幸好天津那家大纸厂不知道这段时间发生了这么大的事，他们也就没有利用这事来故意刁难他们。在他们开出条件的基础上，双方重新进行了商谈。并很快达成了初步意见：浏章县二纸厂以场地和部分设备入股加入新的纸厂；浏章县对新纸厂进行六年的税收优惠。
牛水生立即拿着这个初步意见和对相关责任人的处理情况汇报给了在京城活动的孙迪华。
在孙迪华各种方式的活动下，加上浏章县有错就改，雷厉风行。有关部门终于同意撤下已经排上档期的节目，不再将纸二厂排放污水的事曝光。
市县二级领导班子总算只是虚惊一场。不久，孙迪华带着傅全和回来了，安华市、浏章县一切都恢复了原来的样子。唯一不同的时纸二厂无限期地停产整顿。
表面看，在这件事上薛华鼎吃了不少亏，被牛市长批评，在大会上上代表县委县政府做检讨。实际上县里的各级干部都知道纸厂的运作都在按照薛华鼎以前制定的模式在进行，真正责任不在他。
如果副书记刘平良不阻拦的话，向长江排放污水的事情就不可能发生。这件事责任最大的就是刘平良。当事件平息之后，没有被牛市长点名批评的刘平良在众官员心目中的威信直线下降，而敢想敢于勇于承担责任的薛华鼎在众官员心目中的威信直线上升。
刘平良终于明白自己真不具备和薛华鼎竞争的本钱，除非有什么特殊的事情发生。
待天津纸厂的管理人员进驻纸二厂之后，纸厂的事情才真正告以段落，浏章县也甩掉了一个异常沉重的包袱。
十月里的一个星期日，薛华鼎独自一人坐车回到了安华市岳母梁燕的家里。现在秘书王波在浏章县财政局里找到了女朋友，休息时间他不再跟薛华鼎往长益县、安华市跑了。
许蕾抱着小孩薛畅来给薛华鼎开门。那小家伙本来是被妈妈逗得笑嘻嘻的，可看见薛华鼎进来，他嘴一抿，放声大哭起来。
这下二个大人都慌了，许蕾轻轻晃动着小孩嘴里念着：“哦，哦，宝宝乖，宝宝不哭……”
薛华鼎则束手无策地站在旁边，不知如果帮忙。心里很是郁闷：臭小子，怎么每次这么对我？又要我哄多久才行？
小孩可不管薛华鼎迫切想亲近他的心情，还是扯开嗓子大哭着，特别是看见薛华鼎走近时，哭的声音更大了。
梁燕闻声从厨房里跑出来，问道：“畅畅怎么啦？”
“没怎么，还是看见我就哭。”薛华鼎委屈地说道。
许蕾笑道：“就是你，他不认识你这个爸爸。”
梁燕笑了笑，伸手从许蕾手里接过孩子，说道：“畅畅乖，不哭，不哭，他是你爸爸，你怕什么？”
也是奇怪，梁燕一抱，薛畅马上就止住了哭，还用胖乎乎的小手去抓梁燕的下巴。梁燕笑着轻轻咬住他伸过来的小手，小孩一下破啼为笑了。
许蕾牵着薛华鼎走近小孩，虽然薛华鼎满脸堆满笑容，但小孩就是不给他面子，嘴又抿上马上就要开哭。
薛华鼎只好再次退开。没有几秒，小屁孩又笑了。
许蕾笑道：“你忙你的工作吧，孩子都不要你了，看你忙得有什么意思？呵呵，畅畅在为他妈妈打抱不平呢。小小男子汉，真不错。”
在多人长时间的努力下，薛华鼎放下身段，一边唱歌一边举住拨浪鼓摇晃，这才让小屁孩接受了他，终于让他抱着玩耍了。
受宠若惊的薛华鼎自然不想放手，抱着孩子下楼到外面玩了很久，逗着孩子不断地笑，等二人都感到有点累了才回来，交给他妈妈喂奶。
看着薛华鼎这么喜欢小孩，许蕾很是欣慰，笑着问道：“手累了没有？”
“还行。总算又不怕我了。”薛华鼎伸手在小屁孩嫩滑的脸上轻轻地拨了拨。小孩伸开奶头，一手推开许蕾白晃晃的乳房，转头对着薛华鼎笑着，嘴角上还留着白色的奶汁。
许蕾拍了薛华鼎的手一下，笑着道：“别捣蛋，畅畅还没吃饱呢。你去看电视。”
……
居家的时光真是很惬意。
快到吃晚饭的时候，薛华鼎的手机又响了。他看清来电显示后，感到有点惊讶，接通电话后热情地说道：“赵秘书，你好。呵呵，习惯了，应该称你为赵书记。今天怎么有空给我打电话？”
赵长宁笑道：“今天打电话是想你来尽地主之谊啊。呵呵，你在干什么？”
薛华鼎连忙问道：“你在哪里？你不会说你现在到了安华市吧？”
赵长宁开玩笑着问道：“啊？老弟你又高升了？什么时候升到安华市了，我可不知道啊。”
“靠，你就笑吧。”薛华鼎又问道，“你什么时候到浏章县的？”
赵长宁回答道：“也不是浏章县，我是今天上午到长益县来取经的。准备今天晚上回去。”
“你——！你太不地道了。你昨天就应该打电话给我，想看我的笑话是不？到了我的老家你还藏着掖着，怕我请不起你吃几餐饭？”薛华鼎大声道，“你现在在哪里，我马上到长益县县城来。今天你绝对不能走，明天到我们浏章县指导指导。”
“我现在正和朱书记在一起，朱书记可是很看重你啊，说了你一箩筐好话，我都怀疑做那些事的人是不是你。快来吧，等你吃晚饭呢。”赵长宁笑道。
接着，手机里传来长益县县委书记朱贺年的声音：“小薛啊，你可不应该啊。你跟我老朱还打埋伏，我都不知道你和赵书记是多年的好朋友。快来，先罚酒三杯。”
薛华鼎笑道：“呵呵，这是我不对。不过，也不算我打埋伏吧？你又没有要我汇报。”
说笑了几句，二人就挂了电话。
朱贺年只知道薛华鼎跟省委副书记有点来往，但不清楚他和赵长宁的关系到了哪一步，所以赵长宁来的时候，他没有打电话给薛华鼎。赵长宁也想看看长益县的真实情况，没有提前给薛华鼎打招呼。临到快要结束了才给薛华鼎打电话。
薛华鼎跟许蕾说了一声，在许蕾幽怨的目光中自己开车前往长益县。
赵长宁这次带来了县长、县委办主任等人，当薛华鼎进饭店的时候，他们和长益县的领导都出来迎接，让薛华鼎心里热乎乎的。当然，年轻的薛华鼎也在那些第一次来这里的干部留下了深刻的印象。
赵长宁的考察工作已经完成，剩下的就只有述旧和喝酒。
二个县的领导无形中形成了二个团伙，都想让对方多喝酒。等前面的你敬我请之后，二个县的领导就开始集中向薛华鼎发起进攻，这让薛华鼎有点叫苦不迭。左躲右挡撒赖推脱，几乎所有能用的招都用上了，但薛华鼎还是喝了不少的酒。
从八点一直闹到十一点酒宴才散。薛华鼎喝下的酒不少于一斤，虽然久经考验，他也有点招架不住，摇摇晃晃地进了长益县给他安排的房间。
赵长宁稍微好一点，精神还不错，甚至可以说有点亢奋。回到自己的房间没有多久，就出来再进了薛华鼎的房间。
薛华鼎用冷水洗了一把脸，精神稍微好了一点，斜靠在沙发上陪他。嘴里客气地说道：“赵秘书，我喝多了，你可不介意。”
赵长宁笑道：“随你怎么做，只要你说话就行。要介意我就不来了。”
薛华鼎问道：“你在那里怎么样？”
赵长宁道：“我自己觉得还行吧，但还是不能和老弟你相比啊。大的政绩没有一点，只能算勉勉强强。我还真佩服你，把这个一个落后的地方搞得风生水起，上面都知道了。”
薛华鼎谦虚地笑道：“我可真没做什么，都是机会好。也是你们这些朋友帮忙才有点一点点成绩，上面的领导都知道了，这我可不知道。”
赵长宁回答：“你就不要谦虚了。机会来了也要你能抓住才行啊。我看你们那个合资厂真的很不错，效益比我们全县的所有企业总收入都高。如果我们县能有这么一个企业就好了。我们那里招商引资真是太困难了。这几年我也修了几条路，但还是没有人愿意进去，真是满头的头发都愁白了。”
薛华鼎道：“是啊，现在最麻烦的就是招商引资。我们一个纸厂，实在条件优惠，派出了大批的人四处拉投资，又在媒体上做广告，可就是没有人来。”
“你们不是已经合资了吗？”赵长宁问道。
薛华鼎手在沙发上拍了一下，叹了一口气说道：“最后是合资了，但与我们以前的预期相差太大，只用场地和少量的设备入的股。你也知道，我们这里的土地能卖什么价？最后我们二个纸厂合起来，才占百分之二十五的股份。几乎白送人，还要在税收上给他们优惠很长一段时间。虽然这事办成了，心里还是有点不平衡。呵呵，幸亏国资委没有紧抠我们，否则的话，还真不一定能办成。我原来还想有几家企业竞争，可以从中赚点便宜呢。”
赵长宁笑道：“你就满足了吧。你们那二个旧纸厂能有什么效益？我估计那种旧厂肯定是年年亏损。那个污水问题就能搞得你们下不了台。呵呵，这次你们怎么解决的？”
薛华鼎笑问：“你也知道？”
“听有的人说起过。我还为你捏了一把汗呢。真要上了电视公开曝光，那你们就正好撞在枪口上，你想你这个县长能置身事外？”赵长宁说道。
薛华鼎知道赵长宁的信息来源广，也就没有追问他的消息是从哪里来的。只是点头道：“是啊，我也想不到电视台能拍摄到那些事。不过，说句实在话，他们以前一直就是这么做的，都几十年了，对污水几乎没有处理过。特别是出事的这个厂，因为有些原因，有人给他们网开一面，没有对他们重罚，就有点肆无忌惮。只要上面对环保问题重视，他们迟早会出事。这次事件还算帮了我的忙，让那些反对的声音小了许多，合资的事很快就办成了。”
“呵呵，你这小子好多次都是因祸得福。”赵长宁邀请道，“老弟，我请你到我们县走一走，帮我出一出主意怎么？”
薛华鼎连忙摇手道：“你就不要害我了。我自己几斤几两还是知道的。除了到你们那里能消耗几斤酒，实在一点忙也帮不上。”
赵长宁说道：“老弟，你说我对你怎么样？”
薛华鼎一愣，说道：“好！”
“那你就不能帮我一把？”赵长宁问道。
“问题是我怎么帮你？我对你们县的情况又不熟悉。你以为我是神仙，跑到你们那里看一下，就说怎么办怎么办？”薛华鼎笑道，“我当然想在老哥你面前炫耀一把，可是我没有这个本事啊。”
赵长宁阴笑道：“我经过了好长时间的调查，只要你肯帮我，绝对没问题。”
薛华鼎不解地看着自信的赵长宁说道：“你说说看。呵呵，我自己怎么就没有发现我有这个本事呢？”