财政局局长是一个资格很老的局长。也不知为什么，当了近二十年，却升不上去，也没降下来。因为资格老，他就不把人放眼里。因为资格老，他就老奸巨滑不会得罪人。听说，凡是请示拨款的经费转到他手上，他绝不怠慢，总批同意批拨，只是这同意批拨却有所区别，他真要批拨的，就把字签在左下角，不同意批拨的，那字就签在右上角，外人看了也提不出异议，手下办具体事的人，一看那签字的位置，就懂得该怎么处理了。
本来，都是局长的时候，财政局局长对国土局还是很照顾很给面子的，但是，李向东当市政府秘书长后，他就变得客气了，见面那笑也显得皮笑肉不笑，说的话儿旁人听不明白，当事人却知道，那话里藏着话，一句句针儿似的，让李向东感觉到，市政府秘书长那位子本该是他的，却让李向东占了。李向东能说什么呢？什么也说不出口。
因此，李向东很少和他打交道。
虽然，市政府办公室的请款报告也转到财政局那边批拨，但是，根本不用太操心，只要能转到财政局，财政局局长想不批也得批。他不可能分不清哪些部门可以得罪，哪些部门得罪不起。
然而，现在李向东要帮文化事业局追拨款，性质就不一样了。
财政局局长在电话里还是笑。
他说，文化事业局的报告我已经批了，当天就批了。我这人的办事风格几十年不变，当天的事绝不会拖到明天去办。
他说，可能是下面遇到了什么麻烦了。
他说，你李大秘书长也别太操心这事，那些部门单位鬼得很，天天喊穷，但没一个是真穷的。每一个部门单位都比我这财政局局长手头松宽，只要他们少发点奖金，即使不把款拨下去，他们也能把事情办得好好看看。
李向东也笑着说：“你是不是太官僚了？文化事业局是什么单位，你还不清楚，那局长都快急疯了。”
财政局局长说：“李大秘书长官僚了吧？那文化事业局局长可是演戏出身，他要扮可怜，立时可以挤出眼泪来。”
他说，这已经不是第一次了，好几次，我们这边款没拨下去，他们就想办法把事儿办了。既然，能把事儿办了，那请示拨款就有欺诈嫌疑了。
李向东还是笑，说：“你这话可是很打击人积极性的，人家等你拨款没等下来，想办法把事办了，却落了个欺诈嫌疑。”
财政局局长在电话里也笑，说：“应该表扬，应该表扬！你李大秘书长的水平就是高。”
他说，能有办法把事办了，就很能说明一切。
李向东说：“能说明什么呢？说明他们有钱吗？如果他们只是赊帐呢？想办法向一些购买设施的店铺老板赊帐，拖欠别人的人工款，这社会就有不稳定因素了。”
财政局局长说：“你可别吓我！前几天，我到医院检查，医生说我心脏不好，你这么一吓，我胸口都有点痛了。”
李向东说：“你没什么事吧？”
财政局局长说：“没什么大事。”
李向东说：“工作是国家的，身体可是自己的，不注意身体，只有自己受苦！”
财政局局长说：“感谢，非常感谢！”
他说，你不能只说别人，自己也要注意。你才四十吧？身体什么事也没有，现在正是干事的时候，有经验，有精力，身体也好，但是，别忘了照顾好自己的身体，到了五十多，到了我这个年龄才来注意，很多事情就来不及了，正所谓防范于未然嘛。
李向东不再接他的话。他觉得这话不能说下去了，说着说着，自己竟进了他的圈套，转了话题。
李向东放下电话，绮红的电话就打了进来。
她问：“小姨子是不是知道我们的事了？“李向东不好说得太详细，只是说：“应该知道的。”
绮红说：“是你告诉她的吧？”
李向东说：“我傻了，吃错药了，也不会告诉她。”
绮红说：“那就是，她猜到了。她应该能猜到的。这几天，怪不得她都没给我电话。”
李向东说：“你就不能先给她电话？”
绮红说：“我还好意思给她电话吗？”
她说，都是因为你，每一次见你，你总不怀好心，总要缠着我。
她说，你这算什么？你把我看成了什么？把小姨子看成了什么？
她说，我们是你的玩偶吗？
李向东就不敢吱声了。
……
李向东觉得应该到财政局去，与财政局局长坐下来面对面谈，再在电话里谈，谈多少次也谈不出结果。他只带了小刘去财政局。接待他们的是秘书科的一位年青女秘书，长得有点像绮红，胸也挺挺的，但从后面看，李向东就觉得她比绮红逊色了许多。她说，局长马上就回来。她把他们带到财政局局长的办公室。
那办公室很窄小，放一张办公室桌，一套沙发，摆一副茶具，就显得没走动的地方了。李向东心里想，这财政局局长还是很简朴的，换了别人坐他那位子，掌管着市财政这大钱包，还不把自己的办公室装修得漂亮漂亮。
女秘书蹲在过道上给他们沏茶，小刘便有些不好意思了，说，你去忙你的吧，我们自己来！女秘书笑了笑，却没停下手里的活，把茶沏好了，斟满了，才说，你们再等一会吧。然后出去了。
小刘说：“这局长会不会不回来？要我们在这空等。”
李向东说：“应该不会的。他在电话里说，他马上就赶回来。”
小刘说：“电话里说什么都可以，说不定，他本来就在办公室，见你要来，就躲开了。”
李向东笑了笑说：“我想，他不会躲开我。”
他话里有两层意思，一则财政局局长还不想得罪他，也不会得罪他，一则他也没必要躲开他。
财政局局长的茶很普通，除了苦和涩，没什么茶香。李向东问，这茶怎么样？小刘愣了一下。李向东说，有什么，你就说什么。小刘说，这应该不是他的私人珍藏，我想平时，他也不会喝这种茶。这种茶只是用来普通接待的。李向东笑了笑，他也有同感。
财政局局长进门的时候，显得很匆忙，圆乎乎的脸满是汗，衬衫也湿了。他说，真不好意思，让你们久等了。他说，刚和市长去看一个工地，接到李大秘书长的电话，就赶回来了。李向东说，没关系，都是工作嘛！财政局局长就拿纸巾擦汗，就调低空调的温度。然后，拿起办公桌上的茶杯，一扬头，把杯里的水喝干了。小刘手快，举着茶壶示意要给他斟茶。
财政局局长说：“我不喝茶，只喝白开水。”
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李向东说：“现在都时兴喝茶，说是喝茶有益身体健康。”
财政局局长笑着说：“以前穷，喝不起茶。现在呢，还是穷，舍不得喝。”
他就给自己倒了一杯水，和他们一起坐在沙发上，摆开了要和他们谈话的架势。
李向东也不罗嗦，单刀直入，说：“我们是为文化事业局的拨款来的。”
财政局局长说：“我知道。我还会不知道吗？而且，我还知道，你李大秘书长这次来，一定要把这拨款落实了再走。”
李向东笑了，说：“既然，你都知道了，还这么急地赶回来，就是说，你还不想拨，还要向我解释，要我理解你。”
财政局局长笑了起来，说：“你真是，你真是，把话都说到这份上了，我还有什么好说的。这事，我跟市长汇报了，市长同情我，也同情你，所以，叫我回来好好解释解释，其实，大家都是为了工作。他不想因为工作，搞得大家都不愉快。”