当萧然带着人离开庆晁城，远处的叫嚣狂妄笑声此起彼伏，不断传入众人的耳里。
萧然回身看到那插上南苍旗帜的城头，目眦欲裂。
而他身侧的将士们已经所剩无几，受伤严重，他骑在马背上，耳边传来的是下属的痛苦呻吟，他心如刀割。
如果是大皇兄，他肯定不会弃城不顾。
不，如果领军的人是大皇兄，定然不会让整个南苍大军讨到任何好处！
更不可能让南苍大军挥军入境！
“四皇子，这不是您的错，南苍大军来势凶猛，不止有强劲的兵器，加上他们一直生活在严寒地带，生吃牛羊肉，高大威猛，我们不是他们的对手。”严实见自家将军一句话都没有说，不由开解道。
萧然苦笑，“严副将，你不用安慰我，到底是我学艺不精，不能带领你们痛痛快快杀敌！”
说着他仰头，看向天际弥漫的硝烟，神色微微一黯，“我向父皇再次请求，才得来最后一次领军的机会，却不想——”
一败涂地，血流成河，接连失守，民不聊生。
“将军，您千万要保重自己，您的安危关乎到整个西轩。”严实见他意志消沉，立即劝道。
萧然转头看向严实，一身盔甲已经残破，满脸黑炭，辨认不出原本模样，他自嘲一笑，“严副将，你是我外公的人吧？”
严实一愣，随即低头承认，“属下早些年追随右相大人，三年前才被派往安兰城驻守。这次奉命跟随在殿下左右。”
“卢文峰，朱欧城，周飞宇也是？”
“是。”
萧然了然，这一次他领兵出征，表面上看，是他一个人作战，其实他的身边早已经被外公和母妃安插了人，原以为他已经可以展翅高飞，却不想最后依然是逃不脱大家的庇佑。
严实察觉到他的失落，安慰道，“殿下，您不用太在意，右相和月妃娘娘也是关心您，而且以着您的年纪，能够坚持这么久，已经是难能可贵了！”
难能可贵？
真正难能可贵的是大皇兄吧，率军出征的时候，还不过十三四岁，一战成名。萧然在心里轻叹了一口气。
知道严实是在安慰他，萧然没有再说什么。
就在众人稍整休息的时候，忽然传来了一阵军靴整齐踏地的声音。
“这是什么声音？”
“是援军到了吗？”
“不，没有这么快！”
“……”
众人开始慌乱起来。
严实从远处飞快而来，朝萧然仓惶道，“将军，南苍军追来了，咱们快被包围了！”
萧然立即从石头上起身，虽然神色焦灼，但是语气还算镇定，“附近有什么路可以离开的吗？”
“这里靠近郡石峰，那里有个长泽谷，多沼泽，若是咱们的人能够进入那个谷，利用那里的地势，可以暂时避过南苍大军。”严实回道。
“好，就这么定了，大家跟本将军走！”
萧然下令，率人朝郡石峰快速而去。
距离庆晁城千里之遥的西轩皇宫，阳光普照大地，却照不开那盘旋在御书房四周的阴霾。
“陛下，方才前线传来急报，庆晁城失守了！”兵部侍郎跪在案桌前，沉痛禀报道。
西轩帝盛怒，挥手道，“起来吧！”
兵部侍郎立即起身退到众位大臣之后。
在书房内，左边一列是以着左相梁成宇为首的派系大臣，右边一列是以着右相傅见容为首的派系大臣，此时众人在听闻消息时，脸色不一。
傅见容一派眉头紧锁，神色十分的忧虑，因为此次领兵的正是四皇子萧然，他们当初极力推荐他去前线，如今城池接连失守，简直是在打自己的嘴巴子。
而梁成宇一派则是做壁上观，眉眼里尽是对四皇子党派的嘲讽，当初他们极力反对四皇子出兵，就看出他不过是个乳臭未干的小子，根本就难挑大梁，如今更是如他们所料。
“如今咱们的三军情况如何？”脸色黑沉的西轩帝开口问道。
一大臣上前回道，“三十万大军，战死沙场的有八万，受伤的十五万上下，可谓是损失惨重！”
这些数字，让人心惊。
梁成宇对大儿子梁松使了个眼色，梁松会意，他上前拱手对西轩帝道，“陛下，短短数月，我们就已经失去了庆晁城，彰宁郡，嘉松郡等近十座城池，而且我们的大军就受到如此重挫，若是再这么下去恐怕会军心不稳！不利战局！”
傅见容身侧的一名大臣立即站了出来，“梁大人，您这是想让陛下换掉主帅吗？临场换将，这才是真正地让军心不稳吧！”
“梁大人可没有说要换将，而是大人您主动提出来i的。”左侧出列了一位大臣，嗤笑反驳着。
紧接着，左侧又一位大臣出列，“梁大人和李大人说的都没有错，城池失守，胜少败多，军心涣散，对我朝很不利，然而刘大人所说的，换将不利军心，其实不然，若是重新掌兵的将帅是三军所愿追随的，那么军心不仅不会散，还会更加凝固！”
此话一出，立即得到左相一派的支持。
右相一派不甘示弱，纷纷出列，义正言辞地反驳着。
西轩帝沉默扫了一眼底下嘈杂争辩的大臣，众人感受到了上头的龙威，立即收声谨言。
片刻后，西轩帝才缓缓开口，“爱卿所说的都没有错，但是大敌当前，打嘴仗根本就无济于事，朕希望听到的是良言谏言，而不是你们像闹事的嘴皮子吵架。”
众位大臣不由垂下了头，不敢与上首的人对视。
西轩帝继续道，“众爱卿对战事有什么好的建议？”
“陛下，老臣认为四皇子虽然天资聪颖，才智过人，只不过南苍大军诡计多端，骁勇善战，四皇子资质尚浅，恐怕不是对手，所以老臣的建议是重新换一名身经百战，经验丰富的统帅！”
一位年迈却又德高望重的三朝元老崇和郡王率先站了出来，对西轩帝俯首回道。
此话一出，得到在场大多数人的赞同。
而右相一派想反驳，但是事实摆在眼前，他们只能沉默着。
“崇和郡王有什么好的人选推荐？”西轩帝敬重这位郡王，语气不复方才的沉冷。
“这人骁勇善战，足智多谋，少年领兵，心智坚强，无往不胜，老臣说到这里，想必陛下心中应该也有了人选。”崇和郡王捋着胡须，不缓不慢地说道。
西轩帝闻言，目光阴沉地扫向崇和郡王，然而很快他便发现眼前的大臣们都露出了一幅晓然的模样。
他微愣，难道他的这位儿子已经成为众望所归的将帅吗？