真定侯太夫人带着孙女儿出了宫门，上了自家马车，脸上那志得意满的笑容就一直没有消失过。
太后赏了她孙女儿一个玉香囊呢，那么精致的玉香囊，比玉佩和香袋儿都要贵重多了，显然太后对她孙女儿还是很喜欢的。虽然人人都说太后是挑中了建南侯府的千金做广平王世子妃，可建南侯府的千金也不过是得了一个玉香囊。说起来跟她家孙女儿是一样的，谁能胜出，还是未知之数呢。
真定侯太夫人鼓励孙女儿：“大好前程就在前头了，加把劲儿！回了家咱们就叫你娘给大长公主送礼，无论如何也要抢在建南侯府之前，把你的世子妃名份定下来才好。”
真定侯千金对祖母已是无力了，她可没有祖母那么乐观。广平王世子妃摆明了是轮不到她的。太后赐她一个玉香囊，与建南侯府的千金以及国公府的千金同等，说不定是有意为她指婚，对方很有可能也是宗室。这也算是不幸中的万幸了。其他宗室子弟即使不如广平王世子身份尊贵，也是难得的良配。显然她之前这半年的良好表现给太后留下了好印象，即使祖母一再失仪，太后也没有迁怒于她的意思。接下来她只要安安静静地在家等候旨意就好，但愿祖母不要再出什么夭蛾子，连累她的姻缘再生变故。
真定侯千金心里暗暗地想，等回到家，一定要把今日在宫里发生的事一五一十地告诉父亲和母亲，请他们劝住祖母，不要再做多余的事。对于如今的真定侯府而言，能联姻宗室已是难得的机缘。
真定侯太夫人不知道孙女心里在想什么。喜滋滋地命令自家车夫起行，还没走两步，就瞥见临沂大长公主府的马车停在宫门前不远处，显然是大朝会散了之后，大长公主府的女眷没有离开，还在那里等着，也不知道等的是谁。她叫停了马车。命人前去打探。不一会儿，那婆子便回转禀报：“回太夫人，是马二夫人在车里。”
真定侯太夫人顿时精神一振。这位马二夫人可是位八面玲珑的人物。亲切又和气。她家孙女儿能得太后青眼，还少不了这位马二夫人在临沂大长公主面前说好话呢。她连忙命车夫将马车驶了过去，掀起车帘跟马二夫人打招呼。
马二夫人其实也是关心今日慈宁宫中选皇长子妃的结果，才会留在宫门前等消息的——今日慈宁宫中的娇客。还有她婆媳三人荐上去的人呢。素日她与真定侯夫人交情也不错，见了后者的婆婆。也客气地问声好，却知道这位太夫人不是什么明白人，没有多问。横竖今日受召去了慈宁宫的人多，她几乎个个都认识。不愁没有消息来源。
可她不多问，不代表真定侯太夫人能按捺得住。后者早就喜不自胜，巴不得向这位功臣炫耀了。不但说了太后对她孙女儿青眼有加，连赏赐给众位姑娘的东西都有些什么区别。她也说了。哪一位得的是玉香囊，哪一位得的是玉佩，哪一位得的是香袋儿，一丝不错。
马二夫人有着七窍玲珑心，立刻就察觉到了其中蕴含的信息。她隐晦地看了真定侯千金一眼，笑道：“这么看来，我当日说的果然不错，您孙女儿是有大造化的，您老人家的福气还长着呢。”
真定侯太夫人笑得见牙不见眼：“承您吉言了。等我们家丫头做了世子妃，还请您来喝杯谢媒酒。”
马二夫人笑笑，留意到真定侯千金面上并无喜色，反而是一副羞愤难当，恨不得立刻封了自家祖母的嘴的模样。这可不象是马上要成为梦寐以求的世子妃的样子。
马二夫人深知真定侯太夫人不靠谱，就猜想她的盘算多半要落空了，可是太后的赏赐又明明白白放在那里。即使真定侯千金做不了广平王世子妃，想来也该有个好姻缘才对。还有另一位国公千金，看来也是得太后另眼相看的人物。她二人再加上建南侯府的千金，很可能是要嫁给身份差不多的贵人。而蒋六姑娘与曹家姑娘，兴许也有一份好姻缘。倒是丁家姑娘与另一位国公千金，不知有何不足之处，看起来倒象是落选的模样。
马二夫人恨不得立刻寻个知情人打听打听，猛一瞧宫门那边又出来了几辆马车，看起来似乎就是今日受召入慈宁宫的女眷所乘，看那马车装饰的品级以及风格，几辆国公府的很快就走了，落在最后的应该是柱国将军府的车。她顿时顾不上跟真定侯太夫人寒暄了，立刻就命人前去拦车。
那马车上坐的确实是曹方氏与女儿曹萝。曹方氏与马二夫人倒也相熟，听得是后者家的婆子来拦，笑吟吟地掀起车帘就要说话，却瞥见真定侯府的马车在侧，脸色变了变，立时放下了车帘，对那马家的婆子说：“告诉你家二夫人，上回她托我打听的那件事，我已经打听得了，她若有兴趣，不如这就随我到家里吃杯年茶，我细细说给她听。”
大年初一，各家各户都有事可忙，一般不会有人在这一天上别人家里拜年吃茶的。那婆子听了，心里嘀咕，却还是照实回复给了马二夫人。
真定侯太夫人听见，笑话说：“哪有人这样请人上门做客的？今儿还是大年初一呢。这位曹夫人懂不懂规矩？”
马二夫人诡异地看了她一眼，心知方家女绝不会犯这样的低级错误，曹方氏明摆着有别的理由请她过府，又离得远远的，不肯过来与她明言，难不成是在忌讳真定侯家的人？曹方氏刚从慈宁宫出来，显然清楚那里都发生了些什么事，她可得好好问一问才行。
这么想着，她便随口说了些话搪塞真定侯太夫人，却命自家车夫调转车头，随曹家马车离开了。真定侯太夫人自觉没趣，冷哼着对孙女儿道：“这是什么意思？她平日那么爱捧高踩低的一个人，明知道你就要攀上高枝儿了，怎的还这么冷淡？如果她是瞧不起你，在你面前拿皇亲国戚的架子，即使她是媒人，咱们将来也不能给她好脸看。”
真定侯千金心中却在哀叹，自家祖母还不自知。今日她在宫中说出了要为孙子求娶建南侯府千金的话，违背了先前母亲与马大夫人结亲的承诺。曹夫人是知情人，肯定会把这事儿告诉马二夫人的。到时候别说谢媒酒了，只怕两家就要结仇了。真定侯府又凭什么不给人家好脸看？
真定侯太夫人根本就不知道自家孙女都在发什么愁，她还在盯着宫门的方向瞧，有些疑惑：“奇怪了，怎的人人都出来了，还不见建南侯府的两祖孙离宫呢？蒋家的马车也没走。难不成她们还在宫里？”
赵琇与祖母张氏确实还在宫里。太后说自己累了要歇息，命众人离开，其实只是不想再见闲人罢了。她也实在懒得再听真定侯太夫人那些没眼色的蠢话了，更觉得真定侯千金可怜。不过再可怜，她也没忘了正事。皇长子妃是已经定下人选了，广平王世子高桢的婚事还没说定呢。哥哥尚未定亲，弟弟又怎么好娶媳妇呢？因此太后特地请了张氏祖孙俩留下，改到慈宁宫后殿的暖阁去喝茶，另有蒋二太太、蒋六姑娘作陪，汾阳王太妃也一并过去凑趣了。
张氏与太后算是朋友，汾阳王太妃跟太后是老妯娌，交情不错，蒋家母女更是自己人。这个小聚会，与先前的大聚会相比，要少一些拘束，多一分自在。太后换了常服，盘腿坐在炕上，倚着大引枕，手里抱着手炉，手边炕几上摆的是她爱吃的茶水点心。其他几位夫人也不再正襟危坐，而是歪在宽敞舒适的座椅上。连赵琇与蒋六姑娘两个女孩儿，也得了座，不再只是站着了。众人说话没那么多繁文缛节，人人都觉得舒服了许多。
汾阳王太妃最先做出评价：“李家姑娘不错，虽然单论容貌、家世、才学什么的，未必样样都比别人强，但胜在周全。”
太后点头：“她也算是哀家从小看着长大的了，知根知底，性子又好。皇长子的情形……娶媳妇别的还可，性情却是最要紧的。那些要强的，心思多的，小心眼儿的，都不好。皇后可不就是这样的人，从前看着还罢了，如今又怎样？皇上已是吃过苦头，怎能让大郎再吃同样的亏？”
众人相互交换了一个眼色，心里都有数。
李善文也许不是最出挑的闺秀，但却是最合适的，无他，只因她与蒋家的关系足够密切。蒋家是皇帝的母家，也没有争权夺利的心思。皇后谢氏却因为自己的多疑猜忌，折腾得蒋家不得安宁，也让皇帝十分生气。皇长子是皇后所生，也不知有没有受生母的影响。但在太后与皇帝看来，皇长子的妻子，绝不能再对蒋家不友好了。如果直接推个蒋家女儿上位，一来是辈份不对或是年纪不合适，二来在外人看来，又显得太后有私心，所以李善文这样既不姓蒋，又与蒋家亲近的姑娘就成了最好的人选。
皇长子心里也清楚这一点，所以他没有反对。他还需要太后与皇帝的好感，才能保证自己的皇储之位。
皇长子妃的问题算是解决了，接下来就该轮到高桢了。这回先开口的却是蒋二太太：“太后，桢哥儿的婚事，您也该提了吧？”眼睛却已经瞄向赵琇那边去了。
赵琇怔了怔，脸慢慢地红了起来。