世纪之交对一部分球员来说意味着新的希望。
科比.布莱恩特日复一日的努力，经历了一轮无比糟糕的总决赛后他并未消沉，而是希望能够更接近罗杰，更接近胜利。
雷.阿伦同样在继续精进自己的技术，上赛季季后赛的结局让他感到耻辱。他不想再败给罗杰那种自大的人渣，绝不。
格兰特.希尔思考着自己的未来，他的未来不属于底特律，也许从一开始他就不适合那个坏孩子们宫殿。上赛季练出中投的他打出了自己的巅峰赛季，但战绩却反而是近几年来最差。他也想要胜利，所以他不得不走。
阿兰.休斯顿欣然接受了金州勇士奉上的6年一亿美元合同，离开了迈阿密。他相信这是自己职业生涯巅峰的开始，勇士队老板克里斯.科恩也相信球队能够转亏为盈。
特雷西.麦格雷迪和拉里.休斯、迈克.米勒一起成长，他们都坚信奥兰多的重建时间已经结束。
2000年是一个特殊的年份，很少有人能够经历这样的千年之交。而人类的基因决定了他们总会在一些特殊的时刻，对未来充满美好憧憬。
可对一些80年代就开始活跃于NBA的球员来说，世纪之交没有美好的憧憬，全是绝望。
作为四大中锋之一的帕特里克.尤因终于还是在一片骂声中被纽约人抛弃，将他交易到西雅图，让他离开了从1985年起就为之效力的尼克斯。
上赛季的尤因场均只有15分9个篮板，并且作为中锋，命中率却只有46%。
他说他希望在纽约终老，至少执行完这最后一年的合同。
可纽约没有给他这个体面。
他们迫不及待的将合同只剩一年的尤因交易到了西雅图，仿佛一天都不想再看见他。
这位曾经风光无限的纽约金刚此刻却像个没用的老头儿，被一脚踹出了家门。
那些在东部铁血奋战的日子，那股“和这个世界干一架”的乔治城精神，从今往后都将彻底从纽约消失。
人们接下来只会记得三件事——他和迈克尔.乔丹一起也没能夺冠、他和迈克尔.乔丹一起去黄金俱乐部开黑、他被纽约扫地出门。
这既是竞技体育的残酷，这即是胜利者光鲜背后，那些失败者的悲哀。
哈基姆.奥拉朱旺在1994年夺冠时绝对想不到，6年后他会被火箭主动摆上交易货架。
他并非没有想象过自己37岁的样子，他觉得以自己的成就和对火箭的贡献，37岁时就算不再是火箭队的核心，他也可以扮演贾巴尔在Showtime湖人所扮演的角色。
后者在1987年辅佐魔术师夺冠时已经40岁，但总决赛场均仍可以拿下21分7个篮板。虽然他不再是FMVP，可依然是球队最重要的一员，依然被湖人尊重。
直到1989年42岁时，传奇天勾才真正凋零。
所以37岁，在奥拉朱旺看来自己起码还能再当个副手，继续追逐冠军，成为火箭队的图腾。
就算自己状态比想象中的糟糕，奥拉朱旺也相信火箭队绝不会让自己这个队史传奇去外界飘荡。
可现实狠狠抽了大梦的脸，上赛季场均只有10分6个篮板的他，同样在合同只剩一年就将终老母队之时，被毫不留情的摆上货架。
什么图腾、冠军，也敌不过时光和18岁的娇妻。
死光枪杰夫.霍纳塞克同样是“绝望老年组”的其中一员。
虽然咖位远比不上那两位90年代的顶级中锋，可霍纳塞克同样能感受到这种夕阳西下的心酸。
99-00赛季，他结束了与犹他爵士的最后一年合同。
上赛季，每场比赛他都要在双膝戴上厚厚的护具。
无意中照镜子时，他会感慨自己怎么已经如此衰老。
回家时他会发现小女儿已经不再无时无刻黏着自己，因为她不知不觉都已经6岁。
所有这些都让杰夫.霍纳塞克意识到，是时候了。
幸运的是，他没有被犹他爵士扫地出门，他可以体面的以爵士球员身份退役。
不过霍纳塞克也有自己的不甘，他整个职业生涯两手空空，没有一枚戒指傍身。
能在NBA打14年其实已经完全超出了霍纳塞克自己的预期，毕竟大学毕业后霍纳塞克没有第一时间找球队试训，而是穿着西装打着领带，去各种会计事务所找工作，因为他觉得自己根本没有打NBA的可能。
即使在第二轮被太阳队选中后，他也依然在休赛期找工作，他感觉自己几个月就会被NBA淘汰。
他现在的成就，已经远远超出了当初自己对自己的预期。
可人的欲望毕竟会膨胀，当初那个去会计事务所找工作的霍纳塞克已经不满足于打14年职业篮球，他很遗憾自己无法追求到一枚属于自己的荣耀之戒。
本以为上赛季和老伙计们的最后一搏是老兵不死的热血，结果却是被湖人横扫的悲凉。
可没办法，他还是决定退役。
一来，几乎没有争冠球队给他合同，爵士也没打算和他续约。他已经太老，防守简直是漏洞。上赛季季后赛，科比.布莱恩特完全是把他当洋娃娃摆布。
二来，他的孩子希望他能花更多的时间陪伴他们。
霍纳塞克的遗憾，再也没有机会弥补。
2000年对他们这些人来说不意味着新希望，而是意味着他们的辉煌，他们的成就，他们的联盟地位，都通通成了过眼云烟。
就在霍纳塞克已经在计划带着孩子们环游世界时，退役在家的死光枪却在某个炎热的午后接到了一通电话。
挂断电话后的他犹豫了一下，决定和打来电话的人见个面。
——
皮特.巴布科克在咖啡厅里看着在自己面前那个家伙时的第一反应是：“他确定不是一个办公室白领？”
杰夫.霍纳塞克无论是形象还是气质，都完全不像个篮球运动员。是啊，前个赛季霍纳塞克被杰里.斯塔克豪斯拳拳到肉的暴揍而毫无还手之力的尴尬场景，就像个老实巴交的中年白领遇上了黑人匪徒打劫。
总感觉聊着聊着，霍纳塞克就会突然递给自己一份保险单开始推销。
皮特.巴布科克两天前联系了死光枪，自从埃里克.斯诺成为一名76人后，老鹰队就急需一个经验丰富的后卫来补上这个空缺。
虽然只是个替补后卫，但可不是随便弄一个人来就行，罗杰的要求是：球商高、会传球、能投篮和能防守至少占一样，且要不畏惧球场上随时可能会出现的臭味。
现役球员中，没人比罗杰更懂夺冠。
所以罗杰的思路很清晰，他知道该在自己身边配些什么人才能让球队达到冠军水平。
轮换时间的后卫，要么像埃里克.斯诺，能防守能组织。要么就像萨鲁，能远投能组织。
罗杰不需要什么突破手，不需要那些神经刀属性的第六人。
他心目中合格的替补后卫，就一个字——稳。
这种后卫无论是带替补还是和首发混在一起打都能即插即用，适配各种战术。
老鹰队在自由球员市场上寻觅已久，却找不到罗杰需要的这种球员。
上赛季中期老鹰就想签下的伊赛亚.莱德尔？用罗杰的话来讲：“他比总决赛G2的保罗更加臭不可闻。”
三年级后卫鲍比.杰克逊？他虽然身高185公分，但却是个射手而并非控卫，组织能力不强。
纽约旧将约翰.斯塔克斯？他很出名，可太过于神经刀了。
昌西.比卢普斯是罗杰“我非常喜欢”名单里的头号人，也是今年夏天老鹰队补强的头号目标。虽然这个来自科罗拉多大学的天才后卫三年换了三支球队，场外麻烦不断，可罗杰依然对他情有独钟。毕竟，他是篮坛巨制《58惨案》的总导演。
只可惜，比卢普斯希望能去一支有首发位置的球队打球，皮特.巴布科克和他谈判多次后，计划还是破裂了。
绕了一圈，巴布科克才想起了杰夫.霍纳塞克。
霍纳塞克已经37岁，但他上赛季其实依然有12.4分入账，三分命中率是惊为天人的47.8%.。
而且，很多人对霍纳塞克存在误解，觉得他只是个纯射手。
毫无疑问，霍纳塞克是一个无球得分手，他上赛季三分受助功率89%，两分受助功率71%。
可霍纳塞克并非只会接球投篮，他同时还是一个出色的组织者。过去很多年里，在约翰.斯托克顿掌控了爵士队大量球权的情况下，霍纳塞克依然能够每年稳定送出4次以上的助攻。
和其他一些纯射手对比，史蒂夫.科尔整个职业生涯助攻最高的一年也才3.2次，其他大多数时候都在2次左右。
雷吉.米勒也只有一个场均4助攻的赛季。
而霍纳塞克在费城期间曾打出过19.1分6.9次助攻的赛季，俨然就是个双能卫。
他很聪明，很团队，几乎不会犯错。虽然防守差了点，但防守是能用体系来掩盖的。
罗杰对替补后卫的要求，霍纳塞克完全满足。
杰夫.霍纳塞克确实心动了，没有任何球队比老鹰更接近总冠军，这是他拿戒指的大好机会。
不过，他很担心一件事。
“我得确认，罗杰不会在更衣室里不尊重我！我们都知道那个混蛋的个性，我可以配合他，但我不想每天被人指着鼻子大骂蠢货。如果罗杰没问题，我就没问题！”
皮特.巴布科克笑了笑，谁能想到，和蔼可亲的罗杰有朝一日居然会成为老鹰队招募球员的一个阻碍。
“怎么可能呢？罗杰是我见过这个世界上最有亲和力的人。”
“上帝，那这就是我听过最扯淡的话！你是在告诉我，一个把卡尔.马龙肘晕在地上的人有亲和力？一个入队不到半个月就把斯科特.皮蓬揍了的人很有亲和力？还是说一个让迈克尔.乔丹眼睛植入钛合金的人很有亲和力？”
“嘿，你完全不用担心这个，因为是罗杰让我来找你的。你知道罗杰的标准，如果他不尊重你，他压根不会想到你。也许罗杰是一个严格的人，但杰夫，温馨的盐湖城让你拿到总冠军了吗？还有，如果杰里.斯塔克豪斯揍你的事情发生在老鹰队，相信我，杰里不可能站着走出去。忘了那些该死的道听途说吧，全联盟没有比老鹰队氛围更好的地方了。”
杰夫.霍纳塞克沉默了好一阵，然后点点头：“我得回去和家人商量一下，看看他们愿不愿意搬去亚特兰大生活。该死，我妻子会杀了我的，我昨天才给她说了环游世界的计划。”
“期待你的好消息，杰夫。如果夫人真的动手，你发短信给我扣个1，我帮忙报警。”
已经起身准备离开的霍纳塞克走出两步后似乎想起了什么，回过头，看着巴布科克的脸：“嘿，皮特。”
“怎么了？想直接签约先斩后奏？不错的策略。”
“不，你真该好好休息一下，你的眼圈比查尔斯.巴克利的屁股墩还黑。你这个年纪最好别这么熬，搞不好，会死人的。”
霍纳塞克离开后，皮特.巴布科克一口气喝了半杯咖啡。
酸苦难咽的黑色液体刺激着他的味蕾，让他更精神了一些。
咖啡因对他已经完全不起作用，他纯粹是需要这难喝的苦味来提神。
霍纳塞克的观察没有错，巴布科克已经好几天没有好好睡觉了。
他为了夏季的补强连续好几天飞来飞去，和不同的人会面。
昨天与比卢普斯的谈判破裂后，他立刻买最晚的航班熬夜飞到盐湖城，就为了早点见霍纳塞克。
他的神经无时无刻都完全紧绷，就算偶有空闲时间也完全睡不着。
他头疼难忍，困得要命，可就是无法入睡。
巴布科克又喝掉了剩余的半杯咖啡，然后举起手：“再来一杯！”
此时，电视机发出的声音吸引了巴布科克的注意。
因为他包下了这家咖啡厅，所以现在只有他一个客人，电视机的声音清晰无比。
“00-01赛季的洛杉矶湖人将成为历史十佳球队的有力争夺者，我职业生涯中从未见过如此璀璨的阵容。”
电视里的这句话让巴布科克更加烦躁，他大喝道：“关掉那该死的电视！”
洛杉矶湖人的璀璨阵容，这正是皮特.巴布科克巨大压力的来源。
这段时间NBA发生了两件大事，都和湖人有关。
第一件事，湖人队的旗帜杰里.韦斯特离开了那个他自1960年起就坚守的地方。
差不多半个世纪的时间，杰里.韦斯特在湖人队当过球员、教练和管理层人员，亲手缔造了湖人的辉煌。
但菲尔.杰克逊的到来结束了这一切，菲尔.杰克逊想当下一个帕特.莱利，他从进入湖人队起就在排斥Logo。
他不允许Logo参加任何球队会议，有人员变动的想法是他会跳过Logo直接告诉杰里.巴斯。
再加上菲尔.杰克逊是珍妮.巴斯的人，所以他得到了巴斯家族的偏袒。
这个事实告诉所有人，傍富婆才是一个男人这辈子最正确的努力方向。
Logo伤心欲绝的寒了心，随即主动卸任。
第二件事，洛杉矶湖人用格伦.莱斯、德里克.费舍尔、03和05两个首轮选秀权，从活塞的先签后换得到格兰特.希尔！
这是一个绝对地震级的交易，人们知道湖人会补强，但没想到直接整来了第三个巨星！
这两件事可以放在一起看，因为这笔交易是Logo离开的导火索——Logo甚至是看新闻才知道交易达成了，老巴斯和禅师全程参与了交易，Logo这个总经理却被排除在外。
而发生在湖人队身上的这两件事，便是巴布科克巨大压力的由来。
首先，杰里.韦斯特的离任事件让巴布科克感到震惊。当初率队拿了四个冠军的帕特.莱利都没能撼动Logo的位置，结果才来湖人一年的禅师做到了。
要知道，杰里.韦斯特的辉煌几乎就是洛杉矶湖人的辉煌。自从湖人这支球队搬到洛杉矶后，这支队伍和Logo就完全是一体的，他以各种各样的身份参与了湖人搬迁到洛杉矶以来的全部冠军征程。
结果湖人居然说让他出局就让他出局了。
这不禁让巴布科克想起了自己的经历，今年夏天他也差点出局，可罗杰一个电话就让他保住了工作。
Logo都会被湖人一脚踢开，而自己却因为罗杰得以留下，这让巴布科克不敢辜负罗杰。
所以看见湖人组成如此强悍的阵容后，他没日没夜的忙着补强的事。
湖人队可是搞定了格兰特.希尔，而自己不过只是需要搞定些角色球员。
如果这都办不到，他怎么对得起罗杰的信任和支持？
因此，巴布科克这段时间没日没夜的全美奔波。
在补强完成之前，他都不敢休息。
当晚在酒店，巴布科克又失眠了。
不知道是不是白天喝了太多咖啡的缘故，巴布科克怎么都睡不着。可他大脑已经很困了，困得头疼欲裂。
这种痛苦折磨着他，让他度秒如年。
与此同时，杰夫.霍纳塞克刚刚在沙发上和家人一起看完电影。
这是他们家每个周末的固定的家庭活动，要么去电影院，要么在家看电影DVD。
趁着妻子心情大好，杰夫.霍纳塞克说出了他的决定：“亲爱的，今天下午我去见了一支NBA球队的总经理。我觉得，我还有再拼一年的机会，你们介意和我再搬一次家吗？”
她的妻子史黛西很惊讶，因为昨天他们还在聊环游世界，今天就又要去打篮球了？
史黛西还没来得及发表意见呢，霍纳塞克最小的孩子艾比，他三个孩子中唯一的女儿，唯一的甜心，已经嘟起了嘴：“爸爸，你说好会花更多时间陪我们的！骗子！”
“杰夫，放下吧，我主要是担心你的膝盖。我真的害怕，你以后只能坐在轮椅上和孩子们玩耍。”史黛西也不建议自己的丈夫再接着打球。
他们家有良好的收支计划，不用担心像挥霍无度的黑人球员那样破产。说白了，她不需要自己的丈夫为钱而打球。
所以最重要的是霍纳塞克的健康，他的膝盖已经是千疮百孔，史黛西不想看到他再受伤。
“我的膝盖没问题，还没到坐轮椅那个地步。”杰夫.霍纳塞克还想为自己争取，14年职业生涯，他不希望自己连一点值得回忆的荣耀都没有。
“只要你保证健康，无论如何我都支持你，可孩子们呢？”史黛西看了眼三个孩子。
11岁的瑞安已经是个争强好斗的大男孩了，他理解父亲想要拿个冠军的心情，对此非常支持。
但10岁的泰勒和6岁的艾比却都嚷嚷着要爸爸陪伴。
按照少数服从多数的原则，杰夫.霍纳塞克的复出计划基本到头了。
他也自觉亏欠孩子，不想食言：“那好吧，爸爸哪儿都不去。”
两个孩子欢呼着庆祝胜利，事情盖棺定论。
但史黛西还是随口问了一句：“是哪支球队。”
“那不重要了。”
“我就是好奇。”
“亚特兰大老鹰。”
“爸爸！”此时，艾比.霍纳塞克突然冲到了自己父亲面前。
“我已经长大了，不能因为那么幼稚的理由把你留在身边。事实上，我绝对支持你去亚特兰大实现你的冠军梦想！”
10岁的泰勒急了，他感觉自己遭到了背叛：“艾比，那样爸爸就没有时间陪我们了。我们的迪士尼乐园，我们的环游世界都没了！”
“闭嘴幼稚鬼泰勒，少数服从多数。爸爸，我们什么时候搬家？你可以帮我要罗杰的签名球衣吗？我们可以去他家做客吗？”
这是10岁的泰勒.霍纳塞克第一次体会到女人的善变。
第二天，皮特.巴布科克走进了位于亚特兰郊区的一处私人训练馆内。
罗杰、保罗.皮尔斯、安德雷.帕特森和新秀迈克尔.里德正在为新赛季做准备。
现如今这个年代，休赛期加练已经成了一种流行趋势。
罗杰看见巴布科克的时候吓了一跳：“活见鬼，你被吸血鬼咬了吗？你的眼睛都变成了红色！”
“说不定是被吸血女鬼诱惑了。”皮尔斯在一旁开玩笑。
“别提了罗杰”，巴布科克摆摆手，“我来是想告诉你，杰夫搞定了。甚至不需要中产特例，他接受了老将底薪。这意味着，我们可以把中产特例留给你的老朋友霍勒斯.格兰特以补强内线。不用问，霍勒斯我也已经搞定了。”
“很好，这样我们的阵容就完整了。皮特，回家好好睡一觉，我们还需要你呢。”
罗杰对现在的阵容已经很满意，上赛季原班原马首发加上霍纳塞克、里德、鲍文、科特.托马斯和霍勒斯.格兰特组成的十人主要轮换已经很够用。
当然，别忘了还有个随时准备操起MVP奖杯砸爆所有闹事者脑袋的第11人安德雷.帕特森。
罗杰拍了拍巴布科克的肩膀，巴布科克却紧紧握住了罗杰的手臂：“抱歉罗杰，但这就是我能做的一切，我本应该搞定昌西.比卢普斯的，可.该死，就差一点！和湖人队的那笔惊天大交易比起来，我所做的根本微不足道。抱歉罗杰，抱歉，我没能让球队在人员配置上取得领先.”
巴布科克依然觉得亏欠罗杰，因为他没能搞定罗杰名单里的头号人物。
但罗杰轻蔑的笑了笑：“说什么胡话呢皮特，我们是冠军球队，这意味着我们的人员配置本来就遥遥领先。新赛季的湖人也许会很强大，但强不过我们。回家吧，睡个觉，陪陪家人。接下来的事你不用担心，因为杀人放血，那是我的工作了。”
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科比.布莱恩特、格兰特.希尔、沙奎尔.奥尼尔，Big 3！——《体育画报》。
亚特兰大老鹰的王朝之路再度受阻，但这对球迷来说是好事，因为下赛季充满了竞争，肯定会更好看。——《扣篮》。
明尼苏达森林狼与乔.史密斯违规签约事件水落石出，森林狼队被罚款350万外加五个未来首轮选秀权，总经理凯文.麦克海尔离职。这是一次教训，在这场竞争中，作弊是绝对不被允许的。——《NBA时空》。
道格.里弗斯错失蒂姆.邓肯，理由是不让蒂姆的家属同坐飞机去客场。你没有看错，就是这么离谱的理由。我们举行了一次网络投票，96%的球迷认为道格.里弗斯是头猪，还有4%认为他连猪都不如。——《奥兰多哨兵报》。
杰夫.霍纳塞克和霍勒斯.格兰特签约亚特兰大老鹰，和湖人的超级交易比起来，这是两笔微不足道的签约。但考虑到那是罗杰的球队，你仍不能小看下赛季的老鹰队。老鹰队的统治力，绝对会比梦之队更加长久，我已经迫不及待的想看罗杰暴揍big3了。——《体育世界》。
格兰特.希尔长年被罗杰横扫，科比和鲨鱼也是罗杰的手下败将。所以这不是什么big3，这就是个失败者联盟。下赛季罗杰可以省力了，因为他一次性就能解决这些失败者！——《亚特兰大宪法报》。