别看齐王自己经常被人说成土包子，齐王对陆天养充满信心，即便帝都或是江南富庶之地精心培养出的青年才俊也比不上义子。
吃喝享受，琴棋书画，诗词歌赋或是骑射功夫，陆天养无一不精通。
齐王弄不明白陆天养哪有时间学这些东西，陆天养有与生俱来的先天优势，他总是能用更少的时间学到更多得东西，往往起到事半功倍的效果。
天赋啊，备受幕僚酸儒打击的齐王最羡慕义子天赋异禀。
齐王几次劝说神武帝莫要装高雅，其实齐王戍边时也曾经装过一阵子，后来实在是装得四不像，他才放弃的。
左右他有个比世家子弟更好的义子，齐王把希望都寄托在陆天养身上了。
“在姑姑面前，你不必客气，拿出全部的本事出来。”
齐王摸着下颚的团胡，嘿嘿的坏笑：“到时我送你一份大礼。”
“……义父。”
陆天养倒不是没自信，而是时刻准备看好戏的齐王是不是过于‘热情’？
“你总不会想咱们黑旗军被人轻视吧，我跟你说，你代表着边关数十万将士和百姓的尊严体面，谁说幽云二州文华比不上江南？二百年前，幽云二州才是天下的中心，不是上一个大一统的朝代被蛮族灭掉，战乱割据，连年烽火，幽云二州的才子不是南迁就是死于战火，哪轮到他们显威风？眼下帝国的百姓早就忘记了当年的事，反而讥笑我们没文化，不识字，不懂享受。
齐王越说越气愤，重重的拍着陆天养的肩膀，“能否争口气，就看你得了。况且，天养你不想在阿九面前显露真本事？你现在可是白丁一个，你得向别人证明。唯有你才配得上阿九。你肯定不舍得阿九嫁得委屈，或是旁人议论老莫为了报你的救命之恩才许你爱女。”
陆天养神色凝重了几分，嘴角缓缓的勾起，齐王顿时有底气许多。“向心仪的女子展现远胜于旁人的才情不丢人，这时候藏拙才是傻蛋。”
若是这场宴会最终扬名立万得是他……陆天养起身用清水净面，水面浮动幻化出长公主既气愤，又无奈的脸庞，”挺有意思的。”
“嗯？”齐王显然没跟上义子的思路。
“我不会给义父丢脸。“
齐王听后哈哈大笑。义子恢复意气风发的模样，自己比什么都开心。
阿九早早接到了长公主派专人送来的请帖，晓得长公主意图的阿九对赴宴毫无兴趣。
她根本就没想过嫁给长公主选中的青年才俊或是家族根深蒂固，势力庞大的世家嫡子。
若阿九没看上陆天养，就算是莫冠杰选中他，阿九也会把事情搅黄了。
阿九摸了摸还不曾褪去红印的额头，方才他一定很郁闷吧，要不然也不会用额头撞自己了，当时阿九的确是那么认为的，过后。阿九不认为自己有错。
“长公主殿下给你送了衣衫和首饰，并给九小姐您送了一封书信过来。”
“把书信拿过来。”
灵珊把书信递给阿九，悄悄打量九小姐看信的神态，“听说吏部正式的公文还没下来，老爷一时半会出不了京，夫人得了消息，很失望……”
“灵珊你说话挺有水平。”
阿九含笑睨了灵珊一眼，早知晓灵珊是陆天养的人，“你就算不提我娘，长公主殿下强人所难。罔顾别人意愿的言行，我也不喜欢的。”
“奴婢是少爷派来保护您的，可对您也是忠心的，不敢存任何歪门邪道的心思。”
“我早说过。信你的。”
阿九挽住灵珊，把书信放到一旁，“多年一人之下，万人之上的地位已经让她习惯把自己的意念加在旁人身上，不按她的意念做，就是冒犯了她。就是在走错路。长公主殿下太过霸道不说，对……亲情也不像她所说得渴望或是在意。”
连灵珊都看得明白，姜氏着急出京去看望在江南治病的儿子，长公主偏偏在此时扣住莫冠杰。
“原本我打定主意不去的，随长公主殿下折腾去。可她这封书信……逼得我不能不去。”
“殿下在信上写了什么？”
“我不去的话，父亲别想短期内离开帝都。我爹走不了，我娘自然也走不了。”
“……您和三少爷完全可以护着夫人先去江南，一路上陆少爷会帮衬九小姐。夫人爱子心切，侯爷会体谅的。”
“我爹不仅会体谅娘，还会很赞同我娘先走，可是……”
阿九带出一丝的火气，“长公主不让我娘走啊， 在帝国谁敢违背她？”
就连神武帝都得给她几分面子！
这次若阿九拒绝了，以后长公主没准还会弄出别得事儿。
“莫非我表明得还不够？她怎么就不懂呢？”
阿九不愿意同长公主再做口舌之争或是起冲突，毕竟她以前是阿九最敬佩的女人，现在阿九依然敬佩她的功绩，接触多了，关系亲近了，阿九发现长公主太过‘强势’近乎于听不进反对的意见。
朝政上长公主还能听些朝臣的建议，可在家事上，她不许任何人反抗她的安排，难怪曾经人才辈出，名声显赫的百年沐家成了她的一言堂，沐家子弟做了长公主的应声虫。
唯一能稍稍影响长公主的安国公父子也没办法阻止她。
阿九念叨了一句，“亏着我爹姓莫。”
无论莫冠杰最后是否认祖归宗，阿九同长公主一脉的关系都掰扯不开。
长公主设宴的事儿轰传整个帝都，莫昕岚听说长公主只邀请阿九后，又气又是羡慕，不过她已经顾不上阿九了，太子被牵扯进刑部的泥潭中，怀王自然得不了好。
莫昕岚想帮怀王挽回此事的不利影响。
神武帝给怀王的恩典——特赦墨香，太子因此越发看怀王不顺眼。
为了一个婢女？！
怀王揭穿刑部弊案的根本原因就是为了一个婢女？
怀王缺女人侍奉？墨香并非倾国倾城的美人，被女子影响，做出坑爹的事儿，太子对怀王的不满已经达到了顶峰。
他自然不会轻易放过体谅怀王。因此太子妃和皇后娘娘对莫昕岚也冷淡至极，深究原因不是莫昕岚求怀王救墨香，就不会有刑部弊案。
皇后尽量把赐婚旨意延后，同时频频召见怀王的两位侧妃和世子入宫。
这让备受冷落的莫昕岚分外难受。痛苦。
不是莫冠杰成了江浙巡抚，封疆大吏，皇后许是对莫昕岚更为严厉，不过就算看在莫冠杰的面子，皇后也没少调教莫昕岚。不仅指派了教习嬷嬷专门教导莫昕岚皇室规矩，还特意为莫昕岚请了好几位贤良淑德的女老师。
莫昕岚每日有学不完的东西，沉重的课业和规矩让她消瘦了整整一圈。
在宴会前一日，莫昕岚突然接到了长公主下得请帖，她身边的教习嬷嬷和女老师可不敢无视长公主，暗自泛着嘀咕，稍稍收敛了对莫昕岚的严厉。
不说她们敬畏长公主，就算皇后面对长公主一样毕恭毕敬的。
莫昕岚晓得这是自己的一个机会，若能拉近同长公主的关系，怀王的日子会好过不少。
于是。莫昕岚按照长公主的喜好，精心打扮起来。
此番长公主设宴，她不会再像上次一样低调，被阿九从头压到尾，她亦不会再谦让阿九。
镜子里映出莫昕岚精巧的妆容，姿容明艳的少女颇为动人，莫昕岚摒弃以往的妆容，只为讨得长公主欢心，对着镜子自信的喃咛：“我不会再输给你。”
进长公主园林的公子比小姐更多，本意长公主只想请阿九一人。后来沐焱宇在她心情好时候建议，太过突出阿九反而不美。
长公主犹豫了许久才有送出几张帖子，莫昕岚受了不少的苦，长公主是知道的。虽然莫冠杰不再把莫昕岚当做女儿，长公主对她感官平平，但她总归是莫冠杰的原配嫡女，她不可能完全不理会莫昕岚。
于是长公主特意加了一张帖子，请了莫昕岚，就不可能不请未来的燕国公世子夫人莫昕卿。
阿九下了马车后颇为意外的碰见相约而来的莫昕岚。莫昕卿，三姐妹再一次碰面了。
莫昕卿主动先打招呼，“九妹妹。”
莫昕岚一袭艳红的长裙，妆容很重，头上戴着珠光闪闪得钗环，她显得明艳高贵，气势逼人。
在阿九看来，莫昕岚不大适合这身艳若牡丹的妆容，破坏了她身上秀雅的气息，略显俗气。
想到此处是长公主的地盘，阿九也就不意外了，来园林的闺秀大多同莫昕岚梳妆相似，谁让长公主喜欢呢。
见阿九没有说话，莫昕岚气势不弱的抬了抬下颚。
“我先走一步。”
阿九越过莫昕岚向客厅走去，看来她们脸都恢复得不错，这才几日的功夫，完全看不出曾经起过红疹子。
“二姐姐，你和九妹妹闹矛盾了？”
“没事。”
莫昕岚摇摇头，总不能当着莫昕卿说父亲不认自己了，“九妹妹一向无视我，她眼里只怕谁都没有。”
莫昕卿温婉和柔的一笑，“我能来此地，许是沾了九妹妹的光。”
“怎是沾她的光？”莫昕岚对莫昕卿不满意，可对阿九更有心结：“八妹妹不是同燕国公世子定亲了吗？你就是长公主殿下名正言顺的孙媳妇，同长公主的关系比她近得多。”
眼见着沐焱宇亲来迎接阿九，莫昕岚脸色微变，安国公世子英俊挺拔，阿九俏丽秀美，两人有说有笑，并肩向客厅走去。
“九妹妹到底许给了谁？一会陆天养， 一会安国公世子，父亲也不怕外人议论？”
“二姐姐，九妹妹同世子爷只论师兄妹之情。”
“你就替她辩解吧，等哪日她败坏莫家的名声，父亲定会后悔今日对她的放纵。”
莫昕岚很是不平，她一心为莫家好，处处为父亲谋划，却被莫冠杰弃之不顾，就算她惹下祸事，本意是为莫冠杰好的，谁也不想发生意外。
莫昕卿说道：“我相信九妹妹的操守，也相信安国公世子。”
“哼。”
“好了啦，二姐姐，我们也进去罢。”
莫昕卿不是什么都不懂的莫昕岚，上次的教训她一直记忆犹新，此时她万万招惹不得阿九。
帝都未嫁的闺秀大多坐在一处，莫昕岚进门后，发觉多数人围着阿九谈笑，宛若众星捧月，阿九仿佛是所有人的重心。
这是怎么回事？
阿九以前可没今日这般风光。
“方才长公主殿下说过，莫九小姐是最贵重的贵客。”
同莫昕岚交好的的闺秀说道：“听说一会你妹妹会被长公主殿下留在身边，弄得我们都像是凑数的，只成全了阿九一个。“
莫昕卿皱了皱眉，长公主对阿九的偏爱简直是‘丧心病狂’，她对昭华郡主也没见似对阿九，其中是不是有猫腻？
青年才俊济济一堂，因年轻，有才华，亦有很深的背景，他们大多心高气傲，谁也不服谁，便是对安国公世子沐焱宇，他们也只是因为沐焱宇的身份多了几分敬意。
在园林的论政堂上，他们往往会因朝政争论。
“你觉得如何？”
长公主亲昵的询问身边站立得阿九，眼前着许多的英俊有才华的英俊青年，总能让阿九明白陆天养根本不是良配了吧。
“一个个火气很大，才华是有，然没有施政的经历，大多是纸上谈兵。”
“嗯？”
“就拿如今最受热议的刑部弊案，有人为太子殿下喊冤，有人为赵王殿下称赞，他们都没看出本质。”
阿九的声音不轻不重，只因她站在备受瞩目的长公主身边，方才争论的人纷纷停口，琢磨着面前妙龄少女是谁？
长公主可是很少对谁如此另眼相看。
争论朝政是他们男人的特权，女人不是应该在后宅管家生养儿女吗？
长公主也是因为多年的余威才能在朝堂上立足的。
“本质是审查不健全，律法不规范，同时缺乏监管的力度，这不单单是太子殿下的问题，陛下……同样难辞其咎。”
直指神武帝，胆量着实很大。
长公主脸色微变.
阿九抚了抚袖口，只有长公主能听见她最后的一句话，“您觉得他们中谁能压住我？您叫他出来，在论政堂上，我和他较量一番。”(。)