徐离登基大宝以后，尊生母洪氏为皇太后,追封长兄徐宪为齐武王,封次兄徐策为端敬亲王,封长妹为护国长公主,封次妹为乐宁长公主，其独女称大公主。
一妻一妾，薛氏暂封贵人,邓氏封美人。
然后八百里加急颁发了一道圣旨,封薛延平为鲁国公,并且要求鲁国公和鲁国夫人前往安阳,参加四月初八薛贵人的封后大典。
封后大典？叶东海轻轻一笑。
薛延平从一个边关小将,沙场厮杀、浴血奋战了几十年,最终成就今天地位,奈何姓薛不姓徐，没有那个所谓的皇室后裔名分，反倒让自家女婿抢了先！
不知道……，薛延平收到这道圣旨以后，回想起当初徐家狼狈投靠的情景，会不会气得**三升，后悔当初没有杀了徐氏兄弟？
然后是要抗旨不遵？还是真的赶来安阳俯首称臣？
对于叶东海来说，当然是希望薛延平能够接受鲁国公之封，然后薛氏成为皇后，有强大的娘家支持，牵制住徐离让他有所顾忌。
而不是让他为所欲为，一直扣押着臣下的妻子不肯放手。
随着时间的推移，随着徐离最终登上了九五之尊的宝座，叶东海心头的压力越来越大，面对跨州据土、带甲百万的皇帝，有一种束手无策的颓败之感——
甚至想过让段九去杀了他！
不过这个念头只是一闪而过，且不说段九有没有那个本事，愿不愿去，——自己根本就不可能为一己私念，而至叶家上下于不顾。
只能期望，之后的日子会出现什么变故。
或许徐离做了皇帝以后，坐拥江山，享尽天下美人，就会慢慢淡忘了妻子；或者因为各种势力纠葛，因为顾及帝王名声，就会放弃那些疯狂偏激的念头。
可是一闭上眼睛，浮现的却是徐离那种不折不挠的坚定。
之前攻打丁晋和楚良的时候，徐离见了自己，并没有带出任何的情绪，仿佛妻子真的已经死了，仿佛他从未扣留过她一样。
当初自己去见栖霞寺见徐夫人的事，……不对，现在应该称呼为洪太后了，这件事想来是瞒不过徐离的，他却什么都没有发作——
是笃定会得到莲娘，已经把自己当做死人了吗？
甚至连段九私下都在劝自己，“你断不可为了一个妇人，毁了自己，毁了七七，毁了整个叶家，于你于她都没有任何好处。”
而季先生只是不停摇头，长叹道：“祸福相倚，谨之，慎之。”
可是心底却有一个声音在响起，不能弃，一旦生出放弃的念头，妻子就再也不会回到自己身边了。
外面忽然传来叽叽喳喳的声音，像是有人在窃声议论。
叶东海不耐道：“吵什么？”
蝉丫掀了帘子，进来回道：“长房那边传来消息，说是佟姨娘的胎动发作了。”
长房，临时设置的产房里。
佟春儿正疼得满头大汗，叫唤哀哭个不停。
这半年住在长房这边，一直由叶大太太照顾起居饮食，每天都是补啊、吃啊，结果半年下来胖了好几圈儿。
这还是次要的，眼下孩子的头露出来了，却久久没有进展，产婆急得直抹汗，“姨娘再用力一些，哥儿有些大，一下子怕是出不来的。”
佟春儿虽然没有生过孩子，但是心里也清楚，一定是胎儿养得太大了，所以不好从母体中分娩出来，又是着急，又是悔恨，——大太太的那些补药补汤，简直就是自己的催命符！
如此煎熬了有一会儿，产婆的神色越发难看，命令帮手看着人，自己满手染血跑了出去，小声急道：“孩子太大了，生不出来，再这么憋下去只怕要一尸两命！”
“啊？”叶大太太顿时慌了神，“那怎么行？那怎么行？！”
“太太……”产婆早就住在叶家多日，知道整个叶家都盼着这个孩子，而生产的不过是个姨娘，因而急急低声，“实在不行……，只能用虎狼药催产，再开个口子，看能不能把孩子给生下来。”
叶大太太忙道：“那还等什么？快用啊！”
产婆脸上有点迟疑，声音更低，“不过这样……，只怕大人就保不住了。”
叶大太太一愣，不过只是转瞬便做了决定，连连跺脚，“保孩子！保孩子！一定要把孩子保下来！”又给对方吃定心丸，“只要你能把孩子保下来，生个哥儿，不论出了什么事都不怨你，还有重金酬谢！”
产婆早就料到会是如此结果，不过做这种事，到底得主家答应才行，此刻在心里替佟春儿叹息一声，便又折了回去。
佟春儿疼得都快要晕过去了，哪里听得见外面说话？
根本不知道，一转眼自己的命都被人给卖了。
产婆从药箱子里拿了药丸，悄悄捏了捏同伴，然后让人端了温水进来化了，上前含笑哄佟春儿，“姨娘，孩子实在是有点大，不好生，我只能给你下面剪个口子试试，这汤药是止痛的，你快喝了它。”
其实对正在生产的产妇而言，生产的阵痛，远远超过了□撕裂的疼痛，这个时候不管怎么剪，其实都已经不大会感觉的到了。
如果佟春儿之前有生过孩子，就不会上这个当——
可惜她没有。
眼下只求快点把孩子生下来，被那产婆一哄，便大口大口的喝了药，果不其然，很快就发作的更加厉害了。
她不知道这是催命，只当马上就能把孩子给生下来，产婆低头用剪子动作时，还咬牙喊道：“不妨事，只管口子剪得大一些，好让孩子快点出来。”
没多久，果然生下了一个七斤四两的哥儿！
叶大太太等人在外面欢喜之际，佟春儿也跟着高兴，可是很快就感觉不对，□一阵阵的热流往外涌，像是泉水一般止都止不住。
产婆慌里慌张的拿棉布摁住下面，试图给她止血。
佟春儿又是疼又是害怕，喊了一声，“快给我一块参片……”有人往她嘴里塞了好几片人参，她努力地含着，以为这样就能咬牙坚持挺过去。
但却因为产后血崩失血过多，渐渐失去知觉……
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“二爷！”蝉丫隔在门帘外面回话，说道：“佟姨娘生了一个少爷，七斤四两，大伙儿都赶着过去道喜呢。”
佟春儿生了……，儿子？
叶东海大惊大喜，自己应该为这个消息感到高兴的，——叶家添了男丁，自己添了一个庶出的弟弟，最重要的是解决了过继的问题！
于是掀了帘子，大步流星直奔上房而去——
气氛却是不太好。
叶东海看着神色古怪的家人，又看了看襁褓里的小奶娃，疑惑道：“你们……，这都是怎么了？是不是孩子有什么问题？”
可是不对，明明看起来精神头儿还不错啊。
叶三太太小声说了一句，“春儿没了。”
“怎么……”叶东海想起自己搭救佟春儿的情景，她身材高大，又壮实，叶家好饭好菜的供养着，怎么会死在生孩子上头？可是佟春儿是自己的庶母，不便细问这些，更何况众人的焦点，都在新诞生的哥儿身上。
叶大太太抱着孩子不撒手，欢喜道：“又白又胖，一看就是个有福气的孩子。”朝着丈夫征求意见，“大名我不懂，乳名就要福哥儿吧。”
叶大老爷点了点头，看着过继的儿子，有一种如释重负的感觉。
“东海。”叶二老爷扯了扯儿子，把他拉出了房门，到了院子里方才嘀咕道：“听说是产后血崩死的……”满心不乐意，“现在孩子是长房的，姨娘也没了，咱们呆在这儿也没啥意思，赶紧回去吧。”
叶东海并没有多加逗留的意思，跟着父亲出了门。
叶二老爷还在嘟嘟哝哝，“我就说嘛，大**把春儿喂得跟头母猪似的，头一胎，孩子生下来就有七斤四两，死在这上头也不奇怪。”扯了扯儿子，交待道：“过几年等你再娶了媳妇，有了身孕，可千万别叫你大伯母来照顾！”
叶东海忽地心内一动，“爹，我有事出去一下。”
“哎……”叶二老爷在后面喊道：“我还没说完呢。”
叶东海到了外面，找到小厮汤圆，细细地交待了一番，“你去找到那两个给佟姨娘接生的稳婆，我有话要问她们。”——
如果有蹊跷，或许能在那件事上帮自己一把。
汤圆领命飞快的去了。
叶东海去了书房等消息，还没等到汤圆回来，高管事先脚步匆匆的过来回事，怀里抱了一个长长的盒子。
“侯爷请看。”高管事换了称呼，把那盒子打开拿出一副画卷，在书桌上展开，“皇上准备修筑天子皇城，召集了几家修筑土木石方的大手，一人给了一份草图，我找人借阅了一份回来。”
叶东海缓缓展开画卷，顿时被其气势恢宏、格局宏大所吸引震惊！
“这……”他惊诧道：“这个图……，要是真的能够完全修筑的话，怕是没有十年功夫不能得，更不用说耗资巨大，以及所需的人力物力都是难以想象。”
“是啊。”高管事满脸都是兴奋之色，激动不已说道：“要是叶家能够接手下来这笔生意，筑皇城……，成就千秋万世之名，让叶家世世代代都被人记住……”
叶东海的手指落在图纸上，轻轻划过。
他并不知道，誊抄出眼前这份天子皇城的原图，出自自己的妻子之手，而且更加不会想到，皇帝还打算让他妻子住在里面。
没过几天，顾莲得知了叶家的最新大事。
佟春儿生了一个儿子，过继给了长房，但是自个儿却死了。
徐姝在旁边咂舌，“我才知道，叶家长房还有过继的打算？！”一脸忿忿不平，“那要是七七是个儿子，岂不是要被叶家长房抱走？！”
顾莲微微苦笑，“是的。”
“哼！”徐姝冷笑，不满道：“你怎么能答应这种无理的要求？叶家算什么，就算在从前……，你也是顾家的嫡出千金小姐，好生没有道理！”
“顾家的千金小姐？”顾莲的笑容越发苦涩，轻叹道：“虽说子不言母过，但是顾家的情况，我的处境，想来你也是知道的。”
徐姝怔了怔，安慰她道：“姐姐，别伤心了。”
“倒不觉得伤心。”顾莲摇摇头，——对于那个只生不养，处处以生恩来胁迫自己的母亲，其实自己早就不拿她母亲看了。
徐姝笑道：“姐姐，你是徐家的女儿。”
顾莲回以一笑，“你说得对。”
“往后谁也不敢欺负你！”徐姝正在拉着她说笑，外面传来一阵响动，赶忙止住了话题，往外窗外探了探，小声道：“……是三哥。”
如今徐家添了许多训练有素的婢女，皆是几个月前请了京都的老宫人，按皇室宫人的规格，精心挑选、严格培训出来的，与平常的大户人家丫头全然不同。
徐离抬了抬手，便全都鸦雀无声地跪了下去。
顾莲还是在上次年夜上见过他的了，时隔三、四个月，并且当时除了打招呼，就一句话都没有多说，心里拿捏不定对方是什么想法，只能继续装失忆。
逆光之中，徐离穿了一身海蓝色的锦袍走了进来。
他笑，“两位妹妹都在呢。”
“三哥。”徐姝先打了招呼，“我闲着，过来陪姐姐说会儿话。”
顾莲也站起身来，微笑道：“三哥好。”
因为徐姝方才要说悄悄话，侍女们早就已经摒退出去，眼下徐离进来，更是所有的人都躲得远远的，只剩窦妈妈在门口不远处守着。
“姝儿。”徐离看向妹妹，“你到外屋等着，我想跟大妹妹单独说几句话。”
徐姝有些紧张，但是面上又不便流露出来，只能撒娇道：“三哥要说什么？还不能让我听听啊？好偏心，只说给姐姐听。”
意在提醒哥哥，不要忘了眼前女子如今的身份。
“你去吧。”徐离对妹妹的口气还算柔和，但是态度不容拒绝，“很快的，我说完就要忙正事去了。”
徐姝不便坚持，交待道：“姐姐不大记得以前的事情，三哥你别吓着她了。”
徐离颔首，目光却一直落在顾莲的身上。
此刻她静静地站在美人榻的一角，云鬓上缀了几星珠花，肤白如瓷，身上是一袭新制的秋香色轻罗宫装，双臂间有孔雀绿的披帛缓缓垂下，恍若一泓碧色春水——
有一种莹玉般水晶剔透的美好。
“三哥。”顾莲眼里是一片迷惑不解，微笑问道：“你想说什么？”
“坐下说。”徐离看着她，嘴角挂着淡淡的笑容，并没有方才说的那么着急，而是慢悠悠的自己倒了一杯茶，然后才道：“你替我做个荷包吧。”
“就是……，为了说这个？”顾莲心下迷惑，但是身为“妹妹”，面对兄长这样小小的要求，实在找不出理由拒绝，只能道：“好……，不过我在针线上头不在行，做出来只怕不好看。”
徐离笑道：“只要是你做的就好。”
顾莲心神不宁，难道是他发觉了什么吗？自己还是没有瞒住？但是又告诫自己，千万不可自乱阵脚。
于是低了头，一脸不好意思，“要是三哥不嫌弃的话，那我就放心了。”
徐离看着她眼里的一片清澈，脸上的淡淡娇羞，那些怀疑她已经记事的疑心，不免淡了一些，接着又笑，“其实你记不记得以前的事，都不要紧。”声音有种春风般的温暖和煦，“反正最重要的不是以前，不是过往，而是现在和将来的日子。”
将来？顾莲不觉得彼此有什么美好的将来，但却不做声色点头，“三哥的话很有道理，那我就不去想过去的那些事了，省得自寻烦恼。”
“我吹个曲子给你听。”徐离从袖子里摸出一管玉笛，根本不等她答应，清幽的旋律便响了起来，还是从前吹过的那支《鹧鸪飞》，轻快而优美。
顾莲想起了那湛蓝湛蓝的天空，青瓦白墙，俊美无匹的翩翩少年，而此刻坐在自己面前的，已经是九五之尊的皇帝了。
他的耐心，简直超出了自己的想象。
说起来要是徐离杀了叶东海，拿七七胁迫自己，要求自己做他的妾室，自己也没法子把他怎么样，偏偏他像是尝到求不得的乐趣，享受其中过程一般。
一副不让自己心软就誓不罢休的样子。
随着他登基做了皇帝以后，心头的压迫感越来越强，越来越重，这种让人心惊胆颤的情意，到底要到什么时候？！怕是到最后，万事都由不得自己做主了。
一而再、再而三拒绝皇帝的女人，想来不会有什么好下场。
“不好听么？”徐离问了和那天一样的话。
“挺好的。”顾莲抬头浅笑，指了指外面，“其实可以叫姝儿一起进来听。”自己越来越怕他，怕到单独相处就会不自在，还不敢流露出来。
好在徐离此刻并没有看她，而是自顾自说起话来，“我从前以为，只要做了皇帝就可以随心所欲，现在才明白……，身份有时候也是一种束缚。”静静看她，“我从前说过的那些话，总是不会忘的。”
顾莲微笑道：“我不记得三哥从前说了什么，但三哥是天子至尊，自然要操心许多的江山社稷大事，想来十分辛劳吧。”
“我不累。”徐离转过头，看着那张让自己魂牵梦萦的脸，是那般的静谧美好，让自己忍不住想要摸一摸。可是抬起了手，又怕她不记事，自己太莽撞吓着了她，最终只是端起了茶杯，“你放心，再等几年就会好起来了。”
等几年？他要做什么？！
顾莲听得心内“砰砰”直跳，不能探究，不能惊讶，但是也不能不说话，只做满脸不解的样子，“三哥是说……，过几年天下就太平了么？”
“太平？”徐离嘴角微翘，“这两个字真好，太平……”不过他没有太多时间在此逗留，抬起眼眸，再仔仔细细的看了几眼。
神色认真，最后再说了一句，“……等我。”
顾莲睁大了眼睛，看着他，只能装作一头雾水的样子。
好在徐离说完就起身出去了。
徐姝飞快的摸了进来，一时间，还不敢随便问话，估摸着哥哥走远了，然后连窦妈妈都打发了出去，方才问道：“三哥说什么了？”
顾莲茫然道：“让我给他做一个荷包。”
心里还在想着，徐离那没头没脑的几句话是何意？他不是要立薛氏为皇后了吗？难不成还要把自己搞成个贵人、美人？等几年……，又能如何？难道还能让自己做皇后不成？想一想，都觉得这件事太过荒谬。
说起来离开叶家这么些日子，对叶东海的记忆有些淡了，对女儿的印象，还是停留在三、四个月大的时候，——可是这并不代表自己想去送命啊。
顾家已经做了徐家的臣子，自己和娘家不亲，现在更是失去了本来的身份，若是再改头换面，一个没有任何身份的女子，拿什么去跟人争？至于和别的女人一起分男人的委屈，反倒还是其次了。
如果可以，宁愿做个一辈子不嫁的徐家女儿。
护国长公主，这个身份才是自己最好的保障和结局。
徐离大概是已经入了魔怔，得不到的东西，所以总是感觉比得到的要好，——不过他既然做了皇帝，大概很快就有各式各样的女人上门了。
顾莲的这个猜想，果然没多久就得到了验证。
这会儿，她叫了徐姝笑道：“走，去母后那边说说话。”
徐姝看着她，眼珠子转了转，“三哥来过了，过去给母后打个招呼也好。”
“鬼灵精！”顾莲伸手捏了捏她的胳膊，继而挽了，打趣道：“你这么聪明，以后不知道要找个什么样的驸马，才能降伏的了你。”
徐姝并不是那种害羞腼腆的性子，满不在乎道：“我才不想嫁人呢？有什么好？看一家子人的脸色，好生没趣。”
顾莲笑道：“你将来嫁人，自然会有单独的公主府居住，哪里会看人脸色？”继而又是摇了摇头，“再说了，这天底下还有谁敢欺负你呢？”
“对哦。”徐姝拍了拍手，“这些日子被人喊着‘公主公主’的，我倒没觉出有什么好的，听姐姐这么一说，分府单独出去住真是不错。”笑容顿时明亮起来，“想一想，就觉得十分逍遥自在。”
历经千辛万苦，总算可以享受到哥哥们打天下的好处了。
两人正在花园的青石小路上说笑，忽地有一个小宫女跑过来，在一丈之外跪下，恭恭敬敬回道：“启禀两位公主殿下，晋国夫人、魏国夫人、平邑侯夫人带着小姐，去拜见太后娘娘。”指了指身后荷花池的不远处，“此刻人就在那边，想过来给两位公主殿下请安。”