?这边成太夫人和秦老夫人闲话。
“老姐姐这次出来只带了薛家小姐么？”
秦老夫人有些赧颜：“苓丫头也一道来了，她身上不大好，我让她在房里呆着。毕竟外面风大。”
“那就是老姐姐不地道了，既然来了为何不请她出来见上一面。对于这个未来的孙女婿我可是好些时候没见着了，也不知长高些，长胖些没有？”
秦老夫人道：“她一直病着，瘦得可怜，哪里胖得起来。”
说话间，只听得脚步声传来。薛愫便往门口看去，来的正是沈锐。却见他一身天青色的织锦箭袖，衬得他更加清朗俊逸。腰间垂挂着青绿捻金线的宫绦，系着一枚长方形的雕花玉牌，并两个绣荷包，稳稳的压着衣袂。
“你来不快过来向曾家老夫人行个礼，怎么说你也是个晚辈。断不许拿你那臭架子！”成太夫人轻斥道。
沈锐大大方方的向秦老夫人作揖行礼，秦老夫人欲要起身，却被成太夫人按住了，笑说：“孙女婿给你行礼，你就大大方方的接受吧。”
“老人家身体可还康健？”
秦老夫人含笑道：“世子挂记，老身还好。”
成太夫人又指了指薛愫笑说：“这是你妹妹！”
薛愫还没反应过来，直到秦老夫人向她使眼色，薛愫才迈了两步，先屈膝道了个万福，沈锐只受了她半个礼。
两人目光偶有相接，沈锐脸上倒略有惊艳之色。不过当他看见薛愫一副冷冷清清的眼眸时，又很快的恢复到了平静如水的面孔。心中却想，虽然是表姐妹，看人的眼神却都是一样的，让人不舒服，仿佛只要沾惹着他，就是什么糟糕的事情一样，想到此处，沈锐心里有些不痛快。
这时候淑苓到进来了，一眼也没看沈锐，径直走到成太夫人跟前，向她行了礼，又见过了张夫人和婉琪。
成太夫人让淑苓坐在跟前，上下细细端详：“好些日子没见你了，在家忙什么？”
淑苓含羞带怯的回答道：“没什么让我忙的，不过是陪着老夫人侍奉菩萨。”
成太夫人一听，心里倒喜欢忙道：“看不出你小小年纪倒有如此慧根。甚好，以后到了我们沈家，你也陪着我一道礼佛。”
这让淑苓回答不是，拒绝也不是，显得有些尴尬。成太夫人又和秦老夫人道：“你们曾家的女儿我看个个都好，你养的绮姐儿和绿姐儿都不错，只可惜嫁得远。孙女辈中的几个也都还好。”
“太夫人来赞了。”
成太夫人笑道：“我说的是大实话。”突然想起一事来忙道：“只是我们这位世子爷性子有些古怪，前些年仗着有王爷贵妃的宠爱有些横行霸道，他爹她娘都犯愁。这两年倒突然转性了，收敛了好些，看样子到底长大了。”说着又道：“锐哥儿，可不许欺负你曾妹妹！”
张夫人忙笑着提醒：“世子早就出去了。”
“这小子，出去也不说一声。还是没礼数。”成太夫人抱怨了几句。
秦老夫人微微一笑，倒没放在心上，倒是和成太夫人道：“太夫人这次上庵里来打算住几日？”
成太夫人说：“不过住两天，兴许明天就要回去。宫里的贵妃娘娘上个月突然小产了，让我出来找人做场法事。不然只怕还出不了门。”
秦老夫人闻言倒叹息了一声，念了声弥陀。当下圆通来请成太夫人到大殿那边去。
这里秦老夫人暗地里吩咐淑苓，让她去找几张黄表烧了，乞求贵妃身体康健。
淑苓虽然迟疑了一下，但也答应了。
做法事的时候她没有陪着过去，和薛愫俩在禅房里抄写经文。
下午时，两位老姐妹要交心。淑苓和薛愫俩自便。淑苓便拉着薛愫在庵里随处转转。
妙真正担水浇菜，淑苓倒高高兴兴的找她说话。又拉着妙真问：“这是什么菜，那是什么果子？”
妙真笑嘻嘻的说道：“曾家小姐养在深闺里，十指不沾阳春水，自然不认得。”又一一向他们介绍：“这是莴苣、这是蒟蒻、那边绿油油的一片的嫩苗是才栽下去不久的菘菜。架子上结的是……”
淑苓笑道：“那个我认得是葫芦。”其实她内心倒羡慕妙真，无忧无虑，出家人的日子虽然清苦简朴，加上妙真有些娇憨的性子，过得随心所欲，也没什么束缚。
“苓姐姐千万不能动那个心思，每个人来到这个世上的使命不一样，自然走的路也不相同。”
淑苓一怔，薛愫是如何看穿她的心思，连连否认说：“我才没动什么不该有的心思呢，别瞎乱猜。”
薛愫才不是胡乱猜测，她从淑苓眼底流露出的情绪已经看穿了她心中所想。不过淑苓上一世也没遁入空门，这一世也没有理由。薛愫倒不是那么担忧。
两人随意走了一圈，后来薛愫看见一座幽静的院落里，高大的银杏树的枝桠伸出了院墙。那里的银杏树比她们住着的西院还多，忍不住想要进去瞧瞧，因此便问淑苓：“那里是什么地方？”
淑苓笑道：“怎么你想进去看看？”
“也不知会不会是擅闯，毕竟是在庵院里。”
淑苓拉着薛愫的手道：“不要紧的，那里只是一座废弃了的旧院子，没人住的。以前妙真带我进去玩过。”
两人绕到了院门的地方，被雨水冲蚀过的门板上附着一层青苔，不过颜色早已不苍翠，显得有些灰蒙蒙的，门上的铁环也满是锈迹，虚掩着。淑苓伸手一推，两人迈过了门槛，进到了园内。
薛愫打量着，这座寂寥的院落，栽满了梧桐树，满地黄叶堆积。因为是废弃的，也无人来打扫，因此显得有些颓败凄凉。
淑苓耳边传来了什么挥动的声音，虽然稀疏，却让人无法忽略，拉了拉薛愫的衣袖：“你听，是什么声音？”
薛愫竖起耳朵听了半晌方道：“像是什么人在挥舞着棍棒之类吧。”
淑苓满是疑惑。不过很快的，那声音又消失了，就像风带来的一样，又被风带走了。