蝶屋内，浑身缠满绷带，脸色惨白，气息极度萎靡和虚弱的炼狱杏寿郎正躺在病床上。
乾真司来到这里的时候，蝴蝶忍正在给炼狱杏寿郎做诊断。
不仅是她，岩柱悲鸣屿行冥也前来探望炼狱杏寿郎的状况，除此之外，还有乾真司曾经在最终选拔时遇到的，那名不过七八岁左右的黑发孩童，与一位雪白头发，面容姣好的美妇人。
妇人名为产屋敷天音，当代鬼杀队当主，产屋敷耀哉的妻子。
身旁黑发孩童的名字叫做产屋敷辉利哉，是产屋敷耀哉唯一的儿子，也是早已预订的鬼杀队下一任主公。
炼狱杏寿郎在鬼杀队的威望很高，而且人缘极好，据说炼狱家更是传承数百年的杀鬼家族，本身就是鬼杀队的重要一员，所以在他垂死之际，连当主夫人与少当主都跑来看望。
产屋敷耀哉似乎也想来看望，只可惜他的身体实在太虚弱，据说以前还能去墓地给鬼杀队阵亡的剑士们扫墓，在病情恶化后，连家门都无法走出，就算有心也没办法跑过来看望。
“真司……也来了啊……”
炼狱杏寿郎躺在病床上，看到走进来的乾真司之后，脸上勉强露出了一抹笑容。
“炼狱先生，发生了什么事？”
乾真司看向脸色苍白，连包裹着身体的绷带都被鲜血染红的炼狱杏寿郎，“以你的实力，能把你打伤成这样的，莫非是上弦的鬼？”
乾真司排除了是无惨的可能性，在浅草府时看到过无惨实力的冰山一角的乾真司，对于无惨的实力有一点认知：凌驾于鬼杀队任何人之上的强大。
因此，炼狱杏寿郎遇到的只能是上弦之鬼，遇到无惨的话，炼狱杏寿郎不可能活着回来。
蝴蝶忍、悲鸣屿行冥、产屋敷天音以及产屋敷辉利哉闻言，也纷纷将目光投向了炼狱杏寿郎，目光之中各自透露出沉重的意味。
“……说的没错。”
炼狱杏寿郎躺在床上，用呼吸法缓解着肉身的疼痛，一边也神色凝重的回答了起来。
“我在这一次外出执行任务的时候，遇上了十二鬼月位列上弦之三的鬼，他自称猗窝座。”
按照炼狱杏寿郎的说法，上弦之三是一名武艺高超到可怕的青年人模样的恶鬼，不使用刀斧之类的武器，仅仅使用空手作战，使用一套名为“破坏杀”的武术，威力异常惊人。
其实力远超下弦鬼，是个绝不能以常理而论的强敌。
炼狱杏寿郎心知对手强大到可怕，但依旧没有撤退，而是与对方厮杀了整整一小时之久。
起先两人间还算得上是有来有往，你砍我一刀，我打你一掌，但伴随着时间的推移，炼狱杏寿郎很快就陷入了颓势。
身为人的他每一次挥刀都要消耗体力，每一次受伤都产生疼痛，流淌出来的每一滴血都在影响他的状态。
但身为鬼的猗窝座不同，他有着接近无穷的体力，每一次受伤都可以轻易恢复，全程都以巅峰状态在战斗。
炼狱杏寿郎的实力固然足够强，但进入拉锯战，便不是对方的对手。直到最后，因为拖到太阳出来，猗窝座才不得不恼恨的离开，炼狱杏寿郎从而捡了一条命。
在被隐的队员发现的时候，炼狱杏寿郎整个人已经奄奄一息，只因为下意识的保持着呼吸法控制伤口，令部分伤口没有血液外流导致失血过多，这才被救了回来，送到蝶屋来医治。
炼狱杏寿郎伤势过重，不仅仅是骨头碎裂，甚至还有内脏受损，按照蝴蝶忍的说法，至少要在蝶屋修养半年以上，才能重新恢复健康。
在这半年间，他都不能执行任务，甚至在一段时间内，连呼吸法都不能动用，基本上相当于是半隐退。
但是哪怕如此，他也能指导那些想要变强的鬼杀队剑士，只可惜炭治郎三人早在炼狱杏寿郎负伤而归的前一天，离开了鬼杀队本部执行任务去了。
已经离开本部前往外面执行任务的众位柱，在听说了这件事之后，又一次赶了回来，探望了炼狱杏寿郎。
乾真司也在这段时间，听到了系统得提示音：“回归倒计时：128小时。”
相当于五天又八小时，时间一到，乾真司便会离开这个世界。
起初，他以为自己需要斩杀无惨，才能离开这个世界，现在看来是和迦勒底的拯救人理相似，是存在阶段的。
目前，乾真司有两个选择，一，待在鬼杀队本部，安心等待时间的流逝。
二，利用最后的几天时间，去试试自己的身手，顺便再杀一两只鬼，赚些价值点。
“鎹鸦，帮我接四、五天内范围内的任务。”
这是乾真司的选择，他打算利用为数不多的时间。很快，鎹鸦接取了一道任务，送到了他的面前。
“吉原花街中屡次出现花魁无故消失的状况，鬼杀队内部认定有恶鬼作祟。”
接下这个任务，紧接着，乾真司就在没有和任何人说明的情况下，一个人独自离开了鬼杀队本部，向着目的地而去。
所谓吉原，是岛国历史上非常有名的花柳街，从17世纪起这里就成为了官方设立的红灯区，亦即风月场所，一直延续到20世纪，禁止卖淫法通过之后，这里才逐渐改变成旅游景区。
而在大正时代，吉原花街正是最繁荣的时候，整条花街有数条大街巷，小街巷不胜其数，所有妓院加起来有近百之数。
理所当然，这里的人流量也非常大，不仅有从属于各个妓院的妓女、仆从，还有人来人往，前来嫖娼的大量嫖客，让整个吉原花街彰显着完全不输于大城市的繁荣。
在这里，男性为了不丢面子而大多穿着华丽的服饰，而女性则为了争抢顾客而穿着暴露的服装，街道建筑上充满着胭脂水粉的味道，让吉原成为三教九流汇聚的地方。
……
五天后，乾真司走进了吉原花街之中。
吉原花街是岛国的第一红灯区，也有着“不夜街”的美名，到了夜晚才能焕发出真正的生机。
夜色之下，花街内张灯结彩，各色的灯笼在廊檐下挂起，路灯在道路中闪亮，弹奏声从多家妓院中传出，甚至不少的妓院之中还传出了奇怪的声音。
胭脂味、嬉笑声、讨好声顿时如细雨般，绵绵扑打而来，让人一瞬间就能体会到这里的繁华和庸俗。
虽然乾真司身形矮小，外貌也显得十分稚嫩，丝毫不像是来寻欢作乐的，但周围也没有一个人向他投来异样的目光。
吉原花街不乏小孩，大多是各个妓院中打扫房屋、服侍妓女们的仆从，他们地位低下，很容易被心生不满的妓女和客人们打骂，其中多为女童，极少数为男童。
只有一小部分的路人，因为乾真司身上的鬼杀队制服，而向他投去目光。
但这些人相比起在意一个路过的小孩的奇怪装扮，当然是更加倾向于和身旁的美人们亲热，也不会主动来和他交流。
这样也好，不会打扰到乾真司的搜索。
行走在花街的道路上，乾真司默默的感受着空气中残留的鬼的气息。
“鬼的气息非常的朦胧。”