“你外出为什么不请假？”蔡家全严厉地问道。
沈桐冷笑了一声道：“我不知道该和谁请假，于是我和李茂山说了声。”
“你什么意思？”
沈桐早就憋了一肚子火，便理直气壮地说道：“难道不是吗？我作为一名公招干部，是经过组织人事部门备过案的，也是走合理合法程序才来到石河镇的，我虽然没有什么本事，但你凭什么无缘无故地把我发配到桥北村，我想问问，石河镇还有我的位置吗？如果有，我什么时候能回来？如果没有，你让我打算驻村到什么时候？”
面对沈桐的突然发难，蔡家全也措手不及，他没有想到一个才出世的毛小子哪来这么大勇气顶撞自己。此时，蔡家全脸色已经被气得紫黑，但表情还是淡定自若。
蔡家全没有及时答复，因为他在尽量控制自己的情绪，他又拿起水杯，喝了一口后，道：“对于你目前的工作，是根据当时的情势而定的，你作为一名包村干部，难道没有义务帮助灾民重建家园吗？再说了，你驻桥北村是经过党政联席会定的，又不是我一个人的意见。至于你说镇里没有你的位置，完全是一派胡言，出于桥北村任务重，时间紧，怕你因为镇里的工作而耽误了桥北村的工作，才临时安排的。你如此说，你是对我有意见吗？”
沈桐才不相信蔡家全的鬼话，也不听他的解释，便说道：“蔡书记，我对你个人没有任何意见，应该是你对我有意见吧。”
蔡家全抬起手，用手指刮了一下鼻子，然后连吸了两口气，把椅子往前挪了挪，道：“沈桐，你知道这样和我说话的后果是什么吗？”蔡家全明显有些恼羞成怒。
沈桐在来的时候，早已经想好了，大不了还驻桥北村，于是说道：“蔡书记，可能刚才我的话有些重，但我是一个有理想的青年，我需要在您的呵护下茁壮成长，虽不见将来大有作为，但也至少不要留有遗憾。”对于蔡家全这种睚眦必报的行为，沈桐深痛恶绝，但毕竟他还是自己的领导，忍让三分，都有海阔天空。
蔡家全本来要发作，但听到沈桐口气有些软，便教诲道：“沈桐，农村也是一片广阔的天地，任由你抛头颅洒热血，任由你奉献青春，贡献力量，任由你江河鱼跃，沃野驰骋，但是你不要忘了组织既然把你交给了我，我就要对你们负责，就要充分发挥你们的优势，挖掘你们的潜能，驻村有什么不好吗？至少为你的将来积累了经验，丰富了阅历，锻炼了意志，造就了本领，如果你觉得你已经成熟了，我给你个办公室主任当，你能胜任吗？沈桐啊，基层工作不容易，方方面面都要照顾到，如果谁都抱怨，那你说这工作还如何开展呢？所以，你一定要以大局为重，坚决服从镇党委政府的决定，对你，对我都有好处。”
蔡家全不愧为干了一辈子组工干部，做起思想工作一套一套的，绕了一个大圈子，最终还是让沈桐驻村。看来，蔡家全还是记恨他儿子的事情，沈桐知道再说什么也是无望，便一声不吭地站在那里。
过了一会儿，蔡家全又开口了，“对于你昨天不请假无故外出的行为，我还是要处罚你，要不然我怎么领导全镇2万人呢，这样吧，你回去写份检查，明天交到办公室。”
话说到这份上，沈桐也只能接受，于是他闷声不吭地离开了蔡家全办公室。对于自己的前途，沈桐越发觉得渺茫，他甚至想，接受蓝月的帮助，快点逃离这个鬼地方，可是，那里又适合我呢。
沈桐本来想回一趟宿舍，但蔡家全的话深深地刺痛了他，他头也不回地走出了镇政府。
沈桐也不知道如何回到桥北村，在回去的时候他买了三瓶白酒，到了李茂山家死活要他陪着喝酒，正好孩子放假去了他姥姥家，于是李茂山的妻子田秀兰炒了几个菜，李茂山把炕上的铺盖一卷，把地上的小桌子放到炕上，与沈桐闲聊起来。
李茂山年纪不大，但长期在村里呆着，从外面看就像快40的人，且反应有些迟暮。岁月催人老，这句话对于大多数还比较适用，但是在生于斯长于斯的桥北村民来说，地理位置偏僻，新鲜的事物进不来，从东头走到西头用不了1分钟，每天面对的也就是那几个人，每天谈论的话题无非是地里的收成和谁家的婆姨屁股大**大，但时间长了，人倦了，话少了，女人和男人似乎没有了区别，甚至女人围坐到一起都谈论起自家的男人的床上功夫，细节都十分清晰。
在这种环境中，人类再次走向了愚昧，那种刻骨铭心的愚昧。沈桐来到桥北村后有明显的感觉，晚上一到八点，村里已经黑灯瞎火，死沉的寂静，躺在床上甚至有些恐惧。如果你出去走一圈，十家就有九家都在炕上嘿咻，女人的嚎叫声和皮肤摩擦碰撞的啪啪声，似乎除了干这事，找不到任何“娱乐”项目了。
李茂山上次去了一趟省城，回来以后就明显不一样了。看到了外面的花花世界，他突然有一种对大都市的向往，酒桌上，他谈起了此事。
沈桐今天的心情十分不爽，一是对自己命运不公而愤愤不平，二是对蔡家全那副丑恶的嘴脸深恶痛绝，菜还没端上来，就把一口杯白酒喝下了肚。
李茂山见此，心里有些慌张。虽然自己平时也喜欢喝两盅，半斤八两也不算个事，但看到沈桐如此舍命喝酒，自己心里还是泛起了嘀咕。他看了一眼，自己也举杯干了。
一杯下去后，沈桐感到肚子里五味翻滚，火辣的白酒从喉咙，经食道，直穿胃孔，差点一下子吐了出来。正在炒菜的田秀兰见此景，急忙倒了杯白开水递了过去。
沈桐喝了杯水，稍微舒服了点，但刚才还雪白的脸一下子涨红了。沈桐打了下嗝，对着李茂山说道：“李哥，你说你想出去？”
李茂山没有看沈桐，端起酒杯独自抿了一口，歪着头，叹了一口气道：“哎，不出去不行啊，家里四张嘴，那个都不是省心的料，我要不出去打点工，赚点钱，家里马上就快揭不开锅了。这村长，不当也罢。一分钱挣不到，瞎耽误功夫。”