老猫莫布里虽然痞里痞气，但却是一个极具团队意识的人。
从加入勇士至今，他一直扮演着第六人的角色。即使这导致他的数据大大下跌，即使偶尔一些比赛他无法获得太多出场时间，他也从未有过任何怨言。
他会在比赛中为你出头，会在你手感火热的时候给你传球。
他会在你困难的时候伸出援手，并告诫你不要像个愚蠢的底层黑人那样败光所有家底。
他就是那种在更衣室里受所有人爱戴的球员。
因此，当他醒过来时，勇士全队都在他身边。
卡蒂诺.莫布里大概知道发生了什么，自己大概是从鬼门关里走了一遭。
在一切发生之前，他就感觉自己有些胸闷，喘不过气。可他觉得，自己只是打个商业性质的野球，应该不会出任何问题。
“发生了什么？”老猫虚弱的询问。
“简单来说，你差点去见了雷吉.刘易斯。”罗杰仅用一句话就让卡蒂诺.莫布里搞清楚了一切，雷吉.刘易斯这个名字和他身上发生的事情在篮球界众人皆知。
这个名字意味着心脏病，意味着悲剧和死亡。
“该死.”
莫布里先是感谢上帝让他活了下来，而他很快意识到另一件事——他的职业生涯恐怕要结束了。
雷吉.刘易斯本该保住一条性命，因为他其实不止一次在训练和比赛中晕倒。
可在那个防范意识还不够强的年代，雷吉.刘易斯每一次都是刚一醒来就继续投入战斗，没人想过他的心脏可能存在问题。
这最终让他在1993年结束了自己年轻的生命。
如果卡蒂诺.莫布里不想重蹈旧辙，那他最好别再打球，或者说别再在NBA级别的比赛里打球。
作为一个球员，老猫莫布里已经没什么好遗憾的。
他拿过两枚戒指，他与世界上最好的球员并肩作战，他职业生涯赚了数千万美元，以他的个性这足够让他衣食无忧的过一辈子。
可作为一个勇士球员，他还有遗憾，他没能坚持到王朝建立的那一天。
可他不会说什么“别管我，我还能打球”这种屁话。
比起王朝，卡蒂诺.莫布里当然更在乎自己的命。他这条命不仅仅属于他自己，他还有家人，还有妻儿。
所以，他盯着罗杰的眼神变得复杂。
他很想继续出一份力，但接下来的他无能为力。
罗杰用笑容应对老猫的注视：“好好养病，和家人待在一起。至于别的，你不必操心，你只需要知道你永远是王朝的一份子，是我们的一份子。”
下午，鲍勃.巴斯和米哈伊尔.普罗霍罗夫赶到位于费城的医院中探视莫布里。
虽然卡蒂诺.莫布里目前已经脱离生命危险，但再让他打球无异于谋杀。
罗杰和鲍勃.巴斯必须考虑一个很现实的问题——谁来消化老猫留下的出场时间和控球权？
勇士队的持球点本来就少，上赛季补充鲍里斯.迪奥后这个缺点在一定程度上被弥补，可现在又出现了缺口。
让鲍里斯.迪奥带衔接段？法国人最大的作用是在一些特定的时刻加入首发润滑进攻，如果你真让他在衔接段当持球大核，他大概不会表现得太好。
法国人确实能打五个位置，可归根结底，他不是真正的控球后卫。
蒙塔.埃利斯？他也许有潜力，也能持球，但他的潜力不可能立即兑换。
罗杰还没有在训练场上和蒙塔.埃利斯见过，可他敢肯定那家伙需要些成长时间。
在季后赛里，用那消瘦的身躯面对他见所未见的防守强度，他肯定会大脑一片空白——即使是强大天选之子在过去两个赛季面对罗杰高强度的防守时同样也大脑一片空白，空白得连篮球和橄榄球都无法分清。
鲍勃.巴斯知道自己的时间很紧迫，因为优质的角色球员总是自由球员市场上最早被抢光的一批人。
“我会带一个合格的替补持球点回来。”
“不一定是后卫，能持球能防守就好。还有一件事，鲍勃。”
“什么？”
“别熬夜了。”
“哈？”
“你也看到了，我们谁也不知道意外哪天会来临。上帝眷顾老猫，但不代表他会眷顾我们所有人。”
之后几天，金州勇士在市场上一无所获。
拉加.贝尔早早就签约了马刺，厄尔.沃特森与丹佛掘金达成协议。
小飞鼠达蒙.斯塔德迈尔过于低效，鲍比.西蒙斯拥有出色的得分能力但脑子里压根没有“团队意识”这个词，曾经那支华丽国王阵中唯一的带刀侍卫道格.克里斯蒂油箱里早就空空如也。
适合勇士队的自由球员基本都已经找到下家，还留在自由球员市场上的那些人则与勇士队不太适配。
当勇士队在忙活的时候，位于西雅图郊区的一个戒毒机构外，几个记者正在守候。
此时，一辆奔驰轿车出现在戒毒中心门口，一个戴墨镜的男人从后座出来。
记者们立刻蜂拥而至，男人面无表情，只是标志性的歪着嘴。
“加里，听说肖恩因为高昂的私生子抚养费已经快破产了，这是真的吗？”
“他到底有多少私生子？7个还是11个？”
“有消息称，肖恩会成为超音速队40周年庆典中的队史16大巨星之一，这个消息可靠吗？”
加里.佩顿没有理会记者，就当他们不存在。
此时，戒毒中心的工作人员送出来一个身材高大但消瘦无比的家伙。
他正是90年代最具人气的四号位暴君，创造了无数经典镜头的肖恩.坎普。
就在几个月前，肖恩.坎普明明获得了重新打球的机会。他在超音速时期的队友，现达拉斯小牛队主帅埃弗里.约翰逊曾邀请坎普去达拉斯试训，并成功签下了一份合同。
获得合同的肖恩.坎普非常兴奋，于是决定吸点可卡因来庆祝。
之后的事情大家都知道了，他被联盟送进了戒毒中心，在小牛队复出的希望也彻底破裂。
加里.佩顿看着落魄不堪的肖恩.坎普，忍不住轻声咒骂：“真他妈见鬼！看看他的鬼样子！”
手套实在很难把现在这个消瘦、精神萎靡、毫无朝气的肖恩.坎普，与90年代那个飞天遁地的雨人联系在一起。
当然，他走到这一步全是因为他自己活该。
自从被超音速抛弃，肖恩.坎普就彻底是个废人了。
他在克利夫兰疯狂的玩女人，像个勤奋的农夫般孜孜不倦的播种。
后来玩女人也无法满足他了，他开始碰毒品。一开始是大麻，后面开始碰可卡因。他在奥兰多打球的时候胖得像头猪，现在因为毒品又瘦得像根竹竿。他以为他在寻欢作乐，可事实上是毒品在玩弄他。
肖恩.坎普看着来接自己的佩顿，羞耻的埋下脑袋。
佩顿走上去，并没有安慰他，反而大吼：“你的脑子都他妈吸坏了！”
很多人所不知道的是，肖恩.坎普与加里.佩顿一直保持着不错的私人关系。
2020年，当肖恩.坎普在大麻合法化的西雅图开设自己的大麻商店时，加里.佩顿也不顾争议的前去捧场，并买走了一盒大麻饼干。
而恰恰是因为关系好，加里.佩顿才会毫不客气的指责他。
两人上了车，在记者们的闪光灯下离开。
肖恩.坎普一直沉默不语，终于，在车子驶入西雅图市区并经过承载着他俩美好回忆的钥匙球馆时，肖恩.坎普双手捂头：“我他妈就是个蠢货。”
“没错，这是你这些年来说过最正确的一句话”，加里.佩顿吐槽道，可他最后还是拍了拍雨人的肩膀，“那么，接下来你打算怎么办？”
“我想以正确的方式结束我的职业生涯，我会继续努力，看看能不能在一支NBA球队搏得一份合同。”
嗯，“以正确的方式结束职业生涯”也许只是肖恩.坎普愿望的一部分，更现实的部分是，他需要钱。
否则接下来他需要支付的高额抚养费都没有着落。
他不能一辈子都靠加里.佩顿救济。
“别再瞎搞了肖恩，想想以前，想想我们的辉煌，再看看你现在变成了什么样子，该死！”
“行了加里，我这次不会搞砸了。你呢？你的下家找好了吗？”
一提起这个，加里.佩顿的眉头皱得更深。
他看向窗外，没有回答。
就在一周之前，纽约尼克斯宣布签下三年级白人控卫史蒂夫.布雷克。这意味着，加里.佩顿失去了他的位置。
尼克斯没有与他续约，他们宁肯签下一个职业生涯迄今为止只打过15场首发的三年级菜鸟，也不再给自己机会。
这件事让加里.佩顿的自尊心受到了极大的打击。
目前，几乎没有争冠球队再对加里.佩顿伸出橄榄枝，他的马刺生涯和尼克斯生涯耗尽了人们对他最后的期待。
他手上目前只捏着一份迈阿密热火的offer，帕特.莱利希望加里.佩顿能为更衣室注入强硬的基因。
迈阿密热火拥有不错的天赋，走出持枪门的阴影后，他们也许能在下赛季成为一支季后赛球队。
但争冠？他们不可能做到的。
所以，加里.佩顿很犹豫。
如果无法夺冠，那他选择坚持还有什么意义？
见加里.佩顿没有说话，雨人顿时什么都明白了。
他叹了口气，9年前，他们冲出了西部，和罗杰在总决赛血战。
9年后，他和加里.佩顿坐在车里，为下一份工作而发愁。
西雅图的大街小巷到处是雷.阿伦和拉沙德.刘易斯的海报，仿佛手套和雨人从未存在。
这是一段岁月的结束。
“无论如何，加里”，坎普没有刨根问底，“无论如何，不要放弃还能抓住的机会，这是我这次学到的最深刻的教训。如果不是我自作自受，我现在本该身背一份达拉斯小牛队的合同。上帝不会原谅自己放弃机会的人，因为他不会让机会出现第二次。”
加里.佩顿还是没有说话，但他听进去了。
不要放弃还能抓住的机会？
不知道为什么，有一句话在手套的脑子里回荡，仿佛恶魔的低语。
“你知道吗加里，你唯一可以在我的时代戴上戒指的办法就是臣服于我。”
晚上，佩顿回到家中，打开体育频道的新闻，电视上说的无非还是那些重复的内容。
卡蒂诺.莫布里已经苏醒，但可能就此结束职业生涯。
AK47很期待与勒布朗.詹姆斯合作。
LBJ发誓会打破罗杰对克利夫兰的统治。
但也有新鲜的事情，那就是雷吉.米勒正式宣布退役。
今年东部半决赛的最后一场，步行者球迷们在比赛最后一分钟胜负已决的情况下纷纷举起“Thank you Reggie”牌子的时刻，那是NBA历史上最令人动人的时刻之一。
活塞主帅里克.卡莱尔甚至在那个回合故意暂停，让雷吉.米勒享受这一时刻。
当然，因为雷吉.米勒与步行者的合同还没有结束，所以他也有可能在今年夏天回心转意。
可一切悬念都在今天终结，雷吉.米勒正式退出这个江湖。
那个号称“我永远不畏惧和神竞争”的家伙最终还是没能撑下去。
他和迈克尔.乔丹战斗过，和罗杰战斗过。他从来不是超级巨星，但却用血与泪在联盟书写了独属于他的传奇。
但归根结底，雷吉.米勒是带着遗憾离开的。
他就和查尔斯.巴克利、卡尔.马龙、帕特里克.尤因等人一样，终其一生没能获得一枚属于自己的荣耀之戒。
宣布退役的新闻发布会上，就有记者问雷吉.米勒：“你是否会因为没有拿过冠军而遗憾？”
这是个蠢问题，因为答案几乎是肯定的。
雷吉.米勒看着镜头，他的泪花仿佛就在眼眶里打转。
他什么也没有回答，可他什么都回答了。
加里.佩顿和雷吉.米勒不是很熟，巅峰时期他们一个在西部一个在东部，一年也碰不上几回，更是从来没有在季后赛里交手过。至于私人关系，接近于没有。
可看着雷吉.米勒这副模样，加里.佩顿竟有些痛心，因为他能体会到那一刻沉默背后的痛楚。
他认命了，卡尔.马龙也认命了，他们都接受了辛苦攀爬十几年却看不到顶端风景的事实。
那些熟悉的名字在联盟里已经变得越来越少，还在坚持人已经所剩无几。
可加里.佩顿还是不愿意接受，他就想要一枚戒指，他不想打了一辈子篮球却连山顶长什么样都不知道。
恶魔的低语又在他耳边响起，他拿着水杯，内心陷入挣扎。
自己真的要和魔鬼做交易吗？
此时，电视上又有新的新闻。
据悉，咖啡大王霍华德.舒尔茨已经将WNBA球队西雅图风暴队出售给了由克莱.贝内特领衔的俄克拉荷马城投资者集团。
而后者的真实目的是收购西雅图超音速，并渴望将超音速搬迁到他的家乡俄克拉荷马城。
西雅图球迷强烈抗议了这一行为，西雅图市政府也表示就算球队搬迁，他们也不会让出“超音速”这个名字。
但加里.佩顿知道，资本的力量是不遵从名义的。
这意味着，如果球队真的搬迁，那么西雅图超音速将彻底消失。
加里.佩顿感到害怕。
雷吉.米勒终身无冠，但他是印第安纳波利斯永远的英雄。
自己呢？也许过几年后，西雅图超音速这个番号都要没了。
到时候，他能留下些什么？他将彻底没根！
他必须拿一枚总冠军戒指，证明自己来过，看过，征服过。
恶魔的低语在他脑子一次次重复，加里.佩顿感觉自己的脑袋好像都要炸掉一般。
“他妈的，滚出我的脑袋！”佩顿拿起水杯砸到地上，脑子里的声音消失了。
他就是想赢，他就是想赢一次！
他不想当个透明的废物！
他还想继续战斗，不要像雷吉.米勒等人那样留下一辈子的遗憾。
突然，他脑子里又有声音响起。
但不是恶魔的低语，而是他的好兄弟肖恩.坎普的声音：“无论如何，不要放弃还能抓住的机会。上帝不会原谅自己放弃机会的人，因为他不会让机会出现第二次。”
——
卡蒂诺.莫布里的病房外，罗杰正和鲍勃.巴斯发短信。
“补强不是很顺利，现在有一个不算人选的人选，你看看你能不能接受。”
“名字？”
短信刚发到这儿，一个陌生号码打了进来。
罗杰不耐烦的接通电话：“你好？”
“罗杰？”
对面的声音让罗杰愣了一下。
“你哪儿搞来了我的号码？”
“这不难，我去维密秀逛一圈都能碰见十个被你艹过的女人，她们都有你的号码。”
“滚吧，我没功夫和失败者闲扯。”
“你是对的罗杰，我想加入你的王朝征程。”
“哈？”
“我还有用，我会证明这一点的！要试训也好，怎么也好，给我个机会！”
两人攀谈几句后挂断电话，罗杰看见了鲍勃.巴斯发来的短信，那个罗杰需要的名字——加里.佩顿。
另一边，佩顿放下手机，看着天花板，长叹一口气。
也许是真的，加入罗杰是唯一的机会。
他不能做那个浪费机会的人。