柳枝一家的到来给东蓠居平静的生活掀起了一点小波浪，少夫人说了句“她是我失散多年的丫鬟，也是我患难与共的好姐妹”，就足够大家脑补许多故事情节的了。
最让人羡慕的是，少夫人并没有恢复柳枝的奴籍，而是花了银子拜托里正给单独办了户籍，户主就是郑阿勇，柳枝说自己姓江，大家便称她江嫂，他们家一岁半的儿子也请少夫人帮起了大名叫郑文峰。
一家三口有户籍，还可以在粮库那边住宽敞的大院子，江嫂帮着少夫人管理家务，拿最多的月例。阿勇的腿伤也请了王老大夫帮忙医治，听说等开了春他伤好之后，还要负责大棚蔬菜的推广种植，待遇和城里那些体面的掌柜一样，真是几辈子修来的福气呀。
看着郑阿勇一家从此过上幸福的生活，东蓠居的下人们心里都有数了，只要好好做事，说不定将来自己也能有那样一份荣耀。
杨氏观察到丫鬟小厮们最近几天干活格外卖力，对柳枝这位新晋内院管家也配合得挺好，她悄悄对采苓竖起了大拇指。
采苓捂着嘴直乐呵，这算不算无心插柳柳成荫呢。
腊月二十，丰收冒着大雪把今年最后一批新鲜蔬菜送进城，回来的时候带了大包银子，也带回一个惊人的消息：东北军在招兵买马，所有十五岁以上三十五岁以下的庄户子弟都在招兵范围，报名时间定在正月十五至二月十五。
“告示上还说了，身上有武艺的，可以参加军中的比武，成绩优秀的立刻就能当官”丰收说这话的时候，眼中精光闪烁，还偷偷扫了一眼少夫人，见她面无表情，眸中平静无波，心中大为失望，挺直的背也微微弯了起来。
丰收一心盼着少夫人能开恩放他自由，让他去军中闯在闯，岂知采苓心中所想却是不久之后边境一定会有一场大仗要打，考虑的是东蓠居会不会遭受池鱼之殃。
两人各自想着心事，直到香秀进来点灯，采苓才发现丰收眼中的失望，心中很是不爽，暗道这小子开始不安分了，他是把自己当成第二个柳枝来看了吧，对不起了，暂时是不能放你走滴。
“香秀，你把准备好的东西拿来。”
香秀从里屋托出一只描金木盘，上面放着一只绣工精美的荷包。荷包鼓鼓的，香秀把荷包送到丰收手里时小脸也是红红的。
丰收捧着荷包，手上沉甸甸的，他惊讶地看向主子，采苓微微一笑，丰收顿觉满室生辉。
“丰收，这一年辛苦你了，多余的话我也不多说，总之，忠心能干的，我绝不会亏待。你们年纪也不小了，这点银子拿去置办点家具被褥什么的，柳枝那边已经给你们准备了房子，成亲之后就住粮库那边，年后你们也象柳枝一样白天在这边做事，晚上回那边休息。”
你们？成亲？
丰收被这一连串字眼打击得眼冒金星，他惊愕地扭头，身边的少女早就羞得脸如红布，下巴磕都抵到高耸的胸口去了。
罢了，香秀也不错，人美，心地善良，也跟少夫人学了不少本事……
丰收闭了闭眼，突然伸手拉了香秀一起给采苓跪下，恭敬地磕了三个响头，“丰收（香秀）谢少夫人恩典您觉得哪个日子好呢？”
采苓抿嘴一笑，“就二十三吧这几天香秀准备嫁妆，置办新房的事就交给丰收。反正年礼也送了，年货也准备好了，家里也没什么别的事要做，咱们就把你和满仓的喜事好好办一办”
“什么？满仓也成亲？”丰收觉得少夫人是不是哪受刺激了，竟然同时给两个管事指婚。嫁给满仓那个，不会是灵秀吧？
采苓象是要印证丰收的猜测似的，乐呵呵地点头，“没错，你和香秀，满仓和灵秀，两对同时结婚。到时咱们摆上几桌，好好热闹热闹东蓠居这一年磕磕碰碰的不容易，咱们要来点喜庆的冲一冲。”
冲喜是借口，不让你们学了本事就跑才是正经
为了两个丫鬟出嫁，采苓打起十二分精神，第二天就亲自进了城，回来的时候带了五辆大车，新人的衣服被子锅碗瓢盆就全都有了。等丰收和满仓带着福大他们把新房粉了一遍，火炕彻好，就把东西往里一摆，两个温馨的小家出现了，几个小厮羡慕得直流口水。
奴才结婚不过是小事，采苓虽然准备自己大闹一场，但也不好请其他人。到了二十三这天，东蓠居张灯结彩，喜气洋洋。大家先拜了灶王爷，然后新人才拜堂。准备开席的时候，王老大夫却和里正一起来敲门，说是要讨杯水酒喝。
客人上门，哪有不让进的道理。采苓请这二位老人家坐了上位，自己和杨氏坐了次位，下人们也都在下面的小桌坐好，开心地吃喝起来。
掌灯的时候，福大和福二分别送里正和老大夫回家，剩下的就一窝蜂把丰收和满仓送进新房，闹腾一番后才放过他们。
内院正房里，采苓和杨氏联袂去看过宝宝和贝贝，母女两个就回了杨氏房里说悄悄话。
采苓拧着眉头，愁肠百结地说道：“义母，前天进城我专门去拜访了孙掌柜，他不敢多说，但话里话外都在向我透露一个消息：真的要打仗了。”
“哦？他有没有说什么时候？”不好的回忆翻涌出来，杨氏的脸色唰地变白了。
采苓遗憾地摇摇头，“除了提到侯府要扩建园子，再多的他就不肯说了。不过既然镇北侯都没有搬迁的打算，我看咱们也不必太紧张，等开了春化了雪，悄悄地挖多几个地窖藏多点粮食，问题应该也不大。”
杨氏忙点头，“对对对粮食最重要女儿啊，也别等开春了，过年期间小厮们闲来无事就让他们开始挖吧。还有，那地窖不能离主宅太远，要方便取食才好”
随后，杨氏又说了许多要注意做好准备的事项，比如要在内院挖一个水井啦，院墙还要加高啦，要偷偷委托铁匠打造一些刀剑啦，要加紧教导小厮们习好武艺保护庄子啦等等。
采苓一一应了，心里却在寻思：杨氏好像很有经验，难道她年轻的时候也碰到过战乱？这可怜的女人到底有些什么样的遭遇啊
母女二人聊到半夜，定下应对之策，杨氏神情便有些倦怠，采苓服侍她睡下才回了房。
香秀和灵秀嫁了人，絮儿和娟儿就进了正房伺候，采苓让她们把热水准备好就打发她们下去。这么多年了，她还是不习惯有下人在她屋里守夜。
地热一直在烧，屋子里暖哄哄的，采苓脱去长袄子，只着中衣进了净室。她用手探了探水温，热而不烫，洒在水里的玫瑰花瓣也正在散发出香味。她便脱光了钻进浴桶，舒服得直叹气，一天的劳累随着热水的抚慰渐渐涤去。
水汽朦胧，花香袭人，采苓拿起桶边的棉布轻轻擦拭，雪白娇嫩的肌肤在灯光下闪着耀眼的诱惑。
啪嗒屏风外传来重物坠地的声响，采苓立刻把身体藏在花瓣之下，喝问：“是谁？”
屏风后慢慢转出一个高大的身影，他的头发和黑皮袄子上满是雪花，两道浓密的剑眉也凝结了冰霜。但是他的双眼明亮若星，里面有火焰在燃烧。他的鼻翼急速扇动，冻得发紫的嘴唇蠕动着，半晌才喊出一声沙哑的呼唤：“采苓……”
采苓在看到来人时就捂住了嘴巴，她害怕自己会忍不住尖叫，会引来丫鬟们的注意，会破坏这个难得的梦。
是的，采苓认为眼前的一切不过是个梦。李玉楼不是死了吗？摔下山崖死了呀，怎么可能出现在这里？
可是，他的呼唤好熟悉好熟悉，直击她的心底，让她全身血液沸腾起来，迷迷糊糊地朝他伸出双臂。接着，他冲过来，带着寒风，也带着炽热冲过来用皮袄子包住她，冰凉的嘴唇在她颈间印下一个又一个吻。
这种感觉好真实啊
也许不是梦？
采苓疑惑地甩头，散发着幽香的青丝拂到他的脸上，麻麻的痒痒的，他闷声笑了起来，“采苓，你还是这样调皮。”
采苓愣了愣，随即脑中紧绷的神经终于在这一刻崩溃了。她流着眼泪，两个粉拳一下一下地捶打着李玉楼的背，呜呜地骂着他：“你怎么才来，你怎么能现在才来你这混蛋，你再不来，我就让两个儿子认别人做爹了。”
两个儿子？
李玉楼心中被巨大的幸福击中了，他颤抖着搂紧采苓，嘴里却在骂：“你敢我的女人孩子只能我来养谁抢杀谁”
采苓嘴里骂他霸道，心里却象喝了蜜一样的甜。
这时，絮儿的声音在门外响了起来，“少夫人，少夫人？您泡好了吗？还要不要加点热水？”
采苓急忙把李玉楼推开，胡乱抓起棉布擦着脸，心不在焉地叫道：“我泡好了，这就去睡了。”
“好的，奴婢明早再来收拾，少夫人晚安。”
等絮儿的脚步声消失，采苓才吁了一口气，嗔怪地瞪了李玉楼一眼，却见他正在快速脱衣服，不由愣住了，“你在干什么。”
“干什么？为夫在冰天雪地里爬了几个月，正该好好洗一洗”李玉楼嘿嘿笑着，光溜溜地跳进了浴桶。采苓一声轻呼，被挤进一个火热的胸膛。
门缝里吹进一股微风，油灯灭了，黑暗掩盖了一池春色。