由天严关山节节败退，朝内大臣纷纷上折子，建议了无数条方案，唐子仪都是略略翻了翻就搁到一边去。
严秋水为自己的父亲担忧，这天便借送点心之名来到御书房中，却见唐子仪正和王侍郎下棋，旁边新递上的折子全无看过的迹象，不由有点愕然。
王侍郎见严秋水来了，便忙着告退。严秋水看了看搁在一边未翻过的折子，愁闷的说：“皇上，如今形势越来越不妙，还盼皇上以国事为重，多点看看各地递上来的折子。”
唐子仪呷了一口茶，笑着说：“爱妃不必太忧心，递这些折子的多是文臣，文臣中又多数是纸上谈兵的家伙，指望他们在折子上给出什么退敌平天下的妙策来，只怕是奢想。所以他们上的折子再多，其实没什么用处，等一会略翻一翻就是了。”
严秋水见唐子仪如此说，便试探着问：“皇上莫非另有妙策可以退敌？”
唐子仪笑而不答，原来他原本收买了几个绝色美女进入北顺，伺机而动，虽死了一个清姑娘，却有两个进入了北顺的重臣家里作为妾侍，想尽办法为唐子仪牵线，把重金送到重臣手中，因为如此，重臣自是借机在朝中说些周穆的不臣之举，使得李复起对周穆心生不满。如今周穆兵权在握又节节战胜，更兼监军吴毅对周穆略有微词，由不得李复起不疑忌。若是值此紧要关头，李复起与周穆的关系没有改善，再加上北顺朝内一些风言，李复起解除周穆的兵权，换上其它将领，那这场仗就有望打胜了。
因想起李复起一向疑忌大将。相信周穆也不能例外，唐子仪嘴角不由微微上扬。严秋水见唐子仪不再说话，自知不该问得太多，忙从食盒里取出点心，嘴里说：“皇上，这可是我亲手做的，你定要尝一尝！”
唐子仪一笑说：“爱妃亲手做的，那可要尝一尝方是。”
严秋水见唐子仪吃了一块点心。这才松了一口气，知道自己的父亲却是暂时无什么事的。若是唐子仪有怪责之意，只怕自己这一遭就进不了御书房，父亲若是荣。她就荣，父亲若是败，她就败，在这后宫争斗中，她靠地不过是一个有兵权的父亲，若是不然。一无功德，二无子嗣，那会让她稳坐贵妃之位，又那会让她有封后之望。
却说北顺国内，这段日子有不少朝臣向李复起进言，说是周穆贪功冒进，不顾圣命。拿北顺的将士们换取他一人的将功，只怕是别有用心。李复起听了众臣的话，思想了几天，派了另一个心腹亲信到军营中当监军，却下了密召令吴毅回程。
正在李复起疑忌周穆时。=君子堂首发=又传来了另一个消息，说是南明正拟与大清结盟来对抗北顺，不由大惊，待探听得大清的使者确系在南明时，不由心生一计，马上召了人来密谈。
这天早上。李月荷正催小荣佳起床。只怕她迟了上太学，却听外面良辰急促的声音说：“娘娘。太后有请！”
李月荷疾忙出了门口，随良辰往太后的小偏厅而去。只见太后一脸惨白说：“荷儿，出了大事了！”
李月荷急问：“出了何事？”
太后把手按在桌子上，咬着牙说：“大清两个使者昨晚被杀害了，今天早上才发现地尸体。这下子，大清那会罢休！今早还不知道那里起的流言，说是皇儿不满两位使者要请你去大清，这才起了杀机。”
李月荷听了，一个站不稳，旁边的良辰忙扶住她，把她扶到椅子上坐好。过半晌，李月荷才说：“流言一定是有心人放出的，此计实在太毒，既杜绝了南明与清结盟地可能性，狠狠得罪了大清。又令到我陷入又一个圈套中，众臣此时还不上折子令皇上处治我，一定说是我起的祸端。”
太后叹道：“何止于此，如今北顺来势汹汹，我们却得罪了大清，失去和北顺谈判的好筹码，想求和的话，只怕条件苛刻啊！”一边说一边令人去打听朝议的消息。
朝堂内这些日子自是争论纷纷，有说使者定是北顺派人来暗杀的，目地是阻止两国结盟；有说使者是大清密令人杀掉的，目的是嫁祸于南明，好借此引起战端，趁虚而入，以报以前惨败之仇。
唐子仪烦燥的挥挥手说：“如今国内兵力空虚，若是大清于此时集结兵力于关外，我等却无能力再抵挡他的。只怕得趁此机会与北顺求和，以求得一线生机。”
众臣面面相觑，有一位上前说：“皇上，若如此，却是要称臣北顺了，只怕葬送了先帝辛辛苦苦打下来的一片基业啊！”
又有一名大臣说：“留得青山在，不怕没柴烧。再如此打下去，北顺固是讨不了好去，但是我方兵力却势必消耗得一干二净，到时，不单难以再抵抗北顺，也难以抵挡大清的入侵啊！不若快快择了使者与北顺谈判为是。”
正谈着，却有内侍跌跌撞撞来报：“大清铁骑已集结在边关外，听闻说本是要过来助战地，因听得两位使者惨死，却要皇上给个说法，只是叫嚷着说要皇上把害死两位使者的李娘娘交出去，若不然，他们定不罢休。”
众皆失色，王侍郎排众而出说：“皇上不必惊慌，大清虽集结了兵力在关外，但严将军矩关外路程不远，若能抽出部分兵马回援，而守关的将军也能坚守十日左右。等到严将军的援军一到，自能击退清军。若是在此时又与北顺谈妥条件，北顺又加以援手，到时必定尽灭清军，使其长期内再无入侵的兵力。
此时殿内全是文臣，听得大清集结兵力，已是魂飞魄散，王侍郎一席话却缓解了众人地紧张。
唐子仪自是迅速挑出与北顺谈判的使者，赐了使节等物，令其疾速出发。又下达了几条命令，不外是安抚民心、所有人等不得私离职守、谣言者杀无郝等。
朝议结束后，唐子仪留下王侍郎密谈，只说：“严将军正自苦苦抵挡北顺，这当口那抽得出兵力支援边关？和北顺谈判的事却也非三两天能谈出结果的，只怕北顺知晓我方的危机，会落井下石，提出不能接受的条件来！”
王侍郎叹道：“皇上，如今只怕北顺勾结大清，给我等来个夹攻，到时，我等不要说称臣，只怕只能做亡国之奴啊！”