神人下来
朱书记心里：“能拖二年就先拖二年吧，车到山前必有路。……这事还得感谢薛华鼎提供了那个信息。没有这笔专项资金，我还真不知道怎么过年。”
过年之后，朱书记加入了安华电信局组织的考察团，和薛华鼎等人一起受德国西门子公司的“邀请”到欧洲“考察”了半个月。第一次出国的他们看什么都是新奇的，心里充满了好奇。对国外干净优美的环境、街道上人们从容不迫的神态都有深刻印象。
他们是从德国入境的，第二天晚上就接到了西门子公司的宴请，不过外国佬显然不懂得吃东西，那些玩意吃在薛华鼎等人的嘴里一点味道也没有。薛华鼎唯一能吃得下的就是熏肉、土豆、煎鸡蛋、牛排，其他的就没怎么吃。
他们一行人游历了德国、西班牙、法国、比利时、丹麦、挪威、瑞典等七国的一些大城市和名胜古迹。在半个月的“考察”中，他们仅仅在西门子公司与一个部门经理和几个服务人员座谈了半个小时，只有这半小时勉强可以与考察挂上勾，其余时间全部是旅游、购物。
半个小时内谈的是什么大家回国之后都忘记了，唯一能记得的是当时一人喝了一杯自动咖啡机里流出来的甜咖啡。
在瑞典坐上回国的中国航空公司ca911航班前，西门子公司再次宴请了考察团一行，他们送了每个团员一台德国产的照相机做礼品，之后热情地拥抱、挥手告别。
从飞机上走下来，踏上北京的土地时，有点疲惫有点兴奋的薛华鼎心里感慨道：“靠，这种考察真是舒服，怪不得这么多人都眼红这个差事。”
这次考察每人除了得了一部照相机，每人还得了一千五百美元的出国补贴，可谓满载而归。
不过这种美事很难遇到，回到单位之后，薛华鼎收起美金和礼品，脱下西装，又投入了紧张的工作中。
95年上半年长益县邮电局又开通了二条光缆传输线路，购买了五千线的交换机设备，当然这些交换机都是从华蕾电信技术有限公司——也就是薛华鼎自己的公司——购买的爱立信旧交换机，价格是八百元一门，比西门子新交换机的价格少三分之一。前三个月长益县局已经开通了二个旧爱立信交换机设备交换局。
这年的四月，电信总局以 “中国邮电电信总局”的名义进行了企业法人登记，其原有的政府职能转移至邮电部内其他司局，逐步实现了政企职责分开。
社会上电信和邮政将分开的传闻越来越大，本来在邮政岗位的一些头脑灵活的职工开始朝电信方面动脑子，想今后能分到电信去。一些本来在电信岗位的老职工则开始不愿意响应局里的号召到外面开办代办点，因为代办点的业务极大部分是邮政业务，他们担心今后被分到邮政。
这无形中给了县局领导增加了更多的困难，薛华鼎和钱海军只好逐一苦口婆心地做工作，让没技术也学不进技术的老职工腾出技术岗位让给年轻有学历的人。
这天上午，薛华鼎正和电信副局长高子龙在加盟乡电信机房察看县里的技术人员开通第三个旧爱立信交换机局。交换机硬件已经安装完毕，传输线路也已经与县局机房的调通。此时，维护中心主任毛海东正在维护终端——计算机——上做相关这个支局的局数据。
薛华鼎和高子龙在这个租用的机房里稍微看了一会，因为这个房子是租用农民的房子，墙壁和地板都显得不是很正规，倒是与旧交换机陈旧的外貌有点匹配。
薛华鼎看着屋顶问高子龙道：“高局长，这机房没什么问题吧？会不会漏水？”
“呵呵，没办法。通信机房还要等几个月才能用。我看了其他县的，机房比我们这个更糟的也有。”高子龙笑着也看了看人字形屋顶，又说道，“漏雨肯定不会，我就怕老鼠什么时候跑下来坏我们的事，要是它们咬断围纤就麻烦了。”
“我真有点担心，上面有不少的洞，它们还可以在瓦和油毛毡之间跑动。”薛华鼎看着屋顶，有点担心地问道，“有什么办法没有？”
高子龙摇了摇头，说道：“没有。老鼠太能啃了。申力前几天说采取竹子剖开打通中间的节，将尾纤放进去再包起来的办法，他估计说可行。我看他是开玩笑，太不好看了，就没有让他们试。”
薛华鼎想了想道：“我倒觉得这是一个不错的办法。去年年底我们京汉广的光缆尾纤都被老鼠咬断了，幸亏是备用纤，否则的话问题就大了。你就让他们试试看，真要能包起来不让老鼠咬断，我看还要给申力发一个革新奖。”
“呵呵，薛局长你真会开玩笑，这么土的办法还给革新奖，我这一关都通不过。”高子龙笑道。
薛华鼎道：“怎么不行？本来我们局里的革新奖励就是给小改小革的人，只要能保护我们的尾纤不被咬断，奖励二百元算什么？一根尾纤的价格都不止这个奖励。”局里设立的革新奖是每次二百元。
高子龙一愣，尴尬地笑了一下，说道：“那是，还是你想的周到。”
看着毛海东劈里啪啦在键盘上敲过不停，薛华鼎一下来了好奇心。薛华鼎虽然进行了爱立信交换机方面的培训，但已经很长时间没有亲自操作过了，感到有点生疏。他拖了一把椅子坐在毛海东旁边，一边看他输数据一边将这些数据与自己心中想的相对照。
高子龙因为完全不懂这个也就没什么兴趣，他站在毛海东身后看了几分钟之后就到外面看线路去了。正在忙的毛海东见薛华鼎坐在自己身边，心里就有点紧张，输数据的速度自然而然地慢了下来。
薛华鼎想不到自己带来这么一个效果，就笑了一下，站起来拍了毛海东的肩膀几下，说道：“你啊你，当了这么久的维护中心主任了，怎么还是放不开？我是准备向你学习的呢。呵呵，看你这么紧张，我也不打扰你，你慢慢输，我到外面去看看。”
毛海东脸红红地笑了笑，看薛华鼎真的走开了才嘘了一口气，再次认真地工作起来。
走出机房，薛华鼎和高子龙就开始沿着水泥电杆的走向边走边察看着街道上的线路建设情况，才走了几十米远，薛华鼎的手机就响了。
薛华鼎见是一个不认识的号码，区号是省城的，他就以为是赵秘书或者是鲁利打来的，就连忙走到路边将电话接通，说道：“你好！”
传过来的却是一个陌生的声音：“你好，请问你是薛局长吧？”得到薛华鼎的肯定回答后，对方笑道，“呵呵，我估计你薛局长不认识我。我姓林，是第一次打电话给你。”
薛华鼎问道：“你找我有什么事吗？”
对方很干脆地说道：“有事啊。薛局长，你认识省管局的林局长，哦，应该是林副局长，你认识他不？”
薛华鼎回答道：“不认识！你到底是什么事？”
对方依然笑道：“呵呵，他是我父亲。我下午准备到你们长益县去，晚上请你请一餐饭，不知薛局长赏脸不？”
薛华鼎心里想：“哎，又一个打牌子的。肯定是来推销什么产品。”在局长位置呆久了，知道不能意气用事，薛华鼎就用犹豫的口气说道：“我……我晚上已经答应陪一个朋友。”
对方笑道：“我这个人最喜欢朋友多了，你的朋友我就一起请了，怎么样？不会看不起我吧？呵呵，薛局长，不会是特殊的异性朋友吧？”
“呵呵，那倒不是。”薛华鼎道。
“那就说定了。晚上我和你们市局的贺局长、天健寻呼设备技术有限公司的吴老板一起过来。没问题吧？”对方道。
薛华鼎一听市局贺副局长也来，再也没有推辞的理由，只好说道：“那还是我请你们吧，你们大约什么时候到？一起几个人？”
对方爽朗地笑道：“呵呵，我就知道薛局长是一个爽快人。我们大约七点到，加司机四个人。”
“那好，七点见！”薛华鼎说道。
“七点见！”对方很干脆地挂了电话。
薛华鼎挂完电话，苦笑着对旁边的高子龙道：“嗨，又是打牌子下来销货的，今天晚上你有空没有？如果有空陪我一起去吃饭吧。还有市局的贺副局长和那个吴壮辉要来。”
高子龙听到贺副局长也来，马上说道：“我有空，晚上七点？”
下班前，薛华鼎先让蔡志勇在红桥大酒店定一个包厢，然后给贺副局长打了一个电话，欢迎他到长益县来。二人热情而虚伪地说了几句客气话才挂了电话。
七点未到，贺副局长、吴壮辉和那个姓林的，加上司机四个人就过来了。薛华鼎和高子龙连忙到酒店外迎接他们。
贺副局长将那个姓林的介绍给了薛华鼎：“薛局长，这是林局长的公子林坚，林老板。去年大学毕业后建了一家公司，生意做的很不错，今天他说一定要来这里和你交朋友，我就过来打扰你们了。”
薛华鼎当然说欢迎了。林坚伸出右手，右手一边与薛华鼎握手左手则像领导一样拍了拍薛华鼎的右胳膊，说道：“久闻大名，听说薛局长是一个豪爽人，小弟今天是特来跟你交一个朋友。欢迎不？呵呵。”
进包厢后，贺副局长客气地请林坚坐主位，林坚竟客气话都不说就当仁不让地坐了，薛华鼎和贺副局长只好坐在林坚的二边，高子龙靠贺副局长坐着，吴壮辉则挨着薛华鼎，司机坐林坚对面的位置。
薛华鼎坐下的时候偷偷地瞟了贺副局长一眼，见贺副局长眼里闪过一丝不愉快，他感到好笑：“你自己堂堂的一个市局副局长要巴结他，现在遇到这么不懂礼貌的家伙，你还生什么气？贺副局长，你就忍吧！呵呵。”
菜还未上齐，酒就开始喝开了。
在喝酒这点上林坚倒是没再出格，端起酒杯很客气地敬了贺副局长、薛华鼎和高子龙各一杯。三杯酒下肚，年纪轻不善喝酒的他就脸红了。他提议大家愿意喝就喝，不愿意喝的自便。
薛华鼎知道这是林坚怕人敬他的酒，所以定了这个规矩，薛华鼎自然就汤下面，敬了贺副局长之后就严格执行这个狂妄家伙的规矩——不再敬酒了。众人难得地喝了一次文明酒，这也是今晚薛华鼎唯一认同林坚的地方。
席间主要是林坚在说话，说的都是他认识多少省局市局领导、认识官场上多少牛人，也说了不少通过他或者他父亲之手提拔了许多干部的事。每说一件事，林坚就问一声吴壮辉知不知道这事，吴壮辉点头哈腰地说是这么回事。
林坚说话的语气似乎是所有的人只要被他林坚所垂青，那么飞黄腾达的日子就指日可待。
越听薛华鼎越感到奇怪：这家伙请动主管设备引进的贺副局长出面，嘴里又说这么多废话做铺垫，他到底是推销什么产品？