第67章 宗族大会(三)

赵琇笑了笑,又一次叫过赵源:“你去取一叠白纸来,再取一套笔墨,一把裁纸刀。”

赵源面露狐疑,但还是老实听话去做了,赵琇是他姑姑,她发话,他当然只有听的份,况且在场的人里,独他是宗孙,跟在祖父、父亲身边,想要进进出出或是做些什么事都方便,也熟悉宗祠的结构,知道东西都放在什么地方。

族人们看着赵琇,都有些好奇,她要白纸和笔墨是打算做什么?有聪明些的人就猜想,她这大概是要让人把自己的想法写在纸上?

赵源很快就拿了笔墨、刀和纸过来,但这纸跟寻常白纸有些不一样,这是奉贤本地造纸小作坊出产的纸,远不如赵琇自家用来写字绘画的字洁白,但胜在纸质细软,用来包裹瓷器、金银器之类的最好,原是宗房的人放在祠中,预备四时祭祀之后包裹珍贵祭器时用的。赵源有些尴尬,这是他在祠中能找到的最好的白纸了,却未必合小姑姑的要求,他硬着头皮将纸笔送到了赵琇面前。

却不知这正中赵琇下怀,她需要的,最好就是有一定特色的纸。

拿到了纸,赵琇又再次支使赵源,把这叠纸裁成大小一样的小张,只要够写一个一寸大小的字就行了,数量就照全族人的户数来。

赵源是宗孙,平时没少听他父亲赵璟和母亲沈氏说起族里的事,很快就想起了相关数据:“全族内三房外九房。合计十二房五十七户人,除去二房小长房不在,其余五十六户人家。今天都来人了,那就是裁成五十六张。”他亲自动手,用裁纸刀裁了七张纸,一张裁成八份,裁出了五十六张来。

赵琇接过这五十六张纸,亲自提笔在每一张纸的右上角,用米粒大小的字写了阿拉伯数字。从1写到56,没有一张遗漏,然后又把纸跺整齐了。在横截面上斜着涂了几笔,虽然只是不规则的线条,但把纸分开来后,却能担保每一张纸的边缘处。在同一个位置有同样的墨点。照着数字顺序将纸叠好以后,这些墨点会组成几条平整的斜线,杜绝了造假的可能。

等做完了这些,赵琇又亲手把这些小纸张全都弄乱了次序,问赵源要了个大竹箩,盛着纸张,让他送给宗祠里的每一户当家人。她道:“一户一票,请各位将自己的想法写下来。是逐,还是留。只需要写一个字,不必写自己是哪一房哪一户的,若是不想参与公决,可以画个圈,表示弃权,只要弃权人数不超过三分之一,也就是十八个人,那么此次公决结果就可以通过,但如果弃权人数超过十八人,那就要押后再议……”

她说到这里,八老太爷迅速补充一句:“没有弃权的人里,哪一方赞成的人多,就照哪一方的意思办,但如果内三房三张票,有超过两张反对的,事情也不可通过,需得押后再议。”

赵琇顿了一顿,其实她原本是想说,赞成的人数最好占全部人的三分之二以上,议题才能通过,但人多胜人少,本就是人们惯常的想法,哪怕只多出一两人来,那也是多了,八老太爷的话并没什么问题,也就随他去了。

族人们私下小声议论,都觉得这方法不错,既公平,又不怕得罪了人,横竖也无人知道他们写的是什么,若实在担心,大不了画圈弃权就是。虽然也有人觉得,如果赞成与反对之人刚好数量相等,那该如何下定论?哪怕是其中一方正好比另一方多一两票,也代表着有很多人是持反对意见的,那样真能让人心服口服么?还有,内三房两票即可全盘否决,是否太不公平了些?若是内三房的人犯了错,害了外九房的人,交由全族公决是否逐出宗族,内三房联合起来护住罪魁祸首,那受害之人又要如何寻求公道?

但无论众人如何想,这一户一票的公决之法,眼下还是得到了族人们的统一认可,于是赵源便用那竹箩盛着纸票,在议事堂内转了一圈,让各房当家之人各自从箩中取了一票。

这边厢,赵琇又询问了八老太爷的意思,让赵璟带人搬了一张条桌到隔壁一个堆放杂物的小间内,在桌上放置笔墨,再将一个平时给祖先供奉鲜花用的细颈花瓶放在边上。然后照着顺序,由内三房开始,一个人一个人地进入隔间写下自己的意见,再把纸握成团,投进花瓶中,走出隔间后,下一个人才能进入。

第一个投票的是宗房的煜大老爷,接下来便是二房了,但二房只有一个赵琇在。八老太爷总觉得,她虽然自小早慧,主意也正,思路清晰,不是一般孩子可比的,但这么小的孩子,还是女孩,参与族人公决还是太荒唐了。

赵琇察觉到他的想法,笑了笑,便对他说:“八叔祖,你放心,我今日来宗祠,不过是替我祖母和哥哥来占个位子。诸位长辈们能听我一个孩子的话,行这投票公决之事,已经是我三生有幸啦,我怎么敢得寸进尺呢?”

她走进小隔间,提起笔在她那张小票上画了个圈,冲八老太爷亮了一亮,便笑着将它团成一小团,丢进了花瓶中。

八老太爷的神色缓和下来,开始觉得自己对这个孩子太过苛刻了,人家孩子懂事得很,明明出了个好主意,所有族人都赞同的,她没有顺势而上,越殂代疱,反而主动弃权了,既合乎刚定下的规矩,又显示了自己没有私心,实在是没人能做得比她更好了。他日后对这个孩子还是应该宽和一些,小小年纪就没了父母,祖孙三人相依为命,也不容易。

等所有人都投完了票,已经过了一个时辰。赵璟将花瓶取出来。把里面的纸团倒出一数,正好是五十六票,然后当着全体族人的面。一张一张地唱票,赵琇则在旁教赵源,用“正”字在纸上记录赞同、反对和弃权的人数各有多少,最后统计出来的结果,赞成将八房嫡长子逐出宗族的有四十八票,反对的三票,五人弃权。族人们的意见一目了然。大家听了这个结果,互相对视,都觉得很满意。

为了保证公平公正。赵璟又请八老太爷将所有票都验看了一遍,确认无误,然后就当堂拿出族谱,将上面八房嫡长子的名字涂去。八房嫡支的继承人。从这一刻起就变成了嫡次子。

被逐的青年无力地瘫倒在地上,看向族人的目光依旧愤恨无比。现在他恨的不仅仅是宗房了,有四十八个人赞成逐他出族,赵璟也不过只有一票罢了,他要恨,就得恨整个宗族,连他自己的亲爹也要恨。

八房老爷看着他的模样,悲伤地摇了摇头。确信自己的决定没有做错。这个儿子,绝对不是合适的继承人。留他在家里,只会给全家人甚至是全族人带来不幸的。他打算一会儿就带长子回家,从自己的私房里给对方一些财物,再打发管家到远一些的地方置一处房舍,几亩薄田,就让这个儿子自生自灭去了。今后无论这个儿子是富是贫,是贵是贱,是功成名就还是作奸犯科,都与赵氏一族再无干系。

宗族大会就此顺利结束了。族人们各自回家后,私下说起大会上的情形,都觉得小二房的琇姐儿着实不得了,既聪明,又会做人,心地也好,这么丁点大的年纪,当着全族叔伯长辈们的面,丝毫不露怯,该有的礼节半点不差,又不曾失了郡公府嫡孙女的威风,一点都不输给她哥哥。她哥哥可足足比她大了四岁呢!怪不得自小就有人夸她是个神童,只是郡公夫人一再否认,加上赵琇平日深居简出,与亲友家的女眷见面不多,很少有什么聪慧的表现外泄,所以这两三年里,神童之名就渐渐少有人提起了。还有人觉得她是浪得虚名,不过是旁人为了讨好郡公夫人,才故意夸大的呢。如今想来,一点都不假,不过是人家门风清正,为人谦逊,不爱卖弄罢了。

郡公夫人是怎么教孩子的呢?这一对孙儿孙女,都如此出类拔萃。

开始有族中女眷打听张氏是如何教养儿孙的,这点并不是什么秘密,赵玮在上学堂之前,也曾与族兄弟、族侄们见面、说话、一起读书玩耍的时候,提起他如何勤奋,如何用功学习,族人们又啧啧赞叹了一番。

再有人从六房赵启轩的女儿沅姐儿处听说,她从清姐儿处得知,张氏与赵玮离家后,家中中馈是赵琇打理的,卢昌秀夫妻不过是协助而已。赵琇本人还每日都很用功读书,不但字写得不错,画儿也画得很好。赵启轩的儿子淮哥儿近日用功读书,向小二房借的书本,也都是赵琇指点他挑的。

族人们对小二房兄妹俩更加赞不绝口了,有人想起赵玮年已十一,又有爵位在身,过一两年是不是该说亲了?这么好的人选,自家是否有合适的侄女儿或外甥女儿或干女儿……等等等等,试着向郡公夫人推销试试?

一时间族中女眷都骚动了,虽说张氏和赵玮还没回来,她们就迫不及待地开始串门子回娘家,准备等他们回来了,就带小姑娘上门去了。还好赵琇年纪尚小,暂时没人把主意打到她身上去,让她得以享受了一段时间的清静。

不过这段清静的时间不算太长,大概是因为她在宗族大会上刷了强烈的存在感,又在族中塑造了“聪明”、“好心肠”、“有点小威望”以及“手握中馈大权”的形象,有族人向她求助来了,这一回是真正的求助,不是上门骗钱来的。

外五房一名“水”字辈的堂侄,是家中庶子,父亲是个老童生,但只差院试这一关,就能成为正式的秀才,而最近的一次院试是在下个月举行,他父亲很有把握。此外,他嫡长兄也在读书,天份很好,据说比他父亲更有希望中举,家人都对他抱有很大的期待。如今家中大权掌握在他嫡母手里,他本人生母早逝,不如其他庶出的兄弟受宠,只能在家里帮嫡母嫡兄跑跑腿,做点杂事,就跟个管事一般。他曾经觉得自己可能永远都不会有出头的那一天了。

近日因六房打算扩大生意,招揽族中子弟做学徒,他还识得几个字,也会算账,就报了名,成功被选中了。嫡母一向有着慈和大方的贤名,也不去拦他,反而顺势说服他父亲,分了他一份家产,让他独立门户,也省得将来他做了商人,会影响父兄名声了,如果他日后做生意赚了大钱,也不影响他用孝敬父亲的名义贴补家里。

虽然嫡母打了如意算盘,但他对嫡母还是很感激的,因为她分了他一笔小钱,族田和家里另外置办的田产,也都没少了他那一份,虽然不多,但总归是一份家业。

只是他没有人手去耕种分到的田地,就打算把那十亩族田佃给生母的同胞兄弟去耕种,然后将剩余的三十亩私田全部卖掉,把钱存起来,预备日后开店时做本钱。之所以选中赵琇做买主,完全是因为她如今在族中形象大好,让人信得过,而且又有曾慷慨动用私房帮助族人的名声。

那三十亩地如今什么东西都没种,其实算是一半的荒地,之所以说是一半,是因为那块地里有个野生的果树林子,长的果子还能入口,等成熟了采摘下来,拿到市面上去卖,也可以挣到些钱,另外林中的杂树砍了卖柴火,也值些银子。

八房的族田,当日作价五两银子一亩,是中等田,还种了棉花,这个价已是贱卖。外五房这位“水”字辈的堂侄,不敢拿自己的野果林子跟人家的棉花地比,因此只出了三两银子一亩的价钱。三十亩地,就是九十两,是赵琇能从账房取用到的数额。

赵琇起初还觉得兴致缺缺,但一听到他那块地的位置,表情就有些变化了:“你是说……你那块地是在青溪镇以西,临近河边的位置?”

见对方给出了肯定的回答,赵琇双眼亮了。如果她没记错的话,穿越前她曾经陪父母去过上海青村的世外桃园游玩,那地方正好在青村镇西面,当时曾听导游说,青村镇的古名就是青溪。虽然堂侄的这块地未必就是她去过的世外桃园,但世外桃园占地上千亩,这是不是可以推断,他这块地一带也适合用来种桃呢?

上海水蜜桃,还是很好吃的。

赵琇心动了。(未完待续。。)

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