中午，趁着周昌全午睡之机，侯卫东抽时间回了新月楼，原本想批评祝梅几句，可是见到祝梅一脸沮丧的样子，到了嘴边的话又咽了下去。
“没事，以后别乱跑了。”侯卫东给祝梅发了一个短信，紧接着，又发了一条，道：“有什么事，给爸爸先说，实在不行，你可以给我联系。”
祝梅看了短信，点头。
祝焱紧张了许久，听到祝梅又被接到新月楼，他这才彻底放松下来。
在今天的常委会上，他心情不佳，便接着不佳的心情，接连否定了两位局行一把手的任命，以往在人事任命上，他甚少发言，今天借着心里的邪火，将积累了多日的情绪发泄了出来。他到茂云时间亦不短，面对一团乱局，也需要发出自己独立的声音。
仔细回想了上午的常委会，祝焱还有几分感谢自己的坏情绪，如果没有这个坏情绪，或许他还要忍一段时间。
给侯卫东打通电话之时，祝焱已经心平气和，道：“回来就好，就好，我有事，就不过来了，王兵过来接。”
两人聊了几句，祝焱如长者一般娓娓而谈：“昌全书记年龄也不小了，这一届过了应该要调到省里，我听到风声他要到人大或是政协，你这两、三年里要好好干，争取在换届之时到县里去当领导。”
又道：“当秘书辛苦，你也别干得太久。”
这番话倒是祝焱的真心话，秘书虽然是当官的捷径，可是毕竟只是捷径，却不是真正说话算数的官，说得严重些，也就是狐假虎威的人物而已。
侯卫东很久没有听到如此真诚的谈话，他郑重地道：“谢谢祝书记。”
这又是一个忙碌的春节，侯卫东在这个春节也没有闲着，过了初二，便跟着周昌全开始去拜年，同时接受他人的拜年，这就是一场游戏，岭西官场中的许多人物都在里面出演着角色。
转眼间便过了春节，三月份，开完了全市领导干部大会，九九年的工作便拉开了帷幕。
在九九年，国家把学习放在了一个重要的位置，北京图书馆，是亚洲第一，世界第四，二月十一日，经国务院批准，北京图书馆正式更名为“中国图家图书馆”，春节前，国家图书馆特别推出了三百六十五天开馆计划，春节期间，到图书馆读书成为了一景。
与此同时，在中央党校，各地大员对金融问题进行了深入学习和研究，结业式上，总书记到会发表重要讲话，其中一段为：“全面加强和改进全党的学习，这是我们党永葆生机和活国物一个重要保证，如果我们不能通过新的学习和实践不断提高自己，就会落后于时代，就有失去执政的资格、失去人民信任和拥护的危险。”
岭西省为了贯彻中央的决定，特意下发了关于进一点加强学习的相关通知，沙州市自然也不例外，召开了关于加强学习的全市动员，在沙州市委机关里，也兴起了一股读书潮，市委办的年轻人的桌头上，都摆着一、两本书，而领导背后的书柜里，也多了几本新书。
而读研究生，似乎成了年轻人的潮流，岭西党校春季招生，宣传单发到了市委机关里，侯卫东在上洗手间，无意中看到了窗台上的这张宣传单子，不禁有些心动。
当年高考之时，没有考上全国重点，这是侯卫东永远的遗憾，毕业前夕，他就想报告岭西大学研究生，只是英语水平差一些，准备突击一年再报考，谁知工作以后，就将英语书抛在了脑后，读得最熟悉的句子就是“I love you.”，这是跟小佳打电话的结束语，因为常用，所以熟悉，结婚以后，这句话也懒得说了，往往是在小佳不高兴的时候才说，以哄她高兴。
岭西最好的大学是岭西大学，这是在全国排名靠前的重点大学，侯卫东就读沙州学院之时，就有报考岭西大学研究生的愿望，工作以后，忙于事务性工作，这个愿望也就无限期搁置，时值中央决定加强学习，他脑袋里就闪现了再考研究生的念头。
小佳对这个念头很不以为然，道：“你现在忙得团团转，哪里有时间去报考岭西大学的研究生，而且读岭西大学的研究生，即使你有本事考上了，也得脱产三年，到时在沙州哪里还有你的位置，你准备第二次就业吧。考研只是手段，不是目的，我建议你还是随大流，到岭西党校去读研究生，即拿了文凭，还可以交些朋友。”
她见侯卫东还在犹豫，道：“除非你有平凡的能耐，考入北大清华的研究生，否则你就读岭西党校的在职研究生，这是最现实的，我可不想你重回校园，万一看上了哪朵校花，我就得在家庭失业了。”
小佳已有身孕，最后两句话虽然开着玩笑，却也有三分认真。
侯卫东能够理会小佳的意思，仔细考虑一会，开玩笑道：“我听夫人的意见，到省党校去读研究生，免得夫人操心，影响小宝贝的身体健康。”
“原来不是为我好，而是怕影响了小宝贝，看来以后有了儿子，我的地位就会直线下降。”小佳也开起了玩笑，谈论未来的儿子或是女儿，是小俩口最喜欢的话题之一。
第二天侯卫东把报考省党校研究生的事向周昌全作为汇报，周昌全自然不会有什么意见，道：“你是我的秘书，带头去学习，这是好事，以后集中学习阶段，你尽量抽时间去学，要带好头。”他已经拿到过党校的研究生学历，自然明白其中是怎么一回事情。
从目前为止，周昌全对侯卫东还是比较满意的，道：“这三天我到省里开会，你就可以顺便去党校报名，学费就由委办来处理，年轻人肯学习，是好事。”
中午，侯卫东偷着回去看了小佳，由于小佳有了身孕，他格外细心，亲热地道别以后，这才离开了温暖的小屋，走出家门的时候，侯卫东暗道：“当了两茬秘书，真应该结束了。”
到了岭西，周昌全被安顿到了省委招待所，这个招待所在十年前还算不错，此时五星宾馆在岭西林立，省委招待所便显得有些寒碜，只是省委开会，夜里经常有省委领过来看望，各地的参会领导便都住在省委招待所。
要到晚饭时候，周昌全接到了电话，他略为兴奋地对侯卫东道：“你赶快给马波打电话，我们到金星宾馆，秘书长在等我们。”侯卫东并不知道洪昂也到了岭西，但是他按照多办事少说话的惯例，迅速通知了司机马波。
十分钟以后，周昌全与侯卫东来到了金星酒店，上了顶层的餐厅，洪昂在门口等着。
“朱书记还有十分钟就过来。”
周昌全在春节期间准备给省委副书记朱建国拜年，但是朱建国事情多，一直没有联络上，这一次开省委扩大会，省委副书记朱建国肯定要参会，周昌全就主动与江副秘书长进行了联系，并让洪昂秘书长进行跟踪。
功夫不负有心人，省委副书记朱建国终于从百忙中挤出了时间。
朱建国的形象却大出侯卫东预料，亲切、随和，颇为幽默，就如春风一般让在场所有人都感到了温暖，见了面，便与在场的周昌全、洪昂与侯卫东握了手，他道：“沙州去年总排名在第三位，上升得很快，与第二名几乎是并列，今年冲一冲，争取还往上靠一靠。”
听了朱建国的表扬，周昌全很兴奋地表了决心。
朱建国到场时间很短，坐了十来分钟以后，便无奈地道：“我最想同地、市的同志多坐一坐，只是俗事缠身，还有个接待任务，就由江副秘书长陪昌全同志多喝两杯，喝了酒，晚上睡个好觉，明天同志们精神抖擞地研究岭西各项发展计划。”
朱建国走后，场内气氛顿时轻松了下来，江副秘书长端着酒杯道：“朱书记事情太多了，七点钟到要与岭西老八路代表见面，今天就由我来陪周书记。”
朱建国能出席晚宴，并将副秘书长留下来陪酒，已经让周昌全很满意了，他很痛快地与江副秘书长碰了一杯酒，道：“江秘书长一向关心沙州，近期一定得来沙州视察，看一看新发展的南部新城。”
江副秘书长道：“早就耳闻南部新城，今年一定要学习。”
等到侯卫东向江副秘书长敬酒之时，江副秘书长问道：“小侯，给市委书记当秘书可不简单，不仅要有文化知识，也得有基层工作经验，这样才能当一名合格的秘书，你别小看秘书一职，里面学问很深奥，能当好秘书，就具备了当领导的基础素质。”
侯卫东只有点头的份，洪昂则在一旁介绍道：“小侯人年轻，经历却很丰富，当过副镇长，益杨县委办副主任，还当过益杨新管会主任和科委主任。”
江副秘书长眼光闪了闪，道：“小侯在益杨县委办工作过？杨森林曾经是你的领导。”
侯卫东摸不清楚江副秘书长问这句话的意图，很谨慎地道：“杨县长是益杨领导，怎么能不认识。”他知道这些领导都是从人山人海中拼杀出来的，城府很深，不会轻易地在这种场合下提起一个不相干的人，就暗自琢磨：“江副秘书长为什么无缘无故地提起了杨森林？”
江副秘书长将没有深入谈论这个话题，端着酒杯与周昌全碰了碰，就说起了风花雪月。
在晚宴结束，江副秘书长与周昌全单独走到最前面，两人一边走一边小声地交谈，临出门，江副秘书长使劲握了握周昌全的手，道：“那事就这样了。”
洪昂和侯卫东一直跟在后面，侯卫东最后只听到了这么一耳朵，并不知道江副秘书长所托何事，等到江副秘书长坐车离开，周昌全的神情便阴了下来，倒背着手站在宾馆门外，若有所思。