目送那个自称“兔子”的男孩离开桌球室，伊恩看向放下球杆，微微侧头的苍白男人：“我的直觉告诉我，他不太对劲。”
因为眼底压抑着恶意的男人停了下来，其余面色苍白、神情冷漠到呆滞的人，也纷纷停在球桌旁，安静地站立在原地。
回复伊恩的不是马里奇，而是一道从屋内画框玻璃上，走出的人影：“是的。”
这位女士金发盘髻、容貌精致，一身黑色哥特式宫廷长裙，面色苍白却没有生气。
马里奇擦了擦手上的白球：“就算他是‘送信的’，言语和举止，完全不符合年龄。”
“违和感。”莎伦简短地做出了评价，这是那个自称“兔子”的男孩，身上最为奇特的一点。
伊恩继承了上一位“老头”卡斯帕斯·坎立宁的位置，也包含了这家酒吧的渠道，虽然黑市武器商人不是什么稳定的行当，但是“老头”总有些固定拜访的客户。
与伊恩的心态差不多，对这些客户来说，只要能买到枪支，究竟是由谁提供、由谁来当这个中间人，根本不重要。
伊恩知道自己太过年轻，如果不是有马里奇和莎伦提供了帮助，在明面与暗中都支持他，这里的情况或许早就乱起来了。
而现在，一个带着“铁铳党”黑盒子资料的男孩，就这样大摇大摆地走进了酒吧里。
让伊恩感到不可思议的是，对方竟然比自己还要小上几岁，即使这男孩背后有别人，又怎么敢放任这个年纪的孩子来传递资料？
让一个孩子进酒吧可比让一个大人进来惹眼多了。
“我都怀疑他背后并没有别的人……”
“那只是一个孩子，他怎么可能轻易偷到一个黑帮的书信资料？”马里奇这样说着，将白球重新放回球桌上，不过他很快也想到了别的可能，“不排除孩子的外貌也是伪装。”
莎伦飘过球桌，坐在一张高脚凳上，她也并不是坐下，而是以很端庄的姿态，飘在凳子的上方：“很有可能。”
伊恩盖上黑匣子，将它锁到了挂画后方，一处隐藏的保险箱里：
“这就是我最疑惑的地方，他看上去兼具了成熟与稚嫩的心态，不是外貌，而是言谈时的气质。至少有一点应该是真的，整个贝克兰德，只有一个地方孤儿最多。”
“你总不可能是想说教会的孤儿院，”马里奇开玩笑的时候，语气也冷淡得没有多少波动，“需要我们去东区调查下他的背景吗？”
伊恩却摇了摇头：“用不着你们做这件事情，东区的范围也足够广，我会直接问问几个黑帮的线人……你知道的，他们认识很多从小偷小摸出身的孩子。”
马里奇点了点头，球杆往前一推，白球成功将红球撞入了桌角幽暗的洞口。
——
兔子有打洞的习性，不过现在，“兔子”只是代号，不再是这个男孩的名字了。
瑞比特·布莱克，一个名字谈不上是否好听，但是瑞比特自己很满意——至少到现在为止，他更喜欢让别人喊他布莱克，而把自己的名字尽可能藏起来，像是想要珍藏一份回忆。
“你真的该直接改姓雅各，相信我，那会让你的非凡者之路更顺利。”
一个声音在瑞比特的脑海里响起，听上去有些虚弱，如果不专注些，瑞比特很容易就会将其忽略，当成一种细微的杂音。
瑞比特继续前往附近距离最近的公共马车站点，他一边走一边压低了声音：“我不会的，还没到我成为非凡者的时候呢。如果有那么一天，我再考虑改名，怎么样？”
“当然会有那么一天，你为什么不现在就戴上那片眼镜呢？”脑海中的声音说完，不等瑞比特回话，就继续讲了下去，“那样你就能直接成为非常厉害的非凡者了。”
瑞比特只是笑了一下，但是他漠然的眼神却没有任何变化：“你在信件里可不是那么说的。我每次都会怀疑，你真的是我先前所认识的那个人吗？虽然你们同样惹人讨厌，但他明显比你要更加真诚。”
在他右眼黑色的瞳孔里，似乎有阴影轻微蠕动了一下，那个声音最后一次响起：“我当然跟‘本雅明’是一样的。你把真诚放在他身上？真是个可笑的褒义词。”
“至少他警告过我那片单片眼镜非常危险，所以我不会轻易戴上它的。”
脑海中会干扰思绪的声音不见了，瑞比特知道，对方下一次随时可能冒出来，继续提出那违背“本雅明·雅各”警告的邀请。
那声音明明与“本雅明”相同，但是瑞比特可以肯定，现在附身在他身上的，这并不是他曾经见过面，又处处针对自己的那位青年。
嗯，换作更专业点的说法，这是“寄生”。
瑞比特已经逐渐梳理了部分神秘学知识，但是在他粗略浏览大部分内容之前，某件意外就发生了。
起初只是午夜的时候，他察觉自己的房间有东西移动的痕迹，之后，他竟然因为睡觉，错过了一整个去黑夜教会周日课堂的机会。
如果只是这样的小概率事件，瑞比特会以为只是记忆出了问题，直到男孩将那枚收好的单片眼镜翻出来，用它的能力学习的时候，他听到了脑海里那个声音，催促他戴到右眼试试。
在这之后，脑海中的声音清晰起来，对方虽然不再控制瑞比特的身体，却好像对让他戴上镜片这件事充满执念。对方偶尔会争夺身体的控制权，炫耀一般去做出各种不可思议的事情，但是却让瑞比特在行动时保持了清醒，几乎是明晃晃地诱惑着男孩。
包括这次莫名其妙偷出那个黑匣子，瑞比特看着自己的身体肆意行动，用非凡能力将那些黑帮成员耍得团团转，直到瑞比特感到明显的虚弱感，“寄生”在他身上的人才折返。
瑞比特知道，那些都是“偷盗者”的能力，可是对方为什么不直接让他戴上单片眼镜？非要瑞比特自己去戴？
他曾经问过那个声音，但是对方每次遇到不想回答的问题，都会直接装作陷入沉睡。
瑞比特心中明了，这样的态度，反而比对方说出的话要更诚恳。
他摸了摸口袋，那团发丝一直被随身携带着，或许是她保护了我吗？
一只云雀放声歌唱着，从头顶飞过，引得瑞比特抬头，用目光去追随它的轮廓。
“她不在了。”脑海中的声音忽然冒了出来。
瑞比特的身子一僵，然后放缓了走向公共车站的脚步：“她离开很久了。”
脑海中的声音发出让瑞比特不适的低笑，然后说道：“不，她无法回来，也无法再继续庇护你。不然你以为我为什么会醒来？”
这一次，缄默的一方换成了瑞比特。
那个声音却没有停下：“她对我施加的影响已经消失一部分，总有一天，你会面对那个结果的，早或者晚，都一样。
“我有的是时间，也有很多耐心，只是现在的状态很无聊……所以你最好能配合一下。”
瑞比特冷笑一声：“不可能的。”
——
瑞比特没有回去家里，而是坐着略显拥挤的公共马车，前往东区。
今天是周日，黑夜教堂会开放教会课堂，一整天都会向信徒们提供公共课程。
而晚上，瑞比特还有一场在东区的“神秘学集会”要参加，他虽然有一点资金，但并不是为了购买东西，而是为了搜集情报，观察其余的“非凡者”。
他偶尔还会去看望自己曾经的朋友们，就像是之前某人曾经做过的那样，瑞比特跟他们保持了一定程度上的联系，以此作为额外的信息收集渠道。
脑海中关于“偷盗者”的知识众多，其中也包含了诸多有关“偷盗”技巧与手法的东西，瑞比特果断地将这部分内容，分享给其余还受黑帮管制的孩子们。
因为瑞比特先前的失踪，他们都以为瑞比特是被黑帮的人带走了，但是瑞比特平安地回来，看上去还有了新衣服、新住处，肯定是有了新的倚靠。
这让别的孩子在羡慕之余，也对他生出了敬畏，瑞比特察觉到这样的变化后，就与其他人保持了距离。
瑞比特坐在角落的位置里，百无聊赖地望着窗外，身旁的男人身上带着浓郁的烟味，让瑞比特下意识皱了皱鼻子，往远离那人的地方挪了一步。
他这个小动作却吸引了男人的注意力，这位脸上蓄须的绅士抬起头来，丝绸礼帽下，那对棕色的眼睛含着笑意。
瑞比特却能感受到，那是某种非常虚假的笑意，就像是涂抹在脸上的油彩一般。
瑞比特的目光同样疏离，有着不符合他这个年纪的气质，这可能让对方生出了一些闲聊的心思，男人冲男孩点点头：“一个人？没有家里人带你出来吗？”
瑞比特脑中飞快思索着，决定稍微迎合一下对方的话：“没有，我经常自己乘坐公共马车，已经习惯了。”
男人的手指飞快轻点在帽檐末端：“很独立，这是好事。你要去哪？”
“东区。”
“挺远的，怎么不坐地铁？”
“地铁要更贵。”瑞比特故作不满地瘪了瘪嘴。
男人的手指又轻点数下，然后压低了帽檐，不再看身旁这个有些古怪的男孩，但是仍然继续跟他攀谈着：“你住在东区？”
瑞比特抿起了嘴，又将目光瞥向窗外，某种不舒服的预感，让他不太想继续跟对方聊下去。