面对我这般恳求，赫连雪莹隐有不适，粗鲁地拉扯着我，却是拉不动。
最后，她只得气急败坏地道：“好了！我会如你们所愿，保住孩子！”
听闻，我感激不已。赫连雪莹却丝毫不领情，似乎心中有着一股怨气，此时也不藏着，而是冷冷地道：“大人的死活，竟是无人关心，还真是令人寒心！”
说完，她接过一名家丁送来的饭菜，冷冷地扫了我一眼，便提着饭菜进了屋子。
经她这么一说，我才意识到，在听到大人与孩子只能保全一人性命时，我几乎是出于本能地恳求着赫连雪莹保住孩子的性命，却是忘了平翠儿。
意识到自己这份自私自利的心思，面对赫连雪莹意有所指的嘲讽，我有些失神。
即便我不愿承认自己这份冷漠的心思，却改变不了自己的倾向。即便认清了这个事实，此刻，我心中依旧想着留下孩子。
赫连平见我呆呆地坐在地上，上前轻轻扯了扯我的衣袖，温声提醒了一句：“嫂子，地上凉，起来吧。”
抬头看着赫连平满含关怀的脸色，我觉得眼眶发热，想哭却又忍住了。动了动嘴唇，我终究没有向他问出心中的疑问，而是顺着他的话，缓缓地起身。
身边，赫连平再次提醒道：“去屋里等吧。”
我的双眼紧紧盯着门窗紧闭的屋子，面色凝重地摇了摇头。
赫连平叹了一口气，也不再劝说，而是缓缓说着：“我已遣人去乡里通知了。张家来人，最快也是明晚的事了。如今的情况，保住孩子，也是平翠儿自己的意思，嫂子不必在意堂姊的话。”
听得出赫连平是在安慰我，我内心感激，偏头对他露出一抹淡淡的笑容：“我明白。多谢赫连老爷！”
赫连平尴尬地笑了笑：“嫂子太客气了。”
此时，我心系屋内的情况，没有再搭理赫连平。
听着平翠儿时断时续的喊叫，我的心跟着一上一下，双手握拳地来回走动着。
我从不知等待孩子降临的过程如此煎熬，这心灵上的煎熬心焦比自己当初分娩时更令人痛苦。
时间一分一秒地过，产婆进进出出多次，在孩子出来前，我也不敢上前询问，只能眼睁睁地看着干着急。
院中的太阳渐渐有些灼热，我却依旧觉得遍体寒冷，看到匆匆而来的周彦华时，我抱膝坐在台阶上，想上前去迎，却见他只是瞥了我一眼，便向着赫连平走去，询问着屋内的情况。
赫连平将大致情形说过后，周彦华眉峰紧蹙，向我的方向看了看，随后才缓缓走向我，蹲在我面前。
见了他，我又不由得想起了早间的不快，并没有言语对他，自始至终只是埋着头。
而此刻，我却摸不透他的心思了。
早间，他明明一脸冷漠地对我，此刻却像是没事人一般，蹲下身抬手抚摸着我的发髻，将我深埋的头缓缓地贴近他的胸口，低声安慰道：“会没事的，别担心。”
接触到他的胸膛，温热熟悉的气息令我热泪盈眶，忍了多时的泪水更是如开闸的洪水倾泻而出，一发不可收拾。
哭过后，我又默不作声地推开了他，他却与我并排坐在了台阶上，不多时，便有赫连平身边的家丁送了一份清粥。周彦华接过道了谢，径直将清粥递到我面前。我掀起眼皮疑惑不解地打量了他一眼，又默然地移开了目光。
周彦华却是温柔耐心地哄道：“巧兮说你早饭用了一半便赶了过来，先吃些填填肚子吧。照雪莹所说，孩子出来需要费些劲儿……别饿着了。”
见我不搭理他，周彦华兀自舀起一勺粥送到我嘴边，细声说着：“昨晚，我只是照你的意思去看了她。其间发生了何事，回家我再与你解释。先填饱肚子，好么？”
听他如此低声下气地与我说起昨晚的事，我的心陡然一沉，即便信了他的话，却也没有多少波动。不过，看他如此对我，我有些不忍，恹恹地说了句：“我吃不下。”
周彦华却不放弃，再次乞求道：“好歹吃一些。”
此处还有外人在，我不会真的让他难堪，索性依了他的话，接过他手中的清粥，勉强喝了几口。
喝着粥，我发现他一直盯着我，心里有些暗恼，故作冷淡地问了一句：“这儿也不是非来不可，你今儿不用去学院么？”
周彦华不防我会问起这个，微微愣神过后，便道：“索性学院那边没什么事儿，而平翠儿这事，我与子舒也脱不了责任，便过来看看，也来陪陪你。”
我冷哼一声，对他的话嗤之以鼻，却是继续喝着粥。
粥喝到一半，我实在吃不下，周彦华见状，也便没再督促着我，只得作罢。
而自从周彦华来此陪着我一道守在此处后，有他的安抚和宽慰，我仿佛安心了许多。
冷不丁地，我问了一句：“我当时生下周洲时，你是什么感受？”
周彦华显然不曾料到我会突然问出这样的问题，怔愣片刻，才沉声道：“我说不清。”
我无奈地撇了撇嘴，心想：这个时候，即便说些虚无的好话，也能令我心中动容许多。
可他，偏偏就如此实诚地回答了我。
“若是我与孩子只能保住一个，你保住谁？”
“若我选择保住你……”周彦华小心翼翼地看着我，轻声问道，“你会怪我么？”
我不假思索地答道：“会。”
周彦华蓦地一惊，似乎对我如此干脆利落的回答感到有些不可思议。随后，他恍然一笑，坚定地道：“即便你会因此恨我，我的选择依旧不变。美珠，我无法想象失去你后，我该怎么活。”
看多了生生死死，我反倒看透看淡了许多。
听了周彦华的话，我反倒觉得有些太过天真，万分感伤地感叹了一句：“生死无常，你看得比我通透许多，该是知晓，这世间没有谁会永远陪着谁。”
周彦华却看着我，笃定地道：“正因如此，我才更珍惜与你在一起的每时每刻。”
即便信他这句话的真心，我内心也有些动容，却是笑着没有说话。正了正身子，我不由又竖起耳朵聆听着屋内的动静，心，再一次提到了嗓子眼。
孩子落地的第一声啼哭令我萎靡不振的精神为之一震，下意识地挣开周彦华紧握着我的手掌，蹭地从地上站了起来，拔腿便奔到了门前。
赫连雪莹满头是汗地开了门，见了我，撇嘴笑了笑，侧过身子让过一条道：“如你所愿。没爹没娘的孩子，也真是可怜。”
我听出她话里的嘲讽与冷意，却是无话可说。
此时，我心中也堵得难受，低声询问着：“平翠儿……”
赫连雪莹正整理着衣袖，听闻，却是头也不抬地说道：“你现下进去了，也许还能说上一两句话吧。”
说着，她也不再停留，转而迎上前来的周彦华与赫连平，冷脸相对：“你们两个大男人就别接近这屋子了！”随即便扯着两人的衣袖将人拉走了。
眼下，我没心思去关注这些，抬脚跨过门槛，只觉得脚下的步伐有千斤重。屋子内依旧残留着浓浓的血腥味，充斥在我的鼻尖。
室内，一位头发花白的老婆婆正将洗净身子的婴孩儿用被褥包住，颤颤巍巍地抱到了床榻前。
而这位老婆婆正是赫连平为平翠儿安排的照顾她饮食起居的连婆婆，也是小溪村有名的接生婆。
我的到来是悄无声息的，那连婆婆并未留意到，只是抱着婴孩儿递到床榻上的平翠儿跟前，衔着两行老泪，道：“平姑娘，你睁开眼看看这个孩子，是个标致的闺女呢！”
不知为何，我有些不敢上前面对如今气息奄奄的平翠儿。
印象中的平翠儿，即便是病着，也依旧充满活力，目光始终有神，决计不会是我如今见到的这副模样。只这一眼，我似乎忘记了我与她之间的隔阂与恩怨，只觉得心口堵得慌，泪水更是不受控制地落出了眼眶。
我从不知，面对她的死亡，我会如此难受与自责。
即便这是她自己的选择，可在不知晓她选择的情况下，我便下意识地舍弃了她。
我捂住嘴，死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。
然，我的啜泣依旧惊动了床边的连婆婆。她转头向我看来，目光慈祥，眼中泪光闪闪地望着我笑道：“夫人是来看望平姑娘的么？”
我并不惊讶她对我的称呼。
也许在这些村民的眼中，能住在城里的便是小姐夫人了。
我朝着床边缓缓靠近，平翠儿微微张了张嘴，似笑非笑地看着我。
这般情形下与她相见，我不知如何开口，瞧她无神的双目里燃起的微弱光芒，我也知晓她依旧恨着我。
随后，她又恹恹地闭了眼，用着极其细弱的声音说了句：“谢谢你能来。”
“平翠儿……”我唤了唤她，又实在不知该说些什么。
而她的嘴角却噙着一抹极淡的笑容，为整张病恹恹的容颜添了几分惊心动魄的美。她艰难地眯着眼瞅着我，又将目光移到枕边的婴孩身上，抬手摸了摸婴孩的脸蛋。这时的她敛起了全身的刺，俨然只是一位柔弱温柔的母亲，满是爱怜不舍地看着身边的女儿。
渐渐地，她的眼角流出一行泪，用脸蹭着女儿的脸蛋，一边流着泪，一边笑着说：“可惜庆延哥哥没来得及看上你一眼。你是我与他的孩子……君想，你就叫这个名字吧。”
“鱼美珠，我就要死了，你高兴么？”平翠儿的目光突然又转到我脸上，目光虽平淡，语气里却依旧藏着恨意，“你应该高兴啊！你哭什么呢！我可是高兴得紧，终于能去找庆延哥哥了……他不用再一个人了……”
她的情绪稍稍有些波动，说话便有些上气不接下气，满脸都开始冒汗。连婆婆在一旁不住地劝着，眼中全是关切之色。
这段日子的朝夕相处，连婆婆显然已对平翠儿倾注了许多情感。似乎知晓平翠儿不怎么待见我，再看向我时，她的脸上分明有着为难之色，犹犹豫豫地开口：“夫人……您看，平姑娘这个样子，冲撞了您，您……”
我能明白连婆婆断断续续的话里的意思，瞅了平翠儿一眼，识趣地道：“我先离开。您……您多陪陪她吧。”
说完，我也不再停留，快步出了这间令我难受压抑的屋子。
一路奔到院子里，我便见那三人聚在一处谈论着什么。我的到来惊扰了这三人，周彦华更是向我径直走来，一见我脸色惨白，便扶住我的胳膊。
不等他开口，我便扯住他的衣袖，疲惫地说道：“我想回去了。”
周彦华点头道：“好。”
随即，他又对一旁的赫连平道：“子舒，此处便交由你处理。”
赫连平毫不推辞地点头应下。走近几步，他看出我的神色有些不对劲，终是忍不住问了一句：“嫂子……没事？”
我牵动嘴角对他笑着摇了摇头。
他虽满眼疑惑，却是没有再问，与周彦华对视一眼后，便送我们出了院门。
眼下已是午后，午时被周彦华监督着草草吃过几口饭，此时我也不觉得饿。因周彦华说已为周洲的饮食做了安排，我也不着急回去了。
走在草色青青的田埂上，我抬头看了看头顶的艳阳，眯着眼感受着春日阳光的温暖，只觉身心轻松了许多。
转身，我对紧随我身后的周彦华说道：“我想在此转转，你若有事，便先回吧。”
周彦华眺望着周遭的景色，目光落在我脸上时，淡淡一笑：“我陪着你。”
随后，他便走近牵过我的手，轻声开解了一句：“你放心，孩子生下来了，雪莹总有办法让她健康成长。”
我忧心忡忡地道：“张家一向重男轻女，我担心这孩子……”
周彦华道：“张家若不重视这个孩子，子舒会自己抚养。”
我狠狠地吃了一惊，一时不能言语。
周彦华笑着拍了拍我的手背，清浅地笑着解释道：“庆延的死，子舒心中始终有愧。所以，这个孩子，他不会放任不管。张家愿意抚养，便由张家抚养；若不愿意，赫连家也不介意收留一个无父无母的孩子。”
其实，张庆延的死只是意外。赫连平已做了很多，根本不至于做到如此地步。
然而，对于赫连平的这份心意，我感触颇深，心中有许多话想对他说，最后，也只能对周彦华道：“我替延哥哥谢谢他的好意。”
周彦华却道：“子舒心中对此一直有愧，若是听了你的话，心里也会高兴。”
我明白周彦华的话外之音，当下点头道：“改日，我会亲自向他道谢。”
周彦华只是点了点头，便牵引着我在田埂上行走，跨过一道道沟壑。
由于今日出来的匆忙，我的行装多有不便，好几次险些被自己的裙脚绊倒在田地里。而我，更不知周彦华此时要将我带往何处，尽捡些崎岖不平、泥泞不堪的田埂行走。
在沾了满裙脚的泥泞后，我便有些不耐烦，甩开他的手掌，嘟着嘴道：“不走了！好好地在田埂上走走不好么？偏偏要走这些脏兮兮的路，弄得这样狼狈！”
周彦华拉过我的胳膊，轻声哄道：“走过这条田埂，便到大路上了。那儿有片树林，林中有片汤池。”
听闻，我的目光亮了亮，随即又黯淡下来：“那儿该是有主人吧。”
周彦华笑了笑：“确实有了主人。学院中的一对老夫妇便隐居在此，既然来了，我们去拜访拜访。”
我低头看了看自己的脚下，扭扭捏捏地道：“我这个样子去，岂不丢脸？”
周彦华道：“那也是丢我的脸。我不怕，你怕什么？”
听他如此调侃，我心中又气又恼，伸手捶打着他的胸口，气咻咻地道：“嫌弃我丢脸便不要带我去！你带上温情美貌的沈小姐，可比带着我有面子多了。”
周彦华脸色一僵，忙道：“我与她之间并非你今早所看到的那般。”
我冷嗤一声：“哪般？”
周彦华道：“你让巧兮不为我准备早饭，又要烧掉我的衣裳……是不是有这回事？”
听他提起这些事，我在心里暗暗责怪巧兮竟就这样将我出卖了！
看来，周彦华还真是有一套！也不知他凭借什么手段，让巧兮如此向着他，竟然连我这个姊姊的话也不当回事了。
我暗自下定决心，回家定要与巧兮就此事好好说道说道。
不过，面对周彦华这番质问，我理直气壮地道：“既然有人为你洗手作羹汤，我何必要浪费粮食？至于衣裳的事，我觉着碍眼，拿去当柴烧了，正好！”
周彦华似乎对我这般模样十分满意，语气愉悦地问道：“如此说来，你在吃醋？”
我忙红着脸矢口否认：“没有！”
周彦华的心情似乎十分愉悦，与早间对我冷淡如水的态度截然相反，这不由得令我愈发疑惑他与沈青之间究竟是怎么回事。
按耐不住，我终究是妥协了，嘴上却也不愿认输，一脸无所谓地道：“我也说过，你若是留宿在她那儿，日后别再进我的屋子。所以，你日后去她屋里便好，别再来招惹我！”
周彦华忍着气笑道：“不想我与她好，还巴巴将我往那边送？”
说着，他又扳过我的肩，目光直视着我的眼，认真又严肃地道：“美珠，你的心思我抓不住。对我，你时常忽冷忽热，我怕因接连的种种，你对我死了心，才想着……想试探试探你的心意。你信我，我昨夜歇在了书房，今早只是过去取了故意落下的衣裳。我原想你会冲我发脾气，而你，却什么也没说。我当时也是气你的冷淡才应了那景儿的邀请去用膳，却是什么也吃不下，回来却被巧兮告知，你特意吩咐了她，没为我做……”
我扭头嘟哝了一句：“巧兮这丫头真是愈发向外了！”
周彦华却道：“她很懂事。”
我朝他翻了翻白眼，冷哼一声，提起裙脚向大路上走去。周彦华紧随其后。
穿过一片青翠的绿林，透过层层枝桠，我已望见丛林后的青木小院，乍看去，清雅别致，与周围的景色相映成趣。
果真与周彦华结交之人，其志趣皆多清淡风雅。
而我却有些踟蹰不前，向身边的人问道：“我们此番贸然前来，岂不冒昧？”
周彦华安抚道：“老先生几番相邀，此次既然来了，也不算冒昧。出门前，我与巧兮吩咐过了，今夜便不回去了。”
我听闻，诧异不已地看向他，语气里露出几分不快来：“你总是这般自作主张，可曾征求过我的意见？出门前，你便想好了？”
周彦华见我面色不喜，惊疑不定地点了点头，见我似要发作，他赶紧道：“对于平翠儿如今的结局，我知晓你心里难受，至于孩子……我想你也关心她的归处。我们在此住一宿，明日张家的人该会到了，那时也能知晓张家的态度。”
我明白他这样安排的意图，不过是为了彻底安我的心。而这里，无疑能让我暂时忘却方才面对平翠儿时的一切心绪。
然而，周彦华这样“无微不至”的关怀，我感觉自己早已承受不起他这样的关爱。
突然想起赫连平曾与周彦华说过的话。
他说，周彦华的爱，太重，唯恐我承受不起。
最初，我十分感激他的如此关爱，事事为我考虑得周到，带给我的是满满的惊喜与感动。而自从搬来县城后，面对他这份沉甸甸的关爱，我似乎有些承受不住了。
我不知，如今的我是否奢求得过多了，以至于有些惶恐他这样的关爱。
而周彦华许久不言语，举目看了看不远处的青木小院，随即声音平淡地道：“你若不喜我这样的安排，我们便回去。”
我瞥他一眼，有气无力地道：“既然来了，便去拜访拜访吧。”
末了，我想起周彦华向来注重礼节，如今见他双手空空，便问道：“你带礼了么？”
周彦华怔了怔，随即朝着我点了点头，缓缓从袖中掏出一枚细长的盒子，耐心温和向我解释道：“老先生无事时爱书法，而他钟爱宣州宣笔，我托人从宣州捎来的，老先生该会喜欢。”
我不懂他们读书人的这些，只淡淡地瞟了一眼那做工精致的笔盒，心里已在估量着价值定然不菲，心中稍稍埋怨周彦华花钱大手大脚后，便不动声色地移开了目光。
周彦华似乎一眼便看穿了我的心思，将笔盒收起后，便道：“这笔是以我的画作换来的，并未花重金。”
看他小心翼翼地向我解释此事，我不禁轻笑出声：“你与我说这个做什么？我何曾怪你了？”
周彦华道：“嘴上虽没说，心里可是将我骂了一通。”
我挨近他，轻轻拧了拧他的胳膊，咬牙切齿地道：“我便是嘴上也骂了，那也是事实！哪日家里若是揭不开锅了，我便将你那些画都卖了！”
我与周彦华边走边说着话，我的话音才落，便听到身后传来一阵朗朗笑声。
“周先生的画可是千金难求，夫人这卖画之举，卖掉的那便不仅仅是画了，而是周先生的面子了！”
我循声看去，却见一位一头银白的老人正背着竹筐，竹筐内满是艾叶。
我正好奇这个时节怎么会有艾叶，周彦华已上前与那老人拱手问了好：“老先生，晚辈与内子贸然造访，还请莫怪！”
老人的目光在我与周彦华身上转了几圈，又满是促狭地盯着周彦华，一脸神秘地靠近他耳边道：“守妻如命的周先生舍得让自家夫人露面了？”
我离得并不远，而老先生的声音也不低，我自然听得清楚。
原以为周彦华口中的这位老先生是个斯文君子，却不想当着我的面，他便如此口无遮拦地打趣揶揄。
我忍住心中的不喜与不适，忽又听那老先生变了态度，径直向周彦华摊出一只手，毫不客气地道：“你小子前来，定然不会空手而来！带了我心心念着的宝贝吧？”
这前前后后转变的态度，不可谓不迅速。
然，周彦华似早已习惯了老先生的嘴脸，闻言，只是微微一笑，态度依旧恭谨：“自然是带着了。不过，晚辈与内子辛苦走了一路，还请老先生能大发慈悲容我们歇一歇。”
老先生原本笑嘻嘻的脸上顿时冷了下来，看也不看周彦华一眼，冷冷地哼道：“我事先与你通个气儿，我家老婆子可是请了阿简来！你要是不介意，只管来歇脚！”
老先生的步伐稳健如飞，全然不似一位花甲老人。
不过，此刻我也无暇顾及这些，见周彦华听了老先生的话之后，眉宇间显然有些震惊和犹疑。
当下，我走近，微微仰头问道：“老先生说的是……徐简？”