林氏生下女儿后，扬眉吐气，在马家算是扎稳了脚，就想着等女儿周岁时给娘亲上坟。还要告诉爹爹与弟弟自己改嫁了，嫁得极好。
却不料第二年上又怀上了，生儿子时很是困难，好容易生下来又是个体弱多病的小讨债鬼，等到儿子长到四五岁了，身体才好一些。再有机会带家人去给娘亲上坟，才发现爹也去了，就葬在娘亲的坟边上，弟弟不见了踪影。
之后，每隔七八年，林氏就千里迢迢去上坟，都不见弟弟踪迹。直到她最后一次上坟，也就是去年，才发现坟空了，打听了，只说是好像林家过得不错，把祖坟迁走了。
寻亲之事是二房，也就是林氏的亲儿提出来的。那伯叔公，指的是马鳏夫的一兄一弟，被林氏的亲儿子这么带着一起哄，全都动了心思。过得这么穷，就要卖儿卖女了，不如求个富家亲戚帮衬一把，好坏也是个机会。
再说了，林氏是马家买来的，嫁来后马家上下对她也从不苛待，算是对其有恩。
林氏被缠得不得不应下了。
寻亲之事，林氏思前想后，她男人去了，长子长媳也去了，自然是他们大房的长孙夫妻带着一双龙凤胎前去寻亲，在林氏眼中，他们就是自己的亲孙亲孙媳。
林氏这般安排，马家伯公叔公两房上下各怀心思，很是满意，要说攀亲，也就林氏二儿子才攀得上，可若是那小子去寻亲。怕是寻到就不回了。还空费了几房凑出来的盘缠。
林氏的亲子当然少不得吵闹一通。最后也只能作罢，林氏没那么多心思，只是根本不信他能办成什么事。
马家一家连夜被接回了桃村，什么也没让带。
那堆在马家门口的物资，林小宁让壮妇分给了院里的人。
壮妇只叹道：天呐！真寻到亲了，竟是大善人一家，天呐！
又热情送一众人等出大院门，小声低语：“马家的。你和你那舅爷爷说道说道，有什么活计要寻人的，可别忘了我这儿……”
回到桃村时，已近深夜，煮了几碗热气腾腾的鸡汤肉丝面，马家四口吃得大汗淋漓，那双龙凤胎在马车上就与林老爷子混熟了，口中直喊：“太舅爷爷，您也吃。”
林老爷子感动得热泪涟涟，直夸着孩子们懂事。
小宝与家福听到说有一双比自己才小几岁的龙凤胎。却是叫自己为表叔，很是得意。平白就增了一个辈份。高兴得很。
荷花在林小宁的院里收拾了两间屋子给他们一家四口，又分配了两个丫鬟伺候着。
马家夫妻躺在床上时，还是不敢相信眼前的一切是真的！像是做梦一般！
只听说奶奶兄弟日子过得不错，才迁坟走了。哪知竟这么富裕？太惊人了！这样的大宅院子，这么多下人，听说村里的地基本都是舅爷爷家的。
这屋里的家具、床、各种摆设，都是上好的，是什么木材他们也不清楚，反正都是上好的；这棉被、褥子，轻软暖和，细棉布的被里包着丝绸面子，那被里的棉布细软得像丝绸一样，这样的棉布，他们长这么大，看都没看到过。
马家男人又喝了一碗药，只觉得堵在胸口的痰一下就没了，安然睡去，竟一夜没怎么咳。
林老爷子一夜未眠，天才蒙蒙亮，就派虎大与虎二去接马林氏一房来桃村。另两房给一些银两，如果他们愿意来，也接来无妨，分些地给他们种就是了，或者置个铺面给他们做生意也行。还有，林氏的外嫁女儿那儿也送去些银两，算是他补给外甥女的嫁妆。
北边地又贫又广人也稀少，钱庄也没有，怕兑不了银票，得带上现银。
虎大、虎二赶着马车上路了。
这月十五时，林家栋与小方师傅回到桃村。
林家栋更黑了，眼神却凌厉无比，看家人时又极温暖。
亲人相见，自是一番嘘寒问暖，大小白扑到林小宁身上开心的直蹭，也不嫌自己的爪子脏，林小宁推都推不开，只好偷偷带他们两个回自己的院子，放到空间里猛喝一顿水才算完事。大小白喝饱了，温柔安静地粘着林小宁，结果一看到望仔、火儿回来了，又冲上去嘻闹不休，在村里疯了一般撒野。
宁王与林家栋、安雨关门密谈，对于西北的局势，三人都有些猜测不透。按林家栋所说，西北最近太平得很，倒是有说和的迹象，但夏国能这样轻易就和谈吗？但西南战事停不下来，西北太平倒是让名朝缓了口气，毕竟两边同时开战，人力财力都吃不消。
林家栋对于妹妹林小宁将要成为宁王妃，他早有预知，他是林家最心知肚明的那个，从宁王以王大人身份进村后，后面的话语间，他已隐隐猜出王大人对自家妹妹的半分情愫。
再后来郡主强纳之事，梅子说王大人就是六王爷，也是暗自心跳不已。西南疫情，两人情愫早已看出端倪。后在西北与银夜长期接触，对这个当朝赫赫有名的六王爷有了些许了解。知道在京城时两人已私下定情，只等西南战事一结束就办事了。只是一直等着也是不安的很，如今真的提了亲，正正式式过了明路。只等报京后由内务府接手，亲自派人来交换庚帖，心中是说不出的欢喜。
趁着林家栋回村，林老爷子第二天就请来了清水县著名的风水先生，给家福与铁头他们四个算个好生辰。
本是要算家福的生辰，结果那三个也都不知道自己的生辰，干脆一并算了。
风水先生眯着眼，算了半天，说道：“福少爷大福大富之命，就定在下月，十月十二辰时，为十二周岁生辰。定十二，有道是月盈则亏、水满则溢。辰时，正是阳升之时……”
“先生说得很有道理，”林老爷子开心道，“那下个月就是家福的生辰了。”
先生看了铁头半天，又算着了半天：“模样有十四了，身如猛虎，目光有神。那就定为寅月而生，来年正月初一寅时，便是你的十四生辰了。”
轮到耗子，他对着先生嘻笑着，风水先生沉默不语，半天后道：“小子你面相极有财运，又是极爱敛财之人，八月是收获之月，就八月八生辰，时辰定为卯时。已过，那就来年八月初八是你十三岁。”
最后到鸡毛，风水先生道：“小子就乞巧节生辰吧，时辰定为双星相会之时。来年乞巧节你十二岁。”
大家有些愣了，风水先生对林老爷子低语：“小子面相孤寡无妻……”
林老爷子明白了，这是想用八字压鸡毛的面相，助鸡毛有情人终成眷属啊。
然后就设坛做法，风水先生好一通忙活，说是改了生辰，得让天老爷知道。直捣鼓了一个时辰，风水先生才算结束，最后认真的在四张纸上写下了他们四人的生辰八字，然后笃定地说：“林老爷子，妥了，全都妥了。”
把林小宁看得目瞪口呆，这样装神弄鬼的，真有用？
但林家所有的人，包括宁王、安雨、虎三他们都是极认真严肃的，还有马家的也是一脸郑重。他们是极信的。
林老爷子听得妥了，郑重地接过生辰纸，付冠月的奶奶则送上红纸封的银绽子。风水先生收了银子，又道：“家福少爷入族谱的日子就定在本月二十日最适宜。”
之后，风水先生便由林家的一个护院送回清水县了。
这次林家栋在桃村呆了到了二下号，林家夜夜杯觥交错，欢声笑语，直到家福的名字记入族谱，林家栋才与小方师傅骑着大小白回去西北了。
宁王在桃村偷得浮生，过得悠闲滋润无比。每日像个纨绔一般，不是喝酒吃肉陪几个老爷子聊天打猎，就是与林小宁打闹嘻笑，又哄着她下厨给他做些好吃的。
两人抽着空一起上了山，去了最初的林小宁救他的山洞。
林小宁看着山洞只觉恍然一梦，有些失神。
“可惜大黄没带来。”宁王笑道。
“就是，下回带大黄来村里多住些时日。”林小宁说道。
“那次我问你，有没有来过。”宁王又笑。
“上次从西南回村后，我与安风来过了。”
“我就知道，你不愿意来，被我骂了，你不舒服。”
“得瑟吧你就。”林小宁丢了个白眼过去。
“我说的是实话，你不愿意来，是我最初时骂了你，你不高兴，其实是你那时就喜欢我。”
“切，我还对你一见钟情呢，你就得瑟吧。”林小宁又丢了个白眼。
“当然，要不你把大黄送我呢，那会你还是个小丫头，就和我私相授受。”
“去，你当时身无长物，可没送东西给我，还私相授受，美死你了。”
宁王哈哈大笑。
我衣服都被你撕了，还想怎么着。
这句话留着大婚时再说。宁王心里偷笑着。
林小宁抿嘴而笑，眼睛弯弯亮亮的。
她笑着轻声说道：“知道不，这山上有一处地方，真是一处仙境，回头在那里盖几栋房子，你以后不忙时我们就来这里住上一段时日，是望仔带我找到的，要不我还真不知道这山里竟有这样的地方。望仔肯定在那里玩，我叫他来带路。”(……)