朱时泰带着人在海上一路向南，过了吕宋之后，更是看到了海上无数的岛屿。
这些天来，海面上出现岛屿的次数十分频繁。
多的时候几乎每天都能看到有岛屿，少的时候也是两天之中必然会看到一片岛屿。
朱时泰得了朱载坖的旨意，带领了一只相当庞大的舰队，前往澳洲。
当然，朱载坖没告诉他这时澳洲，而是告诉朱时泰，让他所寻找的是方洲。所谓方洲，即是传说中海外仙山中的方丈，与瀛洲相对。
而且这方洲在郑和郑公公的天下诸番识贡图上也有标注，只是没有命名而已。
如今朱载坖给这方洲命了名，便是要让朱时泰带人登陆，前去建立移民据点。
要不是朱载坖对朱时泰解释过，朱时泰还以为这是陛下让他去海外求仙寻找不老仙药。
不过，只要出海就是辛苦，朱时泰这些日子以来，十分想念家中的妻妾。各岛上的女土人倒是随便，可惜一个个都粗陋不堪，让朱时泰下不去手。
朱时泰只是这支舰队的首领，一些具体的事情并不用他来做。
每到一座有人大岛，大明的船只上都会下来人，在岛上建立一处联络点并在图上做出标记。
这些资料回到船上，便会被复制抄写存档，将来都要送回大明。而在岛上这些明军，便会成为戍边将士，三年之后，自有人前来轮换。而且在此期间，也会派出官员管理诸岛。
因为前面有南海四岛，又有中南四省为例，大明对于新建行政体系已经很是熟练。
这些事情都不是朱时泰会管的事情，他只想着早一点找到方洲这个地点，好让他能早点回到家中。
只是寻找这方洲之事若不完成，怕是回去陛下会收拾他，这让他有时显得很是焦躁。
朱时泰这天在船舱中看着挂起来的天下诸番识贡图，不由得头痛。
陛下所说的方洲所在，在图上倒是不小。只是这方洲的注释文字，一路上让朱时泰几乎气的炸了。
郑公公也不知如何想的，在方洲这里写着‘土人肤示黑色，皆不着衣。腰坠骨器，皆有食人之习也。’
可是朱时泰这一路上发现，所有有人的岛屿上，基本都与郑公公的记载相符合。这海上除了有的岛上人太少，不会有什么食人的，大一些的岛上，基本都有食人之习。
不过，看到图中的方洲应是最大的一块，到时绕行一遍也可看出到底是不是了。
大明的船只每过数日，都会派出两条船只回返，将一路上有生病之人，或是一些香料货物等都运送回去。
他们的舰队足够大，不可能将所有的船只都装满才返航。
这也是只有大明能做到的方法，对于一路上所建立的联络点，也同样是个支持。若有哪里出了问题，过不几天就会有船经过，从而支援或救援。
虽然路上要经常上岛耽搁了不少时间，但是两个月后，朱时泰还是登上了一座大岛。
这里面积巨大，反正他是看不到头的。并且已经派出船只绕岛航行，以便测量此岛的大小。另外，他还派了一支数百人的明军，深入岛中。
过了两日之后，便有手下的明军回报，有了方洲的消息。
朱时泰对于方洲的消息极为敏感，立时问道：“这里可就是方洲？”
那明军回道：“小公爷，这是咱们带来的土人向导从这里的土人口中问出来的，下属也不清楚，不如让向导来说。”
“那快点叫他过来。”朱时泰急忙挥了挥手道。
不多时，通汉话的土人向导被找到了朱时泰的面前。
“小人多木，见过小公爷。”土人多木向着朱时泰弯腰道。
朱时泰摆摆手道：“你从这里的土人口中，可打听出了方洲所在？这里是不是方洲？”
多木沉吟了一下道：“这倒要让小公爷失望，此地虽然也不小，但还不是方洲。据岛上土人说，方丈大的很。”
朱时泰思索了片刻，才道：“你莫不是骗我？岛上土人如何能知道方洲之事。他们这些人，只怕一辈子都出不了周围两百里之地。”
“小公爷，这等事当然是说不清的。”多木嘿嘿笑道：“小人是因为坐船出海，才知道这天下竟有如此之大。而这些岛上的土人，当然没小人这等见识。不过，许多祖辈们知道的事情，都会成为传说。小人就是从岛上土人口中知道，在很远的地方，有一片极大的大陆。”
沉默了一下，朱时泰盯着多木看，“他们说的，难道不会是我大明？”
多木看到朱时泰脸色不善，急忙解释道：“小公爷，当然不是指的大明。土人传说之中，这岛上有怪物。大陆的湖中有粗大的怪鱼，如同龙蛇一般喜食下湖洗浴之人。而且此大陆多有干旱之地，有很大的草原。上面还有各种奇怪动物，很是不可思议。”
若不是朱时泰见过送到京中的大象、狮子、长颈鹿等动物，只怕会以为这多木在说天书。但是听到多木这样说，朱时泰便信了几分。
“行吧，你可问出来，他们所说的这块陆地在哪个方向吗？”朱时泰面色这才好一些。
“这个……他们说在正午的太阳那边。”多木小心翼翼的道。
朱时泰叹了口气道：“这么说来，再过一些时日，我们便可找到方洲了吗？陛下这趟差事，可真不好干。”
等了近二十日，绕岛而行的明军船只也与朱时泰的大队汇合。
同时还带来了一个重要的消息，他们的船只疑似在此岛的南方，发现了新的陆地。
当他在船头看到这片大陆之时，一种沧海桑田之感便涌上心头。难怪顾承光与张元德那两个家伙出海之后都没什么怨言，站在船头看到这片苍凉大陆就在面前，而且还是自己带人找到的，那感觉真是不一般啊。