晚饭后，辛婆亲手开始伺弄起熊掌来，一边还细心地教着小香，还嘴里叨叨着，春天的熊掌不如秋天的，不过熊掌就是好吃的，这大黑熊，这么大，熊掌肯定肥美。
辛婆很是喜欢小香，在她的眼中，小香就是那种能入厅堂，能下厨房的大家闺秀。这才是真正的千金，比那不着吊的二小姐要踏实得多了，小香现在也有了少女的模样，因为她是女先生，所以衣着方面不是很华丽，只求大方得体。村里人对小香的赞誉是相当高的。
辛婆准备了许多葱白与姜，把四只熊掌放入沸水中煮着，捞起后又换清水煮了两个小时，再把熊掌捞起，除尽茸毛，削去茧皮什么的。
再入锅再加鸡汤，姜、葱、黄酒等物，又煮了起来，然后更换鸡汤和调料，反复煮了三回，去尽了膻味后，才捞起待用。
林小宁看着眼睛都大了，怪不得熊掌贵，这么麻烦的烹饪手法，不说熊掌，就满案的配料都得花多少心思啊。
小香笑道，二姐不爱看就不看，这里有我与辛婆就行了。
林小宁讪笑着离开了，留下兴致勃勃的小香与想大展身手的辛婆在厨房欢乐的忙碌着。
第二天清早，林家栋带着林小宁、小香、小宝、家福，拎着一个篮子，里面放着昨天盛出来的一碗干净熊肉，上山给爹娘上坟了。
除了林小宁，他们几个都坚信，带着这碗肉到坟前摆放一刻钟。地下的爹娘就能吃到碗里的熊肉了。为了配上这样意义非凡的熊肉。还是用郑老的瓷碗盛放的。
林家人彻底扫除了爹娘去世的伤心，上山路上叽叽喳喳的说笑着：昨天的熊肉真好吃，爹娘吃了肯定也开心。
熊掌不给爹娘吃吗，林小宁调笑着。
林家栋笑道：“熊掌就四只，留着给爷爷、姑奶奶与几个老爷子们吃，月儿也吃一些，我们做小辈的有熊肉吃就行了，你们听话。我就给你们每人一碗汤喝。”
“我们都听话！”林小宁与小香、小宝、家福都同时叫了起来。
林家栋哈哈笑了。
桃村的春天仿佛在一夜间就变暖了
郑老、方老、魏老爷被请到林家，几个老头，加上姑奶奶林氏、付奶奶同席，吃着辛婆子千滚百沸才炖出来的熊掌，里面有着鸡肉、猪腿肉，更放了林老爷子拿出来的一截人参，还放了宁王府年礼时送来的鹿茸。
辛婆说这是参茸熊掌，对上年纪的人最是滋补了，当然滋味也是美极了。老头老太太们一边吃着熊掌，一边喝着清泉酒与果酒。开心的笑个不停。
林家的小辈们，以及姑奶奶的重孙辈们。都分到了一碗汤，几小块掌肉在一边喝着，付冠月则是一大碗汤与半碗肉。
辛苦烹饪的辛婆与林小宁的心腹荷花也分到了一碗汤与几块肉。
熊掌肉非常粘，一碗汤几小块肉下去，嘴都粘得打不开了。孩子们哄笑着取笑着对方的粘嘴。
林府一片春意盎然，一片生机勃勃，一片欢声笑语。
京城的春天并不太平，一下子揪出了七个大奸细，这七人勾结夏国与三王叛贼，为乱我朝军心，不仅指使人易容成六王爷的模样去到处杀人、奸淫女子，试图把在西南战场浴血杀敌的六王爷名声搞臭，还想把周家少东家周少爷给绑架了，一是想图谋赎银支持他们做更多的动作，二是妨碍周家捐献军粮。
此案原是一桩河芒镇上的采花小案，由河通府谢大人看出其中蹊跷，暗中由易容的采花大盗查起，后来京兆府主簿小胡大人（胡大人之子）发现逃窜采花盗一名，及时捉拿。没想到牵扯出这样的惊天通敌叛国大案。
此案报上来后，由刑部交由大理寺卿梁大人审理，曾太傅监审，沈尚书之子参与此案证据的收集整理。
七个犯官对以上罪证均供认不讳，判斩立决。名朝以仁治天下，直系亲属流放西北黑石矿区。
朝堂一片上下哗然，这七人，官职都不算小，还非常敏感，六部就有三人，其中一人竟然是吏部尚书！还有户部郎中与员外郞也赫然在列，没料到这些人竟然是奸细，可笑在年前时还曾与他们一同上朝议政，对六王爷擅离军营之事颇有非议。
此案结后，众大臣又惊觉：曾太傅哪里是萌生退意，分明是韬光养晦啊！
更惊人的是，那个倒霉的董参议，去年年底下雪前，带着他的妹妹从西南回京了。此案一结，董参议就升为通政司使。而原通政司使胡大人擢升吏部尚书，名朝没有三省，只有六部，尚书可是从一品，吏部更是六部之首。胡大人从正三品通政司使，飞跃升至从一品尚书，让人跌掉了下巴。
胡大人做尚书是当之无愧，可胡大人从官二十多年爬在四品的位置上动弹不得，其间还降为七品县令一年，好容易回京城突升为三品，不过一年，又升为从一品尚书。众望所归是一回事，但如此动静，怕是山雨欲来风满楼啊。
也有许多言官不服，上表者不少，哪知皇帝细细看完所有的折子。笑眯眯的当堂宣布：升沈尚书之子，任通政司知事，胡大人之子，由京兆府主簿升为户部员外郎。
然后又笑道：“可还有不服的折子，尽管呈上来，无事，等着报效朝庭的青年才俊可不少，也给他们一些机会，哈哈哈……”
皇上近一年来，身体越来越康健，笑起来时，中气十足，笑声在朝殿的上空盘旋不休，如龙吟绕梁。
众臣明白了，皇上这是在明白地敲打大家呢，别以为还和从前一样，现在可是他定下的事就不能更改了。
这一下除掉了七个奸细，除了吏部尚书、户部员外郎，还有五个职位都空着，虎视眈眈的人不少。难道皇上都想让年轻才俊们来做？年轻人没经验啊，官，哪是那么好做的！
皇上身体见好，底气也足，扫视众臣，又笑眯眯道：“去年周家捐了不少粮草去西北，众卿说应该怎么褒奖是好？”
众臣对视着，却见胡大人开口道：“依老臣之见，本朝早有捐官之事，捐官有品却无权，俸禄也少。周家这番捐军粮，倒是可以给他们一个官，可有品无权，又有些寒碜，若是给实官……”
朝堂已有大臣们纷纷议论开了：可不是嘛，周家家主与其公子周赋那都是商人，本就家富，又因着周太妃，富上加贵。捐来的那区区小官怎会入得了他们的眼，可实官，他们又哪里会做官……
皇上眯着眼，轻轻淡淡的笑着，听着。
胡大人不急不缓又继续道：“但，周家家主有两个庶弟，在外省为官，其中一个在北边大东府做知府大人，几年来政绩很是可佳，倒不如把此人提到户部做郎中？”
皇上眯着的眼睁开了。
群臣一片哗然。
王丞相嗤笑道：“我朝捐官向来是虚职，没有实权，除了那个砖事大人与司通大人，至少这两人一是不议政，二是他们一直在建造与西北边境的防御，也算说得过去。你让一个商家庶子来做户部郎中，岂不是贻笑大方，敢问胡大人此举是为讨周太妃欢喜吗？”
群臣暗赞，到底是王丞相，朝中也只有他敢当着皇上的面说这样的话啊！
胡大人笑道：“王丞相此言差矣，想我胡兆详，举贤从来就事就人，也不忌讳什么避亲，况且周家与我向来无交集，周太妃我是敬重，从无讨好之意。
我的看法是，户部本就是掌着天下财政之事，这周家又是百年商家，其家上下老小耳濡目染，故此职交于周大人很是合适不过。王丞相可曾知道，大东近三年来所交赋税，是以前十年都不能比。
大东是什么个地方？人少，寒冷，地广，又是大量荒地，那周大人上任就鼓励开荒耕地，赊粮种与农具，又开采黑石矿。此举当年你不是也称赞过的吗，怎么如今却又说出这等言论。若是你认为还有比他更合适的人选，我且聆听。”
王丞相冷笑道：“当然有比他更合适的，皇上，户部郎中之职，我推荐……”
皇帝却微笑开口：“胡大人说得很是有道理，就这么定了，升大东知府为户部郎中……王爱卿，你说什么？推荐哪个人？大东知府这一职空了，爱卿有合适人选推荐？”
王丞相脸色一变又平静如水道：“大东如今已较往年富裕得多，更是矿区，此职位相当重要，切要斟酌。”
“爱卿所言正是……”龙椅上的皇帝乐呵呵笑着。
下朝后，有几人在一边走一边极小声议论着：大东那地方，谁愿意去，又远又冷，什么黑石矿，那么小的矿，朝堂都不派人去开采，只是当地开采维持当地所用，怎么成了矿区了……
其中一人道：“都闭嘴吧，这不是我们能谈的事，他们说什么就是什么。”