幽云二州已经被齐王牢牢的掌握在手中，二州民风彪悍，能征善战的男人很多，播种易益生长的农作物后，彻底解决粮食短缺问题，幽云二州拥有入海口，完全可以自立，独立于帝国。
这也是陆天养和齐王最大的底气，一旦新君意图打压齐王，他们有足够的本钱和新君周旋。
阿九脑子里突然冒出了极荒唐的念头，陆天养来帝都做北镇抚司指挥使，成了神武帝砍向功臣勋贵的大砍刀，开国武将功勋诛杀了一批，致使如今朝廷武将青黄不接，新提拔上来的将军没征战经验，相对安逸的日子磨灭曾经席卷天下的兵团战士的武勇之气。
而幽云二州盛产战马和强壮的将士，一旦同朝廷交恶，对峙疆场，以地方同全国抗衡，未必会处于绝对下风。
帝国一统江山多年依然无法做到完全诛灭逆贼，而且隐患颇多。
陆天养端着汤碗喂阿九吃药，察觉出阿九目光有异，笑道：“小脑袋瓜又想到了什么？”
咽下了汤药，阿九轻笑，“想你……”
“嗯？”陆天养嘴角翘起，俊美无双的面孔似能发光。
“想你老谋深算。”
“……阿九！”
陆天养连着喂了她好几口苦药，明知道她怕苦却把糖罐藏在身后。
“哼。”阿九可不是以前的她了，有了前世的记忆，阿九还会为一碗汤药幼稚的闹别扭？
她从陆天养手中抢过汤碗。一股脑的喝了进去，擦了擦嘴角，“我累了。你先出去吧。”
陆天养摇摇头，这也是幼稚的另一种表现，“阿九越发可爱了。”
阿九背对着陆天养，听到他低沉的声音：“方才你没同安国公世子提起他。”
“你再烦我，我立刻叫沐师兄进来。”阿九脸上热度略有升高。
陆天养端起汤碗退出房门时说道：“此处是你八姐姐暂住的庄子，你哥哥是平安的，手臂受了轻伤。已经妥善处理过了，阿九不必再操心。”
阿九突然坐起身来，“我爹应该知晓了吧。”
“你是说？”
“陆师兄。你帮我看着点我爹。”
“……老师万万没心思猎艳，阿九，你得相信老师。”
“就算他没心思，小周氏会放过这等好机会？消息一定是八姐姐送出去的。她为生母着想。难道我就不能为我娘看着我爹？”
小周氏对莫冠杰情根深种，痴情得很，她得了放妾书依然苦苦的等候莫冠杰回头，阿九听说小周氏拒绝了好几门看似不错的婚事，辅国公着实拿小周氏没办法，才对小周氏不闻不问的。
一位痴情的美人会让男人动容，新生垂怜。
“好，好。我时刻陪着老师，绝不离开老师一步。”
陆天养对阿九的固执举手投降。“你得休息调养，这事交给我。”
刚刚苏醒，阿九头晕目眩，双腿无力，“我爹同我娘这些年，他是值得信任的，我担心有人用歪门邪道的招数设计他，陆师兄许是也听说过，当初周姨娘是怎么进得门。”
陆天养早就看出阿九对妻妾成群的厌恶，没想到阿九不仅想自己的夫婿只守着自己一个，还想莫冠杰只守着姜夫人……要求真够高的，许是姜夫人都没这么想过。
也不对，姜首辅宁可绝嗣也没纳妾，姜夫人许是同阿九一样的心思，只是以前容忍了莫冠杰纳小周氏为妾。
没准这就是姜家的传统。
陆天养把这件事记在心上，同女子勾勾搭搭的错误绝对不能犯。
“我去门口看看，许是老师快到了。”
“嗯。”
陆天养出门后，阿九才又重新躺下，药劲起作用，阿九迷迷糊糊得又睡着了，有陆天养在，她的确可以少操心一些，何况父亲应该会主动避开周姨娘……
莫冠杰骑马赶到庄子上，一路颠簸，等到庄子上时，莫冠杰身体快被颠散架了，他有些年头没骑马飞奔了，而且他骑术很寻常，文官在骑射上都不怎么在行。
“阿九，阿九怎样？”
莫冠杰不顾满面的灰尘，翻身下马，双腿还有些松软无力，抓住迎上来的莫昕卿，“她有没有受伤？伤得厉害不？”
得到阿九在路上遇袭的消息，他一阵阵的后悔，自己不让阿九出门许是就没这桩要命的意外了。
“父亲，您先别担心，九妹妹方才已经清醒了，还同沐师兄说了好一阵子的话呢。”
莫昕卿掩藏起心底的酸涩，对莫冠杰偏心阿九习以为常，水盈盈的眸子透着真诚，“请了大夫给九妹妹把脉，汤药也煎好送服了，九妹妹如今一切都好。”
“好，好。”
莫冠杰稍稍安稳了一些，“你领我去看看阿九。”
沐焱宇同莫昕卿站在一处，在莫冠杰来之前，他们两人一直轻声交谈，大多数是莫昕卿在安慰沐焱宇，毕竟阿九清醒后留下陆天养，在莫昕卿看来阿九放弃了安国公世子。
闲暇时，莫昕卿想过如果自己是阿九会在沐焱宇和陆阎王之间哪个？
陆天养家事背景太多单薄，于将来仕途发展不利，就算他比沐焱宇出落得更俊美，更有才华，也抵不过沐家雄厚的基础，沐焱宇的机会要比陆天养多得多。
沐焱宇托生在沐家，本身就比陆天养强。
莫昕卿同燕国公世子定亲后，便一直以沐家儿媳自居，拉近同安国公世子沐焱宇的距离，对她以后的行事也有很大的好处。
沐焱宇话虽不多，对莫昕卿客气由于。亲近不足，莫昕卿不怪沐焱宇，毕竟燕国公一家刚刚回归沐家。血脉之间的联系不足以让他们彼此之间亲密无间。
“老师。”
同对莫昕卿略显冰冷冷淡不同，沐焱宇对莫冠杰在恭敬之余多了几分亲近，清俊的脸庞展露晚辈对长辈的敬爱亲厚，“小师妹一切都好，虽然经历了危险，不过她依然活泼冷静，大夫说调养上两日就会没事了。”
“阿九万一有个好歹。我得后悔一辈子。”
莫冠杰敲了敲脑袋，以后他可不敢再让阿九送嫁妆或是指使她出门了。
莫昕卿在前面引路，沐焱宇扶着莫冠杰跟在其后。闪过角门时，莫冠杰抬头恰好同一双饱含幽怨和思念的水眸碰到一起，周姨娘欲语还休，似悲似喜。消瘦的身体盈盈独立。看上去十分让人垂怜。
小周氏皮肤白皙细腻，此时思念多于幽怨，任何男人见她都很难迈步。
莫冠杰也是男人，且有文人情怀，对美女怨妇更该心软，他微微怔神，小周氏同他记忆中的女子相差甚远，看得出小周氏过得并不好。身上隐隐透着难言的孤独。
莫昕卿瞥见莫冠杰停住脚，低垂粉颊。嘴角隐隐上扬，此处无声胜有声，莫昕卿不会多嘴为母亲美言的，她说多了反而破坏气氛，勾不起莫冠杰的疼怜之意。
柔柔弱弱的女子，又是莫冠杰有所亏欠冷落的美人，莫昕卿不信父亲心里没有一丁点小周氏的位置。
当年的事情也不能都怪周姨娘。
嫡母辅国公夫人让小周氏嫁人，仅是庶女的她敢反对吗？
莫冠杰眸色变了变，对莫昕卿道：“有空你说说她，别再守着了，寻个妥当的人家嫁了吧，等卿姐儿你成亲，她会更觉孤单，虽然庄子上不缺吃喝，但是总住在此处也非长久之策。阿九只是出门给卿姐儿你送嫁妆就差一点引来杀僧祸，庄子远不如帝都安全。你娘总是你外祖父的女儿，辅国公对儿女都很疼爱，让你娘认个错，辅国公不会不管她。”
阿九同莫冠杰提过，小周氏在帝都这些年存下的私房银子不少，虽不至于明着贪墨大周氏留给莫隽咏兄妹的遗产，不过从一些账目看，某些受益入了小周氏的腰包。
小周氏还算有良心，辅国公看得又紧，被她得去的收益完全可以看做是她照顾莫隽咏兄妹这些年的报酬。
她离开莫冠杰前，莫冠杰也没亏待了她，小周氏的傍身银子绝不在少数。
“她还年轻，出落得也好，会找到对她一心一意的夫婿，过太太平平的日子。”
“父亲……”
莫昕卿苦涩的打断莫冠杰的话，“女儿不是没劝过她，可姨娘一直念叨从一而终，再说多了，姨娘一个劲落泪，她从离开父亲后，身体一直不好，劝她再嫁的话，女儿着实不敢提，况且……做女儿的谁不希望父亲和姨娘呢过……女儿晓得很难，可像父亲的男人太少了，姨娘有过父亲，其他人再难入眼。”
稍稍得把莫冠杰捧了一把。
沐焱宇半垂眼睑，莫冠杰家事自己不好多嘴，毕竟老师不是在祖母身边长大的。
“还是……劝他再嫁为好。”
莫冠杰避开小周氏痴缠的目光，“我耽搁她十年，不忍心耽搁她一辈子，等你娘眼界开阔了，放下执念会发现帝国比我更出色的人还有很多，我……没她想得好。”
“老师！”
“啊。”
莫冠杰立刻抛下了小周氏带来的种种复杂的情绪，几步走到陆天养面前，欣喜又感激的看着眼前最钟爱的学生兼任未来女婿，熟稔的锤了锤陆天养的胸口，“好小子，我没看错你。”
每次阿九有危险，最先出现的人一定是陆天养，这样的女婿人选很难让莫冠杰不喜欢。
有时，莫冠杰也琢磨陆天养得多在意阿九，才能每次在关键时候都能及时赶到？
他还同姜氏私底下嘀咕过，也许两个孩子心有灵犀，灵魂是牵绊纠缠在一起的，天生一对，就该做夫妻。
当然姜氏对他的说法很不认同，可无法否认陆天养对阿九的付出。
陆天养向后仰身，揉着被莫冠杰锤打的胸口，“老师的身体很好嘛。”
“还锤坏了你？”
莫冠杰鄙视身体条件更好的陆天养，就算他用尽力气都不定能捶坏女婿，更何况他根本就没太用力，见到陆天养后，莫冠杰彻底放下对阿九的担心。
“挺疼的。”陆天养揉了揉胸口，“阿九刚刚睡下，老师您来迟了一步。”
莫冠杰犹豫一会，拽住陆天养的袖口向角落里走了两步，悄声问道：“阿九有没有我的气？天养你可不能骗我。”
“阿九聪明懂事，路上发生的意外同老师您又没关系，她怎么会生您得气？”
“呼呼。”
莫冠杰长出一口气。
“但是……”
陆天养的转折让莫冠杰又把精神绷得紧紧的，能说他最讨厌转折吗？”但是什么？”
吊足莫冠杰的胃口，陆天养用眼睛扫过还在遥望莫冠杰的周姨娘。
莫冠杰道：“我没想走回头路，好马还不吃回头草呢，看她……只剩下怜悯。这些年阿九的娘一直跟着外放，没少吃苦，岳父官位越高，她在我跟前越小心，我晓得她怕我多想……对咏哥儿兄妹，她也尽量做到了最好，明明对频频惹祸牵连阿九的岚姐儿气得不行，看在我的面子上，对岚姐儿并没下狠手。”
以姜首辅的人脉，就算岚姐儿在衙门里有怀王关照，她也很难从贤德道姑的谋反案中全身而退。
有些话，姜氏不提，不意味莫冠杰不明白。
“眼下日子好过，我的眼睛也好了，便想着多陪陪阿九的娘，总不能再用儿女把她强留下来，希望最后……她心甘情愿的陪着我。府里好不容易消停了，我真怕再起冲突。”
莫冠杰把心里话一股脑的倒给陆天养，“宁可对小周氏心狠一点，好过再伤夫人的心，她刚给我添了儿子。”
陆天养笑道：“我不觉得您心狠，无视她也许她眼下想不开，以后没准会感激您的。”
看来莫冠杰被后院儿女们的纷争弄怕了。
“我晓得自己心软，总是想每个儿女都好好的，和和睦睦的，每当岚姐儿犯错，我都是生气的，可气过之后，我能不管她？毕竟他们每一个都是我的孩子，岚姐儿出嫁后，我想也可放下包袱了。”
莫冠杰舔了舔嘴唇，好不容易轻松些，他绝不会再把小周氏这个大包袱背上，“这辈子我就同阿九娘过了。”
陆天养点点头，扫过周姨娘，谨防她用阴私的手段害人。
莫冠杰看过阿九后，决定在庄子上住上两日，等阿九身体恢复后再回京。
是夜，周姨娘对莫昕卿道：“我一定要再试一把，卿儿，你就帮帮娘吧。”(……)