刘思明低头看了一眼沈桐，他双手搭到沈桐肩上，用劲捏了一下，神情凝重地说道：“沈桐，万事想开点，没有什么大不了的，多于你目前的处境，我深有体会。当年我被发配到石河镇的时候，也有过一段时间的迷茫期，感觉前途是如此的渺茫，渐行渐远。后来，我学会了坚强，更学会了生存，要想快些成长，就需要一些磨难，而这种磨难将会成为你以后成长的宝贵财富。”
沈桐闷声不吭，不由得冷笑了一下，心道：“自己被发配到这鬼地方，什么时候才能走出去？现在看来似乎很渺茫。什么世外桃源，什么与世隔绝，都是虚无缥缈的理想境界，人类只要生存，就想着往更高的层次走，可现在倒好，变相地把自己困在了笼子里。”
刘思明见沈桐不说话，他也坐了下来，掏出烟，给沈桐点上，继续说道：“对于你的事，我和蔡书记提过，但他坚持让你驻村，你与他有什么过节？”
沈桐看了刘思明，本来想把肚子里憋了许久的话一股脑全部倒出来，但想了想，还是没说，于是他摇了摇头。
刘思明已经看出沈桐有心事，但沈桐不说，他也强人所难，便安慰道：“沈桐，虽然我们相处不长，但我真心把你当兄弟，我们一起去省城维稳，一起去招商引资等等，每次你表现都那么优秀，在我看来，你的前途一片光明，眼前你只不过是蛟龙浅滩，一旦有了机遇，你将会大鹏展翅，翱翔天空。你看，远处天空中那只腾云展翅的老鹰不正是你的影子吗？它虽然盘旋在山峰之间，一旦腾空跃起，便是一马平川。”
沈桐跟着刘思明的思路看着上空中盘旋的老鹰，飞翔的姿势是如此优美，在蓝天白云的映衬下，更显得光彩夺目。是啊，人生需要的就是机遇，如果我选择留在省城，说不定前景更加光芒。可自己选择了仕途这条路，机遇与风险并存，只有等待机会，自己一定能够成就一番事业。想到这，沈桐绷了许久的脸，露出了一丝微笑。
刘思明见沈桐的心情有所好转，叹了口气，拿起一块石头，狠狠地往远方扔去。他不经意间说出了自己今天的来意，“沈桐，我要走了。”
听到刘思明要走，沈桐一下子抬起了头，吃惊地望着刘思明，说道：“你要走？你准备去哪？”
刘思明没有看沈桐，自顾说道：“我的老领导给我找了关系，把我调到隆南市政府秘书二科，具体职务暂定。”
刘思明的话句句刺激着沈桐，本来刚刚缓解的心情，一下子又低落谷底。在石河镇，能够算得上朋友的，或者说能够贴心交流的，也只有刘思明一人。刘思明这一走，沈桐连说话的人也没有了。想到这，沈桐突然有一种想哭的冲动。
刘思明转过脸，微微地笑了一下，又拍了拍沈桐的肩，说道：“我这一走，没有人照顾你了，你一个人要好自为之。但是，我不希望看到你眼前的样子，你要振作起来，你是一个堂堂正正的男子汉，不能因为一时的失意而自暴自弃，如果是这样，我刘思明会鄙视你的。”刘思明想用激将法来刺激沈桐，希望他快点从阴影中走出来。
沈桐知道刘思明是关心他，这些天来，也只有刘思明真正关心他的生活、情绪，其他干部也来过，不过他们只关心桥北村危旧房改造的进度，却从来没有像刘思明一样开导自己，鼓励自己。沈桐看着刘思明坚毅的目光，他重重地点了点头。
过了许久，刘思明突然问道：“沈桐，我一直没有问你，你与许夏的关系，但我可以看出你俩的关系不一般，那你何尝不去找找她，让她帮你走出眼前的困境？”
自从上次招商引资回来后，沈桐与许夏通过一次电话，询问投资的事情，许夏答应帮沈桐过问，可后来再没有接到许夏的电话。听到刘思明提到许夏，沈桐无奈地说道：“刘镇长，和你说实话吧，许夏是我大学的恋人，如今她已经有了男朋友，就是我们上次一起吃饭的那个郑卫军就是，她现在有了新的生活，如果我再去打扰她，是不是有些不妥呢？再说，如果别人知道我是靠一个女人而爬上去的，那我的脸面何在，与其求人，不如求己，我既然选择了这条路，我就要靠我自己的本事一步步走下去，尽管前方道路曲折，但得到的成果却是回味无穷的。”
其实刘思明早就猜到了他们的关系，只不过沈桐不说，他也不方便点破，听到沈桐如此有主见，刘思明也不想再继续讨论这个话题。他便说道：“沈桐，你能这样想，我真替你高兴，你放心，我到了市里我一定会想法设法帮助你的，不过，眼前的这一关你必须给我挺住，你听到了吗？”
沈桐听到刘思明的话，阵阵暖意涌上心头。他感激地看着刘思明说道：“刘镇长，你放心，我沈桐不是孬种，逆境中让我懂得了许多道理，我一定会绝境突围，不会让你失望的。”
“你能这样想，我也就放心了。”刘思明见沈桐想开了，便松了一口气。
“你什么时候走？我去送你。”沈桐问道。
“我打算明天就走，先回家，下星期报到。不用送我，我以后会主动联系你的。”刘思明不想让沈桐送他，免得到时候又让他触景生情，又是伤感。
刘思明走后，沈桐一个人坐到田埂上，想着蓝月，想着家人，想着自己的前途……
刘思明走后，沈桐与镇政府更加切断了关系，开会没人通知，有事没人吱声，好像石河镇就不存在他这个人似的。李茂山今天又去镇里开会，沈桐望着李茂山的背影，心情十分低落。
想到自己被边缘化，沈桐一肚子无奈委屈。蔡家全这招够损，因为自己以前的过失而把自己的前途视作儿戏，此人心胸狭窄，比起马国涛更加心狠手辣。