赵琇与张氏并未在广平王处待太久。广平王眼下还处于办公时间,只不过他本人比较悠闲,但前头忙碌中的随员和本地小吏们,若发现了什么重要事,还是要过来向他禀报的。有女眷在此处,多有不便。所以赵玮看到祖母与妹妹跟广平王聊了一会儿,又引了赵游来拜见,等赵游被人带到前堂去干活,就提议要送赵琇她们先到下榻处去了。
广平王笑着说:“那就去吧,这一路车马劳顿,老夫人想必也累了,且好生歇一歇。这杭州气候比京里暖和,他们这些富家望族给自己建的别业,也造得十分周到体贴,在屋里待着,并不觉得冷。老夫人只管住下,等过些日子雨雪停了,天气好些,再到这边来逛园子赏西湖。我虽看不见,但听他们说,园中有湖石无数,也有前人墨刻,十分值得一赏。想来老夫人会有兴趣的。”
张氏听了,果然有兴趣,笑着谢过了广平王的邀请,答应等天气好了一定过来,又劝广平王:“公务虽要紧,王爷也要多保重身体,千万别累着了才是。”
她这话本是老生常谈,广平王听了就哈哈笑了:“不累不累,我舒服着呢,老夫人没瞧见?我比一个月前要胖了不少。”
确实,广平王的脸白了一个色号,下巴也圆润了,不知是营养充足又少在户外活动,还是江南水土真有这么养人的缘故。不管是什么原因,看到他的气色这么好,赵琇和张氏都为他高兴。
等退出后堂,祖孙三人又与高桢一道往外走,谁知走的却不是他们进来时的那条路。赵琇就疑惑了:“咱们不是要出园子吗?”赵玮就告诉她:“这园子前后有三个门。从西侧门出去,不过两步路就到我们要去的宅子了,比走外头的路要快些,一路上又有景致可赏。”
赵琇恍然大悟,心里想,这还真方便,将来哥哥要往来两边。也花不了多少时间。她若得空时。还可以过来陪广平王说说话呢。
一行人走的速度并不快,张氏一路欣赏园中大大小小形状各异的湖石,很有兴致。今日虽然只是匆匆浏览一番。不能细看,但是雪后石林的美景,还是值得一观的。张氏一路走来,赞叹不已。还对孙女说:“你每日家练画,都是练些山水人物。不如也画一画这湖石。这么大一园子呢,有得你画的,两边离得又近。”
赵琇微微有些心动,不过她对湖石的兴趣平平。倒是对这园中的景致以及登高楼上可以眺望到的西湖更感兴趣些。这一路上,她没少练习绘画技巧,到了奉贤老宅后也没停止。如今对风景山水的技法已经颇为熟练了,正想要画点更有难度的东西呢。既然来到了西湖边。她怎能错过好机会?
高桢一直留意着她的表情,见她似乎有意,便道:“赵妹妹若想过来画画,倒也便宜。园中好几处房屋平日里都是没人来的,只有三两个丫头婆子负责打扫,登高楼也锁上了,留了个人看守,预备随时来人开锁。园中除去这几个仆役,并无外人,随我父王前来的随员都忙着呢,无心游园。若是他们偶然起意要来逛,我马上命人给妹妹报信避开就是。”
赵琇这回是真的心动了,笑道:“那我想来时,就给世子送个信,你可别嫌麻烦。”
高桢微微一笑。他怎么会嫌麻烦呢?他恨不得赵妹妹一辈子麻烦他才好。
赵玮正给张氏指出几处精彩的美景,回头看了他俩一眼,正想说什么,就看见自家小厮冬生匆匆赶了过来。方才他让冬生领着赵游到前堂去了,莫非是出了什么变故?
冬生上前先给高桢、张氏与赵琇见了礼,便禀报赵玮:“游哥儿已经见过几位先生了,只是他什么都没带齐,小的虽给他备了纸笔,却没有算盘。小的去问别人,都说已经分完了,没有多余的。游哥儿说,他随身的行李里有,且是用惯的,直接拿来用就是了。只是方才来得匆忙,没来得及把东西带上,想要出去拿。王爷却又有禁令,人进来了,上头没有发话,是不许再出去的。小的不知该怎么办,只能来问侯爷。”
张氏诧异地说:“咱们家的行李就在园子外头,游哥儿出去拿一下也方便,难道这也不行么?他才刚来,还什么都不知道呢。”
赵玮便道:“王爷规矩大,这也是没办法的事,就怕管得松了,会有人钻空子。这原不是什么大事,我是可以出园子的,我替他走一趟好了。”说完又有些犹豫,祖母妹妹还没送到下榻处呢,他就先走了,这合适吗?便对冬生说:“你去安抚游哥儿,叫他且等一等,待我送祖母与妹妹去安顿下,就帮他把东西带回来。”
高桢对他说:“这又何必?不过是几步路的功夫,你就跑一趟吧。那边正缺人手呢,好不容易荐了个自家人过来,却又让他没事干待坐,岂不可惜?老夫人与赵妹妹这里有我呢,我替你送她们过去就好。那宅子也是我帮忙找的,我比你还熟些。”
赵玮迟疑,张氏便劝他:“就这么办吧,世子好意帮你,你也当领情才是。”赵玮只能答应,道:“我很快就会回来的。”谢过高桢,就带着冬生匆匆走了。
高桢接过护送大任,上前两步扶住了张氏:“老夫人慢点儿走,才下了雪,当心地上滑。”张氏不由得眉开眼笑:“哎呀,世子太客气了,老婆子哪里当得起。”高桢却不为所动,仍旧扶着她往前走,还一路跟她说些在路上发生的趣事,听得张氏入了迷,不知不觉间,就抛下了半个园子的美景,很快来到了侧门边了。
从侧门出去,上坡略走几步路,就是高桢帮忙租下的小宅子,果然离钦差一行人住的园子极近。这处宅子地方不大,不过两三亩大小,但本身其实也是一处精致的小园林。园中种了许多梅花与桃花,园名就叫“红香坞”。此时正值正月,时间还早,但再过得一月半月,就是梅花开放的时候了,届时这宅子里定是美不胜收。赵琇进了宅中,只觉得处处清雅别致,十分称心。
张氏也很喜欢这处住所,虽然前后只有小小的两进院子,并几处零散小屋,但园中布局极为巧妙,移步换景,造园的人可算是煞费苦心了。主院的正屋与厢房都建有火墙,屋内早已烧得暖乎乎的。她们祖孙一进门,就忍不住享受地长吁一口气。
宅中有两个主家留下的粗使婆子,打扮得干净利落,见客人到了,立刻送上了热茶水,茶叶还是上等的龙井,又有四小碟杭州特产的小点心,实在周到。张氏捧着茶水,尝了块小点,心中十分受用。
赵琇心中有数,回头问高桢:“是哥哥吩咐烧火的,还是世子你?”高桢只是笑:“玮哥身上有公务,非常忙碌,相比之下,我要清闲些。父王只待在园子里,并不走动,我不在他身边也无妨的。”
这话的意思就是烧火与茶水都是他吩咐的了。张氏就夸说:“世子真是设想周到。”高桢笑着说:“老夫人要不要看看后头的小花园?那里也有几块湖石,我瞧着并不比我们那边园子的石头差。”
张氏刚刚才想起没有好好看那边园中的湖石,听到高桢的话,身上也暖和了,便起了兴致。这时候,赵家随行的车马也到了,几个大丫头都提了包袱进来侍候,张氏便从冬霜手里接过一只暖炉,扶着夏露去了后园。
丫头们忙碌地收拾着东西。赵琇肯定是要陪着张氏住在主院里的,张氏住正房,她便占了西厢,东厢留着预备赵玮过来时住。看这宅子里的家具用品,主人家也准备得很周到了,不必另行采买些什么。赵琇便把事情交给了柳绿,然后给高桢使了个眼色,两人出了屋子,来到屋旁的小天井处。那里种了几丛梅树,放了石桌石椅,却是个谈话的好去处。
高桢迅速解下身上的斗篷,整齐地叠成两尺见方的一块,铺在其中一张石椅上:“赵妹妹当心石头凉,就坐这上头吧。”
赵琇红着脸看他一眼,默默地坐了,却又解下自己的斗篷递给了他:“你也别坐在冻石头上,就拿这个垫一垫。”可话说出了口,她才惊觉这话有多蠢。既然两人的斗篷都要拿来垫坐,她怎么不坐自己的,非要跟他交换着来?
高桢低头抿嘴笑了笑,手迅速接过了她的斗篷,却没有垫在石椅上坐下,反而是搭在臂上,自己往石桌上靠了靠,就一副没事人般跟她说起了话:“方才没空问,赵妹妹怎么跟苏州布政使家的人同行?他家不是什么好东西,赵妹妹千万远着他们些。”
提起赵家母子,赵琇就没好气了:“谁想跟他们家亲近?无奈他们脸皮太厚,就爱死缠烂打!”她把最近赵家母子以及卢三姑娘的种种事迹都告诉了高桢,还吐嘈了半日,许多不敢在张氏面前说的话,都无所顾忌地跟高桢说了,末了还道:“你说他们可不可恶?真当人家是傻子吗?以为我们真会上当?”
高桢抿了抿嘴,眼神变得有些阴冷,但赵琇一旦露出惊讶的表情,他就恢复正常了,温柔地笑着说:“没事,你只管在这里安心住着,得了空就上我们那儿玩去。他们没法靠近这边的园子,谅他们也做不出什么过分的事来。”
希望如此吧。高桢这么说了,赵琇心里轻松了很多,不过她还是很好奇:“他家到底犯什么事了?你们最近都在查些什么呢?这是要出大案子了吗?”