赵琇听了，只觉得奇了。哪有未过门的孙媳妇在新年时跑到未来祖婆婆面前陪她说笑的道理？况且元宵时太后要在宫中办家宴，皇帝、王爷们肯定要陪着的，各府世子、王子们也会出现，那可都是太后的儿子、孙子、侄子、侄孙子们。这样的场合，就算是已过门的汾阳王世子妃，都不好跟男人们坐一块儿呢，更何况是她与李善文这两个尚未过门的黄花大闺女？
也许太后只是寂寞了想见见小姑娘们，可谁家也没有这个道理。就算皇家尊贵，也要讲究点礼法吧？
赵琇便对张氏说：“这不可能的，我跟李家姑娘还未有名份呢，怎能去参加皇家家宴？到时候我们到了席上见到其他皇室中人，要如何自处呢？”
张氏其实也觉得这么做不妥，只是太后今日兴致不错，也不知是不是因为端嫔有孕，她又要添孙子孙女的缘故。她随口提起，众诰命也只能听从了。张氏出宫后，也曾寻了李家老夫人商议过，都觉得太后是知礼之人，若元宵那日真要把女孩儿们召进宫去参加皇室家宴，必有妥当的安排，不会叫人说违礼的。到了那一日，无论是赵家还是李家，都不好寻借口不让孙女儿入宫，否则岂不是扫了太后的兴？两个女孩儿将来都是要嫁进皇家去的，不能在未过门前，就先得罪了婆家最尊贵的长辈。
赵琇听了也无语了，这么说来，她是一定要去的了？不过去也没什么，她还能顺便见一见，皇室里都有些什么人呢。既然汾阳王世子妃也去。那其他王府兴许也会去。她受了宫嬷嬷与左嬷嬷近一年的教导，正好趁这个机会先把人给认一认。
张氏却笑说：“这哪儿能呀？虽说是家宴，但也男女有别，男人与女眷必是分席而坐的，当中立一个大屏风，甚至是在不同的殿室里摆席。你不会有机会见到其他王爷、世子、王子们的。别说如今你还未过门了，就算是汾阳王世子妃这样已经嫁进了宗室里的女眷。也没有跟大伯子小叔子一堆儿人面前露脸的道理。”
赵琇想想也对。就有些郁闷了：“那太后岂不是还要跟儿子、孙子们分开来坐？这样的家宴又算哪门子的家宴呢？皇家规矩大，反而不如咱们一般人家亲近了。”想想高桢就是在这样的环境里长大的，等他们成了婚。当着外人的面，规矩是要维持的，但私底下，生活中。夫妻之间还是不要太讲究俗礼的好。什么规矩、礼数、仪态，偶尔讲究一下就可以了。天天二十四小时都要摆出那个架子来，这日子也未免过得太拘谨了些，她可受不了。
不过赵琇还是觉得，在未嫁之前参加皇室家宴。是件挺坑爹的事。她都可以想象到外界会怎么议论了。太后也许只是一时心血来潮，大众也会为尊者讳，可她与李善文。就有可能会成为大众议论的中心，那可太令人烦心了。
太后怎会有这种念头？
赵琇忍不住去寻了宫嬷嬷与左嬷嬷请教。
两位嬷嬷新年期间休假。不必再给她上课，要过了正月，才恢复正常课程。但她们此刻又不好回宫去，因此赵琇仍旧留她们在建南侯府中住下，仍旧衣食住行照料妥帖，得知她们假期内有意出门访友，还让人给她们各备了一辆马车，以及跟车的车夫、婆子若干，再添一个跑腿的小丫头。过年的新衣裳、新首饰，则是早早就送到她们的住处去了。
两位嬷嬷在建南侯府的日子过得十分舒服，与赵家祖孙相处得越发融洽了。就连宫嬷嬷，都认同了左嬷嬷的想法。若真能随着赵琇进入广平王府，成为王府供奉嬷嬷，那可比在宫里苦熬下去要舒服得多。将来年纪大了，只需求一求王府主母的恩典，她们也可以得一笔钱财、几亩田地、几间房屋，安心回乡养老去。不象在宫里，年迈无能了，又或是服侍的主人去世，就只能被送到某个庙里等死，日子过得还不如新进宫的小丫头。
太后的年纪可不轻了。
宫嬷嬷与左嬷嬷前两日才出去访过友，探望了几位早年出了宫的老姐妹，今日倒是闲在家中，见赵琇前来，都颇为欢喜。
冬日无聊，她们都是有文化有品味的女子，跟几个不大识字又早已混熟了的小丫头聊天，能有什么趣味？正月里又不好动针线，写字下棋手会冷，只能老姐妹俩围炉茶话。眼见有了第三人加入，可不得欢喜吗？
赵琇端端正正向二位行了礼，坐下后，先是寒暄几句，问她们近日过得好不好？吃得是否称心如意？炭火充不充足？衣赏被褥是否暖和？丫头婆子们侍候得是否精心？还有没有别的什么需要……
左嬷嬷笑着代表自己与宫嬷嬷表示：“多谢大姑娘想着了，我们老姐妹俩在府上过得很好，吃穿不愁，炭火足够，底下人侍候得也极好，大姑娘不必担心了。今日大姑娘忽然来此，莫非是有什么事要寻我们？”
赵琇便把太后的话说了，又道出了自己的忧虑。果然，宫嬷嬷立时就皱起了眉头，给出判断：“这不合礼数，太后娘娘断不会如此行事。”
左嬷嬷也觉得不大可能，不过她又问赵琇：“宫里是不是发生了什么事？太后娘娘大约是一时兴头上吧？想必过两日就会有旨意下来，必不会叫大姑娘与李家姑娘去参加家宴的。既是家宴，怎好叫未过门的新媳妇去？若是大宴，请你们去倒还罢了。”
宫嬷嬷沉声道：“太后娘娘多半会让你们在元宵当日或是前一日入宫陪她说说话，也许还要陪着用午膳，但晚上的家宴，是用不着你们的。”
赵琇听了，心中定了些。不过对于太后给端嫔体面。以及皇后本来要出席新年大朝却又再度被禁足之事，她就不打算跟两位嬷嬷说了。这二位毕竟还是宫里的人，把这事儿告诉了她们，她要如何解释消息来源呢？总不好给曹家人带去麻烦。
又过得两日，慈宁宫中果然下了旨意，正如宫嬷嬷所说，太后召见赵琇与李善文。并不是在元宵家宴的时候。而是在那天的午后。她老人家想跟几个小姑娘晒晒太阳，喝杯茶，聊聊天。等到天黑前就会把小姑娘们都送回家去了。这一趟受邀的，不仅仅有赵琇与李善文，还有汾阳王世子妃，以及另两位未出阁的小姑娘。都是十四五岁光景，出身于京外中等以上的官宦勋贵家庭。也未定下亲事。
有猜测说，京城宗室里还有几名子弟已到婚龄，尚未定亲。这两个小姑娘，兴许就是要配给他们的。
张氏还很快就打听到。其中一位姑娘，传闻中要被许给一位郡王长子，而她也是那家郡王妃的外甥女。亲上加亲，是郡王府自个儿定下的姻缘。报到宫里去，想求皇帝或是太后赐婚，讨个体面。
为此，张氏就特地嘱咐了孙女儿赵琇：“这两位姑娘，你虽从不相识，也从未与她们打过交道，但日后都是妯娌，当好生相处，万万不可与人治气。那是在宫里，又有太后娘娘在，若你受了委屈，太后娘娘自会为你做主。”
赵琇答应着，为元宵那日的茶话会准备起服装首饰来。忽一日广平王府派了烟雨过来，给她送来了一套珍珠头面，其中一只小珠凤，用的是略带点儿浅粉色的珍珠，既清新粉嫩又少见，十分珍贵，赵琇一瞧就喜欢上了。
柳绿在旁笑道：“姑娘，世子还真是有心，恰巧姑娘这回准备穿进宫去的，就是那套浅绯色的新衣，跟这只珠凤可不正好配得上么？姑娘穿了那套新衣，只需要戴这一只珠凤，再配上耳坠，旁的点缀都不需要了，已是天仙一般。世子是怎么猜到姑娘正需要这么一件首饰的呢？莫非就是传说中的心有灵犀一点通？”
赵琇听得忍不住把帕子摔到她脸上去：“胡说！不过是凑巧罢了。”然而心里也是有些小欢喜的。未来夫婿的审美观与品味跟她相合，日后在一起生活就好相处了。
元宵当日，她便穿戴一新，头上簪着那只小珠凤进了宫。到慈宁宫门前的时候，她正好遇上了久不见面的李善文。
李善文长高了许多，瞧着已经有大姑娘的模样了，不再象从前那样一团孩子气。她下巴有些尖，人也有些消瘦，不过气色倒还好，举止礼仪已经十分有模有样，看起来竟比赵琇还要端庄几分，见了面，笑不露齿，眼里却闪耀着真心欢喜的光芒：“赵姐姐，好久不见了！”
赵琇拉着她的手，心里也十分欢喜。当然了，同时她也有些警醒，忙将腰板得更直些，步伐缩小一点，不停地提醒自己，要淑女一些，别太随意……
进了慈宁宫，汾阳王世子妃已经在此等候了。她婚后大约过得很好，竟比婚前又胖了些，脸色白里透红，嫩得如同水蜜桃一般。无论是身上的衣赏，还是头上的首饰，都显得华贵而精致，又不失优雅，显然十分受丈夫宠爱。她见赵琇与李善文来了，高高兴兴地拉起她们的手：“多时未见了，你们都变了好多，更象是大姑娘了。太后娘娘见了你们这模样，一定十分欢喜。”
李善文红着脸羞涩地低下头，心中却是松了口气。她虽是要嫁给皇长子，日后却是极有可能要母仪天下的，嬷嬷们教导她礼仪规范，要比旁人更严厉几分。如今听得已经是皇家妇的堂嫂认可，她心中也略安定了些。只要能让太后满意，她日后就能更容易在皇家站住脚了。
赵琇问汾阳王世子妃：“其他人还未到么？”对方答说：“还未到呢，只怕还要再等晚一些。”但她看了看殿后的自鸣钟，又忍不住皱起了眉头：“再不来，恐怕就迟了。照着平日的时间，再过得一刻钟，太后娘娘就午睡起来了。”
正说着，另两位娇客也到了。原来她们是在宫门前相遇了，便结伴而来，路上一路说着话，就走得慢了些。汾阳王世子妃介绍四女彼此相识见礼，就听得内殿传来击掌声，宫人们手捧水盆、手巾、镜奁等物鱼贯而入。
是太后醒了。
太后梳洗，又花了两刻钟的时间。期间赵琇与其他人一直候在外殿，摒声静气不敢出声。两刻钟后，太后穿着常服，缓缓从殿后走出来，见了她们便先笑了：“叫你们久等了吧？哀家是老太婆了，动作总是要慢些的。”
赵琇等人齐齐行礼称不敢，又大礼拜见。
太后摆手命去，笑着说：“今日天气不太好，早起还有阳光，过了午后，倒下起了小雪。本来还打算带你们上花园里走走，如今还是算了吧。你们娇生惯养的，别吹了风。西暖阁里暖和，我们上那里吃茶说话去。”
一众人便转移去了西暖阁，果然暖和得很，落地黄铜大熏炉里燃着清洌的梅花香饼，十分好闻。太后命人上了香茶小点，与众女聊几句家常，不过是问着你的祖母身体如何，她的母亲病好了没有，又或是谁家上京后是否住得习惯，等等等等。
结束了寒暄后，太后就直入正题：“你们可知道，我为什么特地将你们召进宫来说话？你们家里的长辈都觉得哀家这旨意很不合规矩吧？”(未完待续)