薛愫终于赶在中元节前将绣屏完成了。纱绷在绣架上还没取下来。两房的太太奶奶小姐们纷纷过来观赏。
“真是漂亮，难为你辛苦几个月。总算是赶上了。”秦老夫人细赞了一回，只见烟波浩渺，山势陡筠，林间的鸟雀，松树也都清晰可见。这一面松鹤的举止优雅，翎毛犹如真的一般。两面相得益彰，说不出的精致。有个词语叫做巧夺天工，看来用在形容此处最是合适不过。
连一向挑剔傲慢的鸿大奶奶钱氏也连声称赞：“我见过不少的绣品，还第一次看见这么好的。我看呀比起那些御用的也不差什么。”
听着众人的称赞，薛愫却很是谦逊：“能入老夫人、太太们的眼就好，我其实也没底，生怕做坏了它。”
薛太太笑道：“难为你了，这下可以好好的休息一段时日。我看这些日子晨昏定省也暂且免了，你好生养着。等闲了，跟着老夫人和你姐姐去庵里住段时日，休养一下身心。”
薛愫微笑道：“到底是姑母疼我。”
当下鹄大奶奶便将绣好的画收了去，收拾干净了，送到外面让人裱出来，做成绣屏。送沈家的礼单也早就拟了出来，
众人又回明晖堂说话。
秦老夫人让薛愫坐在她的榻前，拉着她的手笑吟吟温和的问着她：“我早说过的，要给你一个大大的奖赏，你要什么，给我说。我便让他们弄去。”
薛愫想了想含笑着摇头道：“不了，吃穿都不缺，什么也不需要了。”
“你这孩子倒是老实，来姑母家也别太见外才是。你姑母待你我看呀和苓丫头没两样。别太拘束了。”
薛愫应了个是。
范氏见老夫人和当家的太太们都如此的宠薛愫，心里有些不自在，再看一眼自家女儿，心里更是拈酸。
秦老夫人见两个儿媳，当家的孙媳妇们都在，缓缓开口道：“大伙儿都在，我们把十九去沈家的事定下来。两位太太、两位大少奶奶都去。荃丫头也去。这苓丫头呢？”
薛太太忙说：“苓丫头就不去了吧，毕竟要避嫌。”
秦老夫人笑道：“有什么嫌好避的。他们两个又不是没见过面，再说又是世交之家，我看也不用。让苓丫头也去。”说着又看了看薛愫，更慈爱又温和道：“薛二姑娘也去吧。”
薛愫眼睛睁得圆圆的，心想发展得有些不一样呀，上一世沈家的太夫人过寿，她可是没去过沈家，是呢，上一世她也没帮着绣过屏风，本能的就拒绝道：“我还是不去了。”
“怎么不愿意去呢？”秦老夫人温和的看着她。
薛愫心想是呀，她有什么好理由拒绝，总不可能说病了，明明现在好好的，想了想只好到：“老夫人和太太们是去拜寿的，我去跟着做什么呢。再说到时候场面肯定很大，我有些害怕。”
秦老夫人笑意更深了：“你这孩子就是太胆小了，怕什么，你跟在我们身边什么也不要害怕，就该出去见见世面才行。你想想呀，要是那太夫人见这屏风好看，问一句是谁的手笔呀？难不成我还现遣婆子来家叫你过去不成？再说了你在家也是没事做，出去走走也好。”
薛愫压根不想去沈家，本能的想要疏远，还想找理由拒绝，不过当她看见姑母示意的眼神时，暗忖若还是坚持不肯去的话，只怕惹得这位老夫人不高兴，到头来说不定还要牵扯到姑母头上。别人不知道的还以为她要拿薛家二小姐的架子。怕别人生出什么闲话来，思前想后，只好硬着头皮答应：“那好，那我同你们一道去吧。”
秦老夫人这才喜欢起来，薛太太的表情也更加舒朗了。
他们又继续商量到那天要如何坐车坐轿。
薛愫的思绪早就飞远了，对于沈家，她是本能的一点也喜欢不起来。更何况淑苓要嫁的那个人传闻又是如此的糟糕，这个表姐又如何得到幸福。想到这里，薛愫看了眼淑苓，却见她坐在对面微微的垂着头，一副温柔沉默的样子。她知道淑苓对这桩婚姻也极为不满，难道就真的没法子挽救了么？
屋里的人大多是满脸的笑容计划着去沈家的事，失落的是淑苓和薛愫，还有一位失落的却是范氏。她沉着一张脸，看得出来很不喜欢。对于叫薛愫跟着去沈家，不叫他们薛忆她心里很不舒坦。同样是侄女，为何要差别对待。此刻她心里对薛太太也充满了怨恨。
商量了一回，定下了几件事，大家就各自散去了。
范氏神色不愉的第一个先走，薛忆忙快步的跟了上去，低声喊道：“母亲等等我。”
薛太太见状心想叫了薛愫，不叫薛忆妥当吗？回头看了眼秦老太太，秦老太太却置若罔闻的跟着鹄哥儿媳妇说笑。思量了一回，将想要说的话又憋了回去。
范氏的喜怒都写在脸上，也不顾旁人的感受。气冲冲的回到了敷春堂。薛忆几乎是一路小跑着才跟了上来。一进门，范氏就气呼呼的说道：“凭什么，大家都姓薛。谁是小娘养的不成？怎么就要冷落我们这一房。”
薛忆胆小怕事，生怕母亲的话传了出去，忙道：“娘，您息怒。其实我也不想去，要见那么多的人，到时候我一定紧张得连气怎么出都不知道。这不是给姑母他们添乱么。”
“你还真是个实心眼，你又懂得什么。凭什么好处都要让愫儿占了去！”范氏顺不过这口气。
“娘，我哪里也不去就在跟前陪娘。你什么也别说了。”
范氏迁怒到薛愫身上，认为她故意在那些面前卖乖讨巧，完全不顾她这位姐姐。心里憋着一口气无法出。可偏又见女儿如此，更是不耐烦，厉声斥责道：“你要是肯争点气，我又何苦受这窝囊气。”
薛忆苦苦哀求道：“娘，你少说一句吧。又不是什么天大的事。有什么好争的。我还嫌麻烦呢。”
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