塔克拉玛干沙漠深处的“扎格拉玛山”，黑色的山体下，埋藏着无数的秘密，也许真的和山脉的名字一样，扎格拉玛在古维语中是“神秘”之意，也有人解释作“神山”，总之生活在扎格拉玛周围的凡人，很难洞查到其中的奥秘。
在远古的时代，那个曾经诞生过被尊称为“圣者”的无名部落，姑且称之为“扎格拉玛部落”，部落中的族人从遥远的欧洲大陆迁徙而来，在扎格拉玛山与世无争的生活了不知多少年，直到人们无意中在山腹里，发现了深不见底的“鬼洞”，族中的巫师告诉众人，在古老的东方，有一只金色的玉石巨眼，可以看清鬼洞的真相，于是他们就模仿着造了一只同样的玉石眼球，用来祭拜“鬼洞”，从那一刻起噩运便降临到这个部族之中。
在那以后扎格拉玛部落，便被真神抛弃，灾祸不断，族中作为领袖的圣者认为，这必是和“鬼洞”有关，灾祸的大门一旦开启，再想关上可就难了，为了躲避这些可怕的灾祸，不得不放弃生活了多年的家园，向着遥远的东方迁移，逐渐融入了中原的文明之中。
所谓的“灾祸”是什么呢？以现在的观点来看，似乎可以说是一种病毒，一种通过眼睛感染上的病毒，凡是亲眼见过鬼洞的人，过一段时间之后，身体上就会出现一种眼球形状的红色癍块，终生无法消除。
生出这种红癍的人，在四十岁之后，身体血液中的铁元素，会逐渐减少，人的血液之所以是红色的，就是因为血液中含有铁，如果血液中的铁慢慢消失，血液就会逐渐黏绸，供应大脑的氧气也会降低，呼吸会越来越困难，最后死亡之时，血液已经变成了黄色。
这一痛苦的过程将会持续十年，他们的子孙后代，虽然身上不再生有红癍，却依旧会患上铁缺乏症，最后和他们的祖先一样，在极端的痛苦中死去，由于他们并不是象后来的精绝国人，只有少数神职人员见过鬼洞，而是部族中的大部分人都亲眼看到过鬼洞，所以他们只好背井离乡。
迁移到中原地区之后，他们经过几代人的观察，发现了一个规律，离鬼洞的距离越远，发病的时间就越晚，但是不管怎样，这种症状都始终存在，一代人接一代人，临死之时都苦不堪言，任何语言都不足以形容血液变成黄色凝固状的痛苦。
为了找到破解这种痛苦的办法，部族中的每一个人都想尽了办法，多少年之后到了宋朝，终于找到一条重要线索，在黄河下游的淤泥中，发现了一个巨大的青铜鼎，该鼎为商代中期产物。
此鼎深腹凹底，下有四足，威武凝重，并铸有精美的蝉纹，鼎是古代一种重要的礼器，尤其是在青铜时代，青铜矿都控制在政府手中，对青铜的冶炼工艺水平，标志着一个国家的强大程度，帝王铸鼎用来祭天地祖先，并在鼎上铸造铭文，向天地汇报一些重要事物，另外用来赏赐诸候贵族功臣的物品，也经常以青铜为代表，领受恩赏的人，为了记录这重大的荣耀，回去后会命人以领受的青铜为原料，筑造器物来纪念这些当时的重大事件。
扎格拉玛部族的后人们，发现的就是这样一件记录着重大事件的青铜鼎，当年商代第三十二代君主武丁，曾经得到一只染满黄金浸的玉石眼球，据说这只玉石眼球是由一座崩塌的山峰中找到，同时发现的还有一件赤袍。
商王武丁认为这只古玉眼是黄帝仙化之后留下的，无比珍贵，将其命名为“雮尘珠”，于是命人铸鼎纪念，青铜鼎上的铭文记录仅限与此，再也没有任何多余的信息。（雮尘珠、避尘珠、赤丹，是自古多次出现在史书中的中国三大神珠，其中雮尘珠是类似玉的神秘材料制成，相传为黄帝祭天所得，传说后来被用来为汉武帝陪葬，后茂陵被农民军破坏，至今下落不明，避尘珠有可能是全世界最早发现的放射性物质，该珠在中国陕西被发现，发现时由于发生了恶性哄抢事件，隧就此失踪。赤丹则最据传奇性，传说该丹出自三神山，有脱胎换骨之神效，始终为宫廷秘藏，失落于北宋末年。）
扎格拉玛部落的后人，有不少擅长占卜，他们通过占卜，认为这只染满黄金浸的古玉眼球，就是天神之眼，只有用这只古玉眼球来祭祀鬼洞，才能抵消以前族中巫师制造那枚玉眼窥探鬼洞秘密，所惹出的灾祸，而这枚曾经被武丁拥有过的古玉，在战乱中几经易手，现在极有可能已经被埋在某个王室贵族的古墓地宫中，成为了陪葬品，但是占卜的范围有限，无法知道确切的位置。
此时的扎格拉玛部落，已经由迁徙至内地时的五千人，锐减为千余人，他们早已被汉文明同化，连姓氏也随汉化，为了摆脱恶疾的枷锁，他们不得不分散到各地，在古墓中寻找“雮尘珠”，这些人，成为了当时四大盗墓体系的一个分支。
自古职业盗墓者，按行事手段不同，分为四个派系，发丘、摸金、搬山、卸岭，扎格拉玛部族的后裔，多半学的是“搬山分甲术”，平时用道士的身份伪装，以“搬山道人”自居。
“搬山道人”与“摸金校尉”有很大的不同，从称谓上便可以看出来，“搬山”采取的是喇叭式盗墓，是一种主要利用外力破坏的手段，而“摸金”则更注重技术环节。
扎格拉玛部落后代中的“搬山道人”们，在此后的岁月中，也不知找遍了多少古墓，线索断了续，续了断……
在这种筑篱式的搜索中，“雮尘珠”依然下落不明，随着时间的推移“搬山术”日渐式微，人才凋零，到了民国年间，全国只剩下最后一位年轻的“搬山道人”，此人是江浙一带最有名的盗墓贼，只因为使得好口技，天下一绝，故此人送绰号“鹧鹄哨”，久而久之，所有的人都忘了他本名叫什么，只以“鹧鹄哨”称呼，会使轻功，最擅长破解古墓中的各种机关，并且枪法如神，不仅在倒斗行，即使在绿林之中，也有好大的名头。
“鹧鹄哨”尊照祖宗的遗训，根据那一丝丝时有时无的线索，到处追查“雮尘珠”的下落，最后把目标着落在西夏国的某个藏宝洞里，传说那个藏宝洞距离废弃的古西夏黑水城不远，原是作为西夏国某个重臣修建的陵墓，然而西夏国最后被蒙古人屠灭，当时那位王公大臣还没有来得及入敛，就将宫廷内的重要珍宝，都藏在了里面，有可能“雮尘珠”也在其中，但是地面没有任何封土等特征，极为难寻。
“鹧鹄哨”这种“搬山道人”，不懂风水星相，在技术上来讲是不可能找到藏宝洞的，这时他的族人，已经所存无多，再找不到“雮尘珠”，这个古老的部族血脉很可能就此灭绝了，眼见自己的族人临死之时的惨状，“鹧鹄哨”不得不求助于擅长风水分金定穴的“摸金校尉”。
可是当时天下大乱，发丘、摸金、搬山、卸岭这四大派系，几乎都断了香火，还懂“搬山术”这套内容，可能就只剩下“鹧鹄哨”一个人，发丘、卸岭更是早在多少朝之前就不存在了。
而当时做“摸金校尉”的人也不多了，屈指算来，全国都不超过十位，那个年代，从事盗墓活动的，更多的是来自军阀统率的“官盗”，或者是民间的“散盗”。
“鹧鹄哨”千方百计找到了一位已经出家当和尚的摸金校尉，求他传授分金定穴的秘术，这个和尚法号上“了”下“尘”，了尘长老曾经也是个摸金校尉，倒过很多大斗，晚年看破红尘，出家为僧。
了尘法师劝告“鹧鹄哨”说：“世事无弗了，人皆自烦恼，我佛最自在，一笑而已矣，施主怎么就看不开呢，老僧当年做过摸金校尉，虽然所得之物，大都是用之于民，然而老来静坐思量，心中实难安稳，让那些珍贵的明器重见天日，这世上又会因此，多生出多少明争暗斗的腥风血雨，明器这种东西，不管是自己受用了，还是变卖行善，都不是好事，总之这倒斗的行当，都造孽太深……”
“鹧鹄哨”无奈之下，把实情托出，了尘法师听了原由，便动了善念，准备将“摸金”的行规手段都传授给“鹧鹄哨”，但是按规矩，“鹧鹄哨”先要立一个投命状，才能授他摸金符。
历来倒斗的活动，都是在黑暗中进行，不管动机如何，都不能够暴光，所以行规是半点马虎不得，了尘法师告诉“鹧鹄哨”：“我在此出家之时，曾经看到这附近有座古墓，还没有被人倒过斗，地点在寺外山下，西北十里，有片荒山野岭，那里有块半截的无字石碑，其下有座南宋时期的古墓，外部的特征只剩那半截残碑，石碑下是个墓道，那座墓地处偏僻，始终没被盗过，但是的穴位选得不好，型如断剑。你按我所说，今夜到那墓中取墓主一套大敛之服来，作为你的投命状，能否顺利取回，就看祖师爷赏不赏你这门手艺了。”
随后了尘法师给了“鹧鹄哨”一套家伙，都是“摸金校尉”的用品，并嘱咐他切记，摸金行内的诸般规矩，“摸金”是倒斗中最注重技术性的一个流派，而且渊源最久，很多行内通用的唇典套口，多半都是从摸金校尉口中流传开来的，举个例子，现今盗墓者，都说自己是“倒斗”的手艺人，但是为什么管盗墓叫做“倒斗”？恐怕很多人都说不上来，这个词最早就是来源于摸金校尉对盗墓的一种生动描绘，中国大墓，除了修在山腹中的，多半上面都有封土堆，以秦陵为例，封土堆的形状就恰似一个量米用的斗，反过来扣在地上，明器地宫都在斗中，取出明器最简单的办法，就是把斗翻过开拿开，所以叫倒斗。
诸如此类典故，以及种种禁忌讲究，“鹧鹄哨”以前闻所未闻，搬山道人可没这么多名堂，听了了尘长老的讲解，大有茅塞顿开之感。
了尘长老最后再三叮咛的，就是倒斗是的行规，要在墓室东南角点上蜡烛，灯亮便开棺摸金，倘若灯灭则速退，另外不可取多余的东西，不可破坏棺椁，一间墓室只可进出一个来回，离开时要尽量把盗洞回填……
“鹧鹄哨”当天夜里，独自一人找到了那块南宋古墓的残碑，这时天色正晚，天空阴云浮动，月亮在团团乌云中时隐时现，夜风吹动树林中的枯枝败夜，似是鬼哭神嚎。
“鹧鹄哨”这会不再使用自己的“搬山分甲术”，而是依照了尘法师的指点，以摸金校尉的手法打出了一条直达墓室的盗洞。
当下准备了墨斗、捆尸索、探阴爪、蜡烛、软尸香、黑驴蹄子和糯米等物，吃了一粒避尸气的“红奁妙心丸”，将一把德国二十响镜面匣子枪的机头拨开，插在腰间，又用湿布蒙住口鼻。
那了尘长老说这墓穴形势混乱，风逆气凶，形如断剑，势如覆舟，在这种标准的凶穴，说不定会酿出尸变，不过“鹧鹄哨”身经百战，再凶险的古墓也不再话下，那些古墓种的精灵鬼怪，粽子阴煞，黑凶白凶，这几年曾经干掉了没有一百，也有八十。
“鹧鹄哨”心想：“这回是了尘长老考验自己的胆色和手段，绝不能坠了鹧鹄哨三个字在倒斗行内响当当的字号。”于是做好了准备，抬头看了看天上的朦胧的月亮，提着马灯，深吸一口气，钻进了盗洞。
“鹧鹄哨”凭着敏捷的身手，不多时便钻进了主墓室，这座墓规模不大，高度也十分有限，显得分外压抑，地上堆了不少明器，“鹧鹄哨”对那些琐碎的陪葬之物看也不看，进去之后，便找准墓室东南角，点燃了一只蜡烛，转身看了看墓主的棺椁，发现这里没有椁，只有棺，是一具铜角金棺，整个棺材都是铜的，在“鹧鹄哨”的盗墓生涯中，这种棺材还是初次见到，以前只是听说过，这种铜角金棺是为了防止墓主乍尸而特制的，之所以用这样的铜角金棺来盛敛，很可能是因为墓主下葬前，已经出现了某些尸变的迹象。
不过“鹧鹄哨”艺高人胆大，用探阴爪启开沉重的棺盖，只见棺中是个女子，面目如生，也就三十岁上下，是个贵妇模样，两腮微鼓，这说明她口中含有防腐的珠子，头上插满了金银手势。
身上盖着一层绣被，从上半身看，女尸身穿九套大殓之服，只扒她最外边的一套下来，回去便有交代，“鹧鹄哨”翻身跃进棺中，取出捆尸索，在自己身上缠了两遭，于胸口处打个结，另一端做成一个类似上吊用的绳圈，套住女尸的脖子。
“鹧鹄哨”秉住呼吸趴在棺中，和女尸脸对着脸，在棺中点了一块软尸香，软尸香可以迅速把发硬的尸体熏软，顺手就放在南宋女尸的脸侧，向后坐到棺中女尸腿上，调整好捆尸索的长度，一抬头挺直腰杆，由于受到脖子上捆尸索的牵引，女尸也同时随着他坐了起来。
（摸金校尉用捆尸索一端套在自己胸前，一端做成绳套拴住尸体的脖子，是为了使尸体立起来，而且自己可以腾下手来，去脱尸体身上的衣服，由于摸金校尉是骑在尸体身上，尸体立起来后，就比摸金校尉矮上一块，所以捆尸索都缠在胸口，另一端套住尸体的脖颈，这样才能保持水平。后来此术流至民盗之中，但是未得其详，用的绳子是普通的绳子，绳上没有墨，而且民盗也没搞清楚捆尸索的系法，自己这边不是缠在胸前，而也是和尸体那端一样，套在自己的脖子上，有不少人就因为方法不当，糊里糊涂的死在这上边。）
“鹧鹄哨”用捆尸索把女尸扯了起来，刚要动手解开女尸穿在最外边的敛服，忽然觉得背后一阵阴风吹过，回头一看墓室东南角的蜡烛火苗，被风吹得飘飘忽忽，似乎随时都会熄灭，“鹧鹄哨”此刻和女尸被捆尸索拴在一起，见那蜡烛即将熄灭，暗道一声：“糟糕”。看来这套“大归敛服”是拿不到了，然而对面的女尸忽然一张嘴，从紧闭的口中掉落出一个黑紫色的珠子。