大了眼睛，自己怎么不知道？他不是要退役了吗？怎么还有新合同？
“你愿意在退役之后担任球队的教练吗？”
唐恩说完这话，愣神的球员们纷纷吹起了口哨，一定要让伊斯特伍德接受这份合同。
“伊斯特伍德教练！”下面有人带头起哄，大家都跟着喊起来了。教练组的教练们也跟着笑。
伤离别就这样变成了皆大欢喜。
伊斯特伍德看着唐恩，又扭头看看周围起哄的队友们。他脸上的表情变了好几次，最后定格在笑上。
“我怕我没能力，头儿……”他笑着说。
“慢慢来，你也不是天生就是做职业球员的不是？”
“我……好吧，我接受。”
欢呼声响了起来。
欢呼的人们没有注意，只有乔治。伍德一副心事重重的样子，脸上一丝笑容都没有。