刘四嫂子背着她哂笑着瘪嘴：这小公子什么眼光！这些孩子哪个差了？都是安坪镇顶好的人才！他们都是牙行精挑细选出来，花大价钱请教书先生和礼仪嬷嬷精心培养，专为大户人家准备的。他居然都没怎么看上！眼睛都从头顶长到脑后勺了！
张二嫂子见岑二娘选了半天，只点了两个丫头，一个小子，问她：“二公子不再多选几个？林四爷昨儿说您家里要六个丫头、五个小子呢。您再瞧瞧，这些孩子都识字，举止也大方得体，带在身边多体面！他们办事还很利索！外面的大户人家都争着要呢！”
刘四嫂子也颇骄傲自矜地鼓吹道：“不瞒您说，今儿下午我和张二姐姐还要带他们去钟家、钱家和周家。若是您错过这次，下次再要寻，可找不到这么优秀的了。二公子，众所周知，咱们咸安牙行是安坪镇最好的牙行，若不是咱们背后有安家把持，手里可握不到这么好的人才。我敢保证，错过这些孩子，在安坪镇您也找不到更好的。您就别太挑了。”
岑二娘也明白那两个媳妇没说假话，在安坪镇这个偏远之地，她眼前的这些人，确实可被称为仆役界的优等品。可在她眼中，这些丫头小子都差得远。但岑府新立，的确需要服侍的人，她兴致淡淡地在矮子中选高个的，又挑了一个丫头和两个小子。
最后她共买了三个丫头和三个小子，那三个丫头分别叫芍药、杜鹃、蔷薇，年龄从大到小依次为十二、十三、十四，一个丫头二十五两；三个小子分别叫常书、常墨、常砚，年龄依次为十、十二和十四，一个小子三十两。
岑二娘总共付了咸安牙行一百八十两白银，其中有十五两银子，是牙行替她去官府跑办这些丫头小子卖身契和户籍的手续费。
岑二娘也不吝啬，她让刘张两个媳妇多等了近一个时辰，耽误了她们不少时间。便一人给了她们十两银子的辛苦费。乐得那两个媳妇眉开眼笑，连连拜谢奉承岑二娘。还说若以后岑家再需仆人，只管叫人联系她们，她们一定把最好的人才留给她。岑二娘微笑着应了。目送她们欢笑着离去。
岑二娘刚送走那两个媳妇，被她派去安府的章姓镖师骑马归来，他一脸喜意地进偏院，告诉正在给新买的仆人训话的岑二娘，安家和周家决裂。如今和岑家重又交好。
岑二娘闻言，心情轻松不已。她搁下众人，进屋去把好消息告诉林氏，也让她欢喜欢喜。若是从前在弘安府，她定会鄙视安二老爷这样喜怒无常、朝言夕改的人，眼下却很欣赏他的改变和明智。
在安坪镇，只要安家与岑家交好，他们就不用怕有人上门惹事。至于周家，哼！与他们相隔大半个镇子，就算周家真带人过来找茬。相信就近的弘威镖局和安家，都不会坐视不理。陆铭司可是根聪明的墙头草，自然知道往哪边倒。
岑二娘拿钱给章镖师，让他出门去酒楼打包了一大桌好酒好菜回来，她、岑三郎与其余几名守护他们的镖师，一起用了一顿丰盛的午膳。
林氏也胃口大开，喝了两碗粥。
就连那新买的六个仆人，每人都得了岑二娘二两银子的赏，喜得他们个个好话不停地向岑二娘表忠心。
月上柳梢了，岑二爷、岑大郎、赵樾、林四爷和陆铭司。个个醉醺醺、一脸傻笑地被同行的镖师们，扶着出了安府，往香林街分局走去。
他们五个今日和安二老爷、安泽以及后来赶到的安二老爷的二女婿钱桉，同桌饮酒。大家都有意和彼此交好。席间自然推杯换盏、相谈甚欢，最后几人全部醉倒。就连年纪最幼的岑大郎，都被钱桉和陆铭司哄着喝了几碗陈年梨花酿。他酒品很好，和岑二爷一样，醉了后不吵不闹，安安静静坐地在一旁傻笑。
岑二爷他们被人扶回分局时。因着酒醉天暗的关系，并没有发现有五个壮汉鬼鬼祟祟地跟踪并观察了他们一路。
那五人不是别人，正是黑面兄弟五个。
因岑家才到安坪镇，名声不显，他们白天在镇东打听了许久，都没打探到岑家的消息。最后还是黑面灵机一动，换成打听弘威镖局林四爷等新来镖师的行踪，才顺藤摸瓜，在香林街分局发现了岑家人的踪迹，他们还打听出岑家花大价钱在附近买了宅子，过几日就要搬进去。
黑面和另外四个兄弟，就在香林街分局对面找了家客栈住下，预备等着岑家搬迁新居后，他们再动手。
傍晚，他们用过夕食，便着粗布深衣，先去岑家宅子附近踩点探路，因那栋宅子离安家祖宅较近，为安家人坏事，黑面兄弟五个还去安府附近转了转，大致估算了下安家人听到动静最快赶到岑府的时间，好制定围杀计划。结果碰巧遇上了醉酒出府的岑二爷等人。
黑面几个本是青帮和漕帮的杀手，当初他们奉命去湛州刺杀岑家一行人时，就将岑家人的形貌刻在了脑子里，一眼就认出了岑二爷和岑大郎。
若不是看他们父子俩被几十名镖师护着，他们几乎忍不住当场就要冲过去，拔刀砍死岑二爷父子泄恨。因着刺杀失败，他们在湛洲险些被捕，侥幸逃了出来，也比丧家之犬还不如，满大景的官兵都在搜寻他们。
这一路，他们兄弟十几人只能走荒僻的深山野径，偶尔去城里镇上卖些吃食衣物等。就这样，还是多次被官府发现踪迹，穷追猛打。逃亡期间，几名兄弟不幸被捕，当场受诛。
只剩他们九个命硬，成功循着岑家车队的踪迹，来了淮州府。
谁知他们甫一到淮州，在边境处就被官兵抓住，险些没命。幸而抓到他们的官兵，是被圣上贬谪到清州任知府的高大老爷的亲兵。高大老爷因岑二爷一家痛失亲人和仕途，被贬到清州这个荒僻动乱之地，心中恨不得将他们一家剁成肉泥。
可高大老爷身为朝廷命官，身边又有岑家人盯着，不能聘凶杀人。碰上黑面兄弟九人那次，正逢高大老爷甩脱岑家的探子，正想去找人杀岑二娘一家，结果恰巧遇上了流亡至此的他们。
高大老爷知晓他们也欲杀岑家人泄恨，便放了他们，替他们引开其他追兵，还许诺，等他们杀光岑家五口，他就每人予他们一千两，另外，再派人保送他们去东南沿海，避开官兵的追缉，继续逍遥。
黑面兄弟九个喜出望外，顿时与高大老爷结成同盟。还利用他的人脉，很快探听到岑家一行人来了安坪镇。他们尾随至此，就是要报仇！
为死去的兄弟，也为有家不能归、要一直流亡在外的自己。(。)