马大盛落马后，有人先后数次找老曹头了解情况，暗示老曹头如果咬马大盛一口，可以减免他的行贿罪责，老曹头气得破口大骂：“孙子，你爷爷我一辈子挣的钱也就一两万，哪里有十三万去行贿马县长，你们这是栽赃陷害，你们还有没有王法？你们还是不是共产党员？”
对方被骂恼了，动手暴打了老曹头一顿，威胁他说：“老不死的东西，敬酒不吃吃罚酒，等着，有你好果子吃。”
老曹头以为对方只是虚张声势，他哪里知道专政的力量有多么强大，几天后，他的儿子在工地被抓，原因是贪污公款十三万，然后顺藤摸瓜，从老曹头儿子身上挖掘出了城区改造项目中的一批蛀虫，并且查出了城区改造项目中的一个上千万的资金漏洞。
事情闹大了。
一条线索就串连了起来，老曹头的儿子曹可陈贪污公款十三万，由老曹头转手马大盛行贿。马大盛插手城区改造工程，多次收受贿赂，导致工程管理混乱，资金流失严重，为国家造成了高达千万元的巨额损失。
马大盛落马，曹可陈被抓，老曹头也被拘留了！
马大盛落马后，并不承认贪污受贿的事实，一口咬定老曹头只送他土特产，从来没有送过他一分钱，而且他安排曹可陈工作，也符合程序，没有以权谋私。
老曹头也不承认向马大盛行贿，也说他从来只送马县长土特产，都是自家种的东西，一麻袋也不值几个钱，如果这样的人情往来也算行贿的话，全国的党员干部谁没收过老乡的土特产，是不是要把全国的党员干部都查一个遍？
老曹头和马大盛口径一致，让审讯工作陷入了僵局。
谁知不久之后，曹可陈招供了。他声称马大盛确实收受贿赂了，是他每次都在老曹头的土特产中塞钱，老曹头不知情，马大盛也假装不知道，就这样一来二往，他先后用在工程中截留的款项送给马大盛50多万，而马大盛也投桃报李。多次暗示工程负责人对他提拔，最终让他在短短时间内就当上了项目经理。
而他当上项目经理后，就更加大肆敛财，先后截留了上百万的工程款。
消息传到老曹头耳中，老曹头大叫一声：“冤枉呀！”就吐血倒地，昏迷不醒。老曹头再清楚不过。他的儿子曹可陈从小胆小怕事，别说会截留百万工程款，就是放一万块钱在他面前，他有心贪污也没胆装进自己口袋，更何况以曹可陈现在的级别，别说有权限贪污百万巨额了，就是几千块也不可能。
老曹头虽然只是一个没有见识过什么大场面的农民。但他心里亮如明镜，想起半路上的车祸，然后车祸之后就是一系列事情的发生，他就明白了一个事实，有人利用他们父子二人陷害马县长！
马县长是他们全家的恩人，不能让马县长因为他们父子而出事，老曹头心一横，决定以死明志。也许只有他一死才可以挽救儿子的性命和马县长的清白。
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老曹头没有想到的是，他还没有自杀，他的儿子就先他一步，自杀了——
曹可陈在看守所畏罪自杀！
消息传出后，马大盛仰天长叹一声，脸如死灰，有人想黑他，不择手段，直接杀人灭口了，如此一来，曹可陈一死，死无对证，等于就坐实了他贪污受贿的事实，他怕是没有退路了。
最主要的是，曹可陈不但畏罪自杀，还留了一封遗书，遗书上满纸悔恨言一把忏悔泪，声泪俱下地承认了他的堕落和非法贪污工程款的事实，并说他贪污公款不是为了自己享受，是为了报答马县长的知遇之恩，做人应当知恩图报，如果不是马县长，他还是一个面朝黄土背朝天的农民……文采出众用词讲究的遗书，虽然和曹可陈初中毕业的文化不相衬，但还是被公安机关鉴定为曹可陈的笔迹。
曹可陈的自杀和遗书，让马大盛的防线全线崩溃，也让他完全看清了一个事实，有人就是想不择手段地置他于死地！
马大盛认栽了，而且他也知道，如果他再不承认，说不定还会出现老曹头自杀留遗书的闹剧，为了不让他的事情导致曹家父子双双殒命，他只好昧心承认了并不存在的贪污受贿的事实。
就在他承认之后不久，老曹头就被释放了。
老曹头被释放，固然有马大盛被迫认罪的原因，也和老曹头非要自杀有关。看守所的人也怕了，老曹头疯了一样要么绝食，要么有头撞墙，他们草菅人命这么多年，还从来没有见过这么不要命的老头，再加上反正曹可陈也死了，马大盛也招了，就赶紧放了老曹头了事，省得他死在看守所里，也是麻烦。
几天前，老曹头的天空还是晴空万里，风和日丽，生活充满了希望，不料转眼间乌云密布，人生瞬间秋凉，老曹头问天天不语，问地地不应，欲哭无泪，最后他想明白了一件事情，以他这样的无权无势的小老百姓的身份，想要扳倒幕后的黑手，难如登天，他只有一条路可走——以死相拼。
平民百姓只有烂命一条，没办法，别人权势滔天，他以死相拼也许只是以卵击石，老曹头就是咽不下心头恶气，马县长为了帮他而被人陷害，而且他也死了儿子，为了马县长的清白和儿子的一条命，他豁出了老命也要拼一个你死我活。
老曹头就此走上了漫漫的上访伸冤之路。