“你别错会了。”顾莲勾起嘴角,带出一丝不屑笑意,“你素来都是一个聪明人,什么该计较,什么不该计较,应该想的清楚。”淡淡道：“不管她有没有那个运气,那都是她的事，是别人的事,不与咱们相干。”
邓美人应道：“是,妾身记下了。”
顾莲又道：“晋封管美人,其实也是为了你分一分火力。”看着她笑，“当然也可以一次一次的晋封,但是封一次,你就得让人讨嫌一次，何苦来呢？倒不如用位分压着她们，便不痛快，也只得在自个儿心里不痛快，背地里嚼舌罢了。”
仪态悠闲的拨了拨茶，抿了一口，接着道：“不然若封你一个贵人，别人不说，公孙婕妤是会给你好脸色的？管贵人是肯和你平起平坐的？不知道多少要打饥荒呢。”
邓美人心头一凛，有些后怕，此刻对她是再感激依仗不过，诚心诚意道：“多谢长公主事事想得周全，大费周章替妾身谋划，倒是妾身鲁钝了。”
顾氏这般做为固然是有目的，想让自己看好大公主，在后宫中做她的眼线，——可是她并不是非得自己帮手不可，自己却只能求着她，仰仗着她。
不论怎么说，总是给了自己实实在在好处的。
因而急着表白忠心和用处，凑近说道：“往后还请长公主放心，妾身必定会好好教导大公主，教她乖巧、听话，凡事懂得一个谦和退让。”
顾莲淡淡道：“稚子无辜，你也别为难她。薛家如何如何且不论，她总归是皇上的头生长女，你抚育了她，于皇室算是一份功劳。”又道：“只一点……，别叫她心里整天存着怨愤，好好儿做她的大公主便是了。”
邓美人应道：“是，妾身明白的。”
“辛苦你了，先回罢。”顾莲不欲多说，看着她，只悠悠道了一句，“你要记住，我没什么好担心的。”
“我没什么好担心的。”
昨儿顾莲窝在皇帝的怀里，也撇嘴说了这几句，却耐心的多，解释道：“既然咱们已经和好了，我可受不得你整天和别人歪缠。可是……，你都宠她将近一个月，忽地又冷落起来，无缘无故的，岂不带出幌子叫人生疑？不如封一封、赏一赏，回头再慢慢丢开也罢了。”
徐离笑了一句，“醋客！”
顾莲拿眼瞪他，“嫌酸就别理会我！嫌酸……，就去找你的甜头去。”把头埋在他的怀里，一面假意哭，一面不停捏他的腰身，“就让我整天以泪洗面伤心死好了。”——
不是嫌自己没好好的吃醋吗？往后一天喝一小口，合不合适？
两人笑闹了一阵，少不了又是一番旖旎之态。
顾莲要趁着这热乎劲儿，趁着徐离对自己最愧疚的时候，把麻烦都解决了，因而漫不经心说起穆世骐，“不过是才得十四、五的小孩子，认了我做姑姑，你倒好……，差点没把人家的魂吓没了。”
徐离冷哼，“谁叫他卖弄了！”
这干醋吃的，啧啧……
顾莲心里觉得好笑，面上却不敢带出来，怕再拂了他的面子，惹毛了，“我看你也是一个糊涂的。”不着痕迹转了方向，“他是我的侄儿，不也就是你的侄儿？”
这话徐离听了十分受用，——话里意思，自才是他正儿八经的丈夫，前尘往事统统掠过，不由嘿嘿笑了，“黑成小泥鳅一样的侄儿。”
“谁有皇上你这般风流倜傥呢？”顾莲胡乱拍着马屁，又道：“顾家虽然待我淡薄的很，到底我是出自顾家，想着穆世骐娶了我侄女琴姐儿，方才高看他两眼。”用指甲去戳他的胸口，“再说了，不是你为了麒麟的将来，才要拉拢顾家和穆家的？这会子又来说我。”
不论如何，只管把麻烦都往他身上推就对了。
徐离笑嘻嘻道：“别管顾家的那些人了。”两人躺在床上说话，不免动手动脚，“好妹妹，你只要一辈子跟哥哥和和美美的，什么没有？”去解那杏的绣花肚兜，口中轻声呢喃，“莲娘，我又想你了……”
不免一番揉搓亲昵、抵死缠绵，委实难描难画。
结果就是，次日天还没亮催着徐离回宫上朝，他却赖着癔症了一会儿，方才满脸没睡够的爬起来，匆匆梳洗完毕出门。
此刻顾莲打起精神送走了邓美人，也有些乏，叫了合欢进来给自己捶背，慵懒舒展的爬在榻上，弄完又让灵犀过来细细的通头发，不觉昏昏欲睡。
“一直以为自己没有对你动情，却是错了……”
其实那些话，虽然有一些做戏的成分在里面，但也不是编出来诓他的，——自己的确有过那些缠绵悱恻的心境，只不过……，时过境迁罢了。
还是先保住了自己的身家性命，再说别的罢。
“你倒是会拣高枝儿！”管贵人一声冷哼，训斥道：“见着惠嫔，倒是比见着自家人还要亲，但凡我说一句什么，你总要帮着描补几句。”冷笑连连，“你当我是傻子，看不出你那点小伎俩呢！”
原先因为皇帝的冷落就有怨气，但毕竟是所有嫔妃一起冷落，好歹还能安慰自己，兴许是皇帝前头正事忙呢？最近可好，皇帝倒是不那么忙了，却一个劲儿的看重起自己的庶妹，隔三差五的召见！
说来也是自己倒霉，偏生那天皇帝过来，自己去了皇太后那边，——不然的话，哪里轮得到这个小狐狸精卖弄？！
管贵人心里有气，没事找事，就把小管美人抓来骂一顿。
小管美人还是一副怯懦的样子，细声道：“姐姐别生气，我也是……，为了咱们两个的前程着想。”
“什么前程？”管贵人神色鄙夷，“你去捧她的臭脚，是能给你封妃啊？还是能给你封嫔？！”又道：“怎地……，觉得皇上宠了你几日，就不知道天高地厚了？连我这个姐姐的话都不听了？！”
“不敢的。”小管美人小小声，心下十分清楚嫡姐的性子。
因为从小是被抱在祖母那里养大的，就连嫡母和父亲都惯着她几分，在家的时候就是一副大姐头脾气。仗着她是嫡出、占长，又嘴甜会讨祖母的欢心，别说像自己这样的庶妹，就算见了另几个嫡出的兄弟姐妹，说话也是一样不客气的——
两面三刀、口腹蜜剑，形容嫡姐再恰当不过了。
不敢得罪她，于是越发软和了口气，“姐姐，你且听我说完啊。”
管贵人不屑道：“我看你能说出什么花儿来！”
“我是这么想的。”小管美人一脸恭恭敬敬的，小声分析，“如今皇后那边……，怕是不中用了。”声音越发压低，“惠嫔和瑛嫔两个，还是惠嫔的性子软和一些，而且二姐姐嫁给沈家的老五，管家和沈家已经是姻亲了。”
管贵人讥笑道：“什么姻亲？不过是太后娘娘的意思罢了。”又道：“二妹妹嫁过去这一两年了，别说儿子，就连个丫头片子都没剩下，眼下正在闹饥荒呢。”
“是。”小管美人顺着她的口气，继续道：“但不论二姐姐和沈家老五情分多深，在别人眼里，他们到底是夫妻，管家和沈家的姻亲也是跑不掉的。也就是说，不管我们和惠嫔亲近不亲近，别人瞧着，始终都是一条绳子上的蚂蚱了。”
管贵人一怔，倒是想不出反驳的言辞来。
“再者，瑛嫔又是一个冷冰冰的性子。”小管美人趁热打铁，继续说道：“咱们要巴结也巴结不上，还不如讨好惠嫔，万一她将来能抢先更进一步……”不敢说封后，指不定自家姐姐还在做着美梦，“封个妃什么的，咱们也多了一个可以商量的人啊。”
管贵人有些不痛快，但是不得不承认庶妹的话有几分道理。
关键是自己不得圣宠，要不然……，哪里还需要再拉拢别人呢？只盼将来，能得个让皇帝赏识的机会，或者先生下一个皇子，到时候就再也不求人了。
她咬了咬牙，“要这样……，你的想头也不算太坏。”
“我总听姐姐的就是了。”小管美人应得柔顺，心下却是嘲讽。
都进宫了，嫡姐还当自个儿是在管家的时候呢？这副自以为是的愚蠢性子，也就能在自己面前摆一摆，回头摆错了地方，只怕少不了要吃苦头的。
姐妹俩一番你进我退的谈话，紧张的气氛，这才总算缓和了一些。
然而随着一道圣旨下来，姐妹二人彻底闹崩！
“皇上有旨，擢升美人管氏为正五品贵人，迁景和宫西面副殿。”
“叩谢皇上恩典。”
一番接旨忙碌，整个景和宫都沸腾热闹起来了。
皇帝赏赐擢升嫔妃位分，已经是一年前的事儿了，隔了这么久，新升上去的小管贵人又得圣眷，只怕是前程无量呢。
且不说小管贵人和心腹们的欣喜，有心人的各种讨好。
只说她的嫡姐管贵人这边，简直像被雷劈中了一般，半晌都不过神来！皇帝不仅擢升了庶妹的位分，还让她迁了西殿，俨然已经和自己平起平坐了！
这口气，如何能够咽得下去？
没过多会儿，又得了另外一个更加震惊的消息！就在皇帝给景和宫下旨的同时，还擢升了美人邓氏为襄嫔！册封仪式三日之后举行。
管贵人不免再憋了一口恶气，差点没缓过来。
与之对比，沈倾华就显得云淡风轻了许多。
“这是双喜临门。”她淡淡吩咐道：“把那对赤金嵌三色宝石的镯子找出来，再把前几天得的那匹烟霞色蜀锦拿上，这一份是给襄嫔的贺礼；另外有一支灵芝头祥云纹的足金簪子，再配一对赤金小鱼的耳坠，这一份等下送给小管贵人道贺。”
沈妈妈看了看主子的脸色，悄悄下去准备。
窗外秋风渐起、寒气微微袭人，沈倾华感受着那一丝丝的清凉之意，嘴角勾起一抹嘲讽笑意，——什么惠嫔、瑛嫔、襄嫔？！还不都是她一句话的事儿。
可笑后宫那一群不知的傻女子，还在争得你死我活。
之前皇帝忽地宠幸小管贵人，而那段时间，护国长公主也经常出去骑马，别人自然看不出什么，自己却清楚，一定是她和皇帝闹别扭了。
昨儿瞧着皇帝眉开眼笑、喜色满面的，想来今时又和好了吧？紧接着，就是这么一番眼花缭乱的册封旨意——
自然是为皇长子麒麟分散火力的。
而她捧了小管氏做贵人，除了为儿子着想，同时也好让管氏姐妹互相攀咬起来，一箭双雕之计，自己这个知情人不难想明白。
只是捧着邓氏，还捧得这般高高儿的，又是为何？就算邓氏看着大公主，到底不是让人忌讳的皇子，似乎……，也没这么大的功劳啊？
沈倾华想不明白，不免一时陷入了沉思之中。
皇宫里，嫔妃们勾心斗角、暗流涌动。
而在距离京城千里之遥的延庆城外，却是一片蔚蓝无云、山高日明，整个天空干净的好似一面镜子，能够透到人心里去。
叶东海坐在车头迎风吹面，微微一笑。
果然到外面散一散心，看看大山大河大好风光，心情就开朗了许多，——和巍峨宏伟的大自然相比，人是那么的渺小，一点点烦恼也就不足为提了。
更简直一双儿女相伴在侧，心中无有不足。
因为七七和宥哥儿都还年纪幼小，所以一路走得极为缓慢，只在白天凉快的时候赶路一阵子，然后见到茶寮就停下歇脚，听闻寺庙道观就进去烧香祈福，到了城镇就带着儿女们下去逛逛，慢悠悠的，一个月才走了这段路程，好不悠闲自在。
栖霞寺的事，后来气头过去慢慢回想也悟过来了——
只怕得三分真、七分假。
他们自然是在栖霞寺见过面的，不过那时节，正是徐家起兵造反之初，徐离第一次遇见她，哪里会有那么的多儿女情长？而她……，一个待字闺中的千金小姐，也不能头一次遇见，就和陌生男子搂搂抱抱在一起的。
皇帝不过是故意刺自己的眼罢了。
不由摇头一笑，现如今想不想明白的……，也无甚要紧了。
她被皇帝抢了回去，不论虚虚实实，已然欢好，已然浓情蜜意，而且还生下了一个皇子，——除非皇帝死了，否则她怎么可能还有身？甚至即便皇帝真的死了，因为孩子的牵绊，她也断不可能再回头了。
既如此，又何必让大家一起烦恼呢？
她对叶家心心念念的，不过是一双儿女的平安成长罢了。
可是七七和宥哥儿，那也是自己的亲生骨肉，自己作为父亲，肯定会尽心尽力照顾好他们的，她……，实在无须这般担心牵挂——
莫不是连自己的品格都信不过？
想到此处，叶东海不免又有一些不痛快。
继而连连摇头，……这段时间散心散得好好儿的，怎地又烦恼起来？罢了，往后总不去想京城的人事便罢了。
叶东海不想自寻烦恼，但眼下却有麻烦自动找上门来。
马车正走在进入延庆城的官道上，往前眺望，已经能够隐隐看到城镇轮廓，想来不消几柱香功夫就能进城。就在此刻，对面飞快的跑过来一辆青帷马车，扬起一路灰尘还罢了，——居然出人意料的，忽地掉落一个如花似玉的妙龄少女来！
那少女穿了一身海棠红的单薄秋衫，双手被捆在身后，口中塞了帕子，面上沾了一地灰尘，且看不清容貌，拔脚起来就飞快的往前跑！
“小娘皮！”那马车飞快停下，跑出来一个五大三粗的汉子，大喊道：“往哪儿跑？！再敢跑，先把你膀子给撅折了！”
马车上头还有几个人，哈哈大笑，“你要是连小娘皮都追不上，就回去喝尿吧！”
追人的汉子跑得更快了，三步两步，就上前抓住了那个少女，用力一带，还骂骂咧咧了一句，“跑？跑个球啊！”
偏那少女是一个烈性的，见逃不掉，趁对方猫腰之际，下死劲的朝那人头上狠狠撞去，不光把对方撞得头破血流，自己也满面鲜血晕了过去……
在黑暗来临前的一刹那，心内暗道，老天保佑让自己就此撞死投胎去吧——
反倒不知道后来的那一串“乒乓”乱打。
等她再次悠悠醒来之际，已是躺在床上，慌忙四下看了看，瞅见奶娘章氏正在旁边拧帕子，且自己衣衫完好，方才惊魂未定的松了一口气。
“小姐别怕。”章妈妈见她醒了，赶忙过来，与她把情况一一说了，“是一位姓叶的过路行商救了咱们，那一伙匪徒已经扭送官府了。”
那少女正要说话，门外“吱呀”一声，进来一个用青花布包着头的中年妇人，自我介绍道：“妾身宋三娘，是我们家三小姐的乳母。因着你们是女眷不方便，我们二爷特意让我过来递个话儿。”并不问对方详情，只道：“想来你们遭了劫匪，失了盘缠，要回家且缺一些路资，这些就送与你们吧。”
将一包碎银子和两张银票放下，转身就走。
临到门口，又停下叮咛了一句，“对了，我们二爷说如今虽是太平盛世，但你们两个女眷总是不方便，最好去找个镖局护送方才妥当。”
那少女原是呆呆的还没反应过来，听了这么一番叮咛，再回想起这半年来自己受得煎熬苦楚，再也忍不住，伏在床上失声大哭起来。
一家子人，从上到下连带亲生父亲都不管不顾，一起来作践自己——
自己的命怎么就那么不好？
此番若不是得了贵人相救，只怕就要被那劫匪给绑去，还不知道卖到何处，想一想都是怎一个惨字了得？！可是现如今，自己又能再回哪里呢？家里嫌弃自己是大归的姑奶奶，打发自己和乳娘回祖宅老家安置，那些隔了几杆子的亲戚，只管收银子，又哪里会把自己放在心上？要不然，也不会半夜在住处遭劫匪了。
“妈妈。”她起身抱住乳母大哭，“天下之大……，哪里还有我的容身之处？”
章妈妈亦是一番恸哭，末了收泪，反倒叹气劝道：“小姐，这世上就没有女子单独过活的，须得依仗一个男人。”底下的话，说起来却是有些艰难，“我瞧着，那个叶二爷人生得年轻，又俊俏，又温柔，不如……”
那少女顿时跳了起来，恼道：“妈妈要我自甘下贱与人做妾？！”
“不做妾？还能如何？”章妈妈又是哭，又是抱怨，絮絮叨叨起来，“且不说小姐是从谁家大归的，家里又是如何嫌弃，单是跟着劫匪走了这么一遭，已然是不清不白说不清了。”摇头叹气，“小姐你想想清楚，难不成……，这会儿还有人为你做主，让你正儿八经去嫁个平头夫妻吗？”
那少女原本生得容色干净、眉目英气，此刻却是满目凄苦，一脸彷徨无措，“妈妈说得对……”她低声喃喃，“现如今我这样，除了死，也确实没得别的法子了。”
不是没有过死志，可人再次活过来，又那会一而再、再而三的想死？心中只觉苦涩无边，心底生出一点小小希望，问道：“或许……，我还可以去庙里面呢？”
章妈妈一心想要保命下来，哪里肯跟她一起冒险？连声道：“不可！不可！你当那寺庙里面是干净的？小姐养在深闺不知道外头的龌龊，那些野庙小道观，原本就是藏污纳垢之所，多少女子折在里头，比那些粉头还……”
底下的话太过污秽了些，忍了忍没说，“便是有如大昭寺那样的大寺，小姐现如今这个样子，谁来引荐？谁来担保？人家怎么会收一个没来历的女子？再等被劫持的事情传开，想死都不由得自己呢。”
那少女的心寒了寒，大抵明白，乳母是不愿意跟着受牵连了。
不过……，也怪不得她。
若是乳母留在京城跟着儿孙们，而不是派来照看自己，自然是吃香的、喝辣的，关了门，也是太太奶奶一般的日子。
那像跟着自己，先是吃惊受怕不已，接着又被送出千里之外，再然后又是遇到劫匪差点丧命，——她有些想头也是情理之中。
只不过，自己心里难受罢了。
况且乳母的一番话，虽有三分吓唬自己的意思，但也有七分是真的，一个女子的确是没法在世上行走，更不用说自己家人嫌弃、名节已毁。
便是做妾，只怕那个叶二爷还未必稀罕呢。
对了！那少女脑中忽地灵光一闪，自己怎么就想岔了呢？
已然是这样了，也别再存那些千金小姐的念头，不如自卖自身，与那叶二爷做个端茶倒水的丫头。他侠义心肠救了自己一场，还送了这些银子，可见是个坦荡磊落的，也算是可以依傍，……越想越觉得这个主意不错。
当即下了床，拧了帕子擦干净脸，“妈妈，陪我去给恩公道一声谢。”
客栈前头，叶东海正在陪着儿女们一起玩耍。
回头见那少女领着乳母过来，倒是有些诧异，看其穿着打扮，像是哪家养在深闺的千金小姐，这般直接见面其实有些不妥。
不过想着她是过来答谢救命之恩，也能理解，因而微笑客套道：“银子可还够？若不是够的话，我再添一些。”
心下算着，一百多两银子，不管到哪儿也是足足的了吧？就算请了镖局的人，也足够从南面走到北面了。
倒不是自己喜欢做冤大头。
只是如今经历了这么多磕磕绊绊，越发的想积福，不为自己，也要为一双没有母亲照顾的儿女积福，随手行一点善不算什么。
自己心里还有一个更大的念头呢——
且得慢慢来呢。
“妾身孙氏。”那少女盈盈下拜，打断了叶东海的思路，只见她认认真真的俯身下去磕头，口中道：“叩谢恩公行侠仗义救命之恩。”
作者有话要说：小包子:“滚来滚去，滚去滚来，我要长大，我要台词……我要胸大腰细腿又长的软妹纸……”【好像哪里不对？大概吧~~~
妹纸们，花好月圆需要一个契机和过程~~
过程是你们现在看到的，两个人感情的磨合，契机是早就想好了的，也是本文最后最大的一盆狗血，泼完以后，徐离这只忠犬就彻底被女主收伏了~~
所以，请大家给徐汪汪一点时间改造~~~
221、惊心
窗外似乎起风了,双层镂空纱帐刺着银线花纹,零星光芒摇曳,生出一片朦胧的银白光晕来。顾莲坐在屋子里最最敞亮的地方,命人将书案移了过来,铺了纸,调了五彩颜色，细细的勾勒起一副海棠春睡的美人图。
合欢和灵犀都是头一次见到,不免惊讶,“长公主真是好巧的手儿。”
顾莲嗔了一句,“小油嘴！”
“咦……，奴婢瞧出来了。”合欢指着上头睡在花里的那个美人,惊奇道：“这眉眼和身段儿,不正是乐宁长公主吗？哎呀，好似真人躺在画里头一样。”
灵犀笑道：“你安生一些罢，吵得公主都没心思画了。”
这幅画的画面十分大，兼之背景复杂、用色多，又顾莲还要穿插时间给皇太后做衣服，以及照顾儿子麒麟，应付成日价往宸珠阁跑的皇帝，拖拖拉拉，竟然画了六、七日方才得了。
正巧快要赶上中秋节，便当做礼物送了。
把徐姝欢喜得什么似的，笑着撒娇，“姐姐可有些年头没给我画过画儿了。”高高兴兴挂了起来，夸道：“是用了心的，比从前的几幅都还要好看呢。”
顾莲搂了她笑，“报答救命之恩，敢不尽心？”
徐姝“哧”的一笑，“算啦，没嫌我碍事就不错了。”凑近了，低声趣道：“我还回头悄悄看了一眼，你那样拉着，三哥那样扭着，只差点没把我肠子给笑岔气了。”
“你就看笑话吧。”顾莲与她说笑了几句，一起去前面看皇太后，顺便将自己赶出来的亵衣奉上，“母后是知道的，女儿在针线上头一向不在行，只敢做一件放里面穿的衣裳，不用绣花儿，好不好别人也瞧不着。”腼腆一笑，“母后别笑话就是了。”
穿不穿是太后的事，送不送却关乎自己有没有孝心。
皇太后拿着亵衣仔细瞧了，针脚还算平整细密，看得出……，是费了心的，针线好不好是次要的，要紧的是有这一番心意。
并非那种恃宠而骄、不知轻重的，也不枉儿子为她闹得天翻地覆。
不过……，还有一件正事要交待与她.
皇太后撵了女儿回避，方才说道：“皇上待你的心意，想来你也是清楚明白的，再没人比得上，要星星、要月亮也给你摘了。”长长叹了口气，“已然这样，你又为皇上生下了麒麟，哀家也不多说什么。”
顾莲听着，这话怎么像是什么转折之前的前奏，但面上只做心满意足的样子，甜甜蜜蜜浅笑，“皇上的心意……，原是我这辈子的福气，更得母后如此慈爱怜悯于我，一定是前几辈子修来的。”
皇太后听着十分满意，接着道：“只皇上是一个痴心拧脾气的，不拐弯儿，得空你也劝一劝他，别把别的嫔妃冷落太过了。”拍了拍她的手，“若在从前徐家，哀家自是不会管这些琐碎，可如今……，到底关系江山社稷。再说嫔妃们也不是买来的丫头，身后都有家族撑腰，若是弄得后宫里整日怨气冲天，前朝也容易生事，不如安安她们的心大家清净。”
顾莲心下微微一哂，人心哪里会有一个满足的时候？皇帝不去临幸后宫，嫔妃们自然不满意；去的少了，还是不满意；便是时常都去，一样要分出一个三六九等来，总归不会知足就是了。
有人的地方就有是非，后宫嫔妃之间更是少不了勾心斗角。
太后这般想法，也算得上是很傻很天真了。
怎么说呢？太后和从前老一辈徐家小妾的关系，比之自己和后宫嫔妃的关系，完完全全是不一样的。再者说了，自己不过是一个见不得光的外室，又不是皇后，做那些贤良大度有什么用？
徐离会因为自己贤良大度，往外推人，就更紧着自己？可别说笑了。
想归想，嘴上却是笑盈盈应下，“母后放心，女儿一定会与皇上细细说的。”
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“今儿可是中秋佳节。”顾莲叫了江真娘等人，耳提面命，“晚上人多眼杂的，千千万万仔细看好麒麟，别与旁人说话，也别去看热闹，好歹安生过了这一夜再说。”再□复叮咛，“到时候走一个过场，抱出来露个脸儿，全了礼，给母后瞧一瞧也就是了。”
“公主放心。”江真娘回道：“奴婢省得，必不敢贪玩贪吃的。只走一遭，全了中秋团圆的礼数，就抱麒麟回来，咱们几个自在院子里小团圆热闹。”
顾莲笑着点头，“好好儿的，回头我自然都有赏的。”
“是，奴婢谨记。”江真娘应了又应，方才出去。
窦妈妈进来说话，“上次那个犯了桃花癣的小宫女，避了几天，大约是瞧着风声松了一些，没什么事儿，听说昨儿早起请安的时候，又跟着公孙婕妤一起过来了。”
昨儿顾莲在公主府里，听了冷笑，“胆子还不小！”
虽然还没有证据，但是根据公孙柔身边病得蹊跷，好得蹊跷的小宫女，还有那个算不上高明的法子，以及她跟薛皇后的纠葛怨恨，——十有八*九难逃是她！若没猜错，那她可真是又蠢，又没成算了——
居然敢指使大公主来害麒麟？！
一个是皇长女，一个是皇长子，哪个指甲盖儿不比她矜贵一点儿？还以为上次假装小产没人知道，自个儿多聪明不成？！
窦妈妈又道：“昨儿我就跟江真娘交代了，等下宴席上，要多防着别人，特别是公孙家的这一位，总归三尺以内都不让人近身。”
“嗯。”顾莲颔首，瞧了瞧外面已经晚霞满天的景象，打住话头，让人取了一件蜜合色的如意云纹披风，起身出门，“走罢，时辰差不多了。”
雪夜明月、浓光淡影，御花园内设置的花团锦簇一片，这边香屑布地之象，那边火树琪花美景，真真好一副纸醉金迷的盛世画卷。
顾莲下了肩舆，踏着重重花树之下一片斑驳乱影，入了席，和徐姝一左一右，围在皇太后旁边设了两张桌子，皇帝在自己右手边的上席，他的旁边空设皇后虚位，往下两排才是盛装丽服的嫔妃们。
左边起首惠嫔沈倾华，然后按位分，紧挨着的是婕妤公孙柔，贵人小管氏；右边则以新晋封的襄嫔邓氏起首，她比邓峨眉年长，如今位分一样，加之抚育着大公主，因而坐在了前面，再接着便是贵**管氏。
为着编排座位次序，沈倾华还真是颇费了一番心思。
现今两位邓氏姐妹花都是嫔位，自己可不便去压她们一头，因而一起放到对面，然后再让她们以姐妹顺序坐了。管氏姐妹已然成了一对乌眼鸡，还是分开的好，想着小管氏是个温吞好性儿，于是安排在了公孙柔身边。
可惜她的一番苦心算是白费了，今夜注定惊心动魄！
“麒麟呢？”皇太后让人抱了小家伙上来，亲自搂到怀里，喜欢的什么似的，只管跟众人夸道：“瞧瞧这小脸儿小模样儿，眼睛大大的，鼻梁高高儿的，和他父皇简直是一个模子印出来的。”
还不到三个月的小粉团儿，眉目间倒是瞧得出徐离的影子，只不过肉呼呼的，裹在大红色的刻丝绣花襁褓里，离太后说的一个模子相距甚远。
不过讨喜的话谁不会说？谁有会没眼色？
因而都是一个劲儿的附和，“是啊，哪哪儿都像着呢。”
洪妈妈还笑道：“奴婢瞧着，恍惚就回到了二十几年前似的，猛地一瞧，还以为是皇上小时候呢。”
偏生麒麟是一个会讨巧的，像是附和这话似的，忽地咧嘴一笑，奶声奶气，露出两排粉红色的牙肉来，像一个没牙的小小弥勒佛。
皇太后越发的欢喜起来，连声道：“可见是一个聪明的，竟听懂了。”
众人都是欢声笑语奉承，好不热闹。
公孙柔看在眼里，闪过一丝不易察觉的怨恨之色！
什么皇长子？不过是一个下*贱的宫人所生，要是自己之前那个男胎保住了，那才是正儿八经的皇长子呢！这一切都是薛氏那个毒妇害得，叫自己没了皇长子，还划花了自己的脸，叫自己失了圣宠，现如今连再次怀孕的机会都没有！
上次皇帝突然过来，一则怕他瞧见伤疤，二则想给薛氏上点眼药，便说了一句，“臣妾容颜受损、有碍观瞻，还请皇上稍等片刻，容臣妾戴好面纱再迎接圣驾。”
哪知道皇帝居然连门都不进，就在外头说道：“不必费事，你歇着，等你好了朕再来看你。”一抬脚，就那样走了——
居然真真儿的恼了自己！过后再也不来。
公孙柔日思夜想、时时煎熬，眼见别人生下皇长子，别人晋封位分，别人爬到了自己头上，对薛氏的恨便愈发的浓烈起来！
那个不得好死的毒妇，自己绝不会就这样放过她的！走着瞧！
而坐在她对面的邓峨眉，似乎有些冷，正在侧首吩咐茯苓拿衣服，末了一笑，“别拿错了，是那件孔雀绿绣葵枝花纹的，快去快回。”
正说着话，一身石榴红羽纱小袄的大公主跑了过来，挤在邓氏姐妹中间，朝着邓襄嫔小声抱怨，“母妃，我的铃铛找不到了。”
她口中的铃铛，是一只浅**的蓝眼睛波斯猫。
“是吗？”邓襄嫔才带了她没几天，就哄得如此亲热，少不得用了几分手段和心思的，眼下当着人前，更要表现出对大公主的关心照顾，赶忙起身，“别急，母妃陪你一起去找。”
邓峨眉几不可见的蹙了蹙眉，面上神色不变。
上面皇太后稀罕完了大胖孙子，方才让人领了两位双胞胎公主上来，一岁多，才刚刚学会走路，下地那几步摇摇摆摆的。
更可爱的是，玲姐儿和珑姐儿长得一模一样。
沈倾华在旁边凑趣笑道：“好乖乖，快给皇祖母请安道贺。”
不过说说罢了，两位公主的奶娘指点着行了礼，代替公主说了讨喜的话，陪着乐了一会儿，便各自把公主抱了起来。
皇太后欢喜了一阵，想起大公主，问道：“锦绣去哪儿了？”
邓峨眉闻声回道：“跟襄嫔一块儿找猫去了。”
正说着话，邓襄嫔便领着大公主一起回来，上前笑道：“附近没有，不知道铃铛蹿到哪儿去了，宴席就要开始不敢走远，已经让人去找了。”
皇太后颔首道：“黑灯瞎火的，你们回来才是正经妥当的，且坐好罢。”
大公主很不高兴的嘟着嘴，不情不愿，“我要铃铛嘛。”
“一会儿就找回来了。”皇太后安抚了她一句，又道：“今儿外头人多乱乱的，听话啊，可别乱跑了。”看向邓襄嫔吩咐，“好好哄她一会儿。”
邓襄嫔忙笑，“是，妾身看着呢。”
大公主虽然是薛氏生的，但却没机会养成她母亲那种骄狂脾气，并不敢跟祖母对着抬杠，虽然小脸尽是不满和委屈，还是跟着养母一起回去了。
只是到了座位上扭扭捏捏的，这样也不吃，那样也没胃口，使小性子的时候，不防撞到过来上菜的宫人，不由发脾气道：“走开！”
那宫人听了喝斥，更怕再把菜汤洒在她身上，慌忙往旁边一闪，不知怎地，像是被什么绊了一下，不由惊叫，“啊……”
哪怕已经紧紧的把菜盘往怀里抱了，没让菜洒出去，但还是控制不住身体，正好跌在右边邓峨眉的身上，顾不得胸口烫得火烧火燎，吓得赶忙跪下去磕头，“瑛嫔娘娘饶命，奴……、奴婢是不小心。”
茯苓皱眉喝斥，“怎么弄的？！”
邓峨眉缓缓的整理着自己的衣襟，手上微微一顿，继而又不动声色的抬起头来，神态大方道：“没事，快收拾下去吧。”
大喜的日子，不仅打翻了东西扫了兴致，还冲撞到了贵人，那宫人生怕自己的脑袋不保，听了这一句如聆佛音，赶忙磕头，“多谢瑛嫔娘娘，多谢瑛嫔娘娘！”
旁边的邓襄嫔也不想事情闹大了，牵连到自己，赶忙搂了大公主，小声道：“可别再闹了啊？等会皇祖母和你父皇都要生气的。”
大公主低了头，这才老老实实安静一些。
邓襄嫔拣了一块儿桂花松瓤糕，递给可她，“慢慢儿吃。”
这边的动静，皇太后和皇帝那边自然是看见的，不过大喜的日子，当然还是大事化小小事化了，吵闹起来气氛就坏了。
因而都做没有看见，偏生公孙柔恨透了薛氏和大公主，一肚子怨恨，今儿正巧逮着机会，嘴上哪里能够闲得住？轻轻一声嗤笑，看着对面，“襄嫔娘娘，既然太后娘娘和皇上把大公主托付给你，就应该好好教导着，不然没规没矩的成何体统？倒是丢了天家的颜面。”
把邓襄嫔和大公主裹在一起，讥讽了一番。
“还想吃点什么？”邓襄嫔只做没听见，一心一意的询问着大公主，又在她的耳边低语，“听母妃的话，今儿不许跟别人发脾气。”
大公主对着公孙柔撇了撇嘴，小声嘀咕，“讨人嫌！”
公孙柔顿时气得够呛，脸色涨红。
徐离原本没理会，见状眼里闪过一丝不悦，开口斥道：“都安生一些，该吃吃，该喝喝，没得扰了大伙儿的兴致！”
公孙柔如今不得圣宠，早不是从前风光的那会儿了，低了头，不敢多言。
邓襄嫔也赶紧抱住了大公主，心下着急，又不敢训斥她，只能好言好语儿哄着，赶紧拣了她喜欢吃的东西。
沈倾华瞧见气氛有点僵了，回头自己这个主持六宫事宜的人，也要落了不是，赶忙吩咐宫人，“快上歌舞，让大伙儿欣赏乐一乐。”
顾莲坐在上面，把下席的一切都尽收眼底。
冷眼看着公孙柔，说她是蠢货还真是蠢货！大喜的团圆日子，为了在皇帝面前给大公主和邓氏上点眼药，居然不管不顾挑起事来。
现下子，她又落着什么好儿了？对薛氏恨得失去理智，都走火入魔了吧。
正在琢磨着，下边邓峨眉处又是一通忙乱。
手里拿着茯苓取过来的孔雀绿外衫，披了一半，低头惊讶道：“方才被那粗手粗脚的撞了一下，倒是没留心，掉了一粒珍珠纽扣呢。”连忙吩咐茯苓等人，“在地上好生找一找，若是丢了，可就难配成一样大小颜色了。”
茯苓爬在桌子下面摸摸索索，两个小宫女也猫腰下去，找了半晌，最后茯苓伸出手扬了扬，抬头笑道：“娘娘，奴婢找着了。”
顾莲瞧在眼里，不由眉头微微蹙起。
一会儿是大公主丢了猫，一会儿是小宫女洒了菜，一会儿又是邓峨眉掉了扣子，这才没开始多会儿呢，怎地这么多的事故？总觉得怪怪的，心里不安生，因而趁着宴席还没有热闹起来，叫了江真娘，“外头凉，你们且先回去吧。”
江真娘应道：“是，公主多坐一会儿罢。”
皇太后听了也道：“回吧。”叫了洪妈妈吩咐，“等下有什么好吃的，都往宸珠阁送一份过去，也别让她们白坐着吃不成。”
洪妈妈听了笑道：“知道，知道。”
这边顾莲仍旧提心吊胆的不安生，像是有了什么预兆，眼皮子也乱跳，到底不放心亲自追了上去，瞧了瞧麒麟，小家伙正睡得香甜呢。忽地心思飞快的动了动，与江真娘低声耳语了几句，方才撒手，“可记住了？”
江真娘目光有些惊讶，觉得她过于神经紧张，但是既然主子吩咐了，也没有违背的道理，低声应道：“记住了。”毕竟小心驶得万年船，总归没错，“公主怎么吩咐，奴婢就怎么做，放心吧。”
顾莲这才回了座位，心不在焉的端了酒杯喝酒。
徐离侧首过来冲她一笑，“想看什么歌舞？今秋编排了好些呢。”让人把册子拿了过来给她，“没时间都瞧，你先让母后挑一个喜欢的，再和姝儿都挑一个。”
顾莲哪有什么心思看歌舞？接了册子，转手笑盈盈递给皇太后，“母后是见惯了大场面的，挑一个热闹的让大伙儿瞧罢。”
皇太后仔细瞧了，最后挑了一支人多排场大的数十人群舞。
很快，便有一群穿着鲜艳的舞姬翩然上场。
顾莲随便挑了一支舞，徐姝也选了，然后让人把册子递给了沈倾华，丝竹管弦之音不绝于耳，舞姬们纱衫缕缕盈动，一派歌舞升平的热闹景象。
皇太后一面看着歌舞，一面吩咐人，“都拣一些，派人给两处王府送过去。”
顾莲虽然心不在焉，但是怕她想起徐策和死去的徐宪伤怀，少不得打起精神来，跟徐姝一起凑趣儿说笑。
一时逗得皇太后高兴起来，众人笑语晏晏。
顾莲刚松了一口气，随便拣了一块绿豆面的小点心吃着，一口没吃完，就见两个宫人十万火急奔了过来，“启禀太后娘娘、皇上，大皇子和乳母江真娘落水了！”
“什么？！”众人皆是大惊。
徐离当即站起身来，勃然大怒，“混帐！好好的怎么会落水了！”顾不得训斥人，一个箭步冲了出去，抓起那人往前走，“带路！在哪儿？！”
皇太后吓得脸色苍白，魂儿都没有了，急得搭着人自己站了起来，“快快快，快去瞧瞧！麒麟……”
徐姝见顾莲呆呆的，赶忙过来推她，急道：“姐姐怎地吓傻了？快走啊！”
顾莲没答她，反倒抓住另外一个禀报消息的宫人，惊慌问道：“你说清楚了，是大皇子和江真娘都落水了？！”
剩下那个宫人一脸战战兢兢的，口齿却很清楚，“是……，是都落水了。”
顾莲的神魂这才回来了一点儿，可是不见到儿子，仍旧慌乱不已，顾不上皇太后和徐姝，当即追了上去，“麒麟……”
作者有话要说：小包子：“六一儿童节到了，我终于出场了，还是这么狂拽酷霸叼炸天~~~还有啦，姐姐们放心啦，小爷没事的啦~~~~节日快乐，今天撒花的妹纸获赠唇印签名一枚~~~”
徐三：“爷个屁！毛还没长全呢~~”
小包子：“拔拔，各领风骚数百年，不要嫉妒~~”
徐三：“尿裤子的家伙~~”
222、动魄
花开两朵,各表一枝。
再说回江真娘这边,当时抱了麒麟,领着一堆宫人侍女往宸珠阁赶,按照顾莲的交待,在沁芳馆歇了歇脚,做了安排，然后再继续沿路回去。
从御花园回懿慈宫的宸珠阁,必经一处九曲竹桥。
秋夜起风,江真娘将襁褓裹紧了一些,徐徐往前走去，前后都有宫人提着金八宝顶珠琉璃提灯,黑暗之中一片温馨光芒。
哪知道正走着,快要到桥头的时候，冷不丁从暗地里蹿出一个小小黑影儿！江真娘等人根本没有看清是什么，都是大吃一惊！慌不迭的躲闪，那竹桥细长，并不宽，只得两人并肩而过，顿时跌撞喊叫乱将起来。
等到那小东西蹿进了，看仔细些，却是一只没头脑的野猫。
江真娘忙喊道：“别怕，别怕！是一只猫。”
但不知道那猫发什么疯，不管不顾的，就在桥上不停的乱蹿，像是在拣地上的东西吃，弄得小宫女们慌乱跳脚不已。也不晓得是谁撞了谁，谁挤了谁，推推攘攘倒是碰着江真娘，她跌跌撞撞，撞在了桥边的碧色青竹栏杆上。
就在此刻，惊天变故陡然升起！
要说江真娘能有多大力气？偏生她那么一撞，那护栏就“吱呀”一声脆响，竟然活生生的整片掉了下去！江真娘一声惊呼，双手抱着大红色的襁褓，来不及抓人，就整个人和襁褓一起跌进了桥下水里！
这下子，顿时像是油锅里面进了水一般，瞬间沸腾起来！
众人慌忙提灯去照人，可怜江真娘并不会水性，只在水里瞎扑腾，拼命喊道：“救命！救命啊……”
好在大皇子身边什么人都有，当即有人跳了下去捞她，秋天的水幽凉清冷，下水宫人带着江真娘一番折腾，上面的宫人伸长胳膊，提灯照亮，众人拉拉扯扯，总算把两人都拖了上来。
江真娘一面拼命咳嗽，一面呛道：“快！抓住那猫……”
不然少了活生生的罪证，又出了这么天大的变故，即便自己遭了罪，只怕也难脱干系！要知道，若非长公主谨慎，临时让在沁芳馆做了安排，没有抱皇长子过来，那么就得跟着自己一起落水！
万一……——
只怕自己死十回都不够！
即便如此，仍旧一阵惊魂未定的后怕。
“抓着了，抓着了！”有人抓了猫儿过来，急急道：“亏得这野猫倒霉，方才乱里之中被人踩了一脚，断了腿，这才没有走远……”
“闭嘴！”江真娘一声断喝，就着灯笼，仔仔细细的看了那猫儿两回，哪里是什么野猫？分明就是大公主养的那只铃铛！
这……，到底是怎么一回事？！
先前不是说找不着了吗？这会儿又出现，还这么巧，一定是有人故意放来的！因而急忙问道：“还愣着做什么？快去四下里看看，有没有人！”
总不能是猫儿成了精怪，自个儿守在这里蹿出来的吧？必定有人暗中捣鬼。
可惜折腾了这么久，任谁也不会傻傻的等着人来抓，宫人们找了一圈儿，都是无功而返，垂头丧气回道：“没找着。”
没找着？这可怎么办才好？
江真娘心里纷乱如麻，情知今夜的事阴谋重重，偏生一时间又分析不清楚，生怕失了先机，想了想，叫了人如此这般的吩咐了一番。
想不出来不要紧，好歹让皇帝和公主先过来做了决定。
又怕泄露了长公主安排的玄机，因而不敢让人明说，只是交待说是自己和皇长子一起掉下水，这样的话，以长公主的机变自然就听得懂了。
等人走了，又另外安排自己的侍女，“快回宸珠阁去看看，回了没有？”然后喘息了一阵，提了一盏灯，把今夜在场的人都仔仔细细记下，冷声道：“没我的吩咐，全都不许离开半步，也不许多说一个字！你们心里清楚，咱们是伺候什么人的，若是有一个错缝儿，把你们挫骨扬灰都不够！”
“是。”众人都是一片心惊胆颤，齐声应了。
还没等去宸珠阁的人回来报信，皇帝第一个赶了过来！
也不言语，三下两下拨开了围在一起的人，脸色铁青难看，只顾寻找江真娘，结果却见她浑身湿漉漉的，空手坐在地上，不由头顶砸响一声劈天惊雷！
江真娘看着皇帝那阴霾的脸色，便知道是误解了。
徐离上前一步，恶狠狠掐住她的脖子，“麒麟呢？！”
江真娘心下不确定，下一瞬，自己会不会被皇帝一把掐死，慌得忙道：“皇上！大皇子没、没事的……”被掐得喘不过气，咳嗽道：“长公主她……，让人……，让人另外送回宸珠阁了。”
“当真？”徐离一怔，神魂这才回了身体。
顾莲和皇太后等人追了上来，见状赶忙拉人，“皇上你松松手。”然后朝江真娘厉声问道：“麒麟呢？没有跟你们在一块儿吧！”
“没、没有。”江真娘连连咳嗽，喘息不定，指了指宸珠阁方向，“已经……，让人回去看了，应、应该没事……”
顾莲的心落回去了一半，还有一半悬着，但是眼下没有时间细细盘问，只朝徐离和太后、徐姝说道：“先回去，一边走一边说！”
江真娘顾不得浑身湿水滴答，急急跟了上去，“公主，没有找到抱猫的人。”
“嗯，我知道。”顾莲简短应了一句，并不多说。
方才来之前，听宫人回禀了这边的大概情况，知道抱猫的人没抓住，当机立断留下了洪妈妈，清点当时在场的嫔妃人数和各宫侍女，——心下估量着，那人应该不敢急着露面，以免惹人注目，多半是要等一等，找个机会再摸回宴席上遮掩的。
当然这也说不准，双重保险起见，另外各宫门口也派了人过去守门，不求能够当场抓到可疑的人，至少谁来谁去有个数儿！毕竟御花园离懿慈宫很近，离东西六宫却挺远的，那人若是不回宴席，也总不能凭空瞬间就回了宫！
又怕闹得动静大了，那受了主子挑唆的小鱼小虾，一时着急没了去处，狗急跳墙寻了短见，还派人在太液池周边巡逻，宫内四下也分散了人。
但愿，能够有所收获。
以顾莲的心思反应敏捷，安排果断利落，不仅皇太后和徐姝看得眼花缭乱，就连徐离也得在心里赞一声，——自己的心上人，到底是与一般女子不同的。
一想到，若非她临时机变安排儿子避祸，只怕已经……
那想杀人的血液再次沸腾起来！
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匆忙回到宸珠阁，顾莲亲眼看见儿子乖乖睡在摇篮里面，另一半悬着的心，才落了回去，皇太后更是红了眼圈儿念佛，“佛主保佑，哀家的麒麟没事……”
佛主？顾莲心里冷笑，今儿的事要是指望这佛主，儿子早就成饺子下汤锅了！才得两个多月的小不点儿，不说捞不捞的上来，便是捞上来……，受了寒凉，受了惊吓，还能活吗？即便侥幸活了下来，落了病症，将来还能养得大吗？
哪怕已经确认儿子安然无恙，顾莲思绪至此，还是忍不住一眶热泪掉下，又怕吵醒了熟睡的麒麟，咬了唇，只是无声默默流泪。
因无外人，徐离也不用避讳，揽了她，附耳低声，“别哭了，麒麟现在不是好好儿的吗？没事了。”毕竟是风里来、雨里去的七尺男儿，除了刚才以为儿子出事，那一瞬间的慌乱，此刻早已冷静下来。
徐姝在旁边搀扶着皇太后，小声道：“要不……，还是出去说话吧。”
“我想陪麒麟呆一会儿。”顾莲摇了摇头，把手轻轻放在那大红色襁褓上，感受着下面小小的人儿，感受他的存在，心中惊惧才能一点点慢慢散去。
“母后你今儿也累了，先到外面歇着。”徐离上前送母亲和妹妹出门，回头看了一眼，低声道：“体谅她些，儿子陪她呆一会儿罢。”
“好。”皇太后的眼圈儿还是红红的，哽咽道：“亏得她是一个机敏的，临时换了那么一出，不然的话……”底下的话，简直说一说都是惊心，摇头道：“唉……，就没有一个太平的时候。”
徐姝朝哥哥递了一个眼色，示意让他回去，自己扶着母亲出去了。
徐离步伐沉重，缓缓走回到了摇篮旁边。
顾莲仍旧直勾勾的盯着儿子不转眼，从头到脚，反反复复看了又看，不时的轻轻摸一摸，甚至把头贴了过去，聆听了一阵麒麟均匀的柔软呼吸。
徐离瞧了，什么话也说不出来，只是走近紧紧地抱住了她。
“都怨你……”顾莲的眼泪“啪嗒”直掉，心酸难忍，“你这个强盗、恶霸，抢了我来，要死要活也还罢了。却还要……，还要我替你生下孩儿，偏偏又是呆在这种不见硝烟的战场，牵肠挂肚、担惊受怕，我这一颗心都要给揉碎了。”
“好，都怪我。”徐离只是顺着她，搂紧了，在怀里拍了又拍，柔声哄道：“仔细伤了身子，别哭了。”
“我为什么不哭？”顾莲低低泣道：“今天差一点儿，只差一点儿……，麒麟就要被人算计了去！”忍不住说起气话，“他若有个三长两短的，我也不想活了。”
听她这么说，徐离只觉得两处心尖尖要被摘走了。
顾莲越想越伤心，越想越折磨，哽咽道：“我都已经成这样了，没疯就算不错。偏你还整日的这儿不满，哪儿不够，一不如意就去找别人，又疑神疑鬼的，动不动就要拿弓勒死我……”转回身，梨花带雨的看着他，“早知如此，当初你又何必来招惹我？各过各的，岂不大家清净一些？”抓着他的手腕，指甲狠狠嵌了进去，“多早晚我被你揉搓死了，你才满意。”
徐离任她掐，任她拧，只管赔不是，“好了，从前都是我不好。”这辈子都没说过这么多和软话，不……，应该说是，从来就没跟人说过，“好莲娘，我往后事事都依着你可好？凡事总不惹你生气就是了。”
顾莲抿了嘴儿，泪眼朦胧不言语。
情知男人的甜言蜜语做不得数，可是皇帝在做小伏低，贴小意儿，这会儿跟他抬杠是不明智的，只是含泪冷笑，“只怕你今儿这么说，明儿又给忘了。”
徐离一介堂堂七尺硬汉男儿，到了她手里，却被揉成泥水一般的性子，闻言急急着分辨，“莲娘，我什么时候对你说过谎？”认认真真比了手势，发誓道：“人在做，天在看，我这一生绝不负你。”
低了声音，“你也不能负我。”
他分分钟都能要了自己的性命，自己生死由他捏着，孩子替他生了，这辈子还能怎样负他？顾莲心下觉得可笑，但又想着，若不是因为他这般拿不起、放不下，只怕早就把自己丢在脑后了。
若能清清静静过日子当然很好，可是瞧瞧今日这些祸害，若是没了徐离的那一份眷恋执念，到时候自己和麒麟怎么死得都不知道。
因而偏偏要酸他一酸，醋他一醋，“只别在旁人跟前也这么说就好了。”
“朕为什么在旁人跟前说这些？”徐离气笑不已，一脸深深无奈，“也只得你，不管软刀子、硬刀子的，都只往朕心口上戳。”
顾莲越发狠掐了他几下，不冷不热道：“我还恨不得多戳几下子呢。”斜斜睨了他一眼，“只盼戳得均均匀匀的，多几个窟窿，回头好拿了去做洒水花壶。”
“你呀。”徐离看着那双水洗一般的翦水秋瞳，里面光芒闪烁不定，心下真是又爱又恨，爱得爱不释手，恨得牙根儿痒痒，“朕总是拿你没个法子。”
再硬刺儿戳人心的话，她说得，也只得她能说，偏她又是一个狡黠聪慧的，前头说的跟染了毒的剪刀子，后头又能叫人把心意转回来。
忍不住失笑，“从前不知道，你竟然是这样一个刁钻古怪的。”
顾莲一脸挑衅，问道：“后悔了？”
“是挺后悔的。”徐离在她面前总是不自控的爱饶舌，露出别人看不到的一面，“不过看在你生了麒麟的份上，也只得生生忍受着罢了。”
“呸！”顾莲用力掐了他一把，不过说到儿子，想起今夜这一番中秋惊魂，眼里不由闪过一丝厉色，冷冷道：“欺负我还罢了，谋算麒麟，一个也不能放过！”
这两人，二人相对的时候自是情意缠绵——
实则都是冷静凌厉的性子。
在等消息的功夫，两人一起守着儿子平缓情绪，你来我往说了几句，都能把情绪暂且压下来，紧着先处理手头上的正事。
顾莲洗了脸，收拾妥当跟着徐离一起出去。
很快就有人来回话，“让人仔细检查了，那九曲竹桥坏了的那一处，上面两头捆竹子的绳儿松了，所以……”
顾莲一声冷笑，“可真是会赶巧！偏生猫儿蹿出来，乱了套，那破桥就未卜先知的提前松了。”
徐离微眯着一双秀长凤目，光线阴霾。
皇太后在旁边啐骂，“怎地这么多的祸害？！处处下着黑手！”
“母后可别忘了。”顾莲侧首，说道：“那猫儿是大公主养的铃铛！若是今夜麒麟有事，认真追究起来，算不算是大公主害了皇长子呢？这人打着一箭双雕的主意，却不想一想，不管是大公主，还是皇长子，哪一个是她碰得的？！”忍不住咬牙切齿，“剥了她的皮也不够！”
皇太后素来是个慈悲怜人的性子，听她说起这些恶毒事，越听越是心惊，越听越是恨得不知怎处，亦是沉了脸，“你说得对，且不能饶了这些黑心肠的！”——
皇宫里是长住不得了。
顾莲心思千回百转，总不能为着太后一时高兴，想天天看着孙子，就由得麒麟过得这般胆战心惊的，——只不过这个念头暂且不宜提起，还得筹谋一番。
没多会儿，陆续又有去了各宫的宫人来报。
“大管贵人处少了一个宫女，说是去了针线房，现下已经回来。”
“皇后娘娘宫里少了两个婆子，挨处找了，正在柴房里面偷酒喝，如今被捆了起来等着发落……”
“大公主身边少了一个宫女，找了一圈儿，却是因丢了猫吓得躲起来，这会儿襄嫔娘娘已经把人看了起来。”
“公孙婕妤处有一个宫女至今未回，下落不明。”
徐离当即厉声喝斥，“赶紧去找！哪怕上天入地，活要见人、死要见尸！找不着就要你们的小命！”
“是。”那宫人战战兢兢退下了，出了门，方才悄悄抹了一把冷汗——
功夫不负有心人。
顾莲看着大殿内的灯火如昼，看着窗外的夜色沉沉，耐着性子等待，约摸过了小半个时辰，终于等到了自己想要的消息。
“启禀皇上、太后娘娘，两位公主殿下。”
两名身高马大的宫人揪着一个小宫女进来，躬身回道：“这是在公孙婕妤出当差的豆蔻，方才在太液池边上找着的，瞧着正在湖边犹犹豫豫要跳水的样子，奴才们将她抓了回来。”
那小宫女瑟瑟发抖，脸色苍白。
徐离一句不发走上前去，狠狠一脚，只踹得那小宫女滚了几滚，口吐鲜血，他居高临下俯视着对方，声色俱厉喝道：“大喜的日子，为何想死？若是没有一丝隐瞒说清楚了，朕就让人赏你一碗好药喝！若是打量着咬舌自尽什么的，就让你全家上下、亲友十族一起陪葬！”
那小宫女被皇帝踹得发昏，听了这话，更是三魂七魄都吓飞了。
顾莲心中虽然恨意滔天，却不便在人前表现的太过狠戾，只是叫住徐离，“想来咱们这么慢吞吞的问，十分费劲，不如把人带到侧殿，交给慎刑司的嬷嬷来问罢。”
徐离退了一步，“带下去。”
慎刑司的嬷嬷自有别人不知道的手段，那小宫女带下去，不过一盏茶的功夫，就在一片鬼哭狼嚎之中熬不住，倒豆子似的什么都说了。
公孙柔是怎么用金银打动她的心，又如何威逼利诱，让她偷了大公主的猫儿，还提前在桥上洒了诱食，抱了猫儿等着，然后只挨到江真娘一行人过来，便放那猫儿冲到桥头上面抢食……
“可奇怪的是。”慎刑司的嬷嬷回道：“不论怎么用刑，那小宫女都不认桥上的栏杆是她做了手脚。”低垂眼帘，“后来多用了几次刑，她熬不住，仍是不认，只是口口声声嚷着求药速死。”
徐离的脸色更难看了。
顾莲目光一闪，“这么说，今晚的事还是两拨人了。”
“母后！”徐姝忽地一身惊呼。
却是皇太后受了一夜惊吓，越听越是骇人听闻，挺不住，气血攻心晕了过去，好在太医就在偏殿守候，慌忙让人请了过来把脉。
又是一番忙碌。
徐姝守在皇太后的床边，说道：“太医都说没事了，只让母后静养着才是，你们且去外面忙，早点把那些祸害揪出来才是正经的。”
徐离吩咐人去拿公孙柔，这边顾莲等人的功夫，仍旧陪在皇太后身边，一时放心不下又去看了看儿子，各种煎熬不休。
又想到，若那竹桥不是公孙柔做的手脚。
那么会是谁呢？
想来公孙柔行这一箭双雕的毒计，不会跟人商议，后宫里也琢磨不出和她同声同气的人，——也就是说，那人在不知道公孙柔阴谋之下，只凭猜测今夜人多眼杂会出事，或是临时对阵分析，算计着江真娘她们要经过竹桥，那里是最容易出事的地方，于是便就让人提前把桥给弄坏了！
如此这般的心思，慎密、毒辣、精准，且螳螂扑蝉黄雀在后，叫人不可不畏！
到底是谁？此人比公孙柔还要难缠一万分，一定要揪出来！
作者有话要说：小包子：“姐姐们不要急，这一串事件过后时间会跳帧哟！小爷会长大哟！然后就有台词了哟！哟哟哟哟~~~~~~”
徐三：“你能安静一会儿不？”
小包子：“哟哟！拔拔你听我说~~哟哟，拔拔你不要急~~~哟哟~~~”（RAP是这么说唱的吧~~）
徐三：“………………”
223、流云
公孙柔没有想到,自己运气突然就不好了。
上次让人挑唆大公主,果然她够傻、够听话,居然真的就去谋害皇长子,虽然不知道做了什么手脚,但是宸珠阁传了太医,之后大公主也搬离了懿慈宫，——自己却没有落下任何把柄,神不知鬼不觉的。
她不知道的是,从当初她假装小产陷害薛皇后,皇帝和顾莲就对她起了忌讳，还只当自己事事做得天衣无缝,以为一切尽在掌握——
结果这次就倒霉了。
倒霉遇到顾莲这个皇长子的亲娘,不光提前避祸，还特意让江真娘等人去试水，以便揪出幕后黑手！
若只是这样也罢了。
毕竟只要小宫女悄悄走掉，再回到宴席上，或者回到公孙柔的寝宫，到时候无凭无据的，谁又知道是谁做的呢？
但公孙柔运气很不好，麒麟的生母不是宫女出身，也没死，还是一个连皇帝都拽在手心的长公主！把宴席上的人数一点，各处宫门一封，弄得那小宫女没有去处，情知事情落败只能去寻死，偏偏还被巡逻的人抓个正着！
而且屋漏偏逢连夜雨。
偏偏又赶上有人推波助澜，把竹桥的一小片栏杆弄坏，直接叫江真娘落了水！公孙柔这一次的罪名可就大了。
惊慌恐惧之中，拼命哭诉，“一定是那个小贱婢受了别人指使，故意诬陷臣妾！”慌得朝皇帝连连磕头，心下也明白，自己这一次多半是抵赖不过了。
但人都是这样，不到临死之际，心里总会抱有一丝丝侥幸。
惊吓之下，公孙柔反而一改柔弱之态，趁人不注意，上前一把抓住那个叫豆蔻的小宫女，拼命掐她的脸，“小贱*人，你敢攀诬我？！叫你不得好死……”
豆蔻反正都是一死，哪里还会忍受她的折磨？奋力将人推开，捂了脸，哭道：“婕妤这又是何必？是你天天骂皇后娘娘是个贱*人，害了你的儿子，毁了你的容颜，又骂大公主是个小贱*人！还说贞嫔娘娘也是一个不知廉耻，勾引皇上，生下大皇子这个野*种……”
贞嫔娘娘？生下皇长子的“夏氏”正在旁边坐着，那是别人说得起的？自己正正经经的儿子，怎地就是野种？！徐离抓起茶盅砸了过去，“给朕闭嘴！”
当即有人上前捂了豆蔻的嘴巴，她在泪光之中怔住，想着左右不过一死，不如给公孙婕妤上点眼药，叫她陪葬，同时多点罪名快点定案，自己也就早死早超生了——
却不知道犯了皇帝的什么忌讳？
公孙柔气得浑身发抖，偏偏这些话她不是没有说过，嘴上却硬气，反正说过的话放过的屁，谁有证据来着？只是朝豆蔻狠狠骂道：“你编出这些下三滥的污秽话，也不知道是哪个主子教你的！居然还敢……”
徐离没空听公孙柔辩白，冷冷吩咐，“掌嘴！给朕打烂了！”
一阵“噼里啪啦”的声音响起。
公孙柔被人捏住了脸，左右开弓，打得一张俏脸通红，继而肿起，再接着嘴角流出鲜血来，皇帝仍旧没有叫人停下的意思。
直到扇得她彻底晕了过去，宫人这才顿住，等待皇帝的示下。
“皇上！奴婢还有话说……”豆蔻拼命咬了那宫人的手，哭喊道：“是有关公孙婕妤使坏心的！”生怕再被人捂住了，急急诉道：“公孙婕妤早就不安好心，之前还让奴婢和绿俏在花园子里说浑话，故意说给大公主听。”她为求速死，竟然不惜将同伴也拉下水，“说有了大皇子，太后娘娘和皇上就不要她了，说她连大皇子身边的丫头不都不如……”
果然，这段公案也落在了公孙柔身上。
顾莲勾起嘴角冷笑，——别人给自己泼污水可以不理论，只当是贱*人嘴贱，满嘴喷粪好了，但是谋算自己的儿子却断断不行！
因而不肯轻易放过公孙柔，端了一碗凉茶，递给窦妈妈，冷冷道：“让婕妤清醒清醒，问一问她，为何那般歹毒把桥给弄坏了？竟然安了心，要害了大皇子不成？”
这种时候，是求证中秋夜疑惑的最佳机会。
公孙柔再次悠悠醒来，浑身湿漉漉的好不可怜，怔了怔，才明白被人用茶水泼了，不由委屈哭道：“皇上，一日夫妻百日恩……”
“你算哪门子的妻？少发梦了！”窦妈妈冷笑打断她，将顾莲吩咐的话问了一遍，又故意套话，“你让谁去弄坏的那桥栏杆？”
公孙柔闻言大吃一惊，“什么桥？什么栏杆坏了？”
顾莲从头到尾仔细打量着她，神色不似作伪，倒是和豆蔻的供词对上，——而且豆蔻情知要死，方才什么烂肚子的帐都说了，却没有这一件事。
看来……，的确是另有其人了。
因见公孙柔这里撬不出什么有用消息，心下本来就恨不得撕了她，哪里还有耐心再多看一眼？只是看向皇帝，起身道：“我先回去，皇上把这边的事打发了吧。”
杀人投毒勒脖子什么的，有损斯文，自己就不必亲力亲为了。
顾莲从侧门出去，身后传来公孙柔“咚咚咚”的磕头声，放声大哭，“皇上，你从前夸臣妾舞跳得好，人也长得好，脾气也好……”
听到此处，不由轻轻一声嗤笑。
皇帝还说要一生一世对自己好呢！可一转眼，稍微惹得他有点不痛快了，还不是照样要拿弓来勒死自己？若真把甜言蜜语当一个宝捧着，以为是一辈子的依靠，到时候就会和公孙柔一样，连怎么死的都不知道！
女人呐，还是别太傻了。
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婕妤公孙氏阴谋毒害皇长子，嫁祸大公主，此案总共用了不到两个时辰，便就有了定论，——皇帝下旨废黜公孙氏的位分，白绫赐死！
其父魏国公亦是受到女儿牵连，褫夺国公封号。
自此以后，公孙家不仅失去荣耀搬出了国公府，而且被皇帝冷落，儿孙们在官场上皆不得意，认真追究起来，都是公孙柔在后宫胡乱招祸所至。
但是公孙柔已死，公孙家的人恨她也是无益，于是满腔怨恨，都齐数转移到了其母公孙夫人身上，她原本就是继室出身，犯了众怒，连丈夫也不待见，虽然有个儿子但是年纪还小，根本帮不上忙，因而**俩整天过得郁郁寡欢。
要是公孙嫣然知道了，只怕要道一声，“因果循环，报应不爽。”
可惜她现如今做了叶东海的丫头，自称姓孙，改名晴娘，只盼老天开开眼，终有一日能够天晴散去头上乌云。
她虽是公侯小姐出身，但是在家就没怎么享受过矜贵待遇，除了衣食不缺，有几个丫头婆子伺候，实则也没过几天舒心日子。
现如今自卖自身做了叶东海的丫头，身份固然卑微，但是叶家有钱，若论饮食起居也并不差，况且粗活重活也轮不到她去做，不过端茶倒水罢了。
反倒因为整天跟着四处山川游历，心情格外开阔，兼之叶东海是个好脾气的，宋三娘等人也不难相处，七七和宥哥儿又活泼可爱，竟是生平从未有过的快乐时光。
宋三娘冷眼瞧着，这晴娘虽然名节上头说不清，到底并没有受辱，况且正当二八妙龄的大好青春，性子也甚不错。因而私下与麝香等人商议了，不妨留心观察着，若她是一个老实本分的，与二爷做了通房丫头也使得。
照二爷的情况，只怕三、五年内都是不会娶亲的，甚至十年也难讲。
一个男子正当盛年，身边怎么能没有个知疼着热的人？
叶二老爷和叶二太太、叶五娘，并没有一直跟随，到了山东郡的长清，以前的宅子和铺子都在，那边风光山水也不错，因而便住下了。
叶二太太一心忙着女儿的婚事，才懒得去管继子。
叶二老爷还是那样不着边际，吃喝玩乐无所不为，但也没什么大毛病，小打小闹过一日是一日，只是叮咛儿子，“不能三、五年都在外头闲逛，赶上年节什么的，带着七七和宥哥儿回来，大家一起团圆。”
叶东海应了，继续带着一双儿女四下游历，顺便巡视旗下各大商号的生意。
因而身边就只得宋三娘和麝香等人，算是能拿主意，她们都是心疼叶东海，一心要找个人服侍她，瞧着晴娘不错，便都存了一些若有若无的成全之意。
偏生叶东海的心不在这上头，公孙嫣然也没想过，两个人倒是主仆一般混着，暂时瞧不出什么端倪来。
公孙嫣然自己是不能生育的，瞧着七七和宥哥儿没娘，不免心生怜悯，因此平日也就特别喜欢和他们一起玩儿。
为着这个，叶东海不免又高看了她一眼。
他们一行人时走时停，加上秋高气爽正是出门游历的好时节，每天日子过轻快，对于京城皇宫里的惊心动魄，根本一无所知。
而眼下的皇宫大内，经过了公孙柔谋害大皇子和大公主事件，众人都是格外的谨慎小心，反倒呈现出一片奇异的风平浪静。
今日天气晴好，邓峨眉让人搬了椅子在庭院里晒太阳，秋日凉爽，太阳温暖和煦并不毒辣，一半树荫、一半阳光，洒在身上真是说不尽的舒坦自在。
茯苓搬了小杌子坐在旁边，指使两个小宫女在旁边烹茶。
她的父亲虽然是邓恭的下属，但从源头说起，却是已故的邓夫人娘家同族，不仅有扯不断的亲戚关系，还有一份知遇之恩。
因而才会对邓峨眉言听计从，跟她一起冒险。
此刻主仆两个坐在积年古树下面，一边闲聊，一边等着喝茶，皇帝委派的那个紫藤远远的站着，并不过来打扰。
那几个分拨到东西六宫的特殊宫女，除了沈倾华知道内情，特别叫皇帝忌讳，让黄梅行动形影不离之外，别的几个相对要松泛一些。
不一会儿，茶好了。
茯苓撵了小宫女们下去，亲手倒了一盏，奉与邓峨眉，“娘娘请用。”不动声色状若闲聊，低低声道：“已经过去三天功夫了。”
“嗯。”邓峨眉淡淡打断她，“不必提，等着便是。”
自己的耐心一向很好。
不像公孙柔那个蠢货，明知道皇帝只有那一根独苗，居然傻到一而再、再而三的去下手，要说对薛皇后的恨，自己可比她来得深刻多了——
也还没慌呢。
没把握将自己撇干净的事，从来都不做。
不过心里也有些烦躁，不知道皇帝为何还要留着薛皇后？这么半死不活，半疯不傻的，不像是因为有恩情，倒像是留着下什么棋的。
可是薛家的人都死光光了，能有何用？
这件事想不明白，另外一件事却是忽地被点醒了。
瞧着皇帝对皇长子在乎的程度，或许……，自己先前想错了，如果也能有个一男半女傍身的话，说不定位分还能再升一升。这个还不是最要紧的，若是能够让皇帝把惠嫔的权力分出来，自己手头有了人，在后宫里行事就更方便了。
但是引诱男人这种事情，自己并不擅长。
邓峨眉一时陷入沉思。
顾莲也在沉思，亦有自己的一番打算和谋划。
“公主怎么了？”窦妈妈见她眉头微蹙，上前问道：“瞧着公主这几日神思恍恍惚惚的，胃口也不好，可是有什么烦心事？”压低声音，“那个祸害已然除去了，公主也该宽一宽心才是。”
顾莲转动着手上的翡翠镯子，胡乱绕圈儿，“怎么宽心？还有一个更厉害的，藏在后头不出来呢。”
窦妈妈一阵默然，继而道：“虽如此，公主也该好好安歇才是。”
顾莲哪有心思安歇？不过心内灵光一动，窦妈妈这话倒是提醒了自己，面上不做神色，只是恹恹道：“昨儿夜里做梦没有睡好，你去让人铺床，我再卧一会儿。”
等到下午徐离过来的时候，顾莲还在睡。
“怎么了？”他问。
合欢回道：“公主说昨儿夜里没有休息好，午膳后就睡了。”
徐离也没在意，只是在门口看了一眼，见她睡着，便没有进去打扰。
不过一日不在意，三、五日便觉得有点奇怪，再忍了几天，终于忍不住询问，“怎地这般贪睡？莫不是……”急忙叫了太医来诊脉，却是失望。
“公主殿下大约是没有休息好，夜梦多，所以白日里才贪睡了一些。”
顾莲隔着双层锦缎绣花帘子，懒懒道：“这也不是什么大事，你开一副安神凝气的汤药，晚间我再早些睡便是了。”
这些日子拼着晚上不好好睡，总算见了成效。
窦妈妈领着太医下去，开药方。
徐离担心道：“怎地夜里睡不好？”
“就是……”顾莲低眉，伸手环住了他的腰身，将头窝在他的怀里轻声道：“最近总爱做一些噩梦，总梦见……”顿了顿，“兴许是被麒麟的事吓怕了。再者我担心，若那桥头的栏杆不是公孙氏弄坏的，又会是谁？那人还没有揪出来，回头再想出鬼点子害麒麟，可怎生是好？想来想去，真真自寻烦恼。”
徐离搂了她，“要不……，你回公主府去住几天？”
顾莲是想回公主府去住，却不是几天。
正在琢磨着，要怎么样跟徐离开口，让他也站在自己这一边，才能说服太后，还没张嘴，外面就传来合欢的声音，“启禀皇上、公主，襄嫔求见。”
徐离忙了半天刚过来，正在温存，不免有些不耐，“她倒是会挑时候！”
“也罢了。”顾莲反倒劝他，“襄嫔不会无缘无故过来的，既来了，必有正事，想来多半是为着大公主吧。”婉声道：“你若不耐烦，只在里面呆了，我出去与她说几句便打发人走。”说着，下床穿了绣花缎鞋。
徐离颔首，“别坐太久，累着了。”
顾莲抿嘴一笑，“哪儿有那么娇贵？我又不是风吹吹就坏的美人灯。”披着衣服到了外面，在邓氏面前无所谓整整齐齐，反正之前在观澜阁，整天做伴的，什么疲懒的样子她都见过，坐下问道：“何事？”
邓襄嫔一副头疼的样子，“最近大公主不好好儿吃饭。”
顾莲是了解她的性子的，不会小题大做，既然专门过来说这件事，想来大公主怕真是有些问题了，因而问道：“有几日？平日都吃多少？”
“约摸中秋那天过后，大公主就不大爱吃饭。”邓襄嫔回想了一下，说道：“起先妾身想着宴席上吃得多、吃得腻，便让人做的清淡一些，想着清清肠胃过两日便好了。”
“最近还是不好？”
“是啊。”邓襄嫔愁眉不展，“哪知道过了这些天，大公主的胃口越发不好，越吃越少，昨儿叫太医瞧了，却也瞧不出个所以然来。”眉色十分担心，“眼瞅着，十来天功夫就瘦了一小圈儿。”——
作者有话要说：某颜：“小包子你出来，给姐姐们端瓜子、倒茶水~~”
小包子：“伦家才两个多月~~”
某颜：“不听话，就木有台词~~~”
小包子：“………………”（这奶奶一定不是亲的~~）
躲在墙角的徐三：“你也有今天，喔呵呵~~”——
224、烈焰
不怪邓襄嫔着急,如今她是大公主的养母,且自己这个位分还得仰仗大公主,万一出点什么岔子,自己少不了是要吃挂落的。
可是这种事,顾莲也没有什么好办法,又不是神仙，“她自己怎么说呢？从前喜欢的也不爱吃了吗？”
“就是都不爱吃了。”邓襄嫔眉色担忧,近身道：“妾身总觉得怪怪的,只怕是什么人做了手脚。”顿了顿,“可是，又无凭无据。”忽地眉头挑了挑,“妾身猜测……”这句话刚开口,便见顾莲摇了摇头，反手往里面指了一下。
心里顿时“咯噔”一沉，皇帝在里面！那么无凭无据的猜疑就不要乱说了。
慌得临时改口，“妾身猜测着……”声音却尽量平静不变，“是不是最近宫里才死了人，有些晦气，大公主小孩子家家的，又娇贵，所以冲撞着了。”
顾莲皱眉摆手，“别说了。”打断她，故作严厉的样子，“皇上最不爱听这些乱力鬼神的东西。再说了，公孙氏是自作孽不可活，便是死了，又有什么脸面冲撞大公主？再不好好悔改，只怕下辈子连个人胎也投不得。”
邓襄嫔忙道：“是，都怪妾身想多了。”
“这事儿你来问我，我也没法子。”因为皇帝在里面，顾莲有些话不便说，加上心里另有一个盘算，便朝对方做了手势，示意改个时间再说，“这样吧，你会再换个太医瞧一瞧。不管怎样，清粥小菜也要吃一些，别饿着了。”
邓襄嫔领会其意，忙道：“是妾身没有养育过孩子，慌乱了。”
“你回去照顾大公主罢。”顾莲摆了摆手，看着她出门，方才翩翩然回了寝阁，瞧见徐离正蹙眉坐在床边，上前婉声问道：“皇上要不要过去看看大公主？”
想起锦绣，徐离的心情有点复杂。
自己和薛氏的关系一直不好，那时候让她生下孩子，是因为膝下没有子嗣的缘故，结果却是一个女儿。
当然了，当初没有想到会和莲娘在一起，还会有了麒麟。
现在回想起来，倒是有些庆幸锦绣是一个女儿，不然她占了嫡长，自己倒是不好安置这块骨肉。但即便是自己的亲生女儿，要说多少感情，也是没有。一则对其母是打心底的厌恶，偏生锦绣还长相肖母，二则从来没有陪伴过女儿，只逢年过节见一面，上来喊自己一声“父皇”罢了。
可是不论如何，终归也由不得别人算计了去。
徐离起身，“你歇着，朕去瞧瞧。”
顾莲温柔一笑，听话柔顺的由他扶着躺下了。
看着那个高大欣长的身影走了出去，只余下一挂水晶珠帘微微摇晃。收回视线，落在层层叠叠的床帏上头，华丽的玫瑰紫绣金线花纹，一闪一闪的，与床头美人觚里的**桂花相映成趣，却透着一缕淡淡落寞。
顾莲平静呼吸，纤长的睫毛轻轻的眨了一眨，嘴角勾起一个淡淡笑意。
做为九五之尊的少年天子徐离，他有他的江山社稷，他的后宫嫔妃，他的儿女，自己不过是他人生里一小部分。
有，是一个情趣儿。
没有，照样活得多姿多彩。
而自己和麒麟的一切，却都要仰仗于他，他是自己**俩的天和地，立足之本，所有屏障的支撑，——不对等的位置，注定不会有对等的感情。
顾莲这会儿睡不着，端了甜白瓷描金边儿的茶盏，喝了几口，十指纤纤上面涂着嫣红色的蔻丹，和白色茶盏对比，有一种白与红的清晰撞色之美。
合上茶盖，发出“叮”的一声脆响。
眼前再次浮现出西林猎场的那一幕，那根隐形的弓弦，仿佛日日夜夜都悬在自己的脖子上，时刻敲着警钟，一着不慎满盘皆输！万劫不复！
******
大公主最近不爱吃饭，太医瞧不出端倪，皇帝过去瞧了，一样没招。除了让邓襄嫔仔细照顾着，吩咐御膳房饮食再精细一些，再服用开胃的丸药，暂且别无良方，只能将就这样留心观察罢了。
偏生顾莲这段时间也寝食不安，人恹恹的。
再加上那夜皇太后晕了过去，虽说过后太医说没有大碍，到底是上了年纪的人，又是千金之躯，自然要格外认真保养一阵。
一时间，皇宫里便多了一老一大一小，齐齐三个病号。
偏这三个都是矜贵无比的主儿，皇帝亦是牵挂烦忧不已，因而整个宫中上下都是战战兢兢的，别说大声说笑，就是高声一些说话也要挨顿训斥——
弄得一片愁云忧雾。
再说顾莲这边，原本只是装病想要找机会搬出去，没成想大公主真病了，又找不着头训，心下越发担忧不已。
于是找到皇太后，细声说道：“说起来，上次把那九曲桥弄坏的坏种子，现在还没找出来呢。我这些天心里日夜不宁的，睡也睡不安生，生怕麒麟再遭了暗算……”低头哽咽了一会儿，“还请母后体谅女儿一回，麒麟才得三个月，巴掌大的人儿，我实在是害怕的紧，一颗心都要给揉碎了。”
皇太后最近的精不太好，加上之前受了惊吓，听她一说，亦是心有不安，——皇帝才得这么一点点儿骨血，多一分都没有，想想之前的那些飞来横祸，越发胆颤心惊，也是神色不安起来
顾莲见她脸色微变，趁机道：“最近大公主一直病着，偏生麒麟太小，留在宫中只怕过了病气，不如带出去静养一段时日。”怕她不应，补道：“等大公主这边好些，女儿再带麒麟回来住。”
到底大孙子要紧，皇太后最近也着实给惊吓住了，又怕真的再过了什么病气，三个月大的水泡儿，哪里经得起折腾？最终点了头，“也罢，你们且出去住着，少让那些祸害惦记麒麟，可别再出什么岔子了。”
“是。”顾莲赶忙应道：“女儿必当精心照顾麒麟，不让母后和皇上担心。”
“你且去。”皇太后点了点头，“过几天宫里清净了，哀家再让人去接你。”又道：“外头若是短了什么，少了什么，只管叫人来宫里取了过去。”
顾莲心里自有一番计较，面上却道：“是，女儿记得。”
到了下午，便让人收拾东西出宫去了。
徐离腾下手中的事务，亲自送了他们**回到护国长公主府。
前段时间，一直被宫里的事闹得不清净，想着难得一家子三口在外头，当夜自然是不回去的。不过因为顾莲身体不好，晚上也没敢纠缠，倒是老老实实搂了一起睡，次日天不亮，再早早的起来上早朝。
顾莲不便一出宫就生龙活虎，好生“调养”了十来天，方才慢慢回转。
麒麟虽然暂时安置在外头，但是自己还是要不定期回宫请安的。这日回去，皇太后又接着上次的话说起来，“皇上虽然得了天下，得了江山，子嗣上头却实在单薄，这便是根基不稳的隐患。”她道：“你劝劝皇上，总归是要多留几分血脉才行。”
顾莲心里拧了一个疙瘩，面色不显，微笑道：“母后说的是，听说皇上前段瞧着小管贵人不错，圣眷浓厚，兴许她……”
皇太后见她打马虎眼儿，有些不快，“别提什么小管贵人了。”皱了皱眉，“那会子皇上还不是跟你怄气，才去找她，这会儿气消了，早把人给丢到脑后面去。”长长的叹了一口气，神色郑重，“你何苦跟她们计较？只要皇上心里头爱重你便是了。”
“是。”顾莲应了，做出羞赧的样子，“等会儿女儿就去劝劝皇上，要雨露均沾，况且这段时日我常住外头，也不打扰他的。”
等到回了宸珠阁，一个人坐在花窗前面静默，半晌才把心头那口气给散了。
听太后的意思，自己是一个红颜祸水、魅惑圣心的主儿。
却不想想，当初又不是自己哭着求着要进宫的，是他儿子强抢了人来，孙子也替他们生了，——还不够，还要自己去劝皇帝雨露均沾、开枝散叶，所谓贤良淑德。
真真可笑！自己拿什么去贤良淑德？！
若是自己做了正妻的位置，劝一劝，兴许还能落个贤良的美名儿，也不算亏！可是以自己现在这种见不得人的身份，再假模假样假矫情，失去了皇帝的宠爱，只怕分分钟就要掉到冰窟窿里！
连带儿子，一样要跟随牵连身受其祸——
行，自己会劝的。
等着徐离下了早朝过来，摸到宸珠阁腻歪缠绵的时候。顾莲便勾了他的脖子，缠了他的腰，呵气如兰与他说道：“母后再三让我劝一劝你，要记得雨露均沾。”看着他，抿了嘴儿笑，“话……，我可是已经带到的了。”
徐离看着眼前这具藤蔓似的柔软身子，斜飞入鬓的眉，水波潋滟的明眸，一咬就会出水的樱唇，哪里还顾得上什么雨露均沾？反倒暧昧笑了，“来……，让朕把雨露都沾在你身体里，一准儿匀匀的……”
衣衫碍事，很快褪得干干净净。
顾莲心中有气，反倒比平时更多出几分水样柔情。
惹得徐离心中欲*念大发，加上这些时日空旷着，越发忍不得了。一面亲嘴咂舌的挑逗，一面伸手摸向下面的花房，用手指不住挑弄，带到花露潮湿，便掏出自己那□的物事入了进去。
九浅一深、九深一浅，一个撑着床榻用力进进出出，一个抓紧床帏弓起身体，我中有你、你中有我的弄将起来，紧紧纠缠在了一起。
顾莲想起雨露均沾的那些话，不由一阵冷笑。
伸手掐住徐离的欣长结实的后背，用了力，嵌进肌肤里面，微微喘息低吟，“你不是想再生一个小老虎，小豹子的吗？”一阵又酥又麻的快感袭来，不自控的“嘤咛”一声，断断续续接着道：“那、那……，你……，还不快些……”
徐离亦是到了美妙之处，哪里还经得住她这话撩拨挑逗？越发卖力的狠入急出，却控制着，不肯就此把自己交了，手上一用劲儿，让身下玉人儿换了个姿势。自己的胸膛紧贴她那光滑的脊背，一手握了酥*胸，一手扣了她的香肩，又进进出出了几百下，呼吸渐渐粗重起来……
顾莲被他弄得身上香汗津津，口中娇喘微微，侧着脸儿，一双流波妙目似睁非睁，间或有低低吟哦溢出，夹杂在男人的闷声喘息之中……
“你过来……，看着朕！”徐离再次忍住了，快速把她翻成面对自己，继续那快要压抑不住的浪潮，在她的身体里用力嵌入进出，喘息道：“刚才说什么？朕……，还怕了你不成？你想生几个，便生几个……”
撞击到最后，已经响起了清晰的“啪啪”水声。
顾莲修长的双腿缠住他的腰身，吃吃娇笑，“那……，可就要看你的本事了。”
徐离受她言语上的刺激，再也忍不住，身下物事跳了几跳，最终把那滚烫的液体喷洒在了花房深处，激得她亦是一阵剧烈收缩。
顾莲张大嘴喘息着，感受着潮水渐渐退去的美妙余韵……
一双明眸光线迷离如雾，看向那张俊美无匹的脸庞，十指纤纤宛若葱管，抚摸那结实匀称的男子身体，不由勾起嘴角一笑，不就是免费**皇帝的日子么？其实……，这样也不错——
真的不算太坏。
徐离浑身汗水躺在床边休息，有些口干，端起旁边备好的茶水喝了几大口，歇了一阵，才侧首问，“这些日子，你还在喝着那汤药呢？”
顾莲点了点头，“且养一养身子罢。”
方才说生什么小老虎、小豹子，不过是调笑之语，其实这会儿根本不想怀孕。
为自己身体着想只是一层，更深一层，眼下麒麟才得三个来月，还是奶娃娃，要是自己再次怀孕，谁来细心照顾他？到时候顾及着身孕，必定大小琐碎都不让自己管，又是静养云云，一年多都照顾不了麒麟。
万一有个什么闪失……
自己已然走上这条路，断不能大意把小命和儿子给赔进去了。
怎么着，也得等麒麟三、四岁以后，等后宫格局安宁一些，等自己牢牢的站稳了脚跟，再想要不要继续生孩子的事儿。
只是这一番心思，却不必跟皇帝事无巨细的提起。
徐离赤*身裸*体的搂了她，两人身上都有汗，黏乎乎的，在她耳边轻声呢喃，“不过呢，这会儿朕也舍不得叫你怀孕。”
“你嘴里总没好话，别说了。”顾莲侧首瞪他，伸脚胡乱踹了一下。
徐离乐呵呵笑了，一把抓住那白皙如玉的玉足，握在手里把玩，脸上却是一派正经认真，说道：“你最近仿佛又瘦了不少，是得好好的养一养身体，应该的、应该的，朕也心疼你。”
顾莲的脚挣了几下，不但没有挣开，反倒失守让他插了一条腿进来，紧贴那滚烫湿润的花房，一阵尴尬别扭，“拿开！”
“偏不。”徐离威胁她道：“别扭，再扭又勾出我的火儿来了。”
顾莲只得由着他亲昵抚弄一阵。
等到徐离温存够了，稍作收拾，抱她下了床去找早备好的热水，一面帮她清洗，一面抱怨，“又娇气，又奇怪，不让别人进来服侍，每次都累得朕亲自动手。”
顾莲夺了他手里的帕子，撇嘴道：“我还嫌你洗得不干净呢。”
徐离顿时气结，“反了你了！”
******
顾莲根本不想在宫里多呆，更别说现下麒麟还留在公主府里，因而陪着徐离吃了午饭，等他走了，又叫了邓襄嫔过来问话，得知大公主还是老样子饮食懒怠，找不出什么原因，便叫她仔细留心观察，然后自己早早的出了宫。
浩浩荡荡的公主出行仪仗队伍走到半路，忽地停住了。
一名宫人飞快的前去打探了，回来道：“有人在外面酒楼打架**，失了手，打死了一个人，现下两家闹将起来不可开交，半条街都被堵住了。”
顾莲微微皱眉，与窦妈妈吩咐道：“别理会，咱们换一条道回去便是。”——
看热闹什么的就算了。
这一绕，便绕出了一段不知情的意外。
按照长公主出行的规格，什么驾车的、护卫的、依仗的，前前后后加起来，差不多将近百来号人，一般窄小的街道实在不方便通过。
偏生今儿**的两家来头不小，越闹越大。
这边长公主回府的队伍便多绕了几条街，正好打从嘉元大道经过。顾莲心下鬼使神差的，又或许是一直惦念不能忘怀，路过之际，忍不住掀了帘子往外瞧去，听说叶家后来彻底分家，二房的人在这边置了一所大宅院。
不负所望，终于看到了挂着御赐牌匾的安顺侯府。
怎么回事？顾莲瞪大了眼睛，不能置信的看着那扇紧紧关闭的红漆大门，门口连一个小厮都没有，竟是一副无人空置的样子！——
出了什么事？叶东海……，还有七七和宥哥儿！
难不成……，为着上次自己见了七七，徐离心头不快，就……，简直不敢再继续想下去！一面安抚自己，“不会的，不会的……”
可是心慌慌、意乱乱，当即叫人，“快去前头问一问，安顺侯府怎么没有人？”
窦妈妈忙把人叫住了，“等会儿再说。”回头与顾莲低声急道：“公主慌乱了，这个时候贸贸然去问话，岂不叫人生疑？不若我们回去，留下人悄悄打探便是。”
顾莲心慌意乱忍不住，又怕莽撞给叶家招祸，心下几番挣扎权衡，方才喝道：“速回公主府！快一点！”
好在公主府的人颇有效率，这边顾莲前脚回了公主府，不到一炷香的功夫，打探的人就回来了，喘息禀道：“说是叶家的人都搬走了。”
“搬走了？”顾莲的心落下去一半，又悬起来。
225、猜忌
“是。”打探消息的宫人回道：“听说七月上旬就搬走了。”
七月？顾莲妙目流转,七七生辰的时候还见了面,也就是说……,因为自己见了七七以后,徐离不痛快,然后跟自己闹别扭,紧接着就把叶家的人撵走了。
这样子，自己就再也不会见到叶家的人！再也不会让他心烦。
顾莲用力握了拳,纤长的指甲嵌进了掌心里面,一阵阵刺痛,手上忍不住有点微微发抖，——他这是失心疯了吗？自己只是见七七和宥哥儿,又不是见叶东海！连这个也不允许？口上答应的好好儿,背着自己却又是这样！
窦妈妈打量着她，小声道：“公主……”
“都滚出去！”顾莲奋力一拂，手边的茶碗茶盏“叮咚”乱响掉在地上，碎了一地的渣子，忽地猛然抬头，“妈妈，你是不是早就知道了？”
其余的人一水儿的退了出去。
窦妈妈正在收拾残局，听她这么一问，忙道：“并不知道。”急急辩解，“这些日子奴婢一直跟在公主身边，也没见过外人，整日里心思都放在大皇子身上……”
“罢了，不用说了。”顾莲有些无力，挥手道：“你也出去。”
窦妈妈知道如何？不知道又如何？难道还能背着徐离，来偷偷儿的告诉自己吗？说起来，长公主府的侍卫、宫人一千多号人，又有哪个是自己的人？他们服侍自己尽心尽力不假，但却都是徐离安排的棋子。
顾莲忽地悲从中来，有一种天地苍茫忙不知去处的惶然。
静了一会儿，起身去了后面偏殿。
江真娘正抱着麒麟逗着玩儿，旁边几个小宫女在一起凑趣，热热闹闹的，麒麟三个多月了，喜欢被人竖着抱，不喜欢横抱或是躺着，眼下和乳母玩得十分开心，不时“呵呵”的笑上一、两声。
“给我。”顾莲上前抱了儿子，吩咐道：“你们都出去。”
众人见她脸色不是太好，不敢多问，慌不迭的无声出了门。
麒麟穿了一身杏**的小袄，上衣和裤子一般花色，衬得眼睛乌黑宛若水洗过的宝石一般，晶莹闪动，咧了嘴笑的时候，还是只得两排粉色的牙床。
“你这个没心没肺的小东西。”顾莲瞧在眼里，忍不住一阵难抑的心酸，在那粉嘟嘟的面颊上亲了亲，掉泪道：“从前是娘说错了，娘什么都没有……，只有你，只有你了……，我的麒麟……”
麒麟抱了她的脖子，一颗小脑袋扭来扭去的，丝毫不能感应到母亲的悲伤。
过了一会儿，因为母亲没有像乳母那样逗他玩儿，有些不耐烦，伸着小胳膊胡乱挥舞着，抓住母亲的头发乱扯起来，以为是个玩儿的。
顾莲吃痛，只得慢慢的把那小手分开，含泪笑嗔，“小混蛋！”
麒麟听不懂，咧了嘴“咯咯”的笑了起来。
顾莲看着那白玉一样的小包子脸，哪怕肉乎乎的，仍旧看得出徐离的轮廓来，忍不住一阵心情复杂。或许……，自己真不应该生下这个孩子，这样牵绊着，再无一丝洒脱和快意。
可是那时候情正浓、意正甜，有哪里会想到今日？
当初他求而不得，自然是凡百的事情都依着自己、让着自己，七七也可以抱到宫里来养着，还封了永泰郡主。后来他都得到了自己，发觉和别的女人并无太大不同，还让自己为他生下孩子，就算他再撒手，自己也是寸步难行离不开的。
所以……，他就开始横挑鼻子竖挑眼。
自己不过是见一见女儿，还应了他，一年只见两次而已。他却仍然不痛快，一粒沙都容不下，居然背着自己，生生的把叶家人全部逼走！
顾莲长长的叹了一口气，嘴角笑容嘲讽。
也好，早一点看清也好。
窗外清风徐徐，一点一点吹凉了顾莲的心，静下来以后，情知今天打探的事瞒不过徐离，毕竟窦妈妈等人可用而不可靠。与其遮遮掩掩弄得做跟贼似的，让自己委屈，再让徐离不痛快，倒还不如……
还不如……，趁势为自己再多争取一点东西。
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“细细的说一遍。”
“是。”一个青衣小厮隔着竹帘，与后面的主子回禀道：“奴才一直在安顺侯府门前守着，得了报信以后，没多久护国长公主的队伍就过来了。奴才仔细瞧着，长公主路过安顺侯府时，召了人过去说话，像是吩咐了什么，但是接着又走了。”怕主子着急，赶忙说到下文，“但却留了人，只隔了一会儿，那人就摸摸索索过来打探，门口的老苍头回了话，告诉那人叶家七月上头已经搬走。”
“嗯。”竹帘后头是一个华丽衣服的妇人，问道：“你们没有露马脚吧？”
“奴才不敢。”青衣小厮忙道：“只在旁边看着，一句话都没敢说。”自己的爹是府里大管事，自个儿放着好吃好喝的日子不过，混去当守门小厮，不就是为了替主子办成这件事么？断然不会误了。
“那就好。”华衣妇人淡淡道：“下去领赏。”又厉声叮嘱，“站住！且记得嘴角严实一点儿。”
“是，奴才明白。”青衣小厮赶忙退下。
心下只是迷惑，这护国长公主都跟叶家恩断义绝了，还能有什么牵挂不成？偏偏主子把此事看得要紧，如此大费周章，就是为了让她知道叶家的人搬走，实在是想不明白有什么用处。
回去问了父亲一句，却被重重训斥，“再多问一个字，就叫人缝了你的嘴！”
说到此事，其实那华衣妇人自己也不甚明白。
只是按着吩咐行事，末了，提笔写了一封书信，把最近的各种情况细细说明，封了口儿，叫来下人吩咐道：“仔细一些，去罢。”
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过了几天，徐离抽空来护国长公主府看人。
“病了？”
“是。”窦妈妈吞吞吐吐的，搓着手，把那天的事情说了一遍，“也是不巧，并非公主存心要去瞧的，偏赶上了。回来便吃不下、睡不香的，这几天里，总是一个人搂了麒麟，在屋里……，出来时眼圈儿都是红的。”
徐离脸色微沉，似有不悦。
窦妈妈怕两人再闹僵了，底下的人也要跟着一起受牵连，因而劝道：“皇上且容奴婢说几句。”细细声，一面说一面打量皇帝的脸色，“儿是娘身上掉下来的肉，她便是不念叶家一分好，可那……，自己的孩子怎么能不担心？若她是那样无情无义的人，也不值得皇上爱重了。”
这么简单的道理，徐离心里当然明白，但是明白不等于要欣然接受，冷冷道：“骨肉？现如今麒麟才是她的孩子。”
窦妈妈一怔，倒是不敢再继续多说了。
心道，自己可别弄巧成拙才好。
又惦记着里面那位，千千万万别再闹小性子了！跟了皇帝，孩子都生了，哪里还容得你再闹小性子？何苦来哉？倒是弄得大家不痛快，真是自找苦吃。
然而越担心什么，就越来什么。
果不其然，皇帝进去没多会儿里面就吵了起来。
窦妈妈赶忙撵了人，自己想听又不敢，更不想放了不知情的人闯进去，只得老老实实守在门口，隐隐听着，里面仿佛还摔了东西！
“啪”的一声，一个镶金边的青花瓷茶盏遭了殃！
茶水溅了顾莲半身，一尘不染的月白色挑金线贡缎绣裙，洇上暗色茶渍，叫人看了好不可惜。可是屋里两人谁也顾不上裙子，正剑拔弩张的对峙着，眼里都是怒火，像是双方都气得不轻。
“这都几年功夫了？还是整天念念不忘叶家那一茬儿！”
“是么？”顾莲不客气的反问，“当初是谁在观澜阁口口声声，说天下骂名自己来担，七七也要替我照顾着？后头又是忙着要封郡主，替人认义女？这会儿变了一个人似的，连面都不让人见，还生生的把人撵出了京城！”她冷笑，“我竟不知，说出去的话、泼出去的水，还能收回来的！”
徐离一时语塞，忍不住有些恼羞成怒。
自己是说过那些话，可是……
顾莲像是看穿了他的心思一般，冷冷说道：“说来说去，不就是之前求而不得，现在已经得到了么？我还生了麒麟，怎样也是翻不出你的手心的，对不对？！所以从前说过的话，都可以当屁一样放了！”
“你……”徐离气得脸色发青，上前揪了她，“你再说一遍？！”
“我说你说话好似放屁！”顾莲穿了一身浅粉色的素面小袄，配着月白色的挑线裙子，整个人柔柔弱弱的，好似一朵随时会被揉碎的娇花。但是目光却凌厉得紧，直勾勾看着他，“我说完了，你随便。”凄婉一笑，“反正……，你想打就打，想杀就杀，也不是头一回了。”
徐离瞧着那张素白憔悴的脸庞，手上松了松。
“我……，我怎么会相信你？”顾莲一脸失魂落魄的，眼泪流下来，“那时节我恨你也罢了，随你怎样，心里头还有一份恨意支撑着……”越说越是伤心，“现如今，这个样子……”眸光闪动，是说不尽的伤心和委屈，“却原来是信错了人，给错了心，终归是得到就不值钱了。”
徐离吃软不吃硬，气势不觉缓了下来，“胡说什么？朕没有那样想过。”
“没有？你问问自己的心，真的没有？”顾莲伸手推开挡道的他，却推不动，气恼之下从身边绕过，要出去。刚走了两步，就被稳稳的抓住，不由恼道：“放开我！”挣扎之下，脚底踩滑猛地摔了下去。
“啊……！”青花瓷的碎片扎进了手掌里，不由吃痛惊呼。
“怎么不当心？！”慌得徐离将她一把扶了起来，看着那鲜血染红的素手，急急喝斥她道：“别动，当心碎片揉进肉里面去。”一面朝外喝斥，“来人！传太医，公主让瓷片扎着手了。”
顾莲的眼泪“啪嗒”乱掉，哽咽道：“你既然厌弃了我，又管什么？”伸出另外一只手，在他身上一通乱捶，“放开！你不是腻了吗？看我不顺眼吗？赶紧地上拣一片起来，划了脖子，死了你就甘心清净了。”
又哭，“句句都是骗我的，没有一句话真心能信……”
“好了。”徐离被她磨得没了脾气，“你要使性子，等把手上包扎好了再说。”等太医过来却不让进，自己拿了镊子纱布，让人打了清水，替她清洗，一面哄着让她忍疼别乱动，一面仔细检查皮肉，确认没有碎片残留才包扎起来。
然后给她折了袖口，让其躺下。
“朕不是骗你。”徐离在床边坐下，说道：“得陇望蜀，人之常情。我待你一片赤诚之心，自然也盼着你一心一意的，心无旁骛才好。”看了看她，“你方才说朕撵了叶东海离京，却是没有的事。”
顾莲恹恹的，微微垂下眼帘不言语。
徐离所求，不过是教她一心一意只装着自己，听她先前那一番话，并不是为着叶家的人跟自己生气，心里早软了。但是叶东海离京的实话却不能说，又道：“有件事你大概还不知道，叶东海已经跟黄氏和离了。”
“和离？”这件事顾莲的确不知道，大吃一惊。
“是的，就在七七生辰的前一天。”徐离决定撒一个谎，好哄得她彻底断了牵挂叶家的念头，“你总是惦记着叶家那边，朕心里……，实在放心不下，所以就没有让人告诉你。”然后道：“后来过了几天，叶东海就带着家里人离京了。”
顾莲半晌回不过神来，问道：“为什么？”
“不清楚。”徐离淡声道：“回头你可以问问黄大石。”
黄大石就在公主府里面当值，不过片刻，就传了过来。
“起初是叶东海不让蝉丫生孩子，蝉丫气得病了。”
“后来他说这样彼此看着两两相厌，加上没有圆房，不如让蝉丫另外嫁人，也好过一辈子在一起煎熬。我气不过，就去叶家揍了他一顿，然后听娘说起，当初是蝉丫求你的赐婚的，叶东海很是上火。”
“反正……，反正最后就和离了。
顾莲不由一时怔住。
难道说，这件事完全不与徐离相干？只是叶因为东海跟蝉丫和离，伤了心，或者又想到自己为徐离生了孩子，看着心烦，所以一家子就搬离了京城。
可是徐离有私心也罢了，叶东海怎么就不想一想，他走得远远儿的，自己今后要怎么去见七七和宥哥儿？这是古代社会，不是现代坐一次航班就能随便飞的。
难道他恨自己到如此地步？竟然……，再也不要自己见儿女的面了。
顾莲原打算闹一闹，然后借着受伤，再病上一回的。一则揽一揽徐离的心，让他对自己更加难舍难弃；二则借着自己生病，徐离势必要退让一步，也就好把麒麟多留下来一段时日；三则宫里大公主的厌食之症还没好，稍微借一下力，自己和麒麟就能在公主府常住了。
却没想到，扯出这么一兜子的过往之事。
这下子，不免真的病了。
徐离见她面上镇定却难掩神伤，不免吃味儿，可是想到能断了她的念头，彻底的揭了叶家这个脓包，只得勉强忍了。
加上叶东海离京的确是自己使了手段，心下总算痛快了几分。
因而反倒退让了一亩三分地，“你也别急，普天之下莫非王土，不论七七和宥哥儿去了哪儿，朕都与你打听出来。”忍了忍气，“只一件，往后可不许跟朕怄气了。”
顾莲看着他，皇帝虽然满脸的不痛快，到底让了步，于他来说算是难得的了。再用现代社会那些标准去衡量，为免过了些，因而颔首，“我听你的。”
但凡这世上的夫妻、恋人吵架怄气的，只要你退一步，我让一分，也就海阔天空揭了过去，若是一味拧着，反倒伤了彼此结下了仇。
这两人都不是那种不拐弯儿的，如此一来，关系便缓和了几分。
徐离见她服了软、收了心，面色憔悴，又才受了伤，一副柔柔弱弱的娇俏样子，到底是自己心尖尖上的人，虽然还有不快，却也心疼。于是打起千百分的耐心，只事事依着她，时时顺着她，——不等她提出来要留麒麟在外头，便先许诺下来。
回宫不跟母亲提起她的病，说是在外面养着，**两个气色都好了许多，加上最近宫里不清净，索性多住一段时日再回来。
皇太后虽然挂念着大孙子，不过眼下，另外有一件火烧火燎的事要办。
一时间，实在分不出神来多管了。
******
九月十二，乐宁长公主下嫁驸马都尉云子卿。
内里说起来，这才是皇室真真正正的头一次嫁公主，毕竟顾莲是个假瓤儿，皇太后有意要办得隆重一些，连带把对徐娴的遗憾一起补进去。
徐姝漫不经心，只是由得别人忙得跳脚去折腾。
恍若这件大喜事跟她没啥关系似的。
从早起装扮被人摆置，一路热热闹闹的复杂仪式，和新郎官对拜叩首，隔着大红色的销金线盖头，只看见公公婆婆的袍子下摆。
送回洞房雨后，徐姝按规矩等着云子卿揭了盖头，嘴角笑意盈盈。
众人少不得要夸一番，“金童玉女”“天作之合”云云。
徐姝一直强打耐心等着这些人散了，好在是公主和驸马成亲，没人敢闹，不多会儿便结束出去了。
云子卿照例要出去敬酒的，温声道：“你若饿了，先自己吃一点东西。”
徐姝笑了笑，“知道，你且去罢。”
临出门前，云子卿深深的看了她一眼。
早先在西林猎场的时候，总是隔着一层面纱瞧不真切，此刻见了真容，盛装丽服之下的乐宁长公主，倒是有些叫人惊艳。
和皇帝约摸有七、八分像，却因是女儿身，生得明眸皓齿、眉目娇美的，除却眼角那一丝隐隐凌厉，倒也算得上是一个美人儿了。
只不过……，纵然是一个天仙儿，也终究还是比不得她。
心下一黯，面上却微笑道：“公主殿下歇着，臣先出去敬酒很快回来。”
徐姝哪里管他几时回来？等人一走，便叫宫女服侍自己卸妆梳洗，按照平时的起居习惯，吃了东西，早早的便就自己睡下了。
慌得乳娘成妈妈劝道：“公主虽是天家女儿，但嫁了人，也要时时敬着夫君，好歹等驸马回来再睡。”
“妈妈越发罗唣了。”徐姝语声清脆，带着一丝发火之前的不满，“且出去，莫要扰了我歇息。”她是一个霸王似的性子，唬得成妈妈不敢多劝，摇头出去，这边叫了心腹宫女璎珞，伸手道：“东西给我。”
璎珞一脸瑟瑟不安之色，取了一个盒子来，低声道：“公主……，这……，是不是不太好啊？万一驸马生气……”
“放屁！他敢？！”徐姝瞪了她一眼，恼道：“出去，没你的事儿了！”
自己打开那盒子，用尖尖手指捻起白色绸子的一角儿，抖开了，看着中间那团暗红色的血迹，不由“嗤”的一笑。
继而想到，等下云子卿该不会怀疑自己失了贞洁吧？哼！随他在肚子里怎么想，可要是敢面上带出一分，嘴里透出来半个字，那就别怪自己不念“夫妻”情分！——
自己可不介意做个寡妇。
随手将那元帕撂了，合衣倒床就睡，别说，从早起天不亮就开始忙，还真的就昏昏沉沉睡了过去。
等云子卿喝得醉醺醺回了洞房，第一眼瞧见的，便是公主娇妻已经睡下，叫人跌破眼珠子的是，旁边还扔着一块沾了血的元帕。
这是……
“你回来了？”徐姝揉着惺忪的睡眼，看了看，“我好困，先睡了一会儿。”指了指那块元帕，“明儿早起，把这个拿去交差便是。”
言下之意，根本不打算圆房。
饶是云子卿对婚姻生活有过千百种幻想，也断然没有这一种！可他性子还算沉着稳重，况且已经到了这一步，再一惊一乍的也没什么用。
因而端了清茶喝了一口，醒了醒酒。
徐姝自己卷了一床绣花喜字被，斜斜看着他，“你也别急，且忍个一年半载，把面上情儿做足了。”勾起嘴角笑了笑，“到时候我的侍女里面，你挑一个，我亲自送与你做侍寝丫头，也算对得起你了。”
既然彼此是谈生意的，往后相处的时间又多，当然还是和和睦睦的更好。
云子卿虽然不知道原因为何，但是意思却听明白了。
他看着娇妻，一时不知道该如何回答。
徐姝却没有耐心等他回答，说完话，自顾自便翻身睡下，还真是心宽的紧，没过多会儿，就响起了细细的均匀呼吸声，竟然睡着了。
云子卿坐在床边，半晌了，方才目光复杂的轻轻一笑——
作者有话要说：小包子：“有台词了，就一句‘咯咯’~~~飙泪！”
226、风起萍末
次日一早,小夫妻俩一起进宫叩见太后。
行了礼,徐姝故意碰了云子卿的手背一下,“呆子,起来了。”
这般亲昵,落在皇太后眼里自是欢喜非常,反倒嗔道：“不许对驸马无礼。”招呼云子卿在旁边坐下，“姝儿打小就是一个任性的,你多让着她一些。”
云子卿赶忙站起身来回话,“微臣不敢冲撞公主殿下。”他身量提拔、肤色白净,眉目间更是笑意温和，穿了一身宝蓝色的华丽长袍,喜庆富贵之中,依然透着几分谦谦如玉的君子气派。
皇太后瞧了越发满意起来，忙道：“自家人不必拘礼，坐下说话。”
如此闲话了半晌，徐姝领着云子卿过去拜见皇帝。
云子卿原本就是在皇帝身边当差的，虽然说不上天天见面，也算熟识，因而并不怯场局促，大大方方的行了礼，“给皇上请安。”
“既然成了一家子，不用多礼。”徐离跟皇太后一样，客套了几句，打量着妹妹和妹夫小两口，还算举案齐眉的样子，开口道：“夫妻之间少怄气，有什么心事大家摊开了说清楚，和和美美的过一辈子才好。”
两人都认真的聆听了，应了，得了皇帝的赏儿。
徐姝撒娇道：“皇兄你忙，我们回了。”
然后出了门，再带着云子卿去拜会一下“姐姐”顾莲，便算完事儿，忽地想到那次无辜受伤的穆世骐，不由低头一笑。
心下想着，自家哥哥是一个海口做的醋坛子，等下到了宸珠阁，见个礼便走罢，于是抬头看了丈夫一眼，说道：“姐姐这几天身体有些抱恙，等下不必多说话。”
云子卿颔首道：“是，记下了。”
过了侧门，刚要准备上马车回后面东西六宫。
冷不丁仪门那边过来一群人，领头几人抬着一顶青纹肩舆，在门口停下，走下来一个桂合色双层宫装女子。不足双十年华的样子，挽了朝云髻，钗环精巧，眉色细长宛若远山之黛，举手投足之间，透着一抹淡雅高华的气韵。
徐姝上前笑着打招呼，“你怎么也来前头了？”
沈倾华目光一闪，原本以为这对新婚小夫妻在太后那边，自己过来找皇帝回话自然无碍，不料这般不凑巧，竟然刚刚好在这儿给遇上了。
但却不敢有丝毫迟疑，赶紧大大方方上前，裣衽道：“见过公主殿下、驸马。”
云子卿欠了欠身，“见过娘娘。”
倒是惹得徐姝笑了，“什么娘娘？”斜飞了他一眼，“叫惠嫔便是。”并不多说，领头往前走去，“走吧，还要去姐姐那边呢。”
“好。”云子卿和沈倾华擦肩而过，跟了上去。
过了片刻，有小宫女上前喊道：“娘娘，走不走？”
沈倾华缓缓回了神，“哦……，走吧。”
隐隐的，总觉得有一抹不安的气息划过。
可是眼下又来不及细想，总不好一直杵在这儿，还得先进去回了皇帝再说，心里纷乱如麻，只好硬着头皮往前走去。
******
云子卿终于见到了护国长公主的庐山真面目，心里的评价是，美貌、出挑、温柔娴静、话不多，——虽说自己身边这一位也是个美人儿，到底性子差了许多。
只不过天仙也好，刺玫瑰也罢，在自己眼里没有多大的区别。
“你去偏殿喝茶，我陪姐姐说一会儿话，然后一起用了午膳，我们再回去。”徐姝打发起丈夫来，一点都不客气。
云子卿起身微笑，“不妨事，两位公主慢慢说。”
顾莲可不是她的亲姐姐，不便挽留，也不便多说什么，只吩咐道：“窦妈妈送驸马出去歇着。”
窦妈妈是一个善解人意的，知道徐姝和顾莲虽非真姐妹，但情分却胜似亲姐妹，这会儿想来有许多体己话要说，因而送云子卿的同时，也领着宫人们退了出去。
顾莲看着云子卿清朗的背影，回头笑问：“你和他，……可还好？”
“挺好的。”
“是不是欺负你了？”
“哎，不说这些。”徐姝很不耐烦，打断了，倒是仔细瞧了瞧顾莲，“你最近怎地憔悴了许多？到底是什么病？脸色都不是太好。”
顾莲不想说起跟徐离较劲儿的事，拢了拢袖子，遮掩好手上伤口，浅声道：“没什么，就是这一个多月睡不好，总是做梦，精神有些不济罢了。”又道：“前些日子在外头养着，倒是好了许多，今儿是在宫里等你们过来的，下午还回外头去。”
说到这个，徐姝倒是有几分开心起来，“当然还是外头住着好！现如今，我也有自己的公主府了，没人管，不知道多自在呢。”微微不足，“就是……”罢了，云子卿也不算太讨厌，不提也罢。
顾莲正好起身去拿东西，没有留意到她后面的话，捏了一个精致的荷包，玉兰花的样子，“这是我亲手给你做的贺礼，一点心意。”笑了笑，“在针线平平，想做衣服裙子大件有点吃力，再者只怕走了样儿，你也不喜欢。”
徐姝收了荷包，“有这份心就行，谁在乎大小？”又道：“倒是另外有一件事，须得姐姐帮我一下。”凑近了，只拉着她的胳膊撒娇，“回头我跟三哥，也给我配几百护卫在公主府，这样的话，平时出门去哪儿都行了。”
“这……”顾莲有点为难，“那些护卫也不是给我配的，原是为了麒麟。”
“知道，知道。”徐姝赶紧打断，“我不要多，只要二、三百人就够了。”
今儿是她大喜的日子，顾莲不好泼了她的面子，但也不便一口应承，只是笑，“那回头你跟他说，我在旁边，少不得与你帮腔几句的。”
徐姝欢欢喜喜道：“这才是我的好姐姐。”
哪知道等用了午膳，徐离知道这件事以后却是坚决不答应，斥道：“你的公主府该配的人都配了，要几百精甲护卫做什么？你是什么性子，朕还不知道？手上没人都能掀了人家房顶，若再有人，那还不把整个京城给掀翻了。”
反倒吓唬妹妹，“再提此事，朕就告诉母亲天天拘着你！”
把徐姝气得，小脸儿一阵红、一阵白，当时虽然撵了宫人们下去，但是还有云子卿在场，越发下不来台，气呼呼甩脸就走，“愣着做什么？在这儿被骂得狗血淋头的，没听够呢？！”
顾莲瞧着气氛不对，忙对云子卿递了一个颜色，“你们先回去罢。”
“是。”云子卿留心观察着，皇帝待大妹妹，要比待小妹妹和颜悦色的多，不过想想也对，谁似自家这位如此胡搅蛮缠的？要是自己是兄长，只怕也要偏心，此刻见徐姝一脸盛怒，赶忙陪着告退了。
等人走了，顾莲方才诧异问道：“你今儿怎么了？火气这么大，便是不应姝儿，好歹今天是她大喜的日子，也别发这么大的火才是。”
徐离脸色凝了凝，“锦绣晕倒了。”
顾莲大吃一惊，“怎么？难不成……，是饿得？”
“是。”徐离应了，脸色十分难看，“今儿惠嫔亲自过来回话，朕过去瞧了一趟。听襄嫔说，前些日子只是吃的少些，渐渐越吃越少，一劝她吃饭就闹人，吃了下去没多会儿就要吐，昨儿连粥也不喝了。”
顾莲算了算日子，大公主这样饮食懒怠差不多有一个月了。
这个月自己一直在和徐离闹别扭，又担心麒麟，加上多半住在外头，倒是没有怎么留心大公主，——再着说了，自己避还来不及呢。
只不过，三、四岁的小小人儿也是可怜。
况且，怎么都觉得这不像是什么病症，好似**，若是不把背后黑手找出来，这皇宫往后也来不得了。
想了想，问道：“可检查身边用得东西了？别是有什么不干净的。”
“检查了。”徐离微微烦躁，“襄嫔说，锦绣的衣服鞋袜都仔细检查过，并未发现什么不妥的，还说是不是中邪了，连带她也最近也饮食不佳，又疑心是风水不好，朕听了没什么好话，训了她一顿！”
“不如这样。”顾莲琢磨了一阵，“把大公主身边服侍的人都换了，平时穿得衣裳鞋袜，用的物事，也算不都统统换成新的。再者，襄嫔和大公主搬到偏殿去，总之一应所用之物，都换一遍新，只当是去去晦气好了。”
这话若是邓襄嫔来说，徐离多半要叱责她没照顾好大公主，只会瞎折腾，不过有顾莲温温柔柔说出来，虽有几分嫌烦，可想着这是她一番关心自己的情意，最终总算不太情愿应了。
不成想，居然反倒救了大公主一命！
换了新地方新人之后，饿了两天，那天大公主半夜里哭着醒来，忽地嚷着要喝粳米粥，邓襄嫔忙不迭的吩咐小厨房熬了。喂了她小半碗，还是吐了几口，到底胃里存了一些货，后半夜睡得还算老实。
次日一早，又喝了大半碗粥，还吃了几小口的咸菜。
如此将养了几日，吃吃吐吐的，总算勉强能吃一些东西了。
皇太后欣喜念佛之余，皇帝却是雷霆震怒，——不消说，都知道是先前换掉的宫人或者物事里面，出了什么幺蛾子！
可是隔了这么些天再去查，注定一无所获。
徐离先训斥沈倾华，“锦绣虽然不是你亲生的，到底是朕的骨血！朕看你不仅没有用心，只怕还别有用心，巴不得她出点事才好！”又叱责邓襄嫔，“别忘了，你这个嫔位是怎么来的！”
慌得两人都一起跪了下去。
“皇上……”沈倾华委屈分辨道：“臣妾虽然失职，可是待大公主却无歹心，她是皇上的亲生骨肉，皇后娘娘嫡出……”赶忙打住，简直就是越描越黑，“臣妾嘴笨，不会说话……”
回想自己未出阁之前的时候，是多么长袖善舞，可是入了宫，听了皇帝和长公主的那一档子**，整天被这两人轮番恐吓，心里倒是落下病症了。
又怕皇帝疑心，打起精神改口道：“既然襄嫔的宫里有祸害……”小声建议，“不如将那些宫人都留下，里面的物事也不要动，一并锁了起来，以便慢慢的查，也省得这些祸害出来害人。”看了看邓襄嫔，“然后再让襄嫔和大公主迁宫，换个地方，彻彻底底断个干净。”
邓襄嫔赶忙附和，“皇上，惠嫔说的有道理。”
说实在的，自己心里也是真的怕了。
徐离沉着一张脸，“搬顺德宫。”
那是在东西六宫最深处的一所宫殿，十分偏僻清净，离皇帝的寝宫也远，不过邓襄嫔却没有任何意见。反正皇帝也不来临幸自己，远远儿的，也没什么好烦恼的，只盼大公主不惹眼，让自己平平安安的才好。
跟着沈倾华一起出了启元殿，都是大大的松了一口气。
说起来，她们两个的关系不算亲密，但都是不主动惹是生非的主儿，一直没有任何交恶的地方。如今彼此位分一样，又因大公主的事牵扯到了一起，都被皇帝骂了，不免有几分同病相怜之感。
邓襄嫔先赔了个不是，“都怨我没有照顾好大公主，倒是牵连了你。”
沈倾华最近一直心事重重，被大公主的事一闹，受了训斥，自然不会有多痛快，但她一向为人温和谦逊，因而微笑，“原是有人暗地作祟，怨不得你。”
这般你谦我让的，都让出路来让对方先走，结果让了半天，却发现都是去同一个地方的，不由互相对视了一眼。
“呵……”依旧是邓襄嫔做惯小伏低，先开了口，“护国长公主好些日子不回宫，赶巧听说今儿回来了，想着过去请个安。”
沈倾华心头火花一闪，浅笑道：“正巧，我也想过去打个招呼。”
在她看来，既然自己都能侥幸知道皇帝和妹妹的私情，邓氏服侍皇帝最久，想来听说一些隐秘也不奇怪。
所以，和护国长公主走得亲近。
不然如何能够得到嫔位？这么一想，反倒解开了从前心底的迷惑。
只是平时邓氏和护国长公主并不亲近，倒是不显，想来是欲盖弥彰吧？原来是个跟自己一样的倒霉人儿。
邓襄嫔却想，这沈氏不知道顾氏的那点子破事儿，就知道和她走得近，可见是一个心思深沉的，往后得多提防着一些。
两人各怀心思，赶去宸珠阁却扑了空儿。
******
现如今，顾莲隔个十来天才带麒麟回宫一趟。
每每徐姝还来串门，一起回来陪皇太后用一用饭，然后带着麒麟玩闹说笑一阵，赶在天黑宫门落匙之前回去。
今儿偏生不巧有事，公主府来人说是府里有事回禀。
若是一般的下人，顾莲也犯不着亲自理会，但是求情的是王府长史顾长寿，还牵扯了顾家五爷，不得不提前回了公主府。
顾长寿今年三十出头，中等身材，五官端正，和顾大老爷长得有几分肖似，因为身量发福，显得要略微富态一些。此刻隔着湘妃竹帘跪下磕头，声音紧张，“求公主殿下救一救舍弟性命。”
顾莲暂时不想让顾家的人认出来，偏了头，只在窦妈妈身边耳语，让其代为转述。
“公主问你，顾家老五吃了什么官司？”窦妈妈朝外问道。
顾长寿虽然做了公主府的长史，但是一直没有见过公主，也没搭上话，并不知道后面坐着的，其实是自家“死”了多年的堂妹。
听见窦妈妈问话，只当是天家皇室的规矩排场大，自己够不上跟公主说话，加上正为弟弟的案子着急上火，赶忙回道：“半个月前，微臣家的老五上街与人喝酒，然后因为口角争执，与人打了起来。”咽了咽口水，“不知怎地，一时失手就、就……，闹出了人命官司。”
窦妈妈问道：“在哪儿出的事？”
顾长寿不明白问这个做什么，但还是回答，“桂香坊前面西大街的状元楼。”
竹帘后头静了一瞬，窦妈妈又问：“日子呢？”
“本月初二。”
本月初二？桂香坊前面西大街的状元楼？顾莲微微惊讶，可不就是那天自己遇上的乱子，后来绕行，发觉叶家的人搬走的那一次吗？
这么巧，不会有什么关联吧？——
那也没道理啊。
顾莲一时间想不明白，侧首递了一个眼色。
窦妈妈继续问道：“现如今怎样了？”
“有些难缠。”顾长寿声音有些发颤，“死的那位公子，是平南将军梁千仁大人家的独子……，梁家、梁家……，要舍弟一命偿一命。”
顾莲脸色微变，——居然打死了平南将军的独子？难怪以大伯父的京兆尹身份，都摆平不了此事，居然又求到自己这儿来了！
窦妈妈皱眉道：“令弟也太胡闹了一些。”
“不不不！”顾长寿赶忙分辨，“舍弟说了，当时人多场面又乱，不知道哪里跑出来几个人，并不是顾家的家奴，上前就是一顿乱打，居然把苏家小公子给打死了。”越说越是瑟瑟发抖，“可是……，后来这些贼子逃不见了，梁家不依不饶，只说儿子被是舍弟打死的。”
作者有话要说：各位软妹纸，我也想早点写到花好月圆，然后碎觉渣游戏逛街约闺蜜去，尊的~~~但素，我要对乃们负责~~~~【都嫁给我吧~~~泥垢了！！
实际上是本文正在收尾，线头略多，一个一个来解决~~
小包子：“我管你写什么，我的台词呢？”
某颜：“下一章给你两句‘咯咯’~~~”
小包子：“…………”【感觉不会再爱了~~
227暗藏玄机
顾莲想起了自己的五堂兄,游手好闲、吃喝玩乐,性子却偏柔弱,不然也不会在母亲的安排之下,娶大他三岁的表姐了。
要说大毛病没有,小毛病却浑身都是,一个标准的官宦人家纨绔子弟。
如今居然闹出人命官司来！真是放着好好儿的日子不过，自找麻烦！
顾长寿正在下面诉道：“那梁家来头不小,梁千仁是平南将军不算,他的娘舅还是内阁首辅李阁老,两家搅和在一起不肯善罢甘休。”
顾莲心道，这不废话吗？！
人家的宝贝独生子被打死了,家里又有势力,怎么可能善罢甘休？顾家早就不是前朝那会儿，一门的老少爷们，不论京官、外官都有，老爷子在皇帝跟前又说得上话，昔日荣耀早已不在。
一朝天子，一朝臣。
如今新朝伊始，正是武将当道文官言微的年头，况且那些武将手中有权，脾气暴躁激进，死了独生爱子，不把顾家扒下一层皮岂肯罢手？更不用说，还有一位内阁首辅的亲娘舅，文武相辅，这门官司只怕不好了局。
说实话，顾莲不想搅和到这一趟浑水里面去。
一则自己本来就是个麻烦的身份，哪堪再添麻烦？二则自己和五堂兄毫无感情，再说当初在顾家的时候，大伯母可没少给自己下绊子，不落井下石就够了，难道还要圣母一把替他们出头？三则五堂兄又不是在仕途上的，他最终是个什么结果，都丝毫影响不了自己，因此已经打算撂开了。
附耳低声交待窦妈妈，让其问话。
“公主殿下有话，且问长史，不知令弟是为何故与人争执？”
顾长寿一怔，脸色有些期期艾艾的，“是……”咽了咽口水，“是因为，与人争一个唱曲儿的丫头，所以……”越说越结巴，越说自己越张不开嘴。
要说小兄弟也委实不争气，丢尽顾家脸面。
可到底彼此有手足之情，又受父母所托，急忙替小兄弟描补，“其实舍弟也是受了别人牵连，并不是他要争的！而是、而是另外一位随行的表兄弟，为人轻佻了些，所以才会惹出这番祸事。”
随行的表兄弟？顾莲皱眉，侧首看了窦妈妈一眼。
“你那表兄弟是个什么来历？”
“是下官母亲的娘家侄儿，并无官职，平时只知道吃喝**赌……”顾长寿心里有怨气，忍不住带了出来，继而察觉自己抱怨错了地方，忙道：“舍弟识人不清，因此反倒把自己给误了。”
是何庭轩吧？顾莲的眉头皱得更紧了。
那的确是一个只知道吃喝**赌的，但是五堂兄也好不到哪儿去！这会儿顾家的人起了恨，只顾埋汰何庭轩，却不想想自家的也是烂泥扶不上墙！——
狼狈为奸！一丘之貉！
因为牵扯到了姐姐杏娘，顾莲觉得十分糟心，又恨顾家没一个出息的人儿，心下自然没什么好气，招手低声交待了几句。
“长史请起。”窦妈妈隔着竹帘，转述道：“此事干系不小，加上京兆尹顾大人还要避亲，多半判不下来，最后势必会闹到皇上跟前。”顿了顿，“最后该怎么着，还得皇上圣裁，不管结果如何，公主都是不好去反驳的。”
“是。”顾长寿心头一凉。
顾家和梁家扯皮扯了这么久，人家不依，父亲又弹压不住，最后肯定是要惊动皇帝的，所以这才赶着过来求情的啊。可恨自己做公主府长史时间太短，和护国长公主交情太薄，听这口气……，看起来是不打算帮着顾家了。
哪知道，底下窦妈妈话锋一转，“不过顾大人那边，公主少不得会帮着描补几句，总不至于牵连便是了。”
教子不严、纵子行凶，京兆尹大人也够人**几大本的。
顾长寿心中一喜，赶忙磕头，“多谢公主殿□恤，多谢公主殿下怜悯。”想再替小兄弟求情几句，又怕惹恼了对方，只能改口道：“来的时候，家中让捎了一些薄礼孝敬公主殿下，大恩大德无以为报。”
顾莲不耐多说，让窦妈妈打发了人出去。
至于那一大箱子的“薄礼”，不过是些古玩字画、珍奇摆件，顾家已然没落，想来这些还是祖上留下的旧物。
虽然也算难得，但是并非千金不换的东西。
毕竟顾莲自打出阁以后，先跟了叶东海，后跟了皇帝，从来最不缺的就是这些，因而听窦妈妈清点报了报，看都没看，就让人抬去后院仓库上了锁。
因瞧着窗外的蔼蔼暮色，思量道：“这会儿回宫怕是来不及了，明儿吧。”
平南将军的来头再大，也得听判，等着皇帝那边圣裁，——事关顾家，徐离不可能不先知会自己，就由着别人把五堂兄给打死了。
再者说了，没准儿徐离已经知道消息正上火呢。
还是缓一缓再说的好。
窦妈妈出去吩咐了人回来，皱眉道：“这事儿，怕是有些难办呐。”
“没什么难办的。”顾莲嘴角微翘，冷声道：“为着一个扶不起的阿斗，难道还要我去求皇上徇私枉法不成？皇上怎么裁夺就怎么办。”一声冷笑，“若不然，反倒成了长公主袒护门下家奴，白白担了一个恶名儿，也落不着好！”
窦妈妈闻言一怔。
只当她是因为身份尴尬怕麻烦，却不知道，实则是她在顾家做姑娘的时候，被一家子上上下下给伤着了。
******
次日起来，顾莲在心里算了算日子，该把麒麟抱进宫去给皇太后瞧瞧了，同时也不放心儿子一个人留下，便吩咐江真娘等人收拾，一起进宫。
一位护国长公主，一位千金万贵的皇长子。
一行人，众星拱月、赫赫扬扬出了府，声势浩大的仪仗队伍行在大街上，惹来一阵路人艳羡围观。
忽地有人来报，“启禀公主，前面有人拦驾！”
顾莲最近风声鹤唳、草木皆兵的，吃了一惊，当即道：“管他什么人？速速叉开捆起来，送到官府去治罪！”
“是一个年轻妇人……”回话的宫人结结巴巴的，“说、说是……，和公主从前是手帕交，旧相识……，所以才来回报的。”
和自己是手帕交？是和徐娴旧相识吧。
顾莲问了一声，“叫什么名字？”
“说是娘家姓顾，家中行五。”
杏娘？！顾莲不由深吸了一口气。
这么隔了这些年，性子还是一点都没有变？顾五爷和何庭轩犯了事儿，顾长寿又在自己府里做长史，她也不知道避忌一下！
求情也不是这么求的！
心下有气，更不想在街上多加停留，下令道：“让人先押着她，咱们走！”只是路过前面纷乱的地方，忍不住掀起车窗内帘，透过刺绣绡纱往外看了一眼，已经有四、五年没有见过顾家的人了。
“长公主！长公主……”杏娘被两个高大的宫人押着，不停挣扎，弄得一头发髻都松散了，大声喊道：“你不记得我啦？我是顾家老五啊！从前咱们小时候一起玩，一起说话……”
顾莲豁然放下帘子，朝窦妈妈低声喝斥，“赶紧让她闭嘴！”
杏娘扭着身子大哭道：“我知道你现如今不一样了，也不想打扰你的，实在是我家那个挨千刀的……”被人捂了嘴，只剩下一阵“呜呜”的声音。
顾莲气得说不出话来。
江真娘等人不知情的还好，只是觉得杏娘脾气焦躁，窦妈妈则是看得眼珠子都快掉下来了，——这一母同胞的亲姐妹，性子差别也未免太大了一些。
顾莲带着火气进了宫。
陪着皇太后说了一会儿话，留下麒麟。
听说徐姝也进了宫，于是顺路先到后面去看她，没成想她的火气更大，正在桌上乱捶，“最近三哥吃炸药了！每次都不给我好脸色看，说什么都驳回！”
顾莲不解，“这是怎么了？”
云子卿轻声解释，“还是为了要护卫的事儿。”
顾莲了然了一些，想必是皇帝正在为顾家的事烦心，或者别的，徐姝刚好又撞在枪口上了吧？因而劝道：“你那事儿，总得赶着三哥心情好的时候，先且别闹了，不差这一、两日的，回头我帮你说项便是。”
徐姝一脸委屈之色，嘟嘟哝哝，“给不给，也不用把我凶一顿啊。”
“许是三哥正心烦呢。”顾莲又劝了一句，不过此刻却没时间跟她多磨缠，打了招呼便要走人，“你们先聊着，我有事，晚些再回来一起说话。”
徐姝喊道：“午膳回来和我一起吃啊，别理三哥！我让人蒸了螃蟹。”
云子卿一贯的礼貌周到，起身相送。
“不用送了。”顾莲在门口停住脚步，回头看向他，“你陪姝儿说说话吧。再不然去园子里头逛一逛，散散心也使得。”
说着，翩翩然下了台阶。
“护国长公主慢走。”云子卿在后面停住脚步，欠了欠身，看着那个婀娜窈窕的背影出了会儿神，——这位长公主身上，总觉得有谜一样的东西萦绕。
年纪轻轻的，却经历了两段失败的婚姻，并且发愿不嫁，想来亦有不少故事罢。
顾莲没空琢磨他的无聊心思，赶着去见了徐离，说起顾家的事来，“昨儿我那三堂哥过来求我，梁家的那些事儿，想来皇上这边也应该知道了吧。”
“嗯。”徐离应道：“梁千仁今儿早上递了折子，朕留中不发，就是等你进宫来了再说。”指了椅子，“别急，慢慢儿说。”
顾莲倒是不太急，反正着急上火也没用，只是烦，“顾家的事牵扯不小，不是给点银子就能了局的，该怎样就怎样，皇上且看着裁夺便是了。”
“已经交给大理寺审查了。”
眼下入秋天凉，徐离穿了一身深江水海蓝的五爪团龙长袍，内里紫棠色的弹墨线绫裤，腰间一挂白玉翠扣束带，配着挺拔的身材，越发衬得他光华湛湛、威仪迫人，叫人有些不敢直视。
顾莲隐隐觉着，他今日有一份格外的凌厉之气。
“还有。”徐离又道：“这件事背后牵扯的东西不少，你什么都别插手。”
“我省得。”顾莲应了，说起心头的一处疑惑，“偏生那天五堂兄在状元楼**，堵了大街，于是我就让人改了道儿，结果……”叹了口气，“虽然毫无缘由，但还是觉得时间太过赶巧，说不出哪里奇怪，别是什么有心人故意闹得吧。”
徐离沉声道：“朕知道，任何蛛丝马迹都不会放过的。”又道：“你且安心，一切朕心里都有数的。”
顾莲对娘家没有任何感情，谈不上多不安心，便是顾家从此没落了，也顶多只是有一点可惜罢了。倒是瞧着皇帝今儿思虑重重的，不欲多加打扰，款款起身道：“我去母后那边说一会儿话，下午回去。”
徐离看了她一眼，交待道：“朕忙，晌午就不过去用膳了。”
出了启元殿，顾莲在侧门口上了青云肩舆，皇宫太大，这里距离懿慈宫也挺远，徒步走回去且得一段儿。
悠悠闲闲的坐在肩舆上行进，省下不少力气。
此时已是深秋时节，正是赏菊食蟹的日子，宫里到处都摆着各色各样的菊花，胭脂点雪、朱砂红霜、十丈珠帘、泥金香，红橙黄绿白粉娇，叫人瞧得眼花缭乱。
顾莲一路顺着瞧了，与窦妈妈说道：“瞧着还是绿牡丹和凤凰振羽好看一些，让人多搬几盆放在宸珠阁里面，等下吃着螃蟹赏着花，也是一个乐子。”
窦妈妈笑着应下，“知道了。”
合欢一脸嘴馋的样子，垂涎道：“蟹黄最最好吃。”抬头看向肩舆上的顾莲，“公主记得多赏我几只母的，沾着姜汁醋……，想想都要流口水的。”
顾莲指了指台阶，好笑道：“且看着路罢。”
正说着，合欢便被台阶绊了一下，慌得她赶紧抬脚，自己没有摔倒，倒把旁边的小宫女踩了一脚，忙道：“哎哟，对不住了。”
“不碍事。”那小宫女吃疼还是次要的，只是心疼鞋子，才上脚，上头的绒花都给踩扁了，忍不住低头掸了好几下子。
顾莲瞧在眼里，脑海里突然闪过一副画面，当日……，再后来……，越想越是疑心惊动，只此刻不便多言什么。因而面上不动声色，回到宸珠阁才吩咐窦妈妈，“去请襄嫔过来说话。”
不一会儿，邓襄嫔匆匆忙跟了过来，礼毕问道：“公主有事吩咐？”
顾莲朝窦妈妈挥了挥手，然后问道：“我隐约记得，那日中秋节的夜宴上头，大公主穿了带绒花的绣鞋，是不是？”
邓襄嫔一怔，有些云里雾里的摸不着边儿，回忆了下，“好像是的。”
顾莲又道：“当时你就在瑛嫔的身边，应该记得比我更清楚一些，那会儿她不是嚷嚷着喊冷，让茯苓拿了衣服么？后来又隐隐听说什么扣子掉了，好找了一通。”
邓襄嫔还是不明白，“是有这么一回事。”
“说起来，我一直怀疑大公主饮食懒怠的事。”顾莲主要不为担心大公主，而是担心宫里存了祸害，问道：“你说有没有可能，是别做了什么手脚？当时茯苓等人钻在桌子下，大公主就站在旁边，或许……”
邓襄嫔紧张道：“或许什么？”
“当然我也只是猜测，没凭据的。”顾莲顿了顿，细细分析，“若是有人往大公主身上放点东西，比方放在那鞋面的绒球上，岂不是又轻巧、又方便？”
“这……”邓襄嫔不免脸都白了，喃喃道：“公主是说，瑛嫔她……”
顾莲提醒道：“你别忘了，邓恭的妻儿老小都死在谁的手里！”又道：“若瑛嫔跟她爹一样，是个眼里只有荣华富贵的还罢了。可是你瞧她，待人不冷不热，皇上那边也不去讨好，入宫到底是为了什么？总不能是为了和你叙叙姐妹情谊罢。”
邓襄嫔的脸不由更加白了几分。
顾莲接着道：“你们俩个虽然都姓邓，说起来也算是同出一宗，可是早就隔了十万八千里，根本不是一路人！你叔叔邓猛和她爹邓恭，想来未必能够亲如手足的，就更不用说你们两个了。”
“是，妾身明白。”
“要说到一个‘狠’字，只怕无人能出邓恭其右。”顾莲轻轻冷笑，“反正妻子死了可以再娶，儿女死了可以再生，你指望这种人能有多爱护女儿？瑛嫔虽然有个爹，其实和父母双亡也差不多。”
母亲、兄弟姐妹、****侄儿，忠仆良婢，邓家满门死的就剩下她一个！
换做是谁，都很难不恨薛家的人吧。
邓襄嫔的心“咚咚”乱跳，忙道：“大公主的旧物都锁了起来，在原来住处，公主既然疑心有鬼，不如……”
“别了。”顾莲摆了摆手，“我不过是碰巧这样猜测，是不是还难讲，不必闹得人仰马翻的，再说了，我一个做姑姑的也不好太过关心。”看向她，“由你出面，去找惠嫔一起协理查证，反正你一个人也开不了门。眼下惠嫔正在皇上跟前吃挂落，若是真能查出什么来，少不得要谢你；即便什么都查不出来，陪着你走一趟，少不得也能添上一、二分情谊。”
“好，可是那公主你……”
顾莲淡淡一笑，“我用不着，别管了。”
自己和沈倾华的瓜葛枝枝蔓蔓，且有得绕呢。
送走了邓襄嫔，去前头陪着徐姝说了几句，又陪太后，一起逗麒麟玩儿。
用了午膳没多会儿，徐姝便不耐烦嚷嚷着要出宫，被太后一顿念叨，顾莲笑着解围道：“知道母后心里挂念着妹妹，可是人家小夫妻新婚燕尔的，母后多体谅，且容他们新鲜一阵子罢。”
这话说得黄太后欢喜起来，连声道：“既如此，那就一起好生回去。”
顾莲不便急着走，还要等太后多逗麒麟玩一会儿。
徐姝领着自己的驸马出了宫，却不急着回去，只在街上一圈儿闲逛，把各大铺子都遛了一遍，买了大堆东西，仍旧一脸闷闷不乐的。
云子卿倒是好脾气，陪着她，逛了大半天，一句抱怨的话都没有。
甚至还由得她换了装束，去茶楼听了一回书。
眼见夕阳西坠、暮色漫天，徐姝还是没有找着乐子，上了马车，吩咐道：“去护国长公主府。”自言自语嘟哝了一句，“姐姐也该回来了吧。”看向云子卿，“要不你自己先回去，我去姐姐那儿喝点酒，晚上歇下了。”
云子卿还想着要和她搞好关系，笑了笑，“我也没事，陪公主一起过去罢。”
******
到了护国长公主府，刚好赶上护卫们在交接换班。
黄大石等人都一起上来行礼。
沈澈眼里闪过一丝欣喜，朝着云子卿喊道：“云六哥！你怎么也来这儿了？”看了看徐姝，“原来是陪乐宁长公主殿下。”
徐姝正挥了挥手要进去，闻声顿住脚步，回头问道：“这是谁？”
黄大石忙道：“是公主府里的护卫副统领，沈澈。”
徐姝看了看，点头道：“我怎么瞧着，你和宫里的惠嫔是有几分像？又都姓沈。”不等人回答，自己先抚掌道：“想起来了！好像以前听姐姐提过，有个什么沈家老六在府里当差，就是你吧。”
沈澈回道：“正是下官。”
“你认识驸马？”徐姝有些诧异，回头看向云子卿，“你们还是亲戚不成？”
云子卿淡淡道：“不是。”补了一句，“以前在鹤城的时候，一起玩过几回。”云淡风轻掠过，“沈六公子这一身护卫副统领的服色，瞧着十分精神呢。”
沈澈心有不悦，——自己喊他六哥，他喊自己六公子。
从前那会儿大家混在一起，喊“沈老六”“云老六”的时候，都不记得了？还是说做了乐宁长公主的驸马，便瞧不起人了。
他在家中是嫡出的幼子，养得娇，脸上的笑容冷了几分，拱了拱手，“公主殿下、驸马，下官告退了。”
徐姝微微蹙眉，居然这样自顾自的走了？！不由恼道：“没规没矩的。”
黄大石怕惹出什么祸事来，陪笑道：“沈副统领就是这么一个性子，有些孤僻，不爱与人说笑，公主殿下别放在心上。”
云子卿笑道：“走罢，我们进去再说。”
徐姝心头有一抹蛛丝般的异样而过，起初沈澈见着云子卿还挺高兴的样子，好端端的，怎么一转脸就恼了？说不出，隐隐觉得有什么地方不大对劲儿。
不过她看似莽撞任性，实则心思细密，面上神色不显，只是嘟嘟哝哝抱怨，“今儿真是晦气，尽遇一些叫人不痛快的事儿！”
云子卿微微一笑，“那等下，公主多喝几杯解解愁。”
作者有话要说：这几章差不多都是铺垫，下一章开始泼狗血，不是一碗，也不是一盆，而是一桶桶，一路泼到全文结束~~~另外包子会长大的，会有台词的，不在后面几章就在尾声，不在尾声就在后记，不在后记就在番外~~~~【泥垢了！！
228 杀气升腾
徐姝不动声色,领着云子卿在护国长公主府吃了饭,又撵了他，和顾莲一起围着麒麟闲聊，直到月明星稀方才告辞。
两座长公主府只隔了一条街，片刻便到。
回了自己的寝阁,徐姝和平常表现的一样,遛弯儿消消食，跟云子卿随便说了几句家常话,然后依旧各自安歇。
除了新婚之夜,夫妻两个竟连同床异梦都没有。
徐姝睡了寝阁里面的龙凤合欢拨步大床,把云子卿撵到了内书房的美人榻上,她是个霸道的性子，才不管丈夫人高马大睡着舒不舒服。但也不至于结仇,让人铺了厚厚的棉被褥子，还添了银炭火盆，茶水恭桶等物亦是一应俱全。
璎珞和宝珠是贴身服侍她的两个宫女，然当初安阳之乱，徐家的侍女多数走失，她俩个并不是打小跟着的，情分上头只得一般般。
虽然私下觉得公主和驸马不妥，但徐姝被恐吓，一句多话都没不敢说。
今夜璎珞当值，先服侍着徐姝睡下了，放了床帏，然后才进去服侍云子卿，只低了头不敢吭声儿，生怕惹了驸马爷的晦气。
好在庆幸的是，驸马爷脾气温和、性子温文，并没有为着不快给下人难堪过。
但是今天不知怎么回事，驸马爷的脸色似乎不太好看，一个人冷冰冰的坐在椅子里翻书，翻是翻了，目光却明显没有在书上，不知道飘去哪儿了。
璎珞回想了一下，从早期出门到回来，公主都没有和驸马爷拌嘴啊？怎么莫名其妙生闷气了？不由多打量了两眼。
云子卿察觉到了她的目光，视线一挑，见对方神色迷惑不解，转瞬悟了过来，继而微微一笑，“去与我煮一碗醒酒汤，今儿喝多了，胃里难受。”
“驸马爷不舒服？”璎珞疑惑，今天晚上在护国长公主府喝得不多吧？只不过不敢多问，兴许驸马酒量浅呢？倒是自己这些奴婢不会服侍，都没有留心到，因而忙道：“驸马爷稍等一等，奴婢这就吩咐人去煮醒酒汤。”
先倒了一杯茶，方才脚步匆匆出去。
路过寝阁的时候，不由进去多问了一句，“公主可曾睡下？要不要喝醒酒汤？”
徐姝在帘子内“哧”的一笑，“没听说喝果子酒还会醉的。”语音一顿，“是驸马要喝醒酒汤么？”
璎珞觉得她语气不太好，小心回道：“是。”
帘子内静默了一瞬，“去吧。”
璎珞的脚步声渐渐远去，不可闻。
徐姝躺在床帏里面，隔了双层的纱幔，一层莹白，一层淡紫，勾勒的外面的物事迷离朦胧，——自从那次惨变以后，就落下了不敢黑着睡觉的习惯。
自己利用云子卿逃避婚姻，而他……，只怕也有目的。
疑点有很多，一点一丝尚且不明显，今儿被沈澈提醒，把往昔的蛛丝马迹都堆积起来，谜团儿越绕越大。
第一，自己要求不圆房他没意见；
起初以为他是畏惧皇权、贪慕富贵，所以不得不忍气吞声，自己没有太过疑心，反倒觉得这才更好相处。
第二，那天在宫里见着惠嫔的时候，他喊了一声“娘娘”；
当时想着他分不清宫里规矩，见后妃都喊“娘娘”，还惹得自己一阵好笑，这会儿回想起来，只怕还有另外一种可能。
那就是他们早就认识了，他知道沈倾华封了惠嫔，所以才喊“娘娘。”
第三，明显沈澈看着他很是高兴，想来之前挺熟的，他却应付的十分冷淡，……只怕是为了避嫌，为了不让自己有所联系。
徐姝的目光，在这一刻变得凌厉起来。
要是云子卿真的敢利用自己，那可真是胆子不小！
哼！喝几杯果子酒就要醒酒汤，自己还没醉呢！怕是心中有鬼吧！怎么想，怎么觉得可疑，——只不过，也不能一钉耙就把人打死。
兴许只是为了避嫌呢？不过到底是什么，想个法子试一试就知道了。
*******
灯火阑珊，邓襄嫔翻来覆去都睡不着。
居然……，居然被她猜中了！
大公主的鞋子绒绒球里，被人藏了药，虽然只得指甲盖儿那么大一点儿，但是太医却说，大公主体弱年幼、不比大人，这点份量足够让她饮食懒怠，继而日渐消沉了——
下毒的人心机深沉。
因那绒绒球是用狐狸毛做成，沾水风毛就不好看，所以平日清洗鞋子，一般都把绒绒球给摘了下来。虽说大公主不只那一双鞋子，可中秋节那双，是她心爱的，整个秋天隔三差五的穿，正好给人可趁之机！
真的是她？应该，就是她吧。
堂妹……
不，邓襄嫔摇了摇头。
正如顾氏说的那样，虽然彼此都姓邓，实际上却隔了有八竿子那么远，叔叔和邓恭交情亦不深，反倒因为都是皇上收下的强将，彼此有些忌讳。
而堂妹她，明知道大公主现在是由自己抚养，仍旧痛下杀手！
邓襄嫔顾不上堂妹是怎么想的，只是担心自己，照顾大公主出了这么大的篓子，那不知道皇帝要怎么发作呢。
本来这事儿下午就要回禀皇帝，偏生前头忙，一直挨到天黑都没有空回，倒是给了一个缓冲的机会。挣扎担心了一夜，次日天明，邓襄嫔早早的去见了沈倾华，避了人道：“昨儿我想了一宿，这事儿……，要不还是等长公主回来再说。”
沈倾华原是冰雪聪明的人，怔了怔，便猜出对方用意。
邓襄嫔不想瞒着、掖着，照实说道：“起先让大公主挪地方是她的主意，后来疑心大公主的鞋子上有污秽，也是她的想头。”讪讪一笑，“咱们总不好把功劳都给抢了。”
沈倾华心下一哂，什么怕把功劳抢了？！邓氏的意思，是想把护国长公主推出去做挡箭牌吧？自己是专门掌管六宫事宜的，没有照顾好大公主，叫人给下了毒；而邓氏是抚育大公主的，就更不用说了。
这事儿皇帝知道，还指不定怎么发作处置呢。
虽然看出了她的小心机，可是并不想揭穿，和她担心的一样，亦怕皇帝知道雷霆震怒，叫自己跟着吃不了兜着走。
“可是……”心下略有犹豫，“如今护国长公主常住在外面，昨儿才来了，要等她下一次回宫，少说也得七、八天去了。”
“是啊。”这一点邓襄嫔当然也知道，就是想叫沈倾华一起拖延的，可是又不想先开口，只是吞吞吐吐的，“倒是有些为难。”
沈倾华微微蹙眉，怎地？她还想躲在自己后面不成？这人怎地如此难缠？平日倒是没有发觉，心里闪过一丝厌恶。
邓襄嫔看在眼里，作势淌眼抹泪的哽咽道：“惠嫔你是知道的，皇上待我平常，膝下也没有一男半女，照顾大公主已是战战兢兢，偏生还出了事。”一脸害怕的样子，“我这心里，只是惶恐的紧。”
沈倾华不由在心里气笑，意思是说，自己圣眷比较好，还有两个女儿傍身，所以就不怕被皇帝骂了？觉得对方跟一块牛皮糖似的，黏乎乎的，甩都甩不掉，心下没好气自然不会应承，只起身道：“走罢，先去皇太后请安。”
一路走，一路心里盘算。
这事儿是瞒不得的，被皇帝知道故意拖延肯定生气，而且昨天，虽说是秘密进行查证的，难保不会走漏消息。邓峨眉已然狠毒非常，不可用常理度之，万一她知道事情要败露，狗急跳墙，再做出点什么疯狂事来，岂不糟糕？！
少不得，等下就去再回皇帝了。
自己就不信，邓氏这个大公主的养母跟自己一起查证，知道结果却躲在后头，皇帝就能给她什么好脸色看？！不过像她这样难缠，只怕一整天都会跟着自己，等着自己开口，好顺道拣个便宜了。
越想越是不待见此人，面上不露。
然而意外的是，陪着皇太后请安说话没多久，护国长公主居然进宫了。
沈倾华和邓襄嫔都松了一口气。
顾莲是为顾家的事忙着，这几日少不得进宫打探一下消息，哪怕不想管顾家，但是却不想给自己惹麻烦。只是没有想到，宫里还有一个大麻烦正等着自己，等着管氏姐妹和邓峨眉告辞散了，却见沈倾华和邓襄嫔磨磨蹭蹭，还留在懿慈宫里。
回想了下，莫不是大公主那边有了消息？那也不至于拖到今天啊——
没成想，这两位还真是够能拖的。
一起到了宸珠阁，沈倾华原本要开口的，邓襄嫔反倒先抢着说了一遍，然后道：“公主，这回可是真真揪出大祸害了。”
顾莲皱眉，“那你们还捂着做什么？昨儿怎么不跟皇上说？”
沈倾华忙道：“昨儿下午到晚上，皇上那边一直忙着，谁也不见。”当然了，若是这位长公主过去求见，想来是能见一见的。
继而一惊，自己怎地酸成这样子了？
且不说她是皇帝的亲妹子，便说性子，亦是柔和谦让、端方大气的，比起另外几位后宫嫔妃，要好相处的多。而且但凡能够举手帮忙的，顺水人情，人家可从来都没有含糊过，又有能力和手腕，认真说起来还真是帮了自己不少——
也算不差了。
只没奈何，遇到她，自己真是人强强不过命。
顾莲没法猜到沈倾华的内心活动，但是对这二人的意思，却是看得出来，——虽说自己是为了麒麟的安危着想，才掺和此事，到底是帮她们不是害她们，这下可好，两个人都把自己给赖上了。
不由冷笑，“我知道了，等下见着皇上就跟他说，你们回吧。”
沈倾华跟邓襄嫔都不肯走，两人对视了一下。
一个心道，就知道你不会走的。
另一个心道，先头嫌我耍无赖，这会儿你不也学得挺快。
倒把顾莲给气乐了，讥讽笑道：“可见好人不能随便做，一不小心就给沾上了。”倒也没功夫跟她们怄气，指了椅子，“都坐下罢。”叫了窦妈妈进来吩咐，“让人去前头哨探着，看皇上什么时候早朝散了。”
沈倾华和邓襄嫔都是一阵尴尬。
最终如她们所愿，等着皇帝前面散了朝会，顾莲领着她们过去回话时，皇帝只留了顾莲说话，吩咐其他人都先回去。
别说挨骂了，就连一个字都没有听着。
启元殿内，顾莲简略的把事情说了一遍，然后道：“虽说切切就是瑛嫔所为，但非要论什么证据，隔了这么久，也是不能够了。”抬眸看向皇帝，“依着皇上，这件事要怎么处置才好？”
徐离端然坐在龙椅里面，眼角微跳，冷声道：“她有本事，怎么不去把他那卖主求荣的爹给杀了？竟然拿着朕的女儿撒气！”
顾莲蹙眉道：“邓峨眉已然心里偏执走了歧路，不比寻常争风吃醋，往后不知道还会生出何样心思，实在是留不得了。”实在是想快点斩断这个祸害，又道：“还有之前许多蹊跷，比如当初公孙柔怀孕落水那次，比如大公主的猫儿惨死那次，说不得都与她有些瓜葛，只是她身手利落、脑子清晰，次次都不落证据罢了。”
“嗯。”徐离应了一声，沉思片刻，叫了启元殿的大总管太监进来，吩咐道：“你亲自去找江太医，就说瑛嫔病了，按着给皇后的方子与她吃一副。”平静的脸色，隐藏着乌云一般的浓浓杀机，“再挑几个妥当的人，把那些不会服侍主子的奴才换下，往后务必要事事尽心，不可再有任何纰漏了。”
“是，奴才明白。”
顾莲看着那个微微发福的老太监出去了。
心头一阵恍惚，回头道：“什么病？又吃什么药？”
徐离淡淡道：“吃了，就不会说话也不会下床的药。”见她脸色有些白，伸出手，“你过来。”将人拉到身边坐下，一起坐在那张尊贵狰狞的龙椅里面，“莲娘……”他道：“朕允诺你的事，自会做到。”
允诺？顾莲心头一震，是说……，皇后之位吗？
徐离语气郑重认真，微微低沉，“朕为了你，不顾天下人的眼光和唾沫，不惜与母亲顶撞，不管自己受了多少委屈，也只为你能够过得舒心一点。”侧首看着她，看着那双秋光潋滟的明眸，“难道这样，还不值得你一心一意对待吗？”
不知怎地，顾莲心里生出一阵阵害怕。
徐离的目光好似利剑，直逼人心，“你和朕闹别扭，跟朕怄气，甚至对朕用了心计和手段，朕一直知道。”顿了顿，“但是朕不介意这些，因为是你。”
顾莲的脸更白了。
不比在西林猎场那会儿，心里还有几分把握他只是吓唬自己，而此刻……，仿佛有一根无形的弓弦勒在脖子上，——只怕说错一个字，就会要了自己的性命！
徐离……，就好像一直在自己面前打盹儿的老虎。
醒过来时，稍微动一动都叫人胆颤心惊！
“莲娘。”徐离要一次把话说完，缓缓问道：“你在抱怨朕冷清和狠心的时候，就没有仔细想过，朕对其他的女人，才是真正的无情无义吗？若真要恨，也应该是她们来恨朕，而不是你。”
顾莲垂下两排纤长的睫毛，不言语。
徐离猛地抓了她的手，握紧了，“朕说过，这天下要与你一起共赏！”话锋一转，好似冰冷刀锋一般掠过，“只与你，而不需要任何人跟着分享，连看一眼都不行！还是从前的那句话，你活着，朕就保叶家上下平安富贵。再加一句，你若一心一意，再也不去想起他们，朕也就不想起他们。”
顾莲渐渐明白过来。
他再努力的为自己付出更多，但前提是……，自己要付出一样多。
“叶东海带着七七和宥哥儿，去了南边，你不必知道他们去了哪儿，只晓得平安无事就够了。”徐离缓缓放开了她，收敛心绪，“往后朕不再提起他们，这就是他们一直平安的消息，若提起，一定是有人出了意外。”——
并非威胁，而是如实相告打算。
顾莲闭上眼睛，仿佛才从鬼门关转了一圈儿回来。
心口“扑通”乱跳，有一种自己要被徐离彻底架空起来，站在和他一样的高度，共同俯视天下的感觉。
与之同时，他不允许自己再回头看叶家一眼。
那个翩翩如玉的俊美少年，那个不计生死相救的三军统帅，那个在自己身边缠绵赖皮的帝王，——与之相比，这一刻的徐离才更真实！
自己和他，看似自己恣意无限，但实际上从来就是他说了算。
“好了。”徐离不想吓坏她，缓和了一句“最近事情太多，朕有些心烦。”但在最要紧的事上，并不打算有丝毫让步，郑重道：“你只消把话记在心里即可，不用多想，朕还有事要跟你说。”
顾莲深吸了一口气，强自镇定，“什么事？”
“顾家的事。”徐离身上的凌厉之气渐渐散去，只留隐隐余威，“双方各执一词，顾家说是另有其人下手，梁家坚持是顾家老五下的手，一时争执不下。”说着冷笑，“都是蠢货！一个没看清是谁添的乱，一个连真正的凶手都闹不清，那么多人，居然叫人跑得无影无踪。”
顾莲尽量平静方才的情绪，让自己冷静下来。
分析着，像这种说不清道不明的案子，无凭无据的，真要有个什么处置结果，无非是看谁家的势力后台大罢了。
梁家死了独子占了舆论上风，家族势力也要强很多，这场官司……，若非因为牵扯到了自己，顾家必输无疑。
只是现在，自己也拿不准皇帝是何打算。
“朕决定了。”徐离勾起嘴角冷笑，——不就是想把水搅浑，然后为着准备下一步棋吗？这场博弈才刚刚开始，就先顺着来好了，“既然眼下暂时查不出真凶来，不能空口断案，先将顾长喜和何庭轩监押起来，待抓住真凶再做定夺。”
顾莲有点诧异，皇帝这算是在偏向顾家吗？可是为什么，总是隐隐觉得还有什么隐情似的，看他的脸色，却并不想多说告诉自己。
总之，最近徐离危险得很。
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何家的宅院里，杏娘伏在床上大哭道：“这要怎么办？要怎么办啊？凶手不知道跑去哪儿，难道猴年抓到猴年判，马年抓到马年判，一辈子抓不到就等一辈子？！”呜呜呜的哭了一阵，“丢下我一个人……，孤儿寡母的。”
四夫人在旁边斥道：“胡说什么？！又不是何家那个小畜生死了。”不以为然，“他为着一个卖唱的跟人打架，闹出这段祸事，难道还是一个什么好的？我看呐，叫他进去收敛收敛正好，你还清净一点呢。”
反正儿子都有了，这种混帐丈夫要不要也不打紧。
杏娘却不依，抽抽搭搭哭道：“又不是庭轩动手打死人的，为什么关他？不是说三哥在长公主府做长史吗？怎地……，一点忙也帮不上。”
四夫人骂道：“你少胡沁！想来要不是长公主那边求情，只怕何家那个小畜生脑袋都没了。”低声交待，“人家如今是什么身份？你还当时从前的光景呢，再胡说，当心把你自己给赔进去！”
她不知道，那个她严重身份高贵的护国长公主，竟是自己的亲生女儿。
而此刻，顾莲正被徐姝缠着去找徐离。
“好姐姐。”徐姝笑嘻嘻的，上来挽了她的胳膊，“等下咱们去打猎，你挑一个皇兄心情好的时候，再劝劝，好歹给我二、三百精甲护卫呗。”
“你就是忘不了这茬儿。”顾莲不由笑了。
这几天事情实在不少，不过邓峨眉“病”了，顾家的案子也暂时告一段落，两块大石头放下，心情跟着轻松了许多。
她并不知道，其实这一切才刚刚开始。
一路徐姝叽叽喳喳的，笑道：“前几天我跟驸马说了，上次咱们几个在林子里烤鹿肉吃，他也馋得很呢。”到了启元殿，缠着哥哥撒娇道：“最近宫里总是晦气的事，正巧今儿天气不错，不如咱们索性叫多一点人，把母后请出来，大家一起出去乐乐。”
顾莲笑道：“你不怕母后再你耳边念叨了？”
“怕是怕的。”徐姝笑嘻嘻回道：“不过谁让我有孝心呢？总不好见母后烦忧，再自己一个人出去玩乐。”
徐离看了她一眼，“太阳可是打西边出来了。”
徐姝瞪回去，“南边！”
不过徐离和顾莲都经不住她缠磨，再说抬出了太后，抬出了孝道，反倒不好反驳她的提议，最后只得把提议通过了。
既然皇太后要去西林猎场围观狩猎，嫔妃们少不得一起作陪。
因而宫中上下一片忙碌。
229、箭在弦上
秋末时节,清爽之中透着淡淡寒气。
西林猎场设有观看赛马的高台,皇太后领着一群莺莺燕燕坐在上头,——如今后宫嫔妃已少其三,公孙柔废为庶人赐死,薛皇后和邓峨眉又都“病”了。
剩下沈倾华和邓襄嫔,心里清清楚楚，明白邓峨眉是得了治不好的“病”,虽然迷惑皇帝为何不赐死,但阴云之下,谁也不敢多问一个字，
当然了,此刻也没有多少愉悦心情。
唯有管氏姐妹毫不知情,只觉得邓峨眉病了正好，还少喊一声“娘娘”呢。
为此都是精心打扮了一番，大管贵人穿了一身红梅吐蕊的锦缎宫装，她原不爱这花纹和式样，不过太后喜欢，说是“梅有风骨，傲立霜雪”，为了前程着想，自己的喜好就只好往后靠了。
小管贵人自从升了位分以后，一直被皇帝冷落。
今日不敢打扮的花枝招展，太出风头，记得皇帝赞过自己一句“清爽干净”，因而穿了一身蓝衫白裙，蓝似一望无尽的蔚蓝天空，白若那一朵朵洁白绵云，清清爽爽、干干净净，让人瞧了心生宁静。
与之相比，沈倾华和邓襄嫔一身家常装束，倒是不显了。
不过呢，不管是精心打扮也好，懒散对待也罢，都没有多吸引徐离一分视线，他的目光转来绕去，只在皇太后、顾莲和徐姝三人身上罢了。
顾莲觉得他最近危险的紧。
之前那些话，一直还在自己的心头萦绕着，实在没有骑马的心情，因而还是一身宫装打扮。衣服都是旧日常穿的，莲紫色的素面薄袄儿，下配挑织金线的撒花凤尾裙，一副皇室公主的派头。
头上斜簪一朵绢制的玉色牡丹，雍容华贵。
居移气，养移体，顾莲过了两、三年的皇室公主生涯，养尊处优、骄婢奢仆，整天生活在纸醉金迷的富贵乡里，——连皇帝都不敢给她气受，何况别人？渐渐养出几分不一样的气韵，已非昨日顾氏。
倘使此刻四夫人亲自见了女儿，也怕不敢相认。
唯一不变的，大概也就只剩下徐姝了。
“你们一个个全都呆坐着，好生无趣。”她还是和往常一样活泼爱笑，换了骑马胡服，少了那些丝丝缕缕的繁复华丽，多了几分简单英气，“我和驸马说好了，等下要一起打鹿的。”
皇太后叮嘱道：“女儿家家的，别好强，随便骑马跟着瞧瞧便是了。”
徐姝笑道：“母后别担心，有驸马陪着我呢。”
云子卿正朝这边走过来，一身江水白的素面锦缎长袍，翩翩站立，颇有几分玉树临风的风姿，举手投足间，更是说不尽的风流倜傥。
“眼下已经是秋末了。”一面上前给皇太后、皇帝、公主们行礼，朗声笑道：“再往后，入冬了太冷，要想打猎就得赶着这半个月，我也想跟着沾一沾光，所以就跟着一起来了。”
徐姝抿嘴一笑，“嘴馋就说嘴馋吧。”回头与母亲说笑，颇有深意，“一听说有鹿肉吃，倒比我还要着急一些，非要赶着过来。”
但愿只是真的想吃鹿肉，而非别的。
眼角余光，往旁边扫了一扫。
沈倾华低头眼帘，正在拨茶，轻轻嗅着茶香，对眼前的热闹恍若未闻。
“打猎的都下来吧。”这边说话的功夫，徐离已经去换了一身劲装，玄色衣衫，白绫裤，袍子上面用金线刺绣蟠龙纹，闪着夺目光芒！衬得他的声音，有一种金振玉聩的凛冽，“早点打了鹿，大伙儿就都有烤鹿肉吃了。”
大管贵人与太后笑道：“臣妾还没有见识过当场打猎呢，等下可得好生瞧瞧。”又念了一声佛，低声道：“只这是杀生的事，等回去了，臣妾今晚要多念几遍佛经，也算补了偶然为之的杀孽了。”
这马屁拍得，有那么一点不合时宜。
皇太后微微颔首，继而拍了拍徐姝的手，“当心一些。”又交待云子卿，“姝儿是个胡闹任性的，你看着她一点儿。”
不等云子卿回答，徐姝先娇嗔，“知道啦！”亲亲热热当众拉了丈夫的手，当她感受到一丝不明显的挣动时，心下一寒，面上只做不知，“我们下去罢。”
“好。”云子卿今日心绪不宁，不过很快醒悟到方才的失误，弥补一般，反倒将她的手握得更紧了，“走吧。”
顾莲瞧着他俩如胶似漆的样子，不由多看了一眼。
云子卿生得面如冠玉、丰神隽朗，说话不卑不亢，让人如沐春风，的确是一个会讨女孩子欢心的角色，想来哄得徐姝欢心了吧。
再看徐姝，如今比之幼年时清瘦了不少，没了那种圆嘟嘟的婴儿肥，倒显出窈窕身段来，一袭紫玉兰颜色的箭袖胡服，腰间束带，脚上一双驼黄的鹿皮小靴子。
走路时，仰起一张雪白精致的秀美面孔，笑容恣意飞扬。
小夫妻并肩挨着，真真一对金童玉女般的人物。
“姐姐你不下去？”徐姝路过跟前，停留问道：“你可是会骑马的，都出来了，不玩岂不可惜？”撒娇道：“好姐姐，一起去嘛。”
皇太后的位置设在正中间，两位公主位置分设两旁，而沈倾华和邓襄嫔两人位分最高，便各自左右挨着，再旁边便是大、小两位管贵人。
顾莲旁边正巧坐着沈倾华，当徐姝停在跟前说话的时候，云子卿便正好站在沈倾华的面前，——自从宫门一道相隔之后，两人还是头一次相距这么近，停留时间这么长，只是都不敢对视，更不敢说一个字。
沈倾华觉得心头乱跳，只盼徐姝快点说完话，赶紧下去骑马打猎。
偏偏徐姝没完没了，只是缠磨着顾莲，末后顾莲应了她晚些一起跑马，方才笑盈盈打住话头，“那好，等下我来叫你。”
徐离在下面骑着高头大马，等了许久，催促道：“你们再不来，朕可要先走了。”
“来了，来了。”徐姝朝下大喊，挂上金珠坠子面纱，扯了扯云子卿，“快点，皇兄在下面等急了。”笑嘻嘻的，一溜烟儿跑了下去。
偏她花样多，临了要走，非要坚持跟云子卿同骑一匹马。
徐离斥道：“你在后头碍事，驸马还怎么拉得开弓，射的出箭？”
“一小会儿。”徐姝嘟哝，“等到了，我就换一匹马。”回头瞪云子卿，“难道你不愿意？嫌我烦了。”
就算给云子卿一千个胆子，也不能说不愿意。
更别说，他今儿本来就心中有鬼，更怕徐姝起疑，越发的要顺着、让着她，赶忙扶了她上马，微笑道：“没事，我不打猎也使得。”
徐姝往后挪了挪，“你坐前面。”
徐离皱眉，“事儿多！”
云子卿觉得妻子今天特别腻歪，但是她一贯喜怒无常，不敢得罪，更怕她被皇帝训斥了，回头恼了，再发作起来，少不得说什么都依了她。
上了马，马儿跑了起来。
徐姝乐呵呵从后面抱了他，因为颠簸着，倒是感觉不出丈夫有没有一样，不过她也不需要感受了。
悄无声息，把他腰间的玉佩给摘了下来。
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徐离他们去打猎了。
皇太后等人当然不会干坐等待，底下一会儿是打马球的，一会儿是杂耍，如此边看边说笑过了大半晌，打猎的队伍方才回来。
徐离、徐姝和云子卿，三人一起下了马上台歇息。
“累死我了。”徐姝褪去了鹿皮手套，刚才像模像样的学着射了几箭，虽说没个准头，倒是费了不少力气。小宫女端了一铜盆清水过来，跪在面前，她顺势洗了手，一面往台下打量道：“打马球看着有点意思。”
顾莲笑道：“你又想去？这可不是那么简单的。”能在马背上打球，须得马技高超精湛控制自如，可不是随便骑两圈儿就行的，只得说说罢了。
徐离接了话头，斥道：“整天想得倒是挺多，老实坐着！”
“慢慢学嘛。”徐姝撇了撇嘴，不理他，云子卿是驸马另外单独设了一桌，因而只跟顾莲说话，“回头等咱们多学几次，学会……”嘀嘀咕咕的，加上周围的人也在各自说话，夹杂着下面打马球的叫好声、大喊声，混在了一起。
沈倾华心不在焉的，没敢扭头去看，但是知道云子卿就隔了一张竹帘，坐在离自己不远的地方。因而无心看球，无心说话，只觉得如坐针毡一般。偏生大家都出来了，自己又主持六宫事宜，委实不便提前离开。
有小宫女上来挨次续茶。
沈倾华今儿心绪纷乱，多喝了好些茶水，没过一会儿，又不自觉伸手端了茶水，忽然低头一瞥，发觉脚边有个小东西。
青白相间，一枚编做节节高的竹枝穗子。
“轰”的一下！沈倾华只觉得浑身热血往头上涌。
这……，不正是他从前从弟弟手里，使计要走的那枚穗子么？他是疯了吗？现在自己是皇帝的嫔妃，他做了驸马，再带出这个幌子做什么？什么时候留在这儿的，是之前两位长公主说话的时候吗？不小心遗落？还是故意丢在自己面前？
一千个、一万个疑问在脑海里盘旋，却没时间多想，万一给人瞧见，询问起来，叫徐姝听了去，生出疑心可就不好了。
又不敢贸贸然低头去拣穗子，只好用脚带了一下，藏在了群摆下面。
“皇上，鹿肉收拾好了。”有宫人上来回报，请示道：“是烤好了端上来，还是把铁丝网和炭盆端上来烤？”
徐姝一步步都是有计划的，不等哥哥说话，抢先笑道：“当然是端上来烤了，这样才趣儿呢。”站起身来，“大伙儿分成几处各自围坐，一边吃烤鹿肉，一边喝酒说话，多有意思。”
皇太后亦是点了头，叮嘱道：“只仔细别割了手，烫了手，等下都不许多吃了。”
台上顿时一通各种忙乱。
沈倾华趁着起身挪位置的功夫，悄悄拣了穗子，她没想再还给云子卿，只想等下找个地方扔了。她不知道的是，因为心慌意乱，这一个小小的动作，这一次小小的失误，已经彻底毁了她！
有小宫女不动声色走到徐姝身边，替她续茶，不着痕迹的点了点头。
徐姝银牙一咬，面上却是一派娇憨俏丽的笑容。
够了！不用再试探了！
方才当着惠嫔的面，云子卿不愿意和自己亲密拉手，那个无心的动作，是本能的怕心上人吃醋吧？这会儿惠嫔又拣了穗子，呵呵……，正常情况下，不知道是谁的不应该问一问么？
分明是心中有鬼，否则怎么会认得云子卿的穗子？！甚至……，是她自己做的定情信物吧？自己从前没有注意，近些日子留心看了，这个破穗子云子卿一直都有戴着，从不离身——
这对奸*夫淫*妇！
敢背着皇帝和长公主勾勾搭搭，谁给他们的胆子？！
徐姝在炭盆里乱戳了几下，弄得一片火花。
顾莲不知情，伸手拿了她手上的木柄挑火钳，笑道：“我来，看你毛毛躁躁的。”又问，“没让火星子烫着手吧？远一些，烫坏衣服也不是好玩儿的。”
徐姝笑了笑，“姐姐和母后一样嗦。”
皇太后听了嗔道：“那也是关心你。”
“知道。”徐姝拖长了声调，抱怨道：“我能连个好赖都不分？”勾起嘴角，“谁待我好，谁待我不好，我这心里啊就跟明镜儿似的。”
说到最后，眼里闪过一丝淡淡寒意。
后宫女眷并不多，皇太后、皇帝和顾莲、徐姝围了一个炭盆，还有跟着出来热闹的两位郡主，——原本也派人请过端敬王妃的，说是头疼没有来。
旁边沈倾华、邓襄嫔，以及管氏姐妹，这四人坐在一起。
沈倾华哪还有心思烤什么鹿肉？只恨不得把那穗子扔进火盆里烧了！当然了，实际上不可能这么做，吃了会烤鹿肉，借口要去加件衣服离了席。
西林猎场修了有一处小小的行宫，专供皇帝和嫔妃们歇息。
沈倾华领着小宫女七拐八绕，看着前面的一处湖心亭，让人等着，只道：“我不耐前头吵杂，想一个人静静的坐会儿，歇个脚。”方才路过一处高高的花坛时，拣了小石头，等下把穗子捆上去，扔了便干净了。
正要走，忽然背后传来一阵笑声，“惠嫔等等。”
沈倾华听清声音，不免大吃一惊，——真是怕什么来什么！手上捏了捏，不动声色把袖子拢了起来，回头看清楚了人，笑道：“两位长公主怎么也过来了。”
“换衣服啊。”徐姝笑得有些古怪，对顾莲道：“姐姐你等等，我有几句话要跟惠嫔说，一会儿就好了。”
顾莲觉得她今天十分古怪，吃鹿肉吃到一半，非要拉着自己一起回来逛园子，这会子又跟沈倾华有话要说，总觉得哪里不对劲。瞧了瞧，却是没有打量出什么来，只是点头微笑，“你们去吧，我等着。”
她哪里知道，徐姝是故意拉她一起避嫌的。
否则沈倾华前脚才走，徐姝后脚追上，云子卿岂有不怀疑的？如此姐姐妹妹一起四处闲逛，也就说得过去了。
这边沈倾华还在发怔，“什么话？”
徐姝上前几步，一把抓住她的手腕，“走，过去再说。”
有一种毫无来由的危险气息袭来！
沈倾华心口“砰砰”直跳，来不及猜测反应，已经被徐姝抓到了湖心亭里面，那是一座可封闭式的亭子，刚进去，门就被她关上了。
沈倾华满目吃惊不已，“公主……”
徐姝二话不说，“啪”的一声，就狠狠的给了她一记耳光！她的身量不算高，比之对方还要略低一点，但是冷笑起来，却有一种居高临下的迫人气势，冷笑道：“把驸马的穗子还给我吧。”
沈倾华原本聪明，转瞬便将前因后果全部明白过来了——
可惜，为时已晚！
“好好儿换你的衣服。”徐姝掰开她的手，拿了穗子，阴阳怪气笑道：“等下出去别毛毛躁躁的，让人瞧出来了。”目光陡然一厉，讥讽道：“你们不要脸，我和皇兄还要脸呢！”言毕，一甩身开了门。
沈倾华已经摇摇欲坠，顾不得脸上火烧火燎的，后退了两步，扶着墙壁柱子方才站稳脚跟，脸色惨白，一句话都说不出来。
徐姝走到门口驻足，微微侧首，“提醒你一句，嫔妃自裁可是大罪，连她的儿女也是要受影响的。”自然是不会放过他们，要他们都死的，却不是现在，闹得满城风雨人尽皆知，轻轻一笑，“再说我才刚与你说了话，让人生出误会，以为是我谋财害命就不好了。”
言毕出门，步履轻快一如往常。
见着顾莲，上前亲亲热热的挽了她的胳膊，“姐姐，我们走。”随手指了前面一处景致，“我瞧那两块石头堆得怪有趣的，过去坐坐罢。”
顾莲好笑道：“你个泼猴儿一样的性子，倒还瞧出石头有趣了。”最近徐离像个浑身长刺的刺猬，自己也不想找刺儿，彼此面对不说话又尴尬，出来逛逛也好。
这边沈妈妈等人追到湖心亭里面，见她低垂着头，侧着脸，不由诧异问道：“娘娘这是怎么了？”心下疑惑，“公主她……，与娘娘说了什么话？”
“都出去！”沈倾华低声喝斥。
沈妈妈不敢多问，赶忙带门退了出去。
沈倾华的三魂七魄都散开了。
就知道，就知道……，早晚会出事的，今日果然应验了！只是自己何其无辜？别说进宫以后，就是进宫之前，自己也没有跟他有过眉来眼去，做过私相传递的事，偏生今天被吓住了，竟然糊里糊涂的落进了圈套里！——
如何解释的清？！
乐宁长公主可是好惹的人？更不用说，皇帝知道……，别说是自己的性命，只怕沈家都要跟着被牵连！云子卿……，你、你……，真是害人不浅！沈家若是因此灭门，自己便是化作厉鬼，也不会放过你！
此时此刻，沈倾华心中悔意如同潮水，恨意宛若浪头，一拨又一波的袭来！
因为根本不知道，那不按常理出牌的乐宁长公主到底要怎样！事已至此，自己肯定是难逃一死了，可是自己死便死了，总不能让沈家上下蒙在鼓里，跟着一起死，且临终都不知道是怎么回事！
不对，不对！是云子卿他自己痴心不死，自己又没有对他有任何旖念，再说父亲和哥哥都是朝廷重臣，皇上不会自断臂膀的！就算震怒，应该也只是赐死自己才对。
是的，应该是这样。
沈倾华心里好似一团绞开了的茧，纷乱如麻，一直不停的安慰着自己，不停的追问自己，怎么办……，到底要怎么办？才能把消息给送出去，让家人知道应对。
而云子卿，决不能就这么放过他了！
作者有话要说：小包子：“拔拔麻麻出去不带我玩儿，我恨乃们~~~~~~~”
某颜：“回头给你安排港澳台三日游~~~”
230、白芒
沈倾华仔细斟酌再三,为沈家除害尚且顾不上，如今……，首要的是如何把消息送出宫去！只要家里知道消息,提前应对,总能想出解决的法子，而不是坐以待毙，等待被宣判才恍然大悟。
照现在的情况来看,乐宁长公主十分好面子,并不愿意声张开去，至少不会让自己和云子卿立即死在西林猎场。否则闹将起来，后妃和驸马有染,皇帝和公主的脸面可没地方搁,往后一辈子都是个大大的笑柄。
既如此，事情或许还有转圜的余地。
而且，自己不能一错再错了。
此事不可能一辈子瞒天过海，皇帝早晚会知道的，自己若是藏着、掖着，反倒更像心中有鬼，倒不如……
或许，置之死地方才能够后生。
她不停的想着、分析着，踉踉跄跄出了湖心亭，衣服自然是不用换了，沿着原路往回走，脚步飘飘浮浮的。一面走，一面打量着四周的情形，走到一处高高台阶时，停下出了会儿神，紧接着，一脚踏空摔了下去！
“娘娘，惠嫔娘娘……！”
等园子里的消息传到前面时，徐离和皇太后等人刚刚吃完了鹿肉，正在洗手，小宫人慌慌张张回禀，“皇上、太后娘娘，惠嫔娘娘不小心从台阶上摔落，磕破了头，如今已经醒转过来了。”
徐离听了皱眉，“连个路也不会走了吗？”
皇太后性子柔和慈善，反倒劝道：“像是方才吃鹿肉，喝了酒，一时没走稳也是有的，咱们且去看一看，无事大家也好放心下来。”
皇帝和皇太后都去了，其他人少不得要一起表示关心。
因而看台上走了个干干净净。
猎场的看台虽然不小，但是云子卿坐的距离并不远，隔着竹帘，把这边的动静听了个清清楚楚。心下不由大惊，怎么回事……，她前脚才走，两位公主就跟了过去，然后就给摔着了！试想一个大活人，大白天走路，身边又是一堆宫女嬷嬷，好端端的怎么会摔下去？难不成，这里头还有什么关碍？
心下悬挂不已，不由自主去看那玉佩上的竹节穗子——
怎地不见了！
云子卿这才后知后觉发现坠子遗失，……也是他赶巧，徐姝此刻正在火头上，面上虽然不显，心里实则气得倒仰！不消消气，哪里耐烦回来看他？此刻还和顾莲在园子里头瞎逛，说些没边没际的闲话呢。
加上沈倾华有意示警，云子卿顿时明白是真的出事了！
说起来，他虽然算不上心思细密，也有几分聪明，加上危机感一阵阵袭来，出于逃生的本能，也不愿意再呆下去了。
第一反应便是，自己要赶紧出宫！
毕竟留下来，也不可能冲到后面去救心上人，反倒只会越忙越乱，不如出宫找家里人商议，——当然不能照实说，只讲是乐宁长公主误会自己了。
这么想着，云子卿一刻都坐不住了。
生怕有人得了消息，告诉妻子，马上就抓回来砍了自己的脑袋。趁着眼下众人离去的机会，悄悄的溜下了台，宫人们只以为他是下去骑马的，谁也没有在意。
等到徐姝逛完园子回来，听说惠嫔磕破头，驸马也不在了，皇帝和皇太后都赶着过去看人，不由气得噎住！咬牙切齿道：“跑得了和尚跑步了庙！”就不信，片刻功夫，整个云家都不管不顾，跟着他一起跑了不成！
虽如此，还是叫了人来吩咐，“拿我的玉牌，告知五城兵马司戒备四方城门，就说公主府里出了窃贼，驸马心急如焚，只怕要不顾危险亲自去抓贼，若是见了，让人务必拦下他！”
另外又道：“再派人去云家各处门口守着，一个也不能走丢了！”
不对！顾莲心下疑惑，虽说是宫里的嫔妃出了事，驸马不便关心，但是怎么着也该表现的着急一点，怎地反倒跑了？难道……
此刻看得眼花缭乱，再联系今天的种种事端，和以前的一丝丝疑惑，隐约猜到了些什么秘闻。心下吃惊，但是还得求证才敢相信，“姝儿，你是不是和驸马吵架了？还是出了别的什么事？”
“姐姐走吧。”徐姝尖刻一笑，拉着她复又往后头园子赶去，“咱们也过去看看惠嫔娘娘，脑子是不是磕坏了。”
若说了解徐姝，只怕顾莲比徐离还要多深知几分，毕竟男女有别，皇帝对妹妹的关心不能太亲密，反倒不如自己和她朝夕相处，走得亲近。
看她眼下这样子，不用再问，已经证实了心中的猜测。
只是满腔的心疼和担心，拉住她，“姝儿，不管你心里有什么，都可以和姐姐说的啊。”小姑娘年纪轻轻的，又没有经历过□，得知丈夫和别人有染，心里怎么会受得住？她幼年的际遇本就可怜，再被人伤害，别把她给生生的揉搓坏了。
徐姝本来是在发狠的，侧首看见那双水光潋滟眼眸里满满的担心，反倒意外的触动了一下，像是才反应过来……，自己原本应该伤心和委屈的。
她的眼眶忽地有点潮湿，鼻子微酸，却强撑着笑了笑，“没事，我犯不着为一对不要脸的生气难过。”深吸了一口气，一字一顿冷冷道：“我就算要哭，要肝疼，那也得是在他们死了以后！”
“我没事。”沈倾华面色略有些苍白，额头上的确磕破了一处，红肿破皮，她不安的嗫嚅，“倒是累得皇上和太后娘娘亲自过来，还辛苦诸位姐妹，耽误大家玩乐，心里实在是不安的很。”
徐离念在她性子一向柔和恭顺，又生了一对双胞胎女儿，加上方才母亲，才过来看望关怀一下。眼下见她没什么事，便道：“既如此，那你好生歇着吧。”
说着，便要转身离去。
“皇上等等。”沈倾华突然喊住他，小小声道：“臣妾还有几句话，想单独……，跟皇上说。”
众人脸上不免神情丰富起来。
大管贵人先耐不住，状若云淡风轻一笑，“看来我们是来的不巧了。”上前搀扶住了皇太后，“太后娘娘，不如让惠嫔娘娘和皇上单独说话，咱们出去看打马球吧。”她把“单独”二字咬得颇重，讥讽之意谁都听得出来。
不怪她心里泛酸，就是皇太后也有些微微不高兴。
敢情大伙儿亲自来看她，还碍事了，折腾半天就会在皇帝面前做小可怜儿啊！要说惠嫔以前不是这样的人，今儿不知怎么回事，看来还真是喝多了。
且不说皇太后、嫔妃们各有所想，撇了沈倾华离去。
只说徐离这边，不悦道：“有什么话？要这般做张做乔的诓了朕来？”他最近心情的确很不好，就连顾莲都吃了他的排头，待别人就更没多余的耐性了。
沈倾华把心一横，牙一咬，将沈妈妈等人全部撵了出去，然后猛地跪下。
徐离俯视着她，“这是做什么？”
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“皇上救救臣妾……”沈倾华未语泪先流，在地上“咚咚咚”的磕头，原本就磕破的地方，简直针扎一样的刺疼，却也顾不得了，“臣妾不知道该怎么说……”她颤声哽咽着，“方才吃茶的时候，驸马的坠子掉在了臣妾脚边，臣妾一时糊涂，怕人瞧见了误会，就拣了……，想找个地方扔了去。却不不想……，叫乐宁长公主想偏了，以为、以为是……”
底下的话，实在是有些说不出口。
然徐离是何等聪明敏捷的心思，心内一转，便将事情猜了个七七八八，脸上神色不见变化，声音里面带出寒意，“你和云子卿从前是旧相识？”
沈倾华根本不敢看他，可是垂下眼帘，仍然能够感受到那一阵阵的威压，越发的抬不起头来，“那时候在鹤城，云家和沈家是当地数得上的大户，两家都是官宦，所以平日有些往来……”
徐离打断道：“朕只问你和云子卿。”
沈倾华不敢再扯别的，早已准备好的说辞也有些乱了，慌忙回道：“男女七岁不同席，我们只在小时候见过几面。后来……，不知道是谁闲的嘴疼，编派出什么，臣妾是鹤城第一美人的闲话，惹得云家起了求娶之意。”越说也乱，越描越黑，“但……，不是给云子卿求娶，而是他的堂兄，两人一般年纪只差几天大小。”
云家给云子墨求亲，原本都和沈家商议得差不多了，本来两家交好，小儿女一对也是般配，双方都有了同意这门亲事的意向。
却不料，横生变故。
云家刚派了媒人上门说和，走第一步，那边云子墨突然闹将起来，说是不愿意这门婚事，不愿意抢了堂弟的心上人！
天知道，自己不过是在祖母的寿诞上，闲逛花园子，被云子卿看了一眼，——连自己都不晓得，还是后来弟弟沈澈偷偷告诉的。
不知怎地，他就入了邪魔。
此事闹开后，云家自然是不能同意这门亲事了。
否则两兄弟为着同一个女子争执，不管嫁给谁，将来彼此都要成仇人，这可是后宅起祸的开端，因而那门亲事便黄了。
自己一耽搁，年纪不免有些大，亲事上头便有些不顺利。
正巧赶上徐家皇朝建立，皇太后为了充实宫廷在世家女里面选人，没有选择的，自己进宫做了嫔妃，倒是正好解决了嫁人的问题。
从头到尾，自己真是要被冤枉死了。
沈倾华一面诉说，一面哭道：“臣妾长大以后，就再也没有见过他……，还是那次乐宁长公主带着驸马回宫，才知道他长什么样子。”上前抱住皇帝的双腿，大哭道：“臣妾待皇上一心一意，从未有过别的心思……”
她说这话，无非是想让皇帝对自己怜惜几分。
却不料，戳到了皇帝的心病！
徐离一脚将她踹开！冷笑道：“你没别的心思？！没别的心思，你遮遮掩掩的做什么？直接告诉朕，难道朕不会分辨是非吗？朕待你有哪点不好？你还不知足？只顾念着前头想着后头的，良心都被狗吃了！”
沈倾华挨了一记窝心脚，吃痛不已。
更是被皇帝骂得晕头转向，这……，这是在骂自己吗？怎么觉得，想是有些对不上的感觉，可是心下慌乱，没有时间细细多想，“皇上……”她捂着胸口，忍痛道：“臣妾真的没有……”
声音越来越低，看着皇帝那千年寒冰一样的脸色，竟然不敢发声。
徐离根本就没有去看她，——莲娘，朕把答应你的事都做到，看你还有什么话说？朕为你全心全意、殚精竭虑，你若再对不起朕，就别怪朕狠心无情！
虽说忍气去打听了叶东海的消息，又强忍着告诉了顾莲，到底心头那一口气咽不下去，可是最近顾莲整个人恍恍惚惚的，委实被吓着了。实在不忍心再去逼她太紧，那火气酝酿了许久，加上别的原因催化，已经成了一团儿熊熊业火，烧得徐离五内肺腑都是炙热！
直到此刻，才总算是宣泄出来了。
气劲儿一过，徐离反倒生出一种脱力的感觉，缓缓在椅子里坐下。
不由自嘲，自己怎么会爱上这样一个女人？为她入了痴、成了魔，为她心心念念的放不下，不论生气、恼火、伤心、痛苦，种种作为，最终都只为让她正眼看着自己，一心一意对待自己。
唯一执念，就是要她给予自己生命里的全部。
倒不是疑心她还恋着叶东海，她牵挂七七和宥哥儿也是其次，只是觉得……，炙热燃烧的那个人永远都是自己！而她，只在一旁静静观看。
她不爱叶东海，牵挂七七和宥哥儿，心疼麒麟，对自己有情意，——但，她所有的感情加在一起，也胜不过她保全自身。
自己并非像待后宫嫔妃那样对待她，为何她……，总是这般自保，永远都龟缩在那个乌龟壳里，永远都信不过自己！
当然了，她也不是不好。
灞水河里她推开自己，幽州邓府祈求折去一半寿命为保自己平安，在安阳坐镇全局化解干戈，——这些都是她的好处。
但是这些好处，固然可以理解成为自己着想，但又何尝不是她为保全自身？她就好像是冰疙瘩做的，捂一捂，有点感情冒出来，不接着继续给她温度，转瞬就凉了。
徐离心有不足，此为他平生唯一感觉用不上力之事。
正在纷乱，那“冰疙瘩”做就的美人儿进门来，与之同行的，还有刺玫瑰一样盛气凌人的徐姝，冷眼看着沈倾华，“长本事了啊！还知道想法子给奸*夫报信了！”
沈倾华低着头，连她的脚尖都不敢去看，更不敢接了话头，只是细细声道：“乐宁长公主，那个穗子……，不是你想的那样的。”
“少他*妈打岔！”徐姝平时一派娇憨，却从来都是不会吃亏的主儿，今天被沈倾华摆了一道，哪里忍得住？！看她这般眼泪汪汪的，必定是在哥哥面前哭诉求情，再解释她和云子卿没有瓜葛了。
一阵冷笑，“驸马回去了，我也让人去看着了。倒要看看，你们能够翻得出什么花样来！莫不是要扯张大旗谋反不成？！”
沈倾华那堪再落上这么一个罪名？赶忙分辨，“公主！这话可不能乱说。”
“你们都做了，害怕别人说啊？”若论胡搅蛮缠，这一向是徐姝的强项，说得沈倾华还不上嘴，辩又不知道该如何辩解。她的心里更是灵机一动，转头对哥哥说道：“皇兄，有件事我一直没有跟你说。”
徐离看了看她，又看了看旁边的顾莲，收回视线，“何事？”
徐姝把姐惨死的情景回想了一遍，再把顾莲方才的关心目光浮现一回，酸楚渐渐涌了上来，上前拉了哥哥的手，蹲在他的身边，细细声哭道：“我、我……，和驸马至今都还没有圆房，他不肯……，我也没有办法。”
此言一出，在场几个人都是大吃一惊。
作者有话要说：大家吃粽子哇~~~我们这边是蜜枣花生~~~
大学那会儿，当地是吃肉馅儿~~
于是，吃甜粽子的觉得吃咸粽子好恶心~~吃咸粽子的觉得吃甜粽子好变态~~~o(╯□╰)o
231 红光
对于女子而言，成亲后丈夫不肯圆房绝对是羞辱！大大的羞辱！！更不用说,丈夫还是“为了别人”不肯圆房。
徐离没有想到,云子卿让自己妹妹受这么大的委屈！
徐姝越哭越伤心,越哭眼泪越多,“他自己准备好了一块元帕，草草交差。”抱着哥哥哽咽不已,“我一个姑娘家,怎么好意思缠、缠着他，问……，那种事情。”
自己待他云子卿不薄,不说他做了驸马的好处，自己还答应过几年就给他纳一个侍妾，还有什么不知足？哪怕之前他想偏了、想错了，到了这一步，为什么还是不知道收敛？既然存了心要扮演痴情种子，那自己只好送他一程，让他和沈氏一起，重新转世投胎做鸳鸯去吧！
因而非要将云子卿置于死地，方才能够泄恨，“我不敢跟任何人说，又不知道是为什么，只想着好好相处一段日子，慢慢感情就好了。”
听妹妹这么说着，徐离不免想到，之前骑马那会儿妹妹缠着云子卿，倒好似在印证她的委屈一般，——堂堂一介皇室公主，为了和驸马修好，竟然把骄纵脾气收了起来，还主动去讨好驸马，竟然低到如斯田地！
徐姝一面哭，一面再补上最后一刀，“我今天才知道，原来驸马……”满腔愤怒的看向沈倾华，“都是为了你！为了你才不肯跟我圆房，让我受尽委屈。”她伏在哥哥的腿上大哭，“这还罢了，更没想到他居然色胆包天，和你勾勾搭搭的！”
沈倾华脸色苍白辩道：“公主，我没有……”
徐姝猛地抬起头，打断她，“你们这样做，将置皇兄的脸面于何地？们整个皇室都因你们而蒙羞！叫人戳一辈子的脊梁骨！”——
字字诛心，刀刀要害！
一阵天旋地转，沈倾华只觉得整个世界都崩塌了。
方才本来就挨了一记重重的窝心脚，徐离是何等力气？更何况还是他盛怒之下踢过去的，差不多快要把她给震散架了。
此刻再被徐姝字字句句刀戳一般刺伤，心血沸腾不已，一时控制不住，“扑”的一声呕出血来，旋即眼前一黑晕了过去！
顾莲眼见一团乱，可是涉及到了嫔妃和驸马的私情，自己实在不想惹麻烦，因而只是上前扶了徐姝，“妹妹别哭了。”知道她好面子，再说此事涉及太过隐秘，不敢叫人进来，只出去叫了窦妈妈，“去打盆水进来，放在门口。”
回来看了徐离一眼，不敢多言。
不知怎地，沈倾华和云子卿惹得他动怒，可视线扫过自己，一样是冷冰冰、亮晶晶的，——难不成因为这个，就想起自己跟叶东海了不成？自己又不是婚后去找叶东海，本来之前就是夫妻，他强拆了，现在又处处觉得不爽快，真真可笑！
“公主，水好了。”
顾莲出去亲自端了水，挥手示意，让窦妈妈等人退得远远儿的，然后回来拧了帕子递给徐姝，“洗一洗脸，等会儿再捂一下，别让母后看出来了。”
徐离看着她，她待妹妹倒是一向很好很好的。
许是自己真吓着她了吧？上次在西林猎场，自己那样的确是挺吓人的，毕竟她只是一个弱女子罢了。
他心头散了气，此刻回想起来，倒觉得最近有些过于严苛顾莲，好不好……，她都已经是自己的人，还生下了麒麟，平时也没有做错过什么。
一百分里，已得九十九分了。
至于剩下的那一分，徐离这会儿暂且没有精神去管，先得把云子卿给料理了，抬头看向顾莲，缓和口气，“你过来陪着姝儿。”
自己起身，掏了一块雪白的帕子，一点一点的，把沈倾华脸上和嘴角的血迹给擦干净了。动作倒是够仔细，力气也算不上粗鲁，只是眼神冷冰冰的，没有感情，仿佛手上是在擦一个花瓶，而不是他后宫里的嫔妃，叫人看着有点瘆得慌。
他站起身，将沈倾华放在了椅子里。
然后喊了沈妈妈等人进来，“惠嫔又晕过去了，先把她挪到旁边歇息着。”另外叫了会功夫的黄梅，朝侧屋指了指，“眼下惠嫔病得有些神智不清，你看好她，别让她乱走乱说话，明白吗？”
黄梅先是目光一亮，继而低眉，“奴婢明白。”
徐离一件一件的安排着，再叫了总管大太监说话，低声吩咐了一番，然后道：“即刻去云家拿人！另外把云渊也一并传进来。”
******
因为惠嫔沈倾华磕破了头，皇帝又“有事”先走了，众位嫔妃不免兴致缺缺，加上徐姝也嚷嚷着喊累，皇太后便领着众人回了宫。
马上就要发生惊天骇浪，却被徐离等人捂得严严实实的，一丝儿不漏，反倒因为出去游玩了一天，众人都是一脸疲倦松散之色。
而启元殿内，徐离正一脸沉色等着云渊和云子卿。
此时此刻，同一片蓝天之下的宫外。
云子卿并没有回云家，当时着急之下，只顾想着回家商量办法，等到出来凉风一吹冷静下来，才发觉回家不是好的选择。
家里若是知道自己惹了这么打的祸事，就算最疼爱自己的祖母，也护不住。
不是没有想过逃掉，可惜在酒楼思量了一会儿，错过了最佳时间，再到城门口的时候，明显已经开始戒备防范了。
自己的妻子，那位看似任性不讲理的乐宁长公主，其实扎手的很，当她发现自己不在猎场的时候，肯定气急败坏，说不定现在正在四下找人呢。
所以不用想，此刻云家必定也有人守着了。
云子卿长长的叹了一口气。
天大地大，竟然没有自己的容身之所。
他原本有些痴病，又有几分伤春悲秋的毛病，只觉得天道不公、命运多舛，拆散了自己和心上人一对佳偶，今生注定没有缘分了。
却不知，沈倾华简直恨不得亲手勒死他！
“娘娘……”沈妈妈听了主子的一番缘由解释，大惊失色之下，连连跺脚，“你怎地那么糊涂啊？便是分不清是谁落下的，只做不认识，谁能把你怎样？现在便是没有什么也说不清了。”
沈倾华忍住胸口的疼痛，凄然道：“没错，是我糊涂了。”
可是追究起来……
当初在鹤城的时候，自己素有“第一美人”的佳誉，而云子卿，云家六公子亦是名声在外，——可惜他比堂兄晚生了几天，云家便先给云子墨说了亲。那时节，妹妹瑶华还偷偷惋惜，“听说云家老六更出众一些呢。”
虽如此，但自幼庭训的教导不允许自己多想。
婚姻都是父母之命媒妁之言，便是云子卿比堂兄生得好、有文采，那也终究不与自己相干了，听说要嫁给云子墨，也是打算好心无旁骛过一辈子的。更不用说，后来进了宫，再也没有去想起过这些往事。
直到他再次出现在自己的面前。
直到那个穗子出现……
为什么就慌乱了？现今冷静下来想一想，从前得他痴心爱慕，自己虽然没有做过逾越规矩的事，但是内心深处，多多少少还是有那么一丝遐想的吧。
正是这一丝不着边际、毫无用处的遐想，彻底害了自己！
沈倾华闭上了眼睛，……眼前浮现起皇帝冷厉的脸色，徐姝恨意毒辣的眼睛，粉雕玉琢的一对小女儿，沈家的各色人等，眼泪真是止不住的往下掉——
悔之晚矣。
只怕云子卿能够聪明一点，给沈家送个消息。
可惜，她注定是要失望的了。
*******
皇帝找人找上门了！云家的人都是大吃一惊。
云大老爷亦是在官场上混的，敏感嗅到了不一样的味道，偏生再三询问宫人，翻来覆去都是那一句，“皇上的旨意，具体为何咱家却是不知。”
但是云子卿并没有回云府，据说公主府也让人去问过了，没有人，——竟然不知道去了哪儿！而且皇宫里才举行了盛大的狩猎，这种场合，作为驸马是要陪着公主的，完全没有道理自己一个人乱跑啊。
唯一的一种可能，就是闯祸了！
那太监出来的时候，得了大总管师傅的提点，知道皇帝心情不好，再说驸马藏起来肯定不是什么好事。只怕耽搁久了，再怕自己给牵连进去，因而不耐道：“既然驸马爷没有回云家，那就请云老爷子先进宫一趟吧。”
别是云家把人给藏了起来了吧？只是这也不归自己管，赶紧回去复命，该怎么着皇帝只有决断，轮不到自己一个做奴才的操心。
好在云老爷子呆在家中没出门，听说皇帝召见，赶忙换了朝服进宫去了。
云大老爷送走了父亲和内侍，便吩咐家中小厮，去侄儿平常爱喝酒的各处找人，严词厉色，“找不着，打断你们的狗腿！”
回到屋中，心头仍是一阵乱跳不已。
仿佛有什么大祸即将临头！
“爹。”云子墨从外面推门进来，撵了下人，低声道：“我才听说，宫里来人请祖父进宫，还找六弟呢。”
“嗯。”云大老爷皱眉道：“你六弟根本就没有回来！听说公主府也找不到人，这个混小子，到底惹了什么祸事藏了起来？！”
“有件事……”云子墨有些迟疑，可是越想越觉得不好，“父亲听了先别骂人，好歹听我说完。”待父亲点了点头，方才说道：“爹你是知道的，当年老六就喜欢沈家的那个大丫头，他又有些痴，这些年一刻都没有忘怀过呢。”
“你扯这些做什么？”云大老爷先是不耐烦，继而一惊，“你是说，老六还对惠嫔娘娘念念不忘？”越想越是惊骇不已，驸马可以进宫，虽说不能和嫔妃们闲聊，但是偶尔见几面肯定少不了。
难道……
“父亲你是不知道。”云子墨接着往下说，“就在上个月里，我们兄弟几个出去喝酒玩儿，我还瞧着，老六把沈家大丫头……”他说惯口了，意识到不妥当，又改，“把惠嫔娘娘从前做的穗子，还挂在身上呢。”
“什……么？！”云大老爷气得暴跳如雷，“你既然知道，为什么不给他扔了？他这是入了魔怔了吗？避嫌都来不及，他还偏偏还带出幌子来！”
云子墨低声嘟哝，“我倒是想扔，可是我管的了他吗？回头好心当成驴肝肺，要是让祖母知道了，吃排头的还不是我！”
云老爷子前后娶了两位妻子，嫡妻生子有二，继妻生子有二，如今的云太夫人乃是后来继室，自然偏疼三老爷和四老爷。特别是三老爷的独生子云子卿，对于这个人物风流的亲孙子，一贯都是最偏心不过的。
“你祖母知道？”云大老爷恨铁不成钢，骂道：“你祖母知道最多骂你一顿，要是让乐宁长公主知道，整个云家的人都要跟着倒霉！”说着语音一顿，“不会……，不会是已经知道了吧。”
仔细想想，侄儿若是犯了一点点小错的话，皇帝岂会跟自己妹夫计较？再不济还有公主求情，——能让皇帝火烧火燎的找人，又吓得侄儿不敢回公主府，不敢回云家，想来想去竟然只有这种可能了。
想到这里，云大老爷哪里还坐得住？！咬牙切齿道：“走！我们亲自去找！”
酒楼、茶馆，凡是云子卿可能去的地方都找了一遍，亲戚朋友家，也让人委婉的打听了一下，只说是忙着下个月太夫人的寿诞，有点话要交待准备。
可惜都没有人影儿。
而更让云大老爷心惊的是，五城兵马司居然带着人开始戒严了！祸事！一定是大祸事就要临头！越想越是心慌、烦乱，气骂道：“难不成还能飞上天了！”
“五爷，五爷……”一个青衣小厮跑了过来，禀道：“门上来了个小幺儿，是驸马爷身边来禄的兄弟，说是有要紧事回禀大老爷。”
云子墨还没开口，云大老爷已经先喝斥道：“快叫进来！”
进来一个黄毛稀稀的瘦小男童，约摸十来岁的样子，嘴角倒是伶俐，“六爷今儿有些心烦，到我家散心去了，现下我娘烧了鱼、买了酒，六爷正在吃着呢。”
不是来禄背主，而是云子卿一出宫就脸色不好看，而后又是一个人喝闷酒，又是要骑马出城，还只当主子和公主吵了架。想着不赶紧回去赔罪，还四处乱跑，连公主府都不回去了，这可怎么了得？于是，便自作主张请了云子墨过来劝说。
倒是让云家的人省事了。
******
云子卿喝着热酒，脑子里面越发的乱了起来。
自己从未跟她说过一句话，就是那天见面打了个招呼，也没有逾越规矩，公主到底是怎么怀疑上的呢？自己的穗子掉了，然后呢？就算公主把坠子塞到她的手里，她也不会承认什么啊。
会不会只是赶巧她磕破了头，赶巧自己掉了坠子，所以是自己想偏了——
倒是白白吓唬自己。
人都是有侥幸心理，所以无怪乎他会这样安慰自己，但是当云大老爷气势汹汹带着人上门来时，云子卿的最后一丝侥幸亦被粉碎！
伯父都找到这里来了，绝对不会是碰巧她磕破了头而已，一定是公主真的起疑心闹事了！出事了，果然出大事了。
还是不明白，公主怎么会知道那个穗子有问题？那只是一个很普通的穗子啊。
真正说到死，这世上的人又有几个不害怕的？云子卿自诩风流才子，又兼之会一些骑射，从来都是眼高于顶的，想着即便被公主怀疑，只要自己和她死不承认，总不能空口白牙泼一盆脏水吧？实在不甘心就这样引颈受戮！
对的，她只是怀疑而已——
自己真不该慌了手脚乱跑的。
他不停地这样安慰着自己，因为对于死亡的恐惧，早把当初一腔痴情痴念的情意丢到了脑后，只求自己的心上人镇定一点，什么都不要认才好。
“原来在这儿悠闲呢。”云大老爷推门进来，没有废话，先让人捆了侄儿，然后带回云家厉声审问，“你说！到底在宫里闯了什么祸？！”
云子卿强撑道：“没有的事，就是我跟公主拌了几句嘴而已。”怕伯父不信，“公主的脾气一向有些大，我出来躲个清净。”
“多个清净？”云大老爷见他还在扯谎，冷笑道：“躲到皇上派人来请？躲到皇上让把老爷子叫进宫里说话？你不说是吧？若是事情祸及云家，我先替全家上下除了你这个祸害！”
云子卿自认伯父只是恐吓而已，断不敢杀了自己，但也不想和长辈顶着来，因而只是默不作声。
“六弟。”云子墨在旁边转了几圈儿，上上下下打量，疑惑问道：“你的那个宝贝竹节穗子呢？怎么不见看了，”
云子卿目光一闪，遮掩道：“搁公主府里了，怎么了？”
“是这个吧？”云老太爷云渊跨进门来，将那穗子扔在孙子面前，“皇上召了老夫进去，没有细说，只让我拿着这个问你便就知晓。”能惊动的皇帝如此大动干戈，还能是什么好事不成？即便不知道详细内情，也知道孙子闯祸了。
因而厉声问道：“你倒是说说，这穗子是一个什么典故？！”
云子卿脸色大变，没想到公主她……，居然毫不遮掩闹到皇帝跟前去了，肯定还无中生有说了许多，不知道皇帝信了几成。这下子，他是在是没办法再欺骗自己，心下清楚大祸临头，喃喃道：“皇上……，皇上一定是误会了。”
云渊心里一声叹息，闭上眼睛。
“皇上问你，‘对得起姝儿，对得起朕吗？’”
屋内祖孙三代都是脸色惨白，一片寂静。
忽然间，云子墨跳脚尖声怒道：“老六！你居然真的蠢到把这穗子戴在公主跟前晃悠？你自己作死不算，还要拖着整个云家为你陪葬啊！”急急朝着祖父解释，“祖父你不用问了，这穗子……，是宫里惠嫔娘娘未出阁时所做！他……”指了堂弟，“他是咱们云家上下的祸害，祖父赶紧捆了他，送进宫交给皇上发落！”
捆起来，交给皇上发落？云霄在心里苦涩一笑，那岂不是嚷嚷的满城风雨、人人皆知了？等于在告诉世人，驸马和惠嫔有一腿，皇帝和公主都被戴了绿帽子，打脸打得啪啪作响啊！
皇帝召自己进宫，说得就是这个，自然是不能这样大肆闹开的。庆幸的是，皇上虽然年轻，到底是一个圣明之君，并没有因此迁怒于云家，已是不幸中的万幸！
云渊不知道的是，皇帝不过是迫于形势不得已暂压怒气罢了。
云大老爷喝斥住了儿子，“安静一些！老爷子自有安排。”他虽没有进宫聆听圣训，但也明白捆进宫喊打喊杀是不行的，到底怎样，最终还要看皇帝的意思。
“子卿啊。”云渊长声叹息，“人人都说你聪明，现如今看来却是错了，你真真是聪明反被聪明误，蠢到家了。”他道：“你怪你祖母惯坏了你，怪你父母没有教导好你，但不论如何，他们也是生养你一场，去磕个头吧。”——
磕个头，自己就亲手送这个祸害上路！
皇帝的话还在耳边萦绕，“告诉你那孙子，‘当初既然有胆子做，今日就要有勇气承担责任，以你一人之命换全家之幸，也算值得了。’”
后面云家秘不发丧，以免和宫中惠嫔受伤的时间弄得太近，惹得别人怀疑，挨了几天才有“云五爷和驸马一起出去游玩，驸马不甚坠马，摔断了脖子。”的消息传出，那已经是后话了。
而永定四年的九月二十一日，注定叫人终生难忘。
这一天，不仅惠嫔沈倾华磕破了头，驸马云子卿被家里人秘密灌了一碗毒药，到了天黑入夜的时分，宫中又发生了一件惊天动地的大事！
作者有话要说：咳，昨天以为是端午节，随口说的那些话，今天改一下~~
吃甜粽子的妹纸青春貌美，吃咸粽子的姑娘如花似玉，明天才是端午节，大家记得甜粽子和咸粽子都要吃了~~【一切为了花式~~o(╯□╰)o
232 血溅
水汽蒸腾,如烟似雾。
顾莲正在浴池里面美美的泡澡，温水下面放了一个凳子，懒懒坐了，后背靠在几层厚实棉布帕子上面。灵犀跪在浴池的旁边,正用玉牙梳沾了琼花雪玉脂，一点一点她的头发上涂抹,那一头及腰的青丝,宛若黑缎一般散在浴池上边。
在等待的功夫,合欢捧了一碗调制好的蜂蜜珍珠粉,过来替她敷脸，一面抹，一面惋惜，“那么多的珍珠磨了粉，只涂这一下，等会儿洗洗就都被冲走了。”
顾莲做了面膜不便说话，等着得了，头发和脸上都清洗干净，方才擦拭笑道：“别心疼了，回头拣几颗漂亮的珠子，给你串一朵珠花儿戴。”
合欢忙道：“奴婢不是要东西，就是觉得这些珍珠可惜了。”
“傻丫头。”顾莲听了好笑，“用得起珍珠粉的人，就要学会不可惜那点子珍珠，要是有一天我连珍珠粉都用不起，想来好日子也走到头了。”
“呸呸呸！”灵犀赶忙啐了一口，“不算，不算的！”
正巧窦妈妈进来说话，听了一个囫囵，不由训斥合欢，“都是你的不是，倒是勾起长公主说这些丧气话，往后再不许提了！仔细你的皮！”
合欢低了头，“再不敢了。”
“你们两个先下去。”顾莲在温热的池水里舒服泡着，闭着眼睛放松，自己反手掠了掠头发，先问道：“母后那边怎么样了？”
沈倾华和云子卿的事，只得有限的几个人知道，窦妈妈并不在此列，但是也清楚今天有隐秘大事发生，因此打听消息特别仔细，“太后用了晚膳，念及惠嫔娘娘受伤，亲自过去看望了一趟，现下已经回了懿慈宫。”
顾莲心下点头，太后一向都是慈和悯人的性子。
当然了，这是在她不知道“驸马和惠嫔有染，不肯跟公主圆房”的前提之下，若是知道一星半点儿，只怕对云子卿也慈善不起来。
黄昏那会儿，徐离亲自过来找了徐姝说话，自己也在场——
说是云子卿已经找到了。
皇帝的原话是，“妹妹别伤心，回头哥哥再给你挑一个好的。”
虽然没有明说，但既然召了云老爷子进宫，肯定不会是商量和离、义绝，云子卿难逃一死！这是他自己作死倒也罢了。
倒是可怜牵连了沈倾华。
以自己现代人的眼光来看，不论沈倾华的话有几分可信，不论她之前跟云子卿有无情意，但进宫以后，两人就已经彻底断了联系。以沈倾华那冷静的性子，加上双胞胎女儿都已经生下了，难道还会想着跟驸马偷个情不成？绝无可能。
还有那穗子，真的是云子卿留下的吗？留下有何用？表白自己还在爱着沈倾华？仰或是……，是徐姝起了疑心设的圈套？不过这也难说，云子卿居然敢不和徐姝圆房，没准儿再做点惊世骇俗的，也不是没有可能。
只不过以徐姝那不肯吃亏的性子，驸马不圆房，居然忍了这么久才发作？所以然后疑心到云子卿和沈倾华了？罢了，真是越想越乱。
反正云子卿都注定难逃一死，沈倾华只怕也难说……，事情已经到了这一步，还去追溯起因和过程，实在没有什么必要。
再说了，这又与自己有何干系？
顾莲摇了摇头，不再去想。
“公主……？”窦妈妈久久不听她出声儿，喊了一句。
顾莲从神思之中收了回来，睁开明眸，清澈宛若水洗一般，看向她问道：“嗯，是不是有什么事？”
“皇上来了。”
“那你怎么不早说？”顾莲不喜欢赤身**的被人服侍，挥手让窦妈妈背过身，自己站起来抓了浴巾裹上，踏着台阶从浴池里面走了出来。
窦妈妈不敢回头，只道：“皇上在陪大皇子玩儿，说不着急……”
一抬头，便瞧见一个明黄色的身影，站在铺天盖地的纱幔后头，被宽阔浴房里的合抱红漆柱子挡住半片身影。瞧着皇帝摆了摆手，示意噤声，刚想走，皇帝又朝顾莲指了一指，意思是继续说话下去。
窦妈妈不由打起十二分的精神，不敢不应承，又怕等下说错了什么。
顾莲侧背着这边，正坐在菱花大铜镜前面缓缓梳头。
这个时代还没有玻璃镜子，虽说匠人们已经把镜面打磨的如水一般，到底还是不够清晰，而且映得整个人还有点黄黄儿的。
一面不满镜子，一面懒懒道：“那就让他跟麒麟玩儿吧。”
窦妈妈心里叫了一声糟。
自从那次西林猎场的“弓弦事件”，两人的关系就有些疏离。
哪怕后来因为知道叶东海离开，顾莲伤了心，徐离又许诺去打听七七和宥哥儿，退让了一步，——虽说和好了，到底不如以前那般亲密无间。
这会儿子皇帝有意听壁角，偏生这位小姑奶奶一开口就没有柔和的话。
有心提点一句，“公主还是赶紧收拾好了，去陪皇上吧。”
顾莲不知情，放下梳子闭上了眼，自己用手指轻轻的梳理按摩头皮，“不着急，他最近脾气大得很，火气又旺，我也不想见着他。”
徐离嘴角勾起一丝冷笑，不言语。
窦妈妈简直想去撞墙了。
又不好直说皇帝正站在这儿，只能劝道：“公主别说气话了，皇上心烦也是为了前朝后宫的事，正该公主为皇上分忧的时候呢。”
“分忧？”顾莲轻声自嘲，“他那么厉害，我一介小女子哪里能够帮得上？再说动不动的就要勒死我，头还不知道那一天掉呢。”
窦妈妈一脸苦笑，“皇上哪里舍得弹公主一指甲？不过是气急了，吓唬罢了。”
气急了，就不能好好说话？顾莲心里有诸多的怨念，冷笑道：“妈妈你又不是不知道，他那幅吓人的样子，像是要生吞活剥了我一般！”
不知怎地，发牢骚倒发出一腔委屈。
想起这些日子自己的战战兢兢，再想起从前彼此的如胶似漆，眼前有朦胧水光渐渐浮起，“好的时候跟蜜一样甜，不如意了，转眼就要我的命！”
两行清泪，从眼角溢了出来，在莹白粉透的面颊上缓缓滑过。
“这也罢了。”顾莲流泪叹息了一声，“我的命，原本是他救下来的。”早在最初的栖霞寺那会儿，就是他救了自己，“又活了这么多年，虽然没过几天舒心的日子，但也算来了这世上走一遭，见识过了。”
窦妈妈不防招出她的眼泪，有些慌乱，上前轻轻拍其后背，“公主快别哭了。”
“我不知道，他还有什么不满足的？”顾莲问出了和徐离一样的话，倒是让纱幔后头那个身影微微一震，继而侧耳聆听，只听她苦涩道：“说起来，这一世我只做错了一件事。”
“公主……”窦妈妈想劝，又不知道该如何劝解。
顾莲此刻情绪有些脆弱，搂了她，就好像扑在乳母怀里那样，细细流泪诉说，“我唯一做错的事，就是不该……，不该对他动了心。”
徐离眼帘一垂，往这边看了一眼。
顾莲一面垂泪，一面断断续续道：“如果不是为了这个，在幽州邓府的时候，我就该狠下心自绝于人世了。”她自嘲的一笑，“可是我一直不肯再死，固然怕死，固然舍不得担心七七，但何尝……，又不是对他狠不下心拒绝？这一念之差，结果就一直错到了今天。”
“本来想着，错也错了，只能将错就错好好走下去了。”
“可是他却不满意……”
“现如今，我连孩子都为他生下来了，他还是不放心、疑神疑鬼的……”忍不住又有泪水滚出，抱住窦妈妈，“妈妈你说，我到了这一步……，就是化作灰，又还能去哪儿呢？又还能怎样呢？”
“他那一点点计较，我不是不知道。”
“认真追究起来，当初要见七七和宥哥儿原是他答应好的，后来又反悔了。我不想跟他怄气，也不敢跟他怄气，便避开出去，不过是没有上赶着对他做小伏低，有些冷落了他而已。”笑了笑，“结果呢，他一转眼就要勒死我。”
“我便是他养在笼子里的鸟，高兴的时候，逗着玩儿，给最漂亮的笼子住着，给最精美的吃食供着；不高兴了，也可以直接摔死解气的。”
“他只怪我不够全心全意，却不想想，寻常夫妻吵架拌嘴，要么当面闹一场，要么你退我让揭了过去，有谁是动不动就要人性命的？再着说了，我早就不是那个他要明媒正娶的顾九小姐，身家性命都随时不保，拿什么跟他全心全意？他是皇帝，他有这个无上的权利。”
“我……，只是无话可说。”
徐离在纱幔后头目光一闪，眼神复杂。
“打个不恰当的比方。”顾莲又道：“当初在山东济南府的时候，薛家待他不薄，薛皇后就算脾气骄纵，想来也不会对他不好。”她真想当面问一问徐离，“那个时候，他整日担心自己的身家性命，可否能做到，全心全意把自己交给薛家？他一个大男人都做不到的事，却来苛求我一个隐姓埋名的弱女子。”
“公主！”窦妈妈听她越说越多、越说越深，不由心下大急，想要劝解，对方却完全不停自己的，只管自顾自的说了下去。
顾莲今儿不知道怎么回事，只想把这些怨念通通说出。
或者这样，自己就可以暂时遗忘烦恼了。
“做为顾莲，我背弃了顾氏家族；做为女儿，我抛弃了父母亲人；做为母亲，我割舍了自己的儿女；就算做一个见不得光的外室，也做不好，居然连命都随时不保。”她嘴角的笑容讥讽越深，“做人做到这个份上，还有什么意思？有时候心灰想想，觉得活着简直就是一个笑话呢。”
“抛弃了一切，跟了他，最终不过是这样一个下场。”
顾莲幽幽道：“我只是觉得很累。”
“他再逼我，也不过是生生的逼死我，弄疯我罢了。”
“也好。”她凄凄惨惨的笑了起来，“等我死了，对他再也没有一丝一毫分心，想必他会满意的。”长长叹息，“这样的话，此一生爱也好、恨也罢，就通通都只为他一人罢了。”——
这宛若毒药一般的爱，你珍藏吧。
*******
顾莲不过是一时情绪脆弱，起了心灰之念。
薛皇后却是真真切切，想要了结自己！她自然也是怕死的，怕疼的，可是眼下这样一日一日的煎熬，一日一日的绝望，还不如死了。
可惜她说不了话，翻不了身。
每天吃饭都得人喂，为了好吞咽，不过是一些肉粥、肉糜、菜泥，色香味什么的已经不用想了。甚至就连出恭都得被人搀扶而去，被人剥开衣服，扒下裤子，末后还要别人动手收拾，没有一丝尊严可言——
真是生不如死！
薛皇后回忆起了最初那一刻，新婚之夜。
那时候，自己原是对下嫁徐离千不情万不愿的，可是自己看到他的第一眼，却是那么的惊艳！眉如剑、鬓似裁，长身玉立宛若青松一般，即便身穿大红色的喜袍，仍然透着一股掩不住的英姿之气。
他的嘴角带着淡淡的笑意，好似春风一般，微笑问自己，“饿了没有？”还亲手给自己拿了糕点，动作体贴，语气温柔，自己的心一瞬间便就融化了。
却不知道，那俊美无匹的外表之下，甜言蜜语背后，是一颗冷若寒冰、毒若蛇蝎一般的心，简直黑得能拧出毒液来。
哪怕只是沾上一丝一滴，都将万劫不复！
父亲自以为入赘了一个有力的臂膀，以为徐家打得兄弟死得死、残的残，只剩下两千来号人马苟延残喘，一辈子都只能依附薛家过活。
薛氏真想放声大笑，可是笑不出来。
等自己死了，到了阴间一定要问一问父亲，被他亲手一点一点养大养壮的毒蛇反噬而死，到底是何感想？家破人亡、血海深仇，最终都化作了云烟。
可恨的是，自己还给他生下了一个女儿。
锦绣！薛皇后并没有抚养女儿几天，但母女天性使然，在她求死之际，仍然不免想起那个小小的女儿，后悔自己不该生了她！
如果可以，自己宁愿带着她一起去死！——
来生再投一个好胎吧。
如果此刻邓峨眉知道薛皇后的内心想法，不仅要惊讶，两人居然有如此心有灵犀一点通的时候，因为……，她正在盘算着如何杀死这对母女！
虽说皇帝起了杀心，但却暂时有用意的留了她一条性命。
邓峨眉想不出其中关窍，也没功夫去想。
那天被人强行灌了药，——当时为免虎视眈眈的宫人们起疑，只假装挣扎了几下，引得紫藤过来用了功夫，便老老实实的喝了下去。
然而对外面宣称的是自己“病”了。
因此在自己躺下以后，宫内除了戒备森严一些，一切如常，大抵他们想着自己已经是个废物，倒也没有太过紧张。
趁此机会，便递了眼神给唯一剩下的茯苓，表达了半晌，才让她领会到了自己的真是意图，那就是……，找东西让自己将药汁呕吐出来！
即便如此，剩下的残药也够自己受得了。
用那点并不精湛的内功调息许久，一点一点的逼出毒素，折腾了两天，方才能够勉强动动手脚，却是头也晕、眼也花，腿脚更是跟软脚虾一般绵软。
不行！这样不行！
听说今天皇帝和皇太后带人去狩猎，惠嫔磕破了头，正是众人疲惫忙乱的时候，错过今夜，自己怕是再也没有机会了。
微弱的烛光之中，邓峨眉用眼神示意，让茯苓取出了床下地砖里面的东西。
她的双手哆哆嗦嗦的，打开了一个青花瓷的小瓶子，到处十来粒鲜红小药丸，毫不犹豫的都吃了下去！原本吃一粒就要半年时间消化，自己这般……，怕是过了那一时三刻，就会爆体而亡吧。
反正皇帝也不会让自己活命，再说只要能报仇，还有什么可惋惜的呢？！甚至就算杀不了薛氏母女，早点了结自己也是好的。
活死人的日子，自己是一刻都不想再过了！
邓峨眉慢慢的调戏着气息，让内里在经脉里运转，让那药力一点一点散开，渐渐感受到了力气的恢复，又好似一个活人了。
“茯苓……”她的嗓子坏了，吐不出清晰的字句，只有几声含混的响动，招手让对方过来，对她露出一个温婉笑容。在对方诧异之际，一手捂住她的嘴，一手抓住刚刚翻出来的匕首，眼前白光一闪，割断了她的咽喉！
茯苓瞪大了眼睛，捧着鲜血飞溅的喉咙软软倒了下去。
邓峨眉看着她，用无声的口型说道：“是我对不起你，但总归都是难逃一死，不如就由我亲手送你一程，等等我，到了地下再与你慢慢赔罪罢。”
她的时间不多，过会儿就有人过来接替茯苓换班了。
利落的收拾好了屋子内一切，找了一套茯苓的衣服换上，两人身量原差不多，再把发髻梳成她的样子，不光绞了刘海，甚至连眉毛都稍作了修饰。虽然比不得那些传说的易容术，不过在暗光之下，若是不走近仔细看脸，也有七、八分像了。
邓峨眉不知道药效能支撑多久，又会在什么时候爆发，只将茯苓的尸体方到床上用被子盖好，将外面半透明的床帏放了下来。
哪怕心急如焚，还是耐着性子低眉顺眼站在角落里，等待换班的人到来。
庆幸的是，之后的一切都很顺利！
本来这个十分就该安寝睡觉，屏风后头那点微弱的烛光，不过是用来勉强看路照明用的，邓峨眉与宫人无声无息的换了班，出了寝阁。
因为皇帝并不打算将事情声张开，她宫里的宫人大部分都不知情，只知道是主子病得厉害，这些天都下不来床了。
虽然有人恍惚看到“茯苓”的身影，但是走向后殿的，也没在意，而邓峨眉便在自己宫殿的后院，找了个挨着大树的侧墙翻了出去。
直接去凤藻宫当然不成，而是纵了一把火，火不大，却足够让凤藻宫的宫人惊讶慌乱的，再借着一身宫人服饰，趁乱溜了进去。
但是刚到中仪殿门口，便被宫人拦住询问道：“你是何人？”
“后殿着火了！”邓峨眉佯作一副慌慌张张的样子，朝里探头道：“皇后娘娘这边没事吧？”这个时候，再做任何掩饰都没有用了，不等那人回答，便如法炮制的结束了她的性命，一路急急冲了进去。
凤藻宫的宫人常年跟着皇后一起幽禁，都是死气沉沉的。
邓峨眉就好似油锅里面的一滴水，顿时炸的一片混乱，倒是给她可趁之机，加上皇后病了很久，无力挣扎，趁着此刻赤棠并不在跟前，一路刀光血影进了寝阁，抓起了那个龙凤合欢床上的女子！
却是一怔，无声笑了，“原来……，你和我是一样的。”
薛皇后睁开眼睛看清了来人，脸上没有任何惊慌之色，反倒对她眨了眨眼，仿佛在说，“杀吧，赶紧杀了我吧。”
邓峨眉突然悲从中来！自己一直活下去的支撑便是杀了薛氏，真到了这一刻，才发现她不过和自己一样，是那些成大业父亲脚下的一块垫脚石罢了。
或许，自己应该亲手杀了父亲！——
可惜没有机会了。
“何人？”赤棠尖刻的声音响了起来，携带怒气，“出来受死！一转瞬，便有脚步声传到门口。
此时的邓峨眉已经来不及去想，皇帝为何要步这样两步棋子，已经来不及悲伤，只当是了结夙愿一般，亲手结束了薛皇后的性命！
她将带血的匕首在床上擦了擦，在准备结束自己这悲惨的一生之前，露出了最后一个笑容，或许……，这样也能给父亲添点乱吧。
已经等死的嫔妃忤逆皇帝之命，还纵火行凶，亲手杀死了皇后娘娘，——薛氏虽然不在矜贵，但是自己坏了皇帝的棋子，想来会惹出一番雷霆震怒的！
父亲，这便是女儿待母亲和哥哥对你的问候！
邓峨眉眼睛一闭，生性坚强的她，流下了悲伤似海一般的眼泪，缓缓举起手，用那锋利的匕首尖，对准了自己的心窝！
亲手自我了结，总好过被药力折磨难看而终，更好过生不如死。
可惜的是，就连这么一个卑微的愿望也落空了。
和将门虎女出身的邓峨眉相比，赤棠这种自幼以杀人为职业培训的人，显然比她高出了不止几个层次，举手投足杀人无形。
只听“叮！”的一声，便用暗器震落了她的匕首！
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233 一劳永逸
懿慈宫内,宸珠阁后殿的浴池大厅——
躲在纱幔后头的徐离已经走了。
窦妈妈一脸惶恐不安，焦急道：“公主啊，刚才皇上就在柱子后头站着呢！你怎么能、怎么能说那些话？奴婢不是提醒你了吗？”以她的聪慧,自己上前劝解时,悄悄捏她的那一把,不会不明白，“这下子……,皇上定然是听了生气了。”
顾莲神色平静，“我知道。”
才刚沐浴过,穿了一件月白色的莹玉纱裙,外罩淡紫色大袖衫，腰间并无束带，只是松松散散的随意裹着，越发朦胧如云似雾。
窦妈妈不禁埋怨道：“公主前头不知道也罢了，后来既知，怎地……”
“妈妈。”顾莲披散着一头及腰青丝，站在窗台边月光之下，声音宛若清凉的月华一般，“我的确可以上赶着去哄着他、顺着他，但是心惊胆颤的，谁知道哪天会出错就是死？况且一次能哄，两次、三次呢？便是我不烦，只怕他也听腻了。”
“以我这样的不能见光的身份，若是皇上稍有疑心，便会坠入万劫不复之地！”
“只有一个法子，可以让我一劳永逸。”
“那就是……，不去把我扭曲成适应他的样子，而是让他来俯就我。”顾莲继续缓缓说道：“要么我死！要么不论我想什么，他都不起疑心；不论我做什么，他都能够容忍！”她声音细细的，听起来却是冰凉锐利，像是一柄携带锋芒的利剑！似乎稍微动错了位置，就会当即血溅在场！
窦妈妈竟然不自觉的心头一寒，打了个激灵。
“走吧。”顾莲开口道。
回去寝阁的路上，窦妈妈一路提心吊胆的纷乱想着，到底应了她前一句谶言，还是后面的……，结果进殿不见皇帝身影，不由大惊！
小宫女上来急急禀道：“凤藻宫走水了！皇上刚刚赶了过去。”
窦妈妈吃惊之余，稍稍松了一口气。
正在她不停安慰自己，皇帝不是因为生了顾氏的气离开，只是因为有事时，徐离突然又倒了回来。大步流星的赶回内殿，上前抓了顾莲的手，“咱们的事，回头再说。”低头在她耳畔细语了几句，然后松手，“等着信儿。”
言毕，又神色匆匆的走了。
顾莲看着他远去的背影，抬起手，勾起嘴角浅浅一笑。
窦妈妈见状，心头大石总算“吭”的一声落了地，——不消说，最终还是顾氏拧过了皇帝！心内大喜不已，越发对她起了畏惧之意，挥退了小宫女，方才小声问道：“皇上让公主等什么？可是有事。”
顾莲悠悠一笑，“不急，等下你就知道了。”
窦妈妈抬头看她，仿佛有什么东西和从前不一样了。
眼前的顾氏，不再是那个灞水河里捞出的叶二奶奶，那个玉为容、花做肚肠的娇弱女子，她是能让皇帝让步的护国长公主，透出晶石一般的硬朗光芒。
怎么说呢？不是变好，不是变坏。
而是……，不论在什么环境之下，她都能以最合适的方式存在！因为皇帝一次又一次的锤炼，因为后宫一次又一次的洗礼，她迅速长成更强大的姿态！不断较劲，不断抗衡，不断争取，便是身如藤蔓，最终还是缠过了参天大树。
眼前的她，身姿依旧纤细如柳，肌肤仍然凝脂如玉一般，一双乌黑的眸子水洗过的清澈明亮，但却透着幽幽深深的寒芒，叫人望而生畏。
她静静的站立着，身板挺直、目光坚定，有一种居高临下的俯视他人之感。
此时此刻，已经成了和皇帝最为契合的女子！
******
凤藻宫内，跪了一地魂飞魄散的宫人。
即便是赤棠这种心性坚硬的女子，刀光里来、血影里去，都未叫她胆寒，此刻却是脸色灰败，——刺杀失败、任务失守，或者死于高手利剑之下，也能接受，眼下却要因为没有护住活死人的皇后，而被震怒的皇帝赐死。
如此憋屈的死法，委实不甘。
可是皇权之下，这一切丝毫都不能反抗。
在整个凤藻宫上下的人心如死灰之际，外面突然一声通传，“护国长公主驾到！”话音未落，便领头走进来一个容光潋滟的纤长宫装身影，身后数十名宫人簇拥，将她众星拱月一般簇在前面。
“皇后可有事？”顾莲清声问道。
“死了。”徐离脸色铁青，情况比他预料的还要惨烈，怒气已经不用装了。
站在他身边的大总管太监高勤，是清楚长公主过来为何的，见皇帝脸色难看、龙颜大怒，赶忙解释，“邓氏假扮宫人，纵火混淆众人视线，杀伤凤藻宫七名宫人，然后割破了皇后娘娘的喉咙。”
犯了这样的滔天大罪，自然不必再喊一声“娘娘”了。
顾莲不免吃了一惊，稳了稳心神，在殿内环顾了一圈儿，“怎地不见瑛嫔？”更奇怪的，邓峨眉不是已经“病”了吗？怎地还能出来行凶？！
高勤回道：“邓氏是服了药来的，那药性子霸道，现在已经神智不清昏迷过去了。”
药？想来不是什么好药。
顾莲不再多问，那不是自己关心的重点，也不是徐离安排自己过来的目的，只是上前劝道：“事情已经发生，皇兄还是别太动气了。”又道：“听说火势不大，现在已经扑灭了，没有酿成大祸，这已经是不幸中的万幸。”
徐离冷冷道：“这些蠢材连个病人都看不住！留着也没用，都带下去！”
这带下去，自然不会是带下去歇息了。
当即便有宫人晕了过去。
不是凤藻宫的宫人不想求情，但皇帝是个冷情的性子，怕再多言，不仅自己要死还会牵连家人，哪怕心中恐惧万分也不敢多言一字。
“等等。”顾莲抬手止住要进来拖人的护卫，再劝皇帝，“如今母后上了年纪，几位公主和皇子都还年幼，宫中血光太重不吉利。”她道：“再说原是邓氏不安分，心里存了天大的祸胎，这些奴才也只是一时失职罢了。”
赤棠听她有劝和宽恕之意，不由生出希望，抢先磕头道：“求皇上容情，求长公主容情，奴婢愿意为皇上和长公主肝脑涂地！”
谁人不怕死？她这一起头，其余的宫人也醒悟过来。
“求皇上容情，求长公主容情……”
大殿里顿时响起了一片求饶声、磕头声，像是生怕磕得不够虔诚一般，一个比一个磕得用力，“咚咚”作响，不把头皮磕破不罢休。
顾莲淡淡开口，“都安静一些，吵得皇上心烦。”大殿顿时安静下来，然后她上前走到皇帝跟前，劝道：“皇兄，这儿血光阴气太重了，我们且先出去罢。”
徐离冷着一张脸，不动身。
“夜深了。”顾莲声音温柔似水，“皇兄便是生气，也要爱惜身体，不如把这些奴才都锁了起来，明儿一早再做定论。”伸手拉了他，“方才我过来的时候，麒麟醒了，不肯睡正闹着呢，先回去瞧瞧罢。”
“都给朕看好了！”徐离虽然怒气不减，到底站起了身，没再继续说要统统处死的话，被顾莲拉了出去，高勤等人亦是跟着离开。
当即有侍卫进来锁拿凤藻宫的宫人，动作干净利落。
赤棠等人刚从鬼门关转悠了一圈，都是脸色惨白，但心里却充满了期望，——经过护国长公主的劝解，熬过了皇帝怒气最盛之际，兴许……，就会有一丝活命的希望呢？所有人的期望，都寄托在了护国长公主身上。
而此刻，徐离和顾莲已经出了凤藻宫，上了明黄色的御辇。
一路之上，两人都是默默无声。
却没有回宸珠阁，而是在徐离的吩咐之下，先去了金銮殿，两人静静的站在宽阔良深的大殿里，一起注视那个高高的明黄色座椅。
徐离背负双手，轻声道：“不只是凤藻宫的宫人，还有邓氏身边服侍的人，诸如紫藤等人，往后都将倾命为你效力。”又道：“诸如公主府的沈澈、穆世骐等人，你也要学会恩威并施，连他们的名号朕都想好了，就叫麒麟卫。”
她不是害怕吗？不是整天觉得心惊胆颤吗？那自己就松一松手，便是手指缝漏出的那点皇权，也足够她用了。
当然了，她的话也没有错。
不站在同样的高度，怎么可能看到同样的风景？怎么可能互相平行对视？她远比旁的女子更聪明，更能一针见血的，抓住最最要害的东西！
而这一切，自己都心甘情愿给她，……只给她。
和自己相伴一生迎接风雨洗礼的女子，怎么可以是柔弱的娇花？她要盔甲，自己就为她打造最最精良的盔甲；她要利剑，自己就为她磨砺最最锋锐的利剑！还有从前自己许诺的那个位置，也一并给她！
“莲娘。”徐离握住了她的手，看着她，目光湛湛，“不要叫朕失望。”他道：“不离不弃，勿相负。”然后拉着她缓缓向前，在龙椅里面坐下，“会有一天，朕……，要当着文武百官的面，携你的手坐在这里。”——
封后大典，皇后和皇帝会一起接受百官朝拜！
顾莲从未在这样的高度，从这个角度，去俯瞰金銮殿的一切，感受着徐离沉稳而有力的大手，心情一时激荡难平。
徐离继续说道：“你本来就是我一眼看中的妻子，我们还订了婚，只不过中间阴差阳错暂时分开罢了。”声音笃定，“现在你又回来了，还生下了麒麟，朕……，会替你重新补办一个盛大的婚礼。”
顾莲盈了泪，含笑点头，“好。”她轻声道：“我等着，等着喊你夫君的那一天。”
等到哪一日，自己便是不顾一切又何妨？真心终须真心换。
******
次日天明，第一丝曙光照亮了整个人间大地。
这几天发生的大事，实在太多太多了。
先是瑛嫔“病”了，紧接着惠嫔磕破了头，凤藻宫失火，薛皇后暴病而亡，以至于皇宫上下的人都是战战兢兢，有些承受不住，这一波又一波的巨大压力，稍微有点风吹草动都会一哆嗦。
徐离没打算公开薛皇后的死因，眼下外面的时局有些乱，那些暗地的波涛，那些明面上各地的流民军，实在是不宜再添乱了。
对外只是宣称，薛皇后久病缠绵、卧榻不起，最终医药无效病故了。
邓峨眉被重新押解回去，得顾莲“求情”，薛皇后和邓峨眉身边的宫人，全都保命下来。整个凤藻宫的宫人，齐数迁移邓峨眉的钟粹宫，皆是待罪奉命行事，赤棠和紫藤两个领头轮班，十二个时辰看护邓峨眉。
皇帝不处死邓峨眉实在奇怪，但是她们只求活命，不问原因。
而其他人，更是连个皮毛都不清楚。
昨夜的惊天动静，在私下里，也就变成了“凤藻宫走水，皇后娘娘惊吓而死”，即便到了皇太后跟前，亦是这么一个听闻。
“好好儿的，怎么就走水了？”皇太后不住的念佛保平安，与顾莲道：“还好没有闹大，往后懿慈宫也要仔细一些，秋日里，天干物燥的……”
顾莲听她絮叨，不时的微笑附和几句。
而徐姝，知道驸马云子卿难道一死之后，心情愉悦了不少，——至于伤心什么的，根本不可能在她脸上看到。
她对云子卿毫无感情，只有厌恶，死了反倒眼前干净！
不然真的将来给他纳个侍妾，看着他们在自己面前卿卿我我的，还有那小崽子，想想也是一件晦气的事，如今这般倒是更好了。
等到过几天，云子卿的死讯就会传了出来。
到时候，自己经历了“如意郎君”亡故的打击，病个三、五日，再心灰意冷好些年也是平常，短时间内都不会被逼着去成亲了。
正在想着，便听皇太后问道：“姝儿，昨天驸马怎么提前回去了？”
“嗯？”徐姝回神，抿嘴笑了笑，“快别提了，他嘴馋，又急，那鹿肉还没大烤熟就吃了好些，结果就闹了肚子。”一脸笑颜如花的娇嗔，“等下嫔妃们来了，母后可别再提这茬儿给我丢脸。”
如今还能过来请安的嫔妃，也就剩下邓襄嫔和管氏姐妹了。
一番例行公事般的阔叙之后，不免说到昨夜失火，大管贵人自然是要在皇太后面前卖弄的，当即道：“昨儿惠嫔娘娘磕了头，皇后娘娘又……，病故了。”她的脸上浮起一抹伤感之色，“臣妾发愿，要回去抄录一份血经焚化了。”
皇太后颔首道：“是呢，最近宫内血光太重，能够消散一些怨气也好。”侧首分别看了看顾莲和徐姝，“你们俩也吃三天斋戒。”
顾莲知道她信佛信得重，况且这样不是什么难事，当即应道：“女儿听母后的。”
不过大管贵人这般做作讨巧，不免惹得徐姝一阵不快，在皇太后面前应得乖巧，等着散了回了后头，便冷笑道：“自己要奉承还得绕上别人！烦不烦？！再说了，薛氏又是什么好东西，千年祸害说得便是她，早死大家早清净呢。”
顾莲劝道：“人都死了，你也不值得再去怄气。”又笑，“正巧我想亲自做素鸡和糯米八样，回头你尝尝，看看我的手艺如何，好不好？”
徐姝“扑哧”一笑，“行了，总拿我当小孩子来哄。”
话虽如此说，心下却是愿意受这份哄的，眼底眉梢都绽出甜甜的笑意。
回了宸珠阁，顾莲果然净了手，亲自倒腾起各种吃食来，——针线上头不在行，吃食上头的天分却是有的。当然了，也跟从前常年伴着黄家的人生活在乡下，生活物质十分贫乏有关，越是嘴馋，自然就越是喜欢竭力做点美食了。
弄了半晌，得了，让人给沈倾华送了一份过去。
“给她做什么？！”徐姝“哇哇”大叫，“她又是什么矜贵的人了？也配吃姐姐你亲手做的东西！我不依……，原来不是特意给我做的。”
“好了。”顾莲拉了她，避开人低声耳语了几句，“明白了吧？”
徐姝一怔，“这么说，是……”看了看她，“你们和好了？”笑嘻嘻的凑上去，“姐姐，回头记得帮我找皇兄要护卫啊。”还嘟了嘟嘴，“要是你不帮忙，我就把麒麟给抱过去养，九百护卫就是我的了。”
顾莲失笑不已，“哪有你这么求人带威胁的？”
“我错了。”徐姝告饶，“姐姐你这么美貌，又这么聪明，又……，又如此温柔体贴善解人意。”胡乱拍了一通马屁，然后吐舌，“你看，皇兄终究是拧不过你的，这点小忙算什么呢？还不是你一句话的事儿。”
顾莲笑嗔，“胡说八道！”
望着窗外一碧如洗的澄澈天空，没有一丝云彩，干净的恍若一面蓝色镜面，日头渐渐升了起来，光芒而明亮，照得人心底一片干净无尘。
作者有话要说：好了，我要开始写甜文了~~~一路甜到尾，甜得发腻~~
234、不相认
“长公主让人送来八宝糯米饭？”
“是。”宫人低眉回道。
沈倾华心底一痛,这……,这就是自己的结局了吗？她内心恐惧惊慌,一想到死就慌了神,居然没有去认真想想,为什么不是皇帝赐予毒酒？而是长公主送东西，还是一份不合时宜的八宝饭。
从昨天西林猎场出事，她就一直担惊受怕到现在，昨儿晚上更是一夜没合眼，只是守在一双睡熟的女儿跟前,无声流泪。
煎熬了一天一夜,早已憔悴不堪,此刻看着这盘五彩斑斓的八宝糯米饭，想着就要撒手人寰,双手不自禁的哆嗦起来，忽然猛地抬头，“不！我……，我要见皇上！”情知见不到皇帝，即便见了也无用，但是还是带着最后一丝希望，盼着皇帝能够给自己一个承诺，好好对待这一对双胞胎女儿。
千千万万，莫要因为自己这个“失贞”的母亲牵连了。
可惜黄梅冷冷站在旁边，打断道：“皇上昨儿就说了，不见。”她是片刻不离沈倾华身边的，即便当时徐姝找人说话，避嫌站在了亭子外面，但是前前后后联系起来，不难推断出其中有蹊跷。
眼下那肯容得沈倾华再**？！
现如今，自己还不知道能不能摘出来呢。
沈倾华心里一片绝望，软坐下来。
沈妈妈从前在内宅的百般手段都用不出来，只会在旁边满心悲苦掉泪，还不敢哭出声音来，怕再招得两位公主听见了。
“那……”沈倾华再次站了起来，流泪道：“让我再见一见两位公主……”她是知道黄梅的身手的，没她答应，自己根本就走不出这个门。
但是黄梅又怎么会答应她？只冷冷道：“劝惠嫔娘娘一句，莫要再给两位公主招事儿了，惹出麻烦，回头谁来护着她们？”真是嗦！皇帝要你三更死，你还能拖到五更不成？再不吃，自己可就要动手强喂了。
沈倾华战战兢兢的拿起勺子，金边甜白瓷的汤勺，内里青花纹，十分漂亮，陪着晶莹剔透的五彩八宝饭，看着就是一道赏心悦目的美食。
可是于她，哪里还吃得出滋味儿来？怕吃少了，弄得自己半死不活的遭活罪，一狠心，吃了三大勺子才停下。
想来宫里的毒药不会太差，这样应该够了吧。
她吃毕，沈妈妈情知不可能独活，也跟着双手发抖吃了几大勺子，然后主仆两个在一起抱头痛哭，等着死亡的来临。
时间一分一秒过去，一点一点溜走。
黄梅冷眼瞧着，这药效也忒慢了一点儿吧？渐渐的，沈倾华和沈妈妈也觉出不对劲来，别说两眼一黑了，就是头晕腹痛什么的也没有。
正在疑惑，又有小宫女进来传话，“护国长公主派人来问，八宝饭可还好吃？要是两位公主喜欢吃的话，就再让人送一点过来。”
什么？！是送给女儿吃的？
沈倾华先是大惊大骇、满腔愤怒，她……，她居然要毒死自己的女儿？！不管自己好不好，她们可都是正正经经的皇室公主啊！
继而一愣，这是不是说明……，原本就是一盘普通的八宝饭呢？
正在猜疑迷惑之际，只听那小宫女又接着道：“长公主还说了，问惠嫔娘娘这会儿可得空？若是不忙过去说说话儿。”——
不用再猜疑了。
能有什么不空的？现在就算天塌下来沈倾华也管不了，赶紧让人打水净面，收拾的整整齐齐不露痕迹，然后在黄梅的监视之下赶过去。
******
“求公主殿下救命！”沈倾华跪在地上磕头。
“别磕了。”顾莲淡淡摆手，“这也积不了我的福，增不了我的寿，没有任何实质上的用处。”不想猜来猜去的绕弯子，开门见山问道：“你有什么可以拿来交换的？”
如同那一盘普通的八宝饭一样，这也只是一个普通的问句，而不是冷笑嘲讽反问的语气，——沈倾华并没有因为她的强硬着恼，而是死里逃生一般的回了魂，只是心情激荡不已，一时间却是想不出什么好处。
顾莲接着说道：“你也知道，皇上是眼里不容一粒沙子的人。”看向她，“我要劝他饶了这一节，可是要费不少力气的，更有一则，乐宁长公主你应该清楚吧。”
这话半真半假。
若无皇帝的授意，自己是无法担保救下沈倾华性命的，但是徐姝那个性子，哪里容得了被别人摆弄？的确是要花大工夫去周旋和安抚，不是那么轻松的。
再说皇帝的心思，他暂不发作沈倾华其实很简单。
一则他不糊涂，情知不论沈倾华出阁前对云子卿如何，但她本是一个性子冷静、爱重权势的女子，进宫后是绝无可能再恋着别人了；二则，到底沈倾华生下了一对双胞胎女儿，平日性子也不坏，多多少少还是有几分旧情的。
最最重要的是，——沈家能征善战的儿郎太多，沈湛还在定州，便是要把沈倾华挫骨扬灰，也不至于赶在这一时三刻。虽然不至于沈家就扯杆大旗谋逆，但是沈湛得知胞妹死讯，肯定是要影响到情绪的，再被有心人挑唆出了岔子就不好了。
其实这一点，沈倾华稍微冷静一点想想便会知道，要赐死她，总得等着沈湛从定州回来再说。可惜她自一进宫，就听到了皇帝和“妹妹”乱*伦之事，接着又被和家人隔离开，加上被云子卿的事吓破了胆，早已心慌意乱。
此刻听得顾莲一番言语，只想着如何让她满意了，好让自己逃出生天，哪里还有功夫细想别的？可是竟然想不出来！
这后宫已然是她的天下，自己还有什么可以给她？自身是帮不上她什么的，女儿不是皇子且还年幼，剩下的……，也就是家里人了。
她原本就是心思聪慧的人，飞快思量，终于想出了一个眉目，抬头道：“请公主下令，召晋国夫人进宫一趟。”
顾莲摇摇头，“我不需要许诺。”
“那……”沈倾华不免又慌了，急急问道：“那依公主要怎样？”
顾莲一字一顿说道：“不管什么时候，我要怎样便怎样。”微笑看着她，“你不用胡思乱想的，且安心吧，总是在你力所能及的范围之内就是了。”
还能有什么安心不安心的？沈倾华在心底自嘲，不管怎样，总会让自己即刻丢了性命，扔下一对女儿孤苦伶仃，再牵连了家人要强吧。
她再次跪下磕头，情知对方喜好，这一次没有用力弄得“咚咚”作响。
说起来，护国长公主的性子比起那一位小的，已然是好了太多，施恩图报总比落井下石要强，比置人于死地要强！哪怕此刻，也没有出言侮辱讥讽过自己。
“你且起来。”顾莲虚抬了下手，又道：“凤藻宫昨儿夜里走水了。”想来她一心担心自身性命，宫里又戒备森严，不说未必听说，便是听说也没心情去打听的，“不光着火，中宫皇后也受惊吓薨了。”
沈倾华大惊失色，“竟、竟然有这种事。”
“那是对外的说法。”顾莲笑了笑，“实则么，薛皇后是被瑛嫔杀死的。”看着她越来越惨白的脸色，顿了顿，“你也别问详细的了，知道有这么一回事，往后多戒备着钟翎宫的人，别出岔子就行。”
“是。”沈倾华此刻已是虚弱至极，强打精神应道：“多谢公主提点。”
“中宫皇后薨了，这是大丧。”顾莲接着道：“虽说有内务府的人按规矩办事，到底得有一个出面主事的人。所以你原先该做什么，等下还做什么，别恍恍惚惚的办坏了差事，再惹皇上不高兴。”
皇帝知道沈倾华和云子卿无碍是一回事，被嫔妃和驸马打脸又是另外一回事，即便暂时不处置人，那也不代表心里没有一点不痛快。
自己要用她、要提防她，但是没必要一副视人如走狗的嘴脸，该提醒的，顺水人情提醒一句，又不会掉一块肉。
关键是，自己并不是真公主啊。
别说自己现在没有做皇后，便是将来真的做了，那也没法跟徐姝这种真正的天之骄女相比！她才是举国上下，除了皇太后和皇帝以外，最最矜贵的哪一个，可以随意的挥洒自个儿的人生。
沈倾华静静站在一旁，回道：“妾身都记下了。”
“我瞧着你没睡好。”别说她了，顾莲自己亦是觉得有点疲乏，“现在时辰还早，我已经让人跟内务府的人说了，说你病重休养，让他们下午再找你回话。不管你回去睡不睡得着，好歹打个盹儿，可别再出一丝错缝儿了。”
“是是，妾身明白。”
“还有。”顾莲最后交待，“除了平日给母后请安，最好少出门，想来你是知道姝儿的脾气，虽然不至于给你脖子上抹一刀，但想来不会有什么好言语。你惹得她心里不痛快了，不会有什么好果子吃的。”
沈倾华心情复杂难言，哽咽道：“多谢公主殿下。”
等她走了，徐姝从屏风后面闪了出来。
顾莲回头一笑，“倒是让你背了不少黑锅。”
怕她疑心，干脆让她从头到尾彻底听清楚了，免得回头生出什么误会，——比起沈家能够用到的力量，自己更不能得罪徐姝。
徐姝冷笑，“也不算黑锅，本来我就想给她几巴掌的。”
顾莲拉了她在旁边坐下，柔声笑道：“总之这次是你帮了我，少不得，我回头去皇上面前替你谋划点侍卫，补上你的人情。”
徐姝哼哼道：“难不成我不帮你，你就不帮我了？”
“你少作怪。”顾莲戳了戳她的痒痒肉，弄出一阵笑声，闹了一阵方道：“皇后那边报丧、守灵、封棺，再到出殡，还得好几天功夫呢。宫里又忙又乱，不清净，等下我先带麒麟回去，你回不回？咱们可以走一道儿。”
其实是存了心，打算等下劝她去护国长公主府住几日，散散心，免得一回去就想起云子卿，不说伤心吧，至少不会有什么好心情的。
哪知道还没开口，徐姝先道：“正巧呢，我想去姐姐那边住几天。”抿嘴一笑，“我都打算好了，姐姐什么时候把护卫给我要到手，我再回去自己府上，不然一天不给就一天不走的。”
顾莲笑道：“你便是住十年八年也使得，难道还养不起你？”
徐姝先是一噎，继而坏笑，“我是不急的，只怕有些人要急着撵我走呢。”
她两人嘻嘻哈哈说笑了一番，去见了皇太后，说了原委，——不为别的，只为忙乱之中麒麟的安危，亦是要回避一下的。
这一次皇太后没有任何犹豫，反而道：“应该的！最近宫里血光阴气太重，麒麟小孩子家家，哪里受得了？你们且在外头呆着，过了七七四十九天再回来。”
一出宫门，徐姝就乐得合不拢嘴，“这下子可清净了。”
顾莲见她浑然不把云子卿放在心上，倒也松了一口气，不管怎样，总比日日以泪洗面要好，回头自己再多劝解一下。
两人同坐了一辆紫辔雕鞍的高大马车，配了四匹雪白的高头大马拉动，前前后后足有百来号侍卫护送，再加上手持香圆宝盖、黄伞青扇仪仗人员，赫赫攘攘占了大半条长街。
麒麟醒了，正趴在微微摇晃的马车里翻身玩儿。
小肉团子一样的家伙，偏生秋末穿得厚，笨拙无比，折腾半天都不得法，像个小乌龟一样四仰八叉，急得“哇哇”乱叫。
“麒麟。”徐姝逗他，“叫一声‘好姑姑’来听，我就帮你。”
顾莲听了笑道：“他要真的会叫了，还不吓坏你？”到底心疼儿子，伸手将他抱了起来，拍着哄了哄，“好乖乖，不哭了。”
麒麟不是太爱哭，抽抽搭搭了几声便止住，只是受伤不老实，乱挥乱舞，一把抓住了徐姝的头发，没轻没重的扯了起来。
这下轮到徐姝大叫了，“哎哟！好疼啊。”
“让你刚才看麒麟的笑话，人家恼了吧？”顾莲笑得不行，虽然开玩笑，但还是赶紧抓住了麒麟的小手，轻轻掰开了，这才把她解救出来。
徐姝揉了揉头皮，朝麒麟瞪眼，“你这小坏蛋，报复心还挺强的呢。”
可惜麒麟什么都不懂，只以为是跟自己玩儿的，又去抓她的脸，虽然指甲被绞得干干净净的，还是把姑姑的脸捏出几个小窝。
徐姝一把抓住那小胖爪子，咬牙道：“我算是看出来了，你长大了，肯定是一个小霸王！胆子真是大，连你姑姑的脸都敢又抓又捏的。”在他小屁股上面轻轻拍了一下，“再淘气，看我揍你。”
麒麟觉得好玩，反倒乐呵呵的笑了起来。
徐姝无奈道：“脸皮这么厚，我可真是拿你没法子了。”
两人正说着话呢，忽地外头有个小宫女一声尖叫，不知道发生了什么，顿时惹得护卫们团团把车围住。窦妈妈赶忙出去查看，片刻后，复又上车来回话，“没事！是珍宝阁楼上掉个首饰盒子，仿佛是楼上有人吵架，闹起来了。”
徐姝这两天本来心情就坏得很，面上不露，那是她的性子使然，加上正为顾莲放了沈倾华不痛快，——虽然不至于跟顾莲发火，但总归想着便宜了沈倾华很不爽。
因而当即恼道：“什么人？拖下来，一人赏他们十鞭子！”
顾莲倒是没那么大的气性，不过为着安全着想，还是由着人上去查看了，万一是个刺客什么的呢？不管怎样，总要闹清楚了才能叫人安心——
却不防揪出一个意外来。
周围的看热闹的人群早被轰开，两个中年妇人被带到马车跟前，年纪都不小，一个徐娘半老，一个风韵犹存，后者正在地上磕头，“公主恕罪，原不是有心的……”
听着那曾经无比熟悉的声音，顾莲不由一怔。
徐姝更是掀起了内帘，隔着一层纱，往外看了过去，——那个身量微福、略显白胖的中年妇人，不是顾四夫人又是谁？另一个年纪虽然差不多，但却娇娇怯怯的，以她的年纪穿了一身银红色衣衫，居然还瞧得过去。
不知是谁，也不知道为什么闹将起来——
偏生那么巧。
平时顾莲肯定不会去掀开车帘，更没曾想，刚巧赶上一阵秋风刮过，吹得那细纱飘了起来，倒是露出了她的真颜。
顾四夫人跪在地上淌眼抹泪，哭诉道：“公主殿下，你小时候常来我们家玩的，今儿正巧遇上了，还请替妾身做主……”一面说，一面探头打量里面的“徐娴”，想着或许能帮着自己，结果没料到，竟然瞧见了自己死去的女儿！
当即吓得尖叫，“啊……！”
徐姝一见情形不对，赶忙朝下面喝斥道：“塞住她们的嘴！”
顾莲心里暗叹了一声，真是倒霉！所幸柳氏没有母亲那么大胆，一直低着磕头，没有瞧见自己，只是眼下这乱子就够麻烦的了。
自己不想见她，更不想认她，可是又不放心母亲那冒失的性子。
朝徐姝看了一眼，低声耳语，“让人把另外一个送回去。”一皱眉，“把她带回公主府再说。”另外叫了窦妈妈，细声道：“去请京兆尹顾大人过来说话。”
一行浩浩荡荡的队伍重新开动。
回了公主府，顾莲并不急着见母亲，而是先将麒麟仔细安置好了。然后便和徐姝在屋里喝茶，说道：“等下你不必出去，我来处置，不然让她以为是你发脾气，我心还对她心软着，反倒留下无穷无尽的麻烦。”
徐姝叹了一口气，老气横秋道：“你这么说，那我就放心了。”撇了撇嘴，“就怕你心软被人粘上呢。”
顾莲淡淡一笑，“护国长公主，为什么要对顾家四夫人心软？不会的。”
作者有话要说：小包子：“狂抓酷霸叼炸天的小爷我，终于出场了~~”(心中怨念，为什么每次都是乐呵呵，每次都是抓头发，就没有什么风流潇洒的动作吗？又，小姑姑的脸很滑~~)
某颜：“泥垢了~~(sF□′)
PS：本文是正在收尾，不是“咔嚓”结尾，所有的伏笔和人物都要交待，狗血什么的后面还有，不要急，不然狗狗失血过多就挺不住了~~~~
第十卷：不离不弃不相负
235 护国长公主
“京兆尹和盐运使司到了。”
随着宫人的一声唱诺,顾大老爷和顾四老爷在台阶下站定，顾长寿早就候着，迎过来低声喊了一句,“父亲、四叔。”
顾四老爷心头不安,小声道：“可知道是什么事？”
顾长寿摆了摆手，示意这儿不是说悄悄话的地方，再说了,自己也不知情,还得等下见到公主了，方才能够知道真章。
这三位爷们，是如今顾家的三根顶梁柱。
大大小小都混了一个官身,不过这在小百姓眼里是个天,到了护国长公主府，就实在算不上什么了。
别看顾大老爷任职京兆尹，是京城的青天大老爷，可是够不上三品，平日连上朝的机会都没有，——这一路走来，长公主府修筑规模宏大、奢侈华丽，而且三步一卫，五步一哨，简直堪比一所小型皇宫！由此可见，皇帝对这位妹妹有多重视。
此时站在公主府里，心头居然生出一股前所未有的压力。
顾大老爷正在一通神思，里面走出来一个眉眼伶俐的小宫人，欠身引路，“公主殿下传几位大人进去说话。”
难不成还是什么机密？！不知是福？是祸？
顾家几位爷们都是闪过一丝惊疑。
待到进了宽阔良深的大殿，又穿过了好几道内门，曲曲折折，最终在一处小小的空旷院子里停下。只见院子中间站着一个中年妇人，暗红色的大袖衫，对色裙儿，身量微微发福，有一种官宦女眷的珠圆玉润。
那妇人听得廊子上的脚步声，回过头来。
“卫氏……，你如何在这儿？！”
“四婶！”
“四弟妹！”
顾家爷们儿不免都是一惊，各自喊了出来。
要说顾大老爷为官多年算是冷静的了，只不过……，在护国长公主府见着自家弟妹，实在是太过意外，加上自己和兄弟、儿子都被召来，如何能够不惊？心下更是一阵“突突”乱跳，难不成……，这蠢妇冲撞到了长公主殿下？
隔着一张八幅的仕女图绡纱刺绣屏风，因为是专门隔人回话用的，所以后面离得近的顾莲看见他们，不远处的顾家人却看不清她，只是模模糊糊知道后面有人。
一个略有年纪的嬷嬷走了出来，开口道：“四夫人，方才不是说有冤情，要请长公主为你做主吗？这会儿当着家里人，也不用怕，有什么只管说了吧。”
屏风后的顾莲并不知道母亲为了何事，但是她跟柳氏在一起，还扭打起来，想来想去多半是为了何庭轩吧。
不管为着什么，今儿都要把顾家的事儿给解决了。
“公主殿下，请听妾身回禀。”
要说顾四夫人，她从前和徐娴并无什么交情，虽然见过认识，但也只是一些生辰宴席上，打个照面罢了。而她要说的事，一则有些羞于出口，二则当着丈夫有些胆怯，但此刻却不得不说。
因而鼓了鼓勇气，清嗓子道：“妾身的夫君，要纳亲生女儿的婆婆做侍妾！”
一语惊人，炸得在场的人各种剧烈反应。
且不说，顾莲瞪大了眼睛脸色尴尬，窦妈妈啼笑皆非，顾大老爷和顾长寿一脸不可置信，单说顾四老爷，一听这话就踩着尾巴般的跳了起来！大声怒道：“你这个愚不可及的蠢妇，在长公主殿下胡说八道些什么？！”
这可不仅仅是让自己丢脸，更甚者……，是要丢了乌纱帽的啊！
偏偏顾四夫人憋不住这口恶气！
先是那个挨千刀的女婿争抢伶人出事，接着入了大狱，女儿杏娘哭哭啼啼的，再又发现柳氏单独找找丈夫，说是，“当初庭轩为了和杏娘成亲，得罪了大姐，如今只能指望你这个姨夫了。”一番歪曲是非、颠倒黑白不算，还没廉耻的又说什么，“只要能够救得出庭轩一条小命，便是给你为奴为婢都使得。”
一个梨花带雨，一个怜香惜玉，两个年近半百的人，没羞没臊的，居然躲在僻静处拉拉扯扯，什么递帕子、擦眼泪，就只差没有马上投怀送抱了。
当初自己就不同意女儿嫁给哪个小畜生，果然今日遭了秧，守活寡不说，小畜生的娘还来勾引自己的丈夫！若是柳氏进门，有丈夫心肝肉一样的护着，哪里还有自己容身的地儿？自己不好过，那就大家都别想好过！
因而在丈夫阻拦之下，看着柳氏慌慌张张跑出了门，等着丈夫甩袖而去，差点没有气得吐血，顾不上吵架，当即从侧门追了出去。
一直追到珍宝阁，想要揪住躲藏的柳氏一顿乱打的，偏生那狐狸精小巧，绕了几圈儿都没有抓住，砸也没砸准，反倒让首饰盒子从窗户口飞了出去！
眼下惊动了护国长公主，不说出个所以然来怎么脱身？好不好，这件事也是丈夫和那狐狸精的错，总归错不在自己！
因而听得丈夫反驳，声音更大，“我胡说？！”伸出手臂，“你自己看看我这手上的乌青，不是你捏出来的，难道是自个儿长出来的？你为什么捏我、掐我，不就是为了让狐狸精快跑吗？平白无故的她跑什么，还不是因为勾引了你见得不人！”
顾四老爷气得面皮紫涨，上前扬起手，却被旁边谷涟漪一把抓住，稳稳当当让他动弹不得，淡声道：“这位大人，公主面前可不兴动手动脚的。”又去看顾四夫人，“有话且好好说，哭哭啼啼、大喊大叫，没得叫公主听得心烦。”
顾长寿是晚辈不好说什么。
顾大老爷脸色一片黑，低声喝斥，“你们两个退后，这样子成何体统？！”慌得朝屏风后面行礼，“都怪顾家家风不严谨，惊扰了公主。”心中十分纳罕，“只是……，不知公主如何会遇到下官弟媳？可有冲撞……？”
窦妈妈受了顾莲吩咐，不许对顾家留情，因而绷了脸道：“也没什么大的冲撞，就是扔了一个首饰盒子，砸了公主殿下的马车。”又道：“偏不巧，乐宁长公主和大皇子也在车里头。”
一席话，说得顾家几位爷们脸色惨白，顾四夫人瑟瑟不安。
可是别人不说话还行，顾四老爷却不能不分辨，低眉敛目躬身道：“公主殿下，原是下官和内子拌了几句嘴，她就是嘴上厉害，净说一些个不着边际的话，实则断然没有那种事情……”
“是吗？”一个清澈似水的女子声音，从屏风后面悠悠传出，说不出的轻柔、平和、温婉，但却恍若平底一声惊雷，炸得顾家的人一起惊呆！
顾四夫人原先还以为自己眼花，当时气血上涌，一时看错了，如今听了这个熟悉的声音，不由又把规矩丢到脑后，尖声惊叫，“莲、莲娘……”
那女子淡淡道：“撤了屏风说话。”
纱制的屏风十分轻巧，窦妈妈和谷涟漪不费劲就搬开了。
顾家的人都是睁大了眼睛，一眨不眨的往后看去。
那女子云鬓堆鸦、眉目如画，外罩桂色广袖大衫，内里薄棉夹袄儿，下着一袭宫装制式的高腰抹胸长裙，腰束碧玉带，群摆长长的拖曳在地。
眼角眉梢，都有一种久居上位的端凝神韵。
别说顾家几位爷们儿，就连顾四夫人都有些恍惚，除了容色和女儿一样，完完全全是另外一个人啊！难、难道是徐娴死了，穿了魂儿，穿到自家女儿身上了不成？她“啊”的一声惊魂尖叫，直挺挺的晕了过去。
谷涟漪快步上前，对准人中就是一掐，手上运了内力，叫她缓缓的醒了过来。
这边顾长寿双腿发抖，狠狠的掐了自己大腿一把，这……，别是在做梦吧？可是腿上生疼生疼的，提醒自己，眼前一切都是真的！
那个飞眉入鬓、仪态万方的宫装女子，正是自己的九堂妹！
再看父亲和四叔的脸色，亦是不好。
顾大老爷勉强沉得住气没吱声，顾四老爷则结结巴巴的，颤声道：“你……，你真的是莲娘？”
窦妈妈当即喝斥，“放肆！竟然在长公主面前无礼！”
顾四老爷赶紧闭了嘴。
这边顾四夫人慢慢回转过来，喘着气，复又看向自己的“女儿”，光鲜亮丽、容颜如玉，这……，这绝对是活人的气息！甚至还荒谬的看了看她脚下，没错、没错，可不是有一抹淡淡影子——
不是女鬼！
可是莲娘早几年就被人劫持而去，死在外头，怎么会……，难道是徐离，不，是皇帝贼心不死，把女儿劫去了？所以……，还活到现在？
难怪当初护国长公主会下嫁叶东海，本来就是他的媳妇儿啊！自己仿佛还记得，那会儿皇帝御驾亲征去了。后来两人又恩断义绝，对了……，一定是皇帝从中作梗！她越想越是这么一回事。
但是皇帝为什么不把女儿收入后宫，反倒认了妹妹？忽地又是灵光一闪！大皇子……，听说是护国长公主府一个卑微宫女所生，但是一直没有进过后宫，而且产后没多久就血崩死了。
若是皇帝好不容易抢来了女儿，又怎会去临幸对一个小宫女？
难不成……
顾四夫人只觉得魂飞魄散，不敢再想下去了。
顾莲给了他们一小会儿惊讶的时间，然后先瞧了自己的爹，平缓开口，“不管顾四夫人所言是否属实，盐运使司都不该让家务事闹到街面上，若是被人参奏一本，又当如何呢？”继而看向顾大老爷，“听说你那小儿还在刑部大牢里面，案子没有了结，若再闹出别的事来。”她轻轻一笑，“可是嫌京兆尹这份差事干得太累了？”
顾大老爷咽了咽唾沫，强自镇定，“是，下官、下官知道该怎么做。”
看着父亲脸色惨白，顾长寿忍不住想要说和几句，可是一张嘴，却不知道该称呼“公主殿下”，还是“九堂妹”，更兼对方声色俱厉，反倒把话头给吓了回去，一时间呐呐无言。
“对对对！”旁边顾四老爷也连连保证，朝着自己女儿拍胸脯，“公主只管放心，往后再也不会有这样的事发生了。”
嘴上应承的快，神色已然缓和不少，甚至还带出了一份笑意。
就算女儿改头换了面，明面上不能相认，可到底是自己的骨血，顾家的人，私下里肯定是要偏袒桂家的，倒把之前的担心给抹去了。不仅如此，甚至还隐隐生出一丝窃喜来，有这么一个“护国长公主”的女儿罩着，顾家还愁什么呢？
难怪了，这几年皇帝一直待顾家不错。
顾莲把父亲的喜色瞧在眼里，心头不由一沉。
正要打破他那些不着边际的幻想，便听母亲开口道：“莲……”虽说性子莽撞，到底还是有几分眼色，改了称呼，“长公主殿下。”指了自己的丈夫，这会儿也不怕了，反正都是一家子，丢脸也不要紧，“他和柳氏那个狐狸精勾勾搭搭，不成体统，更不配做你们……，做杏娘和长墨的爹！”
说着，竟然嘤嘤哭了起来，“公主啊，你可一定要给妾身做主啊！”
那拖得长长的语气，顾莲听在耳朵里，俨然已是，“女儿啊，你可一定要给为娘做主啊！”心下不由冷笑，开口道：“顾四夫人好歹也是官宦人家的女眷，难道不知道，妻告夫，不论对错，都先得挨二十板子么？”
这个男尊女的社会，女人被限制践踏的条条框框委实不少。
“什、什么意思？”顾四夫人瞪大了眼睛，惊疑道。
别说她了，就连顾家几个爷们亦是怔住！这位改头换面的“长公主”，难道还要让人廷杖自己的母亲不成？这……，真是断断料想不到！
正在他们惊疑之际，窦妈妈便拍了拍手掌，让人抬了长条凳和棍子上来，只留下灵犀和合欢两个，其余的人仍然退了下去。
顾莲看向谷涟漪，淡淡道：“去吧。”
有谷涟漪在，根本用不着什么五大三粗的婆子，她只在顾四夫人腰间一按，便叫她腰眼以下酸麻发软，然后眼睁睁看着自己被拖到了长条凳上！不由大惊大怒，气急之下顾不得许多，居然喊道：“你、你敢打我？！我是你……”
谷涟漪在她穴道上一戳，顿时教她疼得眼泪直流，犹如蚂蚁啃噬一般，哪里还说得出话来？忽然间，“啪”得一声闷响，第一棍子落在了屁*股上，疼！紧接着，又是第二下、第三下……，“啪、啪！”之声，一声叠一声的响了起来。
即便合欢和灵犀力气不大，又受了顾莲交待，悠着劲儿，但这仍然让顾四夫人吃不消，——前头的疼痛还没有消散，后面的疼继续叠加，越来越疼，甚至超过了穴道上的疼痛，不由哑着嗓子喊道：“停！快停下来……”
顾莲恍若未闻，硬是让母亲生生挨足了二十棍子——
好教顾家的人断了痴心妄想！
情分？自己可不是土生土长被洗脑的古代女子，——不论娘家怎么待自己，都要打落牙齿和血吞！想当初母亲偏心也罢了，为了姐姐，居然不惜毁了自己的亲事！
自己在安阳城外遇险，他们没有吭过一声。后来自己几经生死嫁给了叶东海，母亲为了让自己这个小女儿给姐姐谋划，甚至不惜隔三差五的来闹事，叫叶家上下看足自己的大笑话。
说起来，叶家上下敢那般轻视自己这个官宦千金——
母亲也是有一份功劳的。
“让人找个藤条椅过来，送顾四夫人上马车。”顾莲看着哭得鼻涕一把、眼泪一般的母亲，脸上始终是冷冰冰的，——说实在的，过去的事都已经过去很久了，自己从来没打算追究，到底这个身体是人家的女儿。
但是知道自己真实身份的人不少，指不定哪天就纸包不住火，先断了他们念头，省得打着护国长公主的旗号，在外面胡乱滋事生非！
自己绝不相认！
忍了忍心头气息，看向顾大老爷告诫道：“你家那不肖子的案子，休要插手！不管他是生也好，是死也罢，皇上自有圣裁！便是他命里不济，那也是他自己惹出的祸事，怨不得别人，他死便死了，总比牵连了全家老小要强。”再看向顾四老爷，“你就更不用多管闲事。”
那柳氏别的能耐没有，拿捏自己父亲的手段却是一等一，倒不是为着母亲出头，而是不想顾家乱了起来。
因而一番严词厉色的交待。
顾家两位老爷都是唯唯诺诺，忙不迭的应了。
顾莲怕他们当做耳边风，只拿他们最在意的事提点，“你们要记得，京兆尹、盐运使司、公主府长史，我说你们是就是，我说不是……，就不是！”微微勾起嘴角，最后叮咛了一句，“还有一件更重要的事须得记牢，我若出了什么事，顾家上上下下、亲朋挚友，一个都别想逃！”
顾四夫人一直在旁边哀哀痛哭，被人抬了下去，由谷涟漪亲自护送上马车。
顾家几位爷们则是胆颤心惊，跪下磕头，“是，都记牢了。”
******
这几天，京城内外一片缟素似雪。
中宫皇后乃是一国之母，薨了，属于国丧，举国上下都要禁止宴请喜乐，以天代月守足二十七天，方才能够慢慢解禁。
因为满京城都笼罩在皇后丧事的氛围里，因而之后几天，传出驸马云子卿坠马身亡的消息时，不过只是带起了一点点小涟漪。
驸马又是什么要紧的人物了？活着的时候，兴许还能借一借皇室公主的势力，如今死了，公主守完孝就可以择人另嫁。
铁打的公主，流水的驸马罢了。
反倒惹得京中一群攀慕富贵的官宦子弟，个个都是跃跃欲试。
不免也有一些流言，说起两位最最矜贵的长公主命太硬，前后都做了小寡妇，而护国长公主二嫁，最后还闹了一个恩断义绝。
可见天子娇女不是一般人能够消受的起。
这话传到顾莲的耳朵里，不过一哂，“人言是管不住的，无害便是。”心下只是惦记着顾家的事，在皇后出殡的那天回了宫，想着找已个空闲，与徐离单独细细说了。
到灵堂拜祭时，正巧遇到端敬王妃拖儿带女过来。
两个哥儿一个八岁，一个六岁，姐儿今年四岁，看着都非常机灵，也懂事，不等母亲吩咐，齐齐上来见礼，“大姑姑好。”
顾莲挨个应了，赞道：“一个个越发出落的懂事了。”虽说对徐策有万般戒备，但孩子是孩子，忍不住说了一句，“眼下宫里办丧事，一团乱糟糟的，也晦气，孩子们尽了礼数便回去罢。”
“多谢大妹妹关心。”端敬王妃笑得亲切，好似眼前这位真是她的小姑子一般，垂了垂眼帘，复又抬眸，“宫里虽然办着丧事，我这儿却有一桩喜事呢。”
对方既然这么说了，顾莲少不得要问，“什么喜事？”
端敬王妃抿嘴一笑，“沈夫人有喜了。”
顾莲微有惊讶，——她口中的沈夫人，便是徐策的侧妃，沈倾华的妹妹沈瑶华，侧妃有孕自是平常，只不过……，沈瑶华的位置有些微妙。
而端敬王妃挑在这个时候偷信儿，是想让自己告诉徐离罢。
虽然明知道她的用意，但是这事也不能瞒，因而后面见着徐离的时候，倒是先说起了此事，“倒是一件喜事，回头……，告诉惠嫔吗？”
“为什么不说？”徐离一阵讥讽，“沈氏是不是真怀上了，这孩子将来能不能生下来，都难讲的很，再遮遮掩掩的，到好似有心做了什么似的。”冷笑道：“真是笑话！难道朕多添了一个侄儿侄女，还怕不成？！难道沈家因为小女儿生了孩子，就举家叛逆了不成！”
顾莲应了，却是微微皱眉。
说了，沈倾华少不得要多担一份心；不说，皇帝又落不下这个脸去，而且遮遮掩掩也的确没意思，万一这孩子保不住，没住沈家还以为是皇帝做的手脚呢。
236、引诱
顾莲和徐离相处,有一套自己定下的标准绳度。
那些走钢丝绳的争取先且不说,平日的原则,能帮得上他的地方绝不含糊,——没有哪个男人真喜欢笨女人,只要那点小聪明，在他的掌控范围内就可以了。
因而心思微动，便道：“既如此，我找个机会与惠嫔说了。”嘴角翘起，“到时候惠嫔肯定会贺礼过去,我也跟着随一份,一并送到端敬王府,方便回头一起转给定州的沈夫人。”
徐离知道怕她不知深浅，询问道：“送什么？”
“自然不会是吃食,那么远，送去也坏了；针线么，我的也实在拿不出手。”顾莲一面说，一面征求他的意见，“便送一幅金项圈儿，一对金手镯，总是无碍，最要紧的是送去祝福的话。”笑了笑，“祝二哥在定州平安康泰，和沈夫人和和美美，多生几个小侄儿，一家人团团圆圆。”
徐离听了，不由勾起嘴角，“这话说得不错。”
顾莲收敛笑容，淡淡道：“许他们给我们帮忙，就不兴我们也出点力气？二**到底是一个妇人，为人又爱计较，二哥虽然沟壑万千、算无遗策，到底隔得远，这一来一回送个消息就是个把月，诸多不方便呢。”
徐策不是想让沈家的人分心，想告诉京城的人，即便扣留了他的儿女，他在定州也一样是可以有妻有儿吗？或许他还有另有打算，但却不得而知。
他虽诡计多端，但可惜了，不是现代，通讯联络实在太过落后，想要遥控端敬王妃十分不便，就有了空子可钻。
这边徐离轻轻点了点头，但却不言语。
顾莲心下微有叹息。
毕竟同胞手足，这般相争，想来他的心里不太好受。
只是叶家、顾家，暗地里搅出来了多少风浪？总这么被动挨打，自己烦恼不说，徐离也会烦的，何苦夹在中间两边煎熬？说起来，徐策自从双腿残疾，又渐渐被弟弟夺了势力，架空权力之后，行为越发阴毒纠缠像个妇人了。
但隐隐的，总觉得他还有什么阴谋似的——
不应该就这样小打小闹。
只是没发生又猜不到的事，多想也是无益。
“对了，还有一件事。”顾莲说起自己那群难缠的娘家人，——隔了好几天，想来皇帝早就知道了，今儿只是问他一个处理的章程，建议道：“实在不行，让他们都去外省做官呆着罢。”
“不用。”徐离拒绝了，“就留在京城里，而且……，等下朕就让刑部的人去顾家一趟，让人去把顾家老五他们保释出去。”
与其去猜测哥哥的下一个阴谋，不如顺着他走。
“保释？！”
“对。”徐离拍了拍她的肩，“与其越等事越多，不如这样……”在她耳边低语了一番，然后道：“你只管做，无妨，朕心里**安排。”
顾莲从来都只疑心过他的心意，不曾怀疑过他的能力，既然他说无妨，自己乐得顺着搭一把手，因而便应下了。
接下来的日子，一直带着麒麟呆在公主府里清净。
等到过足七七四十九天，除了灵，已经进入腊月，顾莲还没有回宫，徐离先顶着风雪来了公主府，“天寒地冻的，你们不用再来来回回的跑，免得受凉了。”他道：“我与母后说了，只等月尾提前几日回去，一起过年便是。”
顾莲自然是愿意的，笑道：“那好，回头我再给母后赔罪罢。”
徐离先是跟她怄气了一段日子，后来又是各种忙乱，再加上皇后的大丧一闹，足足隔了两、三个月没有亲近，此刻见她巧笑嫣然，不由微微情动。
伸手去拨弄她的头发，卷了一缕，缠绕道：“有好些日子没得空了。”
顾莲脖颈间痒痒的，抓了他手，“别在这儿闹，麒麟看着呢。”
倒是惹得徐离一笑，“他懂什么？”
顾莲当然知道，几个月的小家伙什么都不懂，可是看着那一对乌溜溜的眼珠儿，清澈好似一泓池水，能倒影出自己和徐离的影子——
到底不好意思。
徐离原本只有一点心思的，倒被她害羞的样子撩拨起来，凑近了些，低声道：“不是还要给麒麟添弟弟妹妹吗？”
刚巧赶上麒麟咧嘴笑了笑，倒好似听懂了一般。
顾莲越发觉得脸上发烫，怕徐离再说出什么暧昧的来，瞪了他一眼，起身喊了江真娘等人进来，“好生看着麒麟。”
旋即起身回了寝阁，徐离快步追了上去，故意逗她，“不用这么着急。”
顾莲啐道：“胡说八道！”
徐离“嘿嘿”一笑。
近来宫中大事特别的多，两人之前又闹僵了一段儿，有许久都没开玩笑了，下一瞬忽地冷了场，——像是都在等着对方说话，结果都没有说。
顾莲怕彼此尴尬，因回避道：“我去叫人铺床。”说完，又觉得不对，像是越发印证他之前的话一般，赶紧自己出了门。
徐离看着那挂微微晃动的水晶珠帘，轻轻呼了一口气——
总是这么拧着也不是个事儿。
一、两天也罢了，日日这样，每天朝堂和后宫的事就够烦心的，若是在她身边也不得放松惬意，那日子过得还有个什么趣儿？微微沉思不语。
因为已经进入腊月，顾莲让灵犀她们铺床的功夫，又叫人添了一个炭盆，屋内被火炭烘得一室如春，床上跟是早用汤婆子捂好了。
徐离挥退了宫人，习惯性的抱着她**，含笑道：“竟又沉了。”
“又是胡说。”顾莲略笑了笑，“你每次都说这话，要真是一次比一次沉，那我还不成了铁疙瘩了？”虽然尽力想要调动气氛，彼此都笑了，奈何后面却接不下去，总是差了一口气。
徐离眼神微闪，看向她，“对了，朕有一样东西要给你瞧。”
顾莲迷惑，“什么？”
此刻她卸了妆，脱了外衫，只穿了一身浅紫色的中衣，同色素面蚕丝裤，赤*裸着一双雪白的玉足。斜斜倚在软枕上，搭了一床杏色弹花锦被，眉蹙春山、眼含秋水，身姿娇软，仿若无骨一般，说不尽的慵懒妩媚之态。
徐离就是爱她这副娇态，软语娇嗔、浅愁薄怒，不仅美，而且鲜活，不似宫中嫔妃那样木呆呆的，不免一阵情动意动身动。
早先被撩拨出三分的旖旎心思，此刻已有七分。
虽然恨不得此刻就把美人给剥个干净，却不想因为气氛低迷，破坏了等下彼此的情致，因而笑道：“你且等着。”又叫她，“先闭上眼睛。”自己去妆台翻箱倒柜的，倒腾了一番，方才折了回来。
然后爬上了床，钻进被窝里，将顾莲轻轻巧巧抱在腿上对坐，搂着那娇花软玉一般的身子，忍笑道：“好了，睁开眼睛罢。”
顾莲不知道他在捣什么鬼，因为闭眼一会儿，猛地睁开，还有一点点不适应，揉了揉，方才朝他看了过去。
不由“扑哧”一笑！
这家伙，居然用螺子黛在脸上画了两撇卷翘胡子——
活生生一个阿凡提。
徐离笑嘻嘻道：“看我像不像胡人？”
“胡人？我看是糊人吧。”顾莲趣了一句，看着那双幽深眼睛里的含笑光芒，不由心底一软，倒是难为他一个皇帝这般凑趣。自己不是那种不识趣的人，更不想端着架着无故拿乔，见皇帝这般卖力凑趣，掩面笑道：“好孩儿，你今日倒是乖巧，也知道彩衣娱亲了。”
这话好生无礼！
换个人，一准儿脑袋都没有了。
可是由心尖尖上的人说出来，又在床上，便成了情趣。
徐离的那股子火气足有了十分，还没怎样呢，只是被那柔软的娇臀蹭了蹭，身下边开始鼓胀的难受，哪里还耐得住？伸手拨开她的中衣，露出粉色的绣花抹胸，熟练的解了束带，眼前顿时露出半幅雪白春光。
更诱人的，是那雪色之上樱红的一点儿。
徐离伸手轻轻揉搓，咬了咬她的耳垂，继而又含在嘴里吮吸，——因为强忍旷了几个月的**，声音有些嘶哑，“既叫了朕孩儿，好歹……，赏一口奶水喝吧。”
倒把顾莲羞臊的面红耳赤，“什么混账话！”
这般的趣味儿，断乎在别处找不到的；这般可心可意的人儿，断乎也是旁人不能比的；更不用说，眼前这位还是自己费尽千般心思，万般手段，一点点拢到身边的，便是天下绝色加在一起，也比不了。
再加上，这般火辣辣的床帏情话挑逗撩拨。
徐离的欲*望蹿得比床还要高，燎得他浑身炙热难受，一翻身，便把她压在了自己身下，好歹还记得怜香惜玉，没敢贸贸然就那样冲入进去。
而是……，真的吃起奶来。
顾莲被他一阵揉搓、舔咬、包含，浑身颤栗不已。
大约是隔得久不曾亲热，徐离忽然发觉，身下的软玉温香比从前更为敏感，轻轻一撩拨，身体便是一颤一颤的，不由笑意愈深了。
伸手在口中沾了津液，然后摸到花心处打圈儿轻揉，做起指尖文章，起承转合，引子、铺垫、转折，直至高*潮，让她先在自己手里绽放了一回。
顾莲浑身软绵绵的，大冬天的，倒是出了一身湿哒哒的汗。
后头只能由得他恣意行事，进进出出。
不出所料，一夜折腾、再睡，反反复复，总共闹了三、四次方才罢休，到最后自己都快动弹不得了。
不由低声娇嗔，“跟赶趟儿似的，就不能把力气匀着些来？”
眼下徐离吃得饱饱的，心满意足笑道：“许久不出力，自然要比从前勤快一些。”又道：“人都说，只有累死的牛，没有犁坏的田。朕这头牛都不抱怨、不喊累，你这田倒是娇气起来。”
顾莲听得一阵发窘，“什么牛？什么田？也不知道哪里听来这些浑话。”
“哪里听的不要紧。”徐离搂着她，轻声道：“朕只对你一个人说，好不好？”
“好。”顾莲忽地用双腿缠了他的腰身，红了脸，“先别出去。”彼此交错脖子搂紧了，感受他在自己身体里的存在，以及那温热的汁液。用这种彼此最最接近的方式，在他耳畔说道：“那你往后，可不许再欺负我了。”
欺负她？其实自己心里更加不好受。
徐离不知道该怎么说，只不过此刻的心情，像是太久阴天之后陡然天晴，有一种豁然开朗的欣喜，因而笑道：“好，再不会了。”
失而复得，方才更加知道珍惜——
但愿你心同我心。
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日子悠闲，一转眼便到了年底。
年三十回宫时，顾莲再次见到了端敬王妃，含笑问了一句，“沈夫人胎像如何？现下能够看出肚子了吧？是圆？是尖？二**生育了三个儿女，想来是最懂这些的了。”
端敬王妃眉头一皱，不冷不热道：“隔得十万八千里的，我怎知道？”从前顾氏一向性子柔和，如今却跟长了刺的刺猬一样，心下受气不过，回了一句，“再说了，这些常识又不难懂的，大妹妹想来也是清楚的。”
生了三个儿女？她自己不也生了两个？装什么黄花大闺女！
“姐姐、二**。”徐姝走了过来，披了一拣茜红色羽纱披风，顶着兜帽，将以自己裹得严严实实的，只露出一丁点儿小脸，“冷得紧，站在这儿说什么呢？”
顾莲笑着回道：“方才我和二**正说今年雪下得大，北面不知道多冷，如今沈夫人怀有身孕，须得多加保养才是。”复又看向端敬王妃，“回头我叫惠嫔再做点东西，给沈夫人和未来的小侄儿送去，用不用得上不要紧，只见了家里人的祝福，沈夫人心头自然也就暖和了。”
端敬王妃的脸色越发难看，冷哼道：“大妹妹倒是一副热心肠！”一转身，便要往大殿走去，临行前顿住脚步，撂下一句，“如今麒麟归大妹妹抚养，你这个做‘姑姑’的也得上点心，别再操心别人家的事了。”
言毕，招呼宫女们跟上走了。
徐姝皱眉道：“这是什么酸话？”回头劝顾莲，“也罢了，二**这个人一向性子有些要强，你又何必理她？再者说了，小沈氏怀了孕，想来二**心里正不痛快着，你可真是哪壶不开提哪壶了。”
顾莲听她的口气，对端敬王妃多有维护之意。
也不奇怪，端敬王妃性子再要强，都不敢在小姑子面前要强的，——而自己，又不是她的真姑子，身份尴尬，想来她是看不起的。而背地里一再惹事，想必……，对自己有了什么定论了吧。
只是这些不方便跟徐姝都说，淡淡笑道：“倒是奇怪。上月里皇后头七的时候，是二**专门拦着我，跟我说有了喜事，说得便是沈夫人怀孕一喜。我只当她不是那等吃醋拈酸的，又想着二哥隔得远，二**久不见，不如提醒她做个贤惠人，好叫二哥记起她的好处来。”微微一哂，“却不想弄巧成拙了。”
徐姝一面挽了她进去，一面道：“理得她，咱们一起说话便是。”比起****，反倒是顾莲更加亲近，反倒老气横秋的劝她，“这世上的女人，从来都是贤惠在脸上的，哪有贤惠在心里？你可别再冒傻气了。”
顾莲十分受教，连连道：“是是，多谢妹妹教诲。”
逗得徐姝“哧”的一笑，轻快飞扬，洒在白茫茫一片的雪色里面，仿若千片万片雪花中的一片，飘飘洒洒随风散去。
年一过，便就入了春。
仿佛春风轻轻一拂，带绿了整个人间，树枝抽出鲜嫩的春芽儿，小草吸收了雨露努力生长，早春的花儿一个个的打苞儿，等待开出绚烂。
在这一片风开柳眼、露盘胰的曼妙春光里，北面传来一个坏消息——
沈夫人小产了。
其实说起来，沈瑶华这一胎生不生都是为难，不生伤了自己的身子，还伤心，可是生了也说不上是喜事。
如今尘埃落定，也不过是让沈倾华伤感了一阵，皇太后念了几句佛罢了。
顾莲心情有些低迷，一则此事自己按徐离的意思推波助澜了；二则端敬王妃破坏了徐策的棋子，不知道会有怎样的反弹？想来不会小就是了。
于自己而言，其实一样不是愉快的消息。
到了三月二十那天，宥哥儿的两岁生辰，——原本叶家的人在京城的话，是应该接七七和宥哥儿过来的。如今叶东海带着儿女去了外省，丝毫没有回来的意思，即便徐离同意此事，也是没法达成顾莲的心愿了。
但就眼下的局势而言，顾莲完全不想让叶东海他们回来，京城实在危险，避得远远的反而放心一些。
倒是私下求了徐离，让把谷涟漪给派过去。
明面上说，是保护七七和宥哥儿；实际上还有一个原因，谷涟漪是叶家的人，怕早晚被徐离发现，反倒不得善终。
不如让她去了叶东海身边，也多一双眼睛看顾。
徐离见她不提让叶家的儿女回来的事，虽又不快，但还是依了她，——世上的事哪有十全十美，也不能把她逼得太狠了。
让谷涟漪过去，她放了心，反倒心里头少一些牵挂。
顾莲何尝不知道皇帝的不悦？因而谷涟漪临行之前，叫了她，当着徐离的面淡声吩咐道：“回头你见了安顺侯，若有问起，便说我在宫里过得很好，皇上待我也很好，全然想不起七七和宥哥儿来。”心下一横，“就说……，送你过去，是为了提醒他们，往后不用再回京城了。”
在自己没有绝对的把握之前，何必犯险？的确先不用回了。
徐离不由一怔，实在不防她说出这么一番话来。
因她极力退让，反倒微微生出一丝心软，等谷涟漪出去了，低声道：“罢了，你也不用这样苛刻。”
“不。”顾莲摇摇头，握了他的手道：“是我从前没有想清楚，总是放不下。”看着他的眼睛，平缓道：“不管你是什么身份，我只认你是麒麟的父亲，是和我一起过日子的人，我有义务维护好我们的小日子。”
还有一则没说。
对于七七和宥哥儿，自己便是一年看他们一眼，甚至隔三差五见一见，但总归自己回不了叶家，尽不到一个母亲的责任。
又何必再叫他们心里添困惑？
小时候不懂事还罢了，待他们大一些，必定要问起为何长公主时常见面，叫叶东海如何解释？不说，孩子心头迷惑猜疑；说了，小小年纪只怕承受不来。
不如狠一狠心，放手让他们过得清净自在一点儿。
自己只要知道他们平平安安，也就够了。
将来若有能帮忙、能尽力的地方，作为一个失职的母亲，自然会全力以赴，——就是不知道，自己还有没有那个机会？有没有……，那个资格。
“莲娘，你过来。”徐离伸手，将她用力抱入了怀中，仿佛这样，就能给那微微生成裂纹的她，予以修复一般。
舍弃一切？到此刻，她真的舍弃了一切吧。
顾莲的确是有些脱力。
哪怕是事先想好的打算，准备好的说辞，甚至还私下演练了多次，可是真的说出口时，心头却是一阵阵刀割般的疼痛。
而自己，还不能在徐离面前表露的太过明显。
因而只是软软的靠着他，不言语。
“莲娘……”徐离反握着她那纤细的手，包裹起来，“朕说过，你失去的东西，朕会给你更多来弥补。”自己拆散了她和叶东海的家，会补给她一个更好、更完美的，和自己在一起的家。
等到那一天，要叫全天下的文成武将、百姓子民，一起仰视叩拜——
作者有话要说：那个跟大家说一下，我是这么想的~~如果现在马上跳太多帧的话，麒麟就懂事了，就要面临先喊姑姑再喊娘的问题，为了不让小盆友为难，干脆一次到位好了~~~所以还要过几章，把顾莲的身份换一换，再让麒麟长大~~【你确定不是在剧透？o(s□t)o，反正你们不知道怎么换，透就透吧~~~
这章跳了半年时间，麒麟差不多10个月了~~~
嗯嗯，这文的男主终于出现鸟~~【我在说些什么？——
小包子：“别废话！快点！！”【嘤嘤嘤，伦家不要每次台词都是作者有话啦~~~
237 鲜衣怒马
俗话说,伤筋动骨一百天。
顾四夫人只是屁*股肿了一些,却足足养了半年。
一则当着丈夫、大伯、侄儿的面，大大丢了面子；二则因为和丈夫撕破脸,惹得他一直在书房呆着，再也不回屋，心里添了偌大的一份火气；三则那个下令打人的,居然是不和自己相认的亲女儿！
“早知道,当日就不该怀她！”
“怀了也该喝碗药！”
诸如此类的气愤之语,四夫人私下里不知道骂了多少遍,又恨恨想到，当初夭折的怎地是荷娘,而不是这个六亲不认的？！不拉扯顾家也罢了，居然让人打起自个儿的亲娘来？！可见当初不该掉下这块肉！
她心中羞愤交加、恼怒异常，偏偏发作不得，加上丈夫和大伯、侄儿，隔三差五的过来交待，什么“休要给顾家惹祸”，“那是护国长公主殿下，切莫认错了人”，甚至丈夫还说出，“不许出门，不许嚼舌，但凡你有一点不好，连累顾家，我就先休了你！”
反了！反了！反了天了！
顾四夫人心里憋了一口气，气闷的不肯下床，每天只是头疼脑热的骂人，——起初杏娘听说母亲病了，还过来看望了几次。
但没隔几天，何庭轩和顾长喜都被放了出来。
顾家上上下下都知道，是托了三爷的福，因为三爷在护国长公主府做长史，找长公主求了情，这才暂时保释出来。
虽说是保释，但无缘无故的，谁也不会抓把人抓回去。
杏娘生怕丈夫再不老实，惹出祸事，掉了脑袋，每天只是死死盯着他，哪里还顾得上母亲？而何庭轩和顾长喜在牢里吃了苦头，倒真的老实起来。
可惜的是，也就老实了半年功夫罢了。
前几个月天寒地冻的，何庭轩关在家里还不觉得烦絮，如今春回大地，正是阳春三月、踏青喝酒的时节，便有些耐不大住。
杏娘看在眼里，啐道：“你少生一些幺蛾子吧？要不是三堂哥帮忙出力，你还在大牢里头呆着呢！这会儿子案子也不算了解，是暂时保释，你再惹出一丁点儿皮毛，只怕连大牢都不用进，我就成寡妇了！”
她如今膝下二子一女，心思转移不少，况且丈夫又是拈花惹草的性子，当年的少女情思早淡了许多。因着和婆婆整日斗气，整日吵嘴，反倒比从前多出几分泼辣，——这半年和婆婆一吵架，开口便是，“娘你的心可真是够大的，婆母做了不算，还打算连我的姨娘也做了。”
把柳氏羞得抬不起头来。
要说柳氏原是不饶人的，可惜自从当初儿子做生意失败，坑了她嫡亲姐姐顾家大夫人之后，便没了撑腰的人。更不用说，这次还拉扯得顾长喜差点掉脑袋，顾大夫人几次三番闹上门，差点没把何家的宅院给拆了。
再加上何庭轩不争气，五谷不分、四体不勤，根本养不了家，日常嚼用全靠杏娘的陪嫁和铺子开支，渐渐的越发说不上话。且如今杏娘仗着两个儿子撑腰，又拿捏住了柳氏的短处，因而“三十年河东，三十年河西”，这何家已是杏娘说了算了。
不过大事小事杏娘能做主，可独一件，就是改不了丈夫这自命风流的性子。
因而一顿劈头盖脸的啐骂，“哪儿都不许去！”
何庭轩原不是什么硬气的人，如今被娘子降伏了，只是陪笑脸哄她，“你想哪儿去了？我这不正是念着长公主的情儿，想去送份谢礼么？都隔了这么久，倒是显得我们不懂礼数怠慢了。”
杏娘从前是一个娇憨的性子，不过这些年，一直和婆婆、丈夫、小妾都斗心眼，倒比从前多了不少成算。听了他这话，当即打断，“你少来！这事儿还用得着你吩咐？你和五堂哥从大牢出来的当天，我就亲自送了东西过去。”
只可惜，长公主架子大得很不见人。
“是啊，我怎地忘了？”何庭轩一拍脑门儿，笑道：“我就说嘛，我家娘子一向都是十分细心，怎么会不记得答谢呢？”想了想，又道：“听说岳母病了，不如我们带着元宝他们几个，一起过去看望外祖母。”
杏娘跟了他这些年，哪里还会不知道他的性子？情知他是浑身发痒了，原是不想理会的，可是转念一想，若是不带他出去透透气，一准儿还要再闹事。
不如顺了他，在顾家找人陪他喝喝酒也罢了。
因而犹豫了一瞬，唤人进来，“给元宝他们穿戴一下，去顾家一趟。”
何庭轩比儿女们还兴奋三分，自己赶着去换衣服，翡色的锦缎袍子，白玉簪子，倒也有几分风流倜傥的样子，就是那一双眼珠子转得太灵活，添了几分流里流气。
杏娘当初认定丈夫人物风流，才执意要嫁给他，不过看了这么些年，膝下又是拖儿带女的，早不觉得他如何迷人了。自己换了一身九成新的玫红色外衫，翠蓝群儿，一番打扮收拾，带着丈夫、儿女去了顾家。
“哎哟，外祖母的小元宝、小如意。”顾四夫人被禁足在家不能走动，大半年时间早就闷坏了，此刻见了宝贝女儿的几个宝贝疙瘩，哪有不欢喜的？先搂了两个大胖外孙在怀里，然后又朝外孙女笑喊了一句，“金珠儿。”
这世上，重男轻女原是平常之事。
顾四夫人肯定更疼爱外孙一些，再加上元宝和如意长得像杏娘，金珠儿长得像她父亲何庭轩，虽然粉雕玉琢的，却是不那么招外祖母欢喜了。
金珠儿已经四岁多了，虽然还不大懂事，但是大人的喜好还是分得出的，见状便撇了撇嘴，拉扯母亲杏娘不满道：“我要家去！”
杏娘抱了她，哄道：“好姐儿，咱们要在外祖母家吃午饭。”
金珠儿撅嘴一张小嘴，“外祖母又不喜欢我，我才不吃她的饭呢！”
她不过是小孩子不懂掩饰，喜好厌恶自然而然的流露罢了，却勾起了顾四夫人的一腔火气，着恼道：“小小年纪，便学得这么没规没矩的！连个尊长晚辈都不分了，都是跟谁学得？长大了也是一个六亲不认的东西！”舍不得骂女儿杏娘，便朝女婿骂：“女不教、父之过，你是怎么做爹的？也不知道管管！”
何庭轩一贯的脸皮厚，倒不觉得什么。
金珠儿小小年纪，哪里受得了外祖母劈头盖脸一顿骂？当即“哇”的一声，放声大哭起来，从母亲怀里挣脱出来，扭了小身子就往门外跑去。
慌得杏娘赶忙去追，好不容易把人抓回来了，不由对母亲发火，“母亲这一病，可是病出邪火来了？我带着孩子们过来看你，原是好意，这般冷言冷语的做什么？既然不耐烦，那便不来了！”
金珠儿只是哇哇大哭，嚷嚷道：“我要回家！我要回家……”
杏娘一向是个护短的人，从次序来排，自然是子女要排在前头，心疼女儿不过，又不好跟母亲对骂。当即朝两个儿子啐道：“混账小子！”如意太小还不懂事，只骂大儿子元宝，“没瞧着你妹妹哭了啊？还不快过来哄一哄？回家打你烂屁*股！”
她不过是恐吓之语，元宝也知道母亲不会打她，但是在何家，何庭轩一向都是甩手掌柜，所以更加畏惧母亲一些。赶忙从外祖母怀里挣脱出来，还一把扯了弟弟，一起朝金珠儿围了过去，“好妹妹，快别哭了。”
他不过一个五岁大的孩子，说是哄人，翻来覆去也只有这一句。
如意年纪更小，才得两岁，只会鹦鹉学舌，“别哭，别哭。”
金珠儿的性子颇似杏娘小的时候，哭了一阵，反倒着恼起来，抹了泪，叉着腰朝两个兄弟问道：“你们是跟我好？还是跟外祖母好？”怕兄弟们叛变了，威胁道：“你们要是不跟我好，以后娘生气的时候，我就再也不帮你们说话了。”
相比一个月见不上一面的外祖母，肯定是跟妹妹亲近多了。
元宝想也不想，当即道：“自然是跟妹妹好了。”
如意继续学舌，“好了，好了。”
几个小人儿在哪里装大人样儿，原是好笑的事，偏偏四夫人火气上来，又在外孙女手里吃了瘪，哪里忍得住？想着女儿让人廷杖自己不说，就连外孙女都骑到自己头上来了，不由邪火乱窜，当即大骂：“滚滚滚！都滚，一群不孝不顺的忤逆东西！”
何庭轩便是脸皮再厚，也有些挂不住了，皱眉道：“杏娘，我们回去罢。”
杏娘更是气得面红紫涨，——自己好好的带孩子来看望母亲，板凳还没坐，热茶还没有喝，反倒先劈头盖脸挨了一顿骂。要是骂自己也罢了，居然骂自己的儿女，她本身又是什么好脾气了？奋力一甩丈夫的手，朝母亲冷笑道：“不知道撞着了什么，莫名其妙逮着人就乱出火，既然不欢迎，往后再也不来便是了！”
不用丈夫催，先叫奶娘进来抱了如意，自己一手牵了元宝，一手牵了金珠儿，怒气冲冲的出了门。
何庭轩原是来估计喝酒的，酒没喝成，先喝了一肚子气，好不郁闷。
杏娘则是一面受了气，一面让母亲泼了面子，更是恼羞成怒，断然不肯揣着一肚子气回家的。可是想来想去也没什么好去处，论亲戚，就得那么几个，和自己说得上话的就更少了。
只可惜，妹妹莲娘去的有些早。
在马车里琢磨了半晌，忽地朝外喊道：“停停停！掉头，去东大街四柳胡同。”
何庭轩不太乐意，抱怨道：“去黄家做什么？那黄大石跟一截愣木头似的，三杆子都打不出个屁来！不如咱们出去踏青罢。”
“踏什么青？！”杏娘闻言柳眉倒竖、圆眼怒瞪，“你少想些没边际的！把你保释出来，是叫你在家好好悔过表现的，哪有再出来晃荡的道理？我与桐娘说几句话，你有酒有肉吃不就得了。”
何庭轩讪讪一笑，“行行行，我只吃肉喝酒不说话。”
他是个最会看情势做小伏低的，加上这次在大牢里吃了不少苦头，又是被顾家的人给弄出来的，在妻子面前也就越发硬气不了。
只得悠悠叹息一声，摸了摸儿子们的头，“快些长大，以后好陪你爹一起喝酒。”
杏娘刚要说他，却被女儿金珠儿的声音打断了，颇为欢喜，“我喜欢去七姨家！七姨又温柔，还有娇姐儿和荣姐儿陪我玩呢。”
元宝嘟噜了一句，“昌哥儿太小了。”
杏娘不理会儿子的抱怨，只是交待女儿，“跟荣姐儿玩就好了，少招娇姐儿。”
“知道，知道。”有关这一点，金珠儿被母亲耳提面命过多次，一副了然在胸，“娇姐儿是刘姨娘养的，我只是叫她一起玩，但是肯定对荣姐儿更好，保证不会让七姨生气的。”还老气横秋的教导兄弟们，“你们也要记得。”
元宝撇嘴道：“我比你大，不用你来教。”
几个孩子正在车里叽叽喳喳，前面突然传来一阵喧哗声。杏娘掀了一条缝儿，往外看去，像是有什么了不得的贵人路过，行人、摊贩纷纷退避三舍，将街中宽阔的大道给让了出来。
杏娘的马车还在另一条小道上，既然前面有贵人路过，便没有急着往路口赶，而是停在了街边。只见路口不断的有精甲侍卫过去，接着又是一对对的依仗宫人，赫赫攘攘过了片刻，方才看见一辆高大的金顶刺绣鸾舆经过。
元宝几个小家伙，都是伸长了脖子往外看去。
“哇，好气派呀。”
金珠儿满眼艳羡，“那马车真漂亮！要是能摸一摸就好了。”
连何庭轩也探了头出去，半晌了，等着那对人马终于过完，方才回头，“应该就是那两位长公主的鸾驾吧？却不知是哪一位。”
杏娘招呼着让儿女们回来坐好，然后瞪他，“哪一位？与你何干？”冷笑道：“人家是看着三堂哥的面上，才赏了人情，哪里知道你是阿猫阿狗？”心下却有微微不快，要说从前自己跟徐姝是不大和，但是徐娴，一向都是个温吞水的性子啊。
现在做了什么护国长公主，倒是矜贵骄傲起来了。
而此刻，“护国长公主”正在马车里揉着脖子，与徐姝笑道：“如何？我为你要来的这二百侍卫，够不够威风凛凛？”
“很够，很够。”徐姝一脸笑眯眯的，十分满意。
“先说好了。”顾莲补道：“我可是被三哥提前训诫过的，说是若你惹了事，叫我也跟着一起连坐呢。”
倒不是故意吓唬徐姝，只是担心她，因为云子卿的事情伤心伤神，再看着别人不顺眼闹出什么乱子。而且说起来，若是皇帝硬是不松口发放侍卫，自己如何要得到？徐离绕了一个圈子，等着自己去求才给人，无非是想让徐姝承自己一个人情罢了。
不论是为了自己，为了徐离，还是徐姝，都少不得要多叮咛几句。
徐姝歪在马车里面，笑道：“姐姐且放心，三哥定然是舍不得罚你的。”忽地坐了起来，“对了！”她那乌溜溜的眼珠一转，“眼下咱们手里都有了人，不如……，组织一场马球赛如何？不然成天大鱼大肉的养着他们做什么？好歹给咱们取个乐子。”
顾莲抿嘴一笑，“你这话可别说出去与人知道，太伤人心了。”掠了掠耳边碎发，扶正那朵微微松动的玉牡丹，“不过你的话也有道理。”解释道：“上月里，府里就有两起侍卫拌嘴的事，虽然不大，说到底还是叫他们闲着了。”
勾起嘴角笑了一笑，“再着说了，那里头不免有些清高自傲的，觉得在女人手底下做事，有些屈就了。”
“谁？谁这么不长眼？！”
顾莲揭过不提，说道：“兵贵动，不贵静。整天让他们无所事事，闲闹不说，还养得肥头大耳的，将来提不动枪、握不住剑，找点事情做也好。”心下有了更好的主意，“咱们不光要组织比赛，还要有个赏头。”
徐姝一听，顿时来了兴趣，“你说！什么赏头。”又道：“平时我也没什么花钱的地方，拿点出来不成问题。”
“不为财。”顾莲摆了摆手，“能够混到公主府做侍卫的人，穷酸的没几个，他们想要的无非是两样东西，一则升官，二则荣誉。”流波妙目，俏然一转，“升官这事儿不能随便来，暂且按下，荣誉么……”
“哎呀，别卖关子了。”
顾莲一声脆笑，“那就从三哥身边找一把宝刀罢。”
“这个好。”徐姝连连点头，又补充，“拔了头筹的，得皇上亲自赏赐一把宝刀；其二、其三，分别是两位公主府的赏赐，也好多几个盼头。”
麒麟卫？顾莲心中微微一笑，不能只是一个空空的名号，自己要精挑细选，要打磨打磨，将人拧成一股才堪重用。
心中另外有一个主意，说道：“优胜者有赏，无能者也得有罚才行。”一面推敲，一面道：“每次比赛不只是打马球，还有枪术、射箭等等，然后人也不能是固定的，末后十名就被淘汰，再从京畿大营里面挑选补上。”笑了笑，“总得给他们一点危机感，公主府的饭碗可不是混混就行了的。”
徐姝抚掌称妙，赞道：“这个主意不错！”
其实顾莲还有一个念头，只暂且不便对徐姝说，还得请示过徐离才能安排，因而掩下不提，只是细细商量起奖赏规则等事。
回了府，讲了黄大石几个人过来，先把比赛的事大概说了一遍，然后道：“咱们府里的侍卫太多，你们每人挑五十个出来便是。”看向徐姝，“你也分三队，挑一百五十个侍卫出来，分为甲乙丙三组比赛。”
要说公主府的侍卫们的确有够闷的，平时没事，也只得换班巡逻站岗，偶尔跟随公主出府护送罢了。
眼下提出这么热闹的比赛来，别说黄大石这种性喜热闹的，也不说穆世骐一贯的会阿谀奉承，便是犹如沈澈一般清高孤僻的人，对此事也是极为感兴趣。
因而个个都赞成，巴不得马上就开始比赛才好。
特别是顾莲说到，年终的最强第一名优胜者，会赏赐皇帝刀架上的一柄宝刀，一个个顿时更加激动了。
少年儿郎么，不免胸中都有一番沸腾热血。
徐姝冷眼瞧着，忽地插了一句，“姐姐，我知道你说的是谁了。”
黄大石他们隔在屏风外头，看不到她脸上的讥诮，但是声音却听得出，不免都有疑惑，只是不好随便开口发问。
顾莲朝她微微摇头，示意先别说，然后对外面说道：“先说好，若是你们几个也想的奖赏的话，比赛场上，可是不论官职高低跟侍卫们一样的。”
沈澈第一个拍了胸脯，“那是自然！谁有本事，当然得靠自己手下的真功夫。”
顾莲抿嘴一笑，“沈副统领信心十足呢。”
黄大石“嘿嘿”一笑，穆世骐一向不好人前争锋，没做声。
弄得沈澈不服气道：“怎地？你们瞧我白净一些，便当时文弱书生了不成？”心下微微着恼，“我这身功夫，也是从小打基础练下来的。”
顾莲不会跟他一个小小少年拌嘴，只是笑道：“那好，就等沈副统领替我护国长公主争光了。”
等他们告退下去，徐姝不免撇嘴道：“真是狂妄！”
她本来就跟沈倾华结下了梁子，连带沈家的人都看不顺眼，更别沈澈清高自傲，越发的瞧着不喜。甚至想到沈澈的妻子管二小姐，和宫里的管氏贵人是姐妹，连带管氏一脉也觉得面目可憎，“一样烦人，难怪沈家和管家会结了姻亲。”
倒是叫顾莲听得啼笑皆非，摇了摇头，“你呀。”
作者有话要说：小包子：“我好捉急，我好捉急~~~为嘛表哥表姐表弟表妹都有台词了！！！啊啊啊~~”
238 搭桥
护国长公主府正副三个侍卫统领，每隔一天,挑一个人休息半日,今日下午黄大石正好轮休,午时交接妥当便回了家。
何庭轩正在一个人闷坐的发霉，见他回来，虽然嫌弃这个连襟为人沉闷,但总算有了个搭话的人,笑吟吟寒暄，“七妹夫！”
黄大石不喜欢这个油腔滑调的姐夫，而且论年纪，还比何庭轩大一些，但人家上门是客,不好太落了面子。因而闷闷道：“嗯,你们有空来坐坐呢。”不想和对方多说，只是喊丫头，“快上好酒好菜。”
“火头上正做呢。”桐娘笑着出来，“正巧你今儿得闲，只等你回来，就开饭。”看了看后头的杏娘，给丈夫递了一个颜色，“快来见过五姐姐和孩子们。”
说着，呼啦啦涌出来四、五个小不点儿。
杏娘还被撞了一下，斥道：“慢点儿！小祖宗们！”
“五姨来了。”黄大石打了一声招呼。
“嗯。”杏娘应了，心情却是十分复杂。
原本不过是莲娘乳母的继子，可是人家趁着年头乱，身上有二斤力气，倒是混了一个官身。这一点上，比自己那个只会吃妻子陪嫁，还到处拈花惹草闯祸的丈夫，不知道强了多少。
要说桐娘只是个姨娘养得，如今妻凭夫贵，倒成了正儿八经的官太太，一想到此节便是心中不平。又兼黄大石为人老实正派，虽说面目呆了一些，可是这日子过久了才知道，还是这样的丈夫叫人省心，不知道少生多少闲气。
这么想着，再看向何庭轩那一张面如冠玉的脸，也不如前了。
“七姨父！七姨父！”元宝没有母亲那么多想头，更不会像父亲那样，觉得黄大石沉闷无趣，在他的眼里，这位姨父是个壮身板大力气的汉子，可厉害了。只是在旁边打圈圈儿，缠他道：“你再举我和昌哥儿一次，像上次那样。”
黄大石并不讨厌小孩子，况且跟杏娘和何庭轩说话，还不如逗小孩子玩儿。趁着等菜上席的功夫，一手抓了儿子昌哥儿，另一手抓了元宝，轻而易举的举过头顶，一上一下的，逗得两个孩子“哇哇”惊叫大笑。
桐娘在旁边嗔道：“又发癫狂，别吓着孩子们了。”
元宝大声道：“我不怕！我不怕的。”
如意在下面看得眼馋，嚷嚷道：“举高高、举高高……”
杏娘却把他捂在了怀里，不许他去，“你还小呢，等你跟你哥一般大再玩儿。”如意本来就心动，再被母亲阻拦，不由大哭大闹起来，倒是惹得杏娘好一阵哄。
桐娘见了，知道堂姐带孩子一向娇惯，也怕吓着如意，再惹出一个什么好歹来，只是拿了糕点去哄他，“来，好孩子多吃一点，很快就长大了。”
如意不听，只是搂着母亲的脖子伤心的哭。
好在没多会儿就有饭菜上来，那边黄大石和孩子们玩了一阵，放了人下来，环顾了屋子一圈儿，“怎地不见娇姐儿？”
桐娘笑道：“娇姐儿有些不舒服。”
娇姐儿的生母是黄大石的妾室谨娘，也就是刘贞儿。
当初徐离要求证顾莲的一些事，打听消息，见了前安阳刺史的庶女刘贞儿，怕她走漏消息，所以把她塞给黄大石做妾。而刘贞儿做姑娘的时候，和杏娘、桐娘等人都是认识的，时常一桌子吃饭，如今与人做了妾室，哪里还想见到旧日姐妹？
她这点小心思，作为主母的桐娘心里清楚了然。
这边黄大石听说女儿病了，不由皱眉：“怎地好好的又不舒服了？平日也不让她拿针拈线的，连个孩子都照顾不好！”虽然不悦，却道：“等我去瞧一眼再回来吃饭。”
等他一走，杏娘便在旁边小声嘀咕，“你也太好性子了，由得一个姨娘拿捏你。”像是郁闷找到了发泄口儿，认真教导起堂妹来，“家里来了客人，每每都躲在屋里不出来服侍，这还不算，还敢借着孩子绊着爷们儿！”
桐娘只是淡淡一笑，不多言。
丈夫千好万好，但是对于嫡庶的区分并不泾渭分明，平日待娇姐儿，也和荣姐儿了一般无异，自己怎么好拦着他？况且真的论起嫡庶来，自己亦是姨娘养的，若是说庶出的就是贱格，不是自己打自己的嘴巴么？
况且刘贞儿利用娇姐儿的“病”，折腾来、折腾去，好让黄大石多去看两眼，这个法子已经用几年了。
她自以为得了法，却不知道越来越叫黄大石烦心——
且耐着性子等她作罢。
等时候到了，自有一番理论与她说个清楚。
“喂！”杏娘嘀咕了半天，不见回应，推她道：“我说的，你听见没有？”
桐娘收回心绪，“没事，翻不了天去。”
杏娘自觉在妻妾斗争上经验丰富，又道：“妾室不过是那猫儿狗儿一般的东西，逗着玩玩罢了。你自己又不是不能生，怎么还能让她们生儿育女？当初你还没进门，她就打你的脸，就不该让她得了意！”
桐娘淡淡道：“罢了，好歹是一条性命。”
“你呀。”杏娘哼哼唧唧，撇了撇嘴，“从小就是心太软了，好性儿，将来有你后悔的时候！”
这话过后传到了刘贞儿耳朵里，不由气得倒呛！
心软？好性儿？自家这位主母，看着跟菩萨观音一般的面孔，心肠最是歹毒，正正应了那句话，“会咬人的狗不叫。”
当初她进门的时候，自己已经六个月身孕了。
怕她明面儿上让自己生下孩子，暗地里来使绊子，第二天敬茶的时候，认认真真的跪了下去，后面更是做尽了小伏低，每天早早的去要去请安，想让她消消气。或许是自己的大肚子刺激到她，她这让自己回屋静养。
如此养了一段时日，正房那边越安静，自己心里就越担心不已。
那时候，婆婆李氏还在叶家做事，公爹闷声不吭，只去铁匠铺呆着，丈夫整天在外面忙碌，每天晚间才回。因而白日里，除了丫头仆妇，便只剩下自己和她相对，心里实在是害怕的紧。
便挑了一个公爹、婆婆和爷们都在的日子，与她陪不是，“原是不小心怀上的，无意冒犯奶奶，只求奶奶让妾身生下这个孩子，往后给奶奶做牛做马都使得。”
那个毒妇便道：“快起来。”一脸贤良大度，“我早知道你是一个实心人儿，自然是无心之失。”先把罪过定了，然后又道：“且安安心心的养胎，待孩子生下来，若是儿子便抱来由我养，若是女儿便由你养，往后停十年再怀孕罢。”她道：“你如此这般为主母着想，任谁都不会说你的不是了。”
黄家本来就理亏于她，又被她的贤良模样儿给迷惑住，只当她是好心好意，居然全都答应下来！婆婆李氏还劝慰自己，“不管是你养还是她养，总归在一处，不过是给外人一个说法。再者你已经先生了孩子，有了依靠，名分上又站不住脚，是应该尊着她、敬着她的，不可再闹事了。”
又道：“她也算是贤惠的了。还许了你十年以后再生，多少大户人家，除非主母不能生养，否则根本就不让妾室生孩子。远的不说，顾家五姑奶奶便是个例子，何家姑爷那般风流成性，屋里的丫头们也没敢冒个水泡儿。”
十年后再生？实际上，就是要自己十年都不许怀孕吧！
这还真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
自己总不能说，“不行！我就是想要抚养一个庶长子，还打算赶着再生几个。”
就这样，被那毒妇狠狠摆了一道，杀人不见血！十年过后，自己都人老珠黄了，而她……，十年里生七、八个都没问题！
偏偏自己命苦，瓜熟蒂落，不过是生下一个姑娘罢了。
刘贞儿恨得每天夜里揪被子，可是论软刀子杀人，手段不如桐娘，况且对方还占了一个主母名分，更是连哥儿都生下来了。
算计不过，便只能借着女儿耍耍手段，哄得丈夫多过来看望几眼。
那日杏娘过来时，刘贞儿一听是她便不想见面。
一则做姑娘的时候关系一般般，杏娘的脾气又不太好；二则刘家满门抄斩，自己为奴为婢与人做妾，脸上还能有什么光辉不成？三则为了婆婆劝自己的那一番话，举得那个例子，也是不待见杏娘的。
再说往上追溯，想到杏娘便想到顾莲，想到顾莲便想到徐姝，再想到罪魁祸首当今天子徐离！刘家和徐家虽然算不得世交，但是也往来有些年头，他们徐家谋反，便二话不说灭了刘家满门！
徐离把自己塞给黄大石做妾，徐姝再给自己添一个毒蛇般的主母！——
真是好苦，好苦。
刘贞儿在这世上，除了丈夫一家子和女儿以外，已无任何亲人，剩下不过冤家就是愁人罢了。
徐离和徐姝那是断断恨不起的，因而只恨桐娘，附带厌恶顾家的那些人。
这日夜里，黄大石过来她这边留宿。
因见他脸上神色不太好，一面温柔的服侍宽衣喝茶，一面问道：“可是公主府有什么烦心事？”情知爷们是个闷嘴葫芦，不过随口一问，以示关心罢了。
哪知道，黄大石却忿忿的回了一句，“何家那个混帐，居然想让我找公主求情，说是想谋一个公主府的差事！”越说越是生气，“他会做什么？添乱到底一等一的本事，除非等我疯了，才会应他。”
刘贞儿顺着他的话头劝道：“别生气了，为着一个败家子上火伤肝，不值得。”眼珠一转，心下有了计较，“可是不管怎么说，何家姑爷都是你的连襟，奶奶和何家奶奶是堂姐妹，你便是不应，也不要太泼了奶奶的面子，和缓点说。”
黄大石不以为意，“桐娘不是那等糊涂的人。”
倒把刘贞儿噎了一下，不好直说主母，只能改口道：“便是奶奶心里明白，可是何家姑爷必定不只求你一人，肯定还求了顾长史，论起亲戚情分他们还是表兄弟呢。”——
便是主母不烦人，主母的娘家人也够烦人的。
果不其然，黄大石的面色黑了一黑，“不行！明儿我就去跟公主说清楚！”他是一个急躁性子，当即起身，“我先去跟桐娘说一声，往后少跟何家的人往来！实在不行，就说病了不方便见人。”
“那妾身等着你。”刘贞儿亲自将他送到门口，勾起嘴角一笑。
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何庭轩的确找了顾长寿，腆着脸，说了想去公主府混个闲差的念头，——那日在路上见了护国长公主的依仗队伍，好不威风凛凛、气势泼天。又想起自己和表弟原是惹上人命官司的，却因长公主一句话，就把人给放了出来。
这一切，只因为表哥混了一个公主府长史，于是比做京兆尹的姨父还要厉害，真是宰相门前三品官，哪怕扫地、赶车的都比平常人有体面！后来到了黄家，瞧着黄大石这般粗笨的人，凭着一身力气都能做个护卫统领，自己有何不可？不说别的，好歹也是秀才出身，执笔断墨写个文书还是成的，混口饭吃总行吧。
因而找了三表哥说和，哪知道却被对方断然拒绝！
仍凭自己嬉皮笑脸也好，苦苦哀求也罢，横竖就是不答应。甚至又厚着脸皮找到了大姨母，提了礼物上门，却被扔了东西撵了出来。
“你少发梦！”顾大夫人恨得牙根痒痒儿，啐骂道：“从前你们母子坑了我的银子不换，后来又来坑我的小儿子入大狱！现今还异想天开的，要去公主府做事，想坑了我大儿子的差事，想都别想！”喝令丫头婆子们，“往后不许这人上我家的门，我也没有这么一门亲戚！”
何庭轩只好灰溜溜的跑了。
不得已，不甘心，于是抱着一线希望求上黄大石。
结果对方刚喝了半碗酒，一听这话，便把手里的酒碗给砸了。
头也不回，狠狠甩下一句，“休要再提！”看那意思，若是何庭轩再多说一句，就要当场把他给砸了，如同地上碎裂的酒碗一般。
何庭轩吃了两、三顿排头冷落，回去便恹恹的，长吁短叹，只恨命里不济，有人有才的自己混成这样，反倒不如那些粗鲁莽夫了。
就连杏娘听了他的抱怨，也是嘲笑，“人家公主找个杆子捞你出来，你还顺着往上爬了？哼……，差事？我倒也盼着你出息一点儿呢。”
底下的话虽然没说，意思却已明了。
惹得何庭轩恼了，只是那枕头蒙着脑袋不愿意听。
杏娘到底还是心疼丈夫的，见不得他这样，上前坐在床边哄道：“莫想那些不着边际的了。”看着这段时间丈夫乖觉的份上，一咬牙，“不如我出一点本钱，你再找娘要一点银子，咱们去盘个铺子回来经营罢。”
何庭轩哪里耐烦做小生意？况且以前自己单干的时候，是吃了大亏的，“一朝被蛇咬十年怕井绳”，无论如何再不肯做这个了。
只是如今对杏娘硬气不起来，闷闷道：“我不去，别烦我了。”
如今杏娘可没有从前的痴念和耐心，见他这样，虽然不想太打击人吵架，也没什么多话好说，一扭身便摔了帘子出去。
刚要去院子里走走，便见一个小丫头匆匆跑了过来。
“奶奶，黄家的姑爷上门来了。”
黄大石？杏娘微有疑惑，他不是一向不爱跟丈夫来往的，再说……，不是才因为去公主府的事吵架了。
但如今的黄大石身份不一样，不好怠慢，因而道：“快请，我去叫大爷出来。”转身回屋，去推何庭轩道：“黄大石来了，他是一个论力气的蛮子，你好好跟他说话，可别再吵架打起来了。”
何庭轩原是不耐烦的，忽地一喜，“莫不是他想通了，去求了公主，现今给我送好消息来了？”慌得赶忙整理衣襟，掸了掸，一派自命风流去了前厅。
“嘁！”杏娘上后面一声嘲笑，到底不放心，因而也跟了出去。
然而叫她惊掉眼珠子的是，居然被丈夫猜中了！
“我原是不想去跟公主说的。”黄大石一肚子郁闷，只按顾莲教的台词说话，“可是后来桐娘劝我，大家都是亲戚，多少应该帮着看顾一点儿，只管去跟公主提一句，成与不成另外再说。”忍了气，“因而我便与公主殿下提了。”
何庭轩的心提到了嗓子眼儿，“那……，公主应了没有？”
“也是你有运气。”黄大石继续说道：“刚巧我身边的一个小笔录老娘没了，他要回去守孝三年，空出一个位置来。公主说，‘不是什么要紧的差事，且又闲，既然你家连襟是个秀才，就让他来试试罢。’”
就让他来试试罢，就让他来试试罢……
何庭轩听了简直如聆佛音，喜不自禁道：“七妹夫你放心，哦，不不……，回去只管叫公主放心，莫说是做个笔录，便是写写文章诗词也没问题。”
谁要你写文章诗词了？黄大石满心厌恶，又不好坏了顾莲的吩咐，接着道：“你等下在家收拾收拾，明儿早上来黄家找我，然后跟我去公主府交接差事。”
“是是是！”何庭轩简直恨不得现在就去，不敢乱了规矩，只得按捺，恭恭敬敬送了黄大石出门，没口子的好话说了一箩筐。折回身来，赶忙急急拉了杏娘回屋，“快给我拿点银子，明儿去黄家的时候，得好生谢一谢人家才行。”
杏娘只是怔怔的，还没回神，“你可真要去公主府做事了？”
别说她没有回过神来，就连顾莲，此刻也还是一头雾水不明白，看着徐离一脸成竹在胸的样子，忍不住抱怨，“你就别把我蒙在鼓里了，且说个清楚啊。”
徐离微笑道：“别急，想来快了。”
作者有话要说：刚写好，还没有检查~~有错别字提醒一下~~
PS:最近好像天热了，大家都懒懒的不怎么冒泡了~~嘤嘤嘤~~~这样的话，我只好释放狗血技能，再加持天雷光环，把大家炸出来了~~~
239 入局
人间四月,春色无边晴光好。
大约是因为这个缘故，瑛嫔邓峨眉的“病”渐渐好转。
皇太后听了讯,念叨道：“瑛嫔已经病了大半年,年纪轻轻的，还是得早点调理好身子,不然拖来拖去可就落下病根了。”
大管贵人笑道：“得太后娘娘吉言关怀,想来瑛嫔娘娘也能早日康健的。”为了表示贤良淑德，回头看了妹妹一眼,“等下我们去钟翎宫一趟，瞧一瞧人,顺便把太后娘娘的话带过去。”
“不用。”沈倾华当即接口,“瑛嫔久病有些烦躁,不耐见人,前几天我去了没说几句话，她便喊着困乏了。”怕她们不死心，还故意追了一句，“倒是皇上去了，好歹还能支撑多说一会儿。”
大管贵人在心里撇了撇嘴，——不就是拿乔装样子，想借生病缠着皇上么？只是吃醋拈酸的话，不便说，况且太后也应该听得出来。
果不其然，皇太后微微蹙眉，“哀家记得瑛嫔从前是个冷情的性子，怎地如今越活年纪越小，倒是变得爱缠人起来了。”
大管贵人恰到好处的笑道：“病得久了，难免有一些娇气罢。”
如此闲话了几句，正巧赶上顾莲和徐姝一起进宫。
皇太后顿时转移了注意力，先是抱着麒麟不丢手，又拉着她们俩问长问短的，末了听说要比打马球、剑术，不仅没有唠叨劝阻，反而道：“应该的，天气暖和出去多动动也好。”
看向徐姝的时候，眼里不由自主的闪过一丝心疼和怜悯。
可怜的小女儿，从小受尽颠沛流离之苦不说，好不容易挑了一个驸马，新婚还没有多久，驸马云子卿就倒霉的坠马死了。
后来还跟着顾氏住了两、三个月，让人把乐宁长公主府全部返修一遍，跟从前换了个样儿，方才回去——
可见是怕触景伤情。
因而听说她们两个有兴致去玩儿，当然是乐意的，只是叮咛道：“且小心些，莫要玩出什么事端来就行。”还趁着徐姝逗麒麟的功夫，与顾莲悄悄说了一句，“若是有合适的人，好歹替你妹妹留心一点儿。”
顾莲一阵讶然，继而不动声色点了头，微微一笑。
“你们且去。”皇太后把麒麟大包大揽了，又让嫔妃们也退下，只留了沈倾华，“下月里是哀家的寿诞，也是我们麒麟的一岁生辰，到时候抓周啊、宴席啊，都要办得热热闹闹的。”招手让她坐下，“闲着无事，我们好生合计合计。”
徐姝盈盈一笑，“那我们走了。”
顾莲看了儿子一眼，也道：“一早儿回来。”
“去吧，好好玩儿。”皇太后挥挥手，兴致都被吸引到麒麟身上，忍不住抱起来逗了逗，“瞧瞧这小家伙，长得虎头虎脑儿的。”
沈倾华微笑道：“是啊，和皇上一个模子印出来的。”
小麒麟的确长得十分漂亮，虽然还是包子脸，但眼角眉梢尽是徐离的影子，——和儿子长得一模一样的大孙子，哪个祖母会不喜欢？还能勾起从前抚养儿子的话头，这一说起来，便没个完，倒把宴席的事撇到了一旁。
沈倾华也没指望真等太后拿个章程，只是在旁边凑趣儿。
心下微微一黯，自己是再也不可能怀孕了——
就连这条命，都是暂时寄放而已。
这半年来，自己夜里时常都被噩梦惊醒，醒来亦是惶惶不安，——看着一对粉雕玉琢的双胞胎女儿，又是忍不住的心酸。
其实一直不太明白护国大公主这个人。
说起来，她尊贵无比是天之骄女，封号甚至在徐姝之上，——以一介弱女子，在后宫之中坐镇京城，化解幽州之乱！皇帝能够顺利登基，承了她一份大大的人情。
她又得皇帝爱重，母亲疼爱、妹妹依傍，而且还生下了皇长子麒麟，手里甚至有可以自由调配的带甲侍卫，如此……，还有什么得不到的？还有什么，是需要自己帮忙出力的呢？不明白，一直都想不明白。
而此刻，顾莲已经到了西林猎场。
既然是两位公主府的侍卫比赛，自然要搞得正式隆重一点，筹备了半个来月，闹出不小的动静，眼下场上一片热闹。穆世骐素来是一个活泛的人，被人推荐上来，隔了竹帘请示道：“方才大伙儿商议了，请两位公主给队伍各起一个名头。”
这个顾莲早有准备，笑道：“你们原本就是护卫大皇子的人，便叫麒麟队吧。”
徐姝惊讶，“哪有把麒麟的名字随便叫的？”
“小孩子，不必那么矜贵，就是要百家叫、千人唤，方才打得粗呢。”顾莲随意敷衍了一个理由，不欲多说，转而道：“你快想，别耽误他们比赛呢。”
“这可难为我了。”徐姝想了想，然后道：“名号叫什么的不打紧，要紧的是你们各自的本事，就叫……，就叫霹雳队吧。”侧首看向她，“够不够气派？”
“很够。”顾莲抿嘴一笑，朝穆世骐吩咐道：“去罢。”
穆世骐正要走，忽地听见一记高声吟唱，“皇上驾到！”赶忙顿住脚步，上前给皇帝行了礼，“微臣见过皇上。”
徐离看了一眼，淡淡道：“免。”
徐姝欢喜道：“三哥今儿得空呢？早说啊，这会儿突然跑了过来。”
上面说着话，下面的侍卫们听说皇帝过来观赛，顿时沸腾起来，一个个口中山呼“皇上万岁”，弄出震天价的响动！
皇帝要得就是这个意外的效果。
心下颇为满意，回头看向顾莲和徐姝两个，笑道：“朕来偷个闲儿，躲个懒，可没打扰你们吧。”
顾莲不客气道：“扰了又能如何？还能把你撵走不成？！”
穆世骐在台阶上听了这话，不由心头一跳，——还道护国长公主是个好性儿，可这骄狂起来，倒也不比乐宁长公主逊色几分。
因而越发的打起精神和小心，欠了欠身，悄无声息的退了下去。
在他身后，传来皇帝一串爽朗的笑声。
穆世骐不知道是松了一口气，还是提起一口气。到了底下，一群人围了上来，个个脸上都是兴奋之色，“瞧着皇上没有？”又是七嘴八舌，“皇上亲自来观赛，兄弟们可得都拿出劲儿来！”
乐宁公主府的护卫统领梁戬，步伐沉稳有力，走上前来，问道：“两位公主可给队伍起了名号？”
原是皇帝不放心自己那淘气妹妹，虽然给了两百侍卫，统领却挑了一个年纪大、性子沉稳的，便是眼前这位三十有余、已经当爹的梁统领，——沉稳是够沉稳了，但不免和穆世骐这些小年轻有些代沟，都是正儿八经的问事。
穆世骐和他没啥交情可攀，简短回道：“麒麟队和霹雳队。”
“好。”梁戬应道：“那边开始吧。”
比赛分为团队赛和个人赛。
这是顾莲和徐姝后来又重新商议的。
团队赛自然是打马球，各自挑了府中打马球的能手，组建一支马球队，最终团队胜出的一方有金银奖赏，这个不消多说。
而个人赛一共分为四项，第一项是马术，第二项是剑术，第三项是枪术，第四项是箭术。考虑到比赛的公平性，这几项不论侍卫出自哪个公主府，只以个人名义参加，报名参与属于自愿，每天近百人以“五十进二十五，二十五进五，五进一”的方式，得出分赛的第一名。
然后十场比赛完成之后，将十名优胜者聚集在一起，进行最后的决赛。
于此同时，打了十场的马球赛一样进入最终较量。
不过比起团队赛，此番两方公主府最最吸引人还是个人赛。因为最终的优胜者，可以得到皇帝御赐的宝刀！更不用说，眼下皇帝就坐在观赛台上，因而一个个都是摩拳擦掌、跃跃欲试，气氛十分热烈。
徐姝是来看热闹的，饶有兴趣。
徐离和顾莲的兴致都不在此，两人只是闲闲说话。偶尔也对下面比赛评论几句，特别是剑术、枪术、箭术等比赛，顾莲和徐姝都看不太懂，徐离便充当起了解说员，哪一招比划的精妙，哪一式有了破绽，被他一讲反倒多了不少看头。
因而比赛完了，徐姝还意犹未尽嚷嚷道：“三哥，后面几场你也过来吧？不然我们怎么看得懂？稀里哗啦的，没人讲，也只能瞧一个热闹了。”
两个公主府的侍卫加起来上千人，比赛一共分十场举行，每三天一次，算下来差不多要一个多月的时间，——要百忙之中的皇帝每场都到，为免有点难为人。
徐姝只是随口一提，盼着哥哥偶尔过来看几场便是，助个兴儿。
没想到，徐离却一口应了下来，“行，都来。”
而后的比赛，皇帝果然场场必到。
徐姝欢喜之余，下面参加比赛的侍卫们更是兴奋不已。
徐离甚至还在大内侍卫里面挑了一队人马，加入到打马球的比赛中，不过徐姝让大内侍卫比赛剑术等项目，却被他拒绝了，“大内侍卫原是护卫朕的安危所用，都是百里挑一的人选，打马球可能不怎么在行，手上功夫却非平常人可比，让他们加进来就有失公允了。”
顾莲插话笑道：“三哥说的对。”看向徐姝，“原是咱们两个玩闹罢了，若是三哥的人也来争强斗胜，倒是不伦不类。”低声嘀咕了一句，“万一给大内侍卫们赢了宝刀，咱们俩的面子往哪儿搁呢？”
徐姝撇嘴一笑，“罢了，由得你们两个捣鬼。”
倒是下面的公主府侍卫们，听说大内侍卫不参加个人比赛，都是大大的松了一口气，——本来嘛，论功夫怎么比得过他们？至于打马球，这个跟功夫高低没多大联系，最多是功夫好的体能好点，马球技术还得靠平时勤练。
因而那些经常参与此项活动的世家子弟，反倒拔了头筹。
比赛进行十场，一个月的时间便眨眼过去了。
皇帝一时兴致大起，索性将决赛定在了五月五端午节。到时候，不光皇帝和两府长公主，便是皇太后、后宫嫔妃们也会来观赛，当是端午节的一项娱乐。
端午节的前一天，顾莲一面为徐离穿着外袍，束着腰带，一面低头笑道：“你这人就是掐的毒辣，上次打猎二嫂说头疼没来，这一次总不好再头疼了。”
徐离等着腰带束好，抓了她的双手往旁边走，将她抱在摆放美人觚的高案上坐下，和自己的眼睛平视，“当心一些。”他道：“朕走得这一步是险棋，眼下你处在风口浪尖之上，切莫轻心大意了。”
“知道了。”顾莲很少在这个高度看他，感受着腰间那双沉稳有力的手，看着那蛛丝一般缠绵的目光，不由心底一软，“徐离。”普天之下，只有她能这样唤他的名字，微微一笑，极少见的主动吻了一下。
然后低了头，眼角眉梢绽出盈盈笑意，“但愿年年岁岁如此刻，一生不变。”
此情此景，不知道还有没有机会再见。
徐离的那个计划，是一个置之死地而后生的法子，——自己甚至不知道，中间会不会出什么变故、纰漏，但是对手步步紧逼，已经没有暂且安生的退路了。
战斗，便从这一刻开始打响！
“好了，没事的。”徐离抱了她下来，“朕只是提醒你多留心一点，所有的步骤都早有安排准备，并不是心血来潮之念，且安心吧。”
“嗯。”顾莲掸了掸衣服，俏皮笑道：“我的那支马球队不错，你且等着，第一名定是护国长公主府的。”
徐离笑道：“胃口倒是不小。”
******
次日端午节，用了午膳，皇帝方才提出去西林猎场看比赛。
端敬王妃便是有一百个理由，也不好当面反驳，马上头疼又太过赶巧，——因而不情不愿的，还是跟着一起去了。
不怪她不爱来这种热闹场合。
一则丈夫不在身边，二则徐氏兄弟关系紧张，三则她不再是当初主持徐家中馈的二奶奶，所以好事、讨巧的事都轮不着她。而宫里的嫔妃、侍女们，见皇太后和皇帝都冷落端敬王府，自然不会上赶着去亲近，因而每次都是端敬王妃带着儿女闷坐，越是热闹的场合越是衬出冷清。
可是到底规矩摆在那儿，做皇帝的不是自己丈夫，君臣名分已定，再不满都只得肚子里装了，面上还得陪出笑脸来。
心下只是烦躁，——丈夫算计来、算计去，也没见顾氏和皇帝怎样生分，说什么“顾氏孤立无援，迟早会回头笼络顾家的人，培植自己的势力，到那时……”，一番曲曲折折的心思，也不知道管不管用。
而且，这到底要什么时候才是个头？
台下闹哄哄的，端敬王妃一眼都没有看进去，只是胡思乱想，忽然觉得热闹的有点过分了，不由抬头看了一眼。
像是两拨人马争执吵闹起来，甚至还动手撕扯。
“怎么回事？”徐离沉了脸，喝斥道：“把领头闹事的给朕带上来！”——
事情倒也简单。
两名对吵的侍卫都是护国长公主府的人，一个叫曲靖飞，一个叫俞修，俞修指责对方在马术比赛中违规，用剑刺了马臀刺激马儿，所以才得了第一，甚至上升到欺瞒君上的程度，请求皇帝处置！
曲靖飞当然不会承认，分辨道：“绝无此事！不知何人事后伤了那马儿。”
他不是一个能言善辩的人，十分焦急。
本来自己出身寒微，比不得那些世家子弟的公子哥儿们，好不容易等来这么一个比赛的机会，还想赢了此次比赛，好在皇帝面前露个脸儿呢。
眼下倒是露脸了，可惜顶着“欺君罔上”的名头露的，不说赢得皇帝赏识，只怕闹不好性命都有危险。
如何能够不急？可是越急，越是想不出辩解的话来。
“我觉得不大妥当。”一管清澈似水的女子声音，在竹帘后面传出，“且不说，赛马的时候那么多人瞧着，若是曲侍卫用剑做了手脚，岂会没人看见？好吧，便算他手脚快一些。”那声音悠悠一顿，“但……，马儿吃痛岂有不嘶鸣的？更何况，赛马比得就是一个速度，一面要控制马儿，哪里还能分神去做别的？”
众人都是一怔，倒不为这女子说得有没有道理，而是在猜测她的身份？嫔妃们只怕没有这么大胆，多半是两位长公主中的一位了。
那女子又道：“依我看，让方才支持俞侍卫的人重新上马，让他们一面狂奔，一面给马儿刺一剑，到底是何情形一望便知。”
皇帝也道：“便如此罢。”
那七、八名侍卫一起上了马，后面命人追着，跑得飞快，——有拔剑没刺着马臀砍到马腿，也有折腾半天不得法的，还有失去重心平衡，直接摔下来的。更不用说，马儿一片凄惨叫唤，弄得整个场地都能听见。
“可见那姓俞的在撒谎！”顾莲说这话的时候，有意无意瞄了端敬王妃一眼，继而冷冷道：“总不是个好东西罢了！嫉妒贤良、陷害他人，小鸡肚肠的东西！给我拖下去狠狠的打！”
这番指桑骂槐，把端敬王妃气得脸色发白！
什么叫姓俞的不是好东西？简直怀疑，眼前的闹剧是这个女人故意做出来，以便说这些话辱骂自己的！
无他，正巧端敬王妃也姓俞。
自从沈瑶华小产之后，徐策那边就像是着了恼，断了联系，——想来秘密已经不借妻子端敬王妃之手，而是另有安排。
为了这个，端敬王妃也只得撒开手不去管了。
不料今日顾莲这般折辱于她，倒是把火气重新勾了起来，——这个女人，莫非以为自己真公主了不成？！不过是一个二醮货罢了。
名不正、言不顺的，居然还好意思生了一个小孽种出来！
端敬王妃暗地里咬碎银牙，握紧了拳头，面上强忍着怒气，听得下面一阵“噼里啪啦”的响动，打得那人哭爹喊娘的。
后头还是皇太后道了一声，“也罢了，莫要饶了大伙儿看比赛的兴致。”这才把那人拖得远远的，不知是死是活——
比赛接着举行。
有宫人上来提点曲靖飞，“还不快谢过护国长公主替你主持公道？”
“多谢长公主殿下。”曲靖飞跪下行了大礼，心里清楚，——若是没有护国长公主替自己出头，别说接着比赛夺冠，便是侍卫一职亦是不保，甚至……，项上人头都有可能留不下来。
此一举，无疑是救命再造之恩。
“是非曲直，自有公断。”顾莲声音平静，又道：“你只要记住，你们原本是护卫大皇子的人，若是输了，不光我这长公主脸上没有光彩，更是丢了大皇子的脸面。”然后挥退，“去吧。”
为公主护卫多少有点掉价，为大皇子而战，则让人血脉贲张！
曲靖飞当即应道：“公主放心，属下一定不负期望！”
他说到做到，最后竟然真的拔了头筹！
徐离笑吟吟的，把宝刀亲自赏赐到他的手里，赞道：“果真是一条好汉。”惹得台下一干人等艳羡妒忌，差点没把眼珠子给瞪出来。
折腾半天，众人回宫都是一脸疲倦之色。
嫔妃们围在懿慈宫说了会儿话，刚要各自散去，便有宫人过来回禀，“瑛嫔娘娘有些不舒服，想求见皇上一面。”
大管贵人暗暗撇嘴，这小邓氏真是越发的会拿乔了！
徐离起身道：“朕过去瞧瞧。”
自这以后，瑛嫔总是隔三差五的头疼、心疼、肝疼，各种不舒服，到最后都是缠得皇帝过去见一面。
偏偏皇帝好耐心，每每总是皱一皱眉便去了。
后宫嫔妃之中，邓襄嫔一向是事不关己高高挂起的，不做理会；沈倾华是个能容能忍的性子，况且现今只求自保性命，只是视若无睹；小管贵人人前一向娇娇怯怯，加上皇帝宠过一段时日便丢在脑后，并不敢惹是生非。
只独气坏了大管贵人，私下骂道：“不过是做张做致装狐媚子罢了！”
不管她怎么气、怎么骂，邓峨眉却依旧病，皇帝还是依旧去，——对此事，顾莲连眉头都没有多皱一下，心里只是在等待另外一处暗流。
并未等待太久，有了动静！
“京兆尹顾大人求见。”
“何事？”顾莲看着神色惶急的大伯父，问道。
“有人状告长公主殿下。”五月天，虽然不是酷暑也够燥热的，顾大老爷的额头上直直冒汗，抹了抹，“说长公主包庇下人亲眷，将命案元凶收留府上任职，实乃纵奴生事的罪、罪魁祸首……”
“告我？”顾莲讶然，下一瞬忽地笑了笑。
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“长公主？”顾大老爷担心道：“其实、其实……,只要长公主殿下安然无事，便是顾家三生有幸，不必照顾得如此细致的。|| ||”咬了咬牙,“那何家小儿,原本就是一个惹是生非的主儿，还是赶紧打发了吧。”
“挺好的。”顾莲嘴角微翘。
还算不错，虽然没有猜到对方出这么一招,到底没有脱离预计的范围,不至于让自己惊慌失措，眼下……，应该琢磨怎么应对才是。
“好？好什么？”顾大老爷不解,以为自己没有说明白,“那何庭轩虽、虽然是杏娘的夫君，可是他……”
“不与杏娘相干。”顾莲淡淡打断他，——难道自己会因为何庭轩是姐夫，就会特别看顾他？姐姐本来就不亲，姐夫又算得上是个什么了。
更不用说，何庭轩这般不堪的祸胎种子！
顾大老爷不敢多言。
这个侄女，从前在娘家便是极有主见的一个丫头；后来嫁了人，在叶家也是闹得天翻地覆的；现如今做了护国长公主，更是……，更是多了一抹凌厉之气，连她亲娘都当面打了，自己这个伯父又有多少脸面？
况且见她一脸神色镇定，怕是别有安排。
“这样。”顾莲开口吩咐，“既然有了这个起头，后面多半少不了还有事端，不论什么案子递交给你，都一律压着不审便是。到时候，那些按捺不住的人只有两个选择，要么告御状，要么去大理寺伸冤，说不准连你一块儿弹劾了。”
顾大老爷脸色发白，问道：“然后呢？”
顾莲微笑，“我心里自有分寸就是，别问了。”怕他想东想西，补道：“后面少不了要热闹起来，你只坐泰山即可。”语气沉稳而笃定，“放心……，我总不会拿自己和顾家开玩笑的。”
顾大老爷听她这么说，放心不少，只是陪笑道：“公主若是有什么吩咐，只管交待长寿，顾家上下必定都听公主安排。”
“回吧。”顾莲抬手，最后叮咛了一句，“记得看好顾四夫人。”
语气平淡，但却没有丝毫母女情分。
“是。”顾大老爷心头一凛，悄无声息的退了出去。
顾莲翘起一只素手，看着那明亮嫣红的蔻丹出神，半晌收回心神，让人传了窦妈妈进来说话，“你这样……”如此这般的交待了一番。
窦妈妈低声应了，出去安排。
顾莲则去了后殿找儿子，小家伙快满周岁了，遗传徐离更多一些，不光小模样儿长得像，身板儿也是壮壮的。在江真娘的搀扶保护之下，已经会屁颠屁颠的走几步，甚至不用扶，也能摸着床沿磨蹭一小段儿——
自己还玩得挺欢实的。
“好了。”顾莲看了一阵，招呼道：“走两步便算了，不急，骨头还没长硬，停停再多走一会儿。”拍了拍手，喊他，“麒麟，过来。”
麒麟正玩得高兴，被江真娘捉住了十分不乐意，见母亲叫他，以为是要继续走路玩儿，乐呵呵的就要扑过去。
慌得江真娘紧紧圈住他，送过去，“别急，别急……”
她越说别急，麒麟越着急，扭麻花儿似的扭了过去，扑在母亲怀里，还高兴的“呵呵”笑了起来。巴巴的仰起小脸，睁着一双黑宝石似的大眼睛，扑闪扑闪的，好像在跟母亲炫耀一般，“我很厉害吧？”
顾莲心都化成以一滩水了，嘴上却嗔道：“傻小子，整天就知道傻乐。”
江真娘笑道：“公主快别这么说，大皇子可聪明了呢。”急着表功，“这段时日奴婢一直有教大皇子说话，可是功夫没有白费。昨儿开了口，说一个‘姑’字，虽然不是很清楚，不过等奴婢再多教一教，想来很快就会叫姑姑了。”
顾莲的笑容微微一淡。
江真娘没有留意到她的表情，只顾去逗麒麟，“大皇子，快喊一声‘姑姑’。”还凑近了一些，鼓励他，“昨儿不是学会了吗？姑姑、姑姑呀……”
麒麟不理她，只顾搭着母亲的手乱走。|| ||
江真娘继续努力，“快叫姑姑。”
“灵犀。”顾莲忽地回头，吩咐道：“你们都出去罢。”
江真娘这才意识到气氛不对，但又不知道哪里不对，有些讪讪，小心问道：“是不是奴婢刚才太聒噪，惹得公主心烦了？”
顾莲摇了摇头，然后搂着麒麟亲了亲，轻声道：“有件事……，旁人不必知道，你却应该知道。”抬眸看向她，“我不姓徐，也不是麒麟的姑姑，而是他的母亲。”
短短一句话，包含多少惊世骇俗的内容！
江真娘震得心头一颤一颤的，半晌回不过神来。
“你母亲洪妈妈是清楚此事的，想来一直没有跟你说。”顾莲接着道：“若是我一辈子做护国长公主，也不必说了。但是如今情况有变，只怕我这个公主是做不长的，你提前知道，心里也好有个应对，不至于将来惊慌失措的。”
江真娘张着嘴巴，嗫嚅了许久，还是一个字都没有说出口，心口更是“扑通”乱跳不已，——难怪皇帝会时常过来，还以为……，是来看望大皇子才耽搁了。
那……，岂不是在这儿留宿的？
一瞬间，原本的世界天翻地覆旋转。
顾莲淡淡微笑，“若不然，也不会找你来做麒麟的乳母了。”
“是。”江真娘嘴上茫然的应着，心里一片混乱。
别人知情不知情不清楚，但至少皇太后、皇帝、乐宁长公主，以及自己的母亲，他们肯定是知情的，居然掩饰的这般严密，一丝儿破绽都没有漏出来。
顾莲知道对方需要时间消化，也不急，只是搂了麒麟道床榻上，歇了一下，又顺着他让走了几步，见麒麟扶了墙乱挪动，不由笑道：“傻小子，光长了一身蛮劲儿，跟你爹一样。”
他爹？江真娘想到时常往公主府跑的皇帝，不由一阵苦笑。
******
夜幕时分，沈澈在家吃了晚饭出来。
今儿下午轮休在家，等下该换班交接，身边领了两个出自沈家的长随，都是一身精壮的身板儿。此时快到宵禁的时候，摊贩们纷纷收拾东西，行人也少了，只余几家大的酒楼还灯火辉煌，不过也亮不了太久时间。
古代出了上元节这种特定的节日，街面上是没有夜生活的。
沈澈正骑马走在准备休憩的大街上，感受着夜幕垂下，即将到来的宁静，忽地一身尖叫从巷子里传出来，“杀人啦！救命……”
尖叫声之中，一串追逐和逃跑的脚步声传来，像是绊倒了什么东西，稀里哗啦一阵乱响，声音越来越近。转瞬便见巷子里跑出一个受伤的年轻人，哭爹喊娘，“救命！官差老爷救命……”
他只是没头苍蝇似的乱跑，跌跌撞撞。
身后追出一个黑色劲衣的提刀之人，步履更快，一眨眼就追上了前头年轻人，迎面劈空举刀就砍，正中那人的大腿，血流汩汩，那年轻人顿时杀猪一般叫了起来，人却“咕咚”软坐在地，再起不来。
那黑衣人反手握了大刀，准备朝年轻人的腹部刺下，却被沈澈一剑挡住，他冷声喝道：“青天白日、朗朗乾坤，居然赶在天子脚下随意行凶？由不得你放肆！”
对方眉头一皱，“叮叮当当”和沈澈厮打起来！
沈澈的两个长随慢了一拍，——倒不是功夫比不得小主人，而是犹豫着要不要去管闲事，所以才迟疑了。此刻眼见小主人已经和人交手，当即冲了上去，也和那黑衣人纠缠起来，但对方武功身高，以一敌三居然还能勉强支撑住！
此刻街面的人早作鸟兽散去，只剩下受伤的年轻人在地上哭嚎不已。
这边“噼里啪啦”打了一阵，那黑衣人大概意识到杀不了人，还可能脱不了身，目光一闪，身子一飘，钻了个空子便退出了战圈儿！——
竟是打算逃跑。
“想跑？！”沈澈勃然大怒，——本来嘛，以一敌三就够丢人的了，不但没有拿下对方，甚至没有伤着对方，再让贼人从自己手里跑掉，那还有什么脸面见人？！因而不管不顾，当即追了上去。
要说他心头的这份火气，已经好几天了。
当初在护国长公主面前夸下海口，说是一定拿第一，自诩这些侍卫里面，没有人能够胜过自己。结果半路杀出一个曲靖飞，得了第一不说，且还不是侥幸，不论枪术、剑术、箭术、马术，竟然样样都胜出自己几分！
又羞又恼又气，连着好几天都是吃不香、睡不好。
今儿再遇着这个可恶的黑衣人，越发来气！
因而一路提气猛追猛赶，非得抓住不可，偏偏那人跟燕子似的，东一飘、西一飘的晃荡，看似就在自己跟前不远的地方，但就是横竖追不上！
沈澈气得肺都要炸了，喝道：“贼子！休要猖狂！”
那人当然不会答理他，几个忽闪之际，居然直接翻入了一家高宅大院，迅速没入墙根不见踪影儿……
沈澈好歹是一个官身，当然不能跟贼人一般随便闯到别人家里去，在墙外驻足听了一听，里面居然安安静静没有丝毫动静。也就是说，只怕贼人多半和这家主子认识，甚至就是他的主子指使的，所以里面的人见了他才不会惊叫。
心下一声冷笑，便直接走到侧门去找门子问话，“这是谁的府邸？”
“这位小公子好生放肆！”那门子虽见了他一身侍卫打扮，但也不怕他，反倒皱眉喝斥道：“居然赶在端敬王府门前大喊大叫？！还不快走？等下叫人拿住打一顿！”
端敬王府？沈澈仔细环顾了一下，可不就是吗？自己心头上火，又是夜里追人追迷糊了，居然没有发现这是端敬王府的侧门。
如此一来，倒没法子随便进去搜索了。
不由一阵踌躇。
他的两个长随追了上来，齐声问道：“公子，现在怎么办？”
沈澈皱眉想了一下，若是自己再逗留下去，不仅不能搜人，还会惊动的端敬王府出来询问，待知道了自己的身份，不免又要牵扯到护国长公主府，岂不是一通大乱？心下虽然恼火，也分得清事情轻重缓急。
因而闷闷摆手，“走吧。”
一行人折了回去，找那个受伤昏迷的年轻人。
那人倒是醒了，可惜腿上受伤，看地上的血迹像是拖了几步，支撑不住，又索性坐在了原地。见沈澈等人回来，顿时大惊大喜，“沈副统领！！哎哟……”想要站起来，疼得一阵吃牙咧嘴，哭丧着脸道：“是我啊，我是府里的何笔录啊……”
沈澈低头仔细看了看，恍惚有那么一抹眼熟。
“沈副统领不记得了？”何庭轩赔笑，却别哭还要难看，“我、我……，我是跟在黄统领身边的，他是我的连襟，可想起来了？”见对方点了点头，又哭诉，“今儿不知道倒了什么血霉，被那贼子……”
沈澈哪里耐烦跟他絮絮叨叨？心下只是觉得事情不寻常，挥手打住他，“先别在这儿说了！”让两个长随扶了他上马，“先回公主府，见了公主的面再细细回禀。”
沈澈一匹马，何庭轩一匹马，另两个长随合骑了一匹马，几个人渐渐远去。
而与此同时，藏身在端敬王府的那个黑衣人，一直蹲在墙根的一个大树上，像是入定了一般纹丝不动，无声无息。
只是透过树叶缝隙看向夜空时，看着那一闪一闪的星子，仿佛暗地有什么光芒涌了出来，正要发出湛湛光华！
他在心里点了点头，此处的确有一棵积年古树好藏身，消息果然不错，然后竖着耳朵聆听了一阵，确定沈澈等人不会再回来，外面也没有人，方才一个翻身出了墙，然后像影子一般，在夜色之中渐渐消失……
******
“公主殿下啊……”何庭轩痛哭流涕，伏在地上诉说满心的委屈，“当时想着早点回家去，便抄了近道，迎面便见那个贼子提了刀走过来，小的……，小的吓得掉头就往外跑！后来还被贼子砍了一刀，幸亏沈副统领他们路过搭救，要不然……，小的性命只怕不保……”
顾莲无心听他啰嗦这些，更不会出声，只朝窦妈妈递了个眼色，让她像模像样的安抚了几句，叫人送了何庭轩下去治伤。
沈澈抱了抱拳，回道：“公主殿下，属下一路追到了端敬王府，亲眼见那贼子翻进了院墙，然后再也没有了动静。”语声一顿，“实在不敢贸贸然就进去搜人，而且想来进去也不会有所获，所以回来请公主示下。”
“竟然有这种事？”顾莲语声惊讶，问道：“你可看真切了？”
“千真万确。”
灵犀从侧门走了过来，进了身，在顾莲耳边低声道：“回来了，无碍。”待她点了点头，便悄无声息的退了下去。
顾莲心中一稳，继续朝外问道：“沈副统领，这可不是能随便乱说的哦。”
沈澈急了，当即道：“属下从不说谎！”
“好吧。”顾莲悠悠叹息，“你的人品，你姐姐的人品，我都是信得过的，你们沈家一贯都有铮铮风骨，不是那等曲造假象之人。”她整了整衣襟，朝窦妈妈吩咐道：“现在就去备马车，我要去端敬王府走一趟。”声音不疾不徐，“去问问我那二嫂，无缘无故杀我府上的人，到底是为什么？”
沈澈有些吃惊，“公主……，真的要去端敬王府？”
他到不是打算叫顾莲忍气吞声，而是想着私下解决，不料这位公主平日瞧着温柔的很，今儿忽地暴躁起来，竟然打算亲自登门公开对质！这……，岂不是和端敬王府闹翻了脸？事情……，好像越闹越大了。
“怎么？”顾莲反问道：“莫不是沈副统领所言有虚？可先说清楚了，别叫我糊里糊涂冤枉了人。”她说这话的时候，语调温婉，声音亦是不大，但话里却像是夹了寒冰一般，叫人隐隐生寒。
沈澈心头一凛，退不得，只能斩钉截铁的道：“绝无半字虚假！”
“那就好。”顾莲没再多说，而是吩咐窦妈妈，“让黄统领留下看顾公主府，把穆副统领叫过来，连带沈副统领一起，再把何笔录给抬上，等下带三百侍卫去端敬王府走一趟。”
沈澈的心提了起来，十七年的人生里面，从来没有像此刻一样紧张惴惴过，一颗心“扑通”乱跳不停，好似春雷阵阵——
有什么大事，马上就要掀开序章了！
当护国长公主府的人马抵达端敬王府大门口时，端敬王妃才收到侧门消息不久，不是王府的人传话慢，——而是事情不大，几经辗转审核才传到最高主子的耳朵里，倒是叫她生了一回气。
侍卫？既然不是宫中服色，那就应该是公主府的侍卫了！
像徐宪留下的几个儿女身边，自然也有侍卫，但是他们不仅是子侄辈，手里更无什么实权，哪里敢随便跑来端敬王府放肆？因而不是顾氏的人，便是徐姝的人！
正在着恼冷笑，便有丫头慌慌张张上来传话，“启禀王妃！护国长公主驾到！”
端敬王妃气不打一处来，喝斥道：“她来就来了，慌什么？！”
“不、不是……”那丫头急忙分辨，“不是护国长公主一人，不不……，不是随行带了几个人，而是……，带了乌压压一片持刀带枪的侍卫，足足有好几百人！看样子气势汹汹的，门上的人都给吓住了。”
“什么？！”端敬王妃大惊大骇，震惊道：“她这是想做什么？！”
怎地……，以为自个儿是真公主不成？以为服侍好了皇帝，就能随便骑在别人头上作威作福？那九百侍卫又不是给她的，是保护那个小崽子所用，她居然就这样耀武扬威的带过来生事，以为自己是被吓大的不成？！
当即勃然大怒，喝道：“吩咐府中上下全力戒备！开门，迎公主！”
作者有话要说：这是一个很重要的剧情，线头有点多，写得不快~~
大家不要急，我一点一点的来~~~
听说吃鱼可以补脑，我想……，我大概需要吃一吨~~~飙泪~~
241 火花
“王妃请公主进去说话。”
“好。”顾莲微微一笑,下了马车并不走路,而是上了小小的肩舆，倾身侧首吩咐穆世骐道：“你安排人分四队，把前门、后门，两边侧门，一起给我守住了。”语气凌厉不容置疑,“走了一只苍蝇出去，唯你是问！”
穆世骐重声道：“是！属下遵命。”
见公主府的人这般目中无人、跋扈飞扬,王府的人都是脸色一白，出来为顾莲引路的俞妈妈脸色不好，鼓起勇气上前道：“公主殿下，这、这……,不太合适吧？”
顾莲不理她,只是斜斜看了窦妈妈一眼。
窦妈妈当即喝斥对方，“大胆！你一个奴才也配跟公主说话？合不合适，还得你们王妃说了算，轮不到你！”
想那俞妈妈是端敬王妃身边的人，颇有体面不说，还是旧人，心里清楚眼前这位公主是个冒牌货，方才有此逾越之言。如今被劈头盖脸一顿喝斥，脸上下不来，可是一抬头，便见穆世骐等人纷纷上前，各自将腰间佩剑一按，威胁之意，自然是不言而喻。
俞妈妈顿时冒了一身冷汗，强自镇定，“公主殿下请。”
顾莲悠闲的坐着肩舆，一路晃晃悠悠，从端敬王府的大门走到内院，直到看见了正厅之中的端敬王妃，方才不疾不徐款款下来。
她上前，春风拂面一般的微笑，“二嫂，打扰了。”
夜空中，皎月朗朗、星子漫天，不过月光和星光交错辉映，仍然不如端敬王府的烛光明亮，三步一灯的规格，照得殿内殿外恍若白昼一般。
端敬王妃的脸有些发白，是被气的，冷笑道：“打扰？”声音讥讽，“这话说得倒是真真切切！半夜三更，带着几百号人马把王府都围了，能不打扰吗？”
“二嫂勿怪。”顾莲上了台阶，进了厅堂，不等主人招呼，就毫不客气的拣了一张椅子坐下，淡淡笑道：“实在是事出有因。”招手让沈澈进来，“你来说。”
沈澈口齿清晰明快，三言两语，便将事情的来龙去脉说了个清楚。
“二嫂，我这也是没法子了。”顾莲神色无奈，叹了口气，“虽说一个小小笔录不值得在意，到底是我府里的人，白白受了伤，总得替他问一问罢。”又道：“二嫂若是不相信，现下那小笔录就在外院停着呢。”
“什么乱七八糟的！”端敬王妃气得发抖，不好直接骂顾莲，于是指着沈澈骂道：“简直就是一派胡言！若是王府里面进了贼人，岂会不知？！”忽地语音一顿，有些顿悟过来，恼道：“照你的意思……，那凶手是我们王府的人咯？是不是？！”
沈澈抿着嘴，不接话。
顾莲赶忙笑道：“二嫂你别上火啊，是与不是，只要你说一句话便就行了。”神色间一派息事宁人，“只要二嫂你说，我总信的。”
端敬王妃断然道：“没有的事！”
“我就说嘛，怎么着也不可能是王府的人。”顾莲自言自语的点头，忽地一惊，“哎哟！看来是有贼人混到王府里藏起来了，这可不行！”她道：“二嫂啊，正好我带了一些侍卫过来，需要帮忙的话……”
“用不着！”端敬王妃被她气得不行，一声冷笑，“我们王府有没有贼人，来没来刺客，自个儿心里明白的很！你哪是帮忙，你那是……”忍了忍气，眼前这个女人绵里藏针，一副尊敬嫂嫂、担心嫂嫂的样子，倒是不好指责，“总之，不必了！”
顾莲是专门过来胡搅蛮缠的，揉了揉脖子，回头看向沈澈，“你可瞧仔细了？别是眼花了吧？夜里光线不明，一时瞧错了也是有的。”
自己会把一个活生生的人都瞧错？！沈澈可受不起这份侮辱，当即道：“属下绝对没有看错，更没有眼花，亲眼瞧见那贼子翻进了端敬王府……”
“放屁！”端敬王妃破口大骂，本来稍稍按捺下去的火气，再次被撩了起来，“你家主子都不言语了，一个奴才还在这里搬弄是非！”又道：“以为你姐姐做了主子娘娘，一家子就鸡犬升天了不成？！”
沈澈气得面红耳赤，怒道：“你……”
“旁边站着。”顾莲怕他不知轻重，打断他，然后收敛笑容看向端敬王妃，目光清晰凌厉，“二嫂这么说话就不对了。”不管对方的脸色，一句句道：“且不说惠嫔素来都是个和善的人，便是为着她生育了两位公主，二嫂也该敬着几分，怎么能说人家兄弟姐妹是鸡犬呢？这多不合适啊。”
端敬王妃只是觉得肝疼，一声冷哼。
顾莲不依不饶，继续问道：“要是沈副统领是鸡犬，那惠嫔又是什么？两位公主是惠嫔所生，又成什么了？皇上是她们的父亲，又算什么？”嘴角微翘，“再着说了，她们还要喊你一声二婶婶的，你又成什么了？”
端敬王妃气得脸一阵红、一阵白，一阵紫涨。
顾莲叹道：“原本是我来替奴才找凶手的，顺道提醒二嫂一声，提防贼人一点，不知道二嫂怎地这么大的火气？还特别的看沈副统领不顺眼。”像是想起什么来了，“要说王府里的沈夫人，还是我们沈副统领的嫡亲妹子，便是为着这个，二嫂你也不该跟人生气的啊。”
俞妈妈听得暗道一声糟，真是哪壶不开提哪壶！
果不其然，沈澈目光一亮，脸上渐渐露出一幅恍然大悟之色。
妹妹小产的蹊跷，莫不是……，这位端敬王妃心里有鬼？所以见了自己，就忍不住以为是专门来报复她的，有意陷害的。
所以才会……
他手上握了握佩剑，抿嘴不言。
可是顾莲含沙射影了半天，一句实在话都有没说，倒叫端敬王妃无从分辨，况且辨也只会越辨越黑，除了柳眉倒竖、杏眼圆瞪，竟然一个字都说不出来——
这个顾氏！架桥拨火的本事真是……，真是叫人吐血。
眼下大厅内的气氛一触即发。
沈澈怀疑端敬王妃，端敬王妃同样怀疑他是来挟怨报复，两个人简直就是仇人见面分外眼红，谁也不信谁，谁看谁都是一肚子的怒火！
顾莲见好便收，悠悠道：“罢了，既然二嫂说府上没有贼人，那我们便回吧。”好戏才开始唱，不急，只是临走之前，还对端敬王妃关怀了一句，“不管怎么说，二嫂等下还是好好的搜一搜，防范于未然总是好的。”
端敬王妃咬牙切齿冷笑，“不用你管！”
顾莲见她面上情都不顾了，自己也犯不着再兜着，一面走，一面朝沈澈喝斥，“早就问你是不是眼花，你偏说没有，现如今人家不信可怎么着？！真是多事，还不赶紧跟我回府去！”
一甩袖，头也不回的走了。
“王妃，王妃……”
端敬王妃是真的被气着了，浑身发抖，死死握住俞妈妈的手，仍然止不住，哆哆嗦嗦朝下喝斥，“关……，关门！”
回了寝阁，缓缓的揉着胸口顺气。
俞妈妈问了一句，“那公主府的小笔录，真的不是王妃派人……”
“连你也不信？！我……”端敬王妃被狠狠噎了一下，人都说气得肝疼，自己今儿才知道什么是肝疼，差点没被噎死。
俞妈妈赶忙赔罪，“王妃别生气，奴婢就是问一问。”唾骂顾莲等人，“瞧他们一脸认真的样儿，没成想都是在演戏，好生狡猾……”
端敬王妃根本听不进去，先是气，气了一阵，后来又委屈的掉泪，“他们把王爷困在定州，让我们夫妻分离，让孩子们都看不到父亲。”越想越是伤心，“这样还不够，还来欺负……，欺负我们这些妇孺弱小。”
眼泪“啪嗒、啪嗒”乱掉，忽地又想到自己之前一时上火，坏了事儿，惹得丈夫再不理会，越发整颗心都空荡荡的，没个着落。
上天入地，不知道前路归途在何处。
******
每隔几天，便是麒麟的一周岁生辰了——
同时也是皇太后的五十一岁寿诞。
这矜贵的一老一小凑在一起做寿，怎一个热闹非凡了得？一份的欢庆，做两份，叠加在一起，张灯结彩、披红挂绿，所有的人脸上都是喜气盈盈。
今儿外面宴席有天下臣工，内宫宴席除了嫔妃、皇室女眷，还有一群外命妇。此刻外命妇正在挨次进来叩拜，有体面的被太后留下来说说话儿，身份差点的，磕了头就被宫人引去偏殿歇息。
人虽多，川流不息的，但却有条不紊、恭敬肃然。
因为有麒麟这个小家伙在，倒比单独给太后贺寿的气氛活泛些，诸如惠嫔之母晋国夫人之流，都有幸留下来坐了一会儿。
不免要夸到皇长子身上去，如何如何相貌神武，如何如何气魄不凡，反正有没有边际的话都不要紧，只要凑趣讨巧就行。
偏偏麒麟是一个惹人逗笑的。
若有年轻妇人逗他说笑，便伸手要人家抱抱；若是年迈的老妪，则扭了头藏在乳母的怀里，死活也不肯回头一下。
起先大伙儿还没留意，后来有人开玩笑说，“大皇子好像只喜欢年轻漂亮的。”，惹得众人留了心，一瞧，还真是这么一回事。
可把满殿的女眷给笑坏了。
虽说知道这是一个宝贝金疙瘩，不敢人人都去抱，但是免不了故意逗笑几句，这个佯装喊着，“快来妾身这儿。”，哪个又道：“大皇子，可跟老身家去了吧？”
麒麟不会说话，惹得他着急眼了，拼命的扭着身子要到榻上去，只往皇太后身后使劲的钻，像个小鸵鸟似的，顾头不顾尾露个小屁屁藏了起来。
越发惹得众人哄堂大笑，只不敢大声，一个个都是忍俊不禁。
皇太后更是乐得合不拢嘴，又是心疼大孙子，小心翼翼将他捞了出来，哄道：“好乖乖，别怕……，有皇祖母在这儿，咱们不跟别人走的。”
麒麟听不大懂，只是紧紧搂着祖母的脖子不放。
顾莲在旁边看得又好气，又好笑，心下忍不住腹诽，——莫不是他爹的真传，所以只喜欢年轻漂亮的姑娘？这才多大一点儿，就懂这个了，都怪当初自己怀孕时，徐离爱在旁边胡说八道，这胎教基础就没有打好。
此刻见他紧紧掉着太后的脖子，自己不便表现得太过亲热，只吩咐江真娘，“快把麒麟捞下来，别把皇太后给揉搓着了。”
“没事，没事。”皇太后巴不得孙子粘着自己，哪里会嫌他闹？欢喜笑道：“小猫儿似的力气，能有几分？哀家还没那么老呢。”
顾莲抿嘴一笑，“倒是女儿多事了。”
端敬王妃在旁边看了半天热闹，冷不丁的含笑插了一句，“都说外孙肖舅，侄儿像姑姑，瞧瞧我们大皇子这眉眼相貌。”她看向顾莲，“还真是印了这句话呢。”
惹得众人都朝顾莲看了过来。
要说麒麟的样貌，虽说像徐离很多，但隐隐的，的确是有一、二分顾莲的影子。
皇太后抬头朝端敬王妃扫了过去，目光清晰明亮，徐姝怕细心的人看出异样，赶紧起身上前，咋咋呼呼好奇道：“是吗？难怪人都说，麒麟跟我长得是一个模子呢。”
若论相像，因为徐姝和徐离容貌相似，麒麟还真的更像徐姝一些，虽然达不到一个模子印出来的效果，少说也有四、五分了。
众人的目光不免又吸引过来，一个个都点头，“都像……，不过瞧着，还是跟乐宁长公主跟像一些呢。”
顾莲在旁边“哧”的一笑，“姝儿，瞧你把你欢喜的。”又起身上前，挽了端敬王妃的胳膊，撒娇道：“二嫂我不依！莫不是因为前些日子和我拌了嘴，怄了气，所以今儿特特来长姝儿的脸？瞧她一脸得意轻狂的样儿。”
徐姝和她搭话是最有默契的，回头做了个鬼脸，眨眼笑道：“谁让你惹去二嫂来着？这下好了，往后二嫂都只心疼我一个小姑子，再不疼你。”
她俩说得有鼻子有眼的，又认真，又自然，在场的人不免都信了，——护国长公主带几百侍卫围了端敬王府，这么大的动静，京城里的官宦人家没有不知道的。照眼前的情况看来，不知道这对姑嫂有什么嫌隙，做嫂嫂的还在怄气，又不好发作，所以就当着人前让大姑子落个没趣儿。
当下众人猜测纷纷。
有的觉得护国长公主围了端敬王府，行为太过跋扈；也有觉得端敬王妃气量狭小，不论姑嫂之间有什么嫌隙，今儿是皇太后和皇长子大喜的日子，断不该在这种场合给大姑子没脸，给母亲和侄儿添了不快。
端敬王妃是冒了险行此招的，不仅没有达到任何效果，反倒担了所有的过失，惹来一片若有若无的鄙夷眼神，如何不气？如何不恼？
可是她也知道，今儿这种大喜的日子，别说是自己受了气，就是死了老子娘，也不合适让婆婆不痛快的，——婆婆发作不发作且不说，旁人的眼光和口水就够受的了。
因而只是把指甲嵌进掌心里面，勉强扯出一个笑容。
正在此刻，忽有宫人在外高声通传，“皇上驾到！”
按理说，皇帝知道这个时候外命妇们在拜见，是不会赶着这会儿过来的，因而殿内众女眷都是一片慌张，纷纷躲到了屏风后面去。
“皇帝怎么过来了？”皇太后问道。
“有人存心要朕不痛快！”徐离语气很不好，将基本奏折放桌子上重重一放，“今儿这种喜庆的日子，不知道是谁，居然一大早的上这种弹劾折子！”看了顾莲一眼，“弹劾大妹妹圈占良田、纵奴行凶！”
顾莲一脸惊讶，“这是从何说起？”佯作认真的想了一想，“哦，我想起来了。上月里在京郊孟广村买了一块地，不过巴掌大一点儿，我瞧着周围精致不错，打算以后在哪里修个别院的。”一脸恼怒之色，“可是银子已经给了，地契也在官府交割清楚了，这隔了一个月，倒是新花样儿来了！”
“朕不为这个！”徐离脸上怒气不减，哼道：“不论事情是否属实，总归不是什么天塌下来的大事，犯得着赶在今儿上折子么？这不是存心让朕不痛快，让母后和大伙儿都不痛快吗？”再次看向顾莲，“你最近到底惹着谁了？除了今儿这个，前段不是还有人弹劾你包庇家奴吗？”
“快别说这个了。”顾莲叹了口气，“去年梁将军死了一个儿子，说是被人打的，可是到底没有抓住真凶，后来那两个嫌犯关了一阵，就被保释出来了。”撇了撇嘴，“偏生那么巧，是我府上长史家的亲戚，那奴才来求情，想给表弟谋一个差事。我想着既然是保释出来的，不算犯人，再说有职务约束着那人，也省得生事不是？便让他做了一个小小笔录。”
徐姝插嘴道：“不是听说，那小笔录被贼人砍伤了吗？”
“也不是什么好东西，砍便砍了。”顾莲一副不在意的态度，顿了顿，“只是我府里的沈副统领瞧得清清楚楚，那贼人去了……”斜眼看向端敬王妃，“去了二嫂那里。我怕二嫂再吃了亏，就带着人想过去帮忙抓贼的，二嫂不答应，后来我就回来了。”
端敬王妃简直要把银牙咬碎，——摇身一变，她倒成了过来帮忙的了？！可是当着皇太后、皇帝的面，以及屏风后面的外命妇们，又不好争吵，只能忍气道：“当时夜有些深了，王府里面委实也没有听见动静，所以没让大妹妹帮忙。”
“没事就好。”顾莲点点头，又皱起眉头，自言自语道：“可是奇怪，怎么今儿又有人弹劾我了？最近可真是晦气的很。”
这话一点，不免叫人人都疑心到端敬王妃身上去。
可是和上次一样，端敬王妃不能辩，也没法解释，总不好说，“这事儿完全跟我没有关系”之类，——不说隐隐是默认，说了，又只会越描越黑。
“罢了。”顾莲抬起头来，朝皇帝嗔怪埋怨道：“三哥你也真是的，别人有人让咱们不痛快，你怎地还中了招？特意过来说一回。”回头看向皇太后，“倒叫母后听了一肚子的糟心事儿。”
“母后勿怪。”徐离对皇太后欠了欠身，解释道：“不是儿子莽撞，实在是担心那些有心人故意生事，所以特意过来提个醒儿，等下宴席上留心一点，别再当众闹出什么大笑话了。”
被这么一打岔，皇太后自然心情不会好的起来。
看着眼前的一圈儿儿孙们，心情复杂，——皇帝不是莽撞的人，顾氏也不是，今儿这么一番虚张声势，必定有所图。虽然不知道所为何故，但是既然牵扯到了二儿媳，不论谁对谁错，背后都肯定和二儿子脱不了干系。
手心手背都是肉，手足相残，痛的不只是手和足，更痛的是母亲！
但是想到屏风后面半殿的外命妇，皇太后只能忍住满腔难受，只能装聋作哑，挥手道：“罢了，哀家知道了。”扭头去看麒麟，低声喃喃，“还是麒麟乖乖最好，只会哄皇祖母高兴，从来都不惹皇祖母生气……”
徐离把眼帘一垂，利落道：“儿子先出去了。”
“去吧。”皇太后声音疲倦，连头都没有再回一下。
皇帝大步流星的出了内殿，出了懿慈宫，方才沉着脸上了肩舆，没有去前面，反而指了指邓峨眉的钟翎宫，又附耳吩咐高勤，“带邓恭来见朕！”
高勤顿时停住脚步，低声应道：“是。”
今儿是皇太后和大皇子的寿诞，外面的臣工都要进宫拜贺，此刻就在前面，——而邓恭作为嫔妃之父，刚好进宫，刚巧女儿身体抱恙，想顺道见一见他这个父亲，这个理由再合适不过了。
作者有话要说：小包子：“抗议！！这都是什么戏份啊！！！！(╯‵□′)╯︵┻━┻”
242 殇
邓恭的身量十分高大,又是行伍出身,体格健壮、气势迫人，不过到了内宫，便是老虎也得收拾爪子。一路上，微微低头跟在高勤后面，连目光都未斜视一下,免得看了不该看的,坏了不知道的内宫规矩。
他的嫡妻生了四子二女，侍妾们生了一子二女，一共九个孩子,除了住在内宫的小女儿邓峨眉，其余全部被薛延平屠杀殆尽。
如今邓恭四十有二,膝下却只有一个儿子，乃是继妻所生，尚且不足三岁，——因为是眼下唯一的独苗，平日爱若珍宝。
倒是少了几分抛妻弃子、斩手足、灭父母的狠戾，多了几分慈父心肠。
想着自己年纪已大，等到儿子长大成人之际，都是花甲之年，少不得还要仰仗宫里的娘娘庇佑，因而对女儿亦多了几分关怀。
进了钟翎宫，见了皇帝行完大礼以后，躬身问道：“不知瑛嫔娘娘得了什么病？抱恙有多少时日了？”
徐离笑而不答，淡淡道：“跟朕进来。”
邓恭虽然看着是一个粗人，实则心细如发，——否则便不会在两军交战之际，把握住微妙的敌我胜负信息，以葬送全家老小，换来自己的平安和一世荣华富贵。
此刻皇帝看着和颜悦色的，但是笑容颇为深刻，叫人隐隐不安。
欠身跟着进去，只见里面的宫人陆续退了出来，一个个悄无声息，气氛越来越紧迫怪异了。再往里走，到了寝阁，居然只留了一个宫女站立旁边，而且那个宫女，一看便知道是个练家子，绝非寻常的弱质女流！
邓恭心头一惊，面上却是不动声色。
“瑛嫔。”徐离出声，“你父亲来看你了。”朝身后招了招手，“瑛嫔身子不适，不能下来说话，你们是父女骨肉无须避嫌，且近一点说话。”
邓恭上前了几步，抬眼一看，顿时脸上神色大变。
邓峨眉对着父亲露出一个笑容，颇为诡异奇怪，——不见丝毫父女相见的欣喜，只有说不尽的复杂之色，厌恶、怨恨、嘲笑、讥讽，每一种都是那么明显，那笑容便有些狰狞扭曲，像是一朵染了毒液的花朵。
“爹……”她的嗓子更是粗噶难听，之前喝了药，虽然用内功逼出来大部分，但是还是留下了后遗症，沙哑说道：“怎么……，不认识女儿了吗？”
邓恭虽然不知道内情，但也看得出来，女儿这不是病了，而是中了毒，而且看她抬起手的奇怪姿势，——手臂抬了起来，手却软趴趴的无力垂下，手腕还有一道精准无比的伤口，莫非是被人断了手筋？！不由大惊大骇！
邓峨眉像是看出了父亲的猜疑，笑了笑，“爹不用疑惑了，女儿……，手筋和脚筋都已经被皇上废了。”看着一向稳若泰山的父亲，居然有面色大变的时候，心底居然涌起了一阵畅快，呵呵一笑，“爹想知道这是为什么吗？因为……，女儿割破了皇后娘娘的喉咙。”
邓恭的脸色不由更白了。
女儿刺杀了皇后娘娘？！即便自己也盼着薛皇后死，但肯定不要亲自动手，更不需要女儿来动手！况且薛家都被灭了，皇帝又不待见薛皇后，她死不死的也翻不起大浪，完全无须多此一举惹麻烦！
但不论薛家在不在，薛皇后和皇帝关系如何，女儿刺杀皇后都是大罪！连带邓家满门都有罪过！因而只一瞬，他便猛地转回身跪下，“皇上！臣愿意亲手斩了这个大逆不道的女儿！”
“爹你慌了？慌什么？”邓峨眉吃吃的笑了起来，不等徐离开口，抢先道：“皇上想要杀我，难道还会等一年，再叫你进宫来动手？”她笑得沙哑难听，无比刺耳，“爹你放心，会有机会给你向皇上表忠心的。”
邓恭心里有一千个、一万个疑问，却一个都没有问，他心里明白，事情如此诡异皇帝必定另有安排，而且只怕还涉及一些隐秘。什么该问，什么不该问，这个道理他一向记得很牢，因而只是继续跪着，“请皇上吩咐。”
既然皇帝留着女儿的性命，有所图，那么专门叫自己进来听这么一兜隐秘，应该不是专门兴师问罪的，而是有所指示。
哪知道，徐离云淡风轻说道：“朕没有什么吩咐的，你知道此事就行了。”
什么？知道就行了？邓恭不是好奇宝宝，可是事关自己的项上人头，哪怕他城府似海一般深，还是忍不住问了一句，“皇上的意思是……？”
“不用多问。”徐离知道他的担心，给了一句准话，“女之过，罪不及父。”然后又道：“你应该明白“入耳存心，口不出言”的道理。至于其他的，将来时候到了，自然就会明白了。”
邓恭大大的松了一口气，不再多问，“是，臣遵命！”
眼见皇帝和父亲转身出去，邓峨眉挣扎着，喊了一句，“皇上！”看着顿住脚步的徐离，微微苦笑，“为什么？能不能让我死一个明白？”见皇帝不为所动，哑着嗓子，拼命再最后问了一句，“好歹……，让我知道是什么时候？”
徐离冷冷勾起嘴角，“在朕的面前，没有你自称‘我’的资格！”朝着邓恭笑了，“可见你女儿做嫔妃，做得有多么的不情愿。”
一拂袖，大步流星往外走去。
“皇上！臣妾错了！”邓峨眉嘶声大喊，浑身发抖，——这种生不如死的日子，到底要何时才会结束？！她的声音里面带出哭腔，“求皇上，告、告诉臣妾……”
下一瞬，被旁边的紫藤面无表情敲晕，断了声音。
在神智迷失的一刹那，邓峨眉满腔无声的痛恨，为什么……，为什么自己要身为女人？那一句，“爹，峨眉只恨自己不是男儿身。”
其实应该是……——
如有来生，不做女人。
******
钟翎宫的无声腥风血雨，在外人看来，却是瑛嫔邓峨眉借病邀宠，还缠得皇帝让其父亲进宫见了一面。
比如大管贵人就是这么想的，并且为此忿忿不平！
自从进宫以来，后宫嫔妃轮着个儿的蒙受圣眷，自己这里却是始终平平，——连庶妹都拣了狗屎运，得皇上单独宠幸了一段时间！
而叫大管贵人不痛快憋气的是，宫里女人这个生了，哪个怀孕，自己进宫四年连个泡儿都不见。想那大皇子麒麟不过是一介宫女所生，因为占了个长，又是男丁，便被皇帝和皇太后捧在手心儿里，怕是要星星、要月亮都会给摘了。
不说别的，奶娃娃就给安排了九百精甲护卫呢。
大管贵人一面忿忿，一面叹气，又不停地抱怨皇帝喜好没个准儿，最近不知道怎地迷上瑛嫔，凡事都管着她、由着她，简直莫名其妙！
难道皇帝喜欢病西施的模样儿不成？
大管贵人心下一动，——怀孕不由己，生病还不由己吗？可是好端端的装病，怕是也不成，太医过来号脉，再弄出一个欺君之罪就不好了——
偏生巧了。
因为天热，大管贵人贪凉多喝了几碗冰镇汤，夜里又心烦睡不好，翻来覆去的折腾了半宿，方才睡下。
次日起来，大管贵人便觉得头重脚轻，晕乎乎的，服侍她穿衣服的宫女更是吃了一惊，“贵人？怎地身上好似有些发烫？”
“是么？”
又一个近身服侍的宫人过来，摸了摸，“哎哟，像是发烧了。”
“听你们这么一说，好像是些热。”大管贵人不但不恼，反倒一喜，当即软绵绵的倚在枕头上，吩咐道：“快传太医。”
太医过来诊了脉，说是，“暑日里不宜过多用冰，想是外热内冷，刺激脾胃，引发了嗓子上的炎症，所以发起热来。”接着细细嘱咐了一番，起身去开药方。
大管贵人却不好好儿吃药。
每每汤药熬好了，总是嫌苦想吃蜜饯、或是刚巧头发晕暂时不想喝，变着法子的打发宫人们出去，然后把药泼在了盆景的泥土里面。
如此熬了三天，虽说因为自身的抵抗力没有越烧越严重，但仍低烧不退，再叫宫人去回报皇帝，“贵人贪凉吃坏了肚子，烧了三天，还不退，如今人都迷迷糊糊的了。”小心翼翼央求，“还请皇上过去瞧一瞧吧。”
大管贵人如果知道后面皇帝的决定，就断然不会自作聪明了。
眼下徐离百事繁杂，正没时间顾及管氏姐妹这对小鱼虾，偏偏她送上门来，根本就没有功夫去琢磨，——真病了也好，借病邀宠也罢，对他来说都没有什么分别，略作思量便道：“好，朕忙完了就去。”
那宫人心头一喜，忙不迭的赶着回去通知消息。
徐离等人走了，吩咐高勤，“传江太医。”
高勤目光微微一闪，“是。”
江太医是一个特别“晦气”的太医，凡事经他看过病的嫔妃娘娘们，总会“病”得不一般，比如薛皇后，比如邓峨眉。大管贵人虽然没有“病”得这么重，却也不轻，据说不是普通的风寒之症，所以才会喝了几天的药都压不下去。
最最叫人忌讳的是，还会传染。
因而整个景和宫的人都不能走动，每日吃食有人送进去，就连小管贵人，也被吩咐留下观察，不得私自走出景和宫半步！——
不对劲！要出大事了！
剩下两位还算有人身自由的娘娘，惠嫔和襄嫔，各自都是心惊不已！进来护国长公主频频出事，已是古怪，期间邓恭又进了内宫，再接着大管贵又人病了。
偶尔病了不稀罕，稀罕的是，皇帝将管氏姐妹一起变相禁足！
不过顾莲没开口的意思，沈倾华和邓襄嫔便都不会多嘴，她二人也无交情，私下亦没有什么好交流的，只是各自猜疑不定。
******
“牌子都铸造好了么？”顾莲问道。
“好了。”
“叫几位统领过来罢。”顾莲一件一件事的打点，为后面的变故做准备，要说心中不担心是假的，只是面上不宜流露。等着黄、穆、沈三人一到，便吩咐道：“上次比赛府里的侍卫用了麒麟队，我想了想，你们原本不算是公主府的侍卫，都是用来保护大皇子的，既如此……，往后便叫麒麟卫吧。”
指了指地上几箩筐的精铁牌子，“上面每个牌子都刻了一只麒麟，还有编号，等下你们按照名册和编号，一一把腰牌发下去。”
这本不是什么大事，但是空气里却多了一抹凝重的味道。
“你们须要记得。”顾莲神色一肃，“不论何时何地，不论时局有什么变化，你们都是大皇子的人，是麒麟卫！功夫是次要的，忠心才是第一位要紧的，只要时时刻刻记得这一条，别的虚妄就不用担心了。”
这话云山雾里，别说黄大石性子憨厚，便是精明的穆世骐，机灵的沈澈，一样猜不出背后的意思。
顾莲不欲多说，也不能多说，挥挥手，“都下去罢。”
另外找了一个时间，单独叫了黄大石私下说话。
“大石哥。”她道：“等不了多久，就会有一番惊天动地的大事发生，你别问，我也不能说。”顿了顿，“总之……，希望你能一如从前相信我，便够了。”
黄大石性子再粗，也听得出她语气里的惶恐不安，赶忙道：“你放心！那些好听的话我不会说，但只要你一句吩咐，水里来、火里去，我都不会皱一下眉头的！”
“不。”顾莲摇了摇头，“我不会让你犯险的。”微微一笑，“刚才只是一时感伤，你别在意。”往后走的那一步，便如踩钢丝走到最高点的路程一般，终点高高在上，路途也因此而危险万分！稍有不慎，自己便是粉身碎骨！
“莲……”
“大石哥，不要提那个名字。”这普天之下，只有徐离在无人处能这么喊了，旁人喊了，没准儿就会惹来祸事，继而郑重道：“不论后面发生了什么事，你都不要管，也不要问，更不要去冒险做傻事，只要……”她抬眸，直直的看着对方眼睛，“只要等着我的消息，切切牢记。”
黄大石见她目光郑重迫切，当即点头，“好，我等着你的消息。”
“你回去吧。”顾莲目送他出去，自己躺在美人榻上闭目养神，用指甲一下一下的掐着掌心，刺痛让自己更加思路清晰起来。
想了一阵，让窦妈妈给曲靖飞送去了一句话。
“宝刀待鞘，静候良机。”
第二天，抱着麒麟回了一趟皇宫。
先是陪着太后说了会儿话，然后回了宸珠阁，单独找了江真娘，细细吩咐道：“没别的事，只一件，不许任何外人接近宸珠阁，照顾好麒麟。”
好些天了，江真娘才从上次的惊讶中回神，此刻虽觉突兀，但还是没有多问便应承下来，“公主放心，奴婢豁出性命也会护得大皇子安全。”
公主？自己很快就不再是公主了。
曾经自己以为，护国长公主是最好的护身符，但现在看来，同时也是最好的一块靶子，知道护国长公主是冒牌货的人，委实不少。
再说皇帝不让自己做公主了，也是无法。
因见江真娘神色紧张，摆了摆手，“不必太过疑神疑鬼的，只是要你竖起警惕小心而已。”底下的事不便细说，别说江真娘了，连皇太后和洪妈妈她们，都不能直来直去的言明，因而只道：“宫里人多眼杂，你凡事都要多留一个心眼儿。”
如今宫中除了皇帝和皇太后，便只剩下沈倾华和邓襄嫔，连管氏姐妹都被禁足，邓峨眉已经翻不出风浪。算起来似乎没有什么威胁，但是不为一万，只防万一，哪怕自己白叮嘱了呢？小心驶得万年船总是没错。
顾莲不能再多说了。
只是坐在流云长榻旁边，陪着麒麟玩儿。
如今他大了，肯定不喜欢老老实实呆在摇篮里面，满世界的乱扶东西要走路，抓着什么都是新鲜的，一阵疯玩儿。
顾莲搂着儿子亲了亲，小脸蛋儿又香又白软软的，松开看去，——一双大大的眼睛乌黑如墨，咧嘴笑起来的时候，露出才得上四下四的八颗小牙，里面粉色牙床，叫自己心软成一滩水。
麒麟手里拿了一个橘子，抓了一圈儿手指甲印儿，嘴里咿咿呀呀的，不知道说了些什么，又性急的伸手放到嘴里吮吸。橘子皮的味道又苦又涩，顿时气得“嗷嗷”叫，皱着眉头，皱着小鼻子，把橘子骨碌碌的扔在了地上。
顾莲不由“哧”的一笑，“小笨蛋。”
亲手给他剥了橘子，撕了皮儿，只把瓤儿喂给他吃，小嘴巴“吧唧吧唧”的，吃了整整一只，还眼巴巴的望着剩下橘子皮儿，像是试图再找出点吃的来。
“不许吃了。”顾莲洗了手，回来抱了他去看花儿，转移注意力，麒麟果然被鲜艳的花朵吸引，不再惦记橘子，但是却抓碎了一地的鲜花瓣儿。
如此玩了好一阵，方才回屋。
晌午吃过肉糜青菜粥，又喝了水，没多会儿便开始发困，在乳母的怀里老老实实的睡下，再放到床上，依旧四仰八叉睡成一个小青蛙模样。
顾莲陪着静坐了好一阵子，才恋恋不舍的出去。
刚在寝阁躺了没多久，便有小宫女进来回报，“启禀公主殿下！宫外来人，说是护国长公主府出了一点事，请公主殿下回去裁夺。”
顾莲闭上眼睛舒了一口气，复又睁开，“知道了。”稍作安静，便到前面与皇太后告辞，“说是有事，女儿先回去看一下情况。”指了指后头，“既然有乱子，麒麟就先留在宸珠阁了，眼下天色还早，等会我赶在宫门落匙前回来。”
皇太后颔首道：“应该的，你且去忙罢。”
顾莲告安，起身出了懿慈宫。
坐在肩舆上，——仿若弓被人拉开张成满月，又似战鼓声声响成春雷，每一次心跳都是又急又促，每一次都震在鼓点之上！
顾莲觉得自己就是那支利箭，伤人的同时，自己同样亦是处在险境当中！
到了公主府，黄大石面红耳赤迎了上来，气得结结巴巴的，“公主！方才京兆尹那边又收到状子，告、告公主……，私通他人良家子弟，豢、豢养……，面首！”
“豢养面首？”顾莲露出惊讶，冷笑道：“可说我养了谁？”
旁边的穆世骐和沈澈脸色更红，沈澈简直要气得紫涨，还是穆世骐沉稳一些，上来说道：“那人在京兆尹府衙前大吵大闹的，喊得半条街都已知晓了。”顿了顿，“至于面首，说的便是属下和沈副统领，还有……，说是还有别的侍卫。”
顾莲顿时“气”得浑身发抖，指了门外，颤声道：“我知道了！一定是……，一定是她闹得。”眼泪跟着掉了下来，哭泣不已，“先头攀诬我纵奴行凶、圈占良田，这些也罢了，怎地拿女儿家最要紧的名节糟蹋？我可不要活了……”
“公主消消气。”窦妈妈等人赶忙劝道：“外头的人浑说罢了，不当真的。”
“不当真？”顾莲一面一哭，一面道：“你没听穆副统领说，那人喊得半条街都已知晓？再到这会儿，只怕满京城的人都已经听说了。”梨花带雨，虽然隔了一层浅紫色的面纱，亦是凄婉动人，忽地一咬牙，“起驾！我要去找二嫂问个清楚！”
窦妈妈苦口婆心“劝解”无效，见她盛怒，只得让带了所有的侍卫，赫赫攘攘近千数的人赶去端敬王府。王府的布局规模虽大，但是九百侍卫排成行逐一散开，仍是围了个里三层、外三层，真是连只苍蝇都飞不出去！
护国长公主在宫人的陪伴之下，一路赶到内院，找到了端敬王妃，只见她哭得两眼通红、头发散乱，上前便抓着端敬王妃哭着质问，“二嫂你好狠的心啊！不过是偶尔和你有点误会，竟然要生生的置我于死地才肯罢休……”
如今谷涟漪已经离开京城了。
跟在顾莲身边的赤芍，之前服侍薛皇后，因为邓峨眉刺杀一案落了罪，后来被顾莲保了下来，谷涟漪走后，便是由她领头近身负责顾莲的安全。
此刻佯作搀扶顾莲的样子，却对端敬王妃做了手脚，几个人拉拉扯扯，就把端敬王妃给推到了里间。而窦妈妈带来的人都不是吃素的，卡在门口，一个端敬王府的人都不放进去，嘴里还道：“主子们吵架，我们做奴才的跟着可不方便。”
护国长公主只带了一个贴身宫女，而端敬王妃身边，也跟着俞妈妈，——倒也没什么不合理的，这种场合，做奴才的的确不合适蜂拥进去。
因而公主府和端敬王府的人，都围在外面，一个个竖起了耳朵。
只听护国长公主放声哭道：“二嫂啊，你怎么能让人攀诬我养了面首？你这般狠心毒辣陷害我，就不怕……，不怕哥哥和母亲怪罪吗？如今闹得满城风雨的，我……”她痛哭，“我是活不下去了……，只有死，才能证我清白……”
便听见“砰”的一声闷响，紧接着是几声惊呼！
众人正在惊骇不定，就见窦妈妈领着人奔了进去，放声尖叫，“哎哟！公主，公主殿下磕坏了……”里面一团乱，可是门口公主府的人却跟铁桶似的，严防死守，旁的人一个都不放进去！
隐约还听得俞妈妈和端敬王妃的声音，夹杂在公主府的惊叫之中，听不真切，不过转瞬功夫，便见护国长公主被人抬了出来，——只见她头破血流的，鲜血染红了她的面颊、头发、脖子，甚至还洇红了半幅衣裳，血淋淋的触目惊心！
公主府的人一面往外出，一面见端敬王府的人往外赶，最后……，留了几个人在里面守着，连门都给关上了。外面更是跑了一小队精甲侍卫，面无表情站在廊子上，一个个手持长枪钢刀，彻底将端敬王妃和俞妈妈封锁在里面，不许任何人接近。
不到片刻，护国长公主被端敬王妃攀诬豢养面首，继而自寻短见的消息，传得整个端敬王府的人都知道了。
而在顾莲被送往皇宫就诊的路上，消息一路散播，一路走漏，更是让满京城的人都听说了此事，——有关皇室秘闻，还牵扯到姑嫂之争、公主豢养面首，如此新鲜火爆的段子，惹得众人议论纷纷。
“这做嫂嫂也太过狠毒了一点吧？竟然要生生逼死小姑子！”
“哎哟，不知道护国长公主是死是活呢。”
不过这些议论没有持续多久，还没有挨到黄昏时分，皇城里便响起了丧钟，一声、一声、又一声，宣告了护国长公主的香消玉殒……
作者有话要说：那个……，像写邓恭这一段，后面都是有用的，不是重复剧情~~
243 众生相
皇宫里丧钟响起的那一刻,端敬王妃再也支撑不住，一下子软坐在了地上！
今天的事会牵连葬送多少人不知道，但自己……,肯定首当其冲逃不掉！这丧钟就是为自己敲响的！她震怒、惊骇、绝望，像是被人掐住了脖子一般,喘不过气来,不住的拼命大口大口呼吸,浑身发抖！
对于徐策来说,妇道人家就是妇道人家,军国大事根本不可能细细交待,哪怕对方是自己的妻子。因而端敬王妃从不知道,徐氏兄弟在战场上的那些暗地交战，更不知道徐离差点中了冷箭！
在她看来,徐离因为占了身子健全的便宜，所以自从登基以后，就对才华横溢的兄长十分忌讳，担心、不安，于是将兄长扣留在定州，简直就是“飞鸟尽、良弓藏，狡兔死，走狗烹”，是小叔子忘恩负义！
她觉得自己和丈夫、孩子被欺负，已经是受尽委屈，所以丈夫的那些指示，都是出于对兄弟的不满，要给他一点小小教训。
直到此刻，才终于对局势有一种顿悟……
之前公主府的一个小笔录被刺，指向端敬王府；后来又当着一干外命妇的耳朵，含沙射影、意有所指，说端敬王府状告公主圈占良田。自己还傻傻的以为，只是巧合、是误会，——却没想过，原来皇帝是不容端敬王府这一脉，要置之于死地！
今日顾氏发疯撒泼，非要说自己攀诬她豢养面首，继而做了手脚，假装磕破头造成诈死之相，背后不可能没有皇帝搜意！否则的话，她“死”了又该去向何处？她和她的那个小孽种，又该如何安排？！
原来闹出这么多、这么大的动静，就是要给自己扣一个“居心不良，攀诬小姑子以致令其轻生丧命”的罪名！难逃一死，难逃一死……
端敬王妃在剧变之中清醒、绝望，继而想到，此事不仅要害了自己，还会牵连到丈夫和孩子们，不由失声痛哭，“苍天啊，你怎么如此狠心……”
要说徐家，还真不愧是做了皇室的姓氏家族。
徐家的人都一样狠心！
不同的是，丈夫无情无义对自己视若草芥，小叔子冷心冷情却把顾氏捧若珍宝，所以自己完全不知情，而顾氏却能洞悉一切，参与到皇帝斩除手足的计划之中！
王爷啊，你怎么能什么都不告诉我？！置妻儿于不顾！
远在千里之外的你可知道，你的妻子和孩子们正在虎口之下，被人陷害谋命，还要成为加罪于你的罪证！
夫妻一场，怎么可能蒙蔽妻子到如此地步？
可惜端敬王妃没有机会再问徐策了。
皇帝降罪的旨意，很快便挟带雷霆之怒袭来！
端敬王妃俞氏，为私怨不惜攀诬护国长公主，祸乱京城、动摇民心，因公主性贞刚烈、羞愤交加，以致不堪受辱触柱而亡！废端敬王妃俞氏为庶人，连同爪牙党羽一干人等齐数处死！端敬亲王教妻无方、驭下不严，念及手足情分，特减罪一等，今日褫夺其亲王之位，贬为江陵王以观后效！
整个事件发生之快，徐姝不过贪睡了一会儿，先是听到丧钟惊醒，继而慌慌张张的往皇宫里赶，她才刚刚赶到懿慈宫，皇帝的旨意就已经下到端敬王府了。
而此刻，护国长公主府亦接到另外一道旨意。
护国长公主已然身亡，大皇子麒麟肯定不能养在公主府了，公主府的侍卫们正在惶惶不安，皇帝的圣旨已经传到！
“全部暂编禁卫军？！”
“是啊，不但编制没有丝毫改变，俸禄、官阶，就连几个统领们都没变，就是换了一个地方，挪了窝儿而已。”
“这样的话，我可就放心了。”
曲靖飞夹杂其中，想起公主留下的那一句话，“宝刀待鞘，静候良机。”
是不是，公主早就知道会有这么一出？那么……，她应该没有死吧？不然怎么会说出这样预知的言语？可是丧钟都已经敲响了，闹得全京城、满天下都已经知道，公主就算假死，又该以什么面目出现呢？
死了？没死？没死后面又会如何？
曲靖飞想不明白，但是“忍耐”二字还是懂得的，自己除了公主的青眼，并无别的门路可以向上攀附！而且……，自己还替她做了那桩麻烦的事，若是没有她的庇佑，将来被人翻出来，怕是死得连灰烬都不剩！
侍卫们皆是议论纷纷，曲靖飞陷入深思，黄大石和穆世骐、沈澈则聚到了一起。
穆世骐先开了口，“别忘了，咱们可都是麒麟卫。”这么说着，一则是安抚黄大石和沈澈，一则是安抚自己，——公主死了，大皇子还在啊！
心下不由自嘲，黄大石是有立过军功，跟随皇帝一起打过天下的人，说不准离了公主府更是海阔天空；而沈澈就更不用说了，父亲和兄长都是赫赫有名的战将，姐姐还是宫里的娘娘，前途自然不用担忧。
只剩下了自己，前途未卜。
穆家原本是薛氏一脉的旧部，甚至在新朝建立以后，还帮着薛沛秘密筹划了不少阴谋诡计，即便后来投诚皇帝，但是却毫无功劳可言。
而旁边的沈澈，心情委实有一些复杂。
原本他是不愿意来公主府做事的，为妇人驱使。可是圣命难违，况且想着其实不算公主府的侍卫，而是护卫大皇子的，方才勉强忍耐没有发过牢骚。
可是后来……
一则护国长公主本身是个好相处的，并不刁蛮任性；二则端敬王妃害了自己妹妹的孩子，侮辱沈家的人，是护国长公主出头为沈家辩白，替自己出了头；三则……，一想到因为惹恼了端敬王妃，害得护国长公主被攀诬豢养面首，以至于最终丢了性命，心里就十分不是滋味儿。
他红着眼睛，抬起头，“你们怎么想的我不知道，反正……，这一辈子，我沈澈都是麒麟卫的人！”心里有一口大大的恶气，此刻憋着，没有地方可出，只能化作一股子狠劲儿，留待他日发泄！
护国长公主死了，自己便好好替她护卫着大皇子麒麟！
穆世骐万万没有想到，一向清高孤傲的沈澈，居然会转了性子，说出这么一番掷地有声的话来？不过心里略想了想，便想明白了其中的关窍。
不由看向木头疙瘩一样的黄大石，问道：“黄统领呢？”
黄大石正在神游，……自己这个“妹妹”，日子总是过得惊心动魄的，她、她肯定没有死！不会的，不会的……，每次她都能化险为夷的！再说了，她不是让自己不要多想，不要惹事，只要好好的等着她的消息吗？
反正她也不是真公主，公主死了，她再换个身份便是了。
穆世骐见他一直不回答，提高声调，又问了一句，“黄统领，你要一直留在麒麟卫吗？我和沈副统领都打算留下来。”
黄大石怔了怔，抬头看了二人一眼，忽地炸毛，“这还用问吗？！谁他妈要是敢叛出麒麟卫，我就砍了谁的脚！”
******
“怎么办？怎么办啊？”何庭轩哭丧着一张脸，朝着杏娘嚷嚷道：“如今护国长公主府没了，黄大石他们还可以编入禁卫军，宫人可以进宫待命，我这个小笔录却没有去处了。”
好不容易混到护国长公主府做事，只得挨了一刀，赔了一点医药费罢了。
杏娘也是满心失望，无奈道：“哪有什么法子？别说你了，就连三堂哥现在都没有着落，还不是回家呆着？”想了想，哄劝他道：“你先把伤养好，回头再找大伯父帮忙周旋，看有没有事情可做吧。”
“算了吧！”何庭轩不满道：“大姨父要是肯拉扯我的，早些年就拉扯了！为着姨母生了我的气，哪里还肯帮衬？上次能进公主府做事，是黄大石那个憨子帮得忙，可不是承了顾家的情！”声音尖酸，“顾家……，哼，哪里还指望得上哟？我可真是倒霉，就没有一件顺心的事，做什么都半途而废！”
“大爷、奶奶。”一个丫头立在门口，高声回道：“顾家来人了。”
“我去瞧瞧。”杏娘露出笑颜，安慰丈夫，“没准儿有什么好消息呢？”
惹得何庭轩也是翘首以盼，“快去，快去！”
结果杏娘出去了，见着的却是母亲身边的积年老仆卢妈妈，“夫人不便出门，想请姑奶奶回去一趟。”怕她不去，补道：“夫人有要紧事说。”
杏娘回来与丈夫说了。
何庭轩一脸失望，“你娘能有什么要紧事？”挥手道：“你去吧，我就不去了。”
杏娘上次为着女儿和母亲吵架，不过她是一个性子烈、却没有隔夜仇的人，不至于真的再也不见母亲，赌的气早消了。
不过想着金珠儿不爱去顾家，加上最近事情多又乱，便没带儿女，自个儿跟着卢妈妈一起上了马车。到了顾家四房的院子，见着母亲，第一句话便直冲冲问道：“可有什么要紧的事？巴巴的叫我过来。”
在她想着，无非是母亲闷得发慌找自己闲聊罢了。
“神天菩萨！”顾顾四夫人念了一句佛，把卢妈妈等人打发了出去，关了门，方才神神秘秘说道：“真是有件要紧的大事，哎……”急得团团转，不知道该如何开口，“我可怎么跟你说呢？”
一面急，一面颠三倒四，半晌才把事情原原本本说清楚了。
弄得杏娘怔在当场，张大了嘴巴，“娘你说，那护国长公主竟然、竟然……，是妹妹假名顶替的？不，不会吧。”
“怎么不会？！”顾四夫人说起此事来，不免又是上火，“你那好妹妹，还让人打了她亲娘一顿呢！要不是为了这个，上次我怎么会迁怒金珠儿？”忍不住嘀嘀咕咕，“这个小没良心的，就算我没养她，好歹也是十月怀胎，鬼门关里头转了一圈儿，才把她给生下来的啊！”
杏娘脑子里一片混乱，回想起那一日的情景来，“要照这么说，难怪那次她死活都不肯见我。”低声喃喃，“原来是这样……”
顾四夫人又道：“当初为了你，是我怀了她和刘家的亲事，她心里可记恨着呢！不过她恨我归恨我，好歹没有迁怒你，不然的话，像何家那个狗不识的小混账，怎么能到公主府去做笔录？美得他！”
“哎哟！”杏娘直揉额头，“娘你等一会儿，我脑仁疼。”
顾四夫人哪里忍耐的住？只在旁边团团转，嘀咕道：“可她没良心打我也罢了，只要还肯看顾你和你爹就行，怎地……，会死在了端敬王府？”一阵疑惑，一阵希望，“你说，会不会是消息弄错了？”
杏娘回过神来，嗔道：“娘你在异想天开什么呢？公主到底死没死，都弄错了，皇宫里的人是干什么吃的？”
“不是。”顾四夫人对小女儿的情感十分复杂，并且怪异，“说起来，我总觉得你妹妹她、她……，像个活了一千年的精怪！几次三番说是死了，却都是活得好好的，而且一次比一次会换身份。”啧啧了两声，感慨道：“这历来都只有咱们想不到的，没有她做不出来的！”
乱世里，她才得几个月的小婴儿愣是挺了过来，活得好好儿的，回来认亲；安阳城外那样险之又险，却有人刚巧杀了那群流寇，救了她；被徐家退亲，却又叶东海那个痴货肯娶她回去，当个仙女似的供起来，为了她不惜把家里人送去官府；后来被匪徒劫持而去，不说性命难保，至少名节上头是说不清楚的，结果呢……，皇帝愣是让她做了护国长公主！
而且说不定，那个大皇子也是她……
到了这份田地，怎么可以就这么突然死了？！顾四夫人说不出是什么心情，她让人打了自己，心里当然是恼恨的，——可是也知道理亏了这个女儿，到底气短。况且她终归是自己掉下来的肉，恨归恨，充气量也不过想着打她一顿，断没有想着要她死的。
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再者说了，失了她，四房不免又是无依无傍了——
所以心里只是盼着女儿还没死。
可以顾四夫人注定是要失望的，接下来，护国长公主的丧礼有条不紊进行，公主府的人也散了，再也没有传出任何和女儿有关的消息。
尘归尘、土归土，一切都风过水无痕般沉静下来。
等到护国长公主身亡的消息，辗转传到叶东海的耳朵里时，已经是一个月后了——
这个消息，令他委实不能接受！
今儿正是七月初七乞巧节，在这寓意情人爱恋的节日里，叶东海忆起往昔，自是格外伤感寥落，却没想到，竟然还会收到前妻亡故的消息！
他有些脱力，退了几步，软软的坐在了椅子里面。
自己爱过、恨过，无奈过、纠结过，哪怕最后释然了，但这一切的一切，都是在围着她打转啊！爱的是她，恨的她，无奈为她，纠结为她，就连释然也是因她而释然，若是她不在了，这所有的情感又该如何安放？
叶东海心潮起伏不定，胸腔哽噎，像是被塞了棉絮一样堵得难受。
她……，死了？！
段九一看他这个样子，便叹了口气。
不是身边的人故意透露，而是护国长公主死亡这么大的消息，无须刻意打听，不论是官府发出的大丧暂停婚嫁的禁令，还是街头巷尾的百姓议论，就不可能瞒得住。
要说顾氏这个女子，在外甥叶东海的生命里份量实在太重。
至于他，人好、样貌好、脾气好，心思灵巧、聪慧明敏，生的一双儿女也是冰雪可爱，简直就没有一处不好的，——除了她跟了皇帝。
可要说这个，也轮不到埋怨顾氏。
所以外甥折腾来、折腾去，折腾的都是自己。从前是横竖放不下，现在是看起来好像放下了，结果一转眼，又被顾氏的死讯把平静给打破。
有些伤疤，不动，仿佛好了；一动，又是血流不止。
叶东海什么都没说，可心里未必不是在默默地淌着鲜血，就是样子，才叫人看了心疼忍不得，一个个都想要劝他几句。
段九琢磨了半日，脑中突然灵光一闪，想到一个或许能劝慰他的说辞，“是不是另有别的什么缘故，所以……，公主只是诈死，而她本人另有其他安排。”
叶东海目光一闪，抬起头来。
冷不丁的，谷涟漪在旁边插话道：“我劝你们，还是别做这些白日梦的好。”不紧不慢说了西林猎场之事，冷声一笑，“皇帝想杀她，也不是一天、两天的事了。”
“你说什么？！”叶东海和段九异口同声。
“难道你们没听清楚？”谷涟漪声音讥讽，“你们真当皇帝是个软王八不成？他的女人，被别人惦记着都不着恼？”接着道：“皇帝根本就不愿让她见叶家的人，为了上次见了七七一面，气得要拿弓弦勒死她！当时皇帝脸都绿了，要不是乐宁长公主挡了一道，早就死了。”
“为着这个，后面待她也慢慢淡了。”
“男人么，好的时候自然什么都是好的。一旦恼了，从前能忍的、让的，便通通都受不得，全翻出来算个总账！”
“不然你们想想，若不是皇帝冷落了她，谁敢给她气受？谁敢胡乱攀诬她？端敬王妃还不是看准了这一点，才敢如此嚣张猖狂！可是说到底，不过是被皇帝拿来当枪使罢了。”
叶东海不信，可是谷涟漪的话有句句有理有据，叫自己不得不信！是皇帝……，要杀她！继而努力回想，想来想去，竟然是自己害了她的性命，——只当她日子快活，却不料会是这样的结局！
谷涟漪见有了成效，再追一剂猛药，叹气道：“想来她早就对此有所预料，所以才让我离开京城避祸的吧。”看向叶东海，“她让我转告的那些冷情言语，想来……，都是为了让你忘了她，带着儿女好好过活。”
以她在顾莲身边服侍的日子，对皇帝颇为了解，——要说皇帝有没有杀她的心，或许不清楚，但皇帝若是真想杀一个人，动动嘴皮子就好了，哪里用得着跳脚三丈高？还亲自动手拿弓弦、套脖子，生怕吓不倒她似的。
所有种种，不过是因为爱她爱到了骨子里，容不得一粒尘埃罢了。
可是，这些话断不能对叶东海说。
反而再给他撒了一把盐，“二爷，你且收收心罢。”她道：“不为别的着想，只当是可怜她留下来的一双儿女，莫再自寻烦恼，只清清静静的过日子罢。”
叶东海沉默不言，愧疚、懊悔、伤心、痛惜，诸般情绪涌上心头，——是自己没有护住她，害了她，她还千百般的为自己和儿女打算。
如今天人永隔，连一句道歉的话都没法再说了。
莲娘……
他的视线模糊一片，看不清……，看不清这世界，最终闭上了眼睛。
而段九，一把将谷涟漪拉到了僻静之处，低声斥道：“你都胡说八道些什么？还嫌他不够难受呢？！”
谷涟漪不为所动，淡淡道：“师兄，是你糊涂了。”
“我糊涂？”
“试想，她若真的死了。”谷涟漪轻轻叹息，“咱们却哄得二爷，让他以为她还活在人世间，十年八年的牵挂着，到时候见了她的坟茔又当如何？积攒了数十年的期望一旦落空，又该多么伤心欲绝？轰然崩塌？！”轻轻一笑，“谎言，从来都不是安慰人的好东西。”
段九冷笑，“你怎么确定她真的死了？！”
“我是不确定。”谷涟漪毫不退让、斩钉截铁，冷笑回道：“但是，二爷需要这个确定！”她的眉梢闪过一丝决然，“假如她还真的活着，那有如何？能回来和二爷再度成亲不成？即便我方才的话有虚有实，但是皇帝拿弓弦险些勒死她，却不是编的！”
“他们两个已然是这样了，再拉拉扯扯，不过是给各自徒增麻烦和烦恼，不如彼此相忘，各自还有一口气喘息的天地！”
她反问：“难道我这话错了吗？！”——
不如彻底死心，各自解脱。
段九一时哑然。
可是谷涟漪也没有多少辩赢的喜悦，道理么……，从来都是劝别人的时候容易，轮到自己身上就艰难了。
自己若是早死了心，又怎么会，隔了这么多年都还放不下？
要说蠢，其实自己比叶东海更蠢！——
蠢不可及！
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不论沧海桑田、日月替换，岁月总是不紧不慢的，一点点平缓流逝，不为人喜、不为物忧，没有任何烦恼能干扰到它。
一年多时光，就这样幽幽静静的过去。
叶宜守完了三年孝期，顺延三年的成亲之日也快到了。
叶东海在听闻顾莲的“死讯”之后，暂时没有了游山玩水的兴致，回了长清，一直陪在父母身边，不声不响待了一年余。
然叶宜的婆家在离京城不远的鹤城，不免要牵扯送她回去嫁人的事宜，因而叫了她来，歉意道：“送亲的队伍我已经安排好，除了涟漪跟着你，还有两班镖师护送，所以我就不亲自去了。”
“应该的。”叶宜忙道：“家里老的老、小的小，二叔那里丢得开？这些年，多亏二叔你的照拂……”想到这一嫁以后再也难见面，忍不住心酸，“二叔你多保重。”
京城……，叔叔大约是再也不想去了。
叶东海的确不想再去京城，再去那个伤心地，——不然父亲身体康健，自己带着七七和宥哥儿，去给侄女送嫁，只当是游玩一趟有何不可？
因见侄女伤心，想了想，“你先嫁过去好好过日子。”安慰她，“以前是我没有腾出空来仔细盘算，等我调停一下，回头将田家的人调到长清来，你也可以时常回门，看看七七和宥哥儿。”
244偷梁换柱
“当真？”叶宜复又欢喜起来。
叶东海笑了笑，“二叔什么时候哄过你？”虽然心里关心侄女,嘴上却没有太多闲话可说,讲了几句,便道：“离你出嫁的日子还早，即便提前动身也得下个月，你先回去，等都准备好了再说。”
“嗯,二叔歇着。”叶宜微微羞赧,欠了欠身出去了。
“爹！”冷不丁的，七七从侧门蹿了出来,“大姐真的要嫁去京城啊？那爹你可要说话算话,早点打算，将来好接大姐再回长清来。”又问,“大姐嫁去京城的话，咱们是不是可以也跟着去？”嘟了嘟嘴，“说起来，我都好久没有回去看过了。”
叶东海不想回京城，但是却不方便跟女儿解释原因，只是打岔道：“你如今一天大似一天，怎地还是玩心不改？”倒还真有一些担心，“毕竟你是姑娘家，不是小子。小时候跟着爹四处乱走，还没什么，大姑娘再不安定总是不妥。”
万一被将来的婆家知道了，多半不喜。
继而不由哑然失笑，女儿才得六岁，自己怎么就想到她要嫁人了？不过就是这么想一想，便是万分不舍得。
心下打定主意，将来一定要把女儿嫁得近一点儿。
七七哪里知道父亲这么多想头？只是缠着他撒娇道：“不是爹你自己说，什么‘读万卷书，不如行万里路’的吗？还有啊，我跟小姐妹们一起玩的时候，她们听我说起外面的地方，都好生羡慕呢。”
叶东海笑道：“我家七七，本来就比别人家的姑娘厉害。”
七七抿嘴一笑，“爹你不会想说，全都是因为遗传了你吧？”
因为叶东海性子温和，加上一双儿女没有母亲照顾，他便充当了亦父亦母的角色，同时亦师亦友。而且七七本来就性子早慧、大方稳重，平日里不仅懂事，还能帮着父亲约束宥哥儿，因而父女俩的关系十分亲近。
叶东海被她逗得一笑，“你这个小鬼灵精！嘴上伶俐不饶人，就像……”想到心里的那个人，不由顿住，“像个大人一样。”
“爹，我们也去京城吧。”七七没有留意到父亲细微的变化，继续说道：“前些日子宥哥儿还问起他娘呢，要是咱们去了京城，就正好可以看看蝉丫姑姑。”
她从来就没有喊过黄蝉为母亲，习惯遗留至今。
叶东海听了，心里不是太好受。
不为黄蝉，而是儿子不知道亲生母亲是谁。
七七又道：“对啦，我还想去给公主姑姑上个坟呢。”
“什么？”叶东海闻言一震，“你……，怎么会有这样的念头？”私下以为，当时女儿年纪小，又过了这么两年，早就应该忘记了才对。
“公主姑姑对我很好啊。”七七没有太多心思，只当生母是记忆里一个美好回忆，“她长得好、又温柔，每次我过生辰的时候，都亲手给我做漂亮的衣服穿呢。”跺了跺脚，“再说了，爹你和公主姑姑成过亲，我们还一起住了一段时间，我还喊过她母亲啊。”
这下子，叶东海是彻底的震惊了。
“你居然记得两岁时的事情？！”
“是啊，我记得。”七七一脸骄傲得意，“我厉害吧！”挺了挺小身板，“其实我还记得更早的呢。”她道：“那时候李奶奶抱着我去皇宫里玩儿，有一个长得很高大的叔叔过来抱我，别人都喊他皇上……”说着，不免有一点小小兴奋，“爹，我小时候还见过皇上呢！”
叶东海不仅兴奋不起来，反而吃惊不已，甚至……，有一点小小担心，当时不会发生了什么凶险吧？可是又有一点点期盼，盼着女儿能够回忆过往之事，带出妻子的一些残留片段。
七七倒是没有辜负父亲，回忆道：“当时皇上抱着我走得很快，跟我说，要带我去一个好地方，有很多小花和蝴蝶。”继而一声惋惜，“可惜后来公主姑姑跌倒了，皇上就把我放下，然后抱着公主姑姑走了。”
叶东海的目光渐渐亮了起来。
女儿这段平淡的回忆叙述背后，隐藏的却是惊心动魄。
试想莲娘怎么会无端端的跌倒？可见当时情急，她为了追上徐离所以才……，不！甚至有可能是……，故意跌倒！
这样的话，徐离就会停下来了。
对，一定是这样。
她好傻……
七七到底年纪不大，懂事归懂事，对于大人情绪的微妙变化并没留意，而是自顾自说道：“所以要是回京城的话，我想去公主姑姑的坟头看一看。”又担心，“听说皇宫里面的那些人规矩大，不知道让不让我去呢？不过没关系，他们不让，我就远远的找个地方上一炷香，尽了心意就行了。”
叶东海听得心头一酸，难受起来。
不过父女俩不知道，那规模宏大的护国长公主坟茔，里面只有一具空棺罢了。
而此刻，叶东海做了一个决定。
“你说得对。”他道：“等你大姐回京出嫁的时候，我们去送亲，爹带着你和宥哥儿一起去。”不论如何，去给她的坟头上一炷香，也是应该的。
******
今年十一月初二，是乐宁长公主徐姝的二十岁生辰。
皇宫内的热闹布置和排场自不必说，宫外的皇室宗亲和外命妇们，亦是盛装打扮准备进宫道贺，——如今可就只剩下这一位长公主了。
她是皇帝唯一的胞妹，太后跟前最最得宠的小女儿，千金万贵的，别说旁人难以望其项背，就算是皇帝膝下的三位年幼公主，也是远远不及。
所以，就算像徐宪的两个女儿，大郡主和二郡主这样矜贵的身份，为了恭贺姑姑的寿诞，一样精心准备了礼物，一大早就早早起来收拾。
趁着无人，二郡主悄声问道：“姐姐，你说大姑姑她……”
“不许说！”大郡主性子更稳重一些，当即打断妹妹，“你怎地又提起这茬儿？是能提的么？叫人知道了，就算是你我也难摘干净！”
“知道。”二郡主嘟了嘟嘴，“我就在姐姐跟前提一提。”叹了口气，“她真可怜，最后跟二婶婶闹成那样，她死了，二婶婶也死了。”
“行了，别瞎操心了。”
“好好好，我不说她。”二郡主转了话头，“不是说三妹妹才病了吗？那要这样，今天可没法子进宫了。”
她口中的三妹妹，是徐策唯一的女儿三郡主淑姐儿。
端敬王妃被赐死以后，身边的积年旧仆也因牵连而被处死，整个端敬王府的下人都换了一遍，——留下徐策的三个孩子，最大的，今年不过才十岁，一团孩子气，全部依赖皇帝派去的人照顾过活。
虽说皇帝不曾刻薄过侄儿侄女，但是父亲远离、母亲亡故，身边熟悉的人也统统被换掉，想来日子不会舒心就是了。
“淑姐儿病得巧，别说她了。”大郡主皱了皱眉头，有些担心，二叔那一脉已经被皇帝忌讳，淑姐儿他们的将来，比自己和弟妹这种无父无母的还要糟，小小年纪，活得战战兢兢的真是可怜。
想来淑姐儿和她身边的人，断然不敢故意装病，要么是凑巧了，要么……，是皇帝不想让她进宫。而后者，又可以分为两层脉络。其一，是皇帝厌烦江陵王这一脉；其二，会不会是皇宫里面有忌讳？所以不想让淑姐儿看见。
这一年多，京城里面虽然平平静静的。
可是自己和妹妹都怀疑过，那个“大姑姑”可能没有死，毕竟叔叔看得那么紧，怎么会轻易让她死掉？她身边的人都是死人吗？连个主子都看不好，脑袋还要不要？可是怀疑归怀疑，却是再也没有见过她了。
想到这里，不由叮嘱妹妹，“今儿进宫，可要仔细谨慎一些。”
“知道了。”二郡主虽然同样年幼丧父丧母，但是在姐姐的呵护之下，性子要相对开朗活泼一些，笑嘻嘻道：“如今姐姐订了亲，越发稳重了。”眨了眨眼，“我说姐姐今天这般严厉，不为别的，只为小姑姑府里的梁大统领，是咱们大姑爷的亲哥哥，也要格外仔细一些呀。”
郡主不同于公主，成亲以后，没有单独的府邸可以居住，是要跟着公婆一起过日子的，——孝敬婆婆、相夫教子，与寻常女子并无不同。
不过是身份矜贵一些，有皇室撑腰，婆家的人尊敬客气几分罢了。
大郡主皱了皱眉，刚想喝斥妹妹几句，可是一想到自己嫁了人，姐妹之间就难得如此亲近，不免浮起一阵心酸。
把那些训斥的话咽了下去，转而道：“敏姐儿，将来我去了梁家做媳妇，虽是郡主，可到底没有父母给自己撑腰，皇上和皇祖母再好，都是隔了一层。”她道：“所以，我是要守着规矩过日子的。”
一席话，倒把二郡主说得敛了笑容，着恼道：“就算你做了梁家的媳妇，就算咱们没有父母，那又如何？咱们都是正正经经的皇室郡主，他们还敢欺负你不成？！谁敢欺负姐姐，我就……”说到此处，已经有些委屈，有些忿忿，“我就上去打烂他的头！”
“瞧你，胡说些什么？”大郡主不想让妹妹太过担心，压下那些克己的话不提，微笑道：“我就怕你性子燥、爱胡来，白白交待几句，怎地扯出这么多话来？没别的，只是想着以后你自己住在内院，府中虽有政哥儿，到底是兄弟，比不得姐妹间亲密，怕你一个人孤单罢了。”
“什么呀！”二郡主嘟噜道：“你嫁了人，难道我就不能去看你？等我去了，咱们还不是一样说话么？”
“是是是。”大郡主好脾气应承妹妹，笑道：“你说得很对，原本是我想偏了。”
有侍女进来催促她们，“大郡主、二郡主，该起身进宫了。”
一路上了马车，二郡主还不忘在姐姐耳朵边八卦，“我听说，如今宫里最受宠的是瑛嫔，只是常年病着，不大出来，去岁年夜上头都没有见着她。只是前几年也曾见过几面，长得平平，既不如襄嫔瞧着好看，也不如惠嫔气华高雅……”
出了门，大郡主不免变得更加严厉谨慎，训斥道：“我就说你的嘴没个边儿，这才多大功夫？宫里的娘娘们都被你编排了一遍！不许说了，再说我就让你回去病着！”
也难怪二郡主有些兴奋，她们上头没有父母，王府的戒备因此格外森严，两个姑娘家更不能随意走动。除了节庆日子，能够进宫一趟透透气，从年初到年尾，日日夜夜都守在那一小块天地里面，便是个老僧也会觉得闷的。
区别在于，大郡主比较能够忍耐，二郡主年纪小些耐不大住罢了。
对于二郡主来说，姐姐不仅是姐姐，还是半个母亲，被训斥了只能低下脑袋，小声讪讪的撒娇，“好姐姐，我再敢不说了。”
大郡主不免又对妹妹耳提面命了一番。
然而进了宫，情况还是出乎了这对姐妹的预料！此时尚早，外命妇的道贺还要晚一些，两位郡主正在皇太后跟前陪着说笑，忽地有个宫女进来禀报，“瑛嫔说，今儿是乐宁长公主的大寿，要过来道一声贺。”
皇太后颔首道：“让她进来罢。”
“我去瞧瞧。”徐姝神色十分高兴，竟然亲自起身出去迎接，只听她在外面和人细细说话，“你身子弱，慢着一些走。”
听得敏姐儿心里一阵惊讶。
小姑姑什么时候这般好说话，体贴人了？从前没听说她和瑛嫔交好啊，莫不是因为瑛嫔得宠，所以就高看她几眼？但……，也用不着亲自出去迎接吧。
正在胡思乱想，逆着光，迎面看见一个殊色照人的妙龄女子。
眉如黛、眼似星，鹅蛋脸儿，身量纤秾合度，一头青丝挽做九天飞仙髻，其上金钗花钿、光芒闪动，映照得她盈盈含笑之间，颇有几分横波流盼的似水气韵。
浅紫色的流云纹大衫，千堆雪一般的百褶绡纱织金长裙。
简简单单，白与紫二色深浅有度、搭配得宜，头上珠翠九翟、环佩珊珊，身上广袖博带、云裳霞裙，一路翩翩然仿若临波仙子。
就连旁边一身盛装丽服的徐姝，都失去了光彩。
二郡主瞪大了一双眼睛，死死咬牙，双手更是紧急握成拳，——不这样，生怕自己下一瞬就尖叫出声！悄悄转过头去看自己姐姐，亦是脸色发白。
可是屋里的人，却好似什么端倪的都没有看出来。
皇太后、徐姝、洪妈妈，以及二郡主夸赞美貌的邓襄嫔，气华高雅的沈倾华，都对这个瑛嫔没有任何异样。
更诡异的是，原本在榻上扔佛手玩儿的大皇子麒麟，忽地嚷嚷着要下榻，一溜小跑扑向“瑛嫔”的怀里，奶声奶气喊道：“母妃，你怎么才来？麒麟等你好久了。”——
听语气，居然是熟悉得不能再熟悉。
麒麟的确对这位母妃很熟悉，因为这一年多来，顾莲哪里都没有去，就一直住在宸珠阁里面，只是足不出户罢了。
她俯身将麒麟抱了起来，轻声笑道：“母妃去换了一身衣服，这不就来了。”
皇太后的视线一直在他们身上，等了片刻，说道：“如今麒麟大了，沉得很，还是让乳娘抱他，你别累着了。”
二郡主越发看不明白了。
别说她，就是大郡主亦是一头雾水，她再矜贵，也矜贵不过皇子吧？怎地听皇祖母的语气，还怕累着了她？只是此刻顾不得多想，悄悄捏了捏妹妹，暗示她别说出什么不合适的来。
“不嘛，不嘛。”这边麒麟不依，紧紧的搂着母亲的脖子，撒娇道：“我就要母妃抱着，就要母妃。”说着，两条小腿更是圈的紧紧的，像个小猴子一样挂在母亲身上，坚决不肯下来。
顾莲笑了笑，搂着他到榻上坐下，“你别闹，母妃就抱着你。”
皇太后看了看她，语重心长道：“当心一些。”
顾莲微笑，“我省得。”
这条偷梁换柱之计，看着简单，但是要涉及的人和事实在不少，——不说别的，就是从前见过自己的宫人们，除却像洪妈妈这种信得过的，其余都要统统换掉。
可是皇宫里面这么多人，要把近身服侍皇太后和嫔妃的人都换一遍，谈何容易？总不好让皇帝大手一挥，“咔嚓”就都调走，不说要惹出多大的风浪，便是人手，一时间也找不到合适的。
因而便一次次的换人，一点点的安排。
本来自己在宸珠阁里面住着，清清静静的，每天陪着麒麟，皇帝也能时常过来，日夜没什么不好的。只是……，眼下却是等不得了，需要提前让“瑛嫔”出来露面，所以便趁着徐姝生辰，做个引子出来示人罢了。
两位郡主以后进宫的时间常有，不好一辈子瞒着她们，早晚都要见，不如早点知晓心里有个数儿。甚至说起来，大郡主会嫁到梁家去，也和自己脱不了干系，——不然京城里勋贵官宦子弟那么多，未必轮得到梁家。
正在想着，便听徐姝笑吟吟喊了一声，“贞姐儿。”让人拿了一个盒子过来，“你平日不怎么进宫来，没时间碰见你，这个是姑姑给你压箱底用的。”她道：“你瞧瞧，喜不喜欢？”
大郡主脸上一红，道了谢，接了盒子，小心翼翼打开了——
里面躺着一对碧绿滴翠的玉如意。
皇太后见了，不由嗔怪，“那么多东西，你怎么……”想说你怎么送这个，当着孙女的面，又不合适，况且送都送出去了，还能再收回来不成？因而忍了忍，皱眉瞪了女儿一眼。
徐姝眨眼一笑，“哎呀，不就是找高僧开过光的吉祥物件嘛？”转而看向大郡主，“你可仔细收好了，虽然高僧开过光不稀罕，但母后亲自颂了九九八十一天经，是个保佑夫妻和睦、阖家平安的好东西。”
大郡主便有些不安，起身推辞，“这是皇祖母给姑姑的一片心意，侄女受不起。”
“拿着吧。”徐姝撇了撇嘴，“送了人的东西可不兴再收回来，再者说了，我是那样假模假样的人么？”又嘀咕了一句，“反正等我再成亲，也不知道哪年哪月去了。”
“你还胡说？！”皇太后斥道。
麒麟在旁边见了，乐呵呵的拍手，“哎呀，姑姑挨骂了。”
“你个小混蛋！”
徐姝上前去抓他，东戳戳、西戳戳，闹得麒麟一阵乱笑，末了痒得受不住，干脆丢下母亲藏到皇太后身后去，嘴里还嚷嚷，“皇祖母、皇祖母，姑姑欺负人……，皇祖母救我……”
皇太后便假意拍了徐姝一下子，挥手让她离开，然后搂了麒麟哄道：“好了，姑姑被皇祖母打跑了。”
顾莲在旁边笑道：“别惯坏了他。”
皇太后却道：“我们麒麟从小就是一个懂事的，不会惯坏的。”
麒麟听了，老实不客气的连连点头，“我懂事，我懂事。”不太清楚具体含义，总之皇祖母说得都是好话，只管往自己脸上贴金，“我最懂事了。”
惹得众人一阵乱笑。
与之相比，一直猫在邓襄嫔身边的大公主，则要安静很多。
一直挨到众人散开，等下外命妇们该进宫来道贺，人多眼杂，小孩子们都被各自的大人领了回去。到了顺德宫，大公主一直低着头闷声不吭，进了内殿，只是低着头不停搓手绢，揉了个一团皱。
邓襄嫔瞧了瞧，以为是大家捧着麒麟冷落了她，哄道：“弟弟小呢，皇祖母自然喜欢多一些，你可不许说错话了。”
大公主早就习惯了被冷落，摇了摇头，“不是。”她抬起头，眼里尽是不解，“我好像……，好像在哪里，见过她……”
245 功名利禄（上）
邓襄嫔心头一跳,——真是怕什么，来什么！
大公主今年已经满了五岁，倒回去一、两年,那时候三岁多，正是要记事不记事的年纪。可她不比旁人,即便再不得宠也是皇帝的女儿,皇太后的亲孙女,除了病了,日日都要过去请安见面的,见顾莲的次数实在太多了。
如何去跟一个小孩子解释,那个邓母妃就是从前的大姑姑？不对,她其实也不是真正的公主，而是……,这一通乱根本不能说。
说了，怕是自己再叮咛、再交待，小孩子都是消化不了。
可是若有一个错缝儿，会给那一位惹来什么麻烦不知道，自己的小命就得先给赔进去，想到此处，忍不住脊背后面生出一阵冷汗。
“锦绣。”她蹲□来，声音又轻又柔，“她是你的邓母妃啊，是母妃的堂妹，小时候你经常见到的，后来邓母妃病了好些日子，这不……，又好了。”
大公主还是摇头，“可是……，以前的邓母妃好像不是长这样。”她努力的回想，每次去请安时都是一大群女人，生辰年夜宴席上则是更大一群女人，以前的邓母妃，现在的邓母妃，其实都是一个背景板样的存在。
可即便如此，还是和自己的记忆有了出入。
“小孩子不许胡思乱想。”邓襄嫔打断她，以不容置疑的口气说道：“前段儿还夸你懂事不少，如今又不老实了！净生出一些稀奇古怪的念头！”给她下了定论，“不过是邓母妃病了，你见得少了，便记迷糊了。”
大公主抬起头来，看着养母认真的神色，严厉的表情，出于小女孩的天生胆小，和多年来被人冷落的怯懦。恍恍惚惚，也怕自己记错了再惹得养母不高兴，——皇祖母和父皇都不喜欢自己，自有养母，一直陪在自己身边，不能惹她生气。
她小小的心里有些慌，顾不上分辨是非黑白，赶忙保证，“母妃你别生气，锦绣还听母妃的话，还听的……”上前抱住她，“我会乖乖的。”
“这就对了。”邓襄嫔轻轻拍了拍她的后背，安抚她的情绪，“锦绣你想一想，要是你记错了人、喊错了人，不光邓母妃她不高兴，你皇祖母和父皇也会不高兴的。”
大公主往她怀里缩了缩，不敢再提异议。
“到时候……”邓襄嫔加重了语气，又道：“到时候不仅你要挨骂，就连母妃也会被训斥的，说不好你父皇一生气，就不让母妃跟你在一起了。”
自她抚养大公主以后，就全部亲力亲为照顾她、陪着她，凡事不假他人之手，——不仅是要培养起自己和大公主的感情，更要的是，隔绝别人接近大公主，让她全心全意只依赖自己一人，只相信自己一人。
像现在，这番苦心经营便收到了很好的效果。
对于大公主来说，祖母和父亲都是一个遥远的存在，其他嫔妃、宫女，更是跟自己毫无干系，相依相伴的只有养母一人而已。
一听说会惹得父亲生气，要把养母和自己分开，顿时吓得不轻，差点没有失声哭了出来，急急道：“母妃，锦绣再也不敢乱想了！再也不敢了。”
“锦绣最听话了。”邓襄嫔看着她害怕的眼神，不想太过吓唬她，反倒加深她对这件事情的记忆，云淡风轻说道：“所以啊，只要你乖乖听母妃的话就好了。”
大公主连连点头，“我听的，我都听的。”根本就不去分辨是非曲直，“母妃说什么就是什么，母妃说锦绣记错了，就一定是锦绣记错了。”
邓襄嫔搂着那小小的柔软身躯，听着这娇滴滴的央求之语，心情有些复杂，颇为唏嘘的叹了口气，“好，母妃最喜欢听话的锦绣。”
低头看着那张肖似薛氏的小小脸庞，看着那眼里的依恋。
心下不由自嘲，薛氏若是在天有灵看到这一幕，会是何感想呢？别说她，就算是从前的自己也不会想到，有一天，会抚养一直刻薄自己的薛氏之女，还如此亲近，世事真是变幻无常啊。
歇了一会儿，重新收拾打扮去了前面宴席。
不出所料，“瑛嫔”身体不适早回去了。
而那圈外命妇们，自然不会揪着一个缺席的嫔妃多问，况且还有病得更久的管氏姐妹，——谁会没事去刨根究底？没事找事？
今日众人的焦点是徐姝，是那眉目飞扬、气度恣意的乐宁长公主。
莫说满座的外命妇不敢凝目直视，便是嫔妃们亦不敢与其争锋，甚至像徐宪的两位郡主亦是恭恭敬敬，一句出风头的话都没有。
用完宴席，回了府，姐妹俩都是长长的松了一口气。
一起到了寝阁，二郡主打开那个盒子，啧啧赞道：“姑姑今儿可真是大方，竟然舍得把这对玉如意给你，我看皇祖母欲言又止的样子，很是舍不得呢。”
大郡主听了微微苦笑，“姑姑固然是大方，但……，又何尝不是在警告我们？”有些意兴阑珊，将那玉如意的盒子关了起来，警告妹妹道：“你别忘了，姑姑从前和谁最要好？不然的话，给我做嫁妆的东西什么时候给不行，偏偏赶在今儿，赶在你我见到那位‘瑛嫔’娘娘的时候？”
这位小姑姑看似天真，实则精明，看人的眼力也够毒辣！这不……，把皇帝喜欢的女人哄得好好儿的，自己就更多一个帮手了。
再次叮嘱妹妹，“切莫多嘴，莫要惹了那瑛嫔娘娘。”
“姐姐，我又不是傻子。”二郡主撇了撇嘴，“这点子眼色还是会看的。”又道：“其实小姑姑也是多虑，难不成我们还吃饱了没事做，去嚷嚷的满世界知道不成？倒是正好得了她的好东西。”
大郡主没有回答妹妹，倒是想起另外一层来，幽幽叹气，“难怪……，要让我嫁到梁家去，原来如此。”
二郡主听了这话，不由大吃一惊，“这……？！”
小姑姑公主府的侍卫统领梁戬，是未来姐夫梁津的嫡亲哥哥，姐姐未来的大伯，而且还是庆平侯世子，几十年后的庆平侯。姐姐固然有着皇室宗亲的身份，但是同样离不开夫家支撑，也就是说，不可能去得罪这位大伯，当然就更不能给他招祸了。
虽然只是一种未雨绸缪的防范，仍然叫人感到很不舒服。
二郡主还有另外一层担心，“不会，那梁津不怎么样吧？”为了辖制住梁戬，同时也是为了管住自己和姐姐的嘴巴，才结成这么一门姻亲，所以……，谁还管那梁津有没有麻子，缺没缺胳膊腿儿？
“你在瞎想些什么？”大郡主好笑道：“那梁津长得好不好看不知道，但人肯定是没有问题的。皇上这个人性子一向孤傲，便是想对我们有所牵制，也不至于委屈自己的侄女嫁个不中用的，……又不是他要求着梁家。”
父亲不在了，叔叔对长房这一脉反倒没什么忌讳。
大郡主又道：“而且皇上便是不为侄女，为了让我们承那位‘瑛嫔’的情，也只有因为她给别人锦上添花、恩威并施的，这才叫人心服口服。”
二郡主嘟哝了一句，“不行，得找个机会见一见梁津。”
“又是胡说！”大郡主断然喝斥，“莫要想这些不找边际的，不说惹事，便是真的见了又能如何？还能悔婚不成？！若是再生出这些古怪的念头，我先不饶你。”
然心里不免也有一些惴惴，那梁津……，不会真是个大麻子吧？
到了来年开春之际，大郡主风风光光、热热闹闹嫁去了梁家，洞房花烛夜，等着被挑了盖头见到丈夫真颜，——身量欣长、面目俊秀，真真好一个俏生生的新郎官儿！一夜温存缠绵，次日起来，丈夫对自己亦是细致体贴，再没有不满意的。
再回想起当初和妹妹的一番担心，不由哑然一笑。
当然这都是后话了。
而此刻，大郡主倒是真真说对了一句话——
恩威并施。
皇帝的恩威并施并不只对自家侄女，而是对任何人都是。
新朝建立以后，虽然结束了各地军阀割据的状态，但是癣疥之疾尚未尽除，各种名头繁杂的流民军，先头军阀们遗留下来的残部，民间教义组织，拉拉杂杂、大大小小尽有十几股之多。
当然了，这已经用不着皇帝再御驾亲征。
只不过近几年派将领打打杀杀，虽扑灭了不少流民军，但亦有几支颇为棘手，比如米脂教、五幡军、赤眉军，这三支力量总是斩草不除根，春风吹又生，还不断的兼并各地小的势力，扯杆大旗就占山为王。
此时此刻，皇帝正在启元殿跟邓恭说话，“早些年战事打得太久，各地百姓已经是十去四、五，多少田荒了、地沤了，哪里有人去管过？加上新朝伊始，正是修生养息期间，不宜大动干戈，反倒助长了这些贼子的气焰，以为朝廷压不住他们了！”
“皇上神武圣明……”
“罢了，朕不爱听这些虚的。”徐离摆了摆手，打断他，“朕决定了，这一次任你为平西大将军，带领三十万大军，彻底剿灭米脂这等邪*教，那些自立为王的五幡、赤眉更是一个不留！只有天下彻底太平，朕……，才算完完全全坐稳江山社稷，才能真正的睡一个安稳觉。”
朝廷拨出三十万大军去剿灭流民军？算得上是大手笔了。
邓恭在心里飞快的琢磨，——流民军其实每一支人数都不算太多，狡猾在于，他们熟悉当地的地形，经常都是打不过就跑，然后再出来骚扰，所以才会拖拖拉拉，这么些年还没有悉数剿灭。
但不论如何，棘手归棘手，实在算不上是什么恶仗。
换而言之，只要自己不突然昏聩失了策算，或者流民军突然多了几倍人，稳稳当当的打起来，并无太大风险，就可以一点点的把这些贼寇消灭干净——
简直就是天上掉下来的大功劳！
到时候，自己这个平蜀侯的爵位也该升一升了。
可是开国之初，京城里能征善战的名将多了去了，皇帝为何独独挑了自己？还财大气粗的拨了三十万大军，而不同于往常小打小闹。
正在各种盘算和筹谋，便听皇帝飘来一句，“邓恭，你可不要让朕失望啊。”
“臣领命！”邓恭心下琢磨，耳朵却从未放过任何皇帝的动静，回答毫不迟疑，“必当不会辜负了皇上的一番心意。”
徐离笑了笑，“朕还有一个好消息要告诉你。”一个“还”字，对之前的栽培提拔之意毫不掩饰，接着道：“瑛嫔有喜了。”
啥？！饶是邓恭素来镇定，也不由露出掩不住的惊讶之色。
女儿已经那样……，皇帝还、还让她怀孕？且不说皇帝口味有点奇怪，便是道理上也讲不通啊！女儿容貌上面不算出色，性子亦不柔和，上一次就“我啊、我啊”惹得皇帝动了气，更不用说，她还是刺杀皇后娘娘的凶手。
皇帝没有杀了女儿，没有治罪邓家就够奇怪的，如何还能再宠幸于她？而且不断加恩提拔邓家，到底为何？女儿怀孕，这件事实在太过诡异了。
“走。”徐离笑得十分温和，笑道：“正巧朕今儿得空，带你去看看瑛嫔，你们父女俩也好说几句话。”
“谢皇上恩典。”邓恭应道。
心里早就有所猜测，皇帝之前的种种反常举动，肯定都有目的，莫非……，今日就是揭晓答案的时刻？可是一句话都不敢多问，抿紧了嘴。
直到见了顾莲的那一刻……
皇帝非要指鹿为马，笑着说道：“瑛嫔，平蜀侯来看望你了。”
邓恭差点没有把心跳出嗓子眼儿！眼前这个女子气度娴静、容颜似画，从头到脚没有一丝像自家女儿，这……，这又是谁？心里转了一千个圈儿，——原来皇帝留下自己女儿的性命，保全邓家，就是为了给这绝色女子一个身份！
可是她有什么见不得人的，要这般曲折？
或许是出身微贱一些，但只要皇帝喜欢，谁又还敢拦着不成？皇帝虽然年轻，但却不是长于妇人之手继位的天子，打得天下、上得战场，谁敢说他一个不字？！
正在百般猜疑，便听皇帝又道：“爱卿，你从前的那个女儿性子不好，惹出泼天命案出来，朕留不得她。”伸手牵了顾莲，“所以，朕再赔给你一个女儿，也不差，把朕的嫡亲妹妹赔给你。”
“轰”的一下，有如一道惊雷在邓恭头顶炸开！——
嫡亲妹妹？！
邓恭临阵杀敌成千上百次，次次凶险，但都不如今天这般惊心动魄！难、难怪，皇帝要对女儿和邓家如此容忍，原来是……，要为了安置妹妹护国长公主！
居然是、兄妹乱*伦……
“皇上。”顾莲开了口，柔声道：“让我和平蜀侯单独说几句罢。”待皇帝点头，她款款移步走了过来，为了缓和紧张怪异的气氛，指了椅子，“平蜀侯坐罢。”
徐离在上席悠闲的坐着，十分认真，细细品起茶来。
“是。”邓恭一面应了，一面局促的坐下。
只觉得那女子的眼睛甚美，举止亦是轻柔，行动间好似弱柳扶风一般，但轻声慢语之间，甚至只是一道目光，都透着水滴石穿的无形凌厉。
他心中一寒！
如果对方只是一个出身卑微，仗着颜色得了圣宠的女子，还不足畏惧，但皇帝的亲妹妹可就……，不由深吸了一口气，静观其变。
顾莲问道：“平蜀侯可知道大皇子麒麟？”摸了摸自己的肚子，笑吟吟道：“这个小家伙似乎要老实许多呢。”
这不是废话吗？谁会不知道大皇子？！等等……，什么叫“这个小家伙似乎要老实许多”？还有哪一个不老实的？邓恭心头一个念头闪过，据说大皇子麒麟，是护国长公主身边的宫女所生，但是照眼下的情况看来，莫非、莫非是……
他有些想不下去了。
今天接二连三的霹雳太多，一个接一个，一个比一个叫人震惊！皇帝不仅要用女儿的身份安置他的妹妹，不仅和亲生妹妹有了苟且，还把孩子都给生下来了！不算完，眼下公主的肚子里又有了一个！
顾莲亦是端了一盏茶，轻轻拨着，发出细微的“铃叮”之声，云淡风轻道：“从前和平蜀侯夫人太过生分，竟然没有见上一面，往后……”她笑了笑，“一家子人，自然是要多走动才好。”
邓恭体会这她话里的深意，没有出声。
“听说澜哥儿已经有四岁了。”顾莲笑问：“可也淘气？回头平蜀侯夫人进宫，就让一次带进来，正好陪着大皇子一起玩儿。”
邓恭应道：“是，多谢娘娘美意。”
女儿峨眉对继母有敌意，入宫以后，从来没有召见过继母和弟弟，——所以妻子要是进宫的话，自己连一番解释口舌都省了。
心里波澜起伏不定，一直到出了宫、回了家，还是不能平静下来。
护国长公主不仅生了皇长子，还又怀上了，皇帝爱慕自己的妹妹，为她大费周章安置了一个身份，肯定不会在嫔位上面止步。
妃？贵妃？淑妃？甚至……，皇后？！——
不是没有可能。
而且皇帝膝下别无子嗣，那大皇子麒麟，或者长公主肚子的这个，或者她以后再有的……，没准就是下一任的皇帝！
一想到这儿，邓恭就忍不住倒抽一口冷气——
这是一条富贵泼天，但却凶险之极的道路！
但是自己没有选择的余地，不说自己是臣，皇帝是君，单是女儿刺杀皇后娘娘的那个把柄，就足够邓家上下喝一大壶了。
高回报，从来都是和高风险相伴相生的。
“爹！”邓沧澜跑了过来。
他并不知道父亲从前的狠戾，反倒因为是独苗幼子，养得十分娇贵，虽然不至于扑到父亲怀里去，但还是颇为亲热的围在旁边，连珠炮似的说道：“今天娘亲自下厨，做了我最爱吃的八宝珍珠糯米饭，还放了很多红豆，很多蜜枣……”
他掰着小小的手指头，如数家珍，一样一样的数了起来。
邓恭看着才得自己一半高的小小儿子，心头真是五味陈杂，——如果自己的长孙还活着的话，早就到了该说亲的年纪，甚至成亲早一点的，没准自己都做了曾祖父！而不是像眼下这般，儿子还是一个不懂事的小娃娃。
当年自己有五个儿子，儿子们又分别生了十二个孙子。每次年夜饭上，儿孙满堂的挤在一起，热热闹闹的，那些追追赶赶、你争我抢的小家伙们，都有几分相似，自己时常都闹不清谁是谁，只有听他们自己各报房头告状。
“祖父，二叔家的老三抢我的桃木剑！”
“不是我，是大伯家的小五拿走了。”
“小八！你给我站住！”
只可惜，往事已经悉数化为了追忆。
自己固然心狠手辣，可当时若不识时务的投诚徐家，多半就是男儿悉数战死、妇孺没落为奴的结局，便是运气好一些，最多也不过就跟穆家一样苟延残喘罢了。
而自己，肯定是难逃一死的！
可是如今自己挣了名，挣了利，若是没有子孙来继承祖业光辉，又有什么用？再辉煌，也终究不过是一刹那而已。
现如今，自己已经是坐四望五的人了——
英雄迟暮。
邓恭摸了摸小儿子的脑袋，看着从内门走出来的年轻夫人，微微颔首，然后不动声色说道：“今儿我进宫去见了瑛嫔娘娘，她有喜了。你明儿收拾收拾，带着沧澜一起进宫去，陪着瑛嫔娘娘说会儿话。”
平蜀侯夫人不过二十出头，对丈夫是又畏又惧。
虽然因为瑛嫔一直不召见娘家人，私下腹诽过，可是一则害怕丈夫，二则也得罪不起宫里的娘娘。再说她心里也明白，丈夫岁数大，儿子年幼，将来还要指望着瑛嫔多加照拂，因而赶忙笑道：“瑛嫔娘娘有孕可是大喜事啊！”
“嗯。”邓恭嘱咐，“宫中规矩甚严，你虽然是瑛嫔娘娘的继母，但也不要自大，什么该说，什么不该说，心里都得清楚一点。”又道：“我瞧着瑛嫔娘娘的身怀不显，只怕才得过头三个月，不宜劳累，你别一直说话累着了她。”——
实则是怕护国长公主不耐烦。
平蜀侯夫人不仅是继室，而且她的舅舅还是邓恭的下属，真要论起来是和邓峨眉一辈儿的，因而做了继母也没底气。更不用说，继女还是宫里的娘娘，哪里得罪的起？哪里会不知道小心谨慎？
心下觉得丈夫的嘱咐真是多余，到好似自己有多蠢似的，但是不敢流露，只道：“侯爷放心，妾身明白的，断然不敢让瑛嫔娘娘觉得絮烦。”
246功名利禄（下）
次日进宫，每每说几句话,就忍不住看一看顾莲的神色。
“怎么了？”顾莲笑盈盈的,摸了摸自己的脸颊，问道：“莫非今儿我这梅花妆画得特别好？倒叫平蜀侯夫人看的稀罕起来。”
平蜀侯夫人不好意思,讪讪笑道：“是妾身冒犯了。”
“灵犀。”顾莲喊了人,“把才制的玫瑰胭脂拿两盒出来。”自己不动手,只让灵犀亲自为平蜀侯夫人打开,细细介绍,“这是宫里的人闲着自个儿做的,十分干净,不比外头买的胭脂水粉里面含铅,还是一个养人的好东西呢。”
“这……”
“你拿回去试试。”顾莲温婉一笑,“若是好用，再来找我拿几盒便是。”
平蜀侯夫人想着继女以前冷僻孤傲，从来不见自己，只当不好相处，今儿提起了千百分的小心慎重，却不料见了面，瑛嫔娘娘竟然是这般温和客气的人。
或许……，是因为怀孕转了性子？
心下倒是松了一口气。
赶忙去看那胭脂，为了表现的热络感兴趣一些，还大胆的动手沾了一点儿，在自己的手背上试了试，抬头笑道：“果然跟娘娘说的一样，真是个难得的好东西。”
顾莲见她是一个伶俐会来事的，也笑了，总比难相处的要好，吩咐道：“快去打了清水来，服侍平蜀侯夫人净手。”
她们俩说闲篇的功夫，麒麟和邓沧澜正在隔壁暖阁里面玩儿。
“哎哟！”麒麟突然大喊了一声，仿佛是被什么绊倒了，气呼呼的嚷嚷道：“小舅舅赖皮，不等我，欺负人……”
247物是人非
平蜀侯夫人一听大皇子说什么“欺负人”，顿时吓得脸都白了,顾不得礼仪,就赶忙跑了过去。只见儿子一脸无辜的站在旁边,大皇子麒麟赖在地上，宫人们去拉他，不肯起来,只是嘟着嘴嚷嚷，“小舅舅赖皮！赖皮！欺负我……”
邓沧澜喃喃道：“我……、我没有。”
“一定是你的不是。”平蜀侯没空去分辨谁对谁错,一则地上坐的是个金宝贝,二则儿子比人家大,怎么着都只能训斥儿子，“澜哥儿,还不快给大皇子赔罪？！”
邓沧澜在家也是宝贝疙瘩,又无兄弟姐妹，下人仆妇都是顺着他、奉承他的，哪里受过母亲这等严词厉色？撇了撇嘴，一脸马上要哭出来的样子。
“澜哥儿。”顾莲跟了过来，和颜悦色的朝他微笑，“麒麟跌倒了，你是舅舅，快把他拉起来吧。”又对麒麟说道：“等下让小舅舅等着你，别耍赖，起来玩儿罢。”
邓沧澜似哭要哭的，扭头看见麒麟朝自己伸了手，只得忍住哭，上前把比小自己一号的“外甥”拉了起来。
麒麟根本没有要吵架的意思，一把抱住他，紧紧搂着不放，高兴大笑，“哈哈，小舅舅被我抓住了！”
邓沧澜本来都要哭了，听了这话，忍不住撇嘴一笑，“我站在这里都没有跑，抓住了，算什么本事？你才是赖皮呢！”
平蜀侯夫人急了，“不许胡说……”
“小孩子玩儿呢。”顾莲伸手拉住了她，打断道：“没事的，一会儿就好了。”叮嘱周围的宫人们，“看仔细，可别磕着碰着了。”
一面说，一面扯着人回了里面。
“娘娘……”平蜀侯夫人还是满心不安，小心陪笑，“澜哥儿年纪小、带得娇，平时家里也小孩儿一起玩，他不容的谦让……”
“我知道。”顾莲摆了摆手，示意无妨，“小孩子打打闹闹原是平常，若是这般年纪就讲起规矩来，就没意思了。”朝她温和一笑，“一家子，何必那般见外呢？你不用这样紧张的，哥儿么，还是皮实一点才好。”
就算此刻邓恭见了，“女儿”对继妻这般客气，只怕都要怀疑真是自己的女儿，更不用说平蜀侯夫人了。
见顾莲真的没有生气，还说得这般亲切热络，只把从前的腹诽和担心丢掉，一心一意巴结这位继女，这位庇佑儿子将来的瑛嫔娘娘。做出亲近随意的模样，笑道：“娘娘说得是，妾身亦觉得哥儿皮实一点的好。”
及至回了邓府，见了丈夫，不免带了几分喜色说道：“瑛嫔娘娘人长得的好，更难得脾气柔和似水，半点架子都没有，竟是再没有比她更和气的人了。”
“哦？”邓恭目中精光一闪，旋即掩饰过去，淡淡道：“你们合得来就好，我还担心她有性子叫你难做，看来倒是白担心。”
“不会的。”
平蜀侯夫人喜气盈腮，说起“瑛嫔”如何客气，如何好说话，又如何讲了几箩筐一家子的话，还给自己各样好东西。一时儿子和大皇子争执，也从来没有喝斥过儿子，反倒哄得两个小家伙越玩越亲热，临别时还依依不舍呢。
她絮絮叨叨了一番，忽地发觉自己今儿话有点多，看了看丈夫，有点不好意思，讪讪道：“我好像太聒噪了。”
平蜀侯夫人才得二十出头，和丈夫年纪相差太大，再者邓恭本来就是一个严肃冷厉的人，素日里基本没有什么话可说。加上娘家不能轻易回，府里没有婆婆、妯娌，也没有小姑、侄女，连个说话的女眷都没有，要说不闷那是假的。
今儿进宫一趟，那位“瑛嫔娘娘”本来性子就十分柔和，加上有心笼络她，两个人相处的如沐春风一般，颇有几分闺中姐妹的气氛。
平蜀侯夫人得了如此意外之喜，不免比往常话多了一些。
邓恭把妻子的兴奋瞧在眼里，心内暗暗叹气，——看来那位护国长公主，不光身份矜贵非常，笼络人心的手段亦是不凡。
继妻这个样子，简直就像得了糖吃的小孩子一样。
但是面上却不显露，只道：“没事，你说。”
“说完了。”平蜀侯夫人还是满心不自在，咳了咳，去推儿子打岔，“大皇子不是送了你一柄桃木剑吗？快给你爹瞧瞧。”
“爹，你看。”邓沧澜连连点头，将腰间挂着的小小桃木剑取了下来，献宝似的放到父亲手里，叽叽喳喳，“这是麒麟送给我的。”挺了挺胸，“我是舅舅，可不能占外甥的便宜，等下次进宫，我就把那艘描金边的帆船送给他。”
平蜀侯夫人好笑道：“人家大皇子什么没有？”想说一句“稀罕你的”，但又不想拂了儿子的兴头，况且瑛嫔娘娘也说了，“孩子们的东西，不论矜贵，不论值钱，原是各自的一番小小心意，叫他们学会礼尚往来的道理就好。”
想到这里，心下不免有点不好意思。
那瑛嫔娘娘不仅辈分比自己小，年纪也小，怎地不论看着，还是为人处世，都是这般大方稳重？到底是宫里头历练出来的，不一样。
她不知道，顾莲不仅年纪比她大，心理年纪更是大了一圈儿。
只是把喝斥儿子的话压了下去，改口道：“那你到时候可别舍不得，要送就大大方方的，别临到给了，又小家子气的不肯放手。”
邓沧澜撇了撇嘴，“才不会呢！”
一面说，一面把桃木剑从父亲手里拿了回来，爱不释手的样子。
邓恭静静坐着，看着脸上兴奋还未褪去的小妻子，看着满目欢快的儿子，心下只是清楚一件事，——从妻子进宫见到瑛嫔，亲亲热热相认的那一刻起，就代表邓家认下了这个“女儿”，站在了同一条船上。
从今以后，一荣俱荣、一损俱损！
荣，则富贵泼天。
损，只怕难逃满门抄斩。
不过邓恭从来就不畏惧风险，更何况……，这份风险是皇帝恩威并施强加的，畏惧也是没用，还不如好好打起精神向前走！
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“平蜀侯夫人如何？”徐离问道。
“挺好的。”顾莲淡淡一笑，“听说在家是小女儿，大抵是生活环境安逸长大的，看着谨慎，实在是一个爱说笑的性子，就是那种‘你对我好，我便也要待你好’，心思简简单单的。”
徐离笑道：“你一向好性儿，大抵看谁都是好的。”
顾莲睨了他一眼，“我瞧着你却不怎么好。”
“朕怎么不好了？”徐离听得一乐，“朕夸你，你反倒编排上了。”心里喜爱她这软语娇嗔的样子，伸手抚了抚脸颊，低语道：“已经过足三个月了。”
顾莲先是一怔，继而悟了过来，啐道：“出息！”
“你又想哪儿去了？朕可什么都没说。”徐离一面说笑，一面摸了摸她的肚子，倒也真的没有继续动作，——不比最初那会儿，情真浓、爱正炽，动不动就要死要活，一点就能燃起来。
像是过了沸点的水，缓下来，少了一份激烈，多了一份持久以恒的柔和——
这没什么不好的。
任何感情都有平缓下来的一天，不可能一直持续激烈的状态，但为什么，自己心里还是觉得不够完满？从最初看上她，弃了她，再闹得天翻地覆抢回来，留下她，一点点收服她，如今不仅有了一个儿子，肚里又怀上了。
该有的似乎都有了。
却总是差了一点点，好像……，什么都是自己强争来的——
终归不得她一个主动，一份死心塌地。
顾莲正在低头看自己的肚子，且又不是徐离肚里的蛔虫，哪里知道他一转眼，又十万八千里的想了许多？心里还记挂着一件事，抬头道：“这次邓恭出征，我想让他把穆世骐和沈澈带上。他们在公主府那会儿没什么前程，好男儿的将来总是要自己挣的，靠着父辈余荫不算本事，便送他们一个机会罢。”
“你说。”徐离根本没有听进去，反而问道：“要是一开始，我没有退亲娶了你，现在会是怎样？”
顾莲闻言一怔。
不过这几年，徐离是越来越像一个帝王，原本就性子内敛，现在更甚，就连从前喜欢在自己面前玩笑，展露少年心性的一面，也不多见了。
今儿怎么了？倒是忽然像个忧郁少年似的，问起这些空话。
不过他虽然对自己千依百顺，到底是皇帝，他想要问这些虚的，也不能不当一回事敷衍他，反倒且得好生打起精神回答。
低头想了想，微笑道：“自然是和现在一样，一起相伴，你为我撑起一片天，我为你生儿育女了。”
其实，肯定是不一样的。
如果当初自己明媒正娶嫁给他，以他对自己那一点点好感，和平相处，绝对激发不出后面这么激烈的感情，好也就是举案齐眉罢了。
但却不会有太多惊惶担心。
两相比较，那份假设的情感像是一杯温开水，虽然平平淡淡，却最平和、最从容，任谁喝起来都不会觉得不舒服，都滋养人。
而现在这一番纠葛，更像是一份酸甜苦辣俱全的大菜，什么滋味都有，什么滋味都是那般浓烈，不能说不好，但却需要更多更大忍耐和承受之力。
更何况，这其中还夹杂了一份淡淡涩意。
叶东海和孩子们，是他心里永远拔不出来的一根刺，是自己心里永远的伤，只不过平日都选择视而不见罢了。
徐离在旁边静默了许久，不知道是赞同顾莲那句“自然是和现在一样”，还是心里另有想法，却没有再继续纠缠下去。
登基五年，他已经是一个合格的帝王了。
“穆世骐和沈澈的事，朕会安排的。”他道：“你怀孕，不要太操心这些。”摸着她的肚子笑了笑，“不知道这一次，会是个小子，还是个丫头。”
顾莲看了看他，“还是小子吧。”
皇帝只有一个儿子可不行，要他跟别的女人生儿子，自己又不愿意，只能自己多生几个了。况且皇室里总是刀光剑影、血雨腥风的，麒麟一个人未免单薄了些，打虎还要亲兄弟呢，将来长大了，兄弟间凡事也好有商有量。
只不过天家的兄弟又有不同，不仅是兄弟，还是可以生死以博的对手，——旁边这位和他哥哥就是现成例证，又是一番头疼的事。
但……，那是几十年后才该担心的事了。
至少现在，自己还需要一、两个儿子，为自身也好，为麒麟也好，为徐离也好，都还是盼望这一胎是男孩儿的。
“再有下一个。”徐离一脸笑意，又带了几分认真之色，“可不能再惯着，跟麒麟一般无法无天的。”想起儿子每次缠着自己撒娇，像小猴子一样挂在身上不下来，又是甜蜜又是无奈，“为着他是头一个小子，母后总惯着他，倒是宠坏了。”
顾莲听了“哧”的一笑，“自己为父不严，反倒赖到母后身上去，好不知羞！”忍不住小小抱怨，“每次都是我来做恶人，太吃亏了。”
徐离勾起嘴角一笑，“下次朕来。”
对于自己来说，麒麟不仅是头一个皇子，还是自己和她经历风风雨雨，最终定下来的见证。而且那时候薛沛派人行刺，为了她和麒麟的安危，自己日日夜夜守在护国长公主府里，一天天看着麒麟慢慢长大，最终瓜熟蒂落出来。
别说像锦绣和玲珑姐妹，就算是她肚子里现在怀的这一个，自己都没有花过那么多的精力，——加上儿子模样十分肖似自己，不免又多了一份疼爱。
正在想着，麒麟便一溜小跑滚了过来，“父皇……”他拖长了声调，只管往父亲身上一气儿乱爬，“我的桃木剑送给小舅舅了。”扭着身子，“父皇再给我一把更好的，我不要别的，就要父皇书房挂的那一把。”
顾莲听得哑然失笑，不由嗔道：“原来你把东西送人，就是为了再找父皇要好东西的？小滑头！以后可不许想这些小心思了。”
“我没有。”麒麟嘟着小嘴，分辨道：“是父皇说，等我长大了就给我的。”
顾莲笑道：“那你现在长大了？”
“是啊。”麒麟一本正经，回道：“今天早上我问过皇祖母，问麒麟长大没有，皇祖母说麒麟长大了。”
大有一种，皇祖母说得话肯定不假的势头。
别说顾莲忍俊不禁，就连要在儿子面前装严父的徐离，也忍不住笑了，摸了摸麒麟的小脑袋，“你皇祖母说得没错，我们麒麟的确是长大了。”
麒麟顿时高兴道：“那父皇把剑给我了？等我有了剑，下次小舅舅进宫的时候，要给他看。”颇有几分得意，“可比那桃木剑漂亮多了。”——
炫耀之意表露无遗。
顾莲笑了一句，“小孩子。”倒也没有去多说儿子，打量着他，等到过完年开春就快三岁了，模样儿像徐离，身板儿也是壮壮的，父子俩活脱脱从一个模子倒出来，也难怪徐离会宠着他，谁会不喜欢小时候的自己呢？
心思一转，不免想到另外一个儿子。
不知道宥哥儿他……，是像自己，还是更像叶东海一些。
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“胆小鬼！”七七正在马车下鄙视弟弟，伸出胳膊，“这么一点儿高就不敢跳！来，我接着你。”
“别闹了。”叶东海一把将儿子抱了下来，对女儿说道：“你多大？宥哥儿才多大一点儿？摔着了可不是玩儿的。”
七七不服气，“我接着他的啊。”
“你那一点儿力气？”叶东海好笑，“别以为跟着学了几天三脚猫功夫，会摆几个长拳姿势，就是江湖侠女了。”
七七气得一跺脚，“爹你就护着宥哥儿吧！老母鸡似的。”
“三小姐怎么说话呢？”宋三娘上前喝斥一句，可是见她已经溜进了大门，又忙不迭的追了上去，“小姐，小姐你慢一点儿！”
宥哥儿眨了眨眼，问道：“爹，姐姐是不是生气了？”
“小丫头脾气。”叶东海对女儿甚是宽容，只要大的规矩不错，小事上并没有太过讲究约束，——至于儿子，也的确是爱护的有些过头。
可是自己就这么一个儿子，还是她……，在那种环境之下，险之又险、顶着压力才生下来的，怎么能不多护着一些？且不说自己不打算续弦再生，便是为了她，也忍不住多心疼儿子几分，生怕磕着、碰着，一点马虎眼都不敢走。
如此一来，倒显得女儿性子大胆泼辣，儿子斯斯文文。
叶东海摇头笑了笑，牵着宥哥儿的手进了门。
自从叶家几房彻底分了家以后，便搬出了那所安顺侯府，眼前这所宅子，没有半点顾莲的记忆影子，留下的……，全是两个孩子的一些片段。
安顺侯府的那座府邸还在，一则皇帝御赐了牌匾，不好拿去变卖；二则本来是堂兄叶东行置办的产业，属长房所有，伯父没说要收回，便一直含含糊糊搁在了那儿。
要过去看一眼，当然可以，但却近乡情怯不敢去。
“爹！”七七满脸不高兴，跑了进来，“你给我种的那颗葡萄藤枯死了！”对看宅子的下人十分不满，“也不知道是怎么看的，连棵葡萄都不会养活。”
这所宅子里没有值钱的东西，加上叶东海之前根本没打算何时回来，除了家具物事还在，基本上就是一座空宅子。因而只留了一户下人在此看守，统共不过一个老苍头、一个婆子，一对年轻的小夫妻，底下两个孩子。
哪里会有精力去照顾什么葡萄藤？只守着门便不错了。
叶东海安慰女儿道：“等回了长清，爹再重新给你种一棵。”
那里……，是自己和妻子新婚相处的地方。
可惜那时候不知道，自己后面会和她生离死别，一味的外出忙活，把个新媳妇丢在家里，并没有多少时间在家陪她，现在真是追悔莫及。
不由轻轻叹了口气。
然后进屋换了衣服、净了手，叫了婆子进来吩咐道：“派人到黄家那边哨探着，别进去，只等着黄大石回来，把我的名帖递上去请他喝酒。”
“爹，你才到京城就要出去啊。”七七不满问道。
叶东海微笑，“就吃一顿饭的功夫，等会来给你和宥哥儿捎好东西。”
七七勉强应道：“好吧。”又去拉了宥哥儿，“走，我们去找晴娘玩儿。”她一贯都是大姐姐的派头，到衬得宥哥儿跟在后头像个小尾巴。
叶东海身边的仆妇十分简单，七七的乳母宋三娘、宥哥儿的乳母刘季媳妇，再有便是麝香、玉竹，这些都是已经成亲，拖家带口的，剩下几个小丫头又太小了。
只剩下晴娘的年纪刚巧合适，且她单身闲着，加之又识字、又懂礼，平素伴在七七和宥哥儿身边，算是半个女先生了，因而相处的比较亲近。
叶东海抬手让宋三娘和刘季媳妇跟上，叮嘱道：“看好七七和宥哥儿。”自己坐在屋子里面闲闲喝茶，等着小厮回来，然后好跟黄大石见一面，——一是礼数，二是有些话也只能跟他交谈了。
没多会儿，就有一个小厮进来回话。
但却不是派去黄家哨探的那个，回的也不是有关黄家的事，低声道：“二爷，那人有线索了！找了这么些年，四下找不到，原来他一直躲在京城里头。”
“当真？！”叶东海豁然站了起来。
手上忍不住握紧成拳，——若不是为了那个祸害秧子，又怎么会……，怎么会害得自己和妻子天人永隔？绝不能放过他！
此刻顾不上去见黄大石，也暂时顾不上怀念妻子，只是满腔难抑的愤恨和怒火，沉了脸，“别急，你慢慢说。”
248显山露水
“安顺侯回京了？”徐离问这话的时候,脸上看不出一丝表情。
“是。”宫人回道：“带着一双儿女回来的,如今还安置在以前的住处。”怕皇帝不清楚，解释道：“不是安顺侯府,是后来叶家分家之后买下的宅子。”
“可有什么特别的动静？”
“那倒没有。”
徐离不再问了,只道：“让人看紧一点儿,盯着便是,闹清楚叶家想做什么,再来回朕。”他微微皱眉，一挥手，“退下罢。”
“是。”宫人悄无声息的退了出去。
徐离原本平静的心，又起涟漪。
起驾去了玉粹宫,——因为嫌弃邓峨眉住过的钟翎宫晦气，加之离自己的寝宫不够近,便另外让人收拾了玉粹宫，将顾莲安置下来。
顾莲怀了孕，不着脂粉，只是淡淡的扫了扫双眉，穿了一身七成新的绿衣白裙，是她一贯喜欢的颜色搭配。眼下冬日里，身上的棉袄都不薄，穿得松松的，倒是看不大出身怀来，和平常无二。
徐离走上前去，抽了她发髻间的长长碧玉簪子，放在一旁。
“做什么？”顾莲早听见他进来了，不过怀着孕，加上和徐离一贯亲近，就没有守着礼节去迎他，此刻小声抱怨，“就这一根簪子，你看，头发都散了。”
她今年二十二岁，正属于女子人生中最鲜妍的一段年纪。
加上这几年养尊处优的，此刻一头乌黑的青丝散了些许，落在耳畔、脖颈间，越发衬得她眉目分明、细腻白净，叫人看着清清爽爽。
抬起头来，一双明眸透出流光潋滟的水汽。
徐离低下头，对着那柔软的唇印了上去，一路突破防守，品尝那唇齿之间的香甜芬芳，下一瞬，将她轻轻推倒在美人榻上。
“嗐，你今儿……”顾莲觉得他的兴致突如其来，还有些不能入戏，加之又担心肚子里的孩子，小声提醒，“别压着我了。”
徐离的动作甚是温柔小心，但却不说话。
顾莲一向是个敏感的人，察觉到他的情绪有些不对劲，但看他神色，便知道是决计问不出什么来的。想想他有一、两个月不得房事，这般年纪的男子，也是难熬，少不得只能由着他，只不断低声，“当心孩子。”
尽管眼下是冬天，但宫里肯定不会缺了玉粹宫的火盆。
一屋子暖融融的气氛，加上□旖旎，更觉荡*漾，顾莲还是不太习惯白天，加上自己怀孕，以前从来没有这样做过，有些放不开。
徐离闷声不吭的，只管耐着性子一点点的挑*逗她，等待她慢慢变软、潮湿，然后便挺身进去，却没有继续抽动。他停在她的身体里面，喘了一口气，好像这样才能感觉彼此最亲密、最贴近，是任何人都不能困惑的。
“徐离……？”顾莲在无人处，总是喜欢这样连姓带名的喊他，一则只有自己能这样喊，二则有一种说不出的亲密，“你怎么了？”温柔的抚摸他的腰身，感受着那利落的线条，再滑下去一点，是自己一手握不住的挺翘臀部。
她的手指在上面轻轻摩挲，试图挑起他的兴致，甚至……，还转移了阵地，复又摸到了他的胸口，捏住那小小的一粒。
倒不为性急，而是如果这样都不能让他继续的话，一定是有心事了。
果不其然，徐离抓住了她的手，“你别动。”
顾莲心头闪过一丝疑云，但却应了，“好。”——
果然还是有心事的。
而且看起来，这件事还和自己有关才对。
只是想不明白，都已经折腾到了这步田地，自己又一次换了姓名身份，叶东海也远离的京城，他还有什么不痛快的呢？
伸出手，在那熟悉的脸庞上轻轻勾勒滑过。
他喜欢自己主动一点，抚摸他。
可是今天不论怎么努力，效果似乎都不大，不由缓缓收回了手，一时间，倒是不知道该怎么继续了。
加上被他一直盯着看，微微不自然，“看什么呢？”
徐离看着那双清澈的明眸，里面清晰的倒映出自己影子，那个小小人影，看不出脸上是什么表情，心情却是波涛翻涌。
他闭上了眼睛，不想泄露自己的情绪，开始律*动起来。
这么一场突如其来，中间又被冷场，双方都心思重重的鱼水之欢，自然没有平常那么和谐，——像是身体的反应跟不上情绪，磨蹭了许久，才在生理的刺激之下，达到了那一瞬间的美妙。
徐离从云端之上慢慢落下，轻轻喘息，然后就着方才前胸贴后背的姿势，轻轻揽着她的腰身，没有出去，此刻也懒得动弹去收拾——
真是莫名其妙的一场房事。
顾莲感觉怪怪的，可是身体里的余韵还没有完全散去，像是投入湖心的石子，在最后带出一圈圈微弱的涟漪，缓缓荡*漾开去。
鱼水之欢这种事，当然是灵肉合一来得更美妙，不然只一刹那的快*感，实在没有什么可回味的，反倒有一种空虚落寞。
“你……”
“别说话。”徐离打断她，——不是没有话可说，恰恰是有话，但是不知道该怎么说，而且……，有些东西不是说说就能信的。
她真的一点不爱叶东海吗？会不会，这一切都自己的臆想？——
爱则求全，求全而生嫌隙不虞。
徐离有心求证，但眼下肯定不是时候，一则她还怀着孕；二则不想让她知道叶东海又回京城，省得再起事端。
她不是顾莲了，也不再不是护国长公主，叶东海应该断了最后一丝念想。
其实徐离完全是多虑了。
叶东海本来就以为顾莲已经真的死了，而眼下……，更是顾不上去想她，正在紧张的等着段九，等他把曲奎抓回来！
“段九！”谷涟漪一直在门口张望，因为回了京城，怕皇帝的耳目，在外不再喊段九为师兄，但是动作却闪电一般，迎了上去，“怎么？失手了？！”
“嗯。”段九应了一声，快步进了屋子，不等叶东海问话，先把门给“砰”的一声关上了，方才低声道：“快去拿金疮药来！”
“你受伤了？！”叶东海和谷涟漪异口同声，不过谷涟漪反应更快，当即从侧门出去找药，片刻后回来，二话不说开始给段九敷药。
伤在肩头，足有一寸来深，可见当时情况有多么凶险！
在叶东海看来，段九就算不能打遍天下无敌手，但至少可以全身而退，断断没有想到他会狼狈受伤！等着包扎好了，才问：“曲奎身边怎么会如此厉害的人？！”
“事有蹊跷！”段九的嘴角上原本就有一道疤痕，此刻恼怒起来，不免牵扯的面容有几分狰狞，冷笑道：“居然请动招福和进宝一起护驾！好大的本钱！”
“什么？”谷涟漪惊讶失声，“怎……、怎么会？两位师兄……”
段九不回答她，只朝叶东海问道：“你可还记得，当年我刚跟你的时候，要得是什么价钱？”
“一个人头一千两。”
“不是这个，是跟随在雇主身边的价钱。”
隔了多年，叶东海想了一下，才道：“没记错的话，一天十两银子工钱，打架、杀人、受伤另外开算。”转瞬明白了他的意思，“你说曲奎雇的人是你师兄？还是两个？那一天就是二十两银子花销，他又不知道我们几时找到，不知已经雇了多久，这……”
从妻子当初出事的那会儿时间算起，差不多快六年光景了——
曲奎到哪里去拿着四、五万的雪花银？
“银子还是其次。”段九接话道：“做我们这个行当的，从来都是喜欢做一锤子的买卖，就算有保护雇主的价钱，那也是临时挡灾的那几天功夫罢了。曲奎和我师兄他们毫无交情，凭什么顾得他们几年在身边？”
“未必，还有一种可能。”谷涟漪插嘴道：“大师兄和二师兄让你受伤，又把你放了回来，倒像是专门等着你去找他们的，只是不知缘故。换而言之，曲奎可能一早就知道我们要到京城里来，所以临时雇了两位师兄保护。”
她顿了顿，“只是，这就更加可怕了。”
眼线居然四通八达到如此地步，岂不通天？！
“罢了！现在说这些有什么用？”段九满脸懊恼之色，“两位师兄联手，我根本没有任何胜算，不得已，只好退了回来。”一拍桌子，“现如今不知道曲奎是去是留，要是他跑了，我们又该去哪里找人？！”
叶东海思量了一阵，“如果他是有所图，专门等着我……”像是安慰段九，又像是在安慰自己，“那么应该还会出现的。总不能，就是为了让舅舅你受一回伤吧。”——
这般有钱，莫非背后是辜家在给他撑腰？
可是目的呢？
叶东海想来想去不明白，段九和谷涟漪就更摸不着头脑，前者吃瘪恼怒，后者则是隐隐担心，忍不住说了一句，“二爷，还是保险起见的好。”指了指院子外面，“咱们可还带着七七和宥哥儿呢。”
为死者报仇事小，耽误活生生的孩子就得不偿失了。
更何况，那位顾氏只怕还没有死。
谷涟漪十分担心，琢磨了一阵，“依我看，京城是一个不宜久留之地。”她道：“毕竟曲奎应该不会原地等着，他若有心藏起来，身边又有两位师兄护航，且不说咱们不好找他，便是找到亦是颇为棘手，我和师兄一起过去也未必有胜算。”
段九一阵沉默，显然是默认了这个说法。
谷涟漪又道：“而且我们都走了，更怕中了什么调虎离山之计。”婉转相劝，“所以干等不是办法，找人也不是办法，假如曲奎另有所图的话，肯定会主动找上二爷，不如咱们先回长清罢。”
主要不是担心自己和师兄护不住叶家的人，而是担心……，万一皇帝掺和到这件事里面呢？那便是有天大的功夫护着，也难逃祸事了。
本来自己就不赞成回京城的，又怕阻拦，惹得叶东海起了疑心。
如今看来，最好还是早点离了这个是非地！
叶东海为妻子报仇心切，可是七七和宥哥儿却是他的软肋，容不得闪失，此刻被谷涟漪一番劝说，不免左右为难。
走，可能再也抓不到曲奎。
不走，又可能将一双儿女至于险地。
*******
“段九受伤？”徐离亦是惊讶，段九是跟着他一起上过战场的，虽无指挥策略，但就个人身手和功夫来说，当得起一流高手之列。
什么人，竟然能将段九击伤？！
派去盯梢的暗卫回道：“我们不敢跟的太近，只在对面远远守着，见那段九进了一家酒楼，大约是约了人有事要谈。没多会儿，就听见酒楼上面有些热闹，底下安排的官差还没有来得及冲过去，段九就从二楼窗口跳了下来，颇有一点狼狈。”顿了顿，“末将应该没有看错，他的肩头受了刀伤。”
“人呢？”
“两边都让人跟梢了。”暗卫回道：“段九回了叶府，然后一直没有出来。”毕竟叶东海在京城，跑不掉，因而只是派了一个手下跟随，而酒楼这边，则是自己亲自出马一路追踪，“后来，的确出来两个身手不凡的练家子，但……”
徐离挑眉，“有何不妥？”
那暗卫心中疑惑如云，小声回道：“他们大摇大摆的，陪着一个中年汉子出来，好像故意招摇不避耳目似的，好几次……，末将都怀疑被他们发现了，但是对方却没有任何反应。”咽了下口水，“最后一路到了城外一处山庄，他们进去了，末将让后面来的人将那山庄围住，一个都不许放出。”
抹了一把汗，但愿能够困得住那两名高手吧？但不论如何，那个不会功夫的中年汉子肯定是跑不掉的，想到这儿，紧张的心情略略转缓，躬身道：“现下末将请皇上的旨意，如何处置？”
徐离心思飞转，勾起嘴角，“这么说，是有意等着你跟过去的了？或许……，还是在等着朕？倒是有点意思。”
“皇上。”有宫人在外面禀道：“京外急报！”
“进来。”
宫人双手递上一封密封书信，交给皇帝。
徐离当即拆开了，一目十行的飞快看完，不由怒极反笑，“沈湛可真是越来越会办差事了！”信上说，江陵王徐策扮作下人逃离定州，搜捕数天不见人，特急报回京请求皇帝示下，愿意戴罪立功！
立功？抓回来就是功劳了？就抵得过他的罪过了？！
要不是已经……
徐离忍了忍心头的怒气，倒也没有多慌张，将那密信扔到火盆里焚了，心内将事情七七八八联系在一起，心头忽地灵光一闪。
继而叫来高勤，下旨道：“调龙禁军三千，速速去京郊捉拿要犯！”
高勤吓了一大跳，——这是什么要犯？！京兆尹不管也罢了，还有大理寺，再怎么着都用不着三千龙禁军吧？心内情知事情重大，不敢马虎，赶忙低声应了去传旨。
龙禁军的大统领梁广春年近半百，眼角眉梢虽有皱纹，但却丝毫不见垂暮之气，反倒因为身量高大、挺拔，目光冷湛，行动之间十分气势迫人！
他早些年跟着皇帝东征西战，立下不少功劳，替皇帝挡过不少刀剑，如今不仅领了龙禁军大统领一职，本身还有庆平侯的爵位。长子梁戬在乐宁长公主府任侍卫统领，第四子梁津娶了大郡主，一家子上下，都是皇帝身边信得过的心腹之臣。
徐离单独留下他，细细密密的交待了几句。
“是。”梁广春一向沉默寡言，按了按佩剑，便神色郑重的领命出去，经过连廊的时候，带起一阵身风，惊得纷纷宫人们闪避不及。
徐离目送那高大魁梧的身影远去，微微沉思——
会是他吗？
如果真的是他，那可有些年头没有见过面了。
249手足
“是江陵王。”梁广春眉头微皱,回道。
徐离静了一瞬,“知道了。”——
也罢，事情总要有一个了结。
只是回忆起儿时浮光,那个年长自己六岁的二哥,永远都是衣服温文尔雅、耐心平和的样子,对自己微笑,“三郎,你这一次太急躁了，应该……”一番细细教导，又或者是，“最近瞧你性子沉稳了不少,只是不可骄傲。”
再后来长兄惨死，二哥残了一双腿,自己伏在他的膝头上无声痛哭，红了眼睛，他还是微笑着，反而安抚自己，“哭什么？又不是坏了脑袋，只是行动不大方便罢了。”将自己扶起来，“三郎你别哭，徐家的血海深仇还指望你来报呢。”
一路并肩扶持作战，直到……
时光倒退，当初徐氏兄弟在一起商议前程，讲起祖上作为皇室的那些荣耀，满腔激动、期待和跃跃欲试。那时候自己想的是，长兄能征善战，次兄胸有乾坤，自己做为他们的幼弟，怎么着都不能给哥哥们丢脸！
任谁也没想到，最后坐上这个位置的会是自己。
有时候，甚至会偶尔那么想一想，如果当初长兄没有死的话？那么兄弟之间的平衡便不会打破，毕竟长兄占着嫡长的名头，二哥便是屈居人下也能心甘，而不是对着一手培养起来的弟弟俯首称臣，心中滋味万千。
而长兄没有死，自己也就不会退掉顾家的亲事，和她……，应该是明媒正娶的那一对，生儿育女、举案齐眉，又是另外一番光景了。
不过徐离从来都不是喜欢沉溺过去的人，假想之事只是一掠而过。
很快做了决定，“起驾出宫！”
在去往京城外的小庄子路上时，徐离将起伏的心情压了下去，——兄弟情分，总得在有绝对掌控之际才讲，而不是现在，白白浮起乱了心绪。
御驾赶到，最终停留在一处青瓦白墙的小院前面。
一个领头的将领惶惶不安，身上还挂了彩，上前请罪，“下官无能，让两个飞贼杀出去逃走了。”怕皇帝雷霆震怒先把自己拍死，慌忙补道：“江陵王还在里面。”
“知道了。”徐离挥了挥手，大步流星便往里面走去。
梁广春等人一路紧紧跟随。
厅堂中间，坐着一个三十岁余的青年男子，眉眼容貌和皇帝相似，神情亦是和皇帝回忆之中一般温文尔雅，连微笑都是一成不变。
“三郎。”徐策开口道。
徐离朝身后的挥了手，屋子里只剩下自己和兄长两人，拣了他对面的椅子坐下，淡淡说道：“想来是二哥在定州呆得烦闷，出来散散心。只是怎地也不打一下招呼，倒叫沈湛跟热锅上的蚂蚁一般，满世界的乱找。”
“沈湛送信回来了？”徐策笑了笑，“倒是一个识时务、懂分辨的人，若是再捂下去，叫皇上你着急上火的发作起来，可麻烦得紧。”
徐离问道：“二哥折腾这么一出，所谓何事？”
“难道这不是皇上希望看到的吗？”徐策反问，脸上的微笑依旧不变，“驻地藩王擅自离开封地，难道不比端敬王妃陷害公主的罪名更妙？我猜这一次，江陵王可以顺顺当当的贬为庶人了吧？”他笑，“要是不够，为兄还可以再添一把火。”
徐离目光一挑，静默不言。
徐策叹道：“三郎到底是皇帝做久了，越发寡言少语了。”
“你掺和叶家的事做什么？”
“三郎不明白？”徐策笑容十分玩味，“我还以为，你恨叶东海恨的不行，巴不得早点除去这个眼中钉呢。”他问：“莫非我猜错了？没帮对？”
徐离皱眉，“朕的事，不用你管。”
“怎地做了皇帝，还是这般小孩子脾气？”徐策悠悠一笑，“想那顾氏，早就不是叶家二奶奶，不仅跟了你，就连孩子都生下来了。”
什么宫女之子，不过是哄那些不知情的人罢了。
“一个妇人到了这步田地，还能如何？”徐策不理会弟弟的沉默，好笑说道：“别说你杀了叶东海，就是把那两个小崽子也一起杀了，她又能怎样？且不说她有没有那个本事害你，便是有，妇人之仁，岂会让自己的孩儿没了爹？再者她身份尴尬，也只有你才把她捧在手心上，你若有事，她第一个难逃灰飞烟灭！”
说到这个，不免冷笑起来，“三郎你却是个傻的，只惯着她、由着她，左右不过是怕伤了她的心，倒是生生的苦了自己。”
徐离眉头皱得更紧，不耐烦道：“二哥回来，就是为了婆婆妈妈说这些的？朕与顾氏如何，不与二哥相干，如此罗里啰嗦也是无益。”
“既然你也不领情，那我就不说了。”徐策笑道：“我只是看不得，徐家三郎为着一个妇人如此痴傻罢了。”声音一顿，“不过我倒是好奇，咱们大妹妹都真的死了，那顾氏你又藏在了何处？可是在母亲的寝宫里面？说起来，我倒是想见一见她呢。”
徐离心中警铃大作，“见她作甚？”
徐策哈哈一笑，“见了面，问一问她，是怎样把皇上你的心抓得牢牢的？这份心思和手段委实惊人，实在值得一学。”
他看似谈笑风生，不过是在抒发这些年来的怨气罢了。
反正已经和兄弟闹到这份田地，要死要活，全凭兄弟一句话决断，万一小兄弟是个心狠的，都提前说出来了，自己也好死一个痛快。
不过……
徐策复又笑了起来，问道：“之前皇上安排的那么细致、毒辣，是不是……，心里头还念着一分兄弟之情？打算给哥哥留一条活路？”——
好成全他明君和爱护手足的名声，在母亲面前扮演孝子。
徐离知道那件事，不可能一直瞒着狡狐一般的兄长，也没打算瞒他，——和那些从小被宫人们隔绝的皇子不同，自己和哥哥是一处生活，一起长大，还一起浴血厮杀奋战过，彼此相救相援。
即便他的属下朝自己放了冷箭，都还是……，不愿走到那血腥决绝的一步。
说起来，这里面有很大一部分是她的功劳。
如果不是她在自己和兄长反目之前，迅速的说服了母亲，控制住了幽州之乱，那么就很可能真的走到对决那一步。你死一员大将，我亡两员心腹，你损失几万人马，我折损几万部将兄弟，——血与仇恨，就是这么一点一点加大的。
在兄弟彼此反目的苗头出来之际，被她扑灭了。
想到这里，徐离心里不免又泛起一层柔情，她对自己的情意，大约是很早以前就有了，只是那时候她自己可能都不知道，也不肯承认罢了。
徐策见兄弟一直沉默不语，明白他心情复杂，但却没想到他又儿女情长起来，只是自顾自说道：“不管皇上打算如何安置我，好歹隔了这么多年，我又千里迢迢的回来了，总让我见一见母亲、妹妹，还有我那几个孩儿罢。”
徐离收回心思，淡淡道：“会见到的。”
******——
江陵王徐策擅自离开所属驻地，无故返京，被龙禁军在郊外抓获！
这个消息，迅速的传遍了皇宫和整个京城。
“莲娘！”皇太后摒退了所有宫人，抓住了顾莲的手，目光铮铮，问道：“你能不能帮哀家一个忙？”神色满是黯然，“你劝一劝皇帝，不管他哥哥做错了什么，该责该罚都行，好歹留他一条性命。”
说着，便有眼泪掉了下来。
顾莲听了怔在当场，再想不到太后是为这个叫自己过来的。
不由微微苦笑，“母后，我哪有那份本事？”同样身为母亲，当然明白太后的挣扎痛苦，却无能无力，“王爷心不平，皇上便意气难消，有关江山社稷的大事，岂是我能劝说的？”
皇太后的心早就乱了，可是再也找不到可以帮忙的人，怎肯放过顾莲？一面伤心垂泪，一面道：“三郎最听你的劝说，你又怀着孕……”满腔心痛，越发语无伦次，“他如今躲在启元殿不出来，根本就不想见我这个母亲。”
自己当然可以过去找皇帝，可是闹将起来，母子之间怄气事小，若是再惹得小儿子对二儿子忌恨，岂不是更加糟糕？
皇太后手中并无任何实权，说白了，她只是皇宫里面的一个慈母，不是可以控制皇帝、要挟皇帝的铁血太后。因而无能为力之下，只是落泪，“难道……，难道要哀家眼睁睁的看着、看着他们手足相残？还不如趁早勒死我算了。”
顾莲陪着她静了一会儿，万分无奈。
且不说自己有没有那个能力，便是真有，眼下皇帝连太后的不愿见了，若是自己不仅见了面，还豁免了徐策的性命，——最初太后当然是欢喜感激，可是过后呢？又该怎么看到自己这个媚惑君心的狐狸精？
皇太后便是再好性儿，往后也肯定不会看自己顺眼了——
恩有多大，厌恶便有多深。
再说了，徐策几次三番想置自己于死地，虽说他有他的立场，并不是特意针对自己顾莲，——但不论如何，自己都生不出以德报怨的心来啊？
皇太后仍是不停的垂泪，哽咽道：“我这是造了什么孽啊，早知今日……，就不该生了他们出来，就不该……”
洪妈妈一直在门口守着，听到这茬儿，忍不住进来劝道：“太后娘娘保重身子。”为难的看了看顾莲，回头提醒，“况且瑛嫔还怀着身子，受不得累。”
万一她肚子里的肉有了事，不说太后心疼后悔，皇帝恼火，——单是为了江陵王才出的事，岂不是让江陵王死得更快一些？忽地一惊，莫非……，这也是江陵王算计中的一步？继而又一想，自己委实想得太多了。
江陵王连瑛嫔是谁都不知道，又拿能算到太后伤心，就会抓了她来哭诉，就猜到要乱了她的胎气？可见心情紧张，都弄得自己草木皆兵了。
只不过，看了看旁边这位娇花软玉，皇帝为了她，可是动不动就要死要活的，不免再次把心提了起来。
反正不管与不与江陵王相干，孩子都是要紧的，这一位也是要紧的。
因而倒把安慰皇太后给暂放一旁，也不等皇太后发话，便僭越的朝顾莲劝道：“瑛嫔你是有身子的人，久坐不得，累了就回去歇着吧。”
皇太后正在伤心，一时没有反应过来，等着顾莲逃也似的走了，才想起朝洪妈妈发火，“你这是做什么？我让她去劝皇上一句，她还没有应承，你就把她支走了。”
洪妈妈不好直说心头那些猜想，只是劝道：“眼下已经够乱的，再让瑛嫔的身孕有事就不好了。”——
孙子虽好，到底比不得自己一手生养的儿子。
皇太后在伤心焦虑之下，不由冷笑道：“想来你是觉得我老了，将来那一位才是你的正经主子，这可不就上赶着护上了。”
洪妈妈知道她这是心头有怨气，无处发泄，况且给人做奴婢的，白白挨个骂受个委屈什么，也是平常的很。
只能无奈分辨，“天地良心，奴婢怎么会有那样的念头？”
皇太后亦知道自己是胡乱发火，反倒没了脾气，只是默默的流泪不止，忽地有宫人进来报，“启禀太后娘娘，乐宁长公主进宫求见皇上，现下正在启元殿内。”
******
“三哥……”徐姝抓住兄长的胳膊，一语未必便浮起泪光，“你与二哥之间的那些事情，原本轮不到我来插嘴。”她道：“可是今儿咱们暂且不论君臣，只说手足情分，不管如何……”她和母亲的心态一样，“好歹留二哥一条性命吧。”
哪怕是终生□呢？也好过，天人永隔再也不得见面。
她忍不住哭了起来，“我已经死了一个哥哥，一个姐姐，不想……，不想临到了这一天，反倒自相残杀再断手足。”
徐离听得皱眉，“够了！尽是胡说八道！”居然喊了宫人过来，厉声道：“送乐宁长公主出去，没有朕的传召谁也不见！”
徐姝不甘心的大喊，“三哥、三哥……”
高勤怕她再嚷嚷出什么难听的话，低声提醒，“长公主，你是来江陵王求情的，可不是来给他添祸的。”说得对方一怔，知道这是听了进去，“要帮忙，也得好好的想法子再帮忙，专惹皇上生气可不合适。”
“放开我！”徐姝愤怒的甩开了人，深吸了一口气，转身去了懿慈宫，见着母亲却只能陪着她掉泪，忍了一阵，最终又去了玉粹宫一趟。
找到顾莲，将来意细细说了。
“我去劝？”顾莲简直瞠目结舌，怎么连徐姝也……，但是和她素来亲近，没有在太后跟前那么多规矩，因而直言道：“姝儿，我与你说实话，不是不肯帮你，是真的没有那个本事。”
徐姝的眼圈儿还是红红的，“我知道为难你。”一阵心酸，一阵落泪，“可是皇上不见我，也不见母后，除了你……，还有谁能劝他一句呢？”
顾莲满脸苦涩，“瞧你说的，好似我说什么皇上便会应什么。”
徐离爱重自己不假，但……
江山美人，从来都是江山在前、美人在后，江山是那锦绣缎子，美人不过是锦上添花的一朵花罢了。
人啊，掂不清自己的份量可是要吃大亏的。
徐姝伏在她身上呜呜咽咽的哭，哽咽难言，“那要怎么办？……怎么办？难道二哥不是死在沙场之上，不死在仇人手里，却要死在自己的兄弟手里么？这天下都已经是徐家的了，为什么……，还要发生这种生离死别的**？我好恨……”
叶东海也好恨。
就这么眼睁睁的，叫曲奎从自己的眼皮子底下溜走！
后来不甘心，抱着一线希望让人去酒楼打探，人自然是早就走了，伙计和掌柜也不知道去了何处，不过是白白失望一回。
“二爷，外头来人让送一样东西。”
叶东海正在满心懊恼和烦躁，加之自己临时回京，想不出有什么人会来送东西，正要喝斥那丫头，心内忽地一动，——莫非是曲奎来找自己了？他如此大费周折，总应该是有所图才对吧——
竟然被他猜对了。
的确是曲奎找他，不过……，不是本人，而是一颗鲜血淋淋的人头。
倒把在跟前服侍的晴娘吓得一声尖叫，飞快的转了身，将好奇的七七和宥哥儿一起挡住，急急道：“不是什么好东西，我们先出去。”
叶东海虽然惊疑万分，到底还是先顾及一双儿女，赶忙关上盒子吩咐道：“晴娘你带七七和宥哥儿回屋，先别出来。”
七七看着性子泼辣，实则很是懂事，没多问便乖乖领着弟弟走了。
很快，段九和谷涟漪闻讯赶了进来。
“有人送来曲奎的人头？！”
“是。”叶东海亦是一头雾水，“听说那人撂下东西便走，并不知道是谁。”——
大仇得报！虽然悬起的心落了地，但却是这般突兀古怪的方式，像是被人半道儿截了胡，说不出的怪异和失落。
心下更是万般疑惑，是谁？是谁杀了曲奎，还专门把人头给自己送过来。
然而并没有迷惑太久，便有了答案。
谷涟漪心细胆也大，打开那盒子人头瞧了一瞧，从旁边捻出一封沾上鲜血的书信出来，疑惑着递给了叶东海，“二爷你瞧瞧。”——
竟然是一份供状之词。
上面是曲奎的口供，讲诉自己如何因为被叶家辞退大掌柜，心生怨愤，继而绑架了叶二奶奶，又如何与辜家四房夫妇联系……
“辜家？！”叶东海仔仔细细的将信看了两遍，那些经历过程都没甚看头，自己心里早就清楚知晓，只辜家这一件却是意外！原来以为，只是因为袁幼娘被退亲，所以心生愤恨，才和曲奎联手做了这等毒辣之事。
没有想到，辜家居然也掺和其中！
一个仇人死了，又牵扯另外一个幕后黑手。
“是皇上吧。”叶东海松了手，血信飘飘然落在地上，“我进京，肯定是瞒不住皇上的。”看了看段九和谷涟漪，“包括你们的所作所为，皇上肯定都是了如指掌，所以才会有这颗人头和供词……”
段九闻言一默，“这么说，是皇上的眼线追上了曲奎他们。”想想也对，不然还有谁会这么关注叶东海，甚至关注他的仇家，最要紧的是……，有本事在两位师兄手下杀了曲奎！除了皇帝，再无他人之选。
叶东海说不出是什么复杂心情。
她活着的时候，自己就争不过皇帝、慢一步，她死了，还是一样。
只怕她在天有灵，心也偏向皇帝那一边了吧——
心灰的无以复加。
叶东海的这番曲折心思完全是多余的，顾莲既不知道他回了京城，也不知道中间夹杂了曲奎的事，徐离更不会告诉她，自己把曲奎的人头送去了叶家，——那份供词，不过是想给叶东海找点事做，赶紧滚出京城，别整天惦记自己的女人罢了。
顾莲一无所知，眼下烦心的是江陵王徐策的事。
往狠了说，自己当然巴不得徐策死了干净！
可是他到底死不死的，不在自己，全看皇帝是一个什么打算，——他想杀，自己救不下来；他想留，自己也没法子杀了徐策。
倒是皇太后和徐姝轮番哭诉轰炸，真是叫自己头疼。
徐离听了信儿，问道：“母后和姝儿找你求情了，是不是？”
“是。”顾莲瞒不住，也没打算欺瞒。
徐离淡淡问道：“你怎么说？”
顾莲不敢随意回答，轻声道：“我能说什么？这样有关江山社稷的大事，其实我一个妇道人家可以插嘴的？只能劝一劝母后和姝儿，让她们别太着急上火，凡事……，想来皇上会有决断的。”
大约是这话太过滴水不漏，徐离听了，不冷不热“哦”了一声，又道：“且不说朕有什么决断，你怎么想呢？”
顾莲心头忽地一跳，越发觉得他今儿像是蕴含某种探究之意。
“我么……”抬头看了他一眼，看不出任何端倪，复又垂下眼眸，只做不方便掺和的样子，为难道：“皇上你也知道，江陵王一向不大待见我的，我若开口，只怕话头难免有失偏颇，倒是不公允了。”
徐离不知道在想什么，没有出声。
顾莲和他相处多年，又是再亲密不过的两个人，对他的性情十分了解，见状便知道自己的回答，没有让他满意。
心里拼命的飞快转了无数圈儿，总算福至心灵。
“徐离……”她用了闺房之中的称呼，声音也放得柔柔的，“如今我已经和你在一起了。”握了他的手，“便是江陵王以前看我不顺眼，总归不过是前尘往事罢了。”但愿这一句和后面的话，能够打动他，“只要江陵王不再来害我，为了母后的慈爱，为了姝儿的情分，为了不让你心里烦恼，我都可以不计较的。”
其实自己计较不计较的，有何分别？
皇帝在意的，不过是自己够不够关心他，有没有时时事事替他考虑罢了。
果不其然，徐离再开口语气缓和不少，“嗯，你素来都是体贴他人的性子。”
顾莲这才松了一口气。
皇帝啊，是越来越像皇帝了。
软软的依靠着他，摸了摸自己的肚子，怀着孕，又是枕边人，都弄得这般战战兢兢的，想来其他人的日子更不好过。只盼徐策的事情早点尘埃落定，不然徐离就像一张拉满的了弓，整天绷得紧紧的，谁不小心都得中他一支冷箭！
“累了吧？”徐离在她手上拍了拍，扶她到榻上去歇着，陪着静坐了一会儿，忽然突兀的说了一句，“要是别人都能和你一样想就好了。”
顾莲眸光一闪，莫非……，方才是自己想偏了？
250尘埃落定
别人……,和自己一样体贴他的心思？是指什么？
他所烦心的,无非是怎么样处置江陵王罢了。
顾莲把蛛丝马迹联系在一起，渐渐成线,渐渐清晰起来,——总算明白,方才他绷着脸，端了半天的架子,就是为了引出自己的那些话吧？然后才能水到渠成的接下文,暗示自己这一番深意。
不免一阵心情复杂。
原来一个人做了皇帝以后，不论亲情、爱情、手足之情,都得统统可以靠后,都比不过皇帝的体面和尊严，比不过他的帝王之名。
本来就怀着孕,再经过这么一兜千回百转的心思，不免觉得疲倦，因而合了眼睛淡淡道：“皇上放心，天下人都是你的臣子臣民，一定都会体谅你的。”
“莲娘。”徐离知道她心里不高兴，可是自己心里也不痛快，一想着叶东海在眼前晃来晃去，就烦不胜烦。又不想提起此事，于是在旁边坐下，轻声道：“只有你，全心全意为我着想、为我分忧，……只有你了。”——
希望她懂，希望她明白，并且也是这样做的。
顾莲深深的看着他，如果说方才还有所猜疑的话，这下已经确定，皇帝的确意有所指，自己没有错会他的意思。可是明白归明白了，但有什么话不能好好说？有什么事不能和风细雨的谈？夹枪带棒、冷言厉语是为了耍皇帝威风吗？
对别人用帝王心术还罢了，不曾想，现今对自己也这样。
大约是怀孕心浮气躁，忍不住推开了他的手，“皇上错了。”顿了顿，“你还有江山社稷、万里山河，排着号也轮不到我！”
“朕说了，朕只有你。”徐离微微蹙眉，说道：“朕的江山社稷、万里山河，也只和你一起并肩携手共赏，百年之后，终归要传给你和我的孩子。”
顾莲一怔，继而勾起嘴角嘲讽，“现在就说这些不着边际的，是不是早了些？”
这几年，徐离大概是皇帝做得久了，越发透着帝王的那档子属性，——他早就不是那个英姿出尘的少年将军了。
此刻对自己爱宠还在，谁知道将来……
“朕知道你在担心什么。”徐离淡淡打断了她的思绪，声音却是笃定，“朕再应你一件事，有生之年，除了你，绝不与他人再有异姓之子！”
顾莲心头一跳，满腔火气不免消了几分。
皇帝的后宫十分简单，薛皇后、公孙柔、曾经的瑛嫔都已故去，而管氏姐妹又一直“病”着，剩下沈倾华和邓襄嫔，皇帝虽然偶尔过去，但彤史上面从来没有过记录，不过看看女儿，兼之做做面上情罢了。
随便挑一个古代男人，甚至现代男人，能做到这一步都算难得。
更不用说他是皇帝，为着后宫空虚，隔三差五就有人想塞美人儿进来，还有建议大举选秀的，——自己一句口舌都没有话费，全部被他一一挡了回去。
要说皇帝心里不够爱重自己，那的确是昧良心。
可是……
这份深恩，还真不是那么好消受的。
顾莲原本硬邦邦的心，经过这么反复揉搓，不由涌起一股子委屈，“数你能耐！现如今，也学会把那些伎俩用到我身上了。”忍不住愤懑瞪他，“我还怀着孕呢！”
徐离眼里闪过一丝歉意，“朕这几天心烦。”
“心烦？烦什么？”顾莲觉得莫名其妙，又气恼，“你心烦，那也不是我招惹你的，做什么这般疑神疑鬼？我竟不知道哪里做错了！”
“叶东海回京了。”
徐离清楚，自己若是再捂着这件事情，两个人的误会怕是就解不开了。
顾莲先是一怔，喃喃道：“他……”又觉得这个称谓有些亲热，改口道：“安顺侯回来做什么？”顿了顿，“不论如何，我根本就不知情，你自己胡思乱想，怎地也要找我发脾气？还讲不讲道理？”
那句话，徐离还是问不出口。
静了一瞬，依旧选择避而不答，“叶东海回来做什么，朕不知道。”淡淡道：“不过倒是正巧抓住了曲奎，朕让他的脑袋搬了家。”
顾莲微微吃惊，末了道：“也罢，算是了了一桩恩怨仇恨。”
但有关叶东海的事，显然不是一个好话题，接下来，因为彼此忌讳，谁也不知道该说点什么，两个人都是一阵沉默。
外头传来宫人的脚步声，“娘娘，惠嫔娘娘求见。”
这可给徐离找到好的话题了。
当即厉声道：“叫她滚！”
顾莲见他这副样子，分明是把邪火算在了沈倾华头上。
他说得不错，他对别的女人，才是真正的决绝无情，——自己跟他有龃龉，好歹还能或嗔、或撒娇的对证，把彼此的芥蒂抹平，别人连这个机会都没有。
不能忘了，他本身其实一个很无情的人——
更何况做了皇帝。
顾莲不无自嘲，俗话说“干一行爱一行”，总不能不叫人家做好本职工作吧？把情爱放在江山前面的皇帝，只怕位置也做不牢靠。
这么阿Q似的自我安慰一番，感觉好了不少。
而站在殿外被拒绝，还被皇帝一顿喝斥的沈倾华，心情实在是糟透了，——江陵王擅自离开定州，兄长沈湛绝对脱不了干系，还有妹妹沈瑶华也……，真是越想越担心，越想越害怕，心肝脾肺都快要给吓破了。
现今又被皇帝雷霆震怒喝斥，可见有多厌恶自己——
不禁神魂皆乱。
一夜翻来覆去的没有睡好，且惊且醒、噩梦连连，人都熬抠了一圈儿。
次日一早，沈倾华便急匆匆的赶往玉粹宫。
怕她还没起来，只在外面候着，好在顾莲今儿起的不算晚，不一会儿，就有窦妈妈出来传话，“请惠嫔娘娘进去说话。”
沈倾华一进门，顾不上许多便跪下，“求公主救一救妾身兄长……”
“你起来罢。”顾莲正在抿着鬓角碎发，对镜看了她一眼，“可是急得迷糊了？此处哪里还有什么公主？再说了，我又不是救苦救难的观世音菩萨，你拜我也没用。”
“是，都怪妾身失言。”沈倾华满腔的苦涩和惧怕，——哥哥的事只怕难以善终，而江陵王若是获罪而死，妹妹没准也要跟着被清算！就算侥幸不死，江陵王的侧妃又还能再嫁给谁？可怜她今年才十八岁，最好的结局也就是孤独终老罢了——
竟然比自己还命苦。
一想到此，眼泪就忍不住“簌簌”的掉下来。
窦妈妈看得不乐意了，皱眉道：“惠嫔娘娘便是有心事，好歹顾及一下瑛嫔娘娘的身孕，这么一大早的……，哭天喊地的是存心叫人难受么？便是瑛嫔娘娘好性儿，肚里孩子还有三分脾气呢。”
一席话说得沈倾华脸色苍白，赶忙拭了泪。
“你别哭了。”顾莲开口道：“等下再给太后和姝儿见着，她们谁不烦？可是没我这么好说话的。”又道：“你什么都别说了，也别哭，先过去给母后请安罢。”
“是。”沈倾华强忍了情绪，见她起身，问道：“你也去？”
“嗯。”顾莲有孕，眼下又近年关天气寒冷，原本太后是许了不用早上过去的，不过今儿是非去不可，还替那个天魔星担着一兜子事儿呢！虽然不痛快，到底不会在大事上面跟他怄气，要撒娇卖痴，也得挑个适当的时候不是？
况且徐策的事若是处理不好，对自己亦是麻烦。
见沈倾华乱了分寸，毫无素日冷静，不想再添别的乱子出来，免得不慎坏了徐离的大事，因而提醒道：“眼下母后正在为江陵王的事担心，别的都暂且往后靠，但只要江陵王没有大罪，那么你的兄长获罪亦是有限。”加重语气，“可明白？”
沈倾华心思明敏，把她的话在肚子里嚼了嚼，转瞬便明白过来。
只是听她口中说起江陵王时，十分疏离，倒是觉得稍稍怪异，——不过转念一想，她和皇帝有了苟且之事，只怕为江陵王不喜，所以反过来，她也不太喜欢这个哥哥吧。
但不论如何，总归还是有几分手足情分的。
想来今儿过去给太后请安，就是去给江陵王谋划的，正如她所说，只要江陵王的没有大罪，那么兄长也就能够喘一口气了。
因而满心期盼和希望，上前扶她出门，“辛苦瑛嫔你了。”
如今这位已经不是公主，乱叫不得。可是论位分大家又是一样，尊不上娘娘，以前自己喊过几次“姐姐”，但她似乎十分厌恶，便只能以位分来称呼了。
想来也是，后宫嫔妃哪里配跟公主做姐妹了？
那一位跋扈难缠的乐宁长公主，才是人家嫡亲的姐妹呢。
不过乐宁长公主虽然麻烦，到底一样是江陵王的亲妹子，人也清白，——想来如同自己担心哥哥一样，比起这位，肯定更加不希望江陵王出事。
可惜……，自己跟她说不上话。
沈倾华一番胡思乱想，和顾莲坐着肩舆一前一后到了懿慈宫，邓襄嫔正在大门口转悠着，像是来早了，又不敢独自一人进去领晦气。
见了她们，赶紧迎了上来，“瑛嫔、惠嫔。”
此时天刚亮没多久，诸如麒麟、大公主、玲珑姐妹这些小孩子，都还在睡觉，平日都是日头升上来才过来，眼下太后心烦意乱，今儿就不用过来凑热闹了。
顾莲打头，三个人一起入了内殿。
皇太后为儿子的生死担心悬挂，看谁都不顺眼，扭头见她，不知道哪里涌出来一股子怨气，冷声道：“你是有身子的人，又来做什么？”
见她都挨骂了，沈倾华和邓襄嫔越发低了头。
顾莲在心里叹了一口气。
果然儿子才是自己亲生的，媳妇都是外姓人。
不过也怨不得皇太后，换做要是自己再生一个儿子，麒麟要杀了他，只怕心里也是乱得一巢麻似的，哪里还会有个理智？
好歹徐姝还冷静一点，打岔问道：“姐姐可是有话要说？”她叫姐姐习惯了，一时改不了口，除了外人前，私下还是这般称呼，“若是无事，早些回去歇着便是。”
已经够乱的了。
若是因为和母亲怄气，再让她肚子里的孩子有个闪失，岂不是乱上添乱？只怕倒时候，又给二哥多添上一出罪名，反倒更麻烦了。
顾莲略作欠身，出门前，认真的看了徐姝一眼。
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“姐姐可是想到了好法子？”没多会儿，徐姝便找了借口溜了过来。
“我哪有什么法子。”顾莲声音平常，伸手替她掸了掸发丝上面的雪花，“不过既然你过来了，好歹坐下喝一杯热茶，暖和暖和再走。”
徐姝先是微微着恼，眼下这十万火急的关口上，她不说跟着着急，还这般悠闲的叫自己来喝茶？继而见对方面色平静，心头一动，倒是自己急糊涂了，她何尝是那等不分轻重的人？只怕，是有什么话不方便说吧。
“昨儿我便说了。”顾莲一面细细的斟茶，一面说道：“我能力有限，有些大事上头实在是说不上话。”将那透明的淡红茶水递了过去，“但我想，说破了天也都是一家子骨肉，从前如何相待，现今依旧怎么对待便是了。”
这话太过委婉，徐姝一时理解不过来。
两位兄长是至亲骨肉手足不假，但现在他们分了君臣，哪里还讲骨肉亲情？三哥心中若是念着手足之情，又怎么会这般狠心狠意？竟然连自己和母后都不愿意见，连求个情的机会都不给！
“喝茶罢。”顾莲微微一笑，细声道：“兄长们之间的龃龉，哪里是我们这些做妹妹的可以插手？要管教他们，也轮不到做妹妹的啊。”
徐姝着恼道：“你以为我愿意管啊？现如今，母后的话三哥也不听了。”
顾莲却道：“姝儿你这么说，岂不是给三哥扣了一顶大不孝的帽子？母后的话，三哥自然是什么都听的。”
言毕，一阵抿嘴沉默。
徐姝的心智，远比她表现出来的天真莽撞要深得多，——做妹妹的别管，谁来管？大不孝……，三哥都听……，她渐渐地悟了过来。
上前握住了顾莲的手，“姐姐，多谢你。”
“姝儿！”顾莲当即摇了摇头，一脸苦色，“千万别给我戴高帽子。”她道：“今儿你过来喝了一碗茶，咱们只说了一会儿闲话。”
徐姝的心思转了转，手上一紧，“姐姐你放心，若有岔子都是我胡闹出来的，总之不与你相干。”以对方的立场，以二哥对她的厌恶之心，的确是不便掺和进来，——只是不知道，这些是她自己想出来帮忙的呢？还是，皇帝哥哥的授意？
不过，那都是次要的，此刻更是没有功夫去细细分辨——
先保住二哥的性命要紧。
出了玉粹宫，徐姝被凌冽的冷风狠狠一吹，刀刮一般的疼，碎发在她的眼前胡乱飞舞飘打，抬手抿了抿，继而上了乌漆的流云肩舆，淡淡吩咐，“去御花园。”耐着性子让宫人掐了几株红梅，方才折回了懿慈宫。
“大雪天，公主又去哪儿了？”洪妈妈见她披风上面尽是雪花，嗔怨了一句，忽地瞥见后面的小宫女抱着红梅，不由叹气，“这会子，太后娘娘哪有心情赏梅？”
徐姝淡淡道：“我知道，随便插起来罢。”
进了屋，只见母亲像是一下子老了十岁，虽然皱纹没有变多，白发没有增添，但她眼中那种颓败的气息，叫人看着心疼。
“去哪儿了？”皇太后问了一句，声音无力。
“母后你也真是的。”徐姝假意嗔怪，“姐姐挺着大肚子过来看你，原是好意，咱们都想不出办法来，又怎能怪她？你却劈头盖脸把人骂了一顿，所以我过去瞧了瞧。”瞎编好了借口，说得像模像样的，“还好她素来没什么性子，只说母后你在气头之上，平日不是这样，倒叫我劝你好生保重身体。”
皇太后这会儿为儿子愁断了肠，哪里管得了顾莲的情绪？只是问道：“她还是不肯去皇上跟前说话吗？”
“说了。”徐姝扯谎道：“可是一样，三哥一句话都不听的。”
皇太后目光闪烁，怀疑道：“谁知道她说没说？随口敷衍你也未可知。”
徐姝心中不免一哂，这便是自己不愿意嫁人的原因，总而言之，媳妇怎么样都是难做的，好不好都是你的错便是了。
眼下她心里有了底儿，自然不像母亲那般着急上火。
倒有功夫先把顾莲给摘了出去，然后才道：“母后你别急，我想着，但凡三哥是一个气性大的，又怎么让二哥安稳了这么些年？便是昨儿事情闹了出来，二哥不也好好的在江陵王府吗？你别急，咱们再慢慢的想一想法子。”
皇太后一心盼着救下二儿子，自然愿意听好话，连连点头，“你说的不错，三郎从小就不是那样狠心的人，他一直都很仰慕两位哥哥的，怎么会做那种狠心的事？都怪我们被外面的风言风语吓着，一时想偏了。”
“是啊。”徐姝挽了母亲的胳膊，说道：“方才我去御花园折红梅，倒是想起一件小时候的旧事来。”怕母亲不耐烦听，尽量言简意赅，“那时候三哥年纪也不大，领了我和姐姐，说是要去给母后你摘红梅回来。为了树梢一支好看的，爬了上去，结果反倒不小心摔断了腿，连过年都在床上躺着。”
没有哪个母亲不喜欢儿子孝顺，皇太后自然也喜欢，只不过此刻还真没多少耐心听这些，摇了摇头，“他大了，做了皇帝，哀家是管不了他了。”
“母后这么说，可就让三哥冤屈死了。”徐姝接着道：“三哥便是做了皇帝，可有哪一日是无故不来请安的？可有哪一样不是先紧着母后吃用的？平时母后有什么想头，可有哪一桩是不依的？”她道：“我看三哥是一个至纯至孝的人。”
把皇太后说得一怔一怔的，叹气道：“我那是气话，你分辨这一堆做什么？”
“母后且听我说完。”徐姝接着道：“反倒是二哥，这么些年在定州没有对母亲尽孝不说，一年里也难得有封书信回来，可见是个没心没肺的。”
“姝儿，你可不是疯魔了吧？”
“我没疯！”徐姝紧紧的抓住母亲的手，切入正题，“不管二哥是好是歹，他都是母亲你的嫡亲儿子，可是他不义不孝，早已不配再做江陵王！母后，三哥顾念手足情分不知如何处置，你可不能心软呐。”
皇帝不论以什么罪名处置兄长，不论这个兄长有多不堪，到底失了手足之情，为天下臣工百姓所诟病，同时也少不了各种风言风语。
假如是太后责罚儿子，只需抬出“不孝”这一条便足够了——
谁也说不得什么。
而一个失去孝道的人，品格都有了问题，还有何脸面再谈江山大业？！还有什么资本再扯旗高呼？这座大山压下，便就永世不得翻身。
至少……，对于没有任何兵权的二哥来说，是如此——
也断了其他有心人的春秋大梦！
徐姝看着母亲的目光，先是震惊，继而了悟，再接着是深深无奈，——心里忍不住涌起一阵悲凉，这……，已经是最好的结局了。
当天下午，皇太后便召见了江陵王进宫。
原本是劝诫江陵王不该随便离开属地，哪知道他不仅不听，还出言顶撞母亲，说她偏心做了皇帝的小儿子，眼里只认得富贵权势，全不念亲情。
把太后气得当场晕了过去。
等到醒来，便下懿旨废黜江陵王的王爵，贬为庶人，命其常年驻守尚未完工的太后陵思过，以忏悔自己不孝忤逆的罪行——
尘埃落定。
顾莲心里放下了一块大石头，却提起了另外一块。
当她摸着肚子，看着旁边乐呵呵玩耍的麒麟时，忍不住会想，如果自己这一胎也是儿子，将来的他们……，也会走到这一步吗？而自己，也会和皇太后一样煎熬伤心吗？结局会不会比这个更糟糕？
皇太后至少还过了几十年清净日子，自己却从这一刻开始，就要一直悬心，而且很大可能要悬心一辈子。
继而又是自嘲一笑，——这层担忧，现在还轮不到自己呢。
如何保全自己，如何保全自己的孩子平安长大，才是眼下应该担心的，除了期望徐离心意不变以外，自己也要提早未雨绸缪。
“邓恭什么时候大军出征？”
“快了。”徐离回道：“后天朕亲自出城，为他和三十万大军送行助威。”
顾莲算了算日子，“那岂不是年都过不成了？”
徐离哈哈一笑，意味深刻而绵长，“对于邓恭这种人来说，只要能把平蜀侯变成平蜀伯、平蜀公，过不过年又有什么要紧？”回头看了她一眼，“你呀，妇人短见。”
顾莲当即把手一甩，“我是头发长见识短，往后但凡有好事别找我便是！”说完也等回答，便自己转身进了暖阁。
徐离知道前几日惹恼了她，那口气还没有顺过来呢。
随即追了进去。
顾莲却上了床躺着，面朝墙，背朝外面，一副不打算交谈的态度，任凭徐离在旁边好话说了一箩筐，总是不吱声儿。
“罢了。”徐离说得口干舌燥，笑道：“你气性大，朕明儿再来看你。”出了门，又在花架子后头无声藏了半晌，总算逮到她翻身过来，“别扭了，再扭，该折腾的孩子们不乐意了。”
顾莲白了他一眼，“这会儿才想起我怀着孩子呢。”
太医诊过脉，说是这一胎很可能会是双生。
“前几日是我撞了邪。”徐离有心赔罪，但却不愿多提叶东海这茬儿，只道：“好娇娇你别恼，再说你还为朕立了大功、帮了大忙，怎么着也得好好谢谢才是，不管端茶倒水，还是穿衣服侍，只要你吩咐了，朕绝不会皱一下眉头。”
“罢了。”顾莲撇嘴，“等你穿衣我先冻着，等你倒茶水都凉了。”又不是刚谈恋爱的小姑娘，对这些花枪的兴趣不大，只是问道：“穆世骐和沈澈可安排好了？还有沈湛那边，也快该回来了吧？”
徐离笑道：“才说你是妇人，忽地又关心这些来了。”
顾莲“哧”的一笑，嘲讽道：“用人的时候只管当汉子使，用完又嫌不够妇人，这一天三变的要求，未免也太快了些。”见他凑过来，便伸了手在他心口上戳了戳，“简直跟一只小疯狗似的，逮着谁咬谁。”——
他不跟自己演皇帝的时候，乐得随便践踏。
除了自己，还有谁敢在他面前说这般放肆的话？特别一些的，总是叫人难以忘怀一些；这般刻薄话都教他领教过了，以后不小心说错什么，也少几分担心。
徐离沉了脸，“什么话你都敢说！”
顾莲要是吃不准他，拿捏不住他，该软的时候软，该刺头儿的时候刺头儿，——那也就不是陪了他好几年的顾莲了。
闻言只是一笑，“等我去找根骨头。”
徐离原本是绷着的，现在几乎是被她逗得气笑了，“真是疯了你！”但却无奈，她从来都知道自己的底线在哪里，从不踏错，即便她那会儿气得不行，也能拎得清先去办正经大事，且办得漂漂亮亮的。
这会儿么，自然是要把帐跟自己算一算了。
如此聪慧、美貌，又知情识趣的女人，且能襄助大业，叫自己如何不爱？便是被她打趣一回又何妨？不过是闺中情趣罢了。
总有那么一个人，像是命中注定的克星，把自己每一个毛孔都安抚通泰，每一次都挠到最解痒的地方，这辈子都离开不得。
徐离的心忽然柔软下来。
“那天是我不好，不该那样对你。”这一次，他没有再说那些玩笑趣话，而是情真意切说道：“可是……，你不喜欢我和别的女人接近，我便不理会她们；你说我只是想占有了你，是病，我便努力的为你铺平道路，再重新给你一个正正经经的名分。”
“所有努力，都只是盼着你能高兴一点儿。”
“二哥说，我便是杀了叶东海，杀了七七和宥哥儿，你也不能奈我何？我心里当然清楚这一点，但是怎么些年，我再生气、再恼火，也没有动过他们一根头发丝儿。”
“这一切……，不过是因为你罢了。”
“我全心全意待你，当然也盼着你一心一意待我。”
“所以……”
“每次我一想到，你的心被叶家的人分走了一部分，就控制不住，好像自己再怎么拼命努力，都挣不过这一道坎儿。”
“莲娘。”他声音无奈，“我……，真的好不甘心。”
251出征
三日之后,邓恭带着三十万大军征讨南边流民军。
出征前，叫了夫人过来交待，“京城勋贵官宦人家太多，往往一点小事，也能闹出大乱子来，所以我不在家,你更要比平时小心谨慎。”想着她并非名门闺秀出身，娘家又算不得什么大户,再三叮咛,“我出征以后，你带着澜哥儿在家守着门户，不管有什么事,都等我回来了再说。
平蜀侯夫人一一应了，“妾身省得，不敢去沾惹是非的。”
邓恭是知道她的性子的，年轻、有些孩子气，但胜在听话老实，加上还留了老仆在家守着，倒也没有太过担心。
心头挂念的反而是另外一件事。
护国长工公主让把穆世骐和沈澈带上，目的再明显不过，是给这二位公子哥儿挣军功的，还特意让人叮嘱，“年轻人，就该让他们多露露脸儿，不过两位统领都是家中的娇子，还望大将军多多看护一些。”
言下之意，记得给他们功劳但不要犯险。
邓恭心下明白该怎么做，琢磨的是，这位长公主果然并非寻常闺阁女子，不是一味缠住了男人，就得意洋洋的。以她的矜贵身份和皇帝的爱宠，大皇子麒麟，加上肚子里尚未出生的孩子，——还能想到培植自己的势力，可见脑子清楚。
也好，跟聪明人合作总比跟蠢人要强。
那条路看似富贵无边，真的运作起来却是凶险连连，若是长公主只会涂脂抹粉、撒娇卖痴的，岂不是叫人头疼？
当年幽州之乱，就是她坐镇后宫调兵遣将平定下来的。
此女看似一副柔弱无骨的样子，实则心冷意坚、城府颇深，行事不可以寻常妇人猜度，往后相处之时更要小心一些。
想到此处，不由抬眼看了看妻子，“我走之后，若是瑛嫔娘娘传你进宫，你记得要说话谨慎一些，凡事多顺着她、应承她，不可得意忘形错了规矩。”
这话说得跟自己是蠢人一样！平蜀侯夫人心中不满，面上不敢露，“妾身记下了。”还讪讪一笑，“其实瑛嫔娘娘很好相处的，是妾身从前想偏了，侯爷也不用担心。”
邓恭听得一皱眉，不过继而一想，像妻子这般天真没有城府的人，想来便是有唐突之处，但那护国长公主是有心成大事的人，应该不会跟她计较。
倒比会一点小聪明的半罐水好。
要聪明不聪明的，一点子小心思耍的滴溜溜转，眼界却只有三尺远，不仅叫真正的聪明人瞧了好笑，更容易仗着小聪明惹是生非。
时辰一到，邓恭便大步流星的出了候府。
先到军中整顿安排一番，提前见了穆世骐和沈澈，还好……，看起来都是有些功夫在身的，说话气度也不是那种纨绔子弟的做派。虽然瞧着十分稚嫩青涩，但是该守得规矩一点儿没错，满意的点了点头，“下去等着，到时候先恭候皇上送行，然后再出城和城外大军汇合。”
“是。”穆世骐和沈澈齐齐告退。
两个人都有些莫名其妙，——本来好好的在禁卫军呆着，虽然无聊，却也日子过得甚是平静安宁，昨儿皇帝突然一道圣旨，让一起跟着邓恭去前线打仗。
热血男儿哪个不想上沙场杀敌挣军功？况且征讨流民军，不比当初各地军阀恶战那般凶险，且有邓恭这个大将军坐镇，多少将门子弟都争着要跟着一起随征。
这道旨意，已经不知惹得多少眼红了。
正在他们两个迷惑之际，宫中突然来人，并且要求单独说话，那内侍从怀里摸出一枚金色的小物件，放在二人面前——
是一枚金光灿灿的麒麟佩！
九百麒麟卫各自有一枚精铁麒麟佩，三位统领一人一枚黄铜麒麟佩，而唯一的金质麒麟佩，——按理是属于大皇子麒麟之物，但他还是个小娃娃，因而便由护国长公主暂时保管，待他长大再予交回。
穆世骐和沈澈互相对视一眼，不言语。
护国长公主突然暴毙于端敬王妃，二人先是震惊，继而猜疑，想着她之前的那些细细交待，总怀疑其实人还没有死。
可是一年多的时间过去，毫无音讯。
不免都是一阵心灰。
直到此刻，见到了这枚独一无二的金麒麟佩，那仅剩下的最后一抹希望，皆是死灰复燃起来，在彼此眼里均看到了激动之色。
沈澈甚至忍不住拿起了那金色麒麟佩，在阳光之下，细细的分辨了一番，上面的花纹、记号、暗纹皆是符合，欣喜的递给了穆世骐，“没错！不会假的。”
那内侍由得他二人查验了一番，方才开口，“咱家有几句话传达。”并不提背后的主子是谁，只是复述道：“愿二位统领爱惜自身性命，珍之、重之，莫逞一时热血，莫争一时意气，军前之事务必听从平蜀侯安排。”顿了顿，加重语气，“万事皆以平安归来为重，切切牢记。”
这番细致温柔的语气，确是出自护国长公主之口无疑。
“还有。”那内侍补充道：“六百麒麟卫跟着两位统领一起出征，回来的时候，可莫要短了太多的人数。”说完，收起那枚金质麒麟佩，“咱家先回宫去了。”
对于顾莲来说，重点是让穆世骐和沈澈他们，以及一部分精选出来的麒麟卫，跟着邓恭出去混点军功回来，——为得是混一个参与平南征讨战的名声，至于在战场上是杀了一颗人头，还是十颗，那都根本不是重点。
只要有了这个名声，往后提拔安置这批人就有了眉目。
当然了，出去沙场上刀光剑影的历练一下，肯定也是有好处的，——只会混吃等死的酒囊饭袋之徒，再多也没有用。
然而到了穆世骐和沈澈这里，不免有些错会。
穆世骐先道：“这是……”到底不好提起长公主三个字，压了压，“这是主上对咱们的一片关怀之情，不可辜负，须得好好听了安排才是。”又道：“不然的话，此次南征哪里轮得到你我？还让咱们带了六百麒麟卫一起出征，可都是自己人呐。”
沈澈没他那么多话，只是点头，“我明白。”
对于护国长公主的死，一直心存愧疚，有时候甚至会想，若不是因为她替姐姐分辨那几句，或许不会跟端敬王妃闹得那么僵，也就不会……
这个念头，折磨了沈澈一年多时间。
现在好了，她还没有死，自己欠下的恩情就有机会还，既然她有意提拔自己和穆世骐，特意送到战场上去镀一层金，总不会违逆她的良苦用心的。
经历了这么多事，心下早就改了当初那份孤高自傲、宁折不屈的脾气，也学会了隐忍退让，——少杀一颗人头，少出一次风头又如何？平安回来才是最要紧的。
不仅是为了护国长公主的关心，也是为了沈家，为了正在待罪赶往京城的哥哥，还有那可怜的妹妹！如果自己能够平平安安挣一分军功回来，就算皇上那边震怒贬了哥哥的官职，沈家小辈也还有自己不是？
沈澈满腔热血在沸腾、积蓄、等待，暗暗的握了握拳。
好一会儿才平静下来，心头却是闪过一丝疑惑，既然护国长公主没有死，那么她又藏在哪儿了呢？
顾莲根本没有藏，眼下正在御花园里陪着麒麟玩耍，正巧撞上邓襄嫔和大公主，便笑着打招呼道：“今儿天气晴好，你们也出来逛逛呢。”
“是。”邓襄嫔笑着回了，目光微闪，“哦，我们去那边折点梅花。”——
大有回避之意。
顾莲瞧得真切，视线落在怯怯懦懦的大公主身上，心思转了转，“让大公主带着麒麟一起玩儿罢。”吩咐宫人多搬一张椅子过来，看向邓襄嫔，“正巧闲着，咱们在旁边看着他们玩儿，正好说说话。”
邓襄嫔原是想着她怀了孕，忌讳薛氏的孩子，所以才回避，现下见她主动邀请自己留下来，虽然不明其故，但自然也不会有什么异议。
因而笑道：“那好，只怕惹得絮烦了。”
顾莲微笑不语。
麒麟滚了一个雪球，屁颠屁颠的捧着跑过来，方道母亲怀里，“母妃，这一个我滚得最大最好了，送你玩儿。”
慌得窦妈妈赶紧拿了，“使不得，娘娘还怀着身子呢。”
麒麟的心意被泼了一盆冷水，先是愣住，继而十分不满，发脾气道：“这是我特意滚给母妃的，别人不许碰！你给我放下！”
“麒麟。”顾莲声音淡淡的，语气却是十分严厉，“有话好好说。”又道：“虽然你是主子，窦妈妈是奴婢，但她是母妃身边服侍的人，年纪长，你这样大吼大叫的，便是没有礼貌。”
麒麟嘟噜着一张小嘴，“那……，那为什么不可以？”
“因为母妃肚子里还有小弟弟、小妹妹，他们那么小一点儿，可比不得我们麒麟体格儿好，怕冷的，所以现在母妃不能玩雪球了。”
麒麟点了点头，像是恍然大悟一般，上去摸着那微微凸起的肚子，又问：“那他们什么时候出来陪我玩儿呢？”
顾莲笑道：“明年夏天吧。”
真要能跟麒麟玩儿，少不得还要两、三年去了。
但就算这个提前的时间，也不在小孩子的耐心范围之内，麒麟当即大叫，“啊！还要那么久啊？”一脸不满意，“他们住在母妃的肚子里，又不出来玩，又不让母妃跟我玩儿，好讨厌呢。”
“又是胡说了。”顾莲听得好气又好笑，搂了他，“你小的时候，也在……”忽然发觉险些说错了话，只得改口，“小孩子都是这么长大的，你也一样。”迅速的转移了这个话题，指了指大公主，“跟你姐姐一起去玩儿吧。”
麒麟便喊了一声，“大皇姐。”
大公主比他大了三岁，但是却很腼腆、害羞，蚊子似的应了一声，反倒往邓襄嫔的身边靠了过去，似乎不愿意去。
顾莲微笑道：“去吧，你领着弟弟一起玩儿。”
大公主还是犹犹豫豫的，看了养母一眼。
顾莲这才发觉，恐怕不是她不愿意去，而是没有邓襄嫔开口，不敢去，——邓氏那种绵里藏针的性子，自己是清楚的，用到一个小孩子身上再简单不过，倒也难说她这么做是对是错，不由一阵默然。
这在邓襄嫔看来，不免以为是因为拂了对方的面子，所以着恼了，当即朝大公主说道：“邓母妃让你跟麒麟去玩儿，就去吧。你是姐姐，好生照顾着弟弟，让着他，别淘气就是了。”
大公主这才走了出来。
麒麟早就等得不耐烦了，抱怨道：“大皇姐你真慢！”一面出了密封的亭子，一面去地上拣雪，嘴里还嘀嘀咕咕的，“嗯，还是三皇姐更爽利一些。”
大公主脸上闪过一丝小小难堪，低了头，默不作声的跟在后头。
“哎呀，你越来越慢了。”麒麟回头，急得直跺脚，“你怎么不玩儿？”顺手将手里的一个雪球扔了过去，“接着呀！”
他人小，力气没个准头，刚巧砸在了大公主的下巴颌上。
可是他能有多大的力气？也不至于砸疼的，顶多有一点凉凉儿的罢了，偏生不知怎地，大公主咬了咬嘴唇，转瞬便抽抽搭搭哭了起来。
慌得麒麟围着她团团转，问道：“我打着你了？打着你了？”
大公主本来就比弟弟年纪大，先是没有跟上趟儿，后来又被他嫌弃，说是比不得三公主好，再接着挨了一个雪球，真是越想越伤心，越想越委屈。
把头一扭，就哭着去找邓襄嫔了。
倒叫麒麟愣在当场。
“这是怎么了？”顾莲瞧了瞧大公主，方才和邓襄嫔说话倒是没有留意，此刻见大公主一下巴雪花，哭哭啼啼跑了过来。不免误会，因而朝儿子喝斥问道：“是不是你淘气欺负姐姐了？”
“我没有！”麒麟大声分辨，“是她自己哭了的。”到底有点不好意思，“我是想扔一个雪球跟她玩，扔歪了，她就哭了。”
顾莲瞪了他一眼，“扔来扔去的做什么？就不能好好玩儿？”
麒麟身边的宫人赶忙分辨，“原是大皇子跟大公主闹着玩儿的，奴婢就在跟前，看得真真切切的，没碰着，就是沾了一点雪花。”
江真娘也道：“是呢，怨不得大皇子的。”
麒麟的身板不禁挺的更直了，一副理直气壮的样子。
顾莲情知这些宫人肯定向着麒麟，况且儿子还不到三岁，便是胡闹，也不至于真的打着大公主，怎地就哭成这样？两人站一起，大公主还要高一个头呢。
但是不想助长了麒麟的气焰，须得叫他学会谦让，加上想着男孩子皮实，小姑娘脸皮薄，不好说大公主不够大气，反倒哄她，“弟弟跟你闹着玩儿的，快别哭了。”
大公主倒是不会发脾气，却一直哭。
麒麟急得抓耳挠腮的，想了想，凑到跟前，做了一个猪鼻子给姐姐瞧，“快看，快看！”挤眉弄眼的，“好不好玩儿？”
顾莲一怔，正要开口打断。
那边大公主瞧了，已经忍不住破涕为笑起来。
众人不免都跟着笑了。
麒麟揉了揉鼻子，得意洋洋道：“昨儿母妃生气，父皇就这样把母妃哄笑了。”
四下里，突然一瞬间变得安静起来。
赶巧邓襄嫔喝了一口茶，不免一呛，饶是捂了嘴、偏了头，仍旧狼狈的弄得一手茶水，忙不迭的掏出帕子出来擦了。
旁边更是有个小宫女憋得脸色通红，没憋住，“扑哧”一下笑了出来，下一瞬，慌得赶忙跪下磕头，“奴婢失仪！奴婢知错了！”
顾莲本来就够尴尬的了，再被她们这么一闹，自己也觉得脸上发烧，挥了挥手，“下去吧。”回头叮咛大公主，“这是你弟弟说的浑话，别跟人乱说。”
不只是提醒她，也是提醒跟前听见笑话的宫人。
要是叫宫中上下编排徐离的笑话，只怕他一张脸能黑成锅底。
偏生麒麟是个好奇宝宝，还在问道：“母妃，你今天怎么不笑了？昨天父皇也是这么做的，我没做错啊……”
“好了。”顾莲赶忙打断他，“话篓子！”一面哄了他几句，一面借口天凉，便和邓襄嫔辞别，领着麒麟回了玉粹宫。
晚间见了徐离，想了想，还是把白天的事说了一遍。
万一他后头听说了，也有个准备，不至于脸上挂不住，然后道：“都怪麒麟那个多嘴多舌的，什么都说。”怕他尴尬，又道：“原本我也是好意，想着锦绣的性子有些懦懦弱弱的，多和兄弟姐妹亲近一些，也开朗一些。”
徐离没有问儿子说话的细节，只是一怔，“你还想着锦绣。”顿了顿，“朕倒没有怎么管过她。”
对于徐离来说，不过是某次跟薛氏行房，她就大了肚子，然后生了一个这般懦弱胆怯的女儿，一年里也说不上几句话。要说感情，那还真的没有几分，不过念着她是自己的骨血，按着规矩安置罢了。
所以从这一点上来说，徐离就更难理解，顾莲对七七和宥哥儿的牵肠挂肚，——毕竟男人和女人不同，男子不用怀胎十月，不用经历生产之苦，对儿女的感情天生就十分淡薄，特别是拥有众多女人的皇帝，更是如此。
况且女儿么，又不是儿子，更何况还是厌恶之人生的女儿——
反倒觉得顾莲心肠软，爱怜悯人。
顾莲并没有徐离想得那么博爱，加上薛氏的缘故，对锦绣肯定谈不上喜欢，但毕竟稚子无辜，小姑娘现下这样也是可怜。另外人的性子若是太过孤僻，行为也会跟着失去偏颇，自己可不想养一个怪胎在宫里。
“皇上忙得是家国大事，哪有功夫操心这些琐碎？”眼下才得三个多月的身孕，行动并无任何不便，习惯性的替皇帝脱了外袍，不着痕迹替他开脱，“再说了，这本来就是后宫嫔妃的职责。”继而转移话题，“邓恭他们走了吧。”
“嗯。”徐离点了点头。
顾莲顺口说了一句，“愿早日凯旋而归。”
“三十万大军他还不能打个胜仗，也不用回来见朕了。”徐离嗤笑了一句，继而出去找到麒麟，摒退了江真娘，单独问道：“听说昨儿，你在锦绣面前做小猪鼻子了？”
“是啊。”麒麟回道：“我想哄大皇姐高兴的，她倒是笑了，可是母妃没笑。”
徐离的嘴角抽了抽，耐着性子，和颜悦色笑道：“以后可不许这样了。”压低声音，“那是父皇哄母妃高兴的秘密法子，要是被人学了去，就不新鲜了。你看，所以你母妃都不觉得好笑了。”
麒麟听了信以为真，连忙保证，“好的，以后我再也不说了。”
徐离又道：“别的也不许说。”
麒麟脑袋点得跟小鸡啄米一般，“不说，不说，都不说的。”还伸出手指头，跟父亲拉勾勾保证，“以后只有我们两个知道，别人都不知道。”
徐离笑着摸了摸他的脑袋，夸道：“麒麟最听话了。”
一回头，看见顾莲嘴角勾起似笑非笑的表情。
徐离让江真娘等人看着麒麟，——对外只说瑛嫔盼男胎心切，所以常叫大皇子过来玩耍，因而偶尔安置在懿慈宫，大部分的时候还是安置在玉粹宫里面。
这边他回了屋，顾莲摸着肚子笑道：“对着还不到三岁的儿子，倒也好意思用上那些经天纬地、治国安邦的才能，皇上真是厉害呢。”
徐离哼哼道：“你还好意思说？那天分明是你捉弄我，弄出那样的丑态，刚巧被麒麟撞见，怎地到了他的嘴里，就变成我哄你开心的法子？”
顾莲笑得更开心了，“可见儿子都向着娘。”
252铺路
徐离看着笑得花枝乱颤的她，一时出神。
她一向都很会掩饰自己的情绪,不过真的开心时,还是有不同,那笑容从眼底深处透出来,眉眼弯弯之间,好似淌过了一条小小清泉——
里面还有繁星倒影闪烁。
想到这里，他忽然生出一种莫名的心软。
自己跟她较量的时候,她亦全副武装打起精神来应付,而此刻这般放松,才会有这繁花绽放的笑容,……是自己最喜欢的。
真不该跟她怄气的，不然得错过多少这样美丽的风景。
顾莲笑声停住,打量他,“我脸上长花儿了？”
“可不。”徐离一笑，上前搂了她，“让我来摘一朵。”他说着，却只往那柔软润泽的唇瓣间采撷，品尝了一会儿，“果然又香又甜。”
顾莲微微窘然，“没脸没皮。”
徐离觉得这会儿气氛很好，手上便忍不住动作起来，又怕手凉冰住了她，先放到自己的腋窝捂了一下，呵了两口气，方才去解她的衣服，嘴里道：“你养的儿子惹朕生气了，你得替他赔个不是。”
“我养的儿子？哼哼。”顾莲不客气的踹了他一脚，心思一动，再说也明知他想做点什么，于是乐呵呵笑道：“既然如此，那今儿本宫就翻你的牌子罢。”
把徐离听得怔住，张了嘴，“今儿？”故意沉了脸，“你还想翻谁的牌子？”
顾莲一脸风流倜傥公子哥的模样，挑了他的下巴，“明儿翻皇上的，后天再翻麒麟他爹的。”吃吃一笑，“怎地，小哥儿你还吃醋了不成？”
徐离就爱她这古灵精怪的样子，常说些意想不到的闺阁情话，捉了她的手，放在嘴里轻轻咬了一口，暧昧笑道：“娘娘，你这是打算夜夜**呢。”
顾莲笑道：“那又怎地？架不住我身板儿好呀。”
“瞧瞧你这厚脸皮！”徐离实在是撑不住了，大笑起来，“真真什么都敢说。”伸手在她脸上轻轻捏了捏，“咦，果然不是一般的厚。”
顾莲抓住他的手，不许他动，佯怒道：“你脸皮薄，那还不快下去？”
徐离的兴致早被挑逗起来，哪里还有功夫跟她耍嘴皮子？任她浅嗔薄怒，自己只管去解她的衣服，把脸埋在那柔软酥胸上面，隔着薄薄的肚兜，一面在那娇软的凸起上面轻轻啃噬，一面用手不断揉搓。
“母妃……”麒麟不知何故冲了进来，见状大叫，“哎呀！”不说回避，反倒跑得更快冲了上去，推开父亲，“母妃是我的！”
一个熊抱，紧紧的把母亲给搂住了。
顾莲闹了一个大红脸，不好说年幼的儿子莽撞，只是嗔怪徐离，“你胡闹也不记得去关门。”飞快的整理了衣服，看向麒麟，“有什么事？”
麒麟不答，反而一本正经问道：“母妃，父皇怎么胡闹了？是不是不听你的话了？”
顾莲“哧”的一笑，“可不，你父皇一点都不听话。”
麒麟不免露出一脸骄傲，“麒麟听话。”
母子两个你一言、我一语，把徐离撂在旁边，他脸上神色十分丰富，好歹最后忍耐了下来，朝外喊道：“来人！时辰不早了，赶紧带麒麟下去歇息。”
江真娘尴尬万分、诚惶诚恐进来，方才一不留神，小祖宗就突然溜了进去，听皇帝的口气，便知道是撞破了他的好事。再听徐离微沉的语气，吓得不轻，忙不迭的抱了麒麟，“咱们去早点歇着。”
麒麟在乳母怀里，还不忘回头交待，“父皇，你不要再惹母妃生气了。”
江真娘抱着他跑得更快了。
徐离起身去关了门，回来见顾莲笑得肩膀一耸一耸的，又气又恼又爱，倒比方才更加急迫粗鲁了一些，麻溜儿的剥了她的衣服，自己也褪得干干净净的。一掀被子，像条鱼儿般钻了进去，低声威胁，“你还笑，等下有你好看的！”
顾莲伸手捉了他的要害，哼唧道：“还敢吓唬我？”
她本来就不是古代人，心情放松的时候，总会不自禁带出现代人的做派，原是想威胁一下徐离的，可是手上那玩意儿却越来越硬，越来越大，越来越烫，到最后倒像是握了一个烫手山芋。
想松手，不免失了气势，继续握着，又觉得好不尴尬。
正在迟疑之间，徐离的身体已经压了下来。
他笑，“娘娘今儿的兴致果然很好。”
顾莲听着他话里面的意味深长，啐了一口，松了手，微微别开脸，“罢了，我的脸皮总是没你厚的，谁让你是皇上呢？叫天下人都自愧不如……”
“还在胡说八道。”徐离滑了下去，猫着腰跪在她的身上，继续刚才被儿子打断的动作，亲吮砸弄了一会儿，忽地道：“娘娘，有点不对劲呢。”
顾莲被他弄得浑身发软，娇声嗔道：“什么……，不对劲？”
徐离抬起头来，在半明半暗的被子里露出一张俊秀的脸庞，眼角眉梢都是笑，语气却是一本正经，“适才发现娘娘胸前长了两个小疙瘩，且有越长越大之势，别是水肿了吧？待我替娘娘揉搓一番，一定能够止血化瘀。”
顾莲一脸窘迫，啐道：“什么混账话？下流！”
这副样子，哪里是平时那个板着脸的冷面皇帝？简直是一个登徒浪荡子。
徐离忙着去帮她解决“病症”，折腾了半晌，倒弄得顾莲更加“痛苦不堪”，忍不住清浅呻*吟，一时呼吸急促起来，身体也微微的颤了几下。
“娘娘。”登徒浪荡子又抬起头来，一脸认真，“这会儿感觉好一些没有？”
顾莲本是羞臊的，可是自己越羞某人就越得意，忍不住强撑，拿出现代彪悍妹纸的做派来，狠狠啐道：“呸！一点都不好，明儿可不翻你的牌子了。”
可是要论下流，女人天生不是男人的对手。
徐离咬牙笑道：“好的还在后头呢。”伸手往那欣长的双腿间摸了摸，惊讶道：“娘娘大事不妙，这上面还没治好，下面又流脓化水了。”凑近了，声音挑逗，“我这里有一根专治疑难杂症的祖传药杵，来来去去那么几下包管都治好了。”
顾莲只能自叹不是对手，举白旗投降，扯了被子蒙了头，不再去看那张笑得直流坏水的俊脸，伸手在被窝里拧他，嗔道：“有完没完？”摸了摸自己腹部，“不许说了！再让肚子里孩儿们听见了。”
徐离在黑暗里笑嘻嘻道：“听见了，才知道爹娘恩爱呢。”
“放屁！”
“你不斯文，怎地说起粗话来？”
“你斯文？不要脸，下流！下流，不要脸……”
“哈，你这是说绕口令呢？”徐离乐不可支，动作却没有丝毫停顿，挺身探进了她的身体里面，一阵温暖的包裹，“呼……”喘了口气，开始抽动起“祖传药杵”来，弄得顾莲又“难受”起来，断断续续嘤咛不停。
芙蓉帐暖的绡金纱帐，跟着床上的一对人儿微微颤动不已——
无边春*色慢慢荡漾开来。
过了片刻，顾莲治得怎样不清楚，徐离的药杵却是胀得难受，为求爽利，不免越抽越急、越抽越快，还抽空问道：“娘娘……，我这祖传的药杵效用如何？”
顾莲软绵绵的捶了他一下，喘息道：“不是说……，说我、我……，流脓化水？叫你、叫你……，烂在里头……”
徐离粗着声气儿，“烂在你这里头……，我也愿意。”
此刻两人情浓似蜜、如鱼得水，身体也就更为配合，更兼闺中密语助兴，彼此纠缠相嵌在一起没多久，就到了神魂俱失的那一瞬美妙。
事毕，仍旧搂在一处缓缓匀气。
今儿气氛十分好，要是依着徐离的精力和体力，稍歇一歇，自然又可以再来“治一回疑难杂症”，可到底顾忌着顾莲怀着孕，不敢很折腾她，只得隔几天来这么一次，这吃不饱的东西不免更香了。
徐离心情甚好，支了半幅身体低头看她，一点点拨弄她散开的青丝，露出光洁饱满的额头，气色莹润的脸庞，身下的佳人，就好像那刚刚绽放还挂着露珠的粉荷，清爽鲜妍之中带着娇嫩，叫人怦然心动。
忍不住低头吻了吻她的额角，戏谑道：“看来我的药杵不仅把娘娘的病治好了，还颇有美容养颜的功效呢。”目光湛湛的看着她，“这会儿瞧着比先前更好看了。”
顾莲睨了他一眼，“王婆卖瓜，自卖自夸。”又想着，这位可不是在吹嘘自个儿的黄瓜么，忍不住抿嘴轻笑，——要说他那是黄瓜只怕还不愿意，越想越乐不可支。
徐离有一种被嘲笑的直觉，神色警惕，“你笑什么？”
“不告诉你。”
“你说不说？不说再来一次。”
“好啦。”顾莲真是怕了他，吃吃笑道：“就是想着，你方才可不是在吹嘘自己的黄瓜么？不害臊！”
“怎地就是黄瓜了？”徐离果然不乐意。
顾莲“哧”的一笑，“金黄瓜？玉黄瓜？够不够配你的身份？”
“越说越没个捆儿。”徐离笑斥了一句，以他的性子，自然不会在这些小事上头计较，倒是接着一笑，“总归你下面喜欢吃就行。”
“放……”顾莲咬牙，“胡说八道！”
两人叽叽咕咕了半晌，方才起身去收拾。
顾莲如今行动小心谨慎，便等着徐离先收拾干净，再来服侍自己，期间还忍不住调笑了一句，“算你今儿服侍的好，明儿便再翻你的牌子罢。”
如此一番折腾，夜深了，彼此一起挨着倦倦香甜睡去。
第二天，顾莲睡了一个懒觉，等着徐离下朝回来。有宫人上来请示午膳，问需不需要特别添置什么菜式，不过是例行公事罢了。
偏生徐离状若无意的样子，侧首笑问：“你想不想吃黄瓜？”
顾莲当即瞪他，“不想吃。”
徐离又问：“那晚上呢？”
顾莲没好气道：“还是不想吃。”
偏生这个时代“黄瓜”一词还没有崩坏，旁人谁也不会往歪处想，窦妈妈还一本正经插嘴，“这时节没有新鲜的黄瓜，不过腌黄瓜酸酸脆脆的，娘娘害喜，少吃一点儿亦是爽口。”
顾莲皱眉，“我说了不吃！”
窦妈妈倒不知道哪儿惹着她了，想着怀孕脾气大些，也平常，只是陪笑，“娘娘不想吃便罢了，别的菜也都是提前搭配过的。”
徐离在旁边笑道：“不吃便不吃，好好儿的发什么脾气？”
顾莲实在是受不了他，起身道：“还早呢。”叫窦妈妈预备肩舆，“我去母后那边坐一会儿，顺便把麒麟捎带回来。”
徐离却跟牛皮糖似的，“朕跟你一起去。”
当着满殿的宫人，顾莲当然不能驳了他的面子，只得无声的啐了一下。再者话说回来，有皇帝亲自陪着一起出去，感受自然又不一样，便是烦恼，也是甜蜜的烦恼，就连玉粹宫去懿慈宫的路，都不如往常那么远了。
徐离下朝后，已经先来过懿慈宫请安了。
此刻陪着顾莲，算是今儿第二回过来，亲自扶了她，还细细叮嘱道：“当心地上的雪花，别再滑到了。”
洪妈妈出来接人，见状不由一阵唏嘘。
当初沈倾华怀孕、公孙柔怀孕，甚至往前追溯，便是薛皇后怀孕的时候，皇帝也不过是去探望陪一陪，便算是关怀了。
哪能像眼前这位“瑛嫔娘娘”，真真捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
偏生她还爱跟皇帝闹别扭，隔三差五的那么狠狠闹一回，他俩固然不痛快，周围人跟着亦是心惊胆颤的，弄得宫中上下都不得安宁。
可不管怎么闹，最后终归皇帝还是服了软。
比如当初西林猎场皇帝喊打喊杀的，弓弦都套上脖子了，可是这位哭了几嗓子，说了几句软荷花，就立马把皇帝的心给拢了回来，不光皇帝低了头，瞧着还比以前更加上心可意了。
这也没法，可不就是遇着命里注定的克星了吗？别人艳羡也艳羡不来。
试想换做大管贵人跟皇帝甩脸子，换做邓襄嫔跟皇帝置气，皇帝可还会这般小伏低的过来赔罪？便是生下两个公主的沈惠嫔，若是敢不给皇帝好脸色瞧，只怕也早就不知道死哪儿去了。
要说起来，这一位不仅长得比别人好，而且不缺心计、手段，还跟皇帝有一份剪不断、理还乱的纠葛，倒是把皇帝吃得死死的。
不过千般心计，万般谋算，最主要还是仰仗皇帝的那份痴念罢了。
当然了，她也命好、福气大，要是这一胎再是儿子……
顾莲在大殿了驻足，喊了一声，“洪妈妈。”见她隐约有打量自己之意，微微有些不自在，不好询问，只道：“外头凉，咱们一起进去罢。”
徐离也笑了一声，“洪妈妈走吧。”
洪妈妈听得笑了笑，“瞧着皇上今儿心情挺好。”陪着这位过来，皇帝脸上的笑容也要多几分，倒是跟着沾光了。
不过一进殿，皇太后的神色却有些冷淡。
一则因为前段两个儿子闹得自己伤心，二则因为顾莲“不够主动热情帮忙”，将素日的慈爱淡了几分。如今见他们有说有笑的进来，越发觉得是一对儿没良心的，因而脸色便落了几分，淡淡道：“大冷天的，也不必跑来跑去的了。”
顾莲是何等心思剔透的人？心下明白太后的那份不快，只做不知，上前和徐姝打了招呼，在另一边坐下，笑道：“出来活动活动也好。”这会儿，倒是不便提起要接麒麟回去的话，只是问道：“母后昨儿歇息的如何？”——
伸手不打笑脸人。
皇太后不是那种性子刻薄的婆婆，加之儿子还在跟前，怎么着也不好太拂了顾莲的面子，点了点头，“还好，夜里只醒了一回。”
徐姝见气氛不好，凑趣道：“可是想我想醒了？”
皇太后还没有来得及答话，麒麟先插嘴道：“皇祖母一定是想我了！”从榻上跑了下来，喊了一声，“父皇、母妃好。”
徐姝在他身后羞道：“小家伙脸皮厚！”
皇太后到底心疼大孙子，不理会女儿的打趣，倒是替麒麟圆场，笑道：“麒麟说得对，皇祖母就是想麒麟了。”——
气氛方才好一些。
可是即便如此，到底也不如从前那样轻松有趣，顾莲和皇帝坐了一回，也没好意思说接麒麟回去吃午饭，只能先行告辞。
回了玉粹宫，进了内殿，顾莲一面脱了兜帽披风，一面道：“替你背了这么大的一个黑锅，闹得母后不待见我。”带出几分嗔怪，却也无法。
要让皇太后知道之前那是皇帝的意思，不仅算计哥哥，还算计母亲，当然是万万不行的！而说清楚是自己从中调停也不行，——且不说皇太后是古代妇人，便是作为婆婆，也不会喜欢手伸这么长、本事这么大的儿媳妇，“哄”得她的小儿子，一起来诓得她亲手处置了二儿子！
所以，这份黑是注定抹不去了——
只能私下跟徐离抱怨几句罢了。
徐离上前含笑搂了她，“让朕的好娇娇受委屈了。”
顾莲可不会拿着甜言蜜语当个宝，反倒想起另外一件事，问他道：“沈湛还得多久才能回京述罪？”
徐离估量了一下，“派人传旨去定州，他再快马加鞭赶回来，总得二十来天，且得等到下个月了。”
“你打算如何处置？”
徐离悠悠一笑，“且先看看沈家上下的反应，再处置。”继而收敛笑容，“这几日你挑个精神好的时候，让惠嫔传召晋国夫人进宫。”
“做什么？”
徐离缓缓道：“见一见你。”
或早或晚，顾莲的身份都是要被人知道的，——嫔妃称病可以躲一辈子，皇后呢？总不能终生不见外命妇吧。
当然了，外命妇不是谁谁都能见到皇后娘娘。
现在要做的，就是把勋贵权臣圈子里面的外命妇们，一家一家敲定，让她们接受护国长公主做了嫔妃的事实。
至于顾氏，大概是永远都不需要别人知道了。
******
“母亲。”沈倾华还是去年年末见过娘家人的了。
自从知道了护国长公主和皇帝的不*伦情，皇帝就对自己的行动忌讳莫深，不仅特意下旨，外命妇无召不得请折入宫，——便是每年的年节让母亲进宫，也是在黄梅的监视之下。
今日亦是一样。
然而今儿还有不同，才刚说了几句话，就听宫人在门外通报，“瑛嫔娘娘驾到。”根本不等沈倾华应下，便有窸窸窣窣一群人进了大殿。
沈倾华与母亲解释道：“瑛嫔有孕，受不得凉。”
晋国夫人点了点头，站起身来，“听说才得三个多月，是该慎重一些。”不自觉的看了看女儿的肚子，怎地公主都三岁多了，后面却再也没有动静？便是普通人家，妇人也是需要儿子傍身的，深宫皇室那就更不用说了。
只是眼下不宜说这些私房话，先接驾要紧。
奇怪的是，一出去，外面的宫人就退得干干净净的。
那瑛嫔身边只跟了一个妈妈，两个宫女，正毫不客气的坐在椅子上，听得脚步声方才回头，盈盈一笑，“惠嫔，晋国夫人。”
晋国夫人顿时全身血液凝固住了。
这、这……，这不是那死了的护国长公主吗？这是怎么一回事？难道是皇帝爱慕自己的妹妹，让她诈死，然后再做了后宫嫔妃？！——
简直荒唐！！滑天下之大稽！
要说起沈澈骨子里的那份孤傲和清高，便是从母亲这儿遗传下来的。
对于从小熟读《女训》《女诫》，严守三从四德的晋国夫人来说，实在是无法接受这种欺世盗名、秽乱宫闱之事！心下不由惊怒交加，一时之间竟然不能言语。
253绵里藏针
顾莲笑道：“晋国夫人瞧着比去年清减了些。”
沈倾华不敢让她站着,让她重新坐了,方才看了母亲一眼,——为了哥哥沈湛,加上担心出征的弟弟沈澈,母亲的确是憔悴清瘦了不少。
晋国夫人却还在震惊之中回不了神。
几个眨眼过去，方才想起自己现下是身处皇宫之中,一言一行都错不得，虽然对这位“瑛嫔”满心厌恶鄙夷，但面上还保持礼仪微笑。接了她的话头,淡淡道：“多谢瑛嫔娘娘关怀。”
原先还准备了一箩筐寒暄的话，诸如“瑛嫔娘娘怀着孕，千金之体，怎敢劳动你亲自过来？应该妾身过去探望才是。”
这会儿全都悉数剩下了。
顾莲察言观色，知道自己再呆下去亦是气氛僵硬，不如让对方有个缓冲机会，因而淡淡一笑，“原是想去御花园折几支梅花摆着，顺路到此，与晋国夫人打个招呼，如今便先告辞，不打扰你们母女俩说体己话了。”
晋国夫人的一千个为什么疑问，还是等她女儿说吧。
沈倾华见母亲神色疏离，怕对方着恼，赶忙亲自上前虚扶了她，一路送出殿，方才讪讪陪笑，“早先……，不知道瑛嫔你会过来。”
意思是，没成想你会来跑来吓唬我娘。
顾莲温婉一笑，“原本是我突然兴起，倒是叫晋国夫人感到意外了。”
本来也没打算让你提前准备，——省得那一颗玲珑心不消停，又琢磨出些什么，再给你娘暗示点什么，要得就是现在这个效果。
也不多说，转身上了乌漆云纹肩舆。
窦妈妈在旁边跟着，灵犀和合欢一左一右随时看扶，前面是开路的内侍，后面跟着十几个宫女，一行人赫赫攘攘踏雪而去。
沈倾华折了回来，陪着母亲晋国夫人进了暖阁，影子一般的黄梅，依旧悄无声息的立在墙角，脸上一丝表情也无。
晋国夫人特意拣了背对黄梅的座位，缓缓坐下，只是说一些家常闲话，“听说瑛嫔娘娘的身孕有三个多月，瞧着倒是不显。”
手上沾了茶水，微微动作，在桌上写下“公主”二字。
沈倾华看得分明，淡声道：“是。”
晋国夫人当然不会相信自己眼花，不过是找女儿确认罢了。
心下的情绪不免又是一番波动！
难怪女儿后面一直没有怀孕，怕是……，如今皇帝的心，都在这位容色倾城的公主妹妹身上罢？想了想，又问：“瞧着瑛嫔娘待你挺亲近的，想来你们平日亦是交好，却不知是从几时起的呢？”
这一次并没有写字，但是沈倾华明白母亲在问什么，心下算了算，只怕自己还没有进宫的时候，皇帝就和妹妹有了瓜葛。
因而回道：“很早以前，一开始就相处挺亲近的。”
晋国夫人的脸色再白了几分，——居然是早就有了苟且之事？！心中万千思绪，回想起护国长公主和安顺侯的姻缘，先是直接订亲，然后不到三、五日便嫁了人，然后成亲不过半月功夫，皇帝便心急火燎从前线赶了回来！
是皇太后发现了儿子和女儿的秽乱，所以才急着嫁女儿的吧？
结果呢，没多久就闹出安顺侯逛青楼、包粉头的事，——当时就觉得十分怪异，现在想想，那安顺侯又脑子坏掉了，怎么会放着天仙儿似的长公主不爱，反倒在新婚之际去青楼鬼混？就算是一个牡丹花下死的风流鬼，也得看看娶得是谁吧。
不用说，必定是皇帝强拆妹妹姻缘的手段了。
难怪……，难怪一直隔绝嫔妃和家人单独相处，原来如此！
不免朝女儿投去埋怨的目光，这么些年了，怎地就不知道先投点消息出来？再想起她今儿见了“瑛嫔”那恭顺的样子，怕是早就被这一对……，给吓怕了。
将难听的话打住，免得污秽了自己的脑子。
晋国夫人心下知道，自己在女儿这里是问不出详尽的了，那个宫女还在后头，再多说“瑛嫔”该让她起疑了。
况且有什么好问的？无非是一些苟且下流之事罢了。
等等……！那瑛嫔怀孕，自然、自然……，是皇帝的种了？！晋国夫人有如被惊雷劈中了一般，再次震了一回！
沈倾华见母亲沉默了许久，目光却忽暗忽明，怕她震惊之下做出什么失常之举，急忙提醒道：“娘，瑛嫔是一个十分好脾气的人。”加重语气，“先前听说二哥待罪，还应了帮我努力周旋，又听说五弟去了前线，还特意问了好些呢。”
晋国夫人闻言大怒，——那个败坏皇室清白的长公主，居然用沈家的两个儿子来威胁自己女儿！她自己不干不净的，怕人非议，反倒要挟别人？怎么会……，有这样不顾廉耻、心思毒辣的女子！
可是，她却是正儿八经的皇室公主！
自己惹不起，沈家同样惹不起。
晋国夫人将自己的愤怒缓缓压下，一点点冷静，心下明白这件事关系重大，不是沈家可以随便抗衡的。继而又想到，那“瑛嫔”决计不是顺路过来的，是……，选在二儿子待罪的关口，要沈家低头，接受了这门污秽的事吧。
甚至，还把小儿子沈澈派去了前线！——
用心歹毒！！
“母亲……”沈倾华喊了一声，见她脸色越来越难看，想缓和气氛，便叫了人进来吩咐，“去带两位公主过来，见过外祖母。”
二公主和三公主是双生姐妹花，原本长得一模一样，这半年渐渐有些分别，二公主玲姐儿清清瘦瘦，三公主珑姐儿嘴馋贪吃，身量更高一点儿，体态更圆润一圈儿。
两人才得三、四岁的年纪，不过小姑娘懂事早，嘴也伶俐，齐齐喊了一声，“外祖母好。”然后一左一右，双双挽住母亲的胳膊撒娇。
晋国夫人从怀里摸了两个荷包，笑眯眯道：“春天里做好的，刚巧今儿得空进宫见着两位公主。”一个外孙女塞了一个，“拿着玩儿罢。”
二公主礼貌笑道：“多谢外祖母。”
三公主也是道了一声谢，还将腰间的一个葡萄荷包摘了下来，递给外祖母看，“这个是不是很别致？麒麟有一个西瓜的，我问他了，说是邓母妃做的，然后我去找邓母妃了，她就给我做了一个葡萄的。”
晋国夫人脸色一僵，勉力微笑，“挺好看的。”
听说“瑛嫔”盼着生儿子，时常领了麒麟过去玩儿，——说不定是见不得前头的宫女之子，等自己生了，想要做点手脚也未可知。
心头又是一跳，宫女……，那被追封贞嫔娘娘的夏氏，生产没多久就血崩死了，根本没有人见过她！难道是……
晋国夫人的脸白得不能再白，僵得不能再僵。
旁边的三公主还在叽叽喳喳说话，与姐姐说道：“邓母妃说你喜欢花儿，给你做一个桃花朵儿样子，过两天就能得了。”
二公主那原本微微不平衡的心，总算放正过来，只做大方懂事不着急的样子，点了点头，“嗯，改天得了，我再去谢过邓母妃。”
三公主看了看外头的天色，天放晴，没有下雪，便撒娇央求道：“母妃，送我和姐姐去皇祖母那边吧。”嘟着小嘴，“邓母妃让人给麒麟做了一辆小轮车，可好玩了。”
二公主抿嘴一笑，“麒麟刚得新鲜的很，不给你玩儿。”
“不会的。”三公主分辨道：“昨儿邓母妃在，说了麒麟。”掰着手指头，“是说麒麟和我，还有大皇姐、二皇姐，每个人轮流玩一炷香的功夫，麒麟答应了。”又道：“他平日就最怕邓母妃，不敢反悔的。”
如果说晋国夫人刚才还是猜疑，这下便是基本确定，麒麟是“瑛嫔”所生，——否则的话，怎么会细致到言传身教这种份儿上？！不免心跳如擂。
晋国夫人还真的猜对了。
顾莲的确是为了教育麒麟，才只让人做了一辆小车，这样就机会和小伙伴一起分享东西，所以当时太后原说一个孩子再补一辆的，被她拦了。
太后听了她的解释也觉得好，便没再坚持——
皇室不缺东西，缺得正是这一份亲情、手足之情。
等到他们将来都长大了，不管有矛盾、纷争，还是对峙起来，念及儿时相处相伴相玩的感情，总会你退我让几分。
试想皇帝若是没有和兄长一起长大，岂会手下留情？
因而当晋国夫人借口送外孙女，顺便给太后请安，委婉的提及瑛嫔之际，说道：“听说瑛嫔娘娘身子一向不好，适才见了，却是有些体弱不足之症。”鼓起勇气，希望太后能够及时醒悟，斩断情孽，同时免去了沈家和女儿被要挟，“以妾身之见，还是让瑛嫔娘娘多加静养为好。”
皇太后听她见了“瑛嫔”，又说起这么一番委婉的话，便心下了然，但是转而想起顾莲来，却是一番说不尽的复杂心情——
她本人，不是不好。
人漂亮，聪慧、冷静，为人做派大方，难得的是还心存良善，——不仅是当初救了自己的女儿，便是现在，待其他几位公主亦是不错的。
当然了，或许是别人生的皇子又另当别论。
但是，从她平日和嫔妃相处的态度，以及教导麒麟的方式，还有孝敬自己，细心替女儿考虑打算，——不论哪个角度，都实在没什么可挑的。
也对，原本就是自己挑中过的小儿媳。
只可惜，却是二嫁改弦……
因为二儿子的事，自己的确对她有一些不满，可也说不上深恨，当初二儿子一直心心念念要杀她，她又怎么会去皇帝跟前求情？没有落井下石便算不错了。
她聪明，自然不会那样做的——
否则自己容不了她！
“太后娘娘。”晋国夫人见太后一直出神，而自己在宫中待的时间有限，下一次还不知道是什么时候，因而又道：“请恕妾身逾越，说几句不当说的话。”一咬牙，“听闻皇上偏宠瑛嫔娘娘，这……，于江山社稷，于皇上的圣君名誉，终究不是长远之计。”
万千话语涌在喉咙间，可是稍微多说一个字都是艰难。
“晋国夫人。”皇太后淡淡道：“你的确是逾越了。”端起茶，慢悠悠喝了一口，“不必再说了，回罢。”
窦妈妈当即叫了宫人进来，“送晋国夫人出去。”
晋国夫人脸色颓败如灰，想不到……，太后竟然糊涂至此！偏袒至此！对一双儿女的苟且之事，都睁一只眼闭一只眼！偶尔一次犯错也罢了，竟然还让他们长年累月的秽乱宫闱！
心下感到一片绝望。
要是皇太后都完全不管此事，还有谁管？闹大了，不仅皇帝雷霆震怒，就连整个皇室都是颜面扫地，谁有这个胆子去管？谁又管得了？
皇太后看着晋国夫人踉踉跄跄的出去，侧首与窦妈妈道：“想必她一定在想，太后这个老糊涂，怎地教出这么一双败坏风俗的儿女来。”
窦妈妈不好回答，干笑一声。
“这事捂得住呢，算顾氏福气大命大；捂不住，那是她自己命薄。”皇太后眼里闪过一丝厌倦和疲惫，轻轻嗤笑，“哀家为什么要去做那恶人？让儿子恨，让孙子恨？反正不管什么时候闹开，哀家都脱不了一个‘纵容无教’的恶名，随他们去罢。”
******
“当真？！”顾莲闻言勃然大怒，眼里闪过一丝让人望而生寒的冷光！她的性子一向属于绕指柔，平日十分温柔，只有遇到危险的时候，才会把敌人死死缠住、勒死，此刻便有了藤蔓卷动之象。
“是。”灵犀回道：“秋画在外面等候侍奉茶水，听得真真切切。”
不怪画眉向着顾莲，便是做奴婢的也要为自身考虑，——要是晋国夫人真的说动了皇太后，动了顾莲，最后皇帝会不会迁怒皇太后不知道，毕竟是他的生母，但是底下做奴婢可就遭殃了。
要知道，凤栖宫的宫人现在还见不得光日呢。
而早先服侍真正瑛嫔的那一批钟翎宫宫人，粗使的被送去了凤栖宫，至于近前服侍的那些，一律都不知道了踪影，仿佛在人间蒸发了。
更不用说，现在的“瑛嫔娘娘”很可能会当上后宫之主。
因而一得消息，就慌忙让人过来玉粹宫送信。
“秋画？”顾莲念了一遍，“哦，想起来了。”
当初大公主被人挑唆，往才满月的麒麟襁褓里塞蝉丝子，有个叫鹦哥的小丫头，说了乡间用糯米球的土法子，才解决了麒麟的痛苦。
而鹦哥是粗使宫女，够不得近前回话，当时进来传话的人便是秋画。
那会儿太后还说秋画伶俐，想拨给麒麟使，自己不喜欢儿子身边的太活络，就让她依旧留在了懿慈宫，平时偶尔也多给一、两样赏赐——
果然是金子就终会发光的。
顾莲笑了笑，“不用特意去答谢秋画，惹人嫌疑，什么时候撞见，替我给她递一句话，就说‘她的心意，我已经记下了。’”
灵犀应道：“是。”
窦妈妈急忙问道：“现在要怎么办？！”
“不用慌。”顾莲想说两句难听的泄愤之语，又觉得没什么意思，还是微笑，“这会儿时辰还不算晚，想来晋国夫人还会回去找惠嫔说话。”朝窦妈妈招了招手，“等下她出宫的时候，你告诉她……”
如此这般，这般如此的交待了一番。
窦妈妈忍了笑意，继续陪在旁边说着闲话，等到小宫女来报信时，亲自出去找到了晋国夫人，客气的福了福，“想与夫人单独说几句话。”
话音刚落，旁边引路送晋国夫人出去的宫人们，便无声迅速闪开。
晋国夫人不由心头一紧，由此可见，这位瑛嫔娘娘平日在后宫有多跋扈！就连她身边的奴才，都是这般叫人避若蛇蝎的。
而很快，蛇蝎一般的“瑛嫔”就要再升华一个层次了。
窦妈妈上前道：“瑛嫔娘娘让奴婢递几句话。”低了头，附耳轻声，“晋国夫人知不知道，你那好女婿云子卿因何而死？别再做皇后娘娘的春秋大梦了。”
晋国夫人瞪大了一双眼睛，三魂七魄俱散！
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晋国夫人的马车“得得得”在大街上跑过时，一个骑马的小厮，正飞快的扬着手里的马鞭拼命抽打，与沈家的马车错身而过。
那小厮一路直奔叶府而去，到了门上，急急叫人通报，“就说鹤城田家来人，有急事求见二爷！”
不多会儿，里面有人出来，“二爷让进去回话。”
“大东家！”那小厮穿了一身素衣，手臂上还缠了一道黑纱，进去便是“扑通”一声跪下，哭道：“我们家大奶奶……，没了。”
叶东海见他戴孝便知道有人去世，正在担心是叶十三死了，还是他弟弟田自明不幸亡故，听说是田大奶奶反倒松了一口气。
不然叶十三死了，自己少一个得力的大掌柜；
田自明亡故，侄女叶宜便成了望门寡。
不过到底是丧事，因而心情亦是颇为沉重，加上近日曲奎被皇帝处死，一直忙着对付辜家的事，熬得颇为憔悴，一开口便有些声音沙哑，“节哀，我知道了。”
说着，便让叫了仆妇进去给叶宜递消息。
“大东家等等。”那小厮又道：“还有一件事……”
叶东海见他期期艾艾的，猜疑道：“何事？”
家中主母死了，外面小厮要说真有多伤心也不至于，因而那小厮虽然面色悲戚，口齿条理都很清晰，“我们家太太死得早，大东家是知道的。大奶奶刚进门的时候，我们二爷才得五岁，所以常说，大奶奶算是他半个母亲。”
叶东海心思转了转，“你是说，田家老二要为长嫂守孝？”
“是。”小厮微微尴尬，“我们二爷发了愿，要为代母之责的长嫂守孝三年。”
“三年？！”叶东海大吃一惊，侄女的亲事本来就定得晚，又因为为母守孝三年的耽搁，如今已经十九岁，再等三年，岂不是都二十二了？虽然对方是一片对长嫂尽孝之举，但这也……
然而人家都已经发了愿，什么商议，守孝一年估计亦是不行。
那小厮讪讪道：“大东家，我们家二爷是个九头牛都拉不回来的拧脾气，凡事您多担待，别跟他一般计较。”
叶东海一时间沉默不语。
原本叶宜的婚期在十一月底，打算等送她出了嫁，自己就带着一双儿女回长清过年的，现在看来须得早点回去了。
不过既然到了京城，离鹤城不远，那就先去吊祭一番再回去吧。
只是这话要如何跟侄女说呢？
没想到，叶宜却是异常的豁达通明，说道：“这原是他的一片孝心，比之为母亲守孝更为难得，是极好的品格。”反倒劝叔叔，“况且只是拖延婚期，又不是悔婚，晚几年嫁人也没什么，我还想多陪着叔叔和七七、宥哥儿呢。”
还有一层心思没有说。
自己是要嫁去田家做媳妇的，不说巴巴的赶着嫁人太难看，单说还没进门，就为了自己不尊敬长嫂，——同时得罪了大伯和丈夫，往后如何立足？即便是下嫁，可终归是要关起门来过日子的。
而且嫁人再好，哪得做姑娘的时候自由自在？
平心而论，自己的确是更愿意多留在叶家一段日子的。
反正自己嫁过去也不是长媳，上头大嫂已经留下了一个哥儿，不着急生孩子，再拖延三年也不是多难以接受的事。
叶东海不好强压了田家，也明白侄女是去给人做媳妇的，见她都如此说了，自然要假装欢喜她留下来的样子。因而反倒不多提了，只道：“你能这样想很好，田家也知道你的贤惠，明儿咱们就动身，先去鹤城拜祭一下再回长清。”
叶宜点了点头，“我先去换一身素净的衣服，把头上绒花摘了。”
晴娘送她出门下了台阶，安慰了几句，方才折了回来，叹气道：“大小姐真是可怜见的，偏生赶上了。”
叶东海不欲多提此事，淡淡道：“无妨，田家的人品还是信得过的。”
是拿捏的住吧？晴娘心思飞快一闪，只是面上不去揭破，陪笑道：“是啊，往好了说，反倒能留大小姐在家多住几年呢。”
“说到这个。”叶东海不免一笑，说道：“你也老大不小的，仿佛听谁提了一句，说是今年都二十了？改明儿让三娘她们帮你留意留意，总不好一辈子做个丫头罢。”
“我乐意。”晴娘有点赌气，继而发觉自己语气不妥，——他脾气再好也是主子，不能忘了自己现在的身份，因而补道：“二爷不知道，奴婢以前是嫁过人的，觉得也没什么意思，还不如自己清清静静的。”
叶东海因为侄女的事，不免感慨多些，“这我听说了。”顿了顿，“可你还年轻，就算嫁过人也是可以再嫁的，怎么能一辈子孤独终老？”
“二爷别说我了。”晴娘微微红了脸，抬杠道：“你自己就是那丈八的灯台，只照见别人，却照不见自己。”
“我？”叶东海一怔，继而神色黯淡，“……那不一样。”
“有什么不一样？”晴娘反问。
叶东海本没打算跟一个丫头多说心事，不知怎地，这会儿被勾起了情绪，淡淡回了一句，“我一直忘不了以前的妻子，不想再娶。”
晴娘其实是知道一些的，竟然鬼使神差的多问了一句，“那……，你是忘不了元配的那位二奶奶呢？还是忘不了护国长公主？”
叶东海一阵苦涩，“都忘不了。”
“啊？！”晴娘的下巴差点没掉到地上，张大了嘴，半晌都合不回去。
254 捆绑
叶东海猛地发觉自己失言！
晴娘不比平常丫头,据说原本就是官宦人家的小姐出身,便是她有苦衷，不得已自卖自身为奴，到底骨子里和丫头们不一样。
当得起“行事大方、知书达理”的赞语,说话叫人放松。
加上她是七七和宥哥儿的女先生，平时相处的亲近，方才一时感慨，居然把不该说的给说了出来，——只是再去遮掩，反倒越发露了痕迹惹人生疑。
这些念头在叶东海心里飞快一转,那边晴娘的惊讶还挂在脸上,便自然而然的“哈哈”一笑,“我那是逗你玩儿的，还当真呢？”
晴娘觉得他平时寡言少语，今日先是问起自己的姻缘，继而又开玩笑取乐，反倒微微不好意思，“只怕未必罢。”故意反着说话，“指不定二爷前头的喜欢，后头也爱，两个都丢不开手。”
听说后头还续娶了顾氏的丫头——黄氏，却是从不听他提及。
叶东海笑了笑，“随你说罢。”旋即起身，“我去书房一趟。”一腔心事，好似投了石子的湖水一般，微微荡漾不定，实在是很想独自静一静。
晴娘看着他那略带寂寞的背影，不免又起怀疑。
当年驸马叶东海为了一个青楼女子，和护国长公主恩断义绝，这件事满京城没有人不知道的，人人都嘲笑他色胆包天、蠢不可及。
可是自己在叶家呆了两年多，别说见他去找粉头，就是通房丫头都没有一个，即便是丫头们说话，也从来没有半分轻浮浪荡之色。一个正当盛年的年轻男子，能够做到如此洁身自好，无论如何跟好色沾不上边的。
那当初他又是发什么失心疯？
护国长公主自己以前是见过的，容貌出挑、性子温柔，怎么看都不像是惹男人厌烦的人啊？新婚燕尔之际，叶东海抛下如花似玉的娇妻，还是身份贵重无比的公主，中了邪似的去青楼鬼混，怎么想都觉得蹊跷。
而且虽说他是玩笑话，但方才那一瞬间的伤感不似作伪，应该是真的很怀念顾氏和护国长公主……，唉，怎么如此别扭？总觉得哪里不太对劲。
不过心里十分清楚，这事儿没法再去求证的，刚才不过是赶巧了，碰着他情绪波动的时候，以后只怕玩笑话也不会再开了——
忍不住涌起一层淡淡失落。
“晴姑姑！”七七一溜小跑进来，拉扯她，“快快，快跟我来。”
晴娘诧异道：“这是做什么？”
“嘘……！”七七又焦急又谨慎的样子，做了一个嘘声手势，将她一路拉倒了连廊口子下，急得团团转，“宥哥儿扎着手了。”
“哎哟，怎么不当心？”晴娘慌忙蹲身下去，拿住宥哥儿的手指头细瞧，见只是扎了一小点木刺，方才松了一口气，“没事，等我把它□。”
宥哥儿一双眼泪汪汪的，点了点头。
七七方才领着弟弟一起玩儿，拣了木枝当剑比划的，结果不妨上面粗糙的很，反倒扎了弟弟。她急着要帮忙捏出小木刺，可是到底年纪小，手上不稳，弄了两下不但弄不出来，反倒叫宥哥儿疼得更厉害了。
又怕父亲和乳母等人责备自己，只得悄悄来找晴娘。
好在晴娘细致温柔，没两下子就把小木刺给拔了出来，然后试着轻轻一摁，“感觉里面还有东西吗？”
宥哥儿含着热一眶泪，哽咽道：“没有了。”
晴娘笑道：“疼便哭罢，还忍着。”
宥哥儿却是摇头，“我不哭，不然爹会生姐姐的气的。”
七七一脸不好意思，歉意道：“都怪我。”
“不怪你。”晴娘安慰她，“七七也不知道木枝上面有刺呀。”又看向宥哥儿，“我们宥哥儿很懂事、很体贴，还知道替姐姐担待呢。”
两边都哄过了，还是不放心，又拿起宥哥儿的手反复检查，——忽地视线一顿，停在宥哥儿的小手指关节上，恍惚间想起一个过往的片段，再和眼前情形联系，一颗心顿时“咚咚”乱跳起来，惊骇不已！
正说着话，宋三娘和刘季媳妇领着几个小丫头过来，宋三娘抱怨道：“七七，你怎地又领着宥哥儿乱跑？一眨眼又溜到这边来了。”
宥哥儿赶忙垂了眼帘，把手藏在身后。
刘季媳妇上来，俯身替他掸了掸雪花，嘴里唠叨道：“二少爷，大雪天的可别再乱跑了。”一叠声的问，“冷不冷？想不想回屋暖和去？”
一群人热热闹闹的，谁也没有留意到晴娘的异样。
她没有跟着众人一起走，反而回了自己屋子，摸了摸胸口，一颗心还是“扑通”乱跳个不停，像是要蹦出嗓子眼儿一般！
不由想起几年前进宫的场景，那些片段。
因为自己不想进宫，就故意在宫中宴席上跟太后唱反调，说肚子疼，以便不参加那选秀表演节目的击鼓传花。当时气氛十分尴尬，还好护国长公主善解人意、性子好，借口说是要换衣服，陪着自己离去了。
一路上因为不敢与她比肩，落后半步。
打量她的时候，因见她从头到脚样样儿都好，唯独右手小指第一处关节有点偏，微微内折了一点儿。当时脑海里不免掠过一句，“果然人无完人、金无赤金，还是难免白璧微瑕了。”
为什么……，宥哥儿的小手指也有这个印迹？
难道、难道说，宥哥儿是护国长公主所生不成？！可是……，他不是叶东海继妻黄氏所生吗？护国长公主和顾氏的丫头，两者有什么联系？实在是太古怪了。
另外以叶东海的好脾气，撇下公主去逛青楼蹊跷，和为自己生下唯一男丁的继妻和离，一样很是蹊跷。
再者听七七的口气，护国长公主对她是很不错的。
试想护国长公主和叶东海成亲半个月，又闹出什么青楼、什么粉头，什么恩断义绝的事，能有多少感情？为何会对顾氏留下的女儿特别关爱？
诸多疑惑不解，在晴娘的心头不断盘旋萦绕。
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第二天，叶东海让人准备去安顺侯府一趟。
马上就要离开京城了。
而这一次进京所为两件事，一是送叶宜出嫁，结果刚巧赶上田家出了丧事，自然是办不成了；另外一件，便是为了祭奠顾莲来的。
叶东海当然不会像女儿一样天真，以为可以去公主陵祭奠，也只能……，到安顺侯府缅怀一下亡妻了。
一杯水酒，几柱香，但愿她能听到自己的心声。
晴娘站在后面静静看着，他在怀念顾氏，他又说……，都忘不了，一刹那，仿佛恍然大悟一般，心中生出一个惊人的猜测！
“都”……？其实，根本就是同一个人吧！
接下来的几天，晴娘忍不住找机会看了七七的手，奇怪的是，并无那种痕迹，这似乎又解释不通了。
直到叶家的马车驶出了京城，在去往鹤城的官道上摇摇晃晃，晴娘迷迷糊糊睡了一会儿，梦中仍然牵挂着这档子事儿。
不对！宥哥儿和护国长公主有相似的地方，可以说明他们是母子，但七七即便没有那种印迹，却不能反过来说明他们不是母女啊——
是自己钻了牛角尖！
晴娘猛地惊醒，心跳再次快了起来。
所以……，七七是顾氏所生，宥哥儿是护国长公主所生，实际上姐弟俩却是同一个母亲！这样反推的话，所有的疑惑都能够解释了。
叶东海忘不了顾氏，也忘不了护国长公主。
所以他才会说，都忘不了。
可是顾氏为什么死而复生，会变成护国长公主？为什么二嫁，却又恩断义绝？皇宫里面有多少知情人？皇太后不可能不认识自己女儿，皇帝和乐宁长公主不会不认识自己的姐妹，他们为什么要装聋作哑？
一连串的更叫人惊骇的问题，纷纷涌了出来。
晴娘本来就是一个聪明的女子，因为碰巧既见过护国长公主，又能和宥哥儿亲密接触，不经意间见到了一桩天大的隐秘！反反复复推敲，最终得出一个惊天动地的结论。
皇帝他，……强占臣妻！
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“娘娘，身子不舒服么？”窦妈妈问道。
“没事。”顾莲应了，声音却是恹恹的，甚至连神色都懒得敷衍，挥手道：“我想自己一个人静会儿，都下去罢。”
别人都安安静静下去了。
但有一个人不会，不到片刻，麒麟就唧唧呱呱的跑了进来，只管往母亲怀里拱，奶声奶气撒娇，“弟弟们什么时候出来？真的要等到明年夏天才行？能不能快一点？我一个人不好玩儿。”
顾莲心头一暗，麒麟其实倒是有个年纪相仿，可以一起玩的兄弟，可惜注定玩不到一起罢了。
不知怎地，昨儿忽然梦见宥哥儿在一处角落里哭，也不知道……，是不是被人欺负了？叶东海虽然温柔体贴、关心儿女，到底是男子，肯定不如女子细致，别是没有照顾好吧？
而且现在，不知道他们有没有离开京城。
可是见一面的话却不能提起，不说徐离那逆鳞好不容易才顺过来，单说自己眼下怀着孕，无论如何……，他都不可能让自己见叶家人的。
只是这些情绪，不便在儿子面前流露出来。
顾莲勉力一笑，“你怎么知道都是弟弟？”
“姐姐们不好玩，她们只喜欢花儿、粉儿的。”麒麟很是不满意的样子，摸了摸母亲的肚子，“太医说了可能是两个，那我要两个弟弟！要他们一起陪我玩儿。”
正巧徐离下了早朝过来，听得一笑，“麒麟说得好，一准儿有个弟弟等着你呢。”皇室里，双胞胎的皇子不是喜事，不然其中一个登基，另外一个岂不是可以混淆？这一胎是龙凤胎就最好了。
“父皇。”在父亲那不可多得的柔情里面，麒麟牢牢占据了一部分领地，加上年纪还小，只管像小猴子一样往上爬，搂紧了，“弟弟们还没出来之前，父皇陪我。”
徐离笑斥，“你看你像个什么样子？！”
这个时代，讲究的是抱孙不抱子。
父亲和儿子之间是不宜过于亲昵的，要不是徐离对顾莲爱重之心非常，对麒麟的情感非常，绝不可能出现眼前的这一幕。
可是原本温馨的场景，却叫顾莲心中涌起万千的伤感出来。
特别是看着徐离和麒麟两个笑闹，父子两个相似的模样，再想起……，自己居然狠心看都没看宥哥儿一眼，更是一阵难抑心酸。
麒麟性子跳脱，疯闹了一阵便出去了。
“你怎么了？”等儿子走了，徐离忽地发觉心上人不太对劲，走了过来，担心的往肚子上看了看，“是不是孩子闹你了？”
“不是。”顾莲闭着眼睛摇头，却不能说。
轻轻的环住他的腰身，感受那熟悉的身段，熟悉的气味，熟悉的温度，方才慢慢把情感给拉回来，提醒自己……，眼下到底是什么身份。
徐离知道她情绪不对劲，见她郁郁的，倒也没有急着追问，而是安抚式的吻了吻她的额头，然后才问：“娇娇有什么心事？跟朕说说。”
“昨儿做了一个噩梦。”
“哦？”徐离抚了抚她的头发，轻声道：“你说，我听着呢。”
“不是什么好梦，不想说了。”顾莲轻声叹气，顿了顿，又道：“许是被晋国夫人吓到了，总是不自觉想起子虚乌有的念头罢。”
徐离眼里闪过一道凌厉，“晋国夫人对你做什么了？”
“你别急，没什么大事。”顾莲当然不能把秋画给说出来，只讲当时在永和宫的情形，略作润色，“原本你说让惠嫔陪着晋国夫人过来，偏我想着，还是主动过去更加礼貌客气，便自己过去了。”
“然后呢？”
“晋国夫人一眼就认出了我。”顾莲低了头，神色十分落寞，“倒是没有什么失礼之举，只是……，不肯理会我罢了。”无奈道：“所以，我只好自己先回来了。”
同样的事，换一种说话顿时大相径庭。
徐离听了冷笑道：“这还真是敬酒不吃吃罚酒，给脸不要脸了！”看了看顾莲微微隆起的腹部，越发恼火，“不说在她看来你是护国长公主的身份，单是你有身孕，主动过去看望她已是给足体面，居然敢让你亲自登门再折回！”
“我很害怕。”顾莲拉他在身边坐下，抱住他，“只一个晋国夫人就这么难缠，又要如何面对那群外命妇？往后不知道还有多少闲气要生，不怕别人气我，只怕一而再、再而三的，连你都慢慢絮烦了。”
徐离轻轻拍着她的后背，安抚道：“胡说什么呢？”
“所以，夜里做了噩梦。”顾莲含糊其词，将真实的原因给遮掩过去，依旧搂着他的腰身，这样的确让自己感到踏实一些。对沈家的事以退为进，反叹道：“既然前路困难重重，不如……，就这样一辈子做个瑛嫔娘娘，倒省了许多麻烦。”
徐离何曾是在困难面前退缩的人？从来都是越挫越勇、越战越狠，闻言眼中冷光一闪，然后说道：“这件事是朕没有安排好，你怀孕，本来就不该操心这些琐碎事的，后面都让朕来罢。”
本来以为，晋国夫人见一面就解决问题了。
毕竟沈家、沈倾华、沈湛、沈澈，这些她不可能不顾及，想着不过是在玉粹宫让顾莲打个招呼，哪里料到反倒叫她受了一回羞辱！
于是接下来的日子里，每隔三、五日，便让沈倾华召母亲进宫一趟，还下旨让陪着去玉粹宫请安。然真的去了，每每却是瑛嫔娘娘身子不适，请惠嫔和晋国夫人等候，将她们母女安排在偏殿，茶水点心伺候着，坐足半个时辰就发话放人走。
没多久，在京城勋贵权臣的圈子里面，便有晋国夫人听闻瑛嫔娘娘怀有龙子、圣眷隆重，为求儿子沈湛的平安，所以刻意讨好的流言传出——
叫晋国夫人措手不及！
沈倾华并不知道母亲在太后面前的言语，虽然对顾莲的冷漠微微奇怪，却以为她是因为母亲不好说话，所以有几分生气，加上做样子给外面看懒得接待，因而才会每每点个卯熬时间罢了。
而晋国夫人则是神魂乱散，——这个女人太厉害！随便耍点手段，就叫沈家和她摘不干净，现如今自己便是有一千张嘴，也说不清了。
再想到，她当初把儿子沈澈要过去做护卫，竟然是早就未雨绸缪！
心惊胆颤之中，还担心着另外一件事。
当年和云家订亲，因为云子墨那么一闹，结果事不成，但在晋国夫人看来，也只是他们兄弟怄气而已。自己的女儿规规矩矩，从来没有跟外男单独相处过，断然扯不上什么私情，所以根本就没往偏的地方想。
甚至当初还主动帮云子卿和徐姝做媒，希望让云家得一个好姻缘，感激自己这个做媒人的，修复一下两家稍有尴尬的关系。
但……，窦妈妈的那句话一直在她心头萦绕。
起先她想着，多半是护国长公主打听到了云、沈两家的旧事，所以拿来嘲讽，可是后来却隐隐担心，万一……，还别有隐情呢？
继而又觉得荒唐！
女儿已经入宫，做了嫔妃，生了两位公主，云子卿也做了驸马，除非两个人都疯了才会有瓜葛。云子卿会不会疯不知道，自己女儿的性子却是清楚的，一向冷静、自持，绝不会做出那等傻事！
但是哪怕绝不相信的事情，还是问一问，得了确认才叫人安心。
在晋国夫人连着进宫第五次上头，终于忍耐不住，照着先前秘密说话的样子，一面用茶水在上头写了“驸马”二字，一面问道：“见你最近有些消瘦，可有心事？”
沈倾华顿时脸色惨白！
晋国夫人当然不指望女儿真的长篇大论，甚至没有想过，女儿会真的和云子卿再有瓜葛，但眼下见她的表情，只怕……，却是难讲。
因而强忍心中波动的情绪，又写了一个“死”字，问道：“怎么回事？在母亲面前还有什么不能说的呢？告诉娘。”
千言万语，沈倾华却是没有办法细说，也不想再提，“没什么，就是有些不舒服罢了。”她嘴里敷衍着，却脸色灰败的写了几个字，“他，害了我。”
晋国夫人脸色震惊，浑身更是止不住的发抖，——究竟是怎样的瓜葛不知道，但肯定是说不清了，被护国长公主握了把柄在手！
她颤抖着，问道：“你这样子，皇上他……，知道吗？”
沈倾华说不出话来，轻轻点头。
“你……”晋国夫人只觉得自己胸腔一哽，眼前一黑，周遭景物便毫无规律的旋转起来，伸手在空中抓了几下，却是什么都抓不住！
失去神智之前，仿佛听得女儿在耳边大喊，“娘……”
******
十二月初，沈湛终于回到京城了。
自然少不了要被皇帝训斥喝骂，然后在刑部走了一趟流程，被削了官职，暂时关押大牢待罪，以等皇帝最终裁夺。
然而晋国夫人病了几天以后，又开始三天两头的往宫里跑，往玉粹宫的瑛嫔娘娘跟前凑，——落在外人眼里，之前的流言不免传得更加厉害了。
没过多久，就有一件热热闹闹的喜事，彻底证明了这份流言！
沈家幼子沈溪，和邓猛之女订下姻亲。
惹得京中官宦人家女眷们纷纷议论，有的说，“可惜平蜀侯家没有适龄的姑娘，不然的话，哪里会轮到镇北侯家？”又有的说，“反正两家都姓邓，又是堂亲，娶了谁家的姑娘都差不多，只要能和瑛嫔娘娘搭上线就行了。”
果不其然，沈湛托了弟弟和邓家结亲的喜气，没隔多久，居然又复了官职，只不过降了一等，然后皇帝严旨回家闭门思过。
江陵王擅自离开属地是多大的罪？就连江陵王本人都因此被废，而沈湛……，却是毫发无损，还能再顶着一个正四品的指挥佥事之职！
因而人人皆笑，“沈家做得一门好亲事。”
晋国夫人这段时间根本不敢出门，每天只在屋子里长吁短叹，——那位护国长公主真是好本事，竟然用这种手段，不着痕迹将沈家牢牢的捆在一起！
这下子，沈家就是跳到黄河也洗不清了。
自己不仅见过“瑛嫔娘娘”，还和她过从甚密，还和邓家结了儿女亲家，还因此而免了儿子的大罪，——若是闹破，沈家第一个是要被口诛笔伐的！
她心如死灰，有一种身为木偶被人随意操控的无力感。
******
京城里的各种流言传到顾莲耳朵里，不过淡淡一笑。
别说邓恭之前的儿女死得精光，没有适龄的姑娘，便是有，自己也一样会让沈溪和邓玉儿订亲，——不这样，怎么把邓猛一起拉上船？他可是徐离收下的一员虎将，比起堂兄邓恭，还要更得皇帝信任几分。
再着说了，邓猛是清楚自己是谁的。
“你在捣鼓什么？”徐离观察她好几天了，涂涂画画，又神神秘秘的不让人看，但远远瞧着，不像是什么人像花卉的图案。
“得了。”顾莲将再三修改的画纸抖了抖，回头笑道：“毛笔不好使，倒是费了两只上好的眉黛，回头皇上可得给我补上。”
“这是什么？”徐离看着明白，细瞧又有点不太明白。
顾莲盈盈一笑，“今儿母后说了，年节上面皇上接见群臣的大宴席不提，但是过后的家宴之上，想把二哥接回来团聚一回。”拖长声调，“这个么……，便是我为二哥准备的见面礼。”作者有话要说：嗯嗯，快点把小小包子蒸出来哈~~
过了年，跳一跳帧，大概应该也许可能就蒸好了，瞧瞧这效率~~~
255 反弹
徐离很是意外,惊讶笑道：“你还给他准备了见面礼？”准备点象征性的见面礼不稀奇,那是一种礼貌，这么费尽心思的捣鼓好些日子，可就有点稀罕了。
顾莲睨了他一眼,“不行啊？”
“行。”徐离拉长了声调，搂了她，“只要你高兴，想怎么样都行。”摸着她那明显隆起来的肚子，“你还怀着身子，别太费神。”
“没事。”顾莲靠在他的怀里,“都画完了,回头让工匠们做好就行。”
“到底是个什么？椅子不像椅子的。”
顾莲懒得解释,“做好你就知道了。”
“行。”徐离不是啰嗦的人，笑了笑，转而问道：“你不恨二哥吗？”——
皇帝大人你都喊哥了，我敢恨吗？
顾莲心里腹诽，嘴上却淡淡道：“自然是喜欢不起来。”底下话锋一转，“不过单说二哥这个人，是很出挑的，不论心思算计，还是胸中沟壑，都不是一般人比得上的，况且他并不是针对我，换做张莲、李莲也是一样。”
徐离听她说的坦然，点了点头，“也对，你不是那种小鸡肚肠的性子。”又掰了她的肩膀，“那朕呢？比起二哥如何？”
顾莲心下好笑，连你哥哥的干醋都要吃一口么？伸手捏了他的脸，“皇上么，别的好不好我不知道，至少脸皮是要比二哥厚一些的。”见他咬牙切齿恨恨模样，低头亲了一口，悠悠道：“不过谁叫我这人口味特别不同，就喜欢你这样的呢。”
好比先喝了一口浓浓的苦咖啡，再吃了一块糖——
甜腻得化不开。
“看把你嘴角伶俐的。”徐离又爱又恨，想要把她搂在怀里狠狠揉搓，又顾及肚子里的两个孩子，于是伸手往衣服里面摸去，“让朕好好的疼爱你。”
“少来！”顾莲照他手上拍了一巴掌，抽了出来，低声嗔道：“别闹，一会儿又叫麒麟看见。”瞪了他一眼，“你不害臊，我还抹不开脸呢。”
徐离动作不停，笑道：“你少来！上次闹得不好看以后，江氏哪里还敢不打招呼再放麒麟进来？”只往那白皙的脖子间亲吻，轻声道：“你身子不便，朕知道。”
顾莲后悔道：“就不该招你的。”
“哈哈。”徐离大笑，搂着她到了床上躺着，倒是好一番前戏温存，亲怜□、温声软语，直哄得身下的佳人软作一滩水。
末后也没敢很闹，搂着她从后面攻城掠地进去，为免折腾的叫她受不了，尽快的交了差事，主要部位那一瞬间的**滋味儿——
只是贪恋彼此相嵌在一起的亲密无隙。
“莲娘。”徐离闭着眼睛，在她身后轻声喘息，“朕觉得……，能有今日，之前所有的努力和辛苦，都是值得的。”
顾莲忽地心中一动——
是吗？那就好。
怕就怕，从前费尽千般心血和折腾，真得到了，觉得也不过如此，甚至后悔当初浪费那么多的精力，然后弃之如敝屣。
但愿你，永远都认定这一切是值得的。
纵使心如磐石，这一瞬间亦忍不住软了几分，捉住了他的双手，一起放在自己凸起的肚子上，柔声微笑，“徐离……，我心悦你。”
背后忽然一阵静默。
顾莲等了片刻，还是不见丝毫回应，忍不住有些羞恼交加，推开他的手，“快点叫人打水来收拾，黏糊糊的。”
“你刚才说什么？”徐离哪管身上黏不黏，支了起来，将她掰过来面对自己，明亮的目光带着期待，“我……，还想再听一遍。”
顾莲扭了脸儿，“好话不说二遍。”
“再说一遍。”
“不说。”
“再说一遍，好不好？”徐离的眼睛亮晶晶的，不肯罢休。
“忘了。”
徐离打量着她，心思一动，猛地钻进了被子里面，闷声道：“不说算了。”不停的往她身上乱亲，小声嘀咕，“听不到好听的，吃点好吃的也行。”
“你出来！”顾莲在被窝里面乱踹他，见他丝毫不停，急了，“你出来我就说，你不出来，这辈子都别想听了！”
徐离笑嘻嘻探出了头，“出来了。”
所谓情话，当然是感情萌动的那一刹那，说起来才悦耳。
干巴巴的将一千遍我爱你，亦是嚼蜡。
顾莲伸手勾了他的脖子，搂到面前，微微抬头去亲他，这一次主动的伸出了舌尖，用最温柔、最缠绵的方式，一点点的深深吻进去。
末了松口，问道：“听见了吗？”
徐离瞪大了眼睛，惊讶道：“你何曾说过话？”
“呆子！”顾莲躺在绣紫玉兰话的锦缎枕头上，一头青丝凌乱披散，衬得脸庞宛若莲瓣，一双妙目波光潋滟，“我是用心说的，你没听见，那你就是没有用心听？”故作一脸委屈，娇嗔道：“把人家一片心意都白费了。”
徐离气恼，“你也学会赖皮了！”
顾莲咬了嘴唇，看着他，只是吃吃的娇笑。
徐离便低头看着她的肚子，一本正经对着未来的孩子们说道：“看看你们的娘，说话不算话，耍赖皮，跟那小狗狗一样。”
“你才是小狗呢！”顾莲使劲捶了他一下，砸在那结实坚硬的肌肉上，倒是震得自己手麻，遂别过头不理他。
徐离到底是个大男人，不好意思一直纠缠个没完，喊人打了热水进来，依旧自己收拾，然后再纡尊降贵的亲手服侍心上人，倒是做得十分熟练。
等到两人重新躺好，赶紧捂了被子一起搂着暖和。
暖阁里面放了好几个炭盆熏着，顾莲怀着孕，加上消耗了一些体力，像是有些倦怠发困起来，居然很快睡了过去。
徐离却是睡不着。
本来瞌睡不大，另外还在回味她刚才的那句话，哪里睡得着？自然是听见了的，只不过还想让她再说一次，偏她别扭，做张做致的就是不肯再说——
却也无可奈何。
徐离有心要下床去，又想着，丢她一个人在床上睡有些冷，只得耐着性子躺下，因为睡不着，翻来覆去好几次越发难熬。
只能白白躺着，看着粉色绣花的床顶帐子出神。
从自己在观澜阁跟她说同样的话起，到如今……，自己把她捧在手里心，捂了整整六年，才得到她这么一句回应。
不过还是勾起嘴角，笑了笑——
终归得到了。
身边的佳人似乎已经睡得沉了，迷迷糊糊，像八爪鱼一样缠了过来，徐离怕压着她的肚子，只能配合体型往后缩了缩。
心下却是好笑，平日里看着一派大方端庄的模样，睡觉却如此不老实。
伸手替她掖了掖被子，怕后面没塞好，微微支起身体伸出胳膊，忽然间被人轻轻的地一带，脸贴脸抱了一个严实。接着便有呵气如兰的声音，在耳边响起，“徐离，我心悦你，想和你……，永永远远都在一起。”
徐离方才知道她是在装睡，为的……，就是这一瞬间的惊喜！——
的确叫自己很惊喜。
仿佛有繁花满室如春的依次绽放开来，一朵接一朵，五彩斑斓、绚丽迷人，开得令人目不暇接，叫人忍不住心花怒放。
徐离的心情，从来没有像此时此刻这般愉悦过。
她……，永远都知道自己想要的是什么，能在最恰当、最合适的时机，给自己最好的，还要把一分的喜悦变作十分，变作千百分。
看着那张白如玉的脸庞，长眉入鬓、眸光清澈，仿佛秋夜星空里的两点繁星，照得人心底都明亮起来。一扫之前的小小失落，心情好到极致，张了张嘴，片刻之后忍不住失笑起来，“竟然……，不知道说什么好了。”
顾莲“哧”的一笑，“笨——蛋！”
徐离咬牙，哪里肯在气势上输给她？以霸道的方式回吻回去，缠绵、甜蜜，将彼此紧紧贴在了一起，直到喘不过气来。
然后静了一瞬，轻声道：“拥有天下，拥有你，乃朕此生之幸。”
顾莲斜斜看着他，娇笑道：“少说这些空头没用的！好不好，总得叫人落了实惠才知道。”为了逗笑气氛，故作认真，“难道就没有一点好处不成？”
徐离一脸惊骇，“没想到你竟是这般势利的女人！啧啧……”
顾莲啐道：“啧什么啧？少来！”
“你想要什么？”徐离到底忍不住笑了出来，手指在她脸庞上轻轻勾画，“金的、银的，方的、扁的、圆的，只要朕有，想要什么都只管拿去。”
“多了。”要说撒娇卖痴，顾莲亦是不输旁人，先戳到他的心口上去，“首先，这儿得归我住着。”又一把握住了他的要害，强忍住没有笑场，“其次这个玩意儿得归我用一辈子，旁人不外借。”松了手，又道：“别的么，钱当然是越多越好，封号什么的也不能少了，现在大局未定，先封个贵妃娘娘让我威风威风罢。”
她这三段话，把后宫女人想一辈子的事都说了出来——
只是除了她，旁人不敢说罢了。
徐离脸上表情丰十分富，张大了嘴，半晌才总算合拢回去，哈哈大笑，“你这样子，和贤良淑德是半点边儿都沾不上了。”摇了摇头，“也只有你，才敢跟朕说得这么理直气壮的。”
顾莲假意沉了脸，“怎地？不答应？”哼哼道：“那我之前的话也收回。”
徐离笑道：“说出去话泼出去的水，岂有收回的道理？”明知道她是在装样子，还是忍不住去哄她，“朕都应你，好不好？娇娇，快点笑一个给朕看看。”
顾莲“呸”了一声，“你才给大爷笑一个看呢！”
甜蜜的时光，总是过得分外快一些。
后宫里寂寂无声的时间，就在顾莲和徐离的打情骂俏、你侬我侬之中，一点点悄悄溜走，很快就到了年根儿。
一切如常，没有什么与之前不同的。
唯一特别的地方，是在家宴，已经毫无任何身份的徐策出席了。
沈倾华和邓襄嫔两个，以及几位公主、麒麟，甚至于周围服侍的宫人们来说，都是第一次见到这位……，从端敬亲王贬为庶人的皇室贵胄。
“瑛嫔”有孕身子不便，没有出席。
倒不为怕和徐策碰面，而是底下小一辈儿的郡主、郡王们，——年夜家宴，嫔妃不出席还说得过去，不让正经的皇室子孙参加，就有些不太好了。
但诸如大郡主、二郡主年纪大些的，懂事了还好。其他的像三郡主才得六岁，另外几个哥儿也在十岁左右，正是看着懂事实则孩子气的年纪，要他们守着一个天大秘密，未免太过为难，且不保险。
为了这个，麒麟还在宴席上嘟嘟囔囔的，一会儿是，“这个母妃爱吃，快给她送一碟子过去。”一会儿又道：“这个样子好别致，母妃肯定没有见过，快拣几个让母妃欢喜欢喜。”
俨然一副老气横秋的小大人模样。
窦妈妈走了过来，笑道：“大皇子放心，瑛嫔娘娘那边也都有的。”
虽说讲究食不言、寝不语，但今天是年三十，麒麟年纪又小，又得宠，自然没有那么多的规矩。因而大人们各有心思寡言少语，诸如几位郡主、小郡王们，以及性子怯懦的大公主，亦是一直没有吭声。
倒显得麒麟一个人呱唧呱唧的。
只有徐姝偶尔凑趣，再就是三公主和他一向玩得好，性子也开朗，在一旁跟他不停搭话，两人说着说着就凑一块儿去了。
麒麟皱了皱小鼻子，悄声道：“三皇姐，等下我们去看母妃吧？”
三公主笑眯眯道：“好呀，我想吃小邓母妃做的桂花梅子。”
胞姐二公主扯了扯她，小声提醒，“别说吃的了。”
三公主最讨厌姐姐啰嗦，管教自己，嘟嘴道：“我就是喜欢吃，怎么了？姐姐你懂事，别去好了。”丢下胞姐不管，继续跟麒麟叽叽喳喳个没完。
二公主的小脸上不免挂不住，可是当着一大家子的人，又不好找母亲告状，因而气呼呼的抿了嘴，再不去看妹妹一眼。
大公主比弟弟妹妹都大几岁，加上生母早逝，懂事也更早一些，因而推了一碟子点心过去，细声道：“二皇妹，你尝一尝这个。”
二公主和这个异母姐姐并不亲近，不过她一向是大人嘴里的乖孩子，即便拒绝，也还是颇有礼貌，淡淡道：“多谢大皇姐，我这会儿不想吃。”
大公主的好意儿落在了半空，微微尴尬。
家宴上，小一辈儿们都坐在一桌。
但论年纪，二公主、三公主、麒麟是一般儿大小，大公主和徐策的女儿三郡主，又是一拨年纪，只是两人几乎没机会见面罢了。
三郡主见状便笑了，说道：“大公主，我们去那边看烟花罢。”
大公主对这个堂妹很是陌生，不过她性子怯懦，既不会像三公主那样直接拒绝，也不会像二公主那样婉拒。加上刚才有点尴尬，堂妹又是有心圆场，所以还是应了，跟她一起携手离了席。
席面上，剩下大郡主和二郡主年纪都大了。大郡主开了春就要嫁人，自然不会把几个小孩子拌嘴放在心上，只跟妹妹一笑，“大公主倒是一个好性儿的。”
二郡主微微勾起嘴角，意味深长道：“当然了。”
能不好性儿么？敢不好性儿么？
虽然大公主是皇后嫡出，可惜外祖父是个谋逆反贼，舅舅是个脑子不清的祸害，当年的薛皇后更是跋扈的没个边儿。现如今丢下她一个，爹不亲、娘不在，祖母眼里亦是看不见，更不用说后面还有一群弟弟妹妹，她也只剩下老实本分了。
对于女孩子们的嘀嘀咕咕，在座的几个小王子们都是视若无睹。
不过徐策现在已经没有王爵，他的两个儿子倒是算不上是王子，兄弟两个都是端敬王妃所出，相依为命感情很好。
不管做什么，徐启元和徐启乾都是一副兄弟同心的架势。
另外剩下一个，便是徐宪留下了的大郡王徐启政，此刻并没有封号，不过是大家都这么叫习惯了。他幼年时便就父母双亡，自持是男儿，因而虽然才得十一、二岁，比两位姐姐年纪都小，却是从小立志要为姐姐们撑腰的。
因而别说是几位小姑娘拌嘴，就是两位堂弟对自己冷落，也没放在心上。
他的视线，一直都挂在徐策和徐离的身上。
虽然偶尔也会想一想，如果父亲没死的话……，但这种念头不过一闪而过，更多的时候是认清现实。从某个角度来说，自己父亲不在了，反倒比两个堂弟少些忌惮，小叔叔一直对自己关照有加，也是希望有个臂膀罢。
当然了，前提是这个“臂膀”的心不能过界。
徐启政没有什么过界的心思，因为他知道，自己没有那个实力和本事，没有根基、没有人脉、没有军功，所有一切的资源，都来自于九五之尊的小叔叔。
自己要做的就是，如何在小一辈的王爷之中脱颖而出。
现在看来，这条路应该不会很难走。
受到形势限制，两位堂弟都很难有伸展拳脚的机会，而自己……，只要踏踏实实的走好每一步，办好每一个差事，就是皇帝和皇子们之下的第一人。
“政哥儿。”二郡主推了推他，抿嘴笑道：“从头到尾都没见你说一句话，你板着脸的这副样子，不像是我兄弟，倒跟从前爹爹训话的时候一模一样。”
大郡主斥道：“你胡说些什么？”
对于两位对自己疼爱有加的姐姐，徐启政一向都是好脾气的，当即笑了笑，“你们的话题我插不上嘴。”看了看两位堂弟，人家那边是没打算让自己插嘴，再看了看麒麟和二公主、三公主，“总不是要我去哄小孩子罢。”
“别理她。”大郡主替弟弟解围，反倒嗔怪妹妹，“你这样子，也像是做姐姐的？开了春，你可就是十五岁了。”
“哎哟，我的耳朵！”二郡主揉了揉耳朵，连连摆手，“我什么都不说了，好吧。”
皇太后听得这边热闹，不由笑问了一句，“说什么呢？这般高兴。”
二郡主瞧着今儿家宴气氛不太好，有心调剂一下，因而站了起来回话，笑道：“正说着姐姐开春就要嫁人，新年里的头一件大喜事呢。”
大郡主不免臊红了脸，轻轻掐了妹妹一下，“你疯了。”
那边皇太后听了却很高兴，像是终于找着一个好话题，当即打开了话匣子，与众人笑道：“这可是他们小辈里面的头一份儿，须得好好操办。”看向大郡主，“哀家还给你留着几样首饰，这几日得空来挑了吧。”
大郡主赶忙站了起来，回道：“多谢皇祖母。”
麒麟听了，忙问，“三皇姐的呢？皇祖母，你可给三皇姐留了首饰？”
惹得众人一阵哈哈大笑。
皇太后更是乐得不行，让人牵了他过来，搂在怀里笑道：“急什么？等你三皇姐出嫁的时候，少说还得有十来年功夫呢。”
三公主也跑了过来，一脸认真道：“那到时候，皇祖母你可不能忘了。”
“你这丫头。”沈倾华又是好气又是好笑，笑斥女儿，“净瞎说！小姑娘家家的什么都不懂，说的是什么也不知道。”
皇太后却喜欢她的活泼讨喜，另一边搂了，连连笑道：“忘不了。”
二公主被弟弟和妹妹撇下，独自剩在席面上，好不孤单，再看皇祖母一边搂了一个亲热，心中越想越是委屈，忍不住“哇”的一声哭了出来。
皇太后听了闻声看过去，赶忙道：“玲姐儿快来，皇祖母也疼你的，大年节下的可不兴哭鼻子。”还跟众人乐呵，“想是玲姐儿也担心自己的嫁妆了。”
众人不免又是一阵笑，气氛热闹。
徐离和徐策互相看了一眼，各自饮酒不语。虽然他俩都没什么话说，但是被小辈们这么一闹，气氛调动起来，总算是过了一个热热闹闹的团圆年。
等散了席，徐离亲自去送兄长出宫，说道：“今儿年三十，二哥就在府里安歇一晚罢，陪一陪孩子们。”兄弟之间隔着千山万水，实在是没什么好说的，末了，倒是想起一件事，“瑛嫔给二哥做了一样礼物，已经让人送去太后陵了。”
无须遮掩，以哥哥的玲珑七巧心思，肯定猜得出不出席的瑛嫔是谁。
如同顾莲不喜欢徐策一样，徐策自然也不会喜欢她，只是不至于像个妇人似的背后嘀嘀咕咕罢了。因而即便没打算接受顾莲的礼物，面上也不会去赌气，淡淡一笑，“倒是难为她有心了。”
徐离停住脚步，看着兄长过去和儿女们汇合，出了宫。
正月初一，徐策便依旧回到了太后陵那边。
到了十五那天，徐离收到了南边前线邓恭传回来的一份捷报。
想来邓恭也是有心为之，好消息赶不上过年，赶上正月十五上元节也不错，因而不仅宫中格外庆贺，整个京城都是多加了一层锦绣之彩。
夹杂在这铺天盖地的热闹喜庆之中，徐策府里出了一桩小闹剧。
如今端敬王妃去了，徐策的妾室便以沈瑶华的身份最尊贵，加上他不在家，所以沈瑶华成了临时的管事之人。
不知怎地，和三郡主之间有了小小龃龉。
十五的团圆宴席上，两个人不知道为着什么拌起嘴来，一语不合，三郡主端起一碗五花十锦的热汤，兜头兜脑泼了沈瑶华一脸！
消息传到宫中，顾莲听了，静默了一会儿，方道：“看来三郡主性子暴烈，往后最好不要再进宫了。”心下仔细琢磨着安排，——否则她见了自己这个“护国长公主”，认定是自己谋害她娘，岂不是要扑上来咬一口？
256 步步惊心
“娘娘。”灵犀进来,回禀道：“襄嫔娘娘求见。”
顾莲知道对方的性子,无事不登三宝殿，因而点了点头，“让她进来。”结果进来的不只是邓襄嫔,她还牵着大公主。
大公主打了招呼，“小邓母妃好。”
“哟。”顾莲笑了，“小稀客。”赶忙让人去拿果仁点心过来，又道：“偏生不巧，麒麟去永和宫找珑姐儿了。”
大公主穿了一身海棠花样妆花袄儿，六幅撒花大摆裙,柳眉杏目、桃腮脸儿,像足了生母薛皇后的样子,——只不过，她没有机会养成生母一样的性子。
在椅子上斯斯文文坐了，低着头，有些不安的绞着手帕。
邓襄嫔在旁边柔声道：“一字不差的，都与你小邓母妃讲个清楚。”
顾莲眉头一挑，却只是静静等待下文。
大公主从袖子里摸出一个荷包，递给她，“三郡主给我的。”说话的时候，仍是不自觉的害羞避人视线，细细声道：“她说麒麟仗着自己是皇子，目中无人、趾高气昂，所以让我……，让我，把这痒痒粉丢到他的茶水里头。”
顾莲脸色一僵，勉强笑道：“还好我们锦绣懂事，不跟妹妹们一般胡闹。”
邓襄嫔陪笑，“可别把大公主给夸坏了。”
最初抚养大公主的时候，她只是因为顾莲之命，加之为了给自己挣一分功劳，以便在后宫之中立足。可是人心都是肉长的，她既无子女，也没有机会再生，一天天下来倒也养出几分真感情。
所以才会特意带了大公主过来说话，想着在顾莲面前讨个好儿。
这边顾莲打开了荷包，瞧见里面有了一个粗糙的小纸包，心下微微一动，转手递给了窦妈妈，“去找一个妥当的太医瞧瞧，里面到底是什么。”
依旧和邓襄嫔、大公主说笑，不动声色。
邓襄嫔惯会的八面玲珑能凑趣，很快找了话题，“说起荷包，上次瑛嫔你给大公主做的这个……”在大公主腰间，拎出一朵牡丹花样的荷包，“甚是别致，把她喜欢的什么似的，成日间的挂在腰上呢。”
大公主毕竟年纪还小，不会掩饰，眼里闪过一丝诧异，继而低头抿嘴不语。
顾莲便知道是邓襄嫔夸大其词，笑了笑，并没把这些小事放在心上，不过是给几个小家伙都做了，不好单落下大公主一人罢了。
怕小孩子无聊，让人拿了一盒子小而别致的首饰出来，给大公主挑了一个小拇指大的珍珠花钿，含笑问她，“喜不喜欢？”又拣了一个多色宝石串的手链，宝石不大，难得五光十色的，瞧着十分别致，“这个呢？”
大公主的视线落在手链上更多一些。
顾莲微微一笑，“看来我没有挑错东西。”将那手链在她手上多缠了几圈儿，整理了下，与邓襄嫔说道：“小姑娘还是都喜欢颜色鲜艳的。”
邓襄嫔笑了笑，“是啊。”
大公主站起来道谢，刚要开口，就见窦妈妈神色匆匆进来，她打量顾莲，视线并不在自己身上，便欠了欠身，把话给咽了下去。
窦妈妈的脸色十分难看。
顾莲瞧了，不免心里一沉，朝外喊道：“合欢，快来陪大公主去院子里玩儿。”没有避讳邓襄嫔，而是让她做一个见证，“妈妈说罢，何事？”
“娘娘先应了奴婢，千万别恼。”
顾莲眉头微蹙，“到底是什么不干净的东西？”
邓襄嫔这才发觉事情超出预计，脸色微白，不免悬了心等待答案，正在觉得时间陡然变慢，忽地听窦妈妈开口道：“耗子药。”
吓得她心头“咚”的一跳，慌乱看了过去。
“耗子药？”顾莲深吸了一口气，低头看着自己隆得高高的肚子，忍了又忍，方才忍住没有把手上的茶碗砸出去！笑容一点一点的重新浮了起来，与邓襄嫔道：“刚才大公主怎么说来着？说是三郡主讲，‘麒麟仗着自己是皇子，目中无人、趾高气昂’，可见成语学得不错，就是把痒痒粉和耗子药弄混了。”
“瑛嫔！”邓襄嫔急了，忽地跪了下去，“妾身真的一点都没有动过！到时候皇上和皇太后问起，你可要替我说清楚啊。”
“你说得对。”顾莲慢慢的坐回了椅子里面，微笑道：“这事儿应该让皇上和皇太后来处置，如今我一个双身子的人，动不得气。”
不管是什么阴谋诡计，现在麒麟无事，自己若是因此伤肝动火的，动了胎气，那可就大大的不值得了。
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喜怒不形于色，是皇帝这个职业的基本要求。
徐离眼里一片阴霾，将那纸包在桌上摊开，用筷子拨弄了一下，下了结论，“这纸是外头的，粗制滥造，不是宫内御用的东西。”
皇太后又惊又怒，片刻后，冷静下来，“淑姐儿到底年纪小、不懂事，一定是身边的那些人挑唆的。”孙子自然是自己的心肝宝贝，可是孙女……，也是从小就在自己跟前承欢的，下不了那个狠心。
顾莲握住了她的手，劝道：“母后想哪里去了？淑姐儿胡闹，虽然叫人生气，但谁还会跟一个小孩子计较不成？”话锋一转，“只是到底叫人胆颤心惊，试想若不是锦绣听话乖巧，真的把这耗子药给麒麟喝了，那……”
即便是假设，仍是忍不住一阵微微发抖。
皇太后亦是一阵后怕，连声骂了三郡主几句，忽地又想起另外一层，惊道：“二郎一直都在太后陵。”忍不住后悔，“哀家不该接他回来的，不然就……，不会牵扯到这些麻烦事了。”
越说越是心惊，继而深深的看向皇帝和顾莲。
邓襄嫔一直跪在地上瑟瑟发抖，恨不得找条地缝钻了进去，——这种皇室内部的**秘闻，一句一字，自己都是不想听的。
徐离脸色黑得不能再黑，喝斥道：“襄嫔出去！”
邓襄嫔连告安的话都不敢说，一声不吭，猫着腰退了出去。
徐离又叫了窦妈妈进来，“扶瑛嫔去外面歇着。”然后关了门，单独留下缓缓看向母亲，“母亲不必多心。”他道：“二哥不会蠢得这般厉害，儿子……，也不会用锦绣和麒麟来陷害二哥，他们都是儿子的亲骨肉。”
皇太后深吸了一口气，叹道：“你别生气，是哀家风声鹤唳太紧张了。”
母子之间，渐渐地划出一条不可逾越的鸿沟。
“还有……”徐离又道：“二嫂的那件事，你别怪瑛嫔，若是没有朕的授意，凭她是做不出来的。”其实还有心替顾莲多辩解几句，但是想着自己越辩，母亲就越讨厌她，于是忍下没有再说。
皇太后神色冷漠，“哀家还没有老糊涂。”
屋子里的气氛很不好，一瞬沉默之后，徐离开口道：“今儿这件事，到底是什么人唆使淑姐儿的，儿子会彻查。”顿了顿，“但不论如何，淑姐儿是母亲的孙女，是二哥的嫡亲女儿，也是朕的侄女儿。”
皇太后心情复杂，翻来覆去、五味陈杂，想起从前徐家的宁馨亲密，再看看眼下皇室的你死我活，实在说不出是什么滋味儿。
母亲沉默，徐离却要一次把话说完。
“母后如今觉得二哥是弱者，我占胜方，所以总是不自觉的偏向他，排斥我，可是母后你反过来想一想。”勾了勾嘴角，“若是我和二哥对调一下位置，以他的性子，又会怎么对待我和我的儿女？会不会比儿子做的更好？”
“朕……，心中不是没有手足之情！”
“皇室争斗，似眼下这般情景根本就算不得血腥残酷，已经是好结果了。”徐离努力的平复着心绪，“只盼母后往后不要让儿子难做，也把疼惜二哥的心，好歹分一点给儿子，至少……，儿子心里还敬着您这个母亲。”
他转身，脸上带着抹不去的神伤。
皇太后听得一阵心疼，歉意道：“三郎……”却见儿子头也不回，毫无眷恋的大步流星走了出去，越发心痛起来，一颗心都要被两个儿子给揉碎了。
这边徐离出了内殿，陪着顾莲，一起上了御辇回到玉粹宫。
虽然宫人们不知道发生了什么事，但是皇帝和瑛嫔脸色不好，还是看得出来的，不等窦妈妈撵人，便都悉数退了出去。
“别恼了。”徐离忍住满腔的怒气和杀气，放缓了神色，放柔了声音，细细的劝着顾莲，“且不说之前大公主淘气的那一回，叫大家生了警惕，便是没有，江真娘他们也不是死的，怎么可能让麒麟随便喝东西？你别……”
“我知道。”顾莲眼前有点模糊，哽咽道：“说到底，不过是因为我没有一个光明正大的身份罢了。”轻轻倚在他的怀里，“若非如此，又怎么会和二嫂起了争执？让淑姐儿以为是我害了她娘，护国长公主死了，她……，就迁怒到公主养育的堂弟身上。”
眼泪好像断线的珠子一般，掉个不停。
“你看看，不是说好不伤心的。”徐离替她擦拭着眼泪，拍着后背，“要怪就怪朕拖你到此境地，让你为难，让你受苦，往后朕会努力弥补你的。”
“我没有怪你。”顾莲将头贴在他的脖子间，双手环住他欣长的腰身，温婉道：“现如今……，我一颗心都在你和麒麟身上，还有肚子里的这两个。”语调真挚，“咱们才是一家子的，我怎么会为外人和家人生分？”
徐离听了，心里不免愧疚更重。
“可麒麟，他还那么小。”顾莲摸了摸肚子，轻声道：“肚子里这两个更是如此，往后不知道要经历多少风风雨雨，叫我怎么能不担心？不害怕？若不是心粗一些，只怕日日夜夜都睡不好觉。”
徐离沉声道：“淑姐儿的事情，朕会处置。”
“是与不是，现在还没有一个定论。”顾莲不着急，一点一点说道：“我倒是想了一个法子，可以查出真相。”抬眸看向徐离，“若是淑姐儿只给了痒痒粉，中间被人掉包且另说，若不是……，皇上须得依我一件事。”
人么？谁还没有一个私心呢？
敢盘算自己的孩子，别说对方是郡主，就是天皇老子也要啃下一块肉来！若是不能教这些小树苗安安分分的，等到将来长成参天大树，自己岂不后悔？凡事不论对错，只问因果，——人若是天下众生都要怜悯看顾，那还不如立地成佛呢。
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“宫中来人了！”徐策的府邸一片忙乱。
沈瑶华领头出来迎接，——此时的她，早已不是当初入宫待选的天真少女，定州的那些风霜岁月，已经让她长成为一个沉默寡言的小妇人。
情知宫人来人有事，且不会是什么好事，但面上还算镇定。
来传旨的人，是皇帝身边的大总管太监高勤，声音尖细而绵长，“哪些是在主子跟前服侍的人？皇上有赏。”
没多会儿，陆陆续续站了十几号丫头仆妇。
徐启元、徐启乾，以及三郡主的乳母，两个贴身大丫头，而沈瑶华跟前，站立的亦是自己的乳母和两个陪嫁丫头。
另外便是内院的两位管事妈妈，并非端敬王妃留下的人，那一批早已不知所踪，而是沈瑶华暂时主持中馈以后，晋国夫人送过来的。
高勤一个一个的问了清楚，停在这两位管事妈妈跟前，客气笑道：“请二位站在沈姨娘跟前，不必站出来了。”
这两位妈妈不免脸上一白，讪讪退了回去。
沈瑶华并不觉得如何，——如今徐策已经不是王爷，自己也不是什么侧妃，不过是个姨娘罢了，自己都没体面，沈家的人又会有什么体面？但比起在定州的那些日子，千里之外、孤苦无依，被人拂一拂面子不算什么。
“来人！”高勤面色一沉，声音刚落，便有一小队禁卫军持着长枪跑了进来，将整个内院围得严严实实，气氛顿时肃然！
沈瑶华惊道：“这是……”
最终，还是逃不过一死吗？罢了，如今自己就算是死，也死在京城，沈家的人总会来给自己收尸的，比死在定州孤零零的好——
她猜到了一半。
因为要死的人，不是她。
高勤让人抬了桌子出来，再拿了一个大空壶，然后从怀里摸出一个荷包，掏出那个粗糙的小纸包，一点不落的到了进去，灌了水。
徐启元、徐启乾瞪大眼睛看着，都是面色惨白！
三郡主更是尖叫起来，“不要！”
高勤见此情状便就明白了，这三位小贵人，只怕都知道里面不是好东西，面上却是淡淡一笑，“皇上听说，三郡主准备了这包好东西，要给大皇子喝，但不知道味道究竟如何。”让人摆了三个小碗，一一倒上，“请先尝一尝吧。”
“混帐！”徐启元年纪最长，率先跳了起来骂道：“狗奴才！我们都是皇室贵胄，你有什么资格来害我们？！”
高勤不去看周围仆妇的苍白脸色，只是笑道：“这是从何说起？东西是三郡主找出来的好东西，怎地说是要害了你们？”拉长了声调，“不如你来说说，这里面到底装了什么？如何就害人了？”
“二哥。”徐启乾声音里面带出哭腔，哆哆嗦嗦的，“是我们错了，不如向三叔认了错吧！我们是他的侄儿……，对了，我们还可以去见皇祖母，别再……”话未说完，便被妹妹的大哭声打断。
三郡主年纪幼小，哪里经得住这么大阵仗的惊吓？吓得躲在两个哥哥后面，拼命的大喊，“我不要死，我不要……，我不要死！不要……”
徐启元年纪大要懂事一些，明白罪不能认，只是喝斥弟弟妹妹，“你们两个在胡说八道什么？什么死不死的，错不错的！”咬紧了牙关，朝高勤冷笑，“凭你是谁，就算杀人也要有个章程！我们要见皇上和皇祖母，要见父王！”
“哎。”高勤叹了一口气，倒是不理会他对徐策的口误，在椅子里坐下，“咱家是奉了皇命而来，你们怎地就不信呢？也罢了，懒得跟你们这些小孩子争吵。”
沈瑶华浑身发抖，但却一个字都说不出来。
高勤让人多拿了几个碗，比着人头，再倒了几份，指了指在三位小主子跟前服侍的人，“是谁挑唆的，赶紧说。”桀桀一笑，“别想着横竖都是一死！说了，让你们自个儿死个痛快；不说，家中高堂亲朋一个都逃不了。”
一群人“砰砰砰”的磕头，但是闹到最后，基本上都是不知情，只有徐启元身边的一个丫头站了出来，指着主子哭道：“他、他……，说书房里有耗子，让奴婢、让奴婢找一包耗子药……”
“贱婢！”徐启元跳了起来，给那丫头狠狠一耳光，“你找死！”
高勤让侍卫过去把人拉开了。
亲自上去端了一碗水，再从怀里摸出一个药瓶，掏了一粒药丸，溶到水里，指着那丫头说道：“你是一个诚实的好姑娘，喝吧，让你走个痛快。”
那丫头情知自己绝无生还的道理，万念俱灰，不敢再惹宫中的人生气，上前端起了碗，一仰脖子就喝了个底儿朝天！
不过转瞬，便面目扭曲、七窍流血死在跟前！
“啊——！！”
顿时惊起一阵尖叫，徐家的仆妇们都是纷纷后退。
徐启元三兄妹更是脸色惨白惨白的，他们从小养尊处优，即便父亲被软禁定州，但是端敬王府却没有受过苛刻，半分苦头没曾吃过，对于父亲被废为庶人的理解也不够深刻，——直到眼下，方才都领悟到了点什么。
徐家二房这一脉，早已经被排挤在皇室的圈子以外了——
要生要死，全凭皇帝一句话的事儿！
高勤指了指剩下的几碗水，抬头问道：“你们是自己喝呢？还是叫人灌？”抬头看了看天色，“咱家还要回去向皇上复命，等不得了。”
接下来，剩下的八名仆妇丫头，或者自己绝望的喝了，或者被禁卫军强行灌了，因为高勤都配了一粒“好药”，一个个走得十分的快。
一具一具口吐污血的尸体，熟悉的仆人，横七竖八的摆放在徐启元兄妹面前，给了他们前所未有的震撼！
徐启元的脸色白得像一张纸，徐启乾浑身发抖，三郡主则是已经软坐在了地上，放声大哭道：“二哥，三哥！你害了我……”
高勤不理会他们的反应，只把瓶子收了，阴阳怪气道：“皇上说了，下人们不过是那猫儿狗儿，咬不咬人，全看主子怎么使唤罢了。”指着剩下的三碗水，“所以，瓶子里的好东西就不给了，也好让你们多体会体会滋味儿。”
徐启元摇摇晃晃，几乎快要站不住了。
皇帝他，……竟然要让自己兄妹几个受尽折磨而死！他……，就全然不记得喊他“三叔”的时候了吗？小的时候，他还亲手抱过自己啊！
都怪自己一时糊涂！
不仅没有能为母亲报仇，还……，害了自己，害了弟弟妹妹！
尽管心里能够想得明白结果，但是以他的年纪，又是娇生惯养长大的哥儿，哪里能有自杀的勇气？面色发呆站了半晌，就是没有力气去端那碗清水，双手抖个不停，好像一把失了控的筛子。
高勤像是等得不耐烦了，吩咐道：“还不快上去服侍几位小主子？！”
当即便有人强行架了徐启元兄妹三人，挨个儿的灌了下去，没多会儿，几具小小的身体都软绵绵倒了下去……
沈瑶华觉得自己仿佛身处人间炼狱，她想过死，害怕过，但是绝对没有想过眼前的这副场景！哪怕三郡主泼了自己一碗热汤，烫得自己脸上红了好几天，恼过、怒过，却也没有想过要杀她！
更不用说，还是一个一个的挨次死在自己面前！
“沈姨娘。”高勤站了起来，朝她微笑道：“惠嫔娘娘传你进宫一趟，有话要说。”指了指她跟前的几个仆妇，“你们回屋去，这里等下会有人收拾的。”
他拍了拍手，先是来了一些人搬走下人的尸体，接着又来了几个体面的宫人，搬动徐启元兄妹几人。奇怪的是，并没有和那些下人一起搬出去，而是往屋子里面搬，看得沈家的仆妇一阵目瞪口呆。
沈瑶华仿佛明白了点什么，回头看了一眼。
“走吧，沈姨娘。”高勤笑得礼貌，语气却是不容商榷，“等下进宫再出宫，还得赶在宫门落匙之前呢。”
沈瑶华神魂恍惚，茫茫然的跟着他出门上了马车。
直到见着姐姐沈倾华的那一刻，方才回魂，顾不得礼仪规矩，紧紧的抓住了姐姐的双手，未语泪先流，“姐姐，没想到……，我还能再见到你。”
沈倾华亦是红了眼圈儿，哽咽难言。但眼下不是诉说姐妹情谊的时候，领着妹妹进去净了面，深吸了一口气，“先去跟我一起见了瑛嫔，其他的事等下再说。”作者有话要说：最近几章太甜蜜了，插点小风波~~~
257双生
“瑛嫔？！”沈瑶华不明白,“为什么要急着去见她？”
当着影子一般的黄梅，沈倾华不好多说什么,暗暗捏了捏妹妹的手，“别问了。”意味深长的叮嘱了一句,“等下你见了就明白了。”
沈瑶华和顾莲一面之缘的时候,她还是个天真懵懂的少女，养尊处优，在家又是小女儿，父母爱护、哥哥姐姐们疼爱，过了无忧无虑的十四年时光。
而后面的四、五年，是她从未想象过的，甚至有时候自己回想起来，也不知道是怎样熬过来的,——担心受怕、胆颤心惊，每天都像是生活在利斧之下！
“你怎么了？”沈倾华发觉妹妹今天特别不对劲，忍不住问了一句，然后小声提醒她道：“瑛嫔现在正怀着孕，等下见了，可不要大喊大叫的错了规矩。”
“姐姐。”沈瑶华侧首看向她，微微一笑，“我已经不是以前的沈家二小姐了。”
瑛嫔？模模糊糊有点印象，记得好像是平蜀侯的唯一剩下的女儿，模样平平，眼睛却是亮亮的，别的就想不起来了。
自己见了她，为什么要大喊大叫？方才看了那么多人死在自己面前，都没出声，还有什么比这更可怕的？！
她这么想着，等到真的见到顾莲，听着姐姐指鹿为马喊“瑛嫔”之际，还是忍不住勃然变色，差一点就失声叫了出来！
护国长公主……，她，怎么就成了瑛嫔！
所幸的是，沈瑶华的确跟四、五年前不一样，纵使吃惊万分，也不过是在心里惊涛骇浪，面上却是一丝不显。
跟着姐姐，上前微笑着行了礼，“见过瑛嫔娘娘。”
顾莲当然知道徐策府里的那些事情，打量着她，不由微微一笑，“瑶华倒是瞧着比从前稳重许多了。”让人端了甜汤上来，暖和、且有安神的功效，“不着急，且润一润嗓子再说话。”
沈瑶华想起方才那一碗碗的清水，努力克制，可还是在自己面前晃荡，且晃着晃着就变成了一碗碗血水！偏生那甜汤里面放了少许干梅，有些浅浅的乌红颜色，两相对比之下，忍不住“哇”的一声吐了出来。
“瑶华！”沈倾华一面当心妹妹，忙着拿帕子替她收拾，一面朝顾莲赔罪，“瑛嫔你别见怪，想是她本来就有些不舒服的。”
“没事。”顾莲让人打了清水进来，给沈瑶华收拾，自己由窦妈妈扶着，去了隔壁的偏厅，再让人搬了一盆腊梅盆景，取其清香。
沈瑶华在里面收拾妥当，跟着姐姐出来，赔罪道：“妾身失仪，还望娘娘恕罪。”她脸上还有一点苍白，神色却平静下来。
顾莲想起当初那个天真娇憨的少女，微有惊讶，不过想到她在定州的经历，又觉得不足为奇，——这样也好，她处的那个位置天真可不吃香。
也不多言，直接开门见山道：“府里的事，希望没有吓着瑶华你。”
沈瑶华心头一惊，她居然清楚府里发生的事情？！各种思绪缤纷而至，护国长公主、大皇子、五哥沈澈、姐姐沈倾华，以及因和邓家结亲而免罪的二哥沈湛，这里面千头万绪的，肯定必有关联。
不过眼下没有功夫细细思量，且竖起耳朵聆听。
顾莲温柔道：“为了你以后在府中行事方便，我会去找皇上请圣旨，将你扶正为徐大人的继室。”徐策没有了王爵，但是在太后陵有一个小小官职，“往后……，你只要一心一意教导好三郡主，别的都不用操心。”
沈氏姐妹眼里都露出惊讶之色。
沈瑶华的性子要比姐姐直爽一些，惶恐问道：“那……，两位小郡王？”忽地意识到称呼有误，改口道：“不，府中两位小爷呢？他们……”
顾莲知道她是想偏了，淡淡一笑，“他们是皇上的亲侄儿，再说父罪不及子，纵使年纪小，有些胡闹也不过是孩子气罢了。”
孩子气？沈瑶华见她这般好说话，想着是对宫女所生的大皇子不在意，加上她一贯的脾气好，心下松了一口气，“那就好。”
沈倾华不知道三郡主送耗子药的事，听得一头雾水。
沈瑶华解释道：“府里出了一点小事。”
顾莲听她说得云淡风轻，突兀的问了一句，“你不恨他们的母亲么？”
沈瑶华目光一亮，心下明白她指的是什么，摇了摇头，“恨她归恨她，终究不与孩子们相干。”她原本是天真纯良的性子，即便有所改变，骨子里的本质还是不变，继而幽幽一叹，“况且妾身觉得很累，只想安安静静过自己的日子，旁人如何，一丁点儿都不想管。”
沈倾华看着妹妹和顾莲打机锋，插不上嘴。
顾莲颔首笑道：“可见你心地良善。”话锋一转，“但人都是活在社会里，有亲人、朋友、关心的人，没人能够独善其身。”朝她投去淡淡一瞥，“往后府里只剩下你和三郡主，宫里还会派人去专门服侍她，想来她便是有些淘气，也不会打扰到你。”
不让她们俩互相牵制，给对方找点事做，漫长日子要怎么过呢？人若是闲了，就难免想东想西惹是非，还是忙一点好。
沈瑶华先是点头，继而还是不明白，“那两位小爷他们……”
顾莲微笑道：“等你回去，圣旨跟你一道传下。”不欲多加解释，“你们姐妹多年不曾相见，想必有许多话要说，且回去罢。”
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徐启元觉得自己做了一个梦，幽暗、恐怖、血腥，还有一刹那的惊魂！当自己被人强行灌下药水，那时候……，心里涌起的是万千悔恨和无奈，以及深深的绝望！再接着便是眼前一黑，迷迷糊糊失去了神智和知觉。
好悔、好恨，好……
但，自己不是已经死了吗？怎么还能想这些念头？！
徐启元为这个想法惊喜万分，努力的睁开眼睛，往四周看了看，引入眼帘的布置和环境再熟悉不过，正是自己的寝阁！
他试着动了动手脚，没事，忍不住“呼哧”一下翻身起来，慌里慌张的下了床，跑到阳光下看了看，有……，有影子！再摸了摸自己，温温的，一点都不冰凉，最终得出一个叫他热血沸腾的结论——
自己还活着！！
徐启元忍不住要惊喜叫出声来！然而一扭头，看着屋外那些陌生的宫人，热血不由慢慢降温，他走去，一个一个的挨次看了。
没有一个，是自己认识的人。
心中万千思绪、奔腾不息，最终还是抓了一个人问道：“乾哥儿和淑姐儿呢？他们……”自己福大命大，那么弟弟和妹妹可还活着？想到这里，心中一片惶恐，几乎快要哭出声来。
正在惊惶交加之际，忽然看见弟弟徐启乾哭着冲过来，紧紧的抱住自己，“二哥、二哥……，你也还活着。”
话音未落，三郡主也红着眼圈儿跑了过来。
兄妹三人搂在一起，抱头痛哭。
徐启元到底年纪大一些，哭了一阵，心里渐渐明白了是怎么回事，——那碗水根本就没有毒，约摸是让人昏睡的药吧？叔叔是在用这种法子警告自己，他要自己生便生，要自己死便死！
想到此处，劫后余生仍不禁万念俱灰。
“皇上有旨！”
徐启元不敢多想，赶忙带着弟弟妹妹恭谨跪下。
一队宫人井然有序的走了进来，领头的太监宣读了皇帝旨意，册封徐启元为左陵郡王，徐启乾为右陵郡王，分封关蔺和淮阳，着明日午时启程赶赴属地！另外还在末尾提了一句，扶正徐策妾室沈氏为继妻。
左陵郡王？右陵郡王？这是什么奇怪的封号？是在提醒自己和弟弟，不要忘了父亲曾经被贬为江陵王？还是不要忘了父亲正在太后陵服罪？
徐启元上前领头接了旨意，心下一片凄苦惶然。
他明白，自己和弟弟此一离去，大概是再也没有机会回京城了。
而且要是再不老实，只怕死在封地亦有十足可能，回头看向弟弟妹妹，想马上就要生离死别，哪怕拼命叫自己不要哭，还是忍不住掉下眼泪来。
这一夜，兄妹三人都没有舍得合眼。
徐启元再三叮嘱弟弟，“既然三叔还肯给我们一条活路，就老老实实的，好好做你的郡王，不要再想其它，不要听信他人挑唆。”顿了顿，“别忘了，那碗水随时可能再次灌下，而下一次，肯定就不会再有机会醒来了。”
徐启乾哆哆嗦嗦的，哽咽道：“二哥，要我一个人去那么远，好害怕。”
他今年才得八、九岁，远远不到能够胜任一个郡王的年纪，更不用说，身边熟悉的旧仆死了个干净，跟着自己去千里之外的，都是皇帝安排的一群陌生人。
徐启元看着弟弟浑身发抖的样子，悔不当初，可是此刻再追悔也是无益，只得耳提面命，把方才的话一遍一遍重复交待。
末了，又告诫妹妹，“沈氏的脾气不算太坏，你也学乖一点，莫要跟她对着来。我和乾哥儿走了以后，父亲又在太后陵不得回来，可是再没有人给你撑腰了。”
三郡主的年纪就更小了，放声大哭，呜呜咽咽的说不出话来。
“都怪二哥我。”徐启元说出了这句道歉的话，心里好受了一些，拍了拍弟弟妹妹的肩膀，搂住了，亦是哭道：“只怕此生，我们兄妹几个都没有机会再见面了。”
一时间，真是凄凄惨惨戚戚。
次日一早，徐启元和徐启乾进宫谢恩。
徐离看着已经半大的两个侄儿，淡淡道：“好自为之，去吧。”算是额外开恩，“去辞别一下你们皇祖母，再动身。”
这一次，徐启元学会了乖乖的没多嘴，没有问起能不能见父亲，而是扯了弟弟，一起恭恭敬敬谢恩，“多谢皇上恩典。”
皇太后见两个孙子，先是板着脸，叫人拿了戒尺过来，亲自一人打了十下，严词厉色道：“你们真是糊涂！麒麟是你们的堂弟，是皇上的嫡亲的儿子！你们怎么可以生出那种歹毒的念头？”又恨又气又心疼，“再者说了，若是你们都不顾及手足之情，难道还指望皇上年手足之情，看在你们父亲面上容忍吗？”
一席话，说得徐启元和徐启乾脸色惨白。
皇太后又道：“皇上饶了你们这一次，皇祖母忍了你们这一次，但是……”一字一句告诫，“绝对没有下一次了！”
“皇祖母……”徐启乾抱着她抽抽搭搭的哭，哽咽难言。
起初皇太后得知麒麟险些被害，不由惊怒交加，再得知是另外几个孙子辈所为，心思不免一番煎熬，——这上一代的恩怨，怎么还绵延到下一代了？！
此刻心中虽然恨铁不成钢，但是见两个孙子挨次哭做一团，也不自觉的心软，可是转念一想，现在一时心软，只会让他们认不清自身形势，反倒祸害无穷。
因而依旧板着一张脸，冷淡道：“别哭了，去罢。”
徐启元看着冷漠无情的祖母，心中最后一丝温情也被斩断，皇室里……，已经再也没有自己和兄弟的立足之地！
他一咬牙，扯着弟弟的手出了大殿。
直到多年以后长大了，才明白，如果祖母对自己和弟弟没有关怀，又怎么会亲自用戒尺来教导？又怎么会临别之前细细叮咛？
只怕……，连面都不会一见。
******
接下来的日子，平静悠缓几乎没有任何波澜。
南边邓恭一份又一份的捷报传回，皇帝的心情很是愉悦，这样持续到了二月，赶上大郡主下嫁梁家的喜事，京城里越发热热闹闹了一番。
顾莲的肚子，便在这一天一天的平静日子大了起来。
到了五月初的时候，因为怀了双胞胎，肚子大得简直有点不像话，因而叫了沈倾华过来说话，问道：“那会儿你怀玲珑姐妹的时候，觉得怎样呢？”
沈倾华回道：“也不觉得怎样，就是特别大一些罢了。”
顾莲端起木樨花茶饮了一口，润了润嗓子，“听邓恭说，沈澈在战场上表现得挺不错的，虽无大的建树，但是领命任务从来没有出错过。”笑了笑，“可见这男儿都应该去外面历练历练，就长大懂事了。”
“是，多谢瑛嫔关怀。”沈倾华忍不住多看了她一眼，心情万分复杂。
这个女人，仗着美貌、心计和身份，轻而易举的夺走了自己的丈夫，害得哥哥和妹妹去了定州，可是每次自己出事，沈家出事，又是她事事亲力亲为帮着解决麻烦，好的坏的都让她占全了。
自己当然说不上喜欢她，但也恨不起来。
换一个人，只怕自己的下场更惨！
出了云子卿那一档子事以后，要不是她，自己哪里还有机会活下来？哪里还能再亲手抚育一对女儿？甚至弟弟被皇帝提携，妹妹被扶正，沈家、自己以及女儿的将来，全都仰仗她手下留情。
她看似温温柔柔的，却惯会的操纵别人的命运和前途。
“惠嫔在想什么呢？”顾莲微笑问道。
沈倾华收回心思，回道：“马上快要到端午节了，我想着，今年是照着去年章程的办呢？还是另外再一点别的花样？”
顾莲知道她没有说实话，但是总不能剖开人家的心来看一看，谁还没有个心事？谁还没有个想法？只要不是害人的就行。
转了转手上的红珊瑚珠串儿，浅笑道：“你们怎么热闹都行。”摸了摸自己肚子，“反正我是赶不上的，就不掺和了。”
沈倾华收回心思，只顺着她说话，“偏生赶上暑天里，坐月子难熬。”想了想，“还得多预备几个太医，双生看着喜庆，实则母亲孩子都危险得紧，当年……”当年自己双生本就困难，还被薛皇后摆了一道，害得自己之后好久都不能受孕，哪怕时隔多年，还是忍不住一阵唏嘘。
如果没有这档子事，或许……，自己能赶在她和皇帝闹别扭之际，趁她在观澜阁没有回宫，再怀上一个孩子的。
倒不盼着有了皇子，皇帝就能立自己为后，传儿子大统，——至少，会对自己多顾念几分吧？将来玲珑姐妹长大嫁了人，也有个兄弟撑腰。
只可惜……
沈倾华又陪坐了一会儿，带着淡淡感伤，回了宫。
正如顾莲常说的那样，沈倾华因为要忙着六宫事宜，特别是赶着端午节，并没有太多时间去伤春悲秋，加之空闲还要照顾两个女儿，日子过得满满当当的。
到了端午节这天，就更忙了！
不只是因为节庆的缘故，更因为……，瑛嫔娘娘赶在这天发动起来，慌得皇太后和皇帝戏都没有看完，就一起赶往了玉粹宫。
沈倾华忙得焦头烂额，还好邓襄嫔也是一个长袖善舞的，多多少少帮着分担了一些琐事，即便如此，两个人还是没有丝毫落脚的空儿。
因为顾莲这一次是双生，怕有险，太医院的带下医都赶了过来候命。
好在她不比当年的沈倾华，没有薛皇后加害，而且也不是头一胎，产房里面折腾了半天功夫，便有“哇”的一声啼哭响起！孩子哭是哭了，声音却细细的，不如当初麒麟出身那会儿，哭得惊天动地的。
徐离正在上火着急，便见窦妈妈出来禀报，“恭喜皇上！娘娘生了一个小皇子！”
皇太后急急问道：“还有一个呢？！”
“太后娘娘别急，奴婢再去瞧瞧。”窦妈妈赶忙又跑了进去。
皇太后转脸宽慰儿子，笑道：“这下好了，又得了一个皇子，后头那个要是公主也不打紧，龙凤胎才更喜庆呢。”
徐离一颗心只是惦记着顾莲。
已经有了麒麟，哪怕她这胎是两个女儿也不要紧，大家年轻，往后可以慢慢生，要紧的是大人平安无事！
皇太后见儿子伸长了脖子，不回答，不由摇头一叹，“痴儿。”
过了片刻，又见窦妈妈急急跑了出来，“又生了！也是一个小皇子！”
徐离见她脸色不大好，心头一紧，“可是瑛嫔瞧着不好？”
“不，不是娘娘。”窦妈妈的额头直冒汗，艰难说道：“稳婆们说娘娘还好，可、可是……，小皇子他……，不会哭。”
皇太后顿时急了，“怎么不哭？可有……，可有生气儿？”
窦妈妈瞧着皇帝脸色难看，急急道：“已经把小皇子抱到侧屋，让太医们瞧了。”领着徐离和皇太后进了门，指了指另外一边，“这儿。”
徐离一瞬犹豫，还是选择掉头先去了产房。
皇太后看着儿子的背影，跺了跺脚，“真是冤家！”一面往侧屋走，一面问，“瑛嫔真的没事吧？”听得窦妈妈应了，到了里面，瞧见几个太医围着襁褓团团转，一颗心都被揪紧了，“哥儿怎么样？”
旁边还站着几个稳婆、乳母，神色都是焦急。
领头的太医站了出来，回道：“小皇子在胎里长得不及兄长，有些瘦弱，像是没有力气哭……”竭力镇定，还是忍不住有些发抖，“微臣、……臣，会尽力的。”
皇太后深吸了一口气，上前去，看了一眼。
即便早有心里准备，还是忍不住猛地眉头一蹙，——皱巴巴、红通通的小家伙，只得一丁点儿大，瘦得皮包骨头，皮肤竟然好似透明的一般。
这样的小水泡？怕是……，难以留得住了。
皇太后心下沉了沉，不做声。
而另一边，顾莲刚刚分娩出胎盘，收拾干净，脸色虚弱苍白，死死的盯着徐离，“小的那个，我……”说一句话都带喘，“我怎么没有听见，他哭……”
“没事的。”徐离轻轻拍着她，见她不像有事，安抚道：“你躺着，朕去看看。”
258消息
“怎么会这么小？”徐离倒抽一口凉气。
麒麟出生的那会儿，白白胖胖的、乌眉黑发,简直就像一个人参娃娃,——轮到这对双胞胎，大的那个虽然看着小,到底还有个婴儿的样子,而小的这个实在……，往难听了说，也就是一只大耗子的模样儿。
好似在母体里面还没有发育完全，就被人扒了出来。
太医战战兢兢的，躬身道：“双生子本来就只得平常婴孩一半大小，都不大,只是小皇子……,大概在胎里没有争过哥哥,所以、所以特别……”
“朕不要听这些废话！”徐离豁然打断，看着这个头大身子小的小不点儿，脆弱的好似一碰就会碎，不自觉的压低了声音，“还是不哭吗？是嗓子坏了，或是……”有些说不下去，暴躁低斥，“你们快点想法子啊！这么呆站着做什么？是不是要等朕一个个拧下你们的脑袋？！”
太医汗如雨下，为难道：“眼下是暑天，倒是不怕小皇子冻着，但唯今之计，只有让他肯吃东西，慢慢养着……，把母体里欠缺的补上去。”
原本婴儿生下来不哭，都是要提起来拍一拍的，怕嗓子里面有东西塞住，但眼前这个谁敢碰？瞧着还有呼吸，便都没有在提这一茬儿。
徐离觉得头疼，什么阴谋诡计、社稷大事都难不倒他，唯独这个，只能束手无策的看着，握了握拳，“乳娘呢？怎么不赶紧喂？！”
旁边的乳母脸色发白，小心翼翼搂了小皇子，隔了几步，背转过去喂奶，片刻后回头怯怯道：“喂了，小皇子他不肯吸。”
徐离的脸色不由更沉了。
窦妈妈在旁边探头，“启禀皇上、皇太后，瑛嫔娘娘让把两位皇子抱过去。”上来低声说了一句，“娘娘很是担心，等下说点和缓的话别吓着她了。”
徐离和皇太后对视了额一眼，心照不宣。
“给我瞧瞧。”顾莲喝了一点米粥，恢复了点力气，伸手要抱儿子，大的那个瘦巴巴的勉强看得过去，小的这个……，高高的额头、尖尖的下巴，整张小脸还不足自己半个巴掌大，四肢瘦得皮包骨头，简直就像是一个奇怪的外星人宝宝。
古代的医疗条件很落后，没有专门照顾这样瘦弱婴儿的暖房设施。
顾莲心里明白，这么小意味着什么，他……，连哭一声的力气都没有，更不用说吮吸母乳了，这样下去肯定不行？！不免滚出泪来。
窦妈妈赶忙劝道：“娘娘，月子里头可不兴掉眼泪，当心落下病根儿。”
“我知道。”顾莲深吸了一口气，表现出了超越一般柔弱女子的坚强和韧性，稍微缓了缓，便让乳娘接过了孩子，吩咐道：“去拿个小碗过来，母亲的初乳是营养最好的东西，等下我胀起来，便挤出来用勺子喂他吃。”
徐离皱眉道：“你别折腾自己了。”
顾莲知道他们不懂什么是初乳，也懒得解释，更不指望小儿子喝了那头几口奶，就变得生龙活虎的，但是……，要尽力把最好的给他不是？
往常里，别说是后宫的嫔妃娘娘们，就是一般的官宦女眷生产以后，都没有母亲亲自哺乳的，所以都是产后挤掉初乳，再喝褪奶的汤药停止产奶。
与其扔掉，为什么不给自己的儿子喝？
况且乳娘们都是自己有孩子的，出了月子以后才会给别人做乳娘，初乳早没了，倒是只有自己这一份了。
因而不顾众人劝阻，一力坚持。
最后皇太后先败下阵来，退让道：“依着她吧，这小家伙瞧着确实不太好。”
在等顾莲产后涨奶的功夫，两位乳娘又分别开始喂奶，大的那个倒是吃了，小的还是不肯张嘴，就算把乳*头塞到他的嘴里，也一口不吸。
这边顾莲没有喝褪奶的汤药，没多久就觉得胸前发涨，很快就变得硬邦邦的，甚至腋窝底下都开始胀痛，竟然生出一粒粒小疙瘩。前世公司上班探望过生产的女同事，据说这是副乳，只要婴儿吸了奶，这种状况就会慢慢的消失。
可是小皇子哪里有力气吸奶？
顾莲先是让自己喝了一碗浓浓的鸡汤，努力的吃肉，养了一会儿力气，实在疼得受不了了，叫人赶紧拿了碗过来。
婴儿吸奶，对于涨奶的母亲来说是一种缓解，但是没有吸奶器，用手挤，绝对称不上是什么享受。窦妈妈等人又不敢下死劲挤压，折腾半天也不得其法，只弄出一小勺黄黄的初乳，顾莲胸前的痛却越来越厉害，疼得不住吸气。
“这样不行。”窦妈妈心疼道：“涨成这样，后头越来越多，娘娘怕是受不了了。”
徐离一声断喝，“行了！没得为了他，再折了你。”
男人就是心狠！哪懂母亲十月怀胎，自己身上掉肉的感受？顾莲明知道他是在担心自己，还是忍不住怄气道：“他若有个闪失，我也不活了！”一面生气，一面叫人，“快去拿勺子，喂他。”
努力忍着疼痛，眼巴巴看着小儿子那边的情况。
宫人拿了小银汤匙过来，哪怕已经是最小号，但是放在小皇子的嘴边，还是瞧着大得出奇，那小小的嘴巴，不过一截小手指大小罢了。
因为这点子初乳来得矜贵，服侍的人都是小心翼翼的，生怕洒了，可是又不敢强行撬开小皇子的嘴，磨磨蹭蹭半天，方才把那一勺子初乳喂了进去，一滴不剩，众人都是松了一口气。
可是顾莲却越来越难受，觉得自己胸前好像变成了石头一样，硬得出奇，胸部、腋窝更是疼得厉害，实在有些忍不住，“哎哟，难受死我了。”
徐离又气又是心疼，“都叫你别胡闹了。”
窦妈妈急道：“为了挤那一口，就折腾的娘娘受不住，这……”看着她那鼓鼓囊囊的胸部，“后头这些可要怎么办？这么多……”
“疼……”顾莲直喘气，四下环顾了一圈儿，总算瞧见了一个天然吸奶器，指了指二皇子，“抱他过来，我喂他。”
乳娘慌忙把二皇子抱了上来。
可惜他才吃了奶，饱饱的，母亲塞了乳*头到嘴里，居然把脸歪在一旁，自顾自的呼呼大睡去了。
顾莲又好气又好笑，无奈道：“这个小没良心的。”
乳娘赶忙赔不是，“早知道，奴婢就先不喂二皇子了。”
“哪能让孩子饿着？不怨你。”顾莲勉力笑了笑，疼得吸气，“下去吧。”强作无事抬了抬手，“等他睡醒了，饿了，再抱过来。”
皇太后在旁边站了半晌，有些累，安抚她道：“你先忍着歇一歇。”领了宫人，摇了摇头出了门。
窦妈妈一则不想再狠心挤得她难受，二则怕挤坏了，见实在帮不上什么忙，只得安慰她道：“娘娘且再稍微忍一忍，只等二皇子睡醒了。”一面叹气，一面暂且领着嬷嬷们退了下去。
徐离坐在床边，执了顾莲的手，一脸担心的望着她，“可是难受得厉害？”
“废话！”顾莲疼得想骂娘，忍了这半日，眼下又没有外人在跟前，实在没有力气再装无所谓了。
徐离看着她本来就苍白的脸，加上天热，产后体虚，不过片刻功夫，就弄得浑身**的，只是心疼不已，“你看你，都说叫你别逞能了。”
“我不要紧。”顾莲忍不住掉下泪来，一是担心儿子，二是的确胀痛难忍，连手臂都不想动一下，哽咽道：“我只担心那小家伙……”
“先别管他了！”对于徐离来说，没有娘哪来的儿子？那个刚生下，且红通通、皱巴巴的小耗子，自然是比不得千辛万苦抢来，相伴多年的顾莲重要，想说一句，“不行以后咱们再生。”又怕惹恼了她，可是见她疼得不住吸气，不免上火，“早就该喝那褪奶的汤药的，现在……”
“别……”顾莲额头上直冒汗，头发也弄得湿哒哒的，轻声吸气，“现在喝了也不能马上褪了胸里的这些，况且等下要让孩子吸的，我再吃药，谁知道会不会不好？等吸干净了，再说罢。”
其实心头微微念动，有心想要亲自哺育小儿子的，只不便这会儿说罢了。
“等等。”徐离看着她那饱满的胸，想起以前床笫之间的调笑之语，心头一动，脸上神色微微尴尬，“或许……，朕可以帮你。”
“啊？！”顾莲先是一怔，继而反应过来，倒是顾不上不好意思，反而急道：“那太好了，我怎么就没想到呢？快快快！真是要疼死我了。”
徐离从未见她如此惶急过，忍不住笑道：“刚才不是还逞能的吗？”可是怕她实在难受，这会儿没有功夫斗嘴凑趣，朝外面喝了一声，“没朕的吩咐，谁也不许进来！”然后伸手去接她的衣服，顿了顿，“可不许说出去。”
顾莲气笑，“行行，不能毁了皇上的圣明之君形象。”
徐离把头埋在她的胸口，吸了一口，忍不住皱眉偏了脸，抓了一个盆子吐了，“这都什么味儿？腥了吧唧的。”
顾莲一巴掌拍在他的肩膀上，“你才腥了吧唧的呢！”到底疼得难受，又央他，“好哥哥你快帮帮忙，忍一忍，回头我自然好生谢你。”
徐离抬头笑道：“怎么谢？”
“疼死了，你动作快点！”顾莲说话口气活脱脱的一个大爷，感受到疼痛缓解，于是让他换了另外一边，不停朝外探头，“等我好点，过去看看那个小不点儿。”
徐离猛地抬头，将半嘴的奶吐在盆子里，沉声道：“你还要折腾自己是不是？”
“好好好，是我错了。”顾莲认错认得麻溜儿的，撒娇赔笑，“我不去，就老老实实的躺在这儿，你让他们把小家伙抱过来。”
徐离复又埋下头去。
顾莲看着胸前的那颗大脑袋，哪怕刚才彼此有意缓和气氛，还是担心小儿子，心头好似被大石压着一般，沉甸甸的。
******
窦妈妈和乳娘抱了二皇子进来，见顾莲面带微笑，神色轻松，不由诧异道：“娘娘不是涨得难受么？”
徐离表情严肃，一语不发坐在旁边。
顾莲赶忙道：“方才实在是疼得受不了。”指了指盆子里的奶水，“我自己动手，知道怎么用力怎么方便，已经挤出来了。”
窦妈妈有些惊讶，不过做贴身奴婢的人，首先要懂得知情识趣，没再细问，只是看着二皇子迟疑道：“那……，娘娘还用喂奶吗？”
顾莲没回答，只是看向乳娘问道：“吃得可香？睡得可好？”见对方一一点头，放下心来，“那还是你来喂吧。”然后道：“把小皇子抱进来，让我再试试能不能喂他。”
窦妈妈喊了人，立即有人抱着小皇子进来。
顾莲问道：“还是不肯吃吗？”
服侍小皇子的乳母惶恐的摇头，小声道：“奴婢试了好几次，不肯吃。”
顾莲强忍心中难受，微笑道：“让我瞧瞧。”搂到怀里，看着那小小的一点儿，忍不住心酸不已。自己摸了摸胸口，像是又存了一些，吩咐旁人都退了出去，亲自解了衣服喂儿子吃奶，小家伙还是不肯吃。
徐离在旁边看了，劝道：“让乳母挤了奶，依旧用勺子喂他罢。”
“好乖乖，你吃一口。”顾莲到底是刚生了孩子的产妇，不见孩子还坚强一点，眼见小儿子瘦成这样，又不肯吃奶，不由潸然泪下，“吃一口……”心下着急，索性自己直接往儿子嘴里挤，“听话，好乖乖……”
徐离见她狠命折腾自己，受不得，自己都没舍得这样揉搓过她，——况且她的奶水和乳娘的奶水有何分别？不能再由着她这样下去了。
当即抓住她的手，扯了衣服盖上，然后喝斥乳娘，“把小皇子带下去！朕不管你是喂也好，挤出来灌也好，总归要让他吃到奶！饿着了，你自己知道后果！”又朝窦妈妈严令吩咐，“赶紧让人熬了褪奶的汤药上来。”
顾莲看着孩子被人抱走，如同被摘了心肝儿一样，大哭道：“你怎么这般狠心？我不过是想喂小家伙一口奶……”
徐离严厉道：“你的是奶，乳娘的难道就是水了不成？”怕她不听劝，吓唬道：“你把自己折腾坏了，且想一想三个小的要怎么办？真是本末倒置！”
顾莲听得怔住。
“娘娘。”窦妈妈过来细声劝道：“皇上的话虽然重了一些，却是好意，而且也是大实话啊。”
皇帝能够把她放在皇子前面，可见爱重。
这世上不知有多少男人，为了儿子，就不管孩子母亲的死活呢。
顾莲默默流着眼泪，自己不是不明白道理，可是母子连心，看着小儿子那幅孱弱的样子，哪里忍得住？但……，自己的确是不能本末倒置，缓缓的闭上眼睛，无力道：“我明白，不用再说了。”
徐离坐过来搂了她，替她擦拭泪水，“别哭了，朕也是为你好。”
“我……，我知道。”顾莲知道不该哭，可泪水就是止不住，依靠在他的怀里，“早知道，我就该多吃一点的，让他们哥儿俩都长壮一点。”
“别揽事儿。”徐离皱眉道：“双生子本来就是如此，怎能怪你？你好好的，对麒麟和两个小的来说，比什么都强，以你的聪慧还不明白吗？”甚至还开了句玩笑，“不是想做贵妃娘娘吗？快养好身子，到时候才能漂漂亮亮的参加册封仪式。”
这话哄得顾莲破涕为笑，嗔道：“喂个奶，还能喂丑了不成？”
窦妈妈原本以为是皇帝随口说的，没想到，这边顾莲刚刚睡下，那边皇帝大人就颁下圣旨，言称瑛嫔贞静贤淑、端方识礼云云，又为皇室诞育下两位皇子，于江山社稷有功，——居然越过了妃位，直接册封为四妃首位的贵妃。
窦妈妈听了这道旨意，真是一头黑线。
感情别人盼星星、盼月亮，绞尽脑汁想要谋取的四妃之位，到这儿……，竟然平平常常一句玩笑话就打发了。
消息传出宫外，传到顾家，顾四夫人怔了怔，叹道：“想那个狠心肠的，折腾了那么多事出来，到如今，风光却还是便宜了别人。”半是酸，半是感慨，“终归不孝，动手打了自己的亲娘，折了福，所以才会寿数上头不足。”
她说这话的时候，杏娘正带着几个儿女来娘家串门，小家伙们没在跟前，因而不悦的回道：“她让人廷杖你固然十分不孝，可终归是你的女儿，我的妹妹，况且爹能够重入仕途，庭轩能够从大牢里面保释出来，那样不是靠她？现如今人都死了，怎地还说这种话？怪不得妹妹心里没你这个娘。”
说得四夫人面红耳赤的，恼道：“我与她什么时候是母女？从来都是冤家！”
而这个消息传到黄家的时候，倒是惹得李妈妈一阵唏嘘，“从前皇帝那般稀罕，到手却也不珍惜，她早早的去了，皇帝一转眼又宠上新人，只是苦了七七和宥哥儿。”
黄蝉在一旁冷笑，“娘就是爱操的闲心！有功夫担心别人，还不如担心一下自己的女儿呢。”
和叶东海和离以后，心里头一直存着怨气。
虽然明明是黄花闺女的身子，但对外却是已育一子的弃妇，因而辗转了好几年，还是没有挑着一门合适姻缘。
毕竟她原本的身份在哪里搁着，丫头出身，即便顾莲早就给了她卖身契，但是一直在顾府、叶家混着，谁不当她是丫头？怎么看，都不能理解为小姐啊。
加上又是生过孩子的，和离过，身价不免一贬再贬。
且不光别人挑她，偏偏黄蝉自己又是一个眼界高的，怎么瞧……，都没有比叶东海更好的，不，别说更好，就是他一半的好也没有。
不是年纪大了，就是家里清贫，再不就是前头留下孩子的。
惹得李妈妈一时急了，气骂道：“现如今你都二十岁了，又是嫁过人的，还指望有王孙公子来娶你呢？这个不好，那个瞧不上，只等着一辈子留在家里好了！”
黄蝉心里委屈，一阵哭，“是他们误了我！”
“你自己作孽，怨得了谁？”李妈妈在她身上一阵打，末了又是心疼，搂着女儿跟着一起哭，“造孽啊！往后的日子可要怎么过？”
为着小姑子再嫁的事情，这几年里，桐娘没少听这种悲情戏码，私下里与黄大石商议道：“大妹妹还年轻，不嫁人总归不妥当，一辈子都是凄凄苦苦的。”言辞诚挚，“也不要指望对方大富大贵，只要人好，肯安安分分的过日子变行了。”
黄大石恼道：“我也这么说来着！她不听，有什么办法？”
可是俗话说了，“女大不中留，留来留去留成愁。”
桐娘不怕小姑子多吃几口饭，多穿几件衣服，甚至偶尔给自己一点气受，这些都不打紧，只怕她年轻孤身，天长日久养出孤僻的性子来。
不说影响大家心情，将来女儿大了，家里还住着这么一位年少独处的姑姑，外面不知道会传出什么，到时候来黄家攀亲的人肯定忌讳。
况且便是为小姑子着想，再组建和和美美的一家人也是好的。
因而对小姑子的亲事十分上心，奈何高不成、低不就，挑了好几年，最近又相中了一家不错的。
这日晚饭后，单独与丈夫说话道：“我看你手下的周善存就不错，不过刚刚三十出头，不算老，去年年节来亲自过来送礼，有礼有节，五官周正、身体硬朗，前头虽然娶过，但是只留了一个丫头。等大妹妹嫁过去，趁着年轻生一、两个儿子，往后也就不用愁了。”
偏生今儿黄大石心事重重，只是发呆不言语。
“想什么呢？”桐娘问道。
“嗯？”黄大石看了妻子一眼，闷声道：“没什么。”自己琢磨的事不能说，——这是她第二次改头换面了，又为皇帝再次生下两个儿子，一直走下去，想来……，最终会走到那一步吧。
这个秘密，连继母都不能告诉。
“大石？”桐娘知道丈夫的性子，本来就沉默寡言，他不想说的话更是锯嘴葫芦一般，无论如何都撬不出半个字。因而见他不说没再多问，只是继续黄蝉的事，“把大妹妹说与周善存做继室，你觉得如何？我是瞧着不错，又怕大妹妹那边不愿意。”
黄大石回了一句，“婚姻大事，哪里轮得到她小丫头做主？”
为着给妹妹续一门好亲事，这两、三年不知道闹了多少回，——关键是母亲和妻子挑的亲事，都是各方面衡量过，不是随随便便就要嫁她，偏她每次都闹得鸡飞狗跳，因而早就烦了。
却没想到，黄蝉比哥哥嫂嫂更烦！
听说要把她嫁给周善存做继室，当即跳脚，“我不嫁！”
259峥嵘
黄大石见她问也不问就拒绝,着恼道：“哪有姑娘家不嫁人的？不许胡闹！”
桐娘见丈夫说话硬邦邦的，怕再把事情搅黄了,赶忙柔声解释,“那周善存嫂子替你瞧过，还不错的,你别急,且细细想一想再说。”
黄蝉只是绷着一张脸，不说话。
桐娘以为她是年纪轻脸皮薄，不好意思，因而继续说道：“周善存家里瞧着家境还算不错,不仅自己在禁卫军里供职,且祖上还留了宅子和一些田产,家里也是丫头婆子的使唤着,你这一过去就是正经奶奶。”笑了笑，“况且他在你哥哥手下供职，断断不敢欺负了你去。”
黄蝉“哧”的一声冷笑，“前头死了老婆的鳏夫，还带着一个拖油瓶！嫂嫂真是做得一门好亲事！”
桐娘有些下不来台，心下腹诽，——你自己也不是黄花大闺女了，难道还指望没娶过亲的公子哥来求婚？可今儿不是跟小姑子怄气的，还是把亲事说成要紧，缓了缓，“他家里虽然有个小的，却是女儿，将来大了，也不过是多添一份嫁妆的事。”
“嫂嫂真是打得好算盘。”黄蝉的嘴角一向伶俐，讥讽道：“照这么说，刘姨娘养的娇姐儿，在嫂嫂眼里，也不过是多添一份嫁妆的事咯？”
桐娘本是为她着想说的体己话，不想她却反过来噎自己，不免上了气性儿，只是不便和小姑子拌嘴，转而看向丈夫，“大石，你觉得这门亲事可还好？不然把娘叫来，让她老人机参详参详。”
说着，便出门去寻了婆婆李氏过来。
“周善存？”李妈妈想了想，“就是上次年节过来送礼的那个吧？我瞧着，人挺老实敦厚的，也有礼，像是一个会知疼着热的人。”看向儿媳，“前头留了一个女儿？既然不是儿子，也没什么可挑的了。”
黄大石点头道：“那就这么定了。”
黄蝉见母亲、哥哥和嫂嫂串通一气，三言两语就要把自己嫁出去，不由急了，大叫道：“初嫁由父母，再嫁由自己，你们做不得我的主！想随随便便把我嫁了人，门儿都没有！”
李妈妈气道：“你还有什么不知足的？！”
桐娘柔声劝道：“大妹妹到底哪里不满意？且说出来。”又道：“并不是随随便便就要嫁了大妹妹，实在是挑了又挑的。想那周善存在你哥哥收下做事，天天见着，并不是那种不知根基的，好不好的，你还信不过自己哥哥吗？”
黄大石接着妻子的话头，“人是不错。”
桐娘还劝，“大妹妹坐下，先喝一碗茶消消气再说。”
黄蝉见他们夫妻俩一唱一和的，根本不顾自己意愿，不由又是气又是恼，还有一腔说不出的委屈。显见得哥哥被嫂嫂哄着迷了心窍，亲妹子也不管了，越看越是可恨，气得朝着桐娘哭道：“你莫得意，自以为说什么哥哥都听你的！却不知，哥哥心里一直装着的……”不便提起顾莲的名字，只道：“他心里装着的是我那姐姐，不是你！”
“啪”的一声，桐娘手里的茶盏摔在地上！
姐姐？小姑子哪里有姐姐？不就是……，那曾经寄养在黄家的九堂妹么？忍不住转过头，看向丈夫，——难道他真的喜欢小堂妹？所以他不是不解风情、性子木讷，而是一早就心有所属？
桐娘连着喘了两口气，笑容破碎。
李妈妈却是怔住了，看了蝉丫半晌，方才喃喃道：“你个死丫头！胡说什么？”
黄大石则是涨红了脸，——多年以前的那点少年心事被妹妹翻出来，且在妻子面前揭穿，不由羞恼交加，扬起了手，高高悬在半空却落不下去。
黄蝉只顾自己和哥哥拌嘴，全不顾嫂嫂心里感受，将身板一挺，哭得更凶，“你打呀！打呀！当年不就为她打了我一巴掌吗？”
其实认真说起来，黄大石早年的确想过要娶顾莲，一则彼此从小青梅竹马，肯定是有感情的；二则顾莲容貌出挑，比那些懵懵懂懂的村姑瞧着好看多了；三则顾莲身体里住着成熟的灵魂，自然比同龄女子大方懂事。
当年黄大石青涩年少、情窦初开，对着一个出挑的少女有些爱慕，再平常不过，但顾莲后来回了顾家，便就知道这份心思无望了。
再后来，她又嫁给了叶东海。
黄大石本不是那种儿女情长的人，虽然惋惜自己娶不到她，但大多时候都拿她当妹妹看的，当然由衷的祝福妹妹嫁得好，日子过得和美。
那一腔少年心事早就慢慢淡忘了。
这些年来，一直对顾莲忠心耿耿，除了早年的淡淡心思以外，更多的是十几年相处亲情的缘故，——自家妹子，有事能不帮她出头么？
倘若黄大石是一个能言善辩的人，三言两语也就化解了。
偏他不是，不仅没有丝毫解释的话，反而和妹妹发起脾气来，兄妹两人箭拔弩张的样子，简直把事情越描越黑。
桐娘看着丈夫，见他被妹妹说破心思恼羞成怒，甚至要打人，不由脸心下一酸，有一种被人蒙了多年在鼓里的感觉。再想到当初……，九堂妹帮忙在其中周旋，心里真是说不出是什么滋味儿。
还是李妈妈先醒过神来，朝儿媳劝道：“别听你大妹妹胡说！那会儿因为九小姐漂亮懂事，不只是大石，我和你公爹也多喜欢她一些，所以蝉丫这个死丫头心里妒忌，有的没的编排出这些浑话！”
桐娘勉力笑了笑，“玩笑话，我不会当真的。”反倒安慰婆婆，给丈夫找台阶下，“况且九妹妹的确十分出挑，换做谁，也没道理不喜欢她的。当初她来家，虽然没住多长日子，可是脾气好、说话软和，我们姐妹相处的很好。”
李妈妈一向觉得这个儿媳大方懂事，在顾家虽然是庶出，可是放到黄家却是有些高攀的，要不是继子这几年挣了军功，混了官职，哪里配得上人家？别的且不说，单说这模样儿和人品，就是没得挑了。
加上自己又是做继婆婆的，她还这般礼数周到，可见官宦人家的千金就是不一样，不像那些小门小户的尖酸刻薄、目无尊长，自己已经很满足了。
眼下见儿媳自己化解尴尬，赶忙附和，“我嘴笨，还是你说得更在理。”
而对于桐娘来说，这个婆婆本身老实绵软，又是继室，从来没有故意拿捏苛刻过自己，实在算得上是做儿媳的福气。加上丈夫待自己也很好，——虽然为人有些木讷，不爱说笑，但总比那些沾花惹草的要强，而且他如今是有官阶的人，配自己一个没落官宦家的庶出女儿，也不算辱没了。
所以一直都是孝敬公婆、相夫教子，直到今天……
哎，也罢了。
不说九堂妹本来是个出挑心善的，只说当初她还帮了自己许多，加上她人都已经死了，还去计较丈夫当年的一点心思做什么？倒是小姑子，这般不知天高地厚的着实叫人头疼，为着她在家，隔三差五就要吵闹一回。
心下打定主意，还是早点把人嫁了出去省事。
因而面上不动声色，反倒劝婆婆领着小姑子回去歇息，这边又劝丈夫，“大妹妹到底年轻、不懂事，咱们可不能由着她，把大好的将来给耽误了。”不停的吹耳边风，“现如今大妹妹还青春年少，要一拖再拖，年纪大了，再想说好亲事就更急不容易，我看这门亲事还是早点定下的好。”
******
“朕想好了两个名字。”徐离将一张纸递到顾莲面前，上面是他的亲笔字迹，徐家对子女的学识才艺都有教导，皇帝的字写得十分不错，刚进有力、骨骼毅然，很有他的几分性子，上面写着“峥嵘”二字。
“峥？嵘？”顾莲轻轻念了一遍。
“对，就叫峥哥儿和嵘哥儿。”徐离微笑，——早点起了大名，也是怕儿子养不住夭折的意思，当然了，这话不能跟神经敏感的顾莲提起。只是笑着解释，“峥嵘，希望他们长像山峰一样高峻不凡，心胸宽阔空远，长大了都各自有所作为。”
“嗯。”顾莲点头，“寓意挺好的。”但是语气一凝，“不过两个哥儿都瘦弱，往常乡野里常说贱名好养活，我给他们起了两个乳名，是你从前说过的。”
看着挨着睡在身边儿子，先摸了摸二皇子，“他要大一些，就叫小豹子。”又满腹心酸难受，摸了摸小皇子，“他就叫小狼，虽然瘦，可是……”眼泪扑哧扑哧掉了下来，“瘦得精神，就像那些山林间的小狼一样，生命力顽强着呢。”
说起这段闺房密语，徐离先是一怔，继而安抚她道：“这个名字挺好的，让人一听着，就知道是两个不老实的小家伙。”拍了拍她的肩，“别哭了，你还在月子里呢。”又缓和气氛一笑，“当初咱们不是说好，还要给他们再生一个妹妹小月亮么？”
“我听见了！”麒麟从外面跑了进来，欢喜道：“母妃还要再生一个小妹妹！”掰着手指头数了数，“现在我有豹子和小狼两个兄弟，陪我玩儿。等以后有了妹妹，我们三个哥哥去给她掐花儿，一次就是三朵啦。”
顾莲泪如雨下。
麒麟偏着小脑袋看她，问道：“母妃你不高兴么？为什么哭？”
“不是。”顾莲伸手搂着他，哽咽道：“我们的麒麟真是一个好哥哥，母妃只是太高兴了。”觉得儿子这话口彩很好，连连点头，“母妃等着，等着麒麟和小豹子、小狼一起长大，给妹妹小月亮掐花儿戴。”
麒麟伸出小手跟母亲拉钩，稚声稚气，“母妃放心，我不会忘记的啦。”
接下来的几天，照顾小皇子的乳娘有时候挤了喂一些，有时候尝试直接喂，第四天上头，惊喜万分的跑进来回禀，“小皇子肯吸奶了。”
“当真？”顾莲不是头一次生孩子了，恢复的很好，当即过去看望小儿子，虽然还是瘦巴巴的，到底比前几天光洁了一丁点儿。况且做母亲的，肯定会把孩子的情况往好的方面想，高兴的点了点头，朝那乳娘问道：“吃了多少？”
乳娘有些讪讪，“就吃了几口。”
顾莲心下微微一暗，但是怕打击到乳娘的积极性，忙道：“不着急，只要他肯吃奶就好，慢慢儿就有劲儿了。”想着小儿子吃得少，这位乳娘每天不得不自己挤奶，是件受罪的事，叫窦妈妈封了一个厚厚的红包，“辛苦你了。”
麒麟溜了进来，伸手摊出一块桂花糕，“这个软软的，给小豹子和小狼吃。”
“你吃吧。”顾莲摸了摸他的头，柔声道：“弟弟们没有牙，吃不了。”只要他们能好好吃奶，自己就该念佛了。
“哦。”麒麟眼里闪过小小的失望。
“给母妃吃吧。”顾莲对他微笑，拿起那块皱巴巴碎掉的桂花糕，咬了一口，蹲□夸道：“我们麒麟真是懂事。”
“嗯！”麒麟十分骄傲的笑了。
顾莲眼下还没有出月子，她带着现代人的习惯，不愿意整个月都在床上躺着，不然浑身酸疼，——生麒麟那会儿努力抗争了一番，平时要在屋里走动，众人见她无事，也就没有人再劝阻了。
只是她自己也不敢累着了，陪着一双儿子们呆了一会儿，便回屋躺下。
皇子本来就矜贵，作为双身子里面娇弱的一个，小狼更是矜贵的没边儿，太医、乳娘、嬷嬷们，一天十二个时辰分作三班倒，一个眨眼都不错的在摇篮前轮流盯着，隔壁的哥哥却吃得挺香，睡得挺甜。
如此小心翼翼的守护，昼夜精心的照顾，尽管每次小狼喂奶都很折腾，但是轮班让人勤喂着，再喂水，暂时看起来没有什么事。
如此煎熬了十几天，众人紧绷的神经方才松下来一点儿。
刚巧南面又传来大大的喜讯，邓恭不仅灭了五幡、赤眉两只大的流民军，还一举攻破了米脂教的总坛，擒了他们所谓的“圣德教主”，派人八百里加急返京，将其人头献于皇帝报喜。
这是一件大喜事，顾莲听了也觉得高兴，更不用说，还有沈澈、穆世骐、曲靖飞等人在里面，那都是自己往后要用的人。
下午沈倾华过来说话，与她笑道：“这下好了，等沈澈回来也好名正言顺的封一个官职，虽说是论功行赏，皇上总会多提携他一些的。”
“是。”沈倾华的笑容有些勉强，现如今顾莲已经册为贵妃，倒是不用再纠结称呼问题，道了一声，“多谢娘娘关怀。”
顾莲见她目露苦色，问道：“可是累着了？”
沈倾华摇了摇头，刚要说话，抬头就见皇帝目光湛湛看着自己，下一瞬，他却换了温和笑容，“惠嫔出来一下，朕有些话要单独跟你说。”
顾莲笑了笑，复又躺回了床上去。
徐离领着沈倾华去了偏殿，关上门，脸色陡然一沉，突兀问道：“你是不是觉得贵妃的性子特别好？”
沈倾华一怔，不明所以，“娘娘的脾气是很好……”
“所以呢？”徐离目光冰冷，往前走近了一步，身上气势迫人，“所以你但凡有了麻烦事，就去找她求情帮忙！但凡自己心里不痛快，就跑到她跟前愁眉苦脸！”伸手揪住了她的衣服，指着隔壁，“她还在做月子，你是存心给人添不痛快的吧？！”
“臣妾没有……”沈倾华慌忙分辨，“五弟的事，臣妾没打算告诉娘娘。”
“那你为何做出死了老子娘的神色？不就是等着她问么？！”徐离猛地一摔，震得沈倾华往后退了两步，冷声道：“大概是这几年好日子过得久了，有些事情你忘了，忘了当初怎么和驸马勾勾搭搭，怎么给朕脸上抹黑了吧？！”
沈倾华脸色惨白，分辨道：“皇上，臣妾真的没有对不起您。”
徐离又道：“朕只是想给玲珑留个母亲照料，而不是……，舍不得杀了你，更不是不敢杀了你！”顿了顿，“你可别弄错了。”
这话像是一把利剑，狠狠的插在了沈倾华心头之上！
这几年，心里头唯一的那点侥幸和期盼，在这一刻被皇帝无情的话语砸得粉碎，好像一个臆想出来的幻梦，现在终于醒了。
皇帝淡淡道：“战场上受伤乃是再平常不过的事，沈澈一点小伤，又不是缺了胳膊断了腿，你少整天哭哭啼啼的！”从她身边走过，顿住脚步，“你要记住！是你沈氏对不起朕，而不是朕亏待了你，这条命只是暂时寄放，少做那些受尽冤屈的样子出来，叫朕看了心烦！”
沈倾华摇摇欲坠，扶着桌子，方才能够勉强支撑住身体。
徐离临出门，还冷冷甩下一句，“枉费母后夸你聪慧大方、知书达理，不过是被你蒙蔽罢了。”
“砰”的一声，门被甩了关上！
沈倾华像是被敲碎了的瓷器，“呼啦”一下，软坐在了地上！仿佛一直支撑着她的某种信念，在这一刻消失殆尽……
另一边徐离回了屋，搬了凳子在顾莲床边坐下。
顾莲问道：“可是有事？”
徐离缓和神色，哄她道：“就是问问册封礼的事情，算着日子，邓恭他们回来，你也差不多出了月子。”愉悦的笑了笑，“南边平定是大喜事，朕得了两个皇子更是大大的喜事，再加上你的贵妃册封礼，真是三喜临门。”
顾莲对他眨眼一笑，“可是江山、美人、儿子都有了。”
这几天小狼看着还好，大家的心情都轻松了一些，说话也渐渐有了笑声，可是屋里的调笑话还没说几句，就听见隔壁有人一声轻呼，“哎呀！快快快……”
顾莲心头一紧，赶忙掀了毯子下床赶过去。
“小皇子吐奶了。”服侍小狼的乳母一面急着擦拭，一面回道。
不知道是怎么呛得奶，不仅吐得满嘴、满胸，就连鼻子里面都是白花花一片，乳母身上亦是遭了秧，场景简直就是一片狼藉！
大约是鼻子里还有东西，小狼便一直呛咳、呛咳，憋得一张小脸通红，不过转瞬，就有了脸色发青的迹象！
徐离惊惶道：“快传太医！”
太医？等太医过来，黄花菜都凉了！顾莲又气又急又恼，赶忙上前，将小儿子一把捞了起来，翻转爬在自己的手臂上。顾不得心疼，朝那巴掌长的小后背上拍去，一下又一下，虽然算不得用力，但也不轻。
徐离看得心惊肉跳，喊了一声，“小心点儿……”
顾莲却知道短暂的呼吸障碍，对新生儿，特别是小儿子这种不及格的新生儿，会有多严重的后果。见效果不明显，一咬牙，索性伸了手指进去抠了一下，小狼轻轻的呕了一下，总算把那口要命的奶水给呛了出来。
慢慢儿地，脸上的淡淡青色总算退了下去。
徐离被心上人的彪悍作风惊到，却又为儿子庆幸，——亏得他娘是个胆子大的，下手又快，方才那一瞬，自己的心都快蹦了出来。
顾莲让人拧了帕子，稍微收拾，且顾不上给儿子换衣服，只竖抱着，让他爬在自己的肩头，然后看向乳娘那湿哒哒的胸口，微微沉吟，“想来是你的奶水太好了，小狼吃得少，咽不及，往后先挤掉一些再喂他。”
徐离当即恼道：“喂个奶都不会？留你何用？！”
那乳娘吓得魂飞魄散，跪在地上，“奴、奴婢……”
“皇上……”顾莲朝徐离摇了摇头，“没事就好。”怕把乳娘给吓坏了，忍住不快说道：“以后一次别喂太多，喂完多拍一会儿，若是呛着，不要心疼手软，赶紧像刚才那样把奶拍出来。”
“是，是是。”乳娘的头点的跟鸡啄米似的，不住瑟瑟发抖。
顾莲见儿子已经没事，方才亲自给他换了衣服，因为方才吐了个干净，又让乳娘重新喂了一回，见哆哆嗦嗦的，上前道：“你刚来，不清楚我的性子，说了不追究就是不追究，莫要想东想西的。”加重语气，“只是……，没有第二次了。”
等着小儿子重新吃了奶，自己亲自细细拍了一回，哄得他睡下，方才倦倦的回屋去躺着，此刻回想亦是一阵后怕。
徐离皱眉道：“你拦着朕做什么？”
“罢了。”顾莲淡淡道：“这两个小家伙本来就赶在一起，生得娇气，若是再喊打喊杀的，不吉利。”轻轻握了他的手，“再说我也不想临时换人出乱子，更不想弄得小狼身边的人战战兢兢、恍恍惚惚的，反倒越发容易出乱子。”
更何况自己宽恕那乳母一命，她对自己感激，往后便会对小儿子多上点心，——以自己所处的位置，不可能把所有精力都用来照顾儿子的，别说还是三个，他们身边都需要一个忠心耿耿的乳母——
可怜天下父母心。
为了儿子们，顾莲可以算是殚尽竭虑，她倒不觉得辛苦，只是想起没有照顾的七七和宥哥儿，心里越发愧疚得厉害。
好在让她庆幸的是，小狼平平安安的熬出了月子——
谢天谢地！
等到参加完了贵妃的册封仪式，腾出空来，倒是问了徐离一句，“沈澈不是已经封了虎贲中郎将吗？怎地今儿瞧着惠嫔，虽然带笑，却像是强撑出来的。”
徐离静了一瞬，方道：“沈澈眇了一目。”
“什么？！”顾莲大惊失色，她想到那个孤傲清高的翩翩少年，一向自视甚高，忍不住有几分担心，“他性子要强，不会受不了这个吧？难怪惠嫔笑得勉强。”
徐离不以为意，淡淡道：“战场上受伤原是家常便饭，眇了一目算什么？那些缺胳膊断腿的，岂不是要哭一辈子？还有那些送命的呢，难道就冤魂不散了？朕见着沈澈的时候，瞧着他精神还挺好的。”
顾莲叹了口气，“那也只能如此了。”
260摊牌
沈澈受了一次极为凶险的伤,命虽然抢了回来,但左眼却瞎了。
他的妻子管氏，乃是宫中大、小管贵人的姐妹,和大管贵人同为嫡出,比小管贵人要大几天,家中行二。她在娘家时，容貌心思都比不得长姐讨巧,嫁到沈家以后成了五奶奶，在妯娌之中亦是平平，算是中规中矩的一个妇人。
不过她觉得自己很幸运，比起双双入选进宫的嫡姐和庶妹,自己嫁的丈夫沈澈,是出了名的风流文采人物,沈家的家世门第也不错。纵使夫妻间达不到鹣鲽情深，但至少算得上举案齐眉，就连丈夫那点孤傲的性子，在她看来也是一种风骨。
现如今，儿子都已经三岁多了——
无有不足。
直到丈夫在战场上，因为一时直面最浅显的英勇，……最后虽然胜了，他自己也受了致命伤，差一点送了性命！虽然最后还是活了下来，却成了独眼侠。
管氏满腔的心疼，只恨不得事事都亲历其为。
可是依照沈澈那个性子，哪里能忍受别人把他当做残废？一次、两次，还能勉强理解是妻子的好心，多了，不免觉得妻子低看了自己。
他的性子不至于像妇人一样拌嘴，只是搬去了书房住。
管氏还没有悟过来，只当是丈夫眼瞎了心里不痛快，发脾气，又带着好吃的追到了书房去，结果沈澈喝斥小厮赶紧关了门，连人都不见。
没多会儿，沈家上下便听说五爷和五奶奶闹翻了。
晋国夫人把管氏叫了过去，说道：“想来你是好意，照看的仔细了些，但是老五却是最受不得别人小看他的，莫要再这么追着、撵着了。”
管氏一门心思关怀丈夫，反倒没有想到这一层，听了婆婆的话，委屈道：“我只是担心他行动不变，怎么会小看了他？”
晋国夫人叹了口气，“我们这种武将之家，男儿们……，自来都是担着风险，拿性命去挣功名的。”说到几个儿子，“当年老大战死，你大嫂一直守寡到现在，难道不可怜吗？你可曾见她抱怨过一句？老三伤到了右手，不得不重新把左手拣起来用，现如今还不是一样乐呵呵的。”原本是劝慰儿媳，可是说着说着，却忍不住难受哽咽起来，“最可怜是老四，连亲事都没有来得及赶上，就早早的去了。”
与婆婆的悲伤比起来，管氏实在不敢再提自己的委屈，再提丈夫的可怜，只是惶恐不安道：“原是儿媳没有琢磨清楚，想偏了，往后定会豁达一些。”
晋国夫人伤感了一阵，缓了过来，“所以，老五只是少了一只眼睛，平常行动走路都不碍事，你不必天塌了一般的，只和平常一样过日子便是。”
管氏赶忙跟婆婆道谢，“是，多谢娘提醒我了。”
晋国夫人又道：“等他气消了，你过几天再去看他，放心，有丫头婆子照顾着，饿不着、冻不着的。”只是看着儿媳出去以后，却低声喃喃，“所以我才坚决不让老六跟着习武，好歹……，得踏踏实实的给我留一个罢。”
等到快晌午的时候，晋国公沈公瑾从宫里忙完回来，见妻子有些淡淡哀伤，想着多半是在为儿子瞎眼伤感，因而劝道：“老五能够平平安安回来就好，皇上还特意提拔了他做虎贲中郎将，以他的年纪和那点子微末战功，已经是圣恩隆遇了。”
“我知道！”晋国夫人带出一丝气性，“我要是动不动就哭天抢地的，早些年就该为着老大和老四哭死了。”
自己生了六子二女，儿子死了两个，残了两个，也算得上是一门忠烈了！偏生两个女儿，一个做了嫔妃却闹出了事被皇帝冷落，一个看起来嫁得富贵泼天，实际上却是祸事泼天，现如今落了一个守活寡的结局！
更何况，徐策还不知道哪天会死呢。
可怜小女儿，膝下连个守着过日子的孩子都没有，往后这漫漫一生，没有丈夫相伴左右，没有儿女承欢膝前，可要怎么过下去？一想到此，就忍不住簌簌掉泪。
心中对丈夫不是没有怨气，但是……
沈家六子二女皆是自己所生，丈夫年轻的时候，虽然有过通房丫头，却一直不允许她们生孩子，——男人能够如此敬重嫡妻，便是心中有千般苦、万般怨，只这一条便就抵消过了。
晋国夫人满心苦涩，只能在自己心里满满的艰难品尝。
沈公瑾不知道妻子想了这么多，关注点还在才瞎了眼的沈澈身上，继而说道：“老五的性子似你，有些孤僻，得空你多劝一劝他，待人接物莫要太敏感了才是。”看着头发花白的老妻，也有不忍，安慰道：“往后再有战事，我就去皇上面前请辞，尽量不让咱们家的孩子去前线了。”
晋国夫人抬头看了一眼。
心下明白，若真是皇帝要让沈家的人出征，丈夫未必敢违逆，但他一个五大三粗的武将，说出这般细腻的话已是难得。因而把气消散了一大半，勉力笑道：“你说了，往后可别又忘了才是。”
沈公瑾颔首道：“不会忘。”
晋国夫人见丈夫一脸认真，反倒担心，“不是说南边都已经平定下来？如今皇上已经一统四海、廓清寰宇，应该不会有什么战事了吧？”
沈公瑾笑了笑，“想不到，夫人对朝政时局也看得如此通透。”
晋国夫人知道这是丈夫哄自己高兴，不好再愁眉苦脸的，倒是被丈夫夸了，有些不好意思，“我能懂得什么？还不都是听外头的人说的。”
说到外头的事，沈公瑾微微有一丝抱怨，“说起来受伤的咱们家老五，拼死拼活的是前线捐躯的将士，邓恭做为统帅安坐中军大营，不过每天喝茶吩咐人，便是封个平南公也算是恩遇，皇上居然封了他镇国公！镇国……，他有几斤几两就能镇国了？！”
当着妻子的面，不想再把牢骚话窝在肚子里面憋气。
晋国夫人神色一暗，没吱声儿。
沈公瑾叹道：“不过……，谁让人家有一个贵妃娘娘的女儿呢？而且贵妃娘娘还生了两个皇子，皇上偏心一些也是在所难免。”不由问起老妻，“这一年里，惠嫔娘娘不是经常召你入宫吗？你瞧着，皇上待她如何？”
晋国夫人心里猛地一紧，却不敢在丈夫面前露出异样，强撑道：“还好，惠嫔娘娘看起来不错，两位公主也是活泼可爱，聪明的很呢。”
沈公瑾虽然是粗人，心思却不粗，不然也不能在皇帝跟前混成近臣，打量了妻子两眼，皱眉道：“这半年里总觉得你有心事一样，若是后宅的琐碎自不必说，但若是宫里头的事情，你可不能瞒着我。”
晋国夫人不由一时恍惚，当初窦妈妈说了那句语带双关的话，起初自己听了不免气愤，以为她们借着当年一点子旧事，无事生非要挟人。
可是后来回家一想，自从云子卿死了以后，云家的女眷虽然没有什么反应，但是丈夫却提过几次，说是云家老爷子有些疏远了。
这说明什么？自然是其中有重大机密，云老爷子知晓，而云家女眷却不知道了。
偏生丈夫仔细琢磨了几回，觉得没有得罪云家的地方，——自己想来想去，很可能就是云子卿的死和大女儿有关，所以才会导致如此后果。当然这还只是猜测，直到后来女儿亲自承认，那一句“他害了我”，便是证据确凿无疑！
“到底是什么事？”沈公瑾沉声追问了一句。
晋国夫人哪里敢说起云子卿三个字？可是心头的确有一个大秘密，压得自己一直喘不过气来，她抬头看向丈夫，艰难吐道：“贵妃娘娘……，就是以前死了的护国长公主。”
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邓恭南征大获全胜而归，皇帝亲自接见了一干将领们，予以夸奖，并且准备举办一个热热闹闹的庆功会。
众人都是喜气盈腮，见皇帝心情也好，大伙儿一起笑着说闹了一回。
徐离由着将领们热闹一阵，然后抬手示意安静，“黄大石、沈澈、穆世骐、曲靖飞留下，其余的先退下罢。”
众人眼里不免露出一丝艳羡。
邓恭却大概知道原委，——这一拨人，都是原先护国长公主府的麒麟卫出身，如今功成名就，自然是要见一见他们的正主儿了。
而自己……，亦因为“女儿”沾光破格晋封为镇国公——
这可不是能随便赏赐的封号。
邓恭笑而不语，恭恭敬敬领着一干将领出去了。
徐离起身，“到里面说话。”
曲靖飞有点一头雾水，黄大石几个却是隐隐期待。
果不其然，跟着皇帝一路跨越门槛，不知道一共过了几个屏风，几挂水晶珠帘，最终在一处内室停下，隔着薄薄的细竹卷帘，见到一个熟悉的盛装华服女子身影——
果然还活着！
黄大石和沈、穆二人都是惊喜万分，曲靖飞也猜到了点什么，——他早先在公主府任侍卫的时候，职位卑下，自然没有机会见到公主玉面。
可是那次两个公主府组织队伍比赛时，自己被人嫉妒诬陷，差疫点担上欺君罔上的罪名，幸亏护国长公主出面解围。而后她又重任自己，参与了端敬王妃的密事，更不用说这次的提拔，不然自己何以能过做到轻骑都尉？自是感恩非常。
因而四个人都是满怀感激和兴奋，正在不知该怎么称呼，就听皇帝介绍道：“听说诸位在前线杀敌，立了大功，贵妃心中敬仰热血英勇的男儿，有几句话要说。”
此话一出，犹如横空劈了一道惊雷！
贵妃？公主死了，变作贵妃，且还生下一对双胞胎皇子，这跨度……，未免也实在太跳跃，太大了一点儿！叫人委实难以接受。
然后一道雷的震惊还没结束，又来一道。
“不必惊骇，且先听我说几句。”顾莲淡淡一笑，“我本姓顾，为京兆尹顾大人家四房之幼女，家中行九，曾与皇上有过订亲之约。”看了徐离一眼，又道：“中间不得已用了故去的护国长公主身份，倒是叫大伙儿误会了。”指了指黄大石，“他是我的乳兄，知晓其中一切关窍。”
对待晋国夫人那种自命清高的贵妇，需要用护国长公主身份压一压，但是对于自己要用的人，却不便事事隐瞒。最主要的是，兄妹乱*伦所生下来的孩子，不光叫这些人难以接受，更会让他们担心以后继承大统的可能性——
这是决不允许！
毕竟那件事要谋划好几十年，中间一丝恍惚，都有可能导致全盘皆输！
下面的几个人中，黄大石倒是没太大的反应，毕竟他早就知情，今儿见了顾莲还好好的活着，只把一颗心落了回去。沈澈几人则是才从兄妹乱*伦的震惊中回神，又跌入了强抢臣妻的漩涡里面，都是心潮几番跌宕起伏。
但正如顾莲思虑的那样，强抢臣妾显然比兄妹乱*伦更能叫人接受，对于这些热血男人来说，那不过是一种强权霸道的作为罢了。
顾莲郑重道：“你们须要谨记两点！第一，无论何时都不要忘了自己是麒麟卫；第二，今日跟你们说话的是邓恭之女，宫里的贵妃娘娘。”
黄大石率先抱拳，“末将领命。”
曲靖飞家中没有任何势力，以无根无基的卑微庶民身份，短短几年爬到轻骑都尉这个位置，一切都是顾莲所赐。况且之前顾莲还救过他的性命，自然明白“效忠”二字该怎么表达，——否则这位娘娘那纤纤手指一弹，自己就得灰飞烟灭。
因而跟着重声应道：“娘娘的话，末将牢记在心！”
沈澈微有沉默，继而大着胆子问了一句，“这件事惠嫔娘娘知道吗？”顿了顿，忽地一惊，“去年末将的母亲时常进宫，面见……，贵妃娘娘，是不是也知道了？”
不仅面见，还为自己身陷牢狱的哥哥求了情。
顾莲尽量用平常的目光去看他，不去留意他那坏掉的眼睛，闻言淡淡道：“自然是都见过的，不过……，她们以为我是护国长公主罢了。”
沈澈静了静，“末将明白了。”
顾莲又看向表情僵硬的穆世骐，微微一笑，“从前让你喊我公主姑姑，却也不是诓你，的的确确应该让你喊一声姑姑。”继而语气加重一沉，“但此时，不必让顾家的任何人知晓，切切牢记。”
“是！”穆世骐赶忙应了。
他倒不担心自己会一时糊涂大嘴巴，而是……，想起从前在西林猎场那会儿，自己教这位“公主姑姑”射箭，惹得皇帝大怒，差一点就射杀了自己！
此刻回想，忍不住冒出一身冷汗来——
自己可从来没有想过跟皇帝抢女人！
“好了。”顾莲不便跟外臣相处太久，说完该说的，便道：“曲都尉先下去，穆将军也回去歇着，沈将军既然进宫了，就由宫人陪着去看看惠嫔娘娘。”将一干人等全都支走了，方才起身，从竹帘后面走出，缓缓站到黄大石的面前。
黄大石有千言万语要说，只憋出一句，“贵妃娘娘，……放心。”
顾莲颔首道：“大石哥，我什么时候对你都是一百个放心的。”轻轻叹气，“不过他们几个就不一样了。”神色一肃，“往后你且私下留心着，不论他们哪个，如有异动，一律回报于我！”
把天大的秘密跟下属们分享，固然是一种信任、示好，但也是在断他们的后路！
如果不能为自己所用，那便不用留了。
黄大石心头一跳，目光闪烁了片刻，明白过来，沉声道：“娘娘放心，末将知道该怎么做，断不能叫他们害了娘娘。”
顾莲点了点头，又问：“妈妈和蝉丫还好吗？黄三叔呢？”
“都好。”黄大石心情微微激动，——不论世事变迁、时光更迭，她始终都还记得当初黄家的情分，这个妹妹……，自己果然没有错认！
顾莲又道：“现在你也是个将军了，家中情况想来还过得，桐娘又是一个贞静贤淑的性子，你亦有儿有女的。只消把蝉丫的亲事定下，过几年生儿育女，妈妈和黄三叔也便没什么牵挂了。”
“是。”黄大石听她柔声关怀，微微激动，“娘娘说得是。”
顾莲担心道：“大石哥，你这是怎么了？可是有什么心事？”
她不说这话还好，越说越招得黄大石心情激荡，“没、没有。”竟然有点哽咽，“就是想着娘娘的关怀，有些、高兴……”
徐离在帘子后头“哧”的一笑，走了出来，忍俊不禁，“黄将军，朕可没想到你还有这么一面。”
顾莲瞪了他一眼，嗔道：“你别欺负老实人。”
把黄大石闹了一个大红脸，尴尬不已，赧然道：“末将告退了。”
徐离看着黄大石仓促退出去的背影，微有思量，陪着顾莲回了玉粹宫，突然突兀的问道：“莲娘，你对朕有多少个放心呢？”
顾莲闻言一怔。
对皇帝大人这种乱吃干醋的行为，表示十分无语，好似这天上地下，不管是他的臣子也罢，母亲和妹妹也好，甚至……，只怕就是加上麒麟几兄弟，自己都只能把他放在第一位，必须最信任、最喜欢、最在意！
山西陈醋和浙江米醋都叫他吃光了。
亏得黄大石已经娶亲，且生儿育女，最要紧他不是云子卿那种不着边际的人，否则有个什么影儿，还不知道皇帝会怎样呢。
徐离一直目光湛湛的看着她，等着回答。
“岂止是一百个放心？”顾莲笑了笑，搂着他的腰娇声笑道：“不说多了，少说也有二百五个放心，够不够？”
徐离伸手捏她的脸，佯怒道：“你敢说朕是二百五？！”
顾莲大喊，“麒麟，你父皇打人了！”
麒麟本在隔壁看弟弟们吐口水泡泡的，闻声一溜儿跑了进来，他才得三岁多，但身板儿结实，个子高，瞧着倒像是四岁多的孩子。偏又最喜欢做小大人模样，进门便是一声感叹，“母妃，还好今天我在。”
倒把顾莲给逗乐了。
徐离更是气笑道：“什么叫还好今天你在？你不在，朕还能真打了你母妃不成？少胡说八道的！净添乱。”
“我是来帮忙的。”麒麟一脸认真，挡在母亲前面，还挺了挺身板儿，“反正不许父皇欺负母妃，等小豹子和小狼长大了，我们三个都要保护母妃的。”
徐离被儿子的话噎住，转而看向顾莲，“你成天都教麒麟一些什么？”
顾莲笑道：“自然是世上只有娘亲好了。”推了推麒麟，说道：“方才母妃和你父皇闹着玩的，正巧你父皇今儿有空，不是想让他教你比划比划吗？还不赶紧的。”
不过玩闹归玩闹，可不想真让徐离真的误会什么。
自己对麒麟寄予厚望，希望他能跟父亲多多亲近一些，一是关系好，二是言传身教感情深，这对他的将来大有用处。
徐离现在对自己是三千宠爱在一身，但……，几十年后谁能保证呢？未雨绸缪总比毫无准备要强，不能忘了，自己是以什么身份活着，又是处在什么样的高悬位置，更何况还有三个儿子出身皇室，有些纷争是避不开的。
抬头看过去时，父子俩已经高高兴兴的去了外院。
顾莲轻轻摇了摇头，不知道是觉得自己想得太多，还是别的……，继而走到了隔壁的暖阁，瞧着那一对才得满月的小哥儿俩，心中一片柔软。
乳娘上来陪笑道：“娘娘你瞧，小皇子出了月子就跟气吹似的，脸上也有肉了。”
“是啊。”顾莲先看了看小豹子，继而坐在小狼的摇篮跟前，伸手摸了摸，——虽然还是尖尖的下巴颌儿，到底有了几分肉，面皮也被撑了光洁起来，不再红通通，白白净净的十分可爱。
乳娘上次险些叫小皇子闭气过去，得顾莲宽恕留下一条命，自是战战兢兢的，每天都恨不得不眨眼，生怕再出一点儿岔子。
“娘娘。”窦妈妈陪着在旁边呆了一会儿，想起一件事来，说道：“眼下两位小皇子都出了月子，长得也挺好的，不如把印记给点上了吧。”
皇室里的双生皇子其实不吉利，有混淆皇储的嫌疑。
所以一般都会给其中一个做上印记，将来长大了，还得将两人分开。或者一人留在京城，一人去外省；或者两个都分别封为藩王，隔得远远儿的。
之前小狼能不能活下来都是个问题，因而印记一事延后了。
顾莲点了点头，“让人准备七蟾血砂罢。”
此砂制作工艺和配料十分特殊，一连七日用之点上印记以后，便能让颜色浸透到皮肤里，恒久不散，用来做人身印记最合适不过。
宫人去通报了徐离，他领着麒麟一起回来观看。
片刻后，窦妈妈亲自捧了七蟾血砂和细毛笔上来，问道：“娘娘打算点在哪里？做什么花样？”
麒麟忙道：“我们男人，要那么花里胡哨的做什么？”
本来顾莲想着其中一个儿子，将来长大要分封去藩地正在伤感，听了他这话，不由忍俊不禁，好笑道：“你这小家伙毛都还没有长全，就是男人了。” ωωω▲ttκΛ n▲℃o
麒麟有疑惑，回头问自己父亲，“我明明有头发的，母妃为什么说我没长全？”
徐离笑着蹲□，附耳道：“不是头发，是……”
顾莲怕他把荤话传授给儿子，当即打断，“母妃说的是胡子！”
麒麟挠了挠头皮，恍然道：“原来如此。”
“行了，行了。”顾莲瞧着他这老气横秋的样子，就忍不住好笑，将笔上的血砂沾得均匀了，看着两个儿子有一瞬间的犹豫，停住没有落笔。
261姻缘
徐离问道：“你打算给谁点？”
“给小狼点一粒朱砂痣罢。”顾莲很快做了决定,提笔走到小儿子的摇篮前，忽地回头，吩咐道：“拿针来。”
窦妈妈吓了一跳，“这个……,不用针的。”
“我怎么会扎他？”顾莲摇头一笑，等针拿了上来，放下笔,在自己手指头上扎了一下，将血珠挤到了血砂里面,口中道：“苍天神明在上，今日信女以血起誓，不论我的寿数还剩多少,情愿折一半,庇佑我的几个孩儿平平安安长大。”
她看了两个小小的襁褓一眼，看了麒麟一眼，闭上眼睛，脑海里划过的，却是七七的小脸和想象之中的宥哥儿。
你们……，都要一生平安顺遂。
徐离却是脸色一变，不悦道：“你这人，怎地随随便便拿寿数起誓？！”
眼见皇帝和贵妃娘娘起了争执，不等窦妈妈吩咐，宫人们都悄无声息的退了出去。
顾莲缓缓睁开眼睛，看向徐离，“以我寿数之名，此一生只起过两个誓言，另外一个，便是当初为求皇上战场平安。”她问：“怎么能说是随便？！”
徐离当然知道她不是随便起誓，此刻想起她的那个誓言，想起当初自己险些被人射中心窝，最终却化险为夷，越发怀疑誓言的灵验程度。既心疼，更是担心不已，“一个人能有多少寿数？你折了又折，自己还能剩下几何？”
顾莲浅笑道：“有几何是几何罢。”
“你……”徐离很不高兴，很不痛快，“可真是狠心！”
顾莲凝望了他一眼，“若是你们有个三长两短，我一人独活又有什么意思呢？”不想再就这个话题争执下去，趁着小狼这会儿睡得香甜，轻轻一笔下去，——她有画画的功底在，不偏不倚，点了一粒宛若米粒一般的朱砂印记。
麒麟凑到摇篮边看了看，嘟嘴道：“好看是好看，但是小狼却像妹妹了。”
顾莲放下笔，笑嗔了一句，“胡说。”
徐离还在方才的情绪里面没出来，上前抓住她的手，千言万语堆在一起，却不知道从那一句开始说。静了一瞬，方道：“莲娘，朕……，只是希望你能一直相伴左右，陪朕走到最后尽头。”
顾莲抬起明眸，温婉仿似春风一般浅笑，“我也是这么想的。”
一时间，屋子里涌动着一缕脉脉温情。
偏生麒麟是个煞风景的，钻到父母中间，扬起小脑袋问道：“那我呢？怎么没有和我一起？父皇和母妃不陪我玩儿了吗？”
顾莲捏了捏他的小鼻子，笑道：“你呀，以后有漂亮媳妇陪着呢。”
麒麟把头一扭，不满道：“我才不要漂亮媳妇儿！”
徐离听的“哈哈”大笑，“傻小子！”揽了顾莲的香肩，回头去看两个小不点儿，“不知道这两个小子长大了，会是什么性子？”
******
日子一晃到了八月里，顾莲分别召见了沈溪和邓玉儿，小夫妻俩还没有成亲，这个时候是不宜见面的。
上午见了沈溪，他并不习武，是一个斯斯文文的白净少年。
顾莲与他打了招呼，赏了东西，便让人送去沈倾华那边说话，对于这种不费力气的顺手人情，她从来都不吝啬。
下午召见了邓猛和邓玉儿。
邓猛先去了皇帝那边，邓玉儿在宫人的引导下独自过来。
她遗传了父亲偏矮的基因，亏得不胖，整个人显得小小巧巧的，模样儿还算周正，只是容貌比不得她的堂姐，胜在笑起来时脸颊一对小梨涡，甚是甜美可爱。
今儿与之陪坐的，是特意传过来说话的邓襄嫔。
邓玉儿看向堂姐的眼光有些艳羡，甜甜笑道：“娘娘比起从前在家的时候，漂亮了好多，就好像那画上的神妃仙子一样。”忽地意识到说漏了话，讪讪的看向顾莲，赶忙补救，“贵妃娘娘仪态万方、艳冠群芳，比……，比那画上仙子还要好看。”
顾莲听了，便与邓襄嫔笑道：“现在的小丫头嘴都这么甜了。”
邓襄嫔淡淡一笑，“玉儿在家中唯一的女儿，一向嘴巧，十分讨人欢喜的。”
七年前，自己被叔叔送给皇帝做了侍妾，那时候自己十六，堂妹才得七岁，——若不是她年纪不够，只怕今天的襄嫔就是她了吧。
她那稚嫩的眼神里不仅有艳羡，还有妒忌、不甘。
可是自己却更羡慕她，——能够光明正大的嫁到沈家做嫡妻，而不是在深宫里，顶着一个看似风光的位分，孤孤单单、战战兢兢的过完一生。
不由看了顾莲一眼。
唯一庆幸的是，如今的后宫是这一位娘娘做主，假若依旧是薛皇后，只怕自己后半生连一口气都不能喘，那才叫煎熬难过呢。
顾莲正在吩咐窦妈妈拿准备好的首饰，没有留意到她，一面递给邓玉儿看，“你瞧瞧，款式和颜色可还喜欢？预备着等你成亲那一日，由宫里人的直接赏赐到沈家，给你添妆，算是一份宫里的体面。”
邓玉儿没来得及细看东西，先道：“多谢贵妃娘娘赏赐。”
顾莲笑道：“你到沈家是做小儿媳的，且沈溪是嫡出，你婆婆又是一个贤良淑德的妇人，想来日子应该好过。”顿了顿，“不过呢，该有的风光不必藏着掖着，到时候不只我会赏赐东西，还有襄嫔和惠嫔，她们俩一样是要给你添妆的。”
邓玉儿听她说得隆重，赶忙起身，“今儿妾身进宫一趟，不光是偏了贵妃娘娘的好东西，还让娘娘你费神了。”
“坐罢。”顾莲笑得十分温婉，虚抬了下手，“我也是你的堂姐，虽不比襄嫔隔得那么近，算起来亦是一家子的，没有外人说话不用这般拘束。”
邓襄嫔恰到好处的接话，笑道：“平日里，贵妃娘娘待嫔妾有如亲姐妹一般。”
邓玉儿并不知道其中内情，亦不了解宫闱秘闻，只是凭着十四岁的小聪明在心内猜想，——这两位娘娘，一位是自己的真堂姐，一位是祖上十八代沾点亲的远房堂姐，但是都姓邓，在宫中自然要拉帮结派了。
如今两位管氏贵人一直久病不见人，就不用说了。而惠嫔只生了两个公主，肯定比不得生了两个皇子的贵妃娘娘，况且邓家和沈家已经结了亲，惠嫔还能拆台不成？加上堂姐肯定站在贵妃这边，后宫已经成了邓氏女的天下！
她只恨自己晚生了几年，不能参与这趟风起云涌。
“玉儿。”顾莲盈盈笑着，仿佛看穿了她的心思一般，轻声细语道：“说起来这次邓家和沈家联姻，你的责任最是重大，不光要夹在其中调和，还要两面照顾，往后沈家会不会和邓家一条心，都要靠你来出力了。”
邓玉儿目光一亮，激动道：“娘娘放心，玉儿知道该怎么做的。”
邓襄嫔在心里轻轻嗤笑，——这才得了人家三、两句好话，就得意忘形，连妾身的称呼都给忘了。
以这位贵妃娘娘的手段，还有叔叔邓猛和邓恭看重权势的态度，加上皇帝亲自在中间把持，哪里轮得到堂妹出什么力了？她和沈溪和和美美当然好，但就算不和美，甚至天天撕破脸皮打架，沈家和邓家还是照样得捆在一起。
不过……，贵妃娘娘真是一个妙人儿，这一下子，正好挠到堂妹心痒之处，往后可不就服服帖帖的了。
想来堂妹往后在沈家千般努力、万般心血，都不过供顾氏一哂罢了。
“启禀贵妃娘娘。”门外有宫人传话，“镇北侯求见。”这边顾莲点了头，便听见一串沉稳的脚步声走了进来。
邓猛是个身材短小的胖子，大约是这几年在幽州一直没有战事，养得好，体态越发的浑圆起来，脸皮又是紫黑紫黑的，猛一看，倒像是走进来了一只圆茄子。
顾莲先笑了一声，“镇北侯这几年日子过得不错啊。”
“给贵妃娘娘、襄嫔娘娘请安。”邓猛上前行了礼，——他知晓其中一切□，当初顾莲在灞水河落水，徐离弃三军将士于不顾，单枪匹马冲出去救人，之后一番辗转，便将人藏在了幽州的邓府里面。
面对这个奇怪的“堂侄女”，没有流露任何惊讶之色，笑容和蔼、自然，反倒有一种旧相识的熟识，顾莲指座，便当即乐呵呵的坐下了。
还咧嘴笑了笑，“正好在皇上跟前站着说了半天话，有些累呢。”
邓玉儿悄悄看了父亲一眼，有些嗔怪。
顾莲只觉得这对父女十分有趣，女儿年轻盼着出风头，父亲却在这里扮起了头脑简单的老顽童，——人有千百种，哪能个个的长得跟自己一个调调儿？不管是真天真，还是假天真，只要能够听从自己调遣安排就行。
因为顾莲如今也姓了邓，眼前便是叔侄一堂，细细问了一些家常琐碎事情，又叫人端茶上点心，邓猛还真的老实不客气的吃了两块。
记得邓玉儿直朝父亲甩眼色，老大不小的人了，怎地进了宫，忽地就嘴馋起来？再偷偷瞄了一眼，堂姐笑吟吟的不用说，难得那位贵妃娘娘亦是亲近随和，脸上并没有任何见怪，方才松了一口气。
“娘娘。”有宫人进来回禀，“惠嫔娘娘求见。”
即便沈家和邓家联姻，沈倾华也只是亲戚，是不方便见外男邓猛的，顾莲便叫了窦妈妈过来，吩咐道：“你问问她，有什么事儿？若不急让她自己去忙，若急，你再过来回我。”
不一会儿，窦妈妈出去了又回来，附耳禀道：“三郡主着凉了，有些发热，嚷嚷着要见徐大人。惠嫔娘娘说不是什么大事，让娘娘这边先忙，只是来知会一声，她去金銮殿那边请皇上安排示下。”
三郡主对麒麟下耗子药一事，顾莲一直耿耿于怀。
即便知道只是几个小孩子胡闹，但万一呢？万一麒麟有个闪失，自己找谁哭去？难道能因为凶手是未成年，就原谅了不成？自己可没有那么崇高的圣母情怀。
当然了，事情并没有发生。
但是想着三郡主对“护国长公主”恨之入骨，且年纪小小的，坏了心肠，也不大愿意理会她的事，更何况其中还掺和到了徐策，越发不想蹚这一趟浑水。
听见沈倾华要去回禀皇帝，正合心意，颔首道：“嗯，让她去罢。”
屋子里的人，服侍的宫人们就不必说了。
邓襄嫔微微含笑拨着茶，恍若未闻，决计不会多嘴问一句，“惠嫔有什么事？”，而邓猛大约是点心吃得不少，有些噎着，正在大口大口的喝茶，喝完还赞了一句，“娘娘这是好茶吧？可惜是给末将这种粗人喝，只觉得味儿淡了些。”
“爹！”邓玉儿急得不行，低声道：“别瞎说。”
顾莲听得忍俊不禁，笑道：“想来镇北侯这种舞刀弄枪的将人，都是喜欢喝酒，不爱喝茶。”招手叫来灵犀，“前年不是藏了两坛上好春华酒么？我嫌它酒味儿太烈、烧心，从来不爱喝，你去取一坛子出来，等下让镇北侯带走罢。”
邓猛的确是喜欢烈酒的，不比吃糕点是凑趣气氛，这下子倒是真高兴起来，瞪大眼睛问道：“存了三年的春华酒？”
“不止呢。”顾莲抿嘴一笑，“送上来的时候，就已经放置了五年，再加三年，足足在树根底下埋了八年。”笑问：“镇北侯可还喜欢？”
邓猛喜得搓了搓手，“喜欢，喜欢！这可是难得的好东西啊。”不顾女儿直瞪眼，等人拿了春华酒过来，便急巴巴的先拆封闻了一闻，大声赞道：“了不得！这味儿够劲够足够烈，要是每天喝上三杯，那简直就是神仙一般的日子。”
顾莲觉得他有趣爽直，侧首笑道：“再去拿一坛来。”
灵犀犹豫道：“娘娘，只剩下两坛没开封的了。”看着顾莲说话，脸却偏向了邓猛的方向，微微提高声音，“这可是皇上特意存在娘娘这儿的。”
不等邓猛回答，邓玉儿赶忙抢话道：“娘娘，一坛就够了。”
邓猛也笑，“虽然是好东西，也不好意思都搬走的，再说还怕皇上怪罪呢。”
“皇上哪里会这般小气？”顾莲坚持让灵犀去拿，“去吧，皇上每天百事缠身，少喝一点酒也好，回头问起了，我来说。”
灵犀当然知道主子说出去的话，不能再收回，不然面子往哪儿搁？故意挑明，不过是想让邓猛知道酒的难得，将这份恩赏拔得更高一些罢了。
因而嘟了嘟嘴，只做不情不愿的样子，嘀咕道：“那娘娘可说好，回头可别提是奴婢去搬了皇上的好酒，省得再吃一顿挂落。”
顾莲知她心思灵巧，明白其意，笑了笑，“行，就说是我亲自去刨的树根儿。”
邓襄嫔轻轻一笑，凑趣道：“要让皇上知道，娘娘去做了这种粗活，只怕灵犀她们得挨一顿板子，又岂止是吃挂落那么轻巧？罢了，横竖都有不是。”抬头看向灵犀，“好在我是一个粗手粗脚的，只说是我挖的罢。”
邓猛哈哈大笑，邓玉儿抬起袖子掩了半面、眉眼弯弯，窦妈妈等人亦笑了起来，殿内的气氛变得轻松活泛起来。
邓氏父女又陪坐说话了一会儿，便起身告辞。
出了宫，上了马车，邓玉儿忍不住嗔怪，“父亲你可真是的！在军营里跟那些粗人随便惯了，怎地把脾气带到宫里头来？叫人看了笑话。”
邓猛笑道：“两位娘娘都是自家侄女儿，有什么关系？”
邓玉儿撇了撇嘴，“襄嫔娘娘也罢了，贵妃娘娘隔得不知几万里远呢？人家是什么身份，爹你倒是好意思随便乱攀亲戚。”
她在家中是唯一的姑娘，有些娇，在父亲面前说话直来直去的。
贵妃娘娘？邓猛想起当初灞水河边的情景，顾氏原是人质，最后竟然凭借一介弱女子之力，刺瞎了萧苍的眼睛！那一抹绿衣白裙的身影，像是断线风筝一般坠入滚滚河水之中，被激进的浪头卷走，是记忆里面难以忘掉的一幕场景。
原想着皇帝当时年少、情窦初开，见了顾氏貌美，所以冲动了一些，却不料过了这么些年，顾氏依旧一直盛宠不衰。身份从护国长公主变成了贵妃娘娘，还为皇帝生下了两个皇子，不……，没准儿是三个！
这世上的美貌妇人，要想得男人一时宠爱不难，得一世宠爱却是少见，这可不是单凭美貌就能办成的，心思、手段、本事，一样都不能少。
顾氏能不能被皇帝盛宠一世且不知，但是看如今的情况，贵妃娘娘、几个皇子，加上今儿近距离的一见，——那份惊人的美貌，待人接物之间的游刃有余，想来至少色衰之前能够握住皇帝，等到容颜老去，那已经是十几年以后的事了。
不出意外，几位皇子都已经平平安安长大成人。
到时候，便是有些年轻貌美的讨了皇帝欢心，又有什么关系？更何况，人年少时才会情感炽热，上了年纪，那些风花雪月早就随着时光消散而去。
自己十四、五岁的时候，不是发誓非舅舅家的大表姐不娶吗？现如今，就是她哭着闹着要嫁给自己，也不稀罕了。
“爹……”邓玉儿拉长了声调，十分不满，“我都说了大半天了，你只顾发呆，一句话都不应！想什么呢？”
邓猛收回心思，回头笑道：“没，就是瞎想。”又问：“方才你单独见两位娘娘的时候，都说了些什么？”
说起这个，邓玉儿脸上露出了几分得意。
而邓猛听女儿说完了之前的情景，特别是她加重的那句，“贵妃娘娘说了，往后沈家会不会和邓家一条心，都要靠我来出力了呢。”
不由心下一笑。
这位贵妃娘娘还真是……，会哄小孩子。
只是见女儿满脸兴奋的样子，不好戳破了她，想着这门由皇帝和贵妃一起担保的婚姻，也为女儿感到高兴。等女儿嫁给了沈溪，只要不是在沈家拆墙放火，不是把沈家的祠堂给砸了，沈家上下不会有人为难她的。
正如邓猛放心所想的那样，三日之后，邓玉儿风风光光的嫁去了沈家，抬在最前面的嫁妆分别是，皇太后赏赐的一对玉如意，贵妃娘娘准备的一些奇珍异宝首饰，惠嫔娘娘和襄嫔娘娘亦有厚厚添妆。
满京城里出嫁的女子里，这份风光，可以算得上是独一份儿！
邓玉儿人机灵、嘴又甜，晋国夫人再把疼惜小儿子的心肠，爱屋及乌分她几分，在沈家的日子可谓如鱼得水。没过几天又正好赶上中秋节，她打扮得伶伶俐俐的，奉承的婆婆喜笑颜开，在妯娌里面出尽了风头。
不过这世上的事，从来都是几家欢喜、几家愁。
邓玉儿嫁了一门心满意足的亲事，黄蝉却在为自己的亲事痛苦不堪，——父母、哥嫂都是铁了心，要把自己嫁给那什么周善存了！
听说今儿就要叫到家里来商议，好把亲事定下来。
黄蝉越想越是恼火到不行，且不说周善存人怎么样，单说亲事，哪有叫到女方家来商议的？他若是不答应，自己这张脸往后还要不要？！倒好像自己什么赔钱货，只等人来讲价还价了。
她心中有万般委屈，偏生家里没有一个人向着自己！
不过……，她似乎想错了，在黄家可能还有真一个人向着她的，至少表面上看起来是这样。只听“吱呀”一声，门被推了一道细缝儿，刘贞儿在门口陪笑道：“大小姐可有空？我有几句要紧话与你说。”
黄蝉对桐娘急着嫁自己很不满，而对桐娘更不满的刘贞儿，自然愿意听她发牢骚和吐槽，一起狠狠的批判桐娘。
虽不至于引为知己，但平日里也算是能说得上几句话了。
262、不如意
“什么事？”黄蝉今天特别的心烦,口气不善。
刘贞儿笑容一僵。
当初自己还是刺史家千金小姐时，即便是庶出,在安阳亦是没人敢得罪,就连徐家的那两位公主,见了自己都是客客气气的。谁料命里不济,刘家被……，那些大逆不道的话,即便是在心里也不敢多想。
总归就是落到了这一步田地。
自己给黄大石做了姨娘，而原本顾家小姐乳母的女儿，就是眼前这一位,自己不仅要卑躬屈膝喊她“大小姐”，还得看她的脸色。
这是刘贞儿一生的痛处,由不得不恨。
本来瞧着黄大石为人老实，他们家又不讲究规矩，只要自己生下儿子，再吹一吹枕边风，应该就能扶正的。若是那样，自己一番辗转，终归还是做上了将军夫人，不比能挑的婚事差。
可恨又被桐娘插了一脚，叫自己永世不得翻身。
那个面甜心苦的女人，压了自己一头不说，还让自己十年不准生孩子，再等十年，黄花菜都凉了。且这十年里，她可以一个接一个的生儿子，等脚跟站得稳稳的，便可以慢慢腾出手来收拾自己了——
绝对不能坐以待毙！
黄蝉皱眉看着她，“你到底有没有事？没事就出去，我烦着呢。”
刘贞儿这会儿没空多想，赶紧回神，“听说周家今天要来提亲了？”
“什么提亲？！”黄蝉当即大怒，“我又没说要嫁给他！谁答应的，谁自己去嫁，横竖不与我相干。”
刘贞儿抿嘴一笑，“看你说的，大奶奶怎么能再嫁呢？”
她这份眼药上得好，黄蝉听了，越发气得面红耳赤，低声骂道：“我又不是没嫁过人的老姑娘，不知道她急什么？！我住在家里，吃的、用的又不是她的嫁妆，哪里就急穷了呢？”
当初叶东海和黄婵和离的时候，因为他一向是个厚道人，特意给了三千两银子的“和离费”，说是留着给她将来做嫁妆。
这可不是一个小数目，便是刘家还在，像刘贞儿这种庶女出嫁，刘夫人若能置办个千把两的嫁妆，也算是大方的嫡母。若是赶上男方家寒酸一些，聘礼二、三百两，嫁妆自然也就二、三百两。
所以，即便放在满京城的官宦小姐里面，三千两的嫁妆也不算差，认真说起来，谁要是娶了黄蝉，就算是娶了一个小小的富婆。
黄蝉说的那些话，便是自认不论嫁给谁，将来都不会占哥嫂的便宜。
刘贞儿倒是不知道这三千两，顺着她的话说道：“是啊，别说现在老爷还打理着一个铁匠铺，日日都有银子赚，便是不往家拿银子，大小姐你一个姑娘家能花销多少？大奶奶的确着急了些。”
“她不是着急，是显摆！”黄蝉恼道：“以为自己生了儿子，做了奶奶，就把我哥给拿捏住了！看我不顺眼，只盼着早早的打法出去。”
说到儿子，又是刘贞儿的另外一块心病。
心里恨得牙根儿痒痒，笑容尖酸，故意拿话去戳黄蝉的心窝子，低声道：“论理我不该说的，大爷和大奶奶虽是你的哥嫂，到底……”长长一叹，“还是要分一个前头后头。”
这话若是放在平时，黄蝉听了，自然要动怒骂刘贞儿的，可是此刻反倒入了魔怔，听了进去。自己在心里细细一想，可不是嘛，哥哥跟自己不是一个娘肚子里爬出来的，到底隔了一层。
难怪他娶了媳妇儿，就忘了娘和妹妹！
可是即便母亲没有生他，嫁到黄家的时候，哥哥才得四、五岁，难道十几年的养育之恩就不算了吗？原来面上忠厚，骨子里却是一个白眼儿狼！
她正在气头上，只管怎么生气怎么想，并不讲个理智。
刘贞儿问道：“周家的亲事你打算怎么办？”见她要发脾气，抢先道：“你光赌气有什么用？等到回头亲事订下，难道还能退了不成？且不说退不退的了，便是真的退了，大小姐你的脸面又往哪儿搁？往后还要不好做人？”
一连串的反问，问得黄蝉一点一点白了脸色。
是啊，虽说“出嫁从父母，再嫁由自己”，可若是家里给自己订了亲，也不能拿着这条理由不嫁啊？闹将起来，难堪的人只会是自己！
难怪嫂嫂不吭声儿、不言语，原来打着这个主意！
心里的火气蹿的有三丈高，便是刘贞儿劝了又劝，一样压不住，咬牙切齿恨声道：“什么狗屁亲事！前头死了老婆，家里还吊着一个小拖油瓶，嫁去就是给他们做老妈子，贴嫁妆的，我……”她愤然起身，“我要去告诉他们，这门亲事我绝对不嫁！”
“大小姐你等等。”刘贞儿拉住了她，“且听我说几句。”她道：“你这会儿就算过去吵架，可是大奶奶那个性子，哪里会跟你对嘴？倒显得你泼辣不讲理，不理解嫂嫂的苦心。到时候老爷、太太，还有大爷，只怕越发向着大奶奶，都要怪是你的不对呢。”
“那怎么办？！”黄蝉气得跺脚。
刘贞儿心下一阵鄙夷。
口口声声说人家死了老婆，带着孩子，却不照镜子看看自己，又不是黄花大闺女，不过是个被人扔了不要的弃妇！还整天做梦等着王侯将相来娶自己，真是天大的笑话！
顾氏和护国长公主自己早年见过，一个清丽脱俗，一个温柔娴静，两人都是一等一大美人，——眼前这位，没才没貌没脑子，给人做丫头都嫌不配呢！
谁知道当初是怎么让安顺侯娶她的，没准是自己爬了爷们儿的床吧。
刘贞儿在心里把黄蝉埋汰了一通，脸上却是一片关怀之色，细声道：“俗话说牛不吃水强摁头，终究不是个事儿。”附到耳边，“不如这样……”一番如此这般的交待，然后咳了咳，“只一条，回头可别说是我的主意。”
黄蝉睨了她一眼，“我可不是那种坏恶心肠的女人！”
“是是。”刘贞儿一脸信服的样子，心下暗道：“你当然不是坏了心肠，你是坏了脑子，所以才会作天作地的闹个没完，早晚把自己给作进去！”
只盼着事情顺遂，到时候这门亲事闹黄了，且大家连上不好看，公婆和丈夫肯定向着黄蝉，心疼女儿之际，再想起那个出主意的桐娘，可就有好戏看了。
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“这可真是没有想到。”皇太后神色高兴，亲手抱着小狼逗笑着，“当初那么一丁点儿大，这才三个月功夫，就养得有模有样了。”
秋风微起的季节，小狼穿着宝蓝色的小夹棉袄儿，海水纹样，领口袖口都绣了白色浪花图案，清清爽爽的一身打扮。那白皙的小小脸儿，皮肤一掐一把水似的，乌黑眼珠，尖尖的下巴颌儿，加上眉心间的一粒殷红朱砂痣，猛一看倒像是个女孩儿。
麒麟在旁边犯浑闹着玩儿，直喊道：“妹妹，妹妹！”
皇太后好笑道：“小狼要生气的。”
“对呀。”麒麟乐呵呵笑道：“上次小狼就生气了，还咬了我一口，可是他还没有长牙，咬着我一点都不疼的。”
顾莲听了直皱眉，“下次别拿手去逗小狼，手不干净的。”
“没有，我很干净的。”麒麟一面分辨，一面伸出双手给母亲看，“你瞧，妈妈给我洗得干干净净的。”
皇太后也帮着说话，“是啊，麒麟的手怎么会脏？”
顾莲不好说手上有细菌，更不便顶撞太后，只能换了一种方式叮咛，“可是小狼那么小，那么娇嫩，万一不小心戳着了呢？总之，以后别把手放到他嘴边就是了。”
麒麟有些不高兴，咕嘟着嘴。
“哟！”徐姝从外面走进来，打量着他，“这是谁惹我们的小金疙瘩了？悄悄这小嘴撅的，都怪能挂一个油壶了。”
“我出去玩儿！”麒麟羞恼，当即扭头就走。
“姑姑来了，还没有打招呼呢！”顾莲一声呵斥，叫乳娘拦住了他，这孩子被人宠得越发脾气大了。
麒麟素来怕母亲，虽然一脸不情不愿的，还是回来喊了一声，“姑姑好。”只是下一瞬，扁了扁嘴，金豆豆就突然掉了下来。
“别哭了。”皇太后赶忙把小狼还给乳娘，招手将麒麟拉近了怀里，柔声哄道：“皇祖母跟你母妃说说，让她不吵你。”
顾莲顿时气结，——这是关系到自己在孩子心里的权威，如果让他认为有祖母护着，母亲就拿他没办法的话，将来就难管教了。
可是当面顶撞太后也不合适。
徐姝见气氛尴尬，赶忙打岔，“这是怎么了？今儿我刚巧进宫来，就赶上这么一趟热闹，莫非……”故作认真思量了下，“莫非是我今儿日子没挑对，所以撞着大伙儿了。”
顾莲好笑道：“你别和稀泥了。”
麒麟还在旁边抽抽搭搭的，本来只有七分委屈，被祖母这么一哄，立马变作十分，越发哭得伤心起来。
“麒麟你过来。”
皇太后护着他道：“孩子还小，别吵他了。”
徐姝也道：“算了，算了。”
“我不吵他。”顾莲放柔了神色，朝儿子伸出了手，见他窝在太后怀里不肯出来，轻轻拉了一把，“你来，母妃有话跟你说。”
麒麟扭着身子，小脸上还挂着残留的泪痕。
“你告诉母妃，为什么生气？为什么哭？”顾莲问道。
麒麟绷着一张小脸，不吱声儿。
顾莲又道：“你不说，母妃怎么知道你想什么呢？你说了，要是母妃有做的不好的地方，才知道啊。”
麒麟擦了一把眼泪，看了看母亲，气呼呼道：“母妃现在只喜欢小狼，不喜欢麒麟了！”又伤心起来，“我很听话的。”
“哦，谁说的？”顾莲故意反问，为了不让孩子觉得大人居高临下，特意蹲□去，柔声道：“就算母妃有了小豹子和小狼，也是一样喜欢麒麟的啊。”
麒麟一脸我才不相信你的神色，愤愤道：“现在母妃整天围着小狼转，很少陪我玩儿，怎么能和以前一样？”
“是啊。……”顾莲不去哄他，只是打了个比喻解释，“母妃的爱就好像一块糕点一样，以前都给麒麟吃了。现在分成了三块，麒麟一块，小豹子一块，小狼一块，所以肯定变得少了。”
“那……，不给他们好吗？”麒麟央求道。
“当然不行了。”顾莲知道自己要耐心，细细的，给他顺毛，“麒麟是母妃的孩子，小豹子和小狼也是啊，怎么能不管他们呢。”
“但是我的变少了！”麒麟不懂爱不爱，对蛋糕的比喻却是理解透彻，“我还想像以前一样多，不要这么少。”
这霸道的性子，真是有什么爹就有什么儿子！顾莲在心里腹诽，顺便把徐离捎带在了一起，继而话锋一转，跟儿子分辨道：“可是母妃的爱虽然少了，但是等小豹子和小狼长大，他们也会爱麒麟呀？这就又补回去啦。”
麒麟偏着脑袋想了想，母亲那里少了两块糕点，弟弟们这边又多了两块，好像……，还是和原来一样多。
嗯，好像是的。
顾莲见他不再委屈了，趁热打铁，“再说了，只吃一样糕点也腻呀？麒麟像不像尝一尝小豹子的？小狼的？”笑了笑，“好了，快去洗把脸吧。”
麒麟似懂非懂的点了点头，觉得应该是好事，可是又不确信，一脸认真的跑去找皇太后求证，“皇祖母，是这样的吗？”
皇太后当即笑道：“是，你母妃说得没错。”
原本以为顾莲要发脾气的，没想到说了一番古里古怪的话，倒是把小家伙给唬住了，且细细一想，她的话说得也的确在理。
麒麟得了确认，复又高兴起来，再次跑到顾莲面前，“但是……，三份糕点里面，我的那块还是最大的，对不对？”
顾莲伸出手指比划，笑道：“是要大那么一点点儿。”
倒也不是哄他，几个孩子里面，自己的确对他寄予更多更高的期望，自然关心也就更多，与之对应要求也会更加严格。
麒麟不懂担子重责任大的道理，只是满心欢喜道：“一点点就一点点，反正比小豹子和小狼的大。”
徐姝抿嘴一笑，“麒麟，你可是赚到了哦。”
“我不占弟弟们的便宜啊。”麒麟大声道：“以后我与好吃的、好玩儿的，都回分给他们的，要是有人欺负他们……”挥了挥小拳头，“我就替他们揍人！给弟弟们讨一个公道！”
顾莲笑得不行，“谁会欺负你们？你又是在哪里学会这些话的？”为了缓和方才的气氛，与太后和徐姝笑道：“等小豹子和小狼长大，加上麒麟，指不准儿就是京城三霸！反正我是放心的很。”
皇太后听了笑道：“小孩子，知道护着弟弟们就不错了。”
徐姝凑趣道：“那感情好，以后出门我就把三个侄儿带上，谁敢挡道，就叫他们上去揍人，再也没人敢欺负我了。”
麒麟连连点头，“姑姑别怕，有我呢。”——
逗得众人哄堂大笑。
顾莲回去以后，赶着徐离下朝回来说了这事儿，叹道：“谁说只愁生不愁养的？这养孩子真是费劲儿。”
徐离笑道：“是你自己费劲儿！直接说不能碰小狼便完事了。”
顾莲回报他一记白眼，——要是孩子都是这么粗暴的教出来，那里还得什么谦让有爱？倒是忘了他是古人，又是男子，对待儿子应该是见面就一顿打，吓得避鼠猫一般才合大流。
“娇娇。”徐离搂了她，笑道：“麒麟惹得劳心劳力费神，怎地怨我？”
顾莲哼哼，“还不是你的种子不好。”
徐离顿时骇笑，“这叫什么话？！”握住那抹纤细的腰肢，再摸了摸已经扁平下去的小腹，笑嘻嘻道：“怎么不说是你的地不好呢？”
顾莲啐道：“下流坏种子！”
“这样吧。”徐离佯作认真的思量了一阵，“唔……，不如我们再生一个怎么样？”凑在她耳边轻轻吹气，咬了一口，“这次我好好的播种，好好的施肥，一准儿给你养一颗好苗子出来。”
“你饶了我吧！”顾莲觉得自己真是易受孕体质，只要避子汤一停，隔不了多久就会怀上，七七和宥哥儿，再加上单是宫里头的这三个混小子，自己已经生了五个孩子了。
况且眼下哪有精神再去怀孕？先把这几个平平安安养大，才是最要紧的。
徐离却道：“小狼虽然长得像你多一些，到底是儿子。”得陇望蜀，“朕还想着你在生一个公主，最好跟你长得一模一样的。这样的话……，朕就能看到你小时候的样子了。”
顾莲甩开他的手，嗔道：“要生你自己生去。”
“停几年。”徐离也觉得儿子不缺了，不想让她天天大着肚子，自己不方便不说，她也辛苦，况且女人生孩子是在鬼门关晃悠，叫人提心吊胆的，先过几年安生日子再说罢。
顾莲一面脱了外衫，一面整理，随口问了几句，“前几天，好像听说三郡主病了，可好一些？她不是还闹着要见二哥吗？你应了没有？”
“别理她。”徐离皱眉，不悦道：“小孩子脾气，不知道天高地厚！”
居然敢对麒麟下耗子药！要不是看在怕母亲伤心的份儿上，要不是不想闹出皇室丑闻，哪里还能够留下她？！这才是真真正正的一窝坏种子！
******
周善存从前跟着黄大石一起，上过战场，不过一直没有战功，亏得接人待物还不错，好歹混了一个脸熟。后来黄大石做了五城兵马司，因为这份交情，加上他逢年过节走动的亲近，总算求到一个城门校尉之职。
算不上什么气派的大官儿，甚至不入流，但是好歹每月有了朝廷俸禄。
却不想自己命里遇贵人，一而再、再而三的帮衬，而眼下，没多久就要成为黄家的女婿了！
想那黄大石先任五城兵马司，后来又调任护国长公主府统领，甚至长公主死了，皇帝仍然让他继续统领麒麟卫，可见圣眷隆重。
听说早在皇帝潜龙之时，就已经有了交情——
将来肯定少不了大富大贵的！
因而心下对这门亲事十分满意，今儿出门，特意换了一身新袍子，还带了一个大大的礼盒，预备给黄家人的见面礼。
虽然黄大石没有明说，但是听他的意思，有意把妹妹许配给自己，——虽说她妹妹嫁过一回，可自己前头也死了娘子，家里还有一个，加上黄大石还是自己的顶头上司，这门亲事算是高攀了。
他一向来黄家走得勤，帮忙办事、跑腿儿，从来不含糊，为得就是和上司搞好关系，如果能过成为妹夫，那自然是再好不过了。
周善存一腔兴奋之情，全在攀上了好大舅的念头上面，对黄婵本人并不是太关心，——妇人嘛，妇人熄了灯还不是一样。
再说了，那黄氏自己虽然没有见过，但是却见过黄家老爷和老太太，想来即便不漂亮，应该也是模样周正，况且才得二十岁呢。
年轻鲜嫩，这么着也差不了太远了去。
他满面喜色下了马车，小心翼翼拎着那几个价值不菲的见面礼，走到黄家门口，恭恭敬敬请人进去通报，还趁空掸了掸袍子。
“周大爷里面请。”一个婆子出来接人。
“多谢妈妈。”周善存一贯心思通透，知道要想在黄家讨人欢喜，就不能得罪这些下人，塞了一块碎银子过去，“辛苦你了。”
那婆子道了一声谢，刚走到二门，就见一个伶伶俐俐的丫头走过来，口中说道：“妈妈且回去忙吧，有我领着周大爷进去便是。”
婆子见是大小姐身边的谅儿，笑道：“好，有劳姑娘。”
263、一念之差
当初顾莲被母亲送到栖霞寺时，认识了几个尼姑,后来徐家起兵追杀刘家的人,栖霞寺便给毁了。里面的尼姑死的死、逃的逃，谅儿几经辗转，总算幸运的碰上顾莲被收留，在叶家蓄了头发做丫头。
后来黄婵嫁给叶东海做继室,因她以前是做丫头的,突然变成了主母,叶家下人对她是又羡又妒又酸,私下里都有些瞧不起她。且好好儿的,叶东海怎么会娶了前妻的丫头做继室？不免都有了类似刘贞儿的那种念头,以为黄婵有些首尾——
偏生宥哥儿不到九个月就生了,也难怪叫人猜疑。
因而叶家下人大都对主母敬而远之。
唯独谅儿和黄婵年纪差不多,平时玩得比较好，还跟以前一样待她，所以两人颇为合得来。等到黄婵跟叶东海和离时，便把谅儿和她的卖身契一起要了过来。
谅儿从小被爹娘遗弃，后来被栖霞寺的尼姑收留养大，发了宏愿，要终身不嫁侍奉佛主的。虽然后来尼姑做不成了，但是她仍然不打算嫁人，试问一个还俗的小尼姑能攀上什么好亲事？嫁了人，除了生孩子做饭洗衣服，兼之受丈夫的气，大约再没别的，哪里比得上在叶家和黄家呆着自在？
叶东海从来都是一个和善人，黄大石铁匠出身，更不会无事打骂下人，因而谅儿发誓终身不嫁、吃斋念佛，做个在家居士，一辈子服侍黄婵的起居。
李妈妈劝她，“你还年轻，不懂得孤单一人的苦楚。”
谅儿便绞了半截头发明志，亏得她头发密，好歹遮掩住看不出来，只是黄家的人都不好再劝她了。
此刻周善存跟着谅儿往里面走，绕过影壁，还没走几步路，忽地发觉是朝着厢房那边去的，觉得不对劲。黄家是两进两出的小宅院，穿过影壁以后，便是内院一览无余的格局，想那厢房是姑娘家住的地方。
是这个丫头迷糊了？还是黄氏打算提前见一见自己？前者不大可能，糊涂到这个地步除非是个傻子，而后者……，自己和黄氏尚未成亲，怎好提前私下见面？到时候自己误闯了，就算解释说是丫头引的路，黄家的人岂会相信？便是信了，也会恼怒自己不懂分寸乱蹿。
周善存今年三十岁，可不是十四、五的毛头小伙子了，没见过姑娘，——既然要跟黄家结亲，自己的做派当然要规规矩矩的，才讨人喜欢。
急巴巴的去见人家小姐一面，有什么用？自己又不是貌比潘安的人物，那小姐并不是有情爱慕相会，至多只是想相看一眼，但是早晚都要成亲的，往后日日夜夜都能见着呢，何苦把官盐变成私盐？反倒闹得大家脸上不光彩。
因而便不肯再走，而是大喊了一声，“黄大人，今儿可有好酒喝？”他之前来过黄家好多次，熟门熟路的，直奔黄家的大厅而去。
黄家院子不大，黄大石听着声音从厅堂里出来，拍了拍他的肩，领着进了屋，咧嘴笑道：“正说你磨磨唧唧的还不进来呢。”他是一个急躁爽直的性子，不过三言两语，就把自己要许配妹妹的事说了。
“这……，可真是想都不敢想的好事。”周善存一副受宠若惊的样子，嘴上却婉拒道：“只不过我这心里有些惶恐，大小姐当初是安顺侯夫人，我哪里配得上呢？太委屈了，实在是太委屈了。”——
客气一些总是好的。
况且心里的确有些担心，不知道当初在叶家做丫头的黄氏，是怎么攀上安顺侯这跟高枝的？一个做丫头做了男主人的继妻，肯定得耍几分手段才行，若只是在男人前卖弄也罢了，不过是骨子里风*骚一些。
把她娶回家，自己肯定大门二门都不让她出去的，看紧一些，私下妩媚爱娇一些的妇人，也是一种情趣——
别有什么不合适的原因就好。
“善存。”黄大石皱了皱眉，那段编好的谎话实在说不出口，一拍桌子，喊了丫头进来，“去请太太过来说话。”
李妈妈很快过来了，让丫头们退了出去，还让儿子和周善存一起进了里屋，且关上门，方才说道：“既然是要做亲，有件事得先说清爽明白了。”咳了咳，“先说好，不管这门亲事成与不成，今儿说过的话都是过影儿风，出了门，我们黄家是不认的。”
周善存心头一跳，来了、来了，果然高枝儿不是那么好攀的，这黄氏多半有什么问题，面上勉力笑道：“黄太太请讲。”
李妈妈看了继子一眼，示意他不要多话，然后说道：“当初安顺侯纳一个青楼女子为妾的事，你可知道？”
周善存回道：“闹得那么厉害，自然是听说了。”
“就是因这个而起。”李妈妈清了清嗓子，说起早就编好的谎话，“当初安顺侯尚了护国长公主，偏生闹出这种风流韵事，惹得皇上和皇太后很不高兴，这也罢了。”叹了口气，“偏生那个小妾后来怀了身子，你知道，安顺侯家当时还没有男嗣，所以想让这个孩子留下来。”
“然后呢？”周善存问道。
李妈妈又是一声叹息，“可是安顺侯他害怕啊，怕皇上、太后知道了，特别是公主听说了，肯定不会留下这块肉的，所以……”下面便是解释女儿处子身的关键，“所以就赶紧将蝉丫娶为继妻，外面假托是她怀了身子，一则瞒天过海，二则也好让孩子有个嫡母所生的名分。”
“这……？！”周善存瞪大了眼睛，说不惊讶是假的，但反而相信了，这世上的男人除了不能养家糊口的，谁还没有几本风流烂帐呢？黄家的人倒是实诚，大约是怕自己想不明白，所以就开诚布公的说了。
李妈妈趁热打铁，说了最最要紧的一句，“安顺侯一直没跟蝉丫圆房。”
“啊？！”周善存快把眼珠子给掉出来了。
黄大石的眼睛瞪得更圆，低声威胁道：“你敢说出去，我就把你揍个稀烂！”
“大石！”李妈妈扯了他一下，“周校尉不是那种大嘴巴的人。”
щщщ¤ тт kān¤ c○ 这个谎话不仅关系到黄家，还牵扯到叶东海，甚至隐隐和皇室沾上了一丝瓜葛，以周善存谨慎的为人，疯了才会自寻祸事！且周善存是继子的下属，好拿捏，这也是希望做成这门亲事的原因。
周善存忙道：“大人放心，这点子道理我还是懂的。”
心下却是乐开了花，黄家的解释不仅叫自己放了心，且拣了一个大便宜，这黄氏外头看着是一个二手货，内里却还是没破瓜的处子呢。
当然这份欢喜不敢流露出来，补道：“别的不说，此事关乎大小姐的一生名节，我就是在梦里也不敢说的。”甚至还发了一个誓，“若是我周善存敢多说了一个字，就叫我烂了舌头！”
接下来事情就顺遂了。
你来我往，你夸公子真是一表人才，我赞小姐温婉贤淑，黄家和周善存很快就把亲事敲定。再说到聘礼上头，周善存愿意出六百两银子置办，又补道：“家中还有一些祖上留下来的田产，回头我挑一些出产好的，一并写在聘礼里面。”——
这份聘礼不算薄了。
李妈妈笑了笑，“既然如此，我们便出一千两银子的嫁妆。”她倒不是舍不得把银子给女婿花，而是要先看一看，周善存今后待女儿还不好，再说剩下的二千两，手里有银子总是不慌的。
周善存反倒吃了一惊。
没想到黄家闷声不吭气儿的，居然底气这么足，一千两银子的嫁妆半分不犹豫，平日还真没看出来！不过想想也不奇怪，黄大石是皇帝信得过的人，天子的手指缝漏一点儿便不少了。
双方一番商议下来，皆大欢喜。
周善存留了礼物先行告辞，李妈妈送了又送，俨然已是丈母娘看女婿的态度，还让黄大石亲自送出门口去，礼数十分客气。
外面小厮见主人喜气盈腮的样子，便知亲事成了，凑趣道：“大爷，小的陪着办了一件大喜事，讨个赏钱吧。”
周善存心里高兴的紧，摸了一块二钱左右的碎银子给他，“拿着！”
把那小厮欢喜的，嘴都开裂到脑后根儿，“多谢大爷，多谢了！”手脚轻快的服侍主人上了马车，吆喝了一句，“走叻！”
他们主仆欢欢喜喜的，黄家厢房里的黄蝉却是急得团团转。
本来厢房一左一右东西两处，西厢房刘贞儿带着娇姐儿住了，东厢房本来是要给自己住的，因嫌内院出门便有人瞧见不自在，便让人把后罩房的两间大屋子收拾干净，搬了过去住着图个清静。
所以东厢房一直是空着的。
本来按照刘贞儿的主意，将那周善存引到东厢房去呆一会儿，叫人发现了，人人都知道他不守规矩乱闯。他是哥哥的下属，想来不敢乱说的，只能忍气吞声了事，万一他犯了拧，说是谅儿带路，便反咬一口他是攀诬！
总归闹将起来，这门亲事便不成了。
毕竟结亲不能结仇，不论周善存能否解释清楚，已然闹成这样，自己嫁过去肯定是过不好的，母亲不会不考虑这一点。
要是桐娘再坚持，就说她是把小姑子往火坑里推！
谁知道事情竟然不成！那周善存不仅没上当，而且直接去了正屋，偷偷瞧着哥哥送他出门那会儿，两个人脸上都有笑意——
亲事八成是商议好了！
“怎么办？怎么办？！”黄蝉见了周善存以后，本也不那么厌恶，但是被他轻轻巧巧摆了一道，复又恼恨起来，“不能嫁，不能嫁……”
旁边谅儿倒是吃了一惊，“小姐，你不是说让周大爷去东厢房，是为了相看一眼的吗？”她并不清楚黄蝉的计划，因而迷惑道：“我瞧着……，他人还算不错，这门亲事为什么不能嫁？”
黄蝉气恼道：“这种奸诈小人，若是嫁过去，我肯定会被他啃得骨头都不剩！”
谅儿想破了脑袋，也没想出周善存哪里奸诈了，“不对吧，小姐。”她道：“本来我就觉得私下相看不太妥当，没见着便没见着，反倒更好，不然若是闹破，只怕太太和奶奶都要说你……”
黄蝉正在盛怒之际，哪里还能再提起桐娘这个人？当即恼道：“你出去！我说了不嫁就是不嫁，轮不到别人来说！”
谅儿白挨了一顿训斥，摇了摇头出去了。
只觉得黄蝉真是钻了牛角尖，周善存固然比不上叶东海，但是……，二嫁能挑着这样的人，也不算差了。
若是非要照着安顺侯的标准来挑，再挑三辈子也挑不着！
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“三郡主又闹了。”沈妈妈回道。
“怎么回事？”沈倾华觉得很烦，——徐策这几个儿女真是够闹腾的，先是相处放耗子药的毒计，两个哥儿都被皇帝教训分封离京，怎地这位小郡主还不知道收敛？她总是这么闹着，倒是白白把妹妹瑶华给带累了。
这还只是其一。
前几天三郡主病了，自己去回禀那位贵妃娘娘，正巧赶上她在接见“家人”，这也没什么，她忙她的，自己忙自己的就是。那知道后来去告诉皇帝的时候，却把自己训斥了一通！
皇帝的原话是，“贵妃刚刚出了月子没几天，你怎地又去烦她？既然让你辖理六宫之事，如何事事都去叨扰别人？难道你是吃白饭的吗？往后这些鸡毛蒜皮的零碎，不许早去扰她。”
天地良心，自己本就没打算让她帮着处理，不过是想着她的位分在那里，是后宫实际上的女主，所以知会一声罢了。
况且说到六宫，后宫里除了她一人独承圣宠以外，别人不过都是摆设，哪里还有什么六宫？这几年，自己、襄嫔，以及两位管贵人，彤史上面可是一笔都没有——
人的心怎么能偏成这样？！
沈倾华心里满是苦涩，自己从前和皇帝好的时候，也有过一段温和时光，况且自己还为他生下了两个女儿，竟然一点旧情都不念。
云子卿那件事，的确是自己一时糊涂办错了。
可是自己是什么为人，皇帝又不是不知道，怎么可能对旁人又什么旖念？要认真说起来，贵妃娘娘之前还嫁过叶东海，甚至还可能圆了房，早已不是处子之身，皇帝怎么就不计较了？这心……，都偏到后脑勺去了。
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偶尔回想，自己一切的不幸，都是从听到皇帝和长公主对话开始的。
若非听到了他们的秘密，凭着自己的之前的良好表现，求一求情，妹妹瑶华便不会被送去定州，不至于孤苦无依在北面呆了数年，还被害得小产了。
而自己不知道皇帝的隐秘，就不会被忌讳，让母亲进宫也不会触及皇帝的逆鳞，继而害得二哥也去了定州。他若不去，徐策不管是跑是逃还是死了，又有何关系？也就不会延伸出幼弟和邓玉儿的亲事。
最最要紧的是，自己若不是整天装着一个秘密，被皇帝吓怕了，或许便不会在云子卿的事上变成惊弓之鸟，——最终彻底的毁了自己！
一步错，步步错！
可是追本溯源，皇帝和护国长公主都脱不了干系。
怎地如今他们相亲相爱了，自己反倒一错再错，不仅自己陷入泥泞，还把整个沈家给拉下了水！老天爷……，何其不公？！
“娘娘，你这是怎么了？”沈妈妈打量她道。
“没事。”沈倾华无力的摇了摇头，刚想打发人让自己静一静，忽地听见外面宫人传话，“启禀娘娘，晋国夫人和沈六奶奶求见。”
沈倾华一怔，忽地想起邓玉儿昨天三日回门，今天是来进宫谢恩的罢。
皇帝有意要给邓家体面，帮那贵妃娘娘竖立一个强有力的娘家，自然会不遗余力的抬举邓家，给他们家的人脸上贴金。
邓玉儿挽了妇人头，神色却还带着几分少女青涩，一面行礼，一面甜甜笑道：“见过惠嫔娘娘。”等对方受了礼，赐了座，先回身去搀扶婆婆，“娘，你坐。”
晋国夫人笑道：“好个孝顺的孩子，你也坐。”
沈倾华问了几句家常话，反正黄梅跟影子一般的离在角落，说不得别的，邓玉儿又在跟前看着，也不能用茶水写字。
如此说了一会儿。
邓玉儿虽然年纪轻，但是会看眼色，觉得气氛不是太好，想着或许人家母女有体己话要说，自己何苦碍眼来着？因而便起身陪笑，“请惠嫔娘娘恕罪，方才已经去看了贵妃娘娘，这会儿……，我还想去瞧一瞧襄嫔娘娘。”
沈倾华见她机敏懂事，点了点头，“那好，让人领着你过去吧。”
晋国夫人亦是赞许了一眼，继而等人走了，却是神色担心的看向女儿，“怎么瞧着娘娘的气色不是太好？可是最近劳累着了？”
沈倾华有话说不出，可是苦涩在心里堆积了多年，酝酿了多年，皇帝对自己又是月来也冷淡，实在有些承受不住。
看着母亲殷殷关切的目光，情绪上来，忍不住有了一股强烈的倒苦水念头，当然不是罗里啰嗦的将一箩筐。而是朝着玉粹宫方向指了指，轻声道：“是啊，这些年越来越觉得容易累了。”
晋国夫人自然而然接了一句，“那娘娘多注意休息。”
心下想着，当初知道皇帝和妹妹乱*伦多么震惊，多么难熬，而女儿被蒙在鼓里这么多年，心里承受的压力更是可想而知！若非丈夫亲口分析，自己也断然想不到，那护国长公主竟然是一个冒牌货！
还作威作福的，骑在女儿头上一直耍威风！
沈公瑾听说贵妃是护国长公主以后，见妻子最近一直压力很大，担心她受不了，便私下找了妻子秘密谈话，“如果我说，护国长公主可能不是真公主，你心里会不会好受一些？”
当年徐家遭逢巨变的时候，沈家的家眷在小县城的老宅安置着，并没有受到安阳之乱的冲击，但是沈公瑾却是跟在前线的。知道徐家两位小姐被乱军冲散，后来徐姝被侥幸找了回来，徐娴却一直没有消息。
隔了好几年后，忽然冒出一个昭惠长公主出来，底下部将都有些疑惑。
一个孤身女子逃难走散，能遇着什么不好的事且不说，若是她还活着，怎么不早点到济南投奔？要隔了这么些年，才想起自己的家人来？说什么徐娴嫁去了外省，那也只能哄一哄外人罢了。
这个迷惑一直在沈公瑾心里装着，不得揭开。
直到听老妻说，护国长公主就是贵妃娘娘，再联系当初皇帝在灞水河救人一事，以及护国长公主下嫁叶东海，不难分析出她到底是什么人。
沈公瑾跟晋国夫人说这些，是因为担心老妻性格太过清高，忍受不了这种乱*伦之事，说完以后再三叮咛，“此事你心里面知道就行了，将来见着贵妃娘娘，可别流露出什么情绪来。”
这一点，晋国夫人心里当然清楚。
然而见女儿如此痛苦不堪，忍不住心疼，细想女儿性子似自己，接受这种禽兽行为一定难熬，这些年只怕都没睡好觉。
心头一软，便也指了指玉粹宫方向，摆了摆手。
然后用茶水在桌子上写下“顾氏”二字，语带双关说道：“你爹说了。”顿了顿，“凡事要放宽心才自在，娘娘想清楚了，往后可别再如此烦恼了。”
“爹说的？”沈倾华心口乱跳，疑惑问道。
母亲这话这是什么意思？父亲说的？说那玉粹宫的贵妃娘娘，不是护国长公主公主，而是顾氏？哪个顾氏？京城里数的上名号的顾家，便只有京兆尹那一族人！
顾氏，叶东海……，护国长公主，皇帝，沈倾华心中的迷惑渐渐明了。
264凋零
秋光晴好,湛蓝的天空干净得没有一丝云彩。
顾莲才洗了头发,揉干了,坐在院子里树下散发剩下的水汽，觉得差不多干了,便让灵犀过来细细的通头发。
合欢站在旁边帮拿镜子,看着那一头黑缎似的及腰长发,羡慕道：“娘娘的头发可真是好,奴婢的太薄了，连一个复杂点的发髻都盘不成。”
顾莲抬眸看她,浅笑道：“不是跟你说了法子,让平日你细细的保养来着。”
“哎呀，太麻烦了。”合欢皱了皱鼻子，“奴婢可没有娘娘那么好耐心，又要每天不厌其烦的通头发，又要吃食讲究，什么黑芝麻、何首乌，还要这样轻轻洗，那样蚊子劲儿似的揉干，每次都这样累也累死了。”
灵犀手上动作不停，笑话她道：“又想美，又懒得动，哪有那么好的事？”
合欢抬杠道：“咱们娘娘不就是大美人儿么？”
灵犀笑道：“娘娘自然是美的，可是也有细细爱护呀。”她一贯要比合欢心思通透一些，轻声细语道：“谁能生下来一辈子都是天仙儿呢？便是娘娘这般天生丽质，亦是需要细细养护的。”
惹得顾莲一笑，“灵犀你的成语用得不错。”
“人怎么能只看外表？”合欢闲起来就爱跟人磨牙，看着灵犀，反驳道：“娘娘好看不假，但是更好的是性子柔和、待人宽厚，所以皇上才爱重娘娘呀。”
顾莲觉得她俩说得热闹有趣，忍不住插嘴道：“你们有没有听说过一句话？叫做‘以色事他人，能得几时好？’”
合欢连连点头，“对的，奴婢就是这个意思。”
顾莲对子镜子抚了抚面颊，底下话锋一转，嫣然笑道：“可一个女子若是连颜色都没有，那更是一天也好不了。”
合欢怔住，灵犀在后面“扑哧”一笑。
顾莲往后摆了摆手，示意好了，然后躺在长椅上闭目养神，——什么心灵美？也只得哄年轻的傻姑娘罢了。
现代女性有才有干，或许还能打拼出一份成功事业。
而自己……，若是早早的任由容色皮相褪去，就算徐离心里有自己，兴趣也一样会大打折扣，——美丽的外表，是自己三千宠爱在一身的根基。
现如今自己是古代女子，且没有身份，自己唯一能仰仗的就是他的宠爱——
至少在儿子们长大以前不能失去！
当然了，光靠一张脸和一副身段亦是断断不够。
自己在徐离身边相伴了六年多，没有一日不是谨慎小心、三思后行，能让他高兴的事尽力去做，能帮上他的地方倾力而为，便是发脾气、使性子，也没有一次真的不顾他乱来。平日里，尽量不得罪任何一个人，能与善的地方从来没有吝啬过，可以说是夹着尾巴做人了。
别人只觉得自己命好，得圣宠，却很少看到自己的努力和付出。
没有办法，因为自己没有其他任何退路，一旦失去这份宠爱，可没法像现代女性一样潇洒，——别说再找什么第二春，命都要给赔进去！
“想朕了？”徐离的气息扑在她的脸上，不知何时走近。
顾莲睁开水光潋滟的明眸，刚刚沐浴过，眼睛润润的好似水洗一般，清亮得倒影出皇帝的影子。看着那张近在尺咫的俊美脸庞，伸手摸了一下，“是啊，在想今晚上要不要翻你的牌子呢。”
徐离蜻蜓点水的吻了一下她的唇，“翻吧，朕会好好服侍你的。”
顾莲轻轻笑了起来。
皇帝一向是个自制力很强的人，因太医说了，产后需要禁止一段时间房事，他便两个月不提那事儿。末了，还专门让太医过来把了脉，看了自己的面色，觉得已经恢复得没有问题，方才开起荤来。
这一点，自己还是很感激他的。
毕竟后宫里面的嫔妃已是虚设，自己一天不理会他，他就得过一天和尚日子，二十多岁的男子**应该旺盛。他能够顾及到自己的身体，牺牲闺房性*趣，就算放在普通平民家里面，也是一个体贴的丈夫。
所以有时候他很霸道、不讲理，可是想起他的各种好处来，自己也只能叹气了——
就算是个混蛋，也是一个有情有义的好混蛋吧。
顾莲在心里把徐离埋汰了一番，见他目光铮铮的看着自己，忍不住好笑，又不敢说与他听了，只做羞涩道：“晚上再说这些，大白天，叫人听见了笑话。”
徐离好笑道：“哪里还有人？”
“反正晚上再说。”顾莲抓起了他的手，放在自己的眼睛上面，嘴里道：“今儿太阳好得很，太刺眼，你替我挡一挡光线罢。”
徐离哼哼道：“你还真会安排人。”
“你不愿意？”顾莲忍着笑耍起花腔，叹道：“那就叫灵犀或者合欢过来罢。”
徐离刚从一堆叫他脑仁疼的政事中过来，难得岁月静好、浮生偷闲，哪里舍得让别人过来打扰？心下当然知道她是在说笑的，捏了捏她的耳朵，“你就作怪吧？麒麟他们都一天天大了，你哪里像是个做娘的人？只这般小孩子脾气。”
可是……，自己就是喜欢她软语娇嗔的模样——
叫人爱不释手。
从灞水河那一刻情感破茧开始，一转眼，六年时间过去了。
为了得到她，自己可谓是千般手段用完，万般心思费尽，不知道怄了多少气，伤了多少神，一颗心起起落落不知道多少回。
可是有些情感，没有经历过并不懂得是什么，一旦食髓知味，就会变得终生难舍难弃。有那样一个人，注定了命运里会和自己牵绊羁深，哪怕有怀疑、伤心、愤怒，但亦有甜蜜、宁馨、满足，像是溶进了血液里，刻进了骨头里，再也不愿、更不能分离。
不论悲喜苦甜，都只因为……，是她。
如今除了朝堂政事，大部分的精力都花在了为她铺路上面，这一次，自己要为她把后面的路彻底铺平！让她成为自己名正言顺的妻，和自己一起受天下臣民叩拜，共赏万里锦绣山河！
自己说过，会给她更好的、最好的，就一直努力去做，尽全力去做，从来没有过半字食言，但愿她……，从今以后心无旁骛、再无他念。
皇帝心若磐石、意志如铁，要一力扶植顾莲当上中宫皇后，不达目的不罢休！
可惜，不是每个人都跟他一样想。
至少在晋国夫人的眼里，已婚生女的顾莲是没资格做皇后的，但是她明白，以皇帝冷落六宫、专宠顾氏的态度来看，十有□要册她做皇后！
母仪天下的中宫皇后，怎么能是一个一女事二夫的……，若是叫天下百姓知道，何以臣服叩拜？就算女儿因为云子卿行为不慎，叫皇帝猜忌，没有机会入主中宫，那也应该选一个身家清白的女子。
“你怎么还是整天不痛快？”沈公瑾打量着老妻，头发抿得紧紧的，一丝儿乱发都没有，脸色严肃且带着隐隐的义愤填膺，不由心下猜疑，“难道前几日进宫遇着什么不好的事？”忽地一惊，“你该不会去和贵妃娘娘对质了吧？！”
“怎么会？！”晋国夫人嗔怪了一句，皱眉道：“我又不是三岁小孩子。”
“没有就好。”沈公瑾正色道：“我说那些话，是为了让你心里好受一些，免得想些什么乱……，总之你不要去惹是生非。”
晋国夫人没有回答，忽地抬头问道：“你说，皇上会不会册封顾氏为皇后？”隐隐的，盼着丈夫能够驳回喝斥自己，且再找几个理由出来。
哪知道，丈夫的答案却是叫自己大失所望。
沈公瑾诧异道：“这还用问吗？顾氏皇子都生下两、三个了，且要是大皇子也真的是她所生，那么三个皇子皆为一个母亲，不立她立谁？惠嫔娘娘虽然好，可惜到底肚子不够争气，且在皇上心里的份量也不如顾氏，如今还只是嫔位呢。”
“我不是说一定要咱们女儿。”晋国夫人一想到顾氏传话的那句，“晋国夫人知不知道，你那好女婿云子卿因何而死？别再做皇后娘娘的春秋大梦了。”，心里便有一口恶气咽不下去！
她自己又是什么清白的身份了？还好意思，这般耀武扬威的讥讽整个沈家？顾氏不过是仗着自己年轻貌美、魅惑君上，一时猖狂罢了。
“你到底在想什么？”沈公瑾见妻子神色越发着恼，不由沉了脸，“我大约猜得出你心里的那些想头，打量顾氏是已婚妇人二嫁，身份不够清白，所以做不得母仪天下的中宫娘娘，对不对？！”
晋国夫人的心事被丈夫直接说出，目光微微一闪。
沈公瑾便知道自己猜对了，不免恼火，“且收起你们林家的那些酸腐清高！也不看如今是什么情势，还满脑子不切实际！此刻无人，跟你说一句会被摘脑袋的话，皇帝若是讲究规矩，又怎么会起兵自己夺了天下？！天皇老子他都不怕，还怕区区几个酸腐文人的非议吗？”
“这……，这怎么能一样？”
“有什么不一样？能够不顾别人非议自己夺天下，为什么不能立自己爱重的女子为皇后？”沈公瑾实在怕妻子给沈家招祸，因而口气十分严厉，“你且想一想，薛家上上下下是怎么死？端敬王妃又是怎么死的？”
“老泰山、嫡妻、嫂嫂，皇帝对哪一个手软了？！”
“难道沈家比他们这些人还要贵重？还要叫皇帝顾及？你平日孤傲一些我不管，但若是拉上整个沈家去陪葬，那……，就别怪我不念夫妻情义！”
晋国夫人脸色煞白，也不知道是被丈夫的绝情吓到，还是忽地想起皇帝的种种冷酷无情，张嘴半天，才勉强吐了一句，“我没有，只是心里觉得过不去那个坎儿。”
“过不去也得过去！要不就把你的心里坎儿给拆了！”沈公瑾语气不容商榷，越说越是上火，冷声道：“感情我们男人在前线拼死拼活，用命挣点功名，这富贵荣华还没有享受够，你就打算在后面拆台啊！”
晋国夫人强撑分辨，“我说了，我没有。”
“最好没有！那些念头想都不要想。”沈公瑾见已经把妻子给震慑住，继而缓和口气，一张一弛才不会叫人把弦绷断了，“你要明白，皇帝不是那种深宫里长于妇人之手的天子，他是骑马提枪上阵打天下的开国皇帝！朝中大臣谁敢跟他说个不字？三朝元老又在哪个犄角旮旯？”
与妻子细细分析道：“顾氏能够稳稳的呆在后宫里面，难道皇太后会不知情？这说明什么？说明就连皇太后也拧不过皇帝，这天下……，只有他一人说了算。”
晋国夫人想起当初太后的淡然，不由心下一黯。
沈公瑾继续道：“且沈家是靠武将战功立足的，新朝建立，皇上恩旨封了我做晋国公，已是皇室贵胄之下最贵重的一份。”加重语气，“你要记住，咱们家现在成了公卿勋贵，不像那些十年寒窗苦读的官宦之家，要走什么文死谏的路子。”
“咱们只要站对了队伍，就是子子孙孙永世的荣华富贵。”
沈公瑾要好好敲打妻子，免得她惹出祸事来，特别叮咛了几句，“往后你进宫见了贵妃娘娘，不许愁眉苦脸的！也不许故意生疏回避，叫她看出行迹来。”
晋国夫人心里一阵苦笑。
丈夫要自己……，对那个二道改嫁、作威作福的女人叩拜，还要卑躬屈膝，甚至要献媚讨好于她，真是想一想就叫自己恶心死了。
沈公瑾接着道：“贵妃娘娘多年来一直圣宠不衰，且接连生下皇子，足见皇帝对她爱宠之深，这个不消我多说吧？而且现在得罪他，就等于同时得罪邓猛和邓恭，以及顾家、穆家，最主要是得罪了皇帝，得罪了几位小皇子！”
便是真的能够拿着礼仪道德，逼着皇帝放弃顾氏，但是还能逼他能放弃皇子么？将来几个皇子长大，想起是谁害了他们的母妃，沈家能落着什么好果子吃？
且以皇帝这些年的种种态度来看，根本不会听人劝，只会嫌人烦。
晋国夫人的脸色越来越白，心下越发骇然，丈夫说的话没有一句能够反驳，的确是自己低估了顾氏，这个女人太有心思和手段！
不光绑架了两个邓家，还把沈家也给捆上了。
“夫人呐。”沈公瑾长长的叹了一口气，“顾氏羽翼已成、根基庞大，不是咱们沈家能得罪的人。”为了安抚妻子，同时也算是安抚自己的那些失望，“不如等等，等到将来惠嫔娘娘生下皇子，过个十几年，皇子们长大了再看情况罢。”
惠嫔娘娘生下皇子？晋国夫人心里越发苦涩，还不知道女儿有没有那个机会了。
虽然不知道云子卿是怎么一回事，但既然女儿说“他害了我”，之后云子卿又被赐死，自然让皇帝忌讳震怒的事情。
因为这个缘故，让皇帝对女儿变得疏远起来。
唯一庆幸的是，皇帝只是处死了云子卿，却并没有对女儿怎么样，可见错不在自己女儿。但是有顾氏在旁边争宠，女儿人又老实，肯定比不得那些狐媚妖道的，可别等到皇帝气消再想起女儿时，都人老珠黄了。
因为沈倾华行动言语被限制，晋国夫人又只往好的方面去想，完全低估了云子卿事件的严重性，反倒一番自我安慰开解——
只盼着女儿能够有复宠的那一天。
至少……，能再生下一、两个皇子做臂膀。
“当年的幽州之乱你还记得吧？”沈公瑾把能想到的都说了，“顾氏能够以妇人之力调度军机大事，可见心思深沉，这种人一举一动都是有深意的，你若是觉得她只有美色没脑子，你可就打错主意了。”
说到这个，晋国夫人更是微微一怔，……她的确不是那种没脑子的女人。
“你可能不知道其中凶险。”沈公瑾回想起当初的旧事，亦是一阵心潮起伏，“若非顾氏当机立断做了安排，一面给皇上送信，一面用太后手谕调度邓猛平乱，说不准今天坐在龙椅上的人……”指了指太后陵的方向，“就是那一位了。”
晋国夫人目光闪烁，惊惶道：“你的意思……，是说顾氏对皇帝是有大恩的？甚至这份天下能够夺下来，亦有她的一份功劳在里面？！”
这个女人，远远比自己想象中的要棘手！
“还有一件事没告诉你。”沈公瑾回忆起灞水河的往事，自己并没有跟着去，但是当时人在幽州城里，自然听说了当时的情景，——把这件事说给妻子听，她应该就能明白，顾氏在皇帝心里的分量了吧。
果不其然，晋国夫人听了以后满面惊骇，“皇帝竟然不顾三军将士，不顾兄长，甚至不顾惜自己的性命，亲自跳河救了顾氏！”喃喃道：“这……，哪是爱重，简直就是走火入魔了。”
沈公瑾苦笑道：“或许是吧。”
晋国夫人出了会儿神，疑惑道：“可是这么些年，怎地没有小道消息传出来？”
“因为当年北上的兵马都留在了北边。”沈公瑾摇了摇头，“至于像我们这种回了京城的将领，谁会嘴上没个把门？去说皇帝为了妇人弃三军的过失，是嫌脖子上的脑袋长得太牢固了吗？这些话我从来就没打算说，若不是担心你想不开……，估计一辈子都不会提起的，今儿说了，你且在心里牢记才是。”——
竟然如此？！
面对丈夫一盆又一盆的凉水泼来，晋国夫人便是天大的火气，也给浇灭了。
可惜这些话沈倾华没有听到，也很难有机会知晓。
虽然不像晋国夫人那般义愤填膺，但心头大石被摘，失去压力，心里不免跟着失去了平衡，——对顾莲，生出一种说不清、道不明的复杂情绪。
不敢对她怎样，只是见面越发变得沉默寡言起来。
顾莲虽然发觉了，但想着沈澈少了一只眼睛，她这个做姐姐的心里不好受，心情不好也不奇怪，只客套了几句，“别太辛苦，有空记得多歇一歇。”
然而沈倾华却是歇不成。
宫外又有人送来消息，三郡主的病一直都不见好，起初只是一些风寒症状，吃了七、八天的药，没有减轻，反倒越发的严重起来。
咳嗽还罢了，还发烧，已经连着烧了两天两夜。
这事儿本来不与沈倾华相干，但是三郡主一直闹着要见徐策，且如今是沈瑶华负责照顾三郡主，想不管也不行。万一三郡主有个三长两短，便是妹妹清白坦荡，只怕在别人眼里也变做毒妇了。
如今不敢叨扰顾莲，只得再次硬着头皮禀报给了皇帝听，请求圣裁。
“朕又不是大夫，说也无益。”徐离神色冷淡，只道：“既然病得重了，就多叫一个太医过去瞧瞧罢。”
沈倾华只得无奈去了。
哪知道下午又有人来报，说是三郡主看着很不好，怕是熬不过，请求皇帝和皇太后派个人过去看看。
三郡主虽被软禁，但却依旧还是皇室宗女，下人们可不想但干系。
沈倾华想着皇帝的冷淡神色，以及对自己的不耐烦，估摸再去，也只能是惹得他心烦罢了。因而去找了皇太后，将此事回禀，恰巧徐姝今天进宫来说话儿，起身道：“正巧我也要回公主府去，就顺道过去看看罢。”
皇太后想起三郡主下耗子药的事儿，不由叹气，“去吧，瞧一眼，好歹是你的侄女儿。”又道：“看看到底是个什么情况，明儿告诉哀家。”
可惜，却是没有明儿了。
这边徐姝出了皇宫，马车刚刚行驶到徐策府，就见下人们在忙着摘红灯笼，换上白纱幔，不由大惊失色，急急叫了一个过来问道：“谁死了？！”
“启禀乐宁长公主殿下，三郡主没了。”
265、 错上错
对于三郡主,徐姝并不是太熟悉。
六年前新朝建立之际,三郡主才得一岁多,端敬王妃和几个孩子搬去王府，只得逢年过节，一年见上几回罢了。
况且年纪差得太多，除了打个招呼也没什么话说。
不像大郡主和二郡主，从前徐家三房都是住在同一处宅邸里面，姑姑侄女自然经常见面,比较之下要相熟的多。
所以听说三郡主死了,徐姝虽然震惊,但是伤心却说不上有多少。
加上麒麟可爱,在宫中经常陪着逗趣玩耍的,亲密得多，之前对三郡主下耗子药的事亦是恼火，不过是看在她是哥哥骨血的份上，才没有发作罢了。
可是……，侄女今年才得七岁。
夭折的孩子总是叫人惋惜的，且不忍心，再想起卷入纷争死了的二嫂，远去千里之外的两个侄儿，以及默默无闻守在太后陵的哥哥，心下不免沉甸甸的。
徐姝没有进去，而是看了看天色，还不算晚，复又上了马车，“回宫。”
暮色霭霭，一片金灿灿的霞光却带着哀凉。
皇太后听到三郡主的死讯，亦是吃惊，和徐姝一样，对三郡主的感情很浅薄，但毕竟是自己的孙女，是儿子的骨肉。不免一番感叹，“小小年纪，这么突然就……”忽地目光一闪，问道：“你瞧着，淑姐儿走得可还安详？”
徐姝摇了摇头，“我没进去。”
她幼年时受安阳之乱的冲击，见了太过血腥残酷的场面，以及噩梦般挥不去的姐姐惨死情景，对死人有一种本能的抵触。
姐姐……，即便多年之后想起，徐姝仍是忍不住一阵心酸。
如果姐姐还活着该多好，她那么温柔大方、体贴，又疼爱自己，加上年纪相仿，有好多不能对母亲说的话，却可以和姐姐说。
比如此刻，她若在，就能帮着劝慰一下母亲。
皇太后打量着她的神色，猜到了几分，“罢了，你见不得那些。”红了眼圈儿，“一个个的，都是叫哀家白发人送黑发人，可怜你姐姐大好年华……”
说着，忍不住红了眼圈儿。
“母后。”徐姝心情亦是沉重，坐在旁边，拉了母亲的手，劝慰道：“姐姐是一个好女子，便是走得早，来世也会再投一个好胎的，莫要再难过了。”
“嗯。”皇太后点了点头，忍住难过。
徐姝不想再继续勾得母亲伤怀，转移话题问道：“方才母后问的那话是何意？难道怀疑有人做了手脚不成？！”
皇太后欲言又止，却道：“没什么。”
徐姝一向都是个聪明人，思量了下，终于渐渐了悟，……想到顾莲。
三郡主挑唆大公主，对麒麟下耗子药，试问哪个做母亲的能够不愤怒？偏她对三郡主一句苛责都没有，除了好性儿，——会不会是隐忍不发？等待时机？
一时间，母女俩生出一种彼此明了的默然。
“不会吧。”徐姝终于先开了口，辩解道：“且不说她一向都是柔和的性子，就算因为麒麟的事生气，可是前几个月刚生了小豹子和小狼，而且小狼瞧着特别不好，她哪里还有心思分做别的？况且，她现在也不是护国长公主了，连宫门都不得出，玉粹宫的宫人也是一样。”
皇太后想说一句，“这种事哪用亲自动手？”，但是无凭无据的，也不好随口就乱给顾莲泼污水，——不怪自己怀疑她，毕竟母亲爱护孩子是天性，就算是温顺的母鸡被惹急了，为了小鸡，还要拼命啄人呢。
加上三郡主死得突然，前几天只听说是得了风寒，怎地一转眼就送了命？这其中很可能不是天灾，而是人祸。
当然也未必是顾莲，沈瑶华也很有下手的可能，当初她可是小产过的，甚至……，沈家如今和邓家结为姻亲，两人联手也未必没有可能。
最终，皇太后长长叹了一口气，“罢了，还是等问过太医再说吧。”
“启禀太后、长公主，惠嫔求见。”门外有宫人传话道。
这边皇太后点了头，沈倾华很快被人引了进来，先行了礼，然后朝徐姝问道：“三郡主那边怎么样了？听说公主殿下回来，妾身特意过来问个准信儿。”
徐姝看了她一眼，简短道：“没了。”
“当真？！”沈倾华惊得瞪大了一双明眸，她倒不是为伤心震惊，而是担心自己的妹妹沈瑶华，这、这是怎么回事？好好的小姑娘，怎么会突然病故了呢？不会叫妹妹瑶华摘不清吧？
徐姝嫌恶的看了她一眼，“这种事，我还能扯谎咒人不成？”
沈倾华知道她讨厌自己，顾不上为对方的嫌恶而生气，只是追问道：“那妾身的妹妹可说了什么？太医呢？太医又是怎么说的？”
徐姝淡淡道：“我没进去，不知道。”
沈倾华实在为妹妹着急上火，不免有些激动，“怎么都到了却没进去？”
“与你何干？！”徐姝一声冷笑，——没进去就是没进去，难道自己还要细细解释原因不成？看来云子卿的事情没有牵连到她，这几年好日子过多了吧。
“妾身唐突了。”沈倾华赶忙赔罪。
心下却忍不住一阵猜疑，三郡主得风寒怎么会送了命？难不成是妹妹一时偏差想错了什么，所以就……？不不不，不会的！
妹妹一向都是良善单纯的性子，连虫子都不敢碾死，又怎么会去害一个小孩子？即便当初小产过，毕竟只是一块尚未成形的血肉啊。
正在猜疑不定，忽地听见徐姝问道：“对了，三郡主生病的这些天里，贵妃那边可有什么吩咐和安排？”
贵妃那边？沈倾华微微一怔，强压纷乱的心绪，脑海里面飞快闪过好几个念头。
自从云子卿的事闹出来以后，乐宁长公主别说待见，从来碰面时都是不正眼瞧自己一下的，方才还无端端的对自己发了火。
且她一向和顾氏交好，怎地反倒私下向自己问起顾氏来？这里面有蹊跷！
当初三郡主挑唆大公主下耗子药一事，并没有传开。
沈倾华自然是不知情的，不过晋国夫人进宫的时候，曾经提起过，因而知道徐策府里出了大事，继而导致两位小郡王分封离开京城。
试想几个小孩子能做什么惹怒皇帝的事，总不能造*反吧。
莫不是……，这一切都和顾氏有关？
似有什么关联，蛛丝马迹一般隐隐欲要连成线，但却不够明晰，只是沈倾华大致确认了一点，乐宁长公主应该是在怀疑顾氏，且不太高兴。
这两人平时沆瀣一气，难得竟然有分崩离析的时候。
沈倾华想起徐姝的飞扬跋扈、咄咄逼人，再想起顾莲绵里藏针、口是心非，想起自己被她骗了整整六年，想起沈家因为她牵连到今日地步，——再瞧着她们俩现在互相猜疑厌恶，心头顿时掠过一阵清风。
这么多年，两人都做出一副亲亲热热的好姐妹模样，把自己当猴子一样耍，居然也有今天？只是此刻没有时间多想，诸多念头在脑海里一瞬划过。
接着当机立断，回道：“贵妃娘娘那边……，没有吩咐。”
“没有？”徐姝本来就有所怀疑，听了这话，不由更加疑惑，方才生气微皱的眉头拧得更紧，“当初三郡主病了的时候，她听说了，就什么吩咐都没有不成？”
“确实没有。”沈倾华说起当天情形，“那天刚好赶上镇北侯父女进宫，贵妃娘娘还有襄嫔娘娘，他们……，一家子亲戚在一块儿说话呢。”
“哦？”徐姝想了想，“那她事后没有再问你？”
沈倾华摇了摇头，“没有。”
顾莲的确没有再问过她，倒是问了皇帝几句，但皇帝并没有提起三郡主病得重，只说是小孩子胡闹，便想着是三郡主年纪小、不懂事，借着一点小病撒娇而已。
加之后来沈倾华再也没有提过，自然以为伤风好了。
沈倾华是奉皇帝之命，不得再用后宫琐事去打扰顾莲，但她不解释，听在徐姝和皇太后的耳朵里，不免别有一番想头了。
顾氏……，似乎在有意回避着什么。
等着沈倾华走了以后，徐姝静默了一阵，忽地起身，“我要去问她！”
“怎么问？”皇太后却拉住她，“若是此事不与顾氏相干，只是淑姐儿命里有这一道劫数，岂不显得咱们信不过她胡乱猜疑？”顿了顿，“若真是她……，你问了，她还能坦然承认不成？”
徐姝目光闪烁，终于缓缓坐了下来。
皇太后叹息道：“罢了，淑姐儿已是长歪了的坏苗子，况且人都死了，再刨根究底的还有什么意思？不过徒增烦恼罢了。”
假如真是顾氏暗地里下的手，后面该怎么收场呢？难道还能把她杀了不成？顾氏不仅是儿子的眼珠子，还是三个皇子的母亲，岂能为了一个小祸害而去杀她？更何况，儿子也不会答应的。
当初老二媳妇背地里搞些小动作，皇帝灭起自己的嫂嫂，眉头都不皱一下，更不用说二房的这几个小祸害了。
当初为了麒麟险些遇害的事，儿子的脸色可是难看了一个多月，那是顾氏为他生的第一个儿子，是他心窝里面的一块嫩肉，偏偏那几个小混账不知天高地厚，居然想出下耗子药这种蠢毒计划！
而做了皇帝的小儿子，本来就对哥哥那一支血脉十分忌惮，再看到是这么几个不消停的小祸害，只有更恼怒、更嫌恶的，怕是早就恨不得处之而后快！
想到此处，皇太后更是心头猛地一跳。
难不成……
罢了，罢了！自己宁愿不去查，宁愿就永远不知道真实的□，这样就可以当做此事跟顾氏和儿子毫无关系。顾氏还是那个温温柔柔，蹲在麒麟身边讲道理的好母亲，儿子还是那个孝顺自己、关怀备至的好儿子。
这从前相亲相爱的一家子，一旦成了皇室，就恨不得你杀了我，我灭了你，——手心手背都是肉，看着底下儿孙们以命厮杀、血流成河，心痛的只有自己。
皇太后揉着微微发痛的心口，决定把此事给抛开。
徐姝却在一旁发怔。
自从“护国长公主”死了以后，顾莲便再也没有出过皇宫，而徐姝现在大部分时间住在公主府，两人见面的时间少了很多。后来顾莲再度怀孕、生子，现在每天光是三个孩子的事，就够叫她忙乱的。再加上徐策和几个孩子的事，夹在其中，两人虽然没有交恶的地方，但是也不如之前几年那样亲密了。
徐姝只是一个平常的姑娘，再加上事情凑巧，还被沈倾华搅浑了一池水，又兼之皇太后隐忍叹气，不由越想越多——
想着侄女可能是被顾莲杀的，心里真是说不出什么滋味儿。
若是皇室宗女她都想杀就杀，那么将来，万一自己得罪了她，就算不至于凭她随便拿捏生死，那也需要谨慎顾及。特别麒麟他们中的一人立储以后，这后宫岂不是成了她的天下？自己这个长公主也得以她为尊，不能和以前一样无所顾忌的行事，她……，不再是那个需要自己庇护的“姐姐”了。
原来在不知不觉之中，彼此的位置已经悄悄地发生了变化。
徐姝忽地有一种透彻的顿悟！
以及……，淡淡的不适。
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三郡主的死讯，因为沈倾华恪守皇帝不让打扰的原则，顾莲是晚间才从皇帝口中得知的，大惊道：“不是就前几日生了一场小病，且这些天都没消息，我还以为好了，怎么突然就……”叹了口气，倒是不知道点什么好。
对于麒麟被人谋害一事，自己心里的确一直都不能释怀。
但那几个孩子是徐策的儿女，由不得自己做主，而且毕竟麒麟没有出事，只不过想起来十分后怕，——对方只是杀人未遂，自己也不至于对着几个孩子死咬不放，只盼远去的两个再不回来，呆在京城里的这个老老实实的。
现在小小年纪的三郡主突然暴毙，顾莲当然不会伤心，但是也不会额手称庆，心思几番辗转盘旋，开口道：“罢了，好好安葬了吧。”
徐离眼皮都没抬一下，淡淡道：“嗯。”
顾莲的目光在他脸上扑闪了半晌，终究还是什么都没有问，而是缓和神色，亲手替他盛了一碗银鱼竹笋羹汤。
麒麟推开旁边的宫人，将小碗递了过去，“母妃，我也要。”
对于堂姐曾姐想对自己下毒的事，完全不知晓，眼下只是见母妃对父皇好，忍不住也要争一份，——母妃说错了，分蛋糕的人还有父皇一份呢。
顾莲接了碗，亲手替儿子盛了小半碗羹汤。
麒麟看了看父亲的一大碗碗，再看看自己的小半碗，贪心道：“没有装满！”
顾莲笑道：“你多大个胃？吃完再说。”
“吃不完扔了便是，有什么要紧？”徐离忽地接话，让宫女拿了碗过来，自己动手给儿子添了大大的一勺，含笑问道：“够不够？”
麒麟甜甜笑道：“够了！”
父皇对自己最好了，别人见了父皇吓得大气都不敢出一声，只有自己，可以在父皇面前亲热撒娇，父皇提起自己的时候，也要比提起小豹子和小狼多得多呢。
他在母妃那里拿走了一块蛋糕，却补给自己大大的一块。
麒麟觉得自己很懂事，想明白了，心情十分的好，低头一口一口的喝汤，还不忘拍个马屁，“父皇和母妃盛的汤，就是比别人盛的好喝多了。”
顾莲听了失笑，“马屁精！”
徐离笑道：“这是咱们麒麟懂事、孝顺，快多喝点罢。”
窦妈妈在旁边凑趣，等着麒麟吃得停住时，笑了一句，“大皇子你这么说，往后奴婢可不敢再替你盛汤了。”
麒麟却一本正经回道：“等小豹子和小狼长大了，你给他们盛吧。”
惹得周围服侍的宫人们一阵轻笑。
顾莲摸了摸儿子的头，笑话他，“小贪心鬼，恨不得好的都是自己的。”
“朕看麒麟答的不错。”徐离依旧替儿子辩解，“他才多大年纪？换个人，没准儿就被窦妈妈问住了。”只是补了一句，“不过等小豹子和小狼长大了，麒麟你有好东西，也要记得跟弟弟们分享。”
麒麟连连点头，马屁拍得十分顺溜，“我听父皇的。”
顾莲见他们父子俩一语一对的，相处的十分融洽，而徐离今天似乎特别的宠溺麒麟一样，不管麒麟说什么，他都要心疼的描补几句上去，替儿子辩解。
方才在心头盘旋的那句话，再次浮起，但又再次缓缓压下。
*****
三郡主去了，徐策那边肯定要知会一下的。
本来皇太后已经找皇帝商议过，说是让二儿子回来送孙女最后一程，这一次皇帝居然没有反对，答应得还挺爽快，“出殡那天人多眼杂不方便，趁着这几天清净一些，就让二哥回来看一眼罢。”
哪知道消息传到徐策耳朵里时，却道：“我亲眼见了难免伤怀，就在此地为她上几柱香，不回去了。”又交待，“年幼早夭，这可不是白喜事，所以淑姐儿的丧事不必隆重铺张，早日入土为安便是。”
他不回来，皇帝肯定不会叫人绑了他回来。
因此到了出殡的那一天，为三郡主送行的，便是徐姝和沈瑶华，以及大郡主、二郡主和大郡王，——皇太后是祖母不用亲自去送殡，皇帝这个叔叔日理万机，也肯定没有那个闲功夫，至于大公主和麒麟等人年纪太小，而后宫嫔妃就更不能出宫了。
徐姝留意看了看沈瑶华，见她神色淡淡的，虽然有几分悲戚之色，——谁知道是不是装出来的，或者是在悲戚自己呢？但是瞧不出别的端倪来。
回宫见到顾莲，亦是面色平静毫无波澜。
但是这也难讲的很，自己心里十分清楚她的性子，并非看起来那般柔弱，冷静、隐忍、喜怒不形于色，这些她一向都做得很好。
可是母后再三交代不许问、不许查，查出顾莲大家难看，若是查出皇帝来……，那更是不如不查，不如就这么安安宁宁的继续过日子。
“你是不是累着了？”顾莲见她目光漂浮不定，以为她是在为侄女的早逝伤心，虽然自己厌恶三郡主，但是站在徐姝的立场就未必了。因而说起旁的事来，“下个月就要出驸马的三年孝期了，这几年里……，你可再想过自己往后的事？你还年轻，总不好一辈子这么孤孤单单的。”
她本是一番好意，一则关心徐姝，二则想要缓解一下对方的伤感情绪。
但是徐姝正在疑心于她，加上之前的那一番顿悟，此刻听在耳朵里，不免觉得顾莲是在掩饰什么，借口打岔。忽地生出一阵不快，冷冷道：“侄女儿才死了，我哪里有空想起自己的亲事？”
顾莲目光一惊，实在不防她会突然发起脾气来。
或许是自己低估了三郡主这个侄女，在她心中的份量？好像自己那话的确有一点不合时宜，因而改口道：“是我糊涂，不该说那些话的。”
徐姝“嗯”了一声，并不多言。
顾莲想着她心情不好，也不好多问，柔声问道：“你累不累？要不先歇着，我下午再来看你。”
徐姝神色冷淡，回道：“是有些累。”
顾莲被她噎了一下，可是不便认真跟她计较，只得欠身告辞。回了宫，自己琢磨了半天不得其解，忍不住问起窦妈妈，“最近一段日子里，乐宁长公主进宫的时候，我可有说错什么，得罪了她？”
窦妈妈一阵惊讶，“娘娘怎么这样问？”
顾莲摇头苦笑，“不知怎地，我总觉得她对我有些不满似的。”
作者有话要说：小豹子：“我要长大！”
小狼：“我要做妖孽美男~~”
266、自作孽
“不能吧？没有啊。”窦妈妈仔细回想了一下,说道：“上次娘娘见着乐宁长公主的时候，不是还有说有笑的？说是娘娘出了月子好些时间,商议着准备一起去骑马,还说要带麒麟过去看呢。”
顾莲也觉得没有什么问题，摇了摇头，“罢了，许是她真的有些累了。”——
想着过几日就好了。
哪知道这后面过了很久，徐姝的情绪一直都没有好转过来。
不仅忘了相约去西林猎场骑马的事,进了宫,也不再像往常那样爱往玉粹宫跑,只在太后那边陪坐一会儿，便就出宫回去。
这样的日子持续了一段时间,顾莲就算再安慰自己，也不能相信徐姝是因为三郡主心不好了，——面都没有见过几次的侄女，哪能让她伤心到如此程度？再说真的伤心，与自己道道苦水才更正常一些啊。
好似……，忽然之间生分起来——
怎么回事？
顾莲心中有一千个、一万个迷惑，特意让人打听着，赶在徐姝去懿慈宫的时候过去了几趟，可是见了面，她又只是保持淡淡微笑客套，并非恶语相向。
总不好掰着人家的肩膀摇晃，你对我怎么不像以前那样亲热了？不仅问不出来，还让自己的看起来十分可笑。
顾莲和徐姝走得亲近，的确有一部分是讨好她的原因，但是这么多年相处，彼此一直交好，并不是没有真感情的。私心里，是真的拿她当妹妹一样看待，为她担心，为她悬挂，怕她一个孤零零日子不好过，所以那天才会说那一番话。
是什么，让她突然对自己生疏远离了呢？
顾莲这一腔心事烦恼没处说，而在京城的另外一个角落，黄家的大小姐也一样存了满腔烦心事，烦得就快要上屋揭瓦了。
自那天商议之后，这一个多月，周善存都没有再来黄家——
因为在忙着准备聘礼。
黄蝉每天在屋子里坐立不安，甚至找个母亲哭诉了几回也不管用，偶尔抓到刘贞儿问她有没有法子，却总是推说想不出来。
开玩笑事情都已经到了这个地步，还能有什么法子？
刘贞儿本来打着如意算盘，想着周善存乱闯黄家，闹得不好看了，这门亲事自然也就跟着黄了。当然她不是为了黄蝉分忧的，而是琢磨着，到时候黄家的人大大丢脸，找不到人撒气，肯定会迁怒到最初提议的桐娘身上。
到时候黄大石心里生气，自己再小意儿服侍他、劝解他，心就偏向自己这边了。
只可惜，一番盘算最终落空。
眼下周善存已经成了黄家的准女婿，这个时候自己再去添乱，岂不是自找麻烦？等到将来两家一结亲，周善存不待见自己不说，黄蝉只怕也是一样。毕竟就算起初她不愿意，但是将来生儿育女时间一长，定然向着周家，再想起自己从前拆散她的姻缘，还不知道怎样怨恨呢。
因而念头转了千百个圈儿，反倒劝道：“原是我想差了，只管想着替大小姐你分忧宽心，却是耽误了一门好姻缘。”只管往周善存脸上贴金，“那天我瞧了一眼，周家大爷长得一表人才、体貌堂堂，且还吃着朝廷俸禄，真是打着灯笼都找不着的好男子，大小姐你也莫拧了，欢欢喜喜嫁过去……”
话没说完，便被黄蝉气得叫谅儿进来撵人。
刘贞儿落得耳根清净，隔了几日，晚间黄大石过来留宿的时候，反倒吹了一阵子耳边风，“我看周家的这门亲事极好，只是大小姐不太愿意，前几天我细细的劝了她一回，反倒惹她生气了。”
黄大石不快道：“别理她，小姑娘一点都不知道好歹！”
刘贞儿在心里一声嗤笑，都已经是嫁了人生了孩子的二手货了，还小姑娘呢？说来也是奇怪，这位小姑奶奶既然给安顺侯生了儿子，怎地还闹到和离的份上？许是当初爬床叶东海没留意，醒神一看，是个粗鄙丫头后悔了吧。
她在心里把黄蝉埋汰了一番，心里平衡了些。
面上却是一脸委屈和担心，细细声道：“不管怎样，总归是我惹恼了大小姐，回头她若是对我不痛快，你也别辩，只心里明白就是，好歹等她顺了这口气，妥妥当当嫁了人也就好了。”
做尽好人，把自己摘得干干净净的——
但是事情却还没有结束。
黄蝉实在想不出什么好法子，索性打算直接摊牌，可如今是桐娘管着中馈之事，要出门，就要在她跟前知会一声。
因而支了谅儿去找桐娘，只道：“大小姐想去买几件首饰，让人备辆马车。”
桐娘是一个机警的人，听了心下起疑，又不好约束小姑子不让不出门，因而一面让人去准备马车，一面当下手中针线，起身笑道：“那好，正巧我也想出去逛逛呢。”
谅儿并不知道黄蝉的打算，以为她是散心去的，见桐娘要跟着，有些担心，“大奶奶容奴婢单独说一句话。”等着屋里的丫头都出去了，方才低声道：“大小姐对周家的亲事不太满意，等下大奶奶若是跟去，只怕……，总之大奶奶你多担待一些。”
桐娘淡淡笑道：“好丫头，难为你有心。”
到底坚持跟着黄蝉一起出了门，还让几个身强力壮的婆子跟着，万一闹事，自己也不至于束手无策，如此一番安排方才踏实了些。
说起来，从前在顾家的时候，就觉得九堂妹太惯着这个丫头，如今她脱了奴籍，腰身一变成了黄家的大小姐，中间还做过一段时间公侯夫人，脾气是越发的大了。
加上知道黄蝉对周家的亲事不满意，因而即便她神色冷淡，也不去计较，只怕周家的聘礼赶紧送来，把亲事敲定大家都省心一些。
黄蝉面无表情坐着，心下知道桐娘不会放自己单独出来，不过她真是想多了，难道自己还会偷偷跑了不成？不嫌麻烦，愿意跟着就跟着吧——
只不过稍微麻烦一点罢了。
到了如意斋挑收拾时，黄蝉有意挑了一支十分贵重的翡翠簪子，通体碧绿，一看就知道价值不菲，朝铺子里的妇人问道：“多少银子？”
“哎呀，小姐好眼光。”那妇人是成天做生意的人，把黄蝉夸了又夸，说她怎样有眼光会挑东西，这簪子又如何与她相配，翡翠料子又有什么来历，有得没得扯了一大箩筐，最后说道：“原是一百六十四两银子，既然小姐慧眼挑中，便不要零头，只收小姐一百六十两整数便是了。”
偏生黄蝉一脸笑盈盈的，转回头问道：“大嫂，你看着簪子是不是很漂亮？我也觉得和我很是般配，咱们买下吧。”
桐娘身边的丫头婆子们听了，不由倒抽一口冷气。
一百六十两银子，都过小户人家嫁一个闺女了。
可是桐娘是做嫂嫂的，不要表现的对小姑子太过吝啬，就算不买，说话也要委婉一些，朝那妇人歉意道：“实则没有带这么多银子出门，须得回家让人去取。”说着，给心腹妈妈递了一个眼色，“你回去取银子来，若是不够，先问太太拿一些。”
黄蝉轻轻一声嗤笑。
什么问太太拿一些？是叫母亲过来劝自己别买吧。
那做生意的妇人反应敏快，听得这么一说，便知道这桩大生意多半做不成了，热情不免淡了许多。但是打量这对姑嫂穿得体体面面的，就算不是大富大贵，也是哪家的官宦女眷，不至于平白无故的来消遣自己。
大抵是姑嫂之间怄气，小姑子非得指着最贵的东西挑，嫂嫂心疼了。
也罢了，更便宜的一些也多得是。
因而又介绍起其他的来，黄蝉心不在焉的听着，过了一会儿，忽地烦道：“怎地去了半日都不回来？”指了自己的另外一个小丫头，叫坠子的，“你去楼下看一看，人来了，就赶紧上楼来。”
“是。”坠子赶紧下楼去了。
桐娘在旁边看得糊涂，小姑子纹丝不动的坐在这儿，并不像是要闹事的样子，莫非是自己猜错了？她只是心里不痛快，所以发狠要买点贵重的东西做嫁妆，顺便让做哥嫂的出点银子？罢了，反正家里就她这么一个小姑子，一百六十两银子虽然不少，但自己这个做嫂嫂的只出一回血，还是出得起的。
回头落在公婆和丈夫的眼里，也是自己的贤惠。
想到这里，桐娘有些后悔让人去回禀婆婆，可是人都已经去了，这会儿想追也追不回来，等下婆婆过来，就大大方方说银子由自己出好了。
因而又叫了那妇人，笑道：“把方才那簪子再拿来我瞧瞧。”
那妇人不由心头一喜，看着情况多半是这做嫂嫂的要妆贤惠，以便讨小姑子和婆家人的欢喜，不然怎么会看第二遍？生意多半要成，因而比起之前还要热情几许，赶忙捧了那翡翠簪子出来，笑道：“奶奶可是大方，难得这样心疼自家小姑子呢。”
虽然挑东西的是小姑子，但出钱的做嫂嫂，当然要巴结好了。
因而极力奉承，“一瞧奶奶，就知道是大富大贵之家的人，这通身的气派，处处都透着大家闺秀的影子。”
桐娘淡淡笑道：“过奖了。”
她性子偏淡，并不喜欢四下炫耀，不提丈夫是皇帝身边近臣的事。
黄蝉对她们笑语晏晏不屑一顾，只是托腮发呆。
桐娘不自觉看了她一眼，总觉得怪怪的，可是一时间又琢磨不出什么来，而且抬头便见坠子回来了，实在找不出任何破绽。
又等了一会儿，楼下忽然传来“笃笃”的脚步声。
桐娘以为是婆婆过来了，正要准备迎接，上来的却是一个铺子里的丫头，立在门口回道：“楼下来了一位周大爷，说是给黄家大奶奶和大小姐见礼的。”
周善存？！桐娘心头一惊，飞快一想，便猜出是小姑子只是坠子下楼，再让人递了消息，把周善存招了过来——
她要做什么？
正在想着，黄蝉忽然就起身出了门，阻之不及！
楼下的周善存也在疑惑，方才来了一个小厮，说是如意斋的伙计，替黄家大奶奶和大小姐传话，请过去一叙。
这还没成亲就见面不是太妥当，不过想着有黄大奶奶作陪，还有跟随的丫头婆子们在周围，却不是见不得，因而便急急赶了过来。
掸了掸袍子，刚上楼，就在楼梯口遇见一个俏生生的小少妇。
约摸二十来岁的年纪，柳眉杏眼、白面皮，虽然颧骨略高了一些，但也还算有几分清秀，因为脸上有些气鼓鼓的样子，略显几分稚气。
周善存看她穿着打扮不像丫头，且眉眼有几分肖似黄太太，不用猜，肯定是黄大石的妹妹了。
她自己跑下来做什么？莫不是专门为瞧一瞧自己的？
忍不住低头看了一眼，今儿这身打扮还算过得去，袍子是前几天新做的，而且找了好裁缝，料子也不错。不自觉的把身板挺了挺，站得直一些，脸上浮起礼貌笑容，“这位是……，黄大小姐吧？”
黄蝉亦是打量了对方一眼。
那周善存三十出头的年纪，中等身材，长相当然算不上英俊，但是好在没有中年发福，清清瘦瘦的，看来还算是一个干净体面的人。
心头那口恶气略消，但却不至于马上就改了念头要嫁他。
只是缓了缓口气，压低声音，口齿清晰说道：“你听好了，这门亲事我不想结。”言毕，一转身便又回去了。
留下还没回神的周善存，仿若被人当头泼了一盆冷水，渐渐的……，从之前的兴奋之中醒了过来，长长舒了一口气——
黄氏不愿意嫁自己！
也对，她之前嫁给安顺侯叶东海为继室，做过几年公侯夫人，当然看不起自己这种城门小吏了。
不由微微冷笑，她还真当自己是黄花大闺女呢？！
这世上男子出身卑微寒酸不要紧，比如像黄大石那样，有机会有本事就可以自己挣一分官职，彻底改变自己的命运。
可是妇人却不一样。
不管你是公侯千金，还是官宦小姐，或是什么小家碧玉，一旦破瓜生了孩子，便是再矜贵也掉价了。
而自己固然不是什么达官贵人，但是好手好脚的，身世清白，祖上也还留了一些房屋田产，养家糊口不成问题。且自己还没有儿子，原打算等黄氏嫁了过来，就把她好好供着生儿子的，却不料人家根本不愿意！
可是如今亲事都已经跟黄家说好，此刻自己再反悔，就等于得罪黄家，——毕竟订亲虽然没有公开，但是自己却听了一耳朵的黄家和叶家秘闻，做了亲戚自然不怕走露，若不是结不成亲黄家岂不担心？
哪怕是因为黄氏不愿意嫁而反悔，终究一样是结下了怨。
周善存并不是面上看着那般老实的人，反应理智迅速，第一反应便是这门亲事必须得结！那么既然要结亲，就要弄得大家体体面面的才行，此刻去和黄氏一个小丫头怄气没有必要，不如想法子点把亲事给定下来。
等到娶回了家，圆了房，黄氏再不愿意还能怎样？——
这口气，将来再慢慢的跟她算！
桐娘正在担心小姑子胡闹，见她去了又回，周善存又一直没有上来，不放心，便领了一个婆子出来。正好瞧见周善存脸色难看，正在附耳吩咐自家小厮什么，越发怀疑，因而福了福，“我是黄家的大奶奶，方才……”指了指屋子里面，“我家小姑子脾气一向爽直，可有说了什么冒犯的话？”
“没有。”周善存笑眯眯的，行了礼，方才说道：“听说黄家大嫂和小姐在这边看收拾，恰巧我离得不远，就顺路过来打声招呼。”他从来都是一个八面玲珑的人，并不提谁让他来的，也不提黄蝉的话，就着玉石和翡翠漫天说了起来。
等到要付账那根翡翠簪子时，大方道：“记在我的账上。”对那店铺的妇人说道：“我周某人在北城门任职校尉，不会赖账的。”
听他这么说，桐娘反倒不好拂了对方的面子。
况且一百八十两银子，也不是随随便便就能拿出来的，周善存做了人情，反正将来小姑子要嫁给他，转一圈儿还不是又回去了。
接下来，周善存又极其热情的招呼，让去衣料铺子，说是既然已经出来了索性多逛一逛。去完衣料铺子，不免又是挑了衣料，又是记在他的账上，然后好说歹说接着去了点心铺子，非要给黄家太太和老爷捎几盒子点心。
人家做未来女婿的热情又有孝道，桐娘也拦不住。
黄蝉只是不耐烦，走到周善存身边低声嘀咕了一句，“我之前说的那些话，你没听见吗？还是指望着买点好东西，我就会改了主意？别做梦了。”
桐娘正在给儿子们挑点心，回头看了过来，问道：“你们在说什么呢？”
不是她想当电灯泡，实则是小姑子神色难看，看起来绝对不像是在说什么好话，而且他们还没有成亲，凑得太近了也不好。
周善存抬头笑道：“没什么，大小姐叫我少花点银子。”
桐娘不由目光一讶，——不是吧，这么快就胳膊肘朝外拐了？可是仔细瞧了，周善存的确不像是在生气的样子，想来即便小姑子发了几句牢骚，他这个年纪的男子也不会当一回事的，因而笑了笑，“那等下咱们少买一点儿。”
黄蝉不料自己对牛弹琴，越发憋气，可是也不能在外面嚷嚷大喊，“我说的是不想嫁给你！”每一拳都打在棉花上，有力无处使，心道这人脸皮怎地这般厚？自己都说了不愿意，他还能笑得出来。
不过等她被拖着逛了一下午，回到家时，就知道周善存为什么笑得出来了——
居然趁着半日水磨功夫，把聘礼下到了黄家！
黄蝉瞪大了眼睛，长大了嘴，只觉胸闷气短喘不过气来，偏偏上上下下的人都在恭喜自己，说是周家聘礼丰厚难得、风光体面，气得一场大哭。
她不傻，情知这门亲事自己是嫁定了！
桐娘是一个聪慧的女子，且一路跟随，细细琢磨便猜到了几分。
不由暗叹，那周善存还真是一个厉害的人物！亏得他是丈夫的下属，一辈子都要巴结着黄家，否则小姑子未嫁之前得罪了丈夫，等嫁过去，只怕是要吃点苦头的。
这样也好，有这么厉害的姑爷约束着小姑子，将来她自然就老实了。
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“锦绣最近是怎么了？”顾莲看着几个孩子在花园一角玩耍，朝邓襄嫔问道：“总是躲着我，还躲着麒麟，你可知道是什么缘故？”
邓襄嫔有些期期艾艾的，陪笑道：“三郡主去了以后，她有些害怕。”
“这样。”顾莲很快明白过来。
接下来的几天，趁着空闲，特意亲手缝制了一套小小的新衣服，送与锦绣，还拉了她柔声笑道：“上次三郡主要给麒麟扔痒痒粉，多谢锦绣你说了出来，不然的话，麒麟可就要遭大罪。”拿着衣服在她身上比了比，认真道：“这身衣服，是小邓母妃答谢锦绣的谢礼。”
没有做那些老式的花样，而是揣度着小姑娘们的爱好兴趣，颜色都比较娇嫩，突然也比较Q版一点，——虽然瞧着稚气简单，却让锦绣看得眼前一亮。
不是自己母爱多，对薛氏的孩子也关怀备至，只是不像再养出一个三郡主罢了。
邓襄嫔万万没有想到，顾莲会细致到这种地步，为了宽大公主的心，居然劳心劳力的亲手缝了一套衣服，便是虚伪的客套也算是做到极致了。
赶忙上前夸了又夸，还领着锦绣现场进去换了出来。
锦绣有些扭扭捏捏的，不好意思，但是顾莲的一番话为她释了疑，再加上这身漂亮的新衣服，就更加放心坦然了。细细一想，小邓母妃和养母不仅是堂姐妹，她本来脾气也很好，待自己不错，之前都是自己想多了。
因而细细声道了声谢，“这身衣服裙子很好看，我很喜欢。”
顾莲笑道：“喜欢就好。”
而邓襄嫔一向是个会做人情的，第二天去给皇太后请安时，便特意大公主穿了这身衣服，夸赞道：“贵妃娘娘的针线真是别致新鲜，别处都没有见过呢。”
大公主抿嘴笑了笑，看得出来，是真的挺喜欢的。
皇太后点了点头，“真是难得，这是你小邓母妃的一片心意。”
邓襄嫔不由看向了徐姝，以为依照她和顾莲交好的程度，肯定是要凑趣的，但是实际情况却有些出入。
徐姝只是神色复杂的看了一眼，什么也没说。
顾莲不是小孩子，倒是盼着徐姝捧自己的那句话，只是她这样冷淡，心中的疑惑越发大了起来，却是完全摸不着头脑。
大殿里，麒麟、几位公主小一辈的，正凑在一起滚一个柚子玩儿。
沈倾华坐在旁边，看着玩得欢快的几个孩子，心思却是飘飘忽忽的，——那天一时冲动说了那些含糊的话，不过是多年积怨没有控制好，事后亦是觉得后悔，倒不是觉得对不住顾莲和徐姝，而是担心……，会不会给自己惹来什么祸事？
这世上，哪有永远包的住的秘密呢？——
当时还是太冲动了。
可是……，自己并没有添枝加叶、添油加醋，不停的自我安慰，但却始终有一种隐隐不安的感觉。心底里面，也说不出到底是害怕徐姝多一些，还是害怕顾莲多一些，但她两人若是同时翻脸，后果只怕不堪想象。
沈倾华万万想不到，这件事不仅最终没有捂住，而且翻脸的人是四个，除了顾莲和徐姝，还有皇帝和皇太后。
她只猜对了一件事，后果的确惊人！
而此刻，邓襄嫔也敏感的察觉到气氛不是太好，已经闭了嘴。
麒麟一脚把柚子踢了过来，怔了怔，不解的看了一圈儿，挠头问道：“你们怎么都不说话了？”
“谁像你这个小话篓子。”顾莲笑嗔了一句。
心下却在叹气，谁也不是神仙，怎么可能凭空猜出别人心中所想？徐姝不说，自己就是再想一辈子也想不明白，而误会……，却只会越捂越久，越捂越大。
犹豫了片刻，最终决定直接把脓包挑破了。
等着诸人散了，顾莲在徐姝去往旧时住处的路上，截住了她，“姝儿，我可是做错了什么事？”顿了顿，“或许有什么事是我失误了，而不自知，可是你不说，我又怎么会知道呢？”
徐姝不料她会这么直接的问出来，有一瞬间的犹豫，迟疑不语。
267、不可活
“姝儿。”顾莲又喊了一声,目光殷殷。
徐姝想起之前的顿悟和母亲的话,万一真的问出什么来,该要怎么收场？问不出什么来,又要怎么解释自己的疑心？她毕竟是古代女子,不太习惯这样直来直去，因而微微蹙眉，“没有，是你多心了。”
“别说我多心。”顾莲摇头打断她，叹气道：“这一、两个月以来,你一直待我淡淡的、不冷不热的,但我自问没有对不住你的地方,实在是想不出来。”忍不住有了一丝抱怨，“以你我多年的交情,到底有什么是不能直说的呢？”
徐姝闻言一怔。
忆起当初在济南混在流民里的日子，自己把脸摸得跟块炭似的，还是战战兢兢，白天夜里都捏了一根簪子在手，准备随时扎破自己喉咙！与其像姐姐那样受辱再死，不如自己早做了断。
当顾氏惊讶的喊出自己名字，拉了自己进马车时，那一刻……，自己仿佛从人间炼狱回到人间，欣喜得甚至以为是在做梦！
那时候……，哥哥已经退了顾家的亲事。
是她以德报怨拉了自己一把，脱离浑浊泥泞，事后自己多次提起这事儿，感激她当初的仗义之举，她却说，“徐家虽然对不住我，但是你没有，徐大奶奶想要药死我的时候，是你出声示警，不然或许就没有我的命在了。”
始终记得她眼神清澈的那一句，“我这个人，从来都是恩怨分明的。”
是了，便是三郡主和两个侄儿对不住麒麟，自己又没有，问一问她并不是罪过，若是不问就这么一辈子捂着，岂不是一辈子都是个疙瘩？从内心来说，自己并不愿意失去这个亦伴亦友的“姐姐”。
平时的关心就不说了，当初云子卿的事闹了出来，自己在护国长公主府住了整整好几个月，是她每天陪着自己说话、散心，变着法子转移自己的注意力。哪怕自己并没有她想象的那样伤心，但是对她的一片关心还是感激的。
甚至从某种程度来说，自己和她……，比和两位哥哥还要亲密许多，是这世上除了母亲以外最最亲近的人。
顾莲一向很有耐心，见她目光闪烁犹豫，轻声道：“姝儿，你说吧。”轻轻握住她的手，“若是我做错了什么而不知，说出来也好改了；若是你误会了什么，说出来才能解了咱们的心结，怎么着都比捂着要强。”
仿佛有一块大石压在徐姝的嘴上，半晌了，才艰难开口，“是三郡主的事。”
“三郡主？”顾莲不解，蹙眉想了片刻，忽地目光一闪，“你该不会……，以为是我对她下了毒手吧？”
徐姝见她的惊讶之色不似作伪，心内松了一口气。
“姝儿你怎么会这样想？”顾莲十分惊讶，苦笑道：“没错……，她和两位小郡王打算害了麒麟，我很恼火，这一点我没打算否认，但是……”简直无语了，将徐姝拉到一个凉亭里面，细细道：“我不说那些自己良善的空话，你只想一想，我平素的为人可有这么傻气？三郡主小孩子不懂事下耗子药，我就也回头再下一包吗？”
徐姝的眼珠子转了转，没有言语。
“咱们先且不说是用什么法子，也不说你有没有证据。”顾莲心道，这个误会可真是够大的了，难怪最近皇太后和她都不待见自己，叹气道：“便说我真的是个毒妇，想要为儿子报仇泄愤，那我也应该先害了二哥，再灭了两位小郡王，否则的话……，岂不是在给自己招祸？”她问：“你说对不对？”
徐姝不防她说出这么一番惊人之语，但是细细一想，的确是这么一个道理，若她先害了三郡主，难免会激得哥哥和两个侄儿报仇，岂不是自找麻烦？！
“再者说了。”顾莲又道：“三郡主一个小姑娘家家的，现如今又不准进宫，还有沈瑶华看着她，对我能有什么威胁？更何况，麒麟毕竟没有真的出事，我哪里就那样歹毒要去害一个孩子呢？难道在你的眼里，我就真的是一个毒妇了不成？”
“不……”徐姝一时语塞，那些心事不知从何说起。
“姝儿你便是疑心，总也该有点证据才对吧？”顾莲清楚在什么时候，该用什么表情，带了几分闺蜜之间的坦率，质问道：“无缘无故的，你就这样怀疑我，可还讲一点道理么？！”
徐姝见她这样直来直去的说话，不但没有生气，反倒踏实，低声娇嗔了一句，“我也是一时相偏了。”问道：“那为什么三郡主病了以后，你就不闻不问了。”——
这又是听谁说的？
顾莲来不及先问这些细节，解释道：“当初是惠嫔过来说了一声，说是三郡主着凉了，有些发热，还嚷嚷着想要见二哥。偏生赶上我在陪邓恭父女说话，便让窦妈妈出去问了，惠嫔说不要紧，她去皇上那边请旨示下。”忍不住一脸苦笑，“直到三郡主的死讯传出来，这中间……，她都一直没有再提过此事，我还以为早就已经好了。”
徐姝闻言脸色一变。
顾莲补了一句，“对了，中间我还问过皇上两句，问三郡主的病好些没有？有没有让她见二哥？皇上那会儿不太高兴，说别理她，只是小孩子脾气。”叹气道：“皇上也没说她病重啊，我真的……，以为是三郡主闹闹孩子脾气，早就好了。”
徐姝眼里闪过一丝恼怒，想起沈倾华那一番似是而非的话，想要发脾气，说出来又觉得有些丢人，忍气问道：“怎地这么大的事，惠嫔都不知会你一声？”
顾莲原本就是七窍玲珑心的人，见状顿时了悟，明白徐姝是听了谁的话了，怕其中再有误会，因而再三央求，让徐姝把当天原话重复了一遍。
听完以后，不由一阵轻笑，“她果然是一个聪明的人，倒会断章取义。”
徐姝恼道：“她也忒大胆了！遇事居然不回报你？！”
“不回报这事儿倒不怨她。”顾莲微微沉了脸，淡声道：“偶尔听皇上提了一句，问惠嫔最近还有没有打扰我？说是他交待过，最近让我好好的养身子，不让惠嫔用那些琐碎小事叫我烦心。”
“那她也是一个搬弄是非的小人！”徐姝咬牙切齿道。
谁给她的胆子？！不知分寸的乱上眼药，把自己和母亲耍得团团转，还以为自个儿很高明是不是？不过……，也不能说她的做法不高明，若非顾莲行事不按常理出牌，直接来问自己，只怕这事儿还真能捂一辈子呢——
好好好，往常倒是小瞧她沈氏了。
“这误会可大了些。”顾莲轻轻叹了口气，起身道：“你陪着我，一起到母后跟前说个清楚罢。”
到了太后跟前，说话就不能像方才那样直接了，委婉的解释了一番，然后神色诚恳道：“母后，若是我真的害了三郡主，今日的话有半字虚言……”不想让对方有一丝怀疑，咬牙发了个誓，“就叫麒麟将来不认我这个娘！”
有些东西，光凭解释是不能完全说清楚，但是……，没有那个母亲能够忍受儿子不相认，这个誓言总有几分力度吧。
皇太后顿时惊骇道：“你说不是便不是了，发这种毒誓做什么？”
顾莲一脸平静，淡淡道：“我心坦荡荡，不惧毒誓。”
虽然把事情给弄清楚了，也解释清楚了，但终归还是有一丝寒心，——不管自己怎么努力、怎么讨好，儿媳这个角色永远都是外姓人。
皇太后知道此番猜疑举动伤着了她，自己觉得不好意思，安抚她道：“也是事情太过凑巧了，你别往心里去。”语音一顿，“其实，哀家并不只是怀疑过你。”
那还怀疑谁？顾莲心里一动，是沈瑶华？还是……
后面半句却是不能再想了。
大殿里面有一阵奇异的沉默，徐姝插嘴笑道：“这下好了，事情闹清楚了大家清清爽爽的，也免得彼此看着都跟乌眼鸡似的。”
顾莲亦是有心缓和气氛，笑嗔道：“你让我受了这么大的冤屈，怎么补偿？还想轻易混了过去不成？”
这可不是现代的平等社会，即便有怨气，回头自己慢慢散了便是，没必要闹得大家脸上难看。往长远了说，自己还要陪着皇太后和徐姝几十年，她们是麒麟几个的皇祖母和姑姑，是皇帝的母亲和妹妹——
只能修好，不能交恶。
徐姝“哎呀”了一声，“少不得，我去与你做几天端茶倒水的丫头罢。”
“算了，快别介。”顾莲莞尔一笑，“我还怕你打碎我的茶盅呢？”又拣了一箩筐的话来打岔，说些麒麟和小豹子、小狼的趣事，将气氛调动起来，转移之前大殿内的淡淡尴尬，好歹有了一种刻意之下的温馨融洽。
说了半晌，顾莲在缓释得差不多的气氛里离开。
皇太后看着那个翩翩然袅娜的背影，等她渐渐远去了，叹气道：“闹成这样，叫哀家这张老脸都没地方搁。”有些埋怨，“你们俩私下说清楚，回头再告诉我也是了，还来当面说破做什么？大家脸上都不好看。”
徐姝却道：“她连毒誓都发了，不当面说清楚哪里能够放心？”
心里有一淡淡的怅然。
尽管冰释前嫌，但总归记忆里有了一个“嫌”字不是？不然的话，她又何必前来发那种誓言？眼下除了这件事产生的裂痕，还有彼此位置的悄悄变化，只怕……，再也回不到从前的亲密无间了。
而自己，须得慢慢适应彼此的新关系。
母亲或许不需要顾及这些，不论什么时候，她都是皇太后，整个后宫里面最最尊贵的人，而自己这个公主，将来却是要向皇后行大礼的。
她可不是被皇帝哥哥厌恶的薛氏，且育有三个皇子——
也罢，算是提早给自己提了个醒儿罢。
皇太后皱了皱眉头，着恼道：“惠嫔从前瞧着还不错，怎地最近也学坏了？竟然做这种架桥拨火的事儿？难不成见顾氏做了贵妃娘娘，她就心里不痛快了。”
“谁知道呢。”徐姝收回那番复杂的心思，讥讽道：“她从前的确是很不错。”云子卿的事忍了多年，加上被沈倾华戏耍的那口恶气散不开，等于火上再泼一盆油，因而悠悠一笑，“不然的话，她怎么有胆子勾引我的驸马呢。”——
断章取义么？自己也是会的。
皇太后惊骇的望着女儿，以为自己听错了，重复问道：“你方才说什么？！勾引驸马是怎么一回事？”
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“你怎么了？闷闷的。”徐离问道。
顾莲一直在琢磨，皇太后和徐姝的猜疑从何而起，仅仅是因为三郡主吗？怎么会被沈倾华一挑拨，就深陷其中不能自拔？抬头看向皇帝关切的目光，难道是……，因为皇帝对自己太好，所以叫她们心里不舒服了。
也不对呀，早几年可不是这样的。
“咦？”徐离眨了眨眼，“居然看朕看的痴了。”凑近了一些，“让你看个够。”手上却不老实，在她的衣襟里面开始游弋，“到床上去看，岂不更是清楚一些？”
顾莲捉住了他的手，轻声问道：“我有时候，是不是与人为善太过了？”
不是自己天生圣母情怀，只是想着，待人以宽、人待己宽，可是却又副作用，让人以为自己软弱好欺。而云子卿的那件破事儿，除了让皇帝冷落沈倾华一些，实际上对她并无任何处置，——大抵是这样，叫她以为自个儿是无辜冤屈的了。
“你到底在想什么？”徐离对于在求欢之际被佳人忽略，感到十分不满，微微蹙眉质问道：“朕在你面前，还想旁的事情做甚？还有方才那句‘太过与人为善’，又是什么意思？”
顾莲轻叹了一声，“惠嫔在母后和姝儿面前，给我上了一点眼药，闹得这一个多月都在坐冷板凳。要不是今儿我死缠烂打豁出去，厚着脸皮找姝儿问清楚了，还不知道要被蒙到几时呢？”
徐离停下动作来，冷声道：“她说什么了？”
“倒不是说我坏话，而是说一半、留一半。”顾莲把事情简略复述了一遍，眼里闪过一丝厌恶，“我怎地记不起，做了一星半点儿对不起她的事？无缘无故的，真不知怨气是从何而来。”——
还真是捅软刀子不见血呢。
“病得不轻呐。”徐离眼中闪过一道寒芒，十分刺眼。
顾莲不由苦笑，“不知怎么回事。”又道：“我只是疑惑，她从前都是小心翼翼、谨谨慎慎的，怎么忽地变了性子？总得有个缘由吧？”
徐离大好的兴致被败坏，火气更胜，嘴角却缓缓的勾了起来，“不奇怪，最近一年多晋国夫人不是时常进宫吗？想必是指点了女儿一些什么。”
顾莲的目光顿时清澈透亮起来，但先不急着琢磨晋国夫人，而是看向皇帝，认认真真说了一句，“徐离，你要答应我一件事。”
“什么？”徐离诧异问道。
“不论什么时候你对我有误会了，都要来亲自问我，而不是……，像母后和姝儿那样埋在心里，哪怕你怨我、恨我、恼我，也一定要给我一个解释的机会。”
“又是胡说。”徐离伸手，抚摸着那白玉无瑕一般的脸庞，“哪有这种事？”低头吻了吻她的面颊，被打断的□再次涌动起来，“这件事朕会处理的，别说话……”
“不！”顾莲在为可能不存在的危险担心，万一真的有那么一天，皇帝误会自己也不闻不问，岂不是连怎么死的都不知道？不行，自己一定要他答应下来，而且要加深他的记忆才行，伸手推挡他，“你等我一下。”
徐离咬牙笑道：“这种时候叫朕等。”
顾莲上午才教麒麟写了字，就着未干的残墨，将笔沾满了，然后一起递到徐离的手里，认真道：“你得黑纸白字给我写一张字据。”
“好，依你。”徐离只当是一种闺房情趣，提笔道：“你说。”然后笔下哗哗，上面白字黑字写着，——若朕对娇娇心有误会，必当面问之。
顾莲提起那张纸细细的吹干了，又拿了胭脂膏子过来，“再摁个手印。”
徐离惊讶骇笑，“朕可从来没有做过这种营生。”
“那……”顾莲挑了一块胭脂膏往自己唇上抹去，然后坐在皇帝腿上，认认真真的涂了一遍唇膏，再趁他不备，将那张纸拍了上去——
落下皇帝大人的唇印一枚。
徐离被她一连串的动作搞得怔住，片刻后，才猛地失笑起来，“这都是什么乱七八糟的？朕就说嘛，你今儿居然忽地乖巧起来了。”
顾莲将那张宝贝纸放进了抽屉，心里觉得踏实不少，折了回来，搂着他的脖子俏皮一笑，“这下子，你将来就不能抵赖啦。”
“专会挑火的小坏东西。”徐离一把拉了她入怀，翻了个身，将人重重的压在了身下，伸手往裙子下面摸了过去，“看朕怎么收拾你。”
顾莲吃吃一笑，双腿藤蔓似的缠住了他的腰身。
徐离在她的身体里横冲直撞，几度攀登感官的高峰，当最终汗津津的歇下来时，还不肯从那温暖的包裹里面出来。轻轻掠着那黑缎似的散乱青丝，轻声叹道：“难道朕对你还不够好？怎地还是这么多心？非要闹着写什么好笑的字据。”
“我当然信得过皇上。”顾莲回应他，心里却补了一句，——是的，我信得过此刻的你，却信不过时间，“只是怕情到浓时便转淡罢了。”
“不会的。”徐离探入了她的口腔，唇舌追逐、深入，闭上眼睛缠绵了一会儿，声音漂浮好似云上的浮光，“因为……，你现在已经是我的一部分了，我怎么会，因为岁月就厌倦了自己呢。”——
真的吗？
顾莲深深凝望着他，执著道：“你睁开眼睛，再说一遍。”
徐离一笑，接着睁开了眼睛。
将方才的话再次认认真真说了一遍，复又问道：“现在可相信了？”
“相信了。”顾莲闭上眼睛，紧紧的抱住了他，感受着那熟悉的温度，还有跟随自己一起跳动的心跳，彼此是如此的真实。
时至今日，自己的心态早已变了又变，换了又换，可是叶东海……，始终是横亘在自己和徐离之间的刺，不知道该要怎么拔出去。
还有七七和宥哥儿，又叫自己如何忘怀？
因为不能做到心无旁骛，所以才担心、才不安，才会坚持让他写下那些话，但是心底却希望，——希望自己永远都用不上那张字据。
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徐离不紧不慢的进行了一场鱼水之欢。
先陪着顾莲收拾了，然后在小豹子和小狼的摇篮前呆了会儿，晌午吃饭的时候，还和颜悦色的跟麒麟讲了一些战场上的事，叫儿子听得眼睛都不眨一下。
这一切的温馨只在玉粹宫里面，出了门，便转瞬笑容尽散。
一路脸色阴沉乘辇回了前面金銮殿，坐在龙椅里，独自静默了片刻，手指在龙椅的扶手上轻敲，发出一阵“笃笃”的响声。
高勤站在旁边，觉得浑身脊背一阵阵蹿冷气儿。
徐离做皇帝的日子久了，除了在适当的时候露出合宜笑容，已经很少会有别的情绪流露出来，大多数的时候都是没有表情，渐渐成为一个合格的帝王。
他朝高勤招了招手，平静的挥退了其他宫人，面色平静的说了一句，“将徐夫人沈氏送至大理寺，责问照顾三郡主行为疏忽、举动失职，致使皇室宗女夭折之罪。”
三郡主都死了两个月了，皇帝这会儿才想起来问罪？！
高勤心下吃惊，听着皇帝这肯定的语气，情知这是“欲加之罪何患无辞”，但伴君如伴虎，情感丰富当然是不允许的。
因而一个字都没有多问，躬身应道：“是，奴才领命。”
268、翻脸
三郡主年纪幼小,并不太懂皇帝对徐策这一脉的忌讳,加上平时进宫的待遇,以及皇太后等人对她的态度,都和大郡主、二郡主一般无二,所以还是满心的皇室郡主矜贵高傲。在府中又有母亲和两个哥哥宠着，因而性子颇有一些娇纵，她很是看不上妾室出身的沈瑶华，所以每每总是和她对着干。
在三郡主死了以后，沈瑶华真是大大的松了一口气。
如今放眼偌大的一个府邸,只剩下自己一个主人,虽然寂寥,但却是自己出嫁以后最轻松的一段日子，真是觉得再好不过了——
但是好日子转瞬结束！
当大理寺的人毫无预兆过来拿人,问罪“致使皇室宗女夭折”时，沈瑶华简直惊吓的说不出话来！怎么会……，三郡主都已经死了两个多月了，就算皇帝想清算二房的烂帐，怎么早不算要等到这个时候？
到底……，是怎么一回事？
沈瑶华还在迷迷糊糊之际，便被脱簪待罪，整个人打包扭送进了大理寺，因为徐策府并未被□，当即有沈家过来服侍的下人回府报信。
沈公瑾大惊失色，“什么？再说一遍！”
跪在地上的下人哆哆嗦嗦，复述大理寺来人的原话，亦是皇帝的原话，“责问照顾三郡主行为疏忽、举动失职，致使皇室宗女夭折之罪。”
沈公瑾心里“咯噔”一下，情知不妙。
试问哪有先不查证就定罪的？更不用说，隔了两个多月才来问罪，这里面实在是太过古怪了！他猜不出原因，但却知道，小女儿这一次肯定在劫难逃！
赶紧到书房召集幕僚们商议，议了半日，最终还是没有一个结果。
有人建议道：“事关皇室宗女，或许……，宫里面能打探出点什么消息？不如让晋国夫人进宫一趟，问一问惠嫔娘娘。”
沈公瑾揉了揉额头，——他更担心的是，自己之前那些宽慰夫人的私密话，是不是已经传到大女儿耳朵，继而惹出了什么事？否则的话，皇帝即便要查证三郡主的死因，看在大女儿的面子上，也应该按照章程来才对啊。
但愿不是这样，否则麻烦就更大了。
沈公瑾觉得嘴唇有些发干，压下不安，吩咐小厮，“去叫夫人赶紧进宫一趟。”怕妻子乱了分寸，缓和口气道：“就说是徐夫人惹了一点麻烦，让她打听一下。”
“是。”小厮飞快的跑去了。
哪知道等了不算太久，就有丫头慌慌张张过来通报，“夫人回来了。”
这么快？沈公瑾很是意外，紧接着，便看见妻子神色焦急亲自赶了过来，竟然顾不得避嫌，就直接进了门，慌得一干幕僚纷纷躲在了屏风后面。
“不让进。”晋国夫人神色大变，扶着桌子大口大口的喘着气，好似下了马车就一路飞奔而来，惶急道：“说是惠嫔娘娘得了恶疾，不能见人。”
恶疾？！沈公瑾的目光是不可置信，大女儿恶疾，然后小女儿马上就被定罪，世上哪有这么巧的事？自己没有猜错，这一串乱子肯定是祸起宫闱！
“怎么办？”晋国夫人也不相信什么恶疾，哽咽落泪，“上次我进宫去见娘娘，还一切好好儿的，怎么可能……”
“夫人！”沈公瑾当即打断，喝斥道：“慎言谨行！”
别惹得皇帝恼火，把“恶疾”变成了“暴卒”，那可就真的无可挽回了。
“国公爷。”屏风后面有一位幕僚开口，沉静道：“当此之际，还是赶紧打听出是什么缘故才行。”晋国公府倒霉，他们这些幕僚一样会受到牵连，急忙建议，“既然惠嫔娘娘患了重病，不能见人，那就赶紧让六奶奶进宫一趟，见一见贵妃娘娘。”
他说的六奶奶，便是嫁给了沈溪的邓玉儿。
“对！”沈公瑾当即点头，顾不上询问妻子是不是说错过什么，吩咐道：“你去跟老六媳妇好好说一下，别吓着了她，请她……”居然对小儿媳用了敬语，“在贵妃娘娘跟前多多周旋，好歹让咱们家知道一点消息。”
“好、好好……”晋国夫人已然有些慌乱，连声道：“我这就去！”一转身，脚不沾地领着丫头们离去，好似后头有人拿刀追杀她一样。
幕僚们纷纷出来，各自脸上的神色都不是太好看。
“国公爷……”
“先不必说了。”沈公瑾觉得此刻脑子很乱，想先单独静一静，“眼下连个眉目都还没有，说什么都不过是空谈，你们先回去歇一会儿，等老六媳妇进宫回来再议。”
或许，自己应该进宫面见皇帝一趟？
可是皇帝岂会把那些宫闱秘闻，跟臣子摊开来说？算了，并不是一时三刻就要砍两个女儿的头，还是先等一等吧。
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邓玉儿虽然年轻、爱出风头，但并非没有脑子的人，一听惠嫔恶疾不能见人，就知道事情没那么简单。可是婆婆让自己进宫去打探消息，也不能不去，一则做儿媳的拧不过婆婆，二则沈家出了事，自己这个沈家妇亦不能独善其身。
但却没有大包大揽，而且还要婆婆知道自己的分量，只做为难道：“家里有事，媳妇赴汤蹈火亦是在所不辞，但……，我和贵妃娘娘只见过几面，襄嫔娘娘也是一样，可不一定能打听的出消息。”
晋国夫人正在为大女儿的事着急，想着不过是找儿媳跑个腿、问句话，她就这般提前找台阶下，心下不快，当即嫌恶的皱了皱眉。可是此刻不好狠得罪了她，只得忍气安抚，“这我知道，原本就是一件不容易的事，辛苦你了。”
婆婆眼角眉梢的一抹厌恶，邓玉儿看得分明，心下亦是十分不快，——什么恶疾不能见人？天知道惠嫔犯了什么罪过，惹恼了皇帝，自己要不是嫁到沈家，才不会去管这种棘手的祸事呢。
就这婆婆还不满意，使唤人倒是使唤出气性来了。
邓玉儿欠了欠身，口中道：“娘恕罪，容媳妇进去换一身衣裳，就算再着急，也不好不对贵妃娘娘失了礼数。”刻意咬重了“贵妃娘娘”几个字，领着丫头进去了。
“夫人，你可是急糊涂了？”旁边的婆子低声道：“眼下消息都传不出来，惠嫔娘娘还不知道怎样，正是用得上六奶奶的时候。万一……，只怕还要六奶奶找贵妃娘娘和襄嫔娘娘求情，你虽然是做婆婆的，求人办事的样子也该客气一些。”
晋国夫人一脸焦急和无奈，难过道：“我知道了。”
这边邓玉儿打扮的体体面面出来，再次福了福，“娘，我这就进宫去。”
早些年，顾莲还是护国长公主的时候，因为沈倾华偷听到“**”秘闻，皇帝怕传出宫外去，曾经下旨外命妇无诏不得入宫。
比如方才晋国夫人自行求见，就吃了闭门羹，好说歹说塞了许多银子，请求宫人进去禀报惠嫔娘娘，也不过落了一句，“恶疾不得见人。”
但是规矩是死的，人是活的。
轮到邓玉儿进宫的时候，虽然不至于让她大摇大摆直接进去，但是不费银子，就有宫人讨好，飞快的赶着去玉粹宫报信儿了。
与之回来的，还有一辆小小的乌漆青云肩舆。
邓玉儿在婆婆那里受得气，到此刻……，总算是长长一口舒了出来。到底是邓家比沈家有体面，襄嫔娘娘还罢了，贵妃娘娘岂是旁人可以比的？自己嫁到沈家，说起来是他们沈家沾光，真不知道婆婆傲个什么劲儿！
罢了，谁让沈家能征善战的爷们儿多呢。
既然堂姐有意拉拢沈家，自己少不得是帮忙要出一份力的，况且嫁都嫁了，这辈子都是沈家妇，将来的孩子也是沈家子孙。
懒得跟婆婆怄气，就只当是帮丈夫和未来的儿孙们吧。
到了玉粹宫，邓玉儿换了一副甜甜的笑容，行礼道：“给贵妃娘娘请安。”
“免礼，坐罢。”顾莲情知她是为沈家的事而来，也不着急，只慢悠悠的扯着家常闲篇，从她穿的衣衫说起，一直说到最近宫里头流行的式样，末了，还让人拿了几匹好料子出来，赏给了她。
一番观察下来，邓玉儿的耐性实在是出奇得好，并没有急哄哄的问事儿，而是陪着谈笑风生、极有眼色，在她这个年纪算得上是难得的了。
顾莲对她多了几分喜爱，又让人拿了一挂水晶手链出来与她。
“真真漂亮。”邓玉儿不仅有眼色，且再婆婆那里受了气，有意让婆婆多着急一会儿，所以刚才扯了一大篇也不着急。这下子得了爱物，更是欢喜，眼里露出真心实意的赞美，“哪家铺子打造的，回头……”忽地一笑，“妾身糊涂了，这必然内造之物，外头哪得卖呢？”
灵犀在旁边轻轻一笑，“外头的确是没得买，这不仅是内造之物，还是咱们娘娘亲自画的样子呢，天下独此一家别无分店。”
她说得风趣，顾莲等人听了都是笑了起来。
邓玉儿则是吃了一惊，“这是贵妃娘娘自己画的样子？”
“是呀。”顾莲笑问，“喜不喜欢？”
这个年头的首饰式样多半古朴笨拙，手链不算贵重，但是胜在样式新鲜、轻巧，况且不值太多银子，用作随手送人的礼物最合适不过。
邓玉儿收回脸上的惊讶，赶忙笑道：“喜欢得不知道说什么好了。”——
马屁拍得不着痕迹。
顾莲笑了一阵，这才问道：“今儿你进宫来，可有事？”
邓玉儿赶忙放下水晶手链，坐直了身体，回道：“一则，是进宫来看望贵妃娘娘和襄嫔娘娘；二则，听说惠嫔娘娘有些身子不适，我婆婆担心，叫我进宫来问一问。”不管三七二十一，先把婆婆推到前面再说。
顾莲手上端着一个金边粉瓷的茶碗，轻轻拨了拨，弄得“铃叮”作响，缓缓喝了一口茶，淡淡道：“是病了。”
此刻想起沈倾华的事还是恼火，就算她跟徐姝有过节，自己又没有去害过她，做什么这般陷害自己？还有没有一点良心？
她也不想一想，当初云子卿事情闹出来的时候，自己甚至不用推波助澜，只凭着徐姝的脾气发作，告诉了太后，哪里还有她的小命在？！便是侥幸活着，也断然不能再继续稳坐嫔位、辖理后宫，更不用说亲手抚养一双女儿了。
邓玉儿隐隐觉得对方面色不好，不由一片猜疑。
顾莲挥了挥手，让灵犀等人都退了出去。
邓玉儿越发紧张，喊了一声，“娘娘，这是……”
“你记好了。”顾莲神色淡淡，交待道：“你回去，直接去找你公公说话，让他先去找云家老爷子问一问，云子卿是怎么死的？”
这又是哪一出？邓玉儿完全摸不着头脑，赶忙一个字不错记下了，“好！”
顾莲微微含笑，招手道：“玉儿，你过来一些。”在她耳边细细嘱咐了一番，然后叮咛道：“务必等沈公瑾去过云家，把事情弄清楚了，再告诉他后面的这些话。”
邓玉儿脸色惨白，完全不防，会听到这么一番骇人的皇室秘闻！贵妃娘娘呵气如兰的感觉，似乎还停留在自己耳边，而那一字一句，却是叫自己心惊胆颤！一想到自己是来为沈家求情的，顿时慌了。
“娘娘！”她赶忙跪了下去，“妾身实在不知道，惠嫔娘娘她……”
“不与你相干。”顾莲安抚了一句，虚扶道：“起来说话。”然后道：“你虽然嫁到了沈家，到底是我们邓家的女儿，你又没犯错，天大的事也牵连不到你的。”
“我们邓家”四字，大大的安抚了邓玉儿的神经，摸着“扑通”乱跳的心口，觉得稍微好了一些，咽了咽唾液，声线紧绷绷道：“那……，妾身就、就先回去了。”
顾莲神色温婉，亲自将那条水晶手链替她戴上，“去吧。”
邓玉儿一路出宫回府，不停地对着那水晶手链看了又看，摸了又摸，方才感觉心跳平缓些许，——是啊，自己姓邓不姓沈！
继而银牙微咬，惠嫔她是疯了吗？争宠也不能这样乱使手段啊！难道她不明白，沈家已经和邓家捆在一起？还是说她想搬倒了贵妃娘娘，然后自己做皇后？！心倒是比天还高，也不看看，自个儿膝下一个皇子都没有！
况且对于自己来说，皇后姓邓，当然比皇后姓沈要好的多，——自己是皇后娘娘的堂妹，婆家就不敢轻视自己；若是皇后娘娘出自沈家，自己就得受婆婆的气，看丈夫的脸色，一辈子做尽小伏低。
越想越恼，心下不由把沈倾华骂了一千遍。
进了门，一个妈妈迎了上来急道：“夫人等奶奶等得着急，吩咐来催几遍了。”
邓玉儿冷冷甩下一句，“有要紧事回禀国公爷。”
那妈妈见六奶奶气性大作，头也不回的走了，不由噎了一下，自己好歹是夫人身边的人，她一个做晚辈的，居然半分体面也不给！
这妈妈不知道，此刻就算是晋国夫人迎候在这儿，邓玉儿也是没有好脸色的，更何况她一个做奴婢的，不过是白委屈罢了。
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“死都死了，又问起做什么？”对于沈公瑾的问题，云渊不仅没有兴趣，而且还显得十分回避，皱眉道：“不过是一个不争气的短命孽障罢了。”
那件事……，即便隔了几年再提起，仍旧叫自己心惊胆颤的。
对于云渊这边的疏离，沈公瑾一直有所猜疑，但是找不到机会询问，今儿却是不得不问，——贵妃娘娘叫自己过来问话，必有深意。
加上两个女儿现在生死未卜，甚至……，还有可能会牵连到沈家，哪能没有结果就打道回府？可是好说歹说，横竖就是撬不开云渊的口，而且他被问得烦了，脸上已经露出撵人送客的意思。
沈公瑾心思转了转，叹气道：“实不相瞒，是宫里的惠嫔娘娘病得有些蹊跷，我们却半分消息都打探不出来，受人指点，才赶着过来相问云兄的。”语气一顿，故意隐含威胁道：“就算云兄不为沈家着想，为了云家，也该让我弄个清楚才是。”
其实他根本不用说后面的胁迫之语，单是“惠嫔娘娘”几个字，就足以叫云渊心惊肉跳的了，再听说对方病得蹊跷，更是惊吓不已。
“你等等。”云渊终于换了口气，去里间拿了一个盒子出来，仿似什么不吉利的物件一样，赶紧放在桌子上面，“这里头有惠嫔娘娘做的一个穗子，早年送给了子卿，后来皇上把这个交给我，让我问他，‘对得起姝儿，对得起朕吗？’”
这是当年皇帝的原话和事情经过，至于什么偷*情之语，自己实在说不出口，也不敢说，——说了，就是给皇帝和乐宁长公主打脸。
沈公瑾顿时眼前一片发黑，使劲眨了眨眼，视线才缓缓清楚起来，——自家女儿曾经送过东西给驸马，又被皇帝发现了，甚至公主也知道了，不然怎么会问出那句，“对得起姝儿，对得起朕吗？”
这代表什么，只要不是傻子都能够悟过来！
他踉踉跄跄辞别离开了云家，回了晋国公府，将迎面赶来的晋国夫人一把推开，她三番五次的进宫，只怕早就知道了这件天大的祸事！却把自己蒙在鼓里，把整个沈家蒙在鼓里，但是这会儿没工夫跟她生气，冷冷道：“不许跟来！”
然后找到还在书房等候的小儿媳，说道：“云家的事已经问清楚了，贵妃娘娘不是还有话吗？你说。”
“爹恕罪。”邓玉儿欠身福了福，然后道：“贵妃娘娘让我问你，‘既然知道云子卿是怎么死的，就应该明白，当年本宫是出了多大的力气，才将事情压平。’”底下的话即便是转述，也不免有些气愤，“怎地惠嫔不知道以德报怨，反而学会以怨报德，在皇太后和公主面前攀诬本宫毒害三郡主？”
沈公瑾顿时脚下发软，身形微晃，缓缓坐到了椅子里面。
一桩祸事悬着，又添另外一桩更大的祸事！前者还只是女儿品格有问题，后者不仅得罪了贵妃娘娘，还同时得罪乐宁长公主和皇太后！
邓玉儿恼道：“贵妃娘娘说了，‘本宫平日不得出宫，若是下手害了三郡主，那肯定就是把药交给了沈瑶华！’”——
原来如此。
沈公瑾总算把事情闹明白，但是三魂七魄也散的差不多了。
邓玉儿不好在公爹面前流露怨愤，忍了忍道：“贵妃娘娘还让问一问，‘从前惠嫔都一直好好儿的，忽地变了性子，莫不是受了什么高人指点？还有，现如今沈家和邓家已是一条绳子上的蚂蚱，有个口角不要紧，且莫再做出那些自拆墙角之事了。’”
“知道了。”沈公瑾无力的挥了挥手，“老六媳妇，辛苦你，且先回去歇着吧。”然后叫了人，吩咐道：“叫夫人过来说话。”
晋国夫人先是吃了儿媳妇的冷果子，接着又被丈夫当面甩脸子，正在气急和摸不着头脑，听得传话，赶紧急急忙忙赶了过来。
一进门，顾不上生气先问道：“到底出了什么事？老六媳妇也不肯见我。”
“都出去。”沈公瑾将下人撵了个干净，然心腹小厮去院子门口守着，然后领着妻子进了里屋，关上了门。目光好似冰刀霜剑一般，将她仔仔细细的看了几遍，一字一顿冷冷道：“早知道你要给沈家惹祸，就该亲自打断你的腿，不让出门一步的。”
晋国夫**惊失色，“国公爷何出此言？”
沈公瑾满腔怒气一忍再忍，此刻猛地爆发，将那木匣子狠狠往地上一摔，咬牙切齿怒道：“都是你，和你亲手养的好女儿！”——
作者有话要说：“吃鸡蛋喜欢蛋黄，吃皮蛋喜欢蛋黄，吃咸蛋喜欢蛋黄，可是蛋白君肿么办？为什么蛋不能只有蛋黄，没有蛋白？”
“泥垢了！”
“你正常一点！”
“因为你小时候没有立志当科学家~~”
269、殊途同归
十月里,冬日的寒冷气息渐渐隆重。
清冷的淡金色阳光之下，小管贵人正坐在树下捧了一卷佛经,细细诵读着,唯有这样才能让内心平静一些。
两年前,嫡姐因为一点小病借机邀宠,没想到宠没有邀来，却被诊断出得了“见人易过病气”的恶疾，这一病就是两年多了。
起初几天自己还没有悟过来，皇上派自己过来照顾姐姐,也没多想，可是后来姐姐头不疼、身不热,精精神神的,太医却总是说病气未消,不能见人。
惹得姐姐发了好几次脾气，但都没用。
慢慢的，自己总算是先悟过来了。
姐姐这病……，只有皇上说可以好才能“好”，皇上不开口，大约就只能这么一辈子病下去了——
为什么？哪怕自己琢磨了两年时间，还是不明白。
如今的景和宫俨然已经成了冷宫，宫人们见自己和姐姐没有出头之日，一个个的也有怨气，虽不至于刻薄主子，但是每每让做一点事都是歪声丧气的。自己对他们客气一点还好，姐姐脾气又躁，把人骂了几顿以后，越发的不招人待见。
现如今根本没人愿意理会她，也就是每天送点吃食，隔几天服侍洗一回澡，好歹不饿死、不脏死罢了。
她闲得难过，每天都来找自己唠叨倾诉。
烦不胜烦，只好用念佛经不能打扰来搪塞她，谁知道久而久之，因为一日复一日的反复诵读，自己倒是看进去一些了。
只是每每想起皇帝的绝情，还是忍不住伤怀。
姐姐不安分借机邀宠，与自己何干？为何之前还有一段恩宠时光，一转脸，就把自己一起打入冷宫？哪怕是自己真的犯了错，也甘心一些啊。
可是不甘心又能如何呢？
或许……，这就是自己当初发现那桩隐秘之后，瞒而不报的报应吧？可是自己怎么去说，毕竟“一荣俱荣、一损俱损”，再者，现在才后悔也太迟了。
罢了，还是看看佛经吧。
“了不得，了不得了！”大管贵人一溜小跑跑了过来，穿了一身银红色袄儿，下面配了月白挑金线的裙子，——冷宫闲得无事，她又不像妹妹能够静下心来看佛经，以前不过是在太后跟前装装样子罢了，所以每天只是一遍遍梳妆，打发时间。
小管贵人一见她打扮得花枝招展的样子，就觉得十分心烦，现如今连皇上的衣角都看不见，费这些瞎功夫折腾个啥？自个儿折腾也罢了，又来叨扰旁人的清净做什么？
论位份彼此一样，论失宠彼此也一样——
倒是不再怕她。
加上想起那件旧事更烦，因而拿了佛经挡在胸口，微微蹙眉，“我念佛呢，姐姐自去找乐子吧。”
“别看了！”大管贵人一把夺了她的佛经，非要拉着她出去，一面道：“你猜谁来咱们景和宫了？”兴奋之情溢于言表，“是惠嫔！哦不……，现在已经是沈贵人了。”
小管贵人一面跟着她走，一面吃惊道：“她……，她怎么来了？”
“病了呀。”大管贵人乐呵呵道：“咱们景和宫可是一个颐养病体的好地方，你瞧我们姐妹，养了两年多还养不好呢。”言语间，已然有点疯疯癫癫，“这么好的地方，沈贵人当然也想来看一看了。”
小管贵人不理会她的疯言疯语，到了前院，看向停在院子中的沈倾华，装束清减了许多，果然不再是嫔位的打扮了。神色显得凄凄惶惶的，从惠嫔贬为沈贵人，还被关进了冷宫，想来换做谁也高兴不起来。
只是迷惑，她一向都是个谨慎小心的主儿，又生了两个公主，到底犯了什么大罪会落到如此地步？那么现在，宫里能自由走动的嫔妃，岂不是只剩下邓氏姐妹？听说小邓氏如今已经是贵妃娘娘，还生了两个皇子，从前倒是没看出来，她这般厉害，居然一路斩杀笑到了最后！
还记得册封贵妃娘娘的那天，外面声乐漫天，不知道有多热闹，可是姐姐伸长了脖子也看不到，想听一听，也被挡在在内院门口不得出去。
那时候，沈氏还是尊贵的惠嫔娘娘呢。
送人过来的内监开口道：“贵妃娘娘有旨，让把西偏殿的莹心堂收拾出来，给沈贵人养病。”看向小管贵人，“往后你们就在一起住了。”
这话什么意思？莫非小邓氏是在暗示自己什么？
小管贵人不敢大意，顾不上已经被贬的沈倾华，让宫女领了她下去安置，自己赶紧拔了头上一支玉簪，塞到那个内监手里，陪笑问道：“公公，请问贵妃娘娘可还有别的话？”心中暗恨，自己平时想着见不着皇帝，实在打扮的太素净了。
这会儿想要打赏个人，都抓不着东西。
而那边大管贵人被妹妹一提点，也悟了过来，她打扮的倒是华丽，慌得忙把头上的金钗、金簪，手上的翡翠镯子，一并抹了下来。
通通塞到那内监的怀里，“公公请拿好。”
不怪她激动，两年多死水无波的枯寂生活，一片叶子都够激起涟漪，更何况是惠嫔被贬沈贵人，发落到景和宫的这么一件大事。
只要贵妃娘娘说一声，哪怕就是叫她去生杀了沈氏，也完全没有问题！
那内监倒是老实不客气的把东西收了，反正不收，她们也没有地方用去，然后慢悠悠说了一句，“贵妃娘娘没有话说。”
大管贵人见他拿了自己的东西，不办事儿，急了，“怎么会没有话说？！”
“姐姐！”小管贵人却比她更着急，现下自己两姐妹是什么处境，哪里还能够再得罪这些体面的宫人？忙不迭的朝那内监陪了许多笑脸和好话，亲自送了一段，直到对方厌烦的摆手，方才讪讪回来。
大管贵人又气又恼，“黑心种子！把我的好东西都拿去了！”
小管贵人微微一哂，什么好东西？没人看，和破石头又有什么区别？罢了，没有消息也算是好消息，总比坏消息要强。
至少现在衣食不缺、吃穿不愁，还有人服侍，除了下人们懒怠一点，并不用看任何人的脸色，不比从前在娘家做庶女的日子难熬。
当然了，前提是能够一辈子这样下去。
别贵妃娘娘哪天想起来心烦，觉得白养活了几口人，一壶毒酒，或是几道白绫，就让景和宫的三位主子都病故了。
小管贵人虽然满心失望，但还能安慰自己，转身回去，顺便去看看新来的沈贵人是什么状况，并没有把那一根白送的玉簪放在心上。
大管贵人则是气得跳脚，她本来脾气就要坏一些，又失了许多贵重首饰，心疼肉疼的不行，在院子里骂骂咧咧了半晌，还不解气。
惹得一个听得絮烦的宫人抱怨，“贵人省省吧，人都走远了又听不见，只落得咱们这些人耳根子聒噪罢了。”
大管贵人起初时常打骂下人，久而久之，弄得这些人对她怨恨的很，又想着一辈子都没机会出去，哪里怕她？虽然不敢反过来打她，但是被打就跑，被骂就还嘴，折腾了一两年，大家倒是把嘴皮子功夫练出来了。
“呸！”大管贵人已经是纸老虎了，强撑道：“嫌烦不会走开啊！”
“哎哟，奴婢倒是想走开呢。”那宫人牙尖嘴利，毫不客气讥讽她，“可是万一传出去什么不好听的，回头吃苦的，除了贵人，还有咱们这些倒霉鬼呢。”冷声一笑，“所以劝一劝贵人，好歹脾气好些，学学小管贵人那样，也叫大家清净一点儿。”
大管贵人气得倒呛，刚想回嘴，忽然想起如今有了新的奚落对象，因而恨恨瞪了那宫人一眼，甩袖去找沈倾华了。
而此刻，沈倾华正呆呆坐在莹心堂的椅子上。
脑海里面，不停的闪过忍痛悄悄离开，视线停留在女儿背影上的画面，以及皇帝冷酷无情的脸庞，“你猜，朕当初为什么不废了薛氏？理由有千百条，但其中有一条，和朕不废了你一样。”他声音冰凉，“因为朕不想让女儿有一个废妃之母，所以就算你挑拨离间、心术已坏，要死，也只能是自个儿命薄病死。”
只有厌恶，眼里没有任何一丝感情。
自己应该放声大哭才对的吧？位分被贬还不是最要紧的，被打入冷宫和女儿们永世不得相见，且不知道能活到那一天，而且……，而且还害得妹妹被送去了太后陵！这样的结果，就是哭出一江水，也说不尽心中的悔恨和怨怼。
这一切，想必已经是家里极力周旋的结果了。
听说五弟沈澈求见了顾氏，或许是她还有用得着沈家的时候，或许是她一贯的爱“怜悯”人，成全她的贤惠好名声，居然把自己和妹妹的性命留了下来。
可是，自己无法对她感激！
她应该……，在自己生下玲珑姐妹之前，就直接勒死自己的！就算心狠手辣，也好过现在这样，叫自己牵连家人和妹妹，牵挂一双女儿，往后日日夜夜饮恨无边！
沈倾华想到此处，终于忍不住放声大哭起来。
小管贵人已经走到了台阶前，听得屋内的哭声，不由脚步一顿，打算改个时间再过来拜访，此刻……，看起来不是什么好时机。
“哎呦，沈贵人这是怎么了？”大管贵人前后脚赶来，见状只觉快意，当即在窗台下面嘲讽起来，“有什么伤心事，跟姐妹们好好的说一说啊。”
“姐姐！”小管贵人真是受够她了，这样子简直像个街面上的酸妇，不顾她挣扎，强行将人拽了出去，低声道：“你且安生一些！她就算落魄了，就算一辈子都出不去，外头还有两个公主呢。”
大管贵人笑容闪了闪，总算忍下，没有再过去闹事了。
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皇太后叹息道：“只是可怜玲姐儿和珑姐儿，没人照看。”可是一想到沈倾华和云子卿不干净，又忍不住恼怒，“这才真是面上瞧着清白贤惠，内里……，罢了，没得污了大家的耳朵！”
顾莲没有料到，徐姝会把云子卿的事情给抖出来。
不过细想想，也不奇怪，她可从来都是一个睚眦必报的主儿，哪里能受得了被沈倾华戏耍？更不用说，还有云子卿这档子破事没揭过去呢。
就算自己留了沈氏姐妹的性命，还寻了一番理由，——说是无缘无故处死嫔妃，且是生育两个公主的嫔妃，未免叫人非议，不如找一处安置也罢了。
这么做固然有沈澈求情的原因，更多的是，现在沈家已经和邓家绑在一起，自己将来还要用上沈家，不想把事情弄得太绝。况且沈倾华虽然害自己被误会得不轻，到底最终被化解了——
得饶人处且饶人罢。
至于沈瑶华则完全是无辜被牵连，不过是皇帝想给沈家一个下马威，所以与皇太后说道：“二哥一个人在太后陵也是孤寂，何不将徐夫人送过去，两个人伴在一处，也好解个闷儿。”
现如今，沈倾华在皇太后的眼里已经成了淫*妇一流，不仅入了宫后不老实，勾引的对象还是驸马，害得她的宝贝小女儿伤心欲绝，如何能够容忍？！连带其妹沈瑶华也被连累嫌恶，起初听了这个建议，并不是很愿意。
但后来又道：“罢了，再添新人皇帝肯定不会答应。”大抵是想着二儿子一个人孤零零的，最终应了下来。
做到这一步，自己也算是仁至义尽了吧。
末了，还被徐姝念叨一番，“回回都有你替她求情，便宜了她！”
虽然不知道徐姝是怎么跟太后说的，但她这几天一副被翻出了旧伤疤，哀哀戚戚的模样，不用多想，肯定是罪过都往沈倾华一面倒了。
这个公主呀，自己往后也不能得罪了她。
从前还觉得亲似姐妹，到底是“似”而非“是”，一点点挑唆就疑心自己，几年来的情谊全不顾，——怀疑也罢了，好歹当面问一句再说啊。
任凭顾莲想破脑袋，也想不到徐姝是对自己起了忌讳。
她整天看似云淡风轻、过得潇洒，却并不敢真的放松起来，成日殚精竭虑的考虑每个人、每件事，尤其是皇帝和皇太后、徐姝的心思，至于什么当了皇后威风八面，根本就没有想过。
一路走来，唯有自己知道其中的艰辛滋味儿。
不真的走到那一步，路途中间总是难免会有千百种变数，再者便是真的做了皇后娘娘，又不是太后，也不可能就随心所欲了啊。
顾莲和徐姝心态上的差异，注定了彼此会有一层淡淡的隔膜。
但是面上看起来，却又回到了以前的相处融洽状态。
接下来的日子十分平静，一晃到了年根儿。
上一次接徐策回来过年时，他的几个儿女都还在京城，——偏巧顾莲怀着孕，因为担心那几个小的不懂事，认出是“护国长公主”来，再加上端敬王妃宿怨，所以年夜宴上就没有出席。
如今三郡主已死，两位小郡王也去了千里之外，没有什么可顾及的了。
况且顾莲作为六宫首位的贵妃娘娘，无缘无故不出席年夜饭，实在说不过去，因而顾莲一身盛装丽服的打扮，静静坐在皇帝旁边。
隐隐感到一道目光投了过来，抬眸看去，是端酒举杯微笑的徐策，虽然不喜欢他这高深莫测的笑容，但还是礼貌的回敬了一杯。
徐离看了哥哥和心上人一眼，没有做声。
徐姝怕气氛不好，赶忙讲了一个笑话打岔，气氛刚好一些，就听见三公主抬头问了一句，“皇祖母，我和姐姐等下想去看望母妃。”
皇太后微微皱眉，“你们母妃病着呢，见不得人，你们去再过了病气了。”朝她们的乳母们看了过去，“好好服侍两位公主，用心一些。”
慌得两位乳娘齐声应是，都各自小声的劝解起小主子来。
麒麟还在旁边跟三公主嘀咕，咬耳朵道：“别急，回头我去替你求求母妃。”
顾莲听得一阵苦笑。
这个爱揽事儿的小麻烦精！一转脸，看见三公主投来期盼的目光，不想年夜饭上闹出孩子们哭，于是柔声笑了笑，“先吃饭，等会儿再说。”
三公主把这话当做了承诺，眼睛一亮，“好！”
顾莲无奈的看了看皇太后和徐姝，收回目光，看着琥珀色的果子酒轻轻一叹，果然是好人做不得，真是没完没了的麻烦。
一顿饭，都吃得有些不自在。
宴席完了，又是各种歌舞戏文的表演，顾莲作为实际上的六宫之主，是要坐镇兼在太后跟前承欢的，以及招呼各种琐碎小事。
沈倾华被贬打入冷宫，六宫琐事就得自己拣起来了。
好在徐离的后宫实在是很简单，景和宫的几位只用送去衣食，徐姝也不怎么住在皇宫里面，邓襄嫔是个知情识趣最省事儿的人。余下要紧的就是皇太后、皇帝，以及麒麟几个小家伙罢了。
倒是今儿外命妇们入宫拜见，自己又托病没出席，只怕少不得叫人一阵非议——
罢了，现如今且先混着吧。
吃了饭，再看了一个多时辰的歌舞，听了几折子戏，夜色便有些深了。席面重新摆置了一回，换做散席，这样方便中间留出地方来表演杂耍，也方便各自走动，显得不那么拘束，再过会儿就该散了回去。
顾莲连着被吵了几个时辰，只觉脑仁疼。
好在年夜席上人不少，特别是大郡主已经有了五个月身孕，丈夫梁津亦是一个芝兰玉树的人物，吸引了皇太后很大的注意力，絮叨起家常来，一直说起如何保胎样儿的闲篇，加上徐姝和二郡主在一旁凑趣，气氛十分热闹。
顾莲见有无自己都可以，便悄悄离了席，到旁边的一处古树下面躲清静，偶尔看一看场面上的杂耍，再留意一下周围人的动静。
“怎么跑这儿来了？”徐离走了过来。
月光湛湛，清凉月华彷如薄雾一般笼罩在他的身上，上玄下赤的新年吉服，衬得高大欣长的身影，有一种别样的丰神俊朗。
顾莲看得心中一动，轻笑道：“在这儿等你过来幽会呀。”
徐离眼睛里的神采亮了几分，透出意外惊喜，唇角勾得弯弯的好似新月，缓缓伸过来的手上，指尖仿佛也笼罩了一层迷离光晕。轻轻揽住了她的香肩，走得近些，笑容湛湛凝视着对方，“那么小娘子，愿不愿意跟郎君一起走呢？”
彼此相伴六年有余，育儿三个，便是多少激情也都化作静水安宁下来。
此时此刻，像是静湖里面透了一粒小小石子。
顾莲心里漾起一圈圈的涟漪，抬起眼眸，横波流盼盈盈一笑，“那郎君家可有良田千亩、金银百万？小女子可是受不得苦处的，若无呼奴唤婢的日子，断不能就这么跟着郎君去了。”笑容更浓，宛若千百朵繁花一起绽放，“只好含泪送君别了。”
徐离“扑哧”一下笑出了声，忍俊不禁，“你说的都是些什么？”
一副深情款款的样子，偏偏嘴里说的尽是刁钻古怪的言语，真是叫人爱不得、恨不得，要不是外面众目睽睽，真想一把搂进怀里好好温存一番。
顾莲温婉含笑，借着树荫遮挡，轻轻的拉了一下他的手。
彼此含情脉脉之际，忽地发觉徐离眉头一皱，正在迷惑，便听他朝着自己身后喊了一声，“二哥！”不由赶紧抽了手，猛地回头看了过去。
徐策今儿是坐了轮椅来的，正是上次顾莲送的礼物，他看着二人一笑，“我只是想到前面散散酒气，无心打扰你们。”拍了拍椅子，朝着顾莲笑道：“贵妃娘娘送我的这张椅子，起初瞧着古怪，不过用了一次就喜欢上了。”
顾莲不知道对方何意，谨慎微笑，“二哥喜欢就好。”
270光阴
徐策停了下来,笑道：“这东西以前从来没有见过,我残了这么些年，也没有哪个好事的来孝敬我，可见外头没有，是你自己想出来的吧？”
顾莲本能的不喜欢他，总觉得笑容下面都隐藏着毒蛇似的,但是不想怯场逃跑，况且徐离还在身边，于是大大方方回道：“不过是闲着瞎琢磨罢了。”
“怎么想着送我这个？”徐策笑问。
顾莲觉得他今儿的话挺多的，但是自己和他见面不过几次,并不了解对方性子,只能从他为人处事上面猜测，此刻暂时想不出什么不妥，淡淡回道：“我想着，二哥虽然出入都有人服侍，但是再好的奴才，也不如自己，能单独走动走动想来会喜欢的。”
徐策点了点头，“不错，我的确挺喜欢单独走动的。”笑容颇为爽朗，又道：“我现在总算是有点明白了，三郎为何会如此爱重你，不把人心揣摩的如此透彻，由不得人不喜欢。”
顾莲眉头微蹙，这话听着怎地如此别扭？
徐策继而笑道：“有时候想一想，如果当年没有退掉顾家的亲事，你明媒正娶的嫁入徐家，做了徐家妇，我一定会高兴有这么能干的弟妹。”
顾莲闻言大怒，把指甲深深掐进了掌心里！
讥讽自己不是明媒正娶也罢了，提什么从前，生怕徐离想不起叶东海了吗？可是这话无从分辨，因而抬头看向徐离微笑，“我不过送了一把椅子，二哥就这样夸我，投桃报李，也该替两位小郡王说点好话。”扯了扯他的袖子，“要不……，我让人加送一份年礼过去罢。”
自己有个前夫怎么了？叶东海对徐离能有什么威胁？倒是徐策，还有他那两个小祸害，都在暗地里觊觎皇帝的江山呢！
果不其然，徐离微微皱了皱眉，“不必。”
徐策深深的看了顾莲一眼，笑了笑，忽地问道：“贵妃娘娘，你是不是很恨我？”
顾莲从来不在面对敌人的时候放纵情绪，免得气头之上乱了分寸，已经强行平静下来，闻声淡然道：“二哥这话错了，你又没对我做过伤天害理的事？为何恨你？”目光清亮看向他，“莫不是二哥你曾对我有什么歹念，而我还不知道？”继而一笑，“肯定是没有这样的事了。”
徐策忍不住正眼打量这个女人，论反应、论机变、论口舌，竟然一丁点儿都不输给男人！自己勾起叶东海的旧事，原以为她要气恼交加，或者羞愤难当，结果她马上就提起自己的两个儿子，叫弟弟心头加深忌讳。
这会儿又咄咄逼人的拿话反问自己，居然不能反驳——
自己又一次小看了她。
忍不住想靠的近一些，近距离看一看这个教自己记忆深刻的女人，看看她那双美丽的眼睛里，是不是和外表一样毫无破绽，没有任何情绪。
哪知道轮椅刚刚往前一动，顾莲就受惊般的脸色一变，继而做出了一个叫徐策万万没有想到的动作，——她居然向前一步，伸出手臂挡在了皇帝面前！
而那愤怒惊疑和大无畏的目光，徐策倒是看清楚了，找不出一丝作伪，——这个女人到底是心思太深？还是真的本能地要护住皇帝？
心下失笑，但是不论哪一种，今夜她的表现都可以堪称完美！
下一瞬，徐离将顾莲扯回了自己身后，挡住了她，皱眉问道：“二哥你这是要做什么？”语气是惊讶之后的愤怒，“她不过是一个弱女子，二哥你堂堂七尺男儿，怎地总是跟她过不去？！有事，冲着朕来便是。”
徐策在心里赞了一声，贵妃娘娘你可真是厉害！不论什么时候，都能在皇帝的心里给自个儿加分，哄得他对你死心塌地，不计一切后果护着你。
摇头一笑，轮椅往后退了退，“你们走吧，我一个人在这儿静一静。”再说下去，只不过是让小兄弟更加忌惮怨恨自己，让那贵妃娘娘越发得意罢了。
沈瑶华寻了过来，福了福，“见过皇上、贵妃娘娘。”
顾莲看了看她，再看了看徐策，忽地有点后悔将沈瑶华送去徐策那边，——原本以为这样既作了处置，又救了她一命，算是给沈家一份恩典。
但是看徐策今夜的表现，却不得不担心，他会不会唆使沈瑶华做点什么？哪怕沈瑶华一直呆在太后陵，实际上的行动能力有限，并且见不到外人，但就算是挑拨的让她夜夜咒骂自己呢？也是叫人不舒服的。
因而心思一动，上前朝沈瑶华笑道：“走，我陪你去看看你姐姐。”——
施恩不嫌晚，不嫌多。
而此刻，正是自己做出破例要求的最佳时机。
因为被徐策羞辱、找麻烦，心下生气，加上担心他挑唆坏了沈瑶华，当然要好好的安抚一番了。果不其然，徐离不但没有阻止自己，还道：“去吧，方才你不是应了珑姐儿吗？一起去吧。”
顾莲推了推沈瑶华，“还不快谢过皇上恩典？”
回头皇太后问起这事儿来，徐姝抱怨，也算是领过了皇帝旨意的。
“多谢皇上恩典。”沈瑶华跟着走了几步，仍是一脸不可置信的神色，“娘娘，真的能让我见到姐姐吗？”太激动，连宫里的称呼都给忘了。
顾莲淡淡微笑，“自然是不会哄你的。”
沈瑶华忽地盈了泪，“谢谢你。”并不知道宫中发生的事，只知道自己和姐姐是被她救下，低声啜泣，“若非贵妃娘娘，我和姐姐早就活不下去了。”
顾莲才进行了一场暗战，疲惫的很，加上想起沈倾华就是一阵心思复杂，对这份感激欣喜不起来，只低声道：“徐夫人谨言慎行，有些话心里知道就行了。”
沈瑶华擦了擦眼泪，连连点头，“是，妾身谨记。”
顾莲忽然想到，若是当初进宫做嫔妃的人是沈瑶华，跟了徐策是沈倾华，前者是不是要好相处一些？后者在定州有了更大的发挥余地，是不是就不会郁郁寡欢，以至于心里失去平衡了？
最终摇头一笑，这世上的假设都是虚妄罢了。
说是作陪，等着找到了二公主和三公主，安排好了妥当的人，顾莲只跟到景和宫大门前便停下。自己可不想进去看管氏姐妹，再者人家姐妹团聚、母女团聚，又何苦去碍眼呢？只是拉了拉沈瑶华，“你过来，我有话说。”
沈瑶华跟着到了旁边，轻声道：“贵妃娘娘请吩咐。”
“没有吩咐。”顾莲摇了摇头，“只有一句转给你姐姐的话。”摆手示意，让对方不必吃惊，然后道：“你姐姐心里大抵对我有怨怼，但……，我也有一句话要问她，更要她问问自己。”
******
沈倾华以为自己入了冷宫，这一辈子都没有机会再看到女儿了。
当妹妹领着两个女儿一起进门时，震惊的无以复加，还以为自己是在做梦，瞧瞧掐了自己一把方才醒神，赶忙上前一边抱了一个，强忍着含泪不敢哭。
怕女儿们知道真实情况，伤心起来。
可是二公主和三公主都是四岁多了，已经开始懂事，特别是二公主早慧，忍不住朝母亲问道：“母妃，你都病了好久好久了，怎么还不好？”细细的打量，“我觉得母妃看起来很好啊。”
三公主亦是连连点头，“对呀，母妃你快跟父皇说你好了。”
沈倾华再也忍不住，泪如雨下。
“贵人。”沈瑶华朝她摇了摇头，递眼色，指了指玲珑姐妹，示意别吓着她们，口中说道：“两位公主专门过来看望你，快拿点好吃的出来吧。”
还好今儿是过年，景和宫也被赏赐了不少上好的吃食。
沈倾华一面抹了眼泪，一面领着女儿们和妹妹进去，端了点心上来，哪知道三公主却道：“不吃了，刚才吃的饱饱的。”又炫耀道：“方才在席上，姐姐跟皇祖母说想过来看望母妃，皇祖母不答应，后来麒麟答应帮我找小邓母妃帮忙，果然就让我们来了。”
她只顾炫耀自己和弟弟的友情，看不懂母亲一闪而过的黯然。
沈瑶华却是看在眼里，等着过了一会儿，二公主和三公主话说的差不多，在屋子里胡乱蹿着玩儿的时候，方才坐到姐姐身边，说道：“贵妃娘娘有一句话问你。”
“什么？”沈倾华疑惑的看向妹妹，有些不安。
“贵妃娘娘问你……”沈瑶华虽然不知道详细，但也大抵猜到了姐姐和贵妃之间有龃龉，心情不免复杂难言，轻声道：“她问，‘如果你是我，会怎么做？又会不会做得比我更好？’”
沈倾华闻言一怔。
的确，自己是她也做不到更好了。
沈瑶华看着姐姐，劝道：“我虽然不知道你们有什么芥蒂，但还是想说一句，有些注定争不过的东西，就认命吧。”停顿了一下，“而且不管怎么说，咱们的命都是贵妃娘娘保下来的，若非她……，哪里还有此刻见面说话的时候？而姐姐你，又哪有再看两位公主一眼的机会？”
沈倾华只觉得恨顾莲也不对，释然又做不到，唯有沉默。
“姐姐，惜福。”沈瑶华忍不住落泪起来，“哪怕就是现在这样活着，我也宁愿继续活下去，偶尔能这样再看姐姐一眼，或者听一听家里的消息，就知足了。”
沈倾华亦是伤心难过，“对不住，是我害了你。”
“姐姐为何这样说？”沈瑶华诧异道。
沈倾华却摇了摇头，“不说了，说了都是祸。”她道：“你说得对，之前的确是我太想不开，不甘心，不肯认输罢了。”
不甘心又能如何呢？顾氏情势比人强，貌美、有心计、育有三子，把皇帝一颗心抓得牢牢的，她又惯会的耍心思和手段，别说皇太后和乐宁长公主，就是宫中上上下下，亦多是赞美贵妃娘娘体恤下人、脾气柔和的。
甚至……，就连自己妹妹和兄弟都替她说话。
妹妹说得对，自己的的确确是争不过她，早就应该认命，不肯低头、强行挣扎，不过是徒给自己惹祸罢了。
早就应该像邓襄嫔那样，摇着尾巴，跟哈巴狗儿似的在她面前撒欢，这样就可以安身立命，一辈子长长久久的过下去。
沈倾华笑了笑，眼泪无声的掉了下来。
******
光阴似箭，岁月如梭。
平静的日子总是过得格外快一些。
过了年，先是春回大地、绿满人间，然后是盛夏的五彩斑斓，秋日的萧瑟之意，冬天的洁白一片白茫茫。再次过年，再次春去秋来，时光更迭永不停止，一转眼近两年光阴悄悄溜去，似水无痕。
永定八年的秋天，味道似乎比往年要更加浓郁一些。
顾莲穿了一件烟霞色的对襟大袖衫，内里织金薄棉袄儿，裙子做月白色儿，上面绣有稀疏有致的缠枝花，腰间挂了一个香囊，下面的翡翠滴珠绿莹莹的晃动，衬得她每一个动作都轻盈灵动起来。
云鬓间，一支九转玲珑凤凰展翅衔宝石珠钗，彰显贵妃之位的尊荣。
今日盛装丽服，只因刚好赶上八月十五的中秋佳节，上上下下都换了新衣服，麒麟三兄弟正一溜小跑蹿了进来，亦是一派崭新小模样儿。
“母妃！”麒麟现今有五岁多了，比前年那会儿高了整整一个头，嗓门儿也大了许多，人还没有进门，声音便先传到了，“晚上我要吃火腿馅儿的月饼！”
“我吃莲蓉的！”小豹子紧随其后。
小狼虽然名字凶猛，实则十分斯文秀气，远不如两位兄长那样活泼好动，走到顾莲身边，扯了扯她的袖子，扁嘴道：“母妃……”
顾莲和天底下大多数母亲有一样的通病，偏疼小儿子，加上小狼生下来时又是瘦弱，不自禁会多担心一些。因而见他受了一点点小委屈，也蹲身下来，看着小儿子的脸认真问道：“怎么了？跟母妃说说。”
小狼嘟着嘴，眉眼恼怒伸手指着麒麟，“大哥他坏。”
“麒麟？”顾莲蹙眉，“你欺负小狼了？”
麒麟忙道：“没有。”
顾莲又看向小豹子，“你说。”
麒麟假作揉了揉鼻子，用手挡了半张脸，朝着小豹子挤眉弄眼，“我可没有欺负小狼呀，是吧？小豹子。”
可惜对于还不足三岁的小豹子来说，眼神这种东西太微妙了，不能领会，因而一五一十回道：“大哥没有欺负小狼，就是说他穿这身新衣服像小丫头。”
小狼恼道：“我不是小姑娘！”
这还不叫欺负？顾莲又是好笑，又是好气，当即瞪了麒麟一眼。
正巧徐离从外头进来，听到了，与她笑道：“当初在哪儿做个印记不好，你非要点在眉心，可不正好成了一颗美人痣？也难怪瞧着秀气。”
顾莲听得气结，不满道：“当初点的时候你也没反对呀？这会儿净赖我！”
“对呀，对呀。”接话的是麒麟，生怕母亲会因为弟弟责骂自己，赶紧拍马屁，分辨道：“父皇当初你又没有反对，怎么能怪母妃？”推了推小豹子，“你说对吧？”
小豹子连连点头，“大哥说得对！”
徐离气笑道：“你个小跟屁虫知道什么？当年还不是一样躺在摇篮里？要是你母妃手一偏，没准点朱砂痣的人就是你了。”
小豹子大惊，赶忙捂了自己的额头后退，“我才不要！”
小狼见他们撇下自己说得起劲，急眼了，开始自己动手解袍子，折腾半天，却不知道从哪里下手才好，一张小脸都涨红了。
惹得顾莲回头看他，笑道：“小小年纪，脾气倒是挺大。”朝麒麟瞪了一眼，“还不都是你浑说，以后不许再说弟弟像小丫头了。”
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徐离看向小儿子，惋惜道：“早知道你跟小豹子长得不像，就不用点了。”
麒麟肖父，小狼肖母，小豹子则是父母的影子都有，兄弟三人一人一个样儿，——双胞胎少见，长得不像的更是少之又少，当初谁也没有想到。
顾莲觉得朱砂痣挺美丽的，可是这个时代的男人不欣赏，包括麒麟这种自以为已经长大的“男人”，甚至还不到三岁的小狼被哥哥嘲笑，也把“像小丫头”和“不好看”划上了等号，所以才会发这么大的脾气。
细细看了看，小狼的袍子就是袖口上有几朵梅花，稍显眼了点儿，小豹子的那件袍子也有花纹，只不过是淡雅的竹叶纹，看着就不明显了。
是最近自己太忙了，没顾得上这些细节，下次一定会叮咛针工局的人几句，只不过现在要改也来不及。今儿是中秋佳节，不穿新衣服出席当然不大合适，但是逼着小儿子穿更不好，大节下的，可不想弄得小家伙一天不高兴。
“母妃，反正我不要穿。”小狼只管扑到母亲的怀里，扭扭捏捏。
顾莲琢磨了一阵，吩咐窦妈妈，“去拿三朵绒花过来。”
先小狼袖子上的梅花盖住，再强行给麒麟和小豹子，一人在袖子上缝了一朵，然后哄小儿子道：“今儿是中秋佳节，大家都时兴穿得漂漂亮亮的，大家都一样呢。”然后揪了小豹子和麒麟到旁边，低声恐吓，“以后你们要是再敢欺负弟弟，就天天让你们都这么穿，还给你们一人点一颗眉心痣！”
小豹子惊慌的扭头去看哥哥，麒麟已经泄了气。
徐离只管在旁边坐着喝茶，见状大笑，“好一个霸道不讲道理的娘。”
“霸道？不讲道理？”顾莲挑眉看着他笑，嘴里却道：“窦妈妈，再拿一朵绒花过来，挑颜色鲜艳一点儿的。”
徐离闻言色变，顿时领着三个儿子落荒而逃。
等皇帝大人走得远了，窦妈妈等人才敢笑出声来，灵犀低笑，“娘娘真是促狭，皇上吓得脸儿都黄了。”
窦妈妈也在旁边一起笑。
心下却叹，要是换个人敢对皇帝这样不敬，多半就是无理犯上了。
最初跟着这位娘娘的时候，身份不明，且她本人还十二万分的不愿意，三天两头和皇帝置气，闹得底下的人心惊胆颤的。
即便后来她生了麒麟，性子变了，也只以为是皇帝多宠爱一些，没想到这位娘娘却是一个有本事的，不用她自己动手，皇帝就把后宫给清了个干干净净。
这份手段，可不是谁谁都能学得来的。
现如今，就剩下一个挂名的邓襄嫔，每每见了贵妃娘娘，倒好似那通房丫头见了正室一般，只恨不得亲手端茶倒水，因为贵妃娘娘不喜被人服侍方才作罢。
话说回来，邓襄嫔若没有这份死心塌地的老实恭顺，没准儿就呆在景和宫了。
“妈妈发什么呆呢？”顾莲回头招呼，领着一群宫人赫赫攘攘出门，找到在院子里玩耍的父子四人组，一并往沁芳馆那边过去。
一路上，绒花三兄弟表情各异。
麒麟是垂头丧气和一脸后悔，小豹子看看哥哥，再看看弟弟，大抵觉得兄弟都有挺无所谓的，而小狼也总算再不闹情绪了。
徐离抓了顾莲一把，低声耳语，“你还真打算让朕出洋相呢？”孩子们还罢了，自己袖子上绣一朵绒花算什么？可不笑死人了。
顾莲目光盈盈看着他，细声道：“往后你也不许说小狼秀气。”
徐离不由失笑，“这心都偏到胳肢窝儿去了。”
顾莲白了他一眼，懒得理会。
在他这种大男子主义的人心里，一点小事儿，说笑几下有什么？却不知，小孩子是最敏感的、自尊心最强的，大人觉得不值得生气的小事，在孩子们的眼中，没准儿就是天大的事儿，心里不知道多委屈呢。
“皇上。”高勤从后面碎步小跑追了上来，看了顾莲一眼，欲言又止，继而对皇帝禀道：“奴才有事回禀。”
271大结局（一）
有什么事找上了她？徐离本能的感到一阵不快,当顾莲先走，领着高勤避到旁边问道：“什么事？别说又是叶家的破事儿。”
皇帝从来没有解释过贵妃娘娘的来历，但是也不避忌对叶家的厌恶，高勤在皇帝跟前近身服侍好些年,还有什么是猜不出来的？情知皇帝对叶家的忌讳十分深重，赶忙回了一句，“不是叶家。”然后才道：“是顾四夫人病得有些沉重，听说熬不过，很可能撑不过这个月了。”
徐离皱了皱眉，“嗯”了一声。
到了宴席上,找了机会与顾莲单独说道：“有点事，等会儿宴席散了再说。”哪怕就是顾四夫人立即死了,也没有贵妃缺席中秋佳节的道理。
顾莲打量着他的脸色,微微蹙眉，但是看向自己并没有任何恼怒，想来应该不是叶家的事儿，心下松了一口气。
对于自己来说，叶家一直没有消息就是好消息。
不论是叶家的人来找自己，还是叶东海和一双儿女出了事，——前者意味着会有天大麻烦，后者是噩耗，哪一个自己都不希望发生。
因而一颗心落回了胸腔，打起精神，招呼中秋宴席上面的琐碎事。
如今大郡主和二郡主都已经嫁人，中秋节要跟各自婆家团聚，倒是少了两个说话讨喜的姑娘，不过今儿年初徐启政娶了王妃，又填补回来一个人。
徐启政才得十四岁，年轻、且无任何功绩，但他是徐宪唯一的儿子，子承父爵，加上皇帝对早逝长兄的恩荫，因而特旨封了燕王。
燕王妃姓穆，乃是穆世骐的同母胞妹。
穆家从来没有想到，居然还能出一位千金万贵的王妃娘娘！当宗人府过来传达皇太后的旨意，索要当时穆家二小姐的生辰八字时，阖府上下惊动不已，一个个高兴得互相奔走转告，人人皆是喜气盈腮。
要知道穆家从前是薛延平的下属，中间还参与薛沛行刺等事，哪怕后来投诚，亦是整天胆颤心惊的过日子，从来都是夹起尾巴做人。
直到穆世骐做了护国长公主府的统领，方才松了口气。
可惜还没踏实几年，护国长公主又因跟嫂嫂争执，触柱枉死了。
好在皇帝对妹妹恩情不断，人虽不在，还记得提携妹妹从前用过的人，穆世骐跟着邓恭南下平乱，总算挣了一份羽林中郎将的功勋回来。
虽然明面上比不得那些什么将军，但却是天子近臣，和沈澈一起在龙禁军大统领梁广春手下，手上各自领着一支皇帝安全的禁军侍卫。
如今穆家再出一位尊贵的燕王妃，自觉成了帝党，一家子总算是放下心来。
今儿燕王妃是第二次进宫了。
上一次，是成亲过后进宫拜见太后，那时候自己还是新妇，又没进过宫，心情紧张的跟一团麻似的，哪里敢多看一眼？多说一句话？不过是太后娘娘问话，自己低头羞涩小声回答罢了。
如今过了半年光景，和丈夫燕王熟悉一些，又是第二次进宫，大致规矩知晓，心情自然比之前放松许多，不再那样惴惴的。
想起二哥在家的时候反复叮咛，除了皇太后、皇帝和乐宁长公主，顶要紧的，是要把贵妃娘娘给奉承好，不由悄悄看了一眼。上次只记得满屋子的美人儿，也没闹清楚谁是谁，今儿可得好好瞧一瞧，万一再认错人可就闹大笑话了。
只见那贵妃娘娘二十出头的年纪，盛装丽服、仪态万方，此刻正和乐宁长公主凑在一起说笑，两人神色十分亲密。
美人如画、容光潋滟，仿佛盛夏里开得最明妍的一支水上娇莲。
外头都盛传贵妃娘娘殊色惊人，三千宠爱在一身，今日细细一看，倒也的确是不负盛名，拿神妃仙子来比一比也当得起了。
现如今宫里虽然有五位嫔妃，可是“病”了就有三个，剩下一个，还是跟贵妃娘娘同姓的堂姐妹，且瞧着那位邓襄嫔独自坐着，皇帝不理会她，皇太后和乐宁长公主也瞧不着她似的，孤零零的好不可怜，不用多想肯定是不得宠的主儿了。
这么算下来，后宫岂不是贵妃娘娘一个人的了？！
真真好生霸道厉害！便是平常的官宦人家里面，谁还没有个三妻四妾？比如自己丈夫虽然年纪不大，也是有一个通房丫头的。
“不要东张西望。”徐启政小声提醒妻子。
燕王妃不由面上一红，赶忙低头，“是，妾身知道了。”
正巧顾莲随意看了过来，视线扫到，于是朝皇太后和徐姝笑道：“瞧瞧人家燕王小夫妻俩，这都成亲大半年光景了，还是这般如胶似漆、亲亲热热的呢。”
她本是无心凑趣之语，但是落在燕王妃的耳朵里，不免以为是自己方才打量她，被发现了，心下一阵惶恐不安。
顾莲又笑，“可惜如今两位郡主都嫁了人，不然的话，她们姑嫂三个年纪相仿，凑一起也好说话。”朝着燕王妃招了招手，“让燕王去陪皇上喝酒，你且过来，别一个人闷闷的坐在那儿，过来亲热一些。”
燕王妃有些紧张，不由迟疑着朝丈夫看了过去。
徐启政低声道：“快过去。”
燕王妃听他语气催促，赶忙起身，哪知道一着急，反倒把桌面上一个酒杯碰翻，顿时洒得胸前黄黄一片，不由又羞又急又窘，手脚都不知道往哪里放了。
顾莲微微一讶，却也知道小姑娘面皮儿薄，怕她下不来台，朝皇太后和徐姝递了一个眼色，盈盈笑道：“想是衣服沾湿了，我去陪燕王妃换身衣服再来。”
不着痕迹，将对方带离了尴尬的处境。
燕王妃急得都快要哭了，——在宫中贵人面前丢这么大的一个脸，难堪不说，还不知道会惹得丈夫怎样嗔怪呢？然而更没想到的是，贵妃娘娘不仅没有嘲笑自己，反倒出面给自己解围，还亲自领自己回玉粹宫换衣服，真是受宠若惊！
忽地想起二哥还交待过，贵妃娘娘虽然要奉承好，但是也不用太紧张，说她原本就是一个十分和善的人，且对穆家不错。
性子和善还好理解，对穆家不错又是从何说起？
燕王妃实在想不出来缘由，一路跟随着，到了玉粹宫不由瞪大眼睛，——莫非自己到了人间仙境不成？那千金难买一匹的琼罗绡纱，被当做帷幕四处悬挂！那小手指头大小的浑圆珍珠，竟然拿来随意做了隔帘坠子！
更不用说，从里到外大殿里的各色巧妙摆置，看似简单淡雅，细细一看，哪一件不是价值千金的东西？甚至就连地上的玉石镜砖也刻了如意莲花纹，以金线描边，打磨得光滑如镜，居然能照出隐隐约约的人影儿。
步步生莲，大约说得就是如此了罢——
燕王妃是不知道贵妃娘娘的心态。
在顾莲看来，所谓贤惠就是用来被发好人卡的。
若贤惠，就要忍气吞声的为皇帝广纳妾室；若贤惠，就要省吃俭用、舍不得打扮花费，但是你不舍得花银子，自有舍得花银子的嫔妃替你花，再打扮的花枝招展的，以便讨皇帝的欢心，皇帝回头见你一副黄脸婆的样子，好人卡便发得更快了——
谁不喜欢赏心悦目的东西？
更何况，人的感情都是有投资心理的，只有付出的越多，才越会知道珍惜和心疼，才会越难放手，——否则之前的努力和心血，岂不都打了水漂？
当然了，也不要弄出一副暴发户的样子。
因而便如燕王妃看到的那样，那些清雅脱俗、淡静素然的物件，实际上全都是用黄金白银堆出来的，每一件都是价值不菲。
只是这些落在燕王妃的眼里，不免成了穷奢极欲。再想起之前外面的传言，说贵妃娘娘是个心狠手辣、手段厉害的妇人，故而弄得三位贵人一直抱恙，早先不免勾勒出一个精明锐利的女子形象。
可是……，和眼前的人相差何止十万八千里？
“别看了，先过来吧。”顾莲翩然回头，微微含笑朝她招手，进了内殿，然后让灵犀找了一身干净衣服，说道：“这是我从前留下的旧衣衫，只得穿过一、两次，但是洗得干干净净的。”又解释，“我新近的衣服都是按贵妃规格缝制，你穿着不合适。”
燕王妃哪里还敢挑旧拣新？赶忙道：“这个就很好了。”
顾莲笑道：“你的身量没有我的高，穿起来怕是有些长，且不急，你只在这儿等一会儿，我让灵犀给你收敛一些。”有意让她避开尴尬场面，“多歇一会儿也不打紧，太后那边有我，等会儿宴席快散的时候，再让人过来接你看戏。”
如此体贴，燕王妃不知道该怎么感谢才好了，“娘娘……”
“往后进宫的日子常有，你不用急。”顾莲微笑朝她手上拍了拍，吩咐人预备小点心、小吃食，不可饿着了燕王妃，临走之前，还补了一句，“燕王那边，我会记得替你说一声的。”
燕王妃连声道谢，等人走了，方才长长的舒了一口气。
心里还有两个声音在分辨。
一个觉得贵妃娘娘如此喜好奢华、霸道妄为，和那些妲己、褒姒之流无异；一个告诉自己，可是她性子温柔似水，待人周全，至少对自己是不错的。
心中几番挣扎，还是没有想好该用哪种心态去面对。
顾莲哪里想得到燕王妃这么多心思？安顿好了人，重新回到宴席之上，与皇太后等人笑道：“我的衣服燕王妃穿着有些长了，让人改呢，等会儿再去叫人接她过来，不会耽误看戏文和歌舞的。”
皇太后知道她一向做事周全，微笑颔首，“也好，小姑娘都是面皮儿薄。”
顾莲轻笑道：“王妃很是担心燕王那边呢。”
皇太后眉头一挑，旋即明白过来，点头让她回去入席，然后对徐启政道：“你们回去以后，别再为这点小事难为她了。”
徐启政站了起来，“孙儿知道了。”
“坐罢。”皇太后摆了摆手，又笑，“不过她这个小媳妇儿算是好做的了，上头没有婆婆，这会儿中间又没有妯娌，便是将来有了，也不用一个屋檐之下呆着。”不免说起一些婆媳、妯娌之间相处的道理，絮絮叨叨便是一大篇。
顾莲一面含笑听着，一面估量着时间，等到宴席快结束的时候，才叫人去接了燕王妃过来等着看戏，等下座位散开她也就自在了。
一路下来风平浪静的，直到散席。
出了宫，燕王夫妇上了马车一起回府。
徐启政对妻子说道：“方才贵妃娘娘先回来的时候，在皇祖母面前求了情，叫我回家别再责怪你。”做出疑惑的样子，“你们不过单独相处了一会儿，倒是合了缘分，真是稀罕。”
心里当然清楚，贵妃娘娘为何对王妃另眼相看，——妻子的哥哥穆世骐，娶得正是贵妃娘娘顾氏的亲侄女儿，只是这一关节，不便对王妃说出来罢了。
但是这份人情不可埋没，好歹提醒她一句。
燕王妃一脸惊讶，“这……，妾身也不知道是何缘故。”
徐启政淡淡道：“知道不知道有什么要紧？往后见了面，礼数周到一些就是了。”
“是。”燕王妃正担心自己当中丢了脸，会被丈夫责备，不料却是和颜悦色的，更没想到的是，贵妃娘娘还真的为自己说情，越发迷惑如堕云雾之中。虽想不明白，但人情往来的道理还是懂得，忙道：“妾身知道的，贵妃娘娘为人的确很好。”
徐启政笑了笑，将手放在妻子的膝盖上，不再言语。
燕王妃觉得这是丈夫温柔爱怜自己，不免又喜又羞，低了头，满心宛若小鹿乱撞一般“砰砰”直跳，直到回府，脸上的红云都没有褪下来。
而皇宫里头，顾莲和徐离、徐姝一起，亲自送了皇太后回宫。
如今徐姝没有驸马，今夜自然是呆在宫里陪母亲的，只朝他们挥手，“快回吧，燕王两口子都已经回去团聚，也不耽搁你们了。”看了看麒麟三兄弟，“你们三个今儿回去可老实一点，别再捣乱。”
麒麟为了绒花的事，一直恹恹的，哪里还有精神闹腾？皇太后见了，不免心疼，忍不住嗔怪顾莲，“你呀，下回快别折腾他们了。”
顾莲笑道：“谁让他做哥哥的不护着弟弟？吃点教训，往后就老实了。”
如此又说笑了几句，方才辞别。
反正眼下天色已经黑了，不会再让顾莲出宫去，徐离也不急，回去陪着几个儿子玩了一回，等他们都安置妥当，方才说起四夫人病重的事情。
“撑不过这个月了？”顾莲十分吃惊。
虽然母亲一直和自己怄气，但是上次瞧着身体还不错，况且她年纪不大，没记错的话去年才做了五十整寿，怎么突然就不好了？
徐离已经考虑了许久，开口道：“要不明儿你出宫，回去看一看你母亲罢。”
顾莲坐在菱花铜镜面前，自己动手卸了钗环，一些力所能及的私下小事，她从来都不喜欢别人服侍，一面散了头发，一面缓缓说道：“罢了，还是不回了。”
或许在徐离这种古人的眼里，信守什么“天下无不是的父母”，即便母亲之前对自己再刻薄，她一样是自己的母亲。但自己并不是真正的顾九小姐，母亲对自己亦没有半分抚养之恩，再加上她后来各种折腾，心里实在是生不出任何母女情分。
要是自己身份妥当，回去看她一眼，送上最后一程也不是不可以。
但此刻自己要以什么身份回去呢？弄得惊天动地的，母亲会怎么想？顾家上下又会怎么想？回头会不会再惹出什么乱子来？
一想起来，就忍不住觉得头皮发麻。
“真的不去？”徐离迟疑道。
虽然可以为了她勉强去安排一下，但并不是简单的事，可是又怕她留下遗憾，毕竟是自己抹灭了她的真实身份，弄到如此不能见人的境地。
皇帝这边担心她，顾莲却怕他觉得自己凉薄，连母亲都不认，因而净了面，起身过来搂了他，解释道：“她待我好不好都且不说，毕竟她生我一场，回去看看也应该，只是顾氏早就死了，护国长公主也死了，我如何回去？不为别的，一则皇上你为难，二则更担心惹出麻烦来，误了麒麟他们，那可真是后悔都来不及。”
徐离听她说得体贴，加上比起岳母，当然是自己儿子更加要紧，因而也就不再坚持了，只道：“你决定吧。”
“不必惹麻烦了。”顾莲重申了自己的态度，然后道：“不过到底我出自顾家，母亲怀胎十月，我是她的骨血变成的，总不能一点良心都没有。”叹了口气，“我姐姐已经嫁了人便不说了，独有一个兄弟，今年也十四了，不如替他择一门好亲事，让母亲宽慰一些，也让麒麟他们将来多个臂膀。”
徐离私心里，肯定不愿意让顾莲的身份曝光，惹麻烦的，见她再三推辞，只觉尽是一番体贴自己的意思。听她说起要给兄弟挑一门好亲事，这算什么难办的？因而十分热心点头，“这个主意好，赶在顾四夫人临走之前定下，也算了了她的心愿。”
两人床头一番闲话，便把顾长墨的终生大事给定了下来。
只是说起来简单，真的操作，却还是有一些麻烦的。
既然是给弟弟择亲事，又是为了给自己添助力的，好歹得对姑娘知晓一些吧？总不能乱点鸳鸯谱，就随便指一个完事儿。
可是顾莲并不方便见那些名门闺秀，这便是个麻烦。
好在她一向心思灵活，琢磨了一阵，让人去请了宫外的徐姝回来，说道：“顾四夫人病重，我想赶在她去世之前，给顾家老七一门好亲事，想着你在外面方便一些，所以叫你来商议一下。”
这两、三年，徐姝和顾莲虽然依旧亲密，但是因为之前的怀疑，以及她对彼此未来的关系警惕，渐渐生出一层无形隔膜。
比方此刻，徐姝便不由自主的想到，回头对方要是做了皇后，顾长墨就是实际上的国舅，那么国舅夫人是不能随便挑的。因而并没有爽快应承下来，而是道：“人我倒是认识一些，也知道几个公卿家的好姑娘，只是不清楚姐姐喜欢那种性子的？光是听我说怕是不够呢。”
顾莲听她不等自己说完，话里便有推诿之意，不由看了看她，——这两年徐姝的一些微妙变化，自己不是没有察觉出来，只是一直琢磨不出原因。
听她的意思，倒是仿佛担心人挑的不好，自己就会埋怨她一样。
虽然自己并没有打算让她挑人，她是误解了，但是为何会有这种念头？且不说彼此多年的交情，就是她是唯一的长公主，哪里需要忌惮自己这个身份不明的贵妃呢？
忌惮？顾莲脑海里闪过一丝亮光，渐渐有些明悟。
长公主不用忌惮贵妃，但是皇后呢？太后呢？徐姝她……，是在担心将来，担心彼此的位置发生变化！而以她高傲的性子，普天之下，除了皇太后和皇帝，哪里还会甘心对别人低一头？原来……，如此。
徐姝见她不言语，以为是自己应得不快让她不高兴了。
正在微微不快，却见顾莲抬头一笑，“你想哪儿去了？不是让你挑人。”她道：“我想好了，你回去找个由头，在公主府办一场赛诗花会，就这几天，把我觉得还可以的各家小姐都邀出来。到时候我找一个隐蔽的地方，能瞧见她们，自己细细的相看一回，方便定下人选。”
办花会算不上是什么难事，徐姝应道：“这个简单。”
顾莲见她面色淡淡，完全不似平常那种遇到热闹的兴奋样子，便知道，自己方才短暂走神，又戳到她那高傲敏感的公主心了。
272大结局（二）
这会儿顾莲连叹气的功夫都没有,心思转得飞快，“对了。”适时的示弱，是润滑人际关系的不二法子，特别是眼前这位公主来说，应该更有效,“这件事现在光是我自己在琢磨,还不知道母后那边会不会答应呢。”
徐姝见她一脸担心有求于自己，心情好了不少，“别担心，母后那边我去说。”
顾莲便绽开了笑颜,“有你这句话,我再没有什么不放心的了。”
徐姝哼哼一笑,“那是当然。”
顾莲打起精神来哄她开心,又道：“我好几年都没有出宫过了，倒是羡慕你，整天自由自在的呆在外面，不知道多快活。”忽地眼睛一亮，“要不……，到时候晚上我去你府上歇一夜吧？”禾眉微蹙，只做头疼的样子，“只怕皇上不应呢。”
“怕他呢。”徐姝抿嘴一笑，“到时候等你挑完了人，就说天色晚了，三哥还能跑出宫来抓你不成？便是第二天问起，只说是我不让你走便是了。”
“说好了。”顾莲佯作小孩子的模样，拉她的手，勾了勾，“到时候皇上生气，你可不许抵赖不认，好歹替我挡一挡才是。”
徐姝当即乐道：“谁反悔谁是小狗！”
直到这会儿，乐宁长公主方才真的开心起来。
顾莲陪着她说笑了一阵，跟着她一起去了懿慈宫，——既然要出宫，当然得和皇太后那边知会一声，况且还要“有求于”长公主殿下，无论如何都得来一趟。
皇太后听说顾四夫人快不行了，做姐姐的想给弟弟择个弟媳，为母尽一番孝心，倒也没有可挑剔的。虽说当年顾四夫人有些不着调，自己不甚喜欢，但是人家女儿尽孝乃是常理，因而颔首道：“应该的，只是出宫要谨慎一些。”
顾莲盈盈笑道：“我省得，还有姝儿替我遮掩呢。”
如此一番小心应付和周旋，回了玉粹宫，只是觉得身心俱疲，徐离问起，还不好说他妹妹对自己起了忌讳。毕竟只是自己琢磨出来的，人心这种东西，哪能摊开了明说出来，倒是显得自己忒多心了。
只是搂了他的脖子，笑道：“准备让姝儿在公主府办一场花会，到时候我找个僻静的地方呆着，在后面相看岂不方便？我也乐得出去透透气。”
没说晚上留宿的事儿，徐离不至于为了这点鸡毛蒜皮难为自己，反正是呆在他妹妹的公主府，——要得就是瞒而不报的效果，到时候徐姝替自己分辨几句，觉得自己还是仰仗她的，心头也就痛快了。
这人心啊，实在是太过神奇奥妙了。
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徐姝办事是十分有效率的，第三天上头，就把赛诗花会热热闹闹的办了起来。她是皇室贵女，贵中之贵，不是底下一辈小公主们可以比的，因而请帖一下，没有哪个小姐敢推辞不来，皆是精心准备了一番。
顾莲是给自己挑妥当弟媳的，不是给皇帝选秀，因而容色上头不太深究，只要是五官清秀、面目端正的姑娘，就足够了。之前拟出来的名单，都是在公卿勋贵里面选了又选，关系择了又择，最后方才一一定下来的。
未免落了痕迹，不论年纪几何，全部都是一家子小姐集体邀请出来。
徐姝选了一个好地方，自己领着一群公侯小姐们在花园里说笑，把顾莲安排在临水的二层阁楼之上，可以清清楚楚看清下面的情景，俯视一览无余。
顾莲心里也清楚，即便可以看见，一面之缘也只能是草草挑选，希望自己不要看走眼了才是。
选来选去，最后看中了武进伯的家的大小姐寇氏。
她父亲原是徐宪部下，和沈公瑾走得近，——最要紧的是，当年灞水河边徐离跳水相救之时，寇空烈就在三军阵营中，这些都是之前就打听清楚了的。
说实话，顾莲十分庆幸徐离是开国皇帝，说一不二。
而朝中重臣也多是一些能征善战的武将，没有那么多的酸文儒气。他们从前过得都是刀口上舔血的日子，比起那些整天安逸的人更知惜福，且天生一股热血性子，对皇帝抢个把臣子之妻不是太在意。
一个个只想好好的安享荣华富贵，如此便省事儿许多了。
“就寇氏吧。”顾莲拍板道。
徐姝却寇氏有些异议，“不甚貌美，且年纪比顾小七还大两岁呢。”
“这有什么要紧？”顾莲笑道：“你是不知道，我那兄弟从小被母亲捧在手里，娇滴滴的，只怕风吹吹就要给吓着了。找个稳重一点的媳妇，能支起家里的事来，他还乐得做个甩手掌柜呢。”
“随你。”徐姝对此毫不在意，撇了撇嘴，“反正又不是我要娶媳妇儿。”
顾莲“扑哧”一笑，“可不是疯了？说出这等男女不分的浑话来。”一直陪着她闲聊说笑，天快黑时，便叫了窦妈妈过来吩咐，“回去跟皇上送个信儿，说太晚，我在公主府里留宿一夜，明儿早上再回去。”
窦妈妈一早就拿眼神催了好几次，可惜贵妃娘娘说得热闹，横竖就是不接自己的眼风，而乐宁长公主又不是好脾气的人，不敢直说赶紧回宫。
哪知道挨到这会儿，贵妃娘娘居然不想回去了！
不免为难道：“娘娘，这不太好吧？”
“有何不好？”徐姝早就见她一脸焦急了，抬杠道：“莫非是我这儿简陋，怠慢了你们的主子不成？”
窦妈妈忙道：“自然不是。”
顾莲不想把她给绕进来，摆了摆手，“快去传话，哪来这么多口舌要讲？”回头继续跟徐姝说闲篇，是夜，两人到了床上还嘀咕了半晌，方才沉沉睡去。
再说下午那会儿，寇氏一回府就被母亲叫了过去。
“到底是为着个什么缘故，可瞧出来了？”
“瞧着没什么别的。”寇氏笑着回道：“许是乐宁长公主殿下最近有空，想找人热闹热闹吧？反正除了几家公侯小姐，既没旁人，也没有别的事情发生。”
心下却有一个疑惑。
花园临水的那处阁楼，有一扇窗户微微开着，虽然没瞧见什么，但是直觉还是感到微微不自然，好似有人在后面偷看似的。
武进伯夫人眼里闪过一丝失望，叹气道：“皇上登基都已经七年了。”
寇氏知道母亲的那些心愿，摇了摇头，“娘，人人都知道宫里的贵妃娘娘盛宠，且她又生了两个皇子，那可不是一个好去处。”
“你懂什么。”武进伯夫人却道：“俗话说，‘花无百日红，人无百日好。’，一时盛宠可不代表一辈子，往后时间还长着呢。”
当初刚成亲的时候，丈夫待自己好得如胶似漆的，连通房丫头都撵了，可是等到自己生儿育女，时间一长，后头还不是又新纳了侍妾？还生下一个小孽种来！可见天下男人都是负心薄幸的，哪得长久？
对于母亲这份隐秘的心病，寇氏知晓清楚，劝道：“如今三个兄弟都长大了，便是胡姨娘养了一个香姐儿，又算什么？将来不过是多一份嫁妆的事，何苦整天跟爹怄气呢？只怕为着这个，爹才……”
母亲整天见了父亲都是拉长一张脸，父亲便更爱往胡姨娘那边跑了——
偏生母亲执拗，就是这一点十分不听劝。
果不其然，武进伯夫人一听又恼了，“莫要提那个小狐狸精和那个小孽障！你爹他当年你说的话全不记得，我难道还要欢喜不成？他爱去哪里去哪里好了。”
家庭成员之中，人与人之间的关系通常都是互补的。
正是因为武进伯夫人性子直来直去，年纪一大把，还带着几分少女的天真，寇氏反倒出落的比同龄人懂事。在家不光时常劝慰母亲，勤于教导弟弟们，这两年还因为母亲成天胸闷气短，连主持中馈之事都接过来了——
所以顾莲瞧着她性子稳重，才会相中。
不过也如同顾莲感叹的那样，仓促一面，只能看见一些表面的东西，比如寇氏这位少女心的母亲，就是看不到的了。
武进伯夫人又道：“那贵妃娘娘虽然一时风头无二，但是听说身体不好，这些年一直都病歪歪的，不肯出来见人呢。”
“娘。”寇氏皱了皱眉，“这种事，也不是由咱们想来想去就行的。”
这倒是大实话，武进伯夫人一下子泄了气，叹道：“罢了，回头我慢慢的替你择一门好亲事。”自我安慰，“宫里虽然看着富贵，但是凶险难测，比方生了两个公主的沈贵人，一遭失宠，还不是照样打入了冷宫。”看向女儿，“你小时候应该听过吧？沈氏当年可是鹤城第一美人儿。”
寇氏轻轻一笑，“都说贵妃娘娘殊色无双，没准儿人家还是京城第一美人呢。”替母亲揉了揉肩膀，“好了，不说这些了，与咱们半点干系都没有。”
断然没有想到的是，贵妃娘娘和她不仅有关系，还马上就要成为她的大姑子了。
当然了，寇空烈回来没有说明这里面关隘，而是直接告诉夫人和女儿，“顾家四房明天会有媒人来向岚姐儿提亲，这门亲事我已经应了。”
能不应吗？皇帝叫了自己和顾廷维进宫，说道：“你们两人，一个是百年世家的当世大儒，一个是能征善战的开国功勋，一文一武，何不结为儿女亲家？传开了，也是本朝的一段佳话。”
自己一头雾水，再看对方，顾廷维也是丈二和尚摸不着头脑。
皇帝的语气不容置疑，“顾家四夫人病体沉重，耽误不得，明儿就把这门亲事给定下来吧。”笑了笑，“借着喜事，冲一冲兴许就好了。”
当年北上去过幽州的武将，大致都听到了一些传言，而寇空烈本人，更是亲眼目睹过整个过程。这些年，私下一直怀疑那顾氏去了何处？今儿皇帝突然做媒，非要拉着寇家和顾家结亲，不免猜疑更加重了。
奇怪的是，宫里并没有顾氏这一号人啊？
结果没过多久，贵妃娘娘就亲自出来打了招呼，自己吓丢了三魂，顾廷维吓没了七魄，——都是呆住，但是心里却都没有任何疑问了。
总之这门亲事想结得结，不结也得结，除非想自己扯根旗杆造反了。
“顾家？四房？！”武进伯夫人满脸不解，丈夫也不可能对她有任何解释，不免气急败坏，“那顾廷维不过是一个正五品的盐运使司，芝麻绿豆官儿，他的儿子半分官职也无，就想要娶我们伯爵府的大小姐？凭什么？！”
寇空烈皱眉道：“顾小七才多大一点儿，怎么会有官职？今年……”出宫前问了顾廷维一句，“今年十四了。”
“那岂不是比我们岚姐儿还小两岁！”武进伯夫人大惊失色。
“差两岁怎么了？”寇空烈觉得妻子大惊小怪，不以为意道：“又不是缺了胳膊断了腿，值得这样大呼小叫的么？”转头看向女儿，“别被你娘吓着了。”
寇氏点了点头，没有出声。
一则姑娘家讨论自己的亲事不合适；二则觉得蹊跷，自己刚刚参加完花会，这边顾家就突然提亲，而父亲……，居然毫不犹豫的答应下来。
总觉得，这两者有什么关联似的。
“这怎么可以？”武进伯夫人在旁边哭了起来，将女儿的思绪打断，“女儿家本来就不经老，寻常夫妻都是男大女小，这样天长日久才显得般配。若是反过来……，没几年功夫就显得岚姐儿老了。”一想那顾家四老爷功名不显，儿子又年幼，没有一丁点儿如意的，越发哭得厉害，“顾家怎么配得上？怎么配得上？”
她愤怒道：“这门亲事我不答应！”
寇空烈瞪了她一眼，“我已经答应了！由不得你！”他是一个暴躁的性子，军营里一语不合就要跟人打架，哪有心情跟妻子啰嗦？一拂袖站了起来，武断道：“明儿顾家提亲的人上门，我就把岚姐儿的生辰八字给了。”
武进伯夫人顿时气得噎住，一个字都说不出来。
寇氏替母亲揉了揉胸口，心下猜疑，一咬牙追了出去，拦住父亲低声问道：“爹，这门亲事可有缘故？”
寇空烈有一瞬间的惊讶，看向女儿。
寇氏忙道：“上午乐宁长公主才办了一个花会，事情凑巧，所以……”又怕涉及什么机密不便说，补道：“爹不必说缘由，只要告诉女儿，这门亲事是不是非结不可？女儿心里也好有个底儿。”
“嗯。”寇空烈没有多说，对着女儿，不好像对妻子那样发脾气，况且女儿一向懂事孝顺，咳了咳，“那顾小七今年十四，爹替你瞧过了，人长得清清秀秀的，身量也比你高一些，除了年纪小点，没有别的什么毛病。”
寇氏不免红了脸，嗔怪道：“爹，谁问你这些了？”
“这些顶要紧啊。”寇空烈瞪大了眼睛，“我总不能坑了自己女儿！”又道：“顾小七的爹是个出了名儿的酸腐文人，别的本事没有，指点儿子考了一个秀才功名，将来可以走走仕途的路子，你别太担心了。”
寇氏嘴上说不想听，不过是害羞，既然亲事横竖都跑步了，当然还是希望未来的丈夫上进一些，听到此处稍稍放了些心。
寇空烈还道：“他们家人口简单，两个姑子，一个……，死了，一个已经嫁人，他娘病重熬不过了，这才急着给儿子订一门亲事。”安抚女儿，“将来你嫁过去，没准儿连婆婆面前立规矩都不用呢。”
“嗯。”寇氏觉得自己父亲粗中有细，并非莽撞的把自己许了人，放下心来，轻轻点头道：“爹你放心，我会回去好好劝一劝娘的。”
可惜劝来劝去，武进伯夫人都是一阵大哭。
但不论她是气恼，还是痛哭，女儿的婚事都由不得她做主，第二天顾家果然来了人提亲，寇空烈二话没说就当面答应了。
因为那边顾四夫人病重时间紧，官媒又腆着脸，趁热要伯府大小姐的生辰八字，原本预备好挨骂的，实在是收了顾家的大大红包，厚着脸皮一试罢了。
出人意料的，寇空烈居然豪爽把女儿生辰八字也给了。
那官媒喜不自禁，赶忙又去顾家讨要了顾长墨的生辰八字，找人去合，据说是上上大吉、天作之合，反正这不过是走个形式，谁会没事给人合出八字相克？把结亲的两家都得罪了，可落不了什么好果子吃。
因此前后不过两天功夫，顾长墨和寇氏的亲事就给敲定下来。
武进伯夫人躲在屋子里哭的时候，顾四夫人却是大大满意，病中的气色，都仿佛好了几分一般，“果然我们家小七是个有福气的，能娶着武进伯家的大小姐。”也有一点点儿不足，“可惜大了两岁。”
杏娘听得喜讯赶了过来，此刻正在床边侍疾母亲，忍不住问道：“爹，这门亲事来得何其奇怪？你是怎么说服武进伯的？小七他……，不过是秀才罢了。”
顾四夫人不乐意了，“秀才怎么了？何家那个坏种子不也是个秀才？再说我们小七年纪还小，将来……”一阵气喘，一阵咳嗽，“将来自然、自然有机会蟾宫折桂！配谁家姑娘配不得？”话是这么说，到底自己也没有太大底气，看向丈夫，“到底为何？你就别……、别瞒着我们了。”
顾四老爷知道瞒不过，好在皇帝提前有交代，只道：“这是皇上的意思。”
“啊？”杏娘瞪圆了眼睛，“为何？”
“或许是……”顾四老爷吞吞吐吐的，一想起小女儿死了又活，再死再复活，这颗心就忍不住要蹦出去，——先是护国长公主，这会儿又是贵妃娘娘，下回她就是变成了皇后娘娘，自己也不惊吓了。
心头忽地一顿，这事儿……，说不定还真没个准儿呢。
顾四夫人喘气问道：“你快说呀。”
顾四老爷这才收回心思来，撒谎道：“许是皇上看在莲娘服侍过他一场，念着几分旧情分吧。”不欲多说下去，皱了皱眉，“反正是好事，问东问西的做什么？难道我还能叫皇上给个缘由不成？往后别再提了。”
杏娘却是信以为真，连连点头，“皇上是一个狠心的，不过他入了妹妹的魔怔，很可能就是这样，不然也没有别的解释了。”
顾四夫人本来就是强撑，听到这节，不由神色一散，卧在了枕头之上，“她虽然是个不孝的，可是余荫了小七，我也不怪她了。”忽地想起小女儿早就死了，要怪又能去哪儿找她？因为病重，变得格外容易伤感，“苦命的丫头，狠心的丫头，真真是白生下她一场了。”
顾四老爷听得浑身不自在，心想那贵妃娘娘活得比谁都滋润，要是知道她娘红口白牙的咒她，指不定又要发脾气的。一想到她做护国长公主那会儿，毫不手软给了亲娘一顿板子，就觉得那不是自己的女儿，简直是自己的祖宗！
与武进伯家结亲的好消息，很快传遍了顾家。
顾家是分产不分居，长房、二房和四房不过是一墙之隔，消息传到顾大夫人的耳朵里时，不由又是羡慕，又是嫉妒。
私下与丈夫发牢骚道：“怎地这等好事，轻轻巧巧就落到了老四屋里？那小七不过是个白面书生，倒是白白娶得一个伯府家的嫡出千金！”
顾大老爷亦是觉得惊讶，不过总归是好事，淡淡道：“小七娶了高门贵女，也是咱们顾家的福气。”叫自己头疼的却是另外一件事，委实颇为棘手。
最近京城不断有人咳嗽、发热，面颊上长出一些小小红点，继而病倒不起，以致最终撒手人寰，因为连着死了七、八例，所以连自己这个京兆尹都被惊动了。
273大结局（三）
随着时间的推移，京兆尹大人的头疼症越发厉害了。
无他,京城里患上奇怪风寒的人越来越多,因这病有传染性,叫周围人的都是如避洪荒猛兽,仓皇逃开不已。
最初是一个西域过来倒卖茶叶的商人，在客栈发热病倒,身上出了一些红点,起初看着不严重,但是没熬多久就死了。客栈掌柜叫了衙门仵作过来验尸，证明了客人的死和自己无关,封了一个大大红包打发,还为这件倒霉事抱怨了好几天。
没想到,后头更加有苦说不出。
过了几天，店里的一个小伙计得了同样的病症，熬了半个月也去了。客栈一连出了两条命案，哪怕和自己无干，也真是有够晦气的，气得掌柜将那客人用过的铺盖枕头床帐，以及小伙计留下的衣物鞋袜，统统烧了个干净！
心想都化作灰了，总该消停了吧——
却不料，这只是一场铺天大祸的开始。
没隔多久，掌柜对面的小酒铺老板，不过是亲自过来送了几坛子酒，也得同样病症去了。再接着是斜对面猪肉铺子的老板娘，街头卖梨的小哥儿，小哥的爹，总之一个传染一个，一个跟着一个倒霉送命。
且这病奇怪，传染起来还没有一个定数，不定就找上了谁。
这间客栈的足有半条街的人家做丧事，好不晦气，大多数铺子或者搬走，或者干脆关门回家歇一阵，昔日的繁华热闹变做清冷萧条。
甚至因为闹得凶，行人都不敢再往这条街过来了。
然而病魔却没有因此消停，不知怎地，居然像透过空气一般蔓延开来，其他街道也渐渐有人病倒，慢慢地，将整个京城都笼上了一层愁云惨雾。
从八月初西域客商发病去世起，到了十一月，不过三个月时间，京城里因为患上此次时疫而死去的人，已经多达六十多个了——
并且还有人陆续病倒，咳嗽、发热，以至于卧床不起，相继离世。
此事不仅惊动了京兆尹，还上达天听，皇帝派了几名得力太医出宫察看病号，却是没有分析出个结果，更没有研究出什么特效药来。
徐离对此颇为烦躁，又是恼火，连带最近胃口都不大好。
顾莲劝他，“你别着急，还是等太医们拿个章程出来再说。”看了看替他盛的汤，只怕早就凉了，因而将自己的这碗推了过去，“别白白饿坏了自己。”
徐离默不作声，端了汤一口气喝了个干净。
小豹子眼睛亮亮的，朝着父亲看得目不转睛，“父皇好厉害！”说着，自己端起碗“咕咚咕咚”喝了起来，鼓着腮帮子，完事儿还得意的亮了亮碗底儿，“我也喝完了。”
顾莲怕惹得徐离心烦，朝乳娘们挥了挥手，“差不都吃完了，赶紧带他们出去到外面玩儿，去吧。”
麒麟突然站了起来，一手牵了一个弟弟，说道：“父皇这会儿有要紧事思量，咱们都不可以喧哗打扰，吃得差不多了，我领你们到外面去玩儿。”
顾莲诧异的看了他一眼。
不知怎地……，最近麒麟像是一下子长了几岁，忽地变得懂事起来，一次、两次还不觉得，这会儿留心了越发觉得奇怪——
没有人会无缘无故一夜成熟。
正在琢磨之际，忽地有宫人神色惊慌进来禀报，“皇上、娘娘，花园里有一个做粗活的小宫女发热，身上……，身上也起了红斑！”
殿内众人都是大吃一惊。
顾莲这会儿亦是没空多想麒麟，先按下不提，朝徐离道：“居然传到宫里了？！听闻这病麻烦就在于会传染，一人得了，可能身边的人都会染上呢。”
徐离断然道：“将人隔开！传太医。”
“等等。”顾莲叫住人，回头与皇帝说道：“宫中仆役住的地方有限，便是隔开，也不是单独留个屋子罢了。这场时疫来势汹汹，要隔就索性隔开一点，而且没准儿后面还会有人感染，那么小点儿地方怎么够？”
徐离问道：“那你打算在哪里安置？总不好病了就都送出宫去，外面不定传成什么样儿，倒是越发叫人惊慌了。”
“自然是不能送出宫去。”顾莲已经快速的思量了下，说道：“我想了，不如把钟翎宫的宫人迁出来，暂时在凤藻宫安置，腾出整个一个宫殿安置病人，然后大门一锁，每日派太医过去诊治，也免得疫情四处传播。”
徐离犹豫了一下，颔首道：“好，就依你这个法子。”
顾莲如今掌管着六宫的一切琐事，即便主子不多，但是加上成百上千的宫人，管理起来也不轻松。此刻与皇帝告了声忙，先撇下了他，领着窦妈妈进行各种安排，身姿翩翩然的先出去了。
徐离看着那一抹婀娜窈窕的身影，微微出神。
京城里的时疫固然叫自己心烦，而叶东海再回来为侄女送嫁，再回京城，同样叫自己心烦。倒不是担心她会再与叶东海有瓜葛，毕竟三个儿子都生了，又与自己朝夕相伴这么多年，叶东海再好也成了过去。
只是那一块强行压下多年的心病，再次被勾了起来。
不管她之前是嫁了人也好，生了别人的孩子也好，事情已然发生，自己不会再用这些去埋怨她。哪怕一开始她不愿意，骂自己有病，横竖跟自己拧着，还替叶东海又生下了一个儿子，——因她当时已然嫁为人妇，做了人母，虽然叫自己不痛快，但这也是人性逃不了的牵绊，怨不得她。
心里唯一揭不过去的，还是……，她的真心实意究竟如何？
她一定很聪慧，又隐忍，这些年伴在自己身边一直做得很好，几乎无可挑剔！某些时候，自己甚至觉得，她骨子里和自己是一样的人。
但……，正因为如此，所以有些东西埋得太深了，不能确认。
徐离有些厌恶自己，为了一个女人，费劲心思和多年心血也罢了，现如今彼此孩子都有了三个，却还是吃不准她。这般患得患失、起起伏伏，全然没有在战场上的杀伐果断，果然一入情障，人就变得痴傻可笑起来了。
他走了出去，看到顾莲正在外殿一项一项的交待，吩咐道：“从今往后，在疫情好转之前，都不许再吃生的瓜果，反正现在天冷也不宜吃凉的，凉菜之类的都免了。然后分派人员督促大伙儿，吃东西之前务必要净手，水一定要喝烧开过的，特别是御膳房那边，做饭之前，菜刀和砧板等物也要用开水烫过……”
“问问太医，除了艾叶之类的熏香草药，还有什么可以大范围使用？烧酒和食醋是不是能洒一点儿？总之，大家都要谨慎小心一些。”
“如果再有人发热症状，必须上报！瞒而不报的，发现别人病了帮着隐瞒的，抓出来一律过来回禀本宫，全部严加处置！”
又叫了江真娘几人过来，以及麒麟三兄弟，“宫里有人得了恶疾，往后的日子，没有我的吩咐不许出玉粹宫，且都老老实实在宫里面玩儿。”又把方才要勤洗手之类的话说了一遍，“你们莫当耳边风，若是麒麟他们几个感染了症状，不消我多说，也该知道是个什么下场！”
“是，奴婢谨记。”江真娘等等人都是一脸惶恐，齐声应了。
顾莲上前摸了摸麒麟的脑袋，含笑问道：“母妃刚才说的话，记住没有？”又蹲□去，一手揽了小豹子，一手揽了小狼，“你们两个也要乖乖的，听话哦。”
“我听话的！”小豹子跟麒麟小时候差不多，活泼好动，猛地上前一抱，居然把母亲推倒在了地上，众人又是笑，又是慌得赶忙上前搀扶。
顾莲站起身来，笑道：“二愣子一样的家伙！”
小狼便在旁边抿着嘴儿笑，有一种乖孩子看调皮家伙的隐隐自豪。
麒麟到底大了好几岁，已经懂事了，上前帮着拉了母亲起来，还掸了掸灰，“母妃你有没有被磕着？疼不疼？”
顾莲摇了摇头，“不疼。”低头看向麒麟，目光里面尽是温柔和怜爱，“我们麒麟最近懂事了很多呢。”
麒麟得了夸奖，表情却不像从前那样兴奋，只是“嗯”了一声。
顾莲笑了笑，“最近这是怎么了？”很有耐心的偏头等待，并没有因为时疫的忙碌就忽略儿子，趁着空隙，还不忘叮咛乳娘们看好小豹子和小狼，没有一丝遗漏。
徐离在门口静静地看着，目光闪烁不定。
像是感应到了身后有人一样，顾莲回过头来，松手让麒麟先去玩儿，回头笑道：“皇上什么时候出来的？也不吱声儿。”
徐离笑道：“在看贵妃娘娘运筹帷幄、调兵遣将，不觉着了迷。”
“这是什么刁钻古怪的话？”顾莲携了他的手，才吃了饭，习惯性的往后院绕一绕消食，浅声道：“慌乱能有何用？难道我慌了，时疫就因我着急自己散了不成？”摇头叹了口气，“只盼那宫人只是寻常发热，不是时疫，莫要弄得大家不安生才好，这可不是闹着玩儿的。”
说了半日，忽地在连廊口上一顿，抬起眼眸，“皇上怎么不说话？”
徐离看着那张明光净莲一般的脸庞，长长的飞眉，用手轻轻抚了抚，一阵熟悉的柔滑掠过指尖，——仿佛用水晶做成的曼妙人儿，不仅秀色可餐，心思更是剔透玲珑，是自己此生唯一珍爱的女人。
而同时，她还是自己三个儿子的亲生母亲。
如果……，没有叶东海和那一对孩子，自己和她，也算得上是圆满了。
“还在为时疫的事烦恼呢？”顾莲抬眸问道。
徐离看着那双清澈透亮的眸子，太过干净，太过犀利，仿佛能看穿人心似的，竟不自觉的避开了视线，轻轻“嗯”了一声，携她的手一起下了连廊台阶。
今年时疫弥漫不休，偏偏落雪很晚，仿佛预兆明年也没有一个丰年似的。
院子里被打扫的干干净净的，偶尔微风起，有几片迟迟不肯落下的发黄树叶，终于在冷风的繁复吹动之下，飘飘洒洒落了下来。
“冷不冷？”徐离握住了她的手，放在自己嘴边呵了几口气，还嫌不够，干脆一左一右夹在自己腋窝下面，“别冻住你了。”
顾莲见他满眼的柔情蜜意，不觉心底一软，“还好，走几步便回去暖和就是。”顺着当前的姿势，向后环住了他的腰身，仰面柔声道：“不知怎地，这会儿觉得心情特别地安宁，好希望……”将头轻轻靠在他的胸口，“时光就这样永远停驻下去。”
情话绵绵，徐离听得亦是一番心动——
之前的念头不免有些动摇。
可是……，揭过了，后面的几十年都再也没有心结，岂不更好？感受着怀里佳人的娇软，心头又是一跳，万一最终是一个坏消息呢？要如何面对，如何承受？后果简直不堪想象！
若无她、若无情爱，自己的人生也就失去了流光溢彩——
情至深，唯恐终是幻梦一场。
“走吧。”顾莲松开了他，笑道：“回去呆着也好，等下冻僵咱俩可就不美了。”一面拉着皇帝上了台阶，还细细劝慰，“上次不是说有一份方子有些效用吗？回头等太医们再研究研究，改良改良，兴许就能对症下药了。”
徐离笑道：“是啊，对症下药就好了。”
******
“出红斑了？”顾莲提起了心，问道。
“是。”窦妈妈脸色也是难看，“太医诊断过，说症状的确是时疫无疑。”不由发愁低声道：“娘娘，这……，这可怎么办才好啊？怎地都闹到宫里头来了。”
顾莲心情低沉，“皇宫里的人也要出去采办东西，哪能一点都不接触？虽然这几个月戒严很多，但还是……”越说越是叹气起来，“三个月了，太医院就是拿不出一个解决的法子，真是叫人着急。”
心下却是明白，以古代落后的医疗条件来说，很难马上就有特效药的。
窦妈妈亦是嗐声叹气的，“这些日子，皇上的心情很是不好呢。”
“谁让他是皇上？当然担心百姓子民了。”顾莲打岔了一句，试图缓和气氛，终究不过是徒劳罢了。因为暂时想不出什么良策应对，干着急也无益，倒是腾出空琢磨麒麟的事，叫了江真娘过来问道：“麒麟最近是怎么回事？乖乖的，但也太乖了，像是大猫被人拔了胡须，老实的都不像他了。”
江真娘回道：“这个奴婢也发觉了，赶巧娘娘忙得不行，正想找个空儿再跟娘娘细说呢。”又解释，“但是最近并没有任何特别的事，奴婢亦是问过大皇子，但他一个字儿都不肯讲，只说没什么。”无奈苦笑，“反倒有些嫌奴婢聒噪了。”
“我去看看。”顾莲忍住微微不快，站起了身。
偏生赶巧了，刚到水晶珠帘的门口，便见麒麟拿了一块糕点递给小狼，“方才见你吃的少，绿豆糕要不要来一块？你爱吃的。”
“好。”小狼清脆的应了一声，伸手要接。
“三皇子等等！”一个宫人赶忙抢着接了，朝麒麟陪笑道：“大皇子，娘娘刚才说过了，最近时疫凶猛的紧，吃东西之前一定要洗过手才行。”扯了小狼，“奴婢先去服侍三皇子去洗个手。”
等回来了，却是另外拿了一块给小狼。
麒麟脸上一阵白、一阵红，以他的年纪和聪慧，自然看得出来，那宫人是在嫌弃自己没洗手不干净，忍了忍，最终居然把气咽了下去。
顾莲在珠帘后面看得惊讶，与窦妈妈轻声道：“连脾气都改了？”
窦妈妈皱眉道：“娘娘别恼，待奴婢过去教训那些不知上下尊卑的！”
“先不用。”顾莲摆了摆手，要教训一个奴才什么时候都来得及，那宫人……，分明是以为麒麟为“宫女”所生之子，不及小豹子和小狼尊贵，所以才敢如此放肆！回头再慢慢做处置好了。
倒是儿子最近举动异常，叫自己十分奇怪。
他是皇帝头一个皇子，是自己和徐离的第一个孩子，从小千娇万惯，何曾让他受过半分委屈？而方才以他自幼小霸王一样的脾气，居然没有发火。
“为什么？”顾莲将儿子领到了旁边，单独问道。
麒麟的眼睛亮晶晶的，神色倔强，只是抿嘴不回答。
顾莲轻轻一声叹气，将儿子搂进了自己怀里，柔声问道：“是不是，有人告诉了你生母的事情？”
麒麟猛地一抬头，“母妃怎么知道？！”——
果然如此。
早就知道会有这样面对的一天，只是比自己想象中的，还要快一些罢了。
“母妃……”麒麟忍了许多天的委屈，终于忍不住，眼睛亮亮的看向她，“我真的是宫女的儿子吗？是什么夏美人，是什么贞嫔所生？是吗？”
他满眼期盼，分明是想要母亲否定这个答案。
顾莲深深看着这个骄傲的儿子，感到一阵心痛，但却微笑道：“是的。”
麒麟瞪大了眼睛，脸色发白，甚至有些抗拒母亲的拥抱，缓缓低下头，眼圈儿微微红了起来，强忍着没有哭出来，“母妃，麒麟知道了。”
为什么？为什么从来没有人告诉自己这些？
直到自己跟一个宫人发了脾气，过后又听到她与人抱怨，说是，“不过是一个宫女养的！从前只有他一个皇子的时候，自然矜贵一些，现今有了二皇子和三皇子，将来贵妃娘娘更上一层楼，论嫡长哪里轮得到他？以为贵妃娘娘养着他，就成了亲儿子不成……”
罗里啰嗦讲了一大堆，有些不太明白，唯独有一件事却是听懂了——
自己不是母妃亲生！
可是自己一直都喊她“母妃”，母妃同样一直对自己很好很好，就算有了小豹子和小狼，也没有丢下自己不管，还耐心地给自己将三分糕点的道理。
为什么突然之间，自己就不是母妃的亲生儿子了！
什么嫡、什么长，那些自己都不太明白，自己只要做母妃的儿子，而不是……，不是什么宫女之子！不是别人的儿子，其他任何人都不要做自己的母妃！
麒麟再也忍不住了，大哭起来，“母妃，你别、别……，不要我。”慌里慌张紧紧抱住母亲，央求道：“我会很听话的，比以前更听话更懂事，再也不惹你生气，再也不敢欺负小豹子和小狼了。”
“母妃不会不要你的。”顾莲将小小的儿子搂在怀里，心下黯然，——自己真正丢手不管了的，是另外一双儿女。对他们，自己才真正的不配做一个母亲，至于麒麟，不过是暂时瞒着他罢了。
毕竟对于一个五岁多的孩子来说，那个秘密太复杂了。
况且梅花香自苦寒来，麒麟若是一味的被宠溺、被疼爱，如何能够承担自己的殷殷厚望？如何能够长大成为自己的依靠，成为弟弟们的庇护，甚至……，将来还要以绝对的实力压倒兄弟们，这样才能防止兄弟相争。
所以，他必须从小开始承受不一样的磨砺！——
既然已经开始了，那就开始吧。
往后就以宫女之子的心态，拼命努力上进，学会察言观色、进退有度，学会隐忍和谦让，学会成为帝王的一切必备条件！
只可惜，麒麟在知道真实情况以前，就要受些委屈了。
“来，把脸洗干净。”顾莲拉着儿子到了净水盆前，亲自给他洗了脸，强忍看着儿子伤心的难过，柔声微笑，“有关你的生母的事，都是听谁说的？告诉母妃。”
让儿子吃一点小小的苦头可以，但那些嘴巴不严的宫人，却是留不得了——
深宫之中，踏错一步就是万劫不复！
274大结局（四）
三年，故地再度重游。
叶东海站在安顺侯府的院子里面,看着两株安安静静屹立的西府海棠,心思一阵恍然,……那年她说想种两株西府海棠，自己便让人找了这两株上好的回来,约好等到来年春暖花开时，一起坐在树下看海棠花雨，喝茶闲聊。
哪知道还没有等到次年海棠花开，当年冬天便出了事，她被曲奎劫持，辗转入了萧苍大营,跳下灞水河，再被……,皇帝霸道的强行扣押不放。
即便彼此强自挣扎再度成亲一次，终究还是分开。
可是皇帝既然如此强硬做派，非要夺了臣妻，到了手，为何又不好好珍惜她？让端敬王妃弄出那些流言，逼得她触柱而亡！
到如今，一缕芳魂消散无踪。
哪怕时隔多年想起，自己仍是感到一阵无力挽回的心痛，后悔……，当初叶家为什么没有男人站出来，主持商号的大局！那样的话，她就不用以主母身份面对曲奎，继而惹得对方记恨，也就没有后来一长串的悲剧了。
是自己……，对不起她，是叶家对不起她。
叶东海闭上了眼睛，无声伤感。
晴娘静静的站在院子门口，看着那一抹萧瑟落寞的消瘦身影，心情涩然，竟然涌起了一阵被感染的淡淡悲凉。
从顾氏出事的那一年开始，到今年……，已经是第十个年头了。
人的一生，能有几个十年光阴？
自己还是待字闺中的少女时，和姐妹们偶尔说起体己话，也不免盼望一个深情而又长情的男子，成为自己的夫君。
叶东海……，他用十年光阴默默讲述他的长情。
甚至，这份情还会持续很久很久，一直就这么静静的持续下去，甚至会是一生？想到此处，晴娘忍不住浮起了一阵心痛。
可是这会儿，又不方便上去打扰他的沉思——
只能这么静静的陪着沉默。
也不知道过了多久，叶东海方才从回忆之中醒神过来，转过身，看向晴娘，“今年虽然没有下雪，但这个月份还是冷的，你站在这里多久了？快回去吧。”
每当他用这种温柔宛若春风的语气，说出关怀之语时，晴娘就是一阵心思柔软，哪怕……，并不是对有任何特别，而是对每个人都是如此温和，仍然让自己感到温馨和眷恋，觉得岁月静好。
上前一步，微笑道：“我来给二爷送披风。”
“不用，我不觉得冷。”叶东海这么说着，还是从她的手里接过了披风，“麻烦你跑一趟了。”指了指路，“走吧，回去说话。”
晴娘抬头看了他一眼。
冬日阳光晴好，身旁的男子再过两年就要三十了，可是他目光温和、神色宁静，看起来就好像一块温润的美玉。并没有因为时光流逝而憔悴几许，而是越打磨，越绽发出玉石的柔和光晕，看着叫人觉得心神俱宁。
即便只是这么平静的相伴走着，一前一后，不能与他并肩，自己的心里也再没有任何不满足的，只盼着这条路永远都走不完。
叶东海感觉到身边的人走得慢，回头道：“怎么了？可是不舒服？”
“没有、没有。”晴娘心里有一丝着慌，可是语气急促，越发显出了内心尴尬，慌忙遮掩道：“就是好久没有回京城了，方才想着，得空去把好吃的都吃一回。”
“是么？”叶东海停下脚步微笑，“这算是什么难事？”顿了顿，“不过最近京城时疫闹得太凶，还是少出去为好，回头我让人出去多买一点儿，大伙儿都有份。”
晴娘盈盈一笑，“我听二爷的。”
“对了。”叶东海神色有几分迟疑，看着她，“既然回京城了，你……，要不要回去看看自己的父母？”
晴娘目光一惊，“你怎知我的父母在京城？我……，并未说过。”
“如果我没有认错的话。”叶东海打量着她，“你应该是公孙家的二小姐吧？”瞧见了对方惊骇的目光，微微一笑，“不用吃惊，我以前曾经见过你的父亲，而你们父女又长得太像，只是最初我没有留心去想罢了。”
“原来二爷早就知道了。”公孙嫣然没有否认，心里却是涌起一阵惊慌，他既然知道了自己的真实身份，那他……，会不会要撵自己走？毕竟自己是薛沛的遗孀，这可不是什么好身份，闹开了就是丢不开手的麻烦。
况且天下之大，哪里还有自己的去处？又去哪里再找一个让自己心神安宁，情愿一生默默守护的人？果然，好日子都不会长久的吗？
“二爷。”公孙嫣然心里慌乱不已，连她自己没有察觉到，声音里面居然带出一丝央求，“你……，别撵我走。”
“你怎地哭了？”叶东海不免讶然，“我只是问你回不回去看父母，何曾说过要撵你走了？”安慰她道：“别担心，谁会没事来调查一个丫头呢？况且，我们在京城休息两天就走，去了鹤城为宜姐儿送完亲，后面就回长清了。”
了却了这件事，自己大概是再也不会回京城来了。
微微苦笑，“往后一辈子都在长清呆着，你是谁，又有什么分别？”或许还会去别的地方，但是天下这么大，京城这处伤心地还是遗忘了吧。
公孙嫣然破涕为笑，忙道：“我以为二爷要撵我，既不是，我自然是不哭的。”
叶东海轻轻一笑，“像个小孩子。”
语音微顿，想起了那个面上看着温柔大方，私下里古灵精怪，时常爱做孩子气捉弄自己的亡妻，想起了过往的美好。
有一次饭桌上，两个人闹了一点小龃龉。
她吃完了饭，说是去院子里面消消食，没多会儿回来了，忽然往自己脖子里塞了一条毛毛虫，“明明是你记错了，还怨我？让虫子替我咬你一口出出气！”
自己赶紧摸了出来，定睛一看，不过是一个俗名“吊死鬼儿”的槐树花罢了。
她在旁边笑得花枝乱颤，“哈哈，吓坏了没有？”
就算她真的扔一个虫子进来，自己也不至于吓住，顶多觉得有点脏罢了。可是不想拂了她的兴致，佯作恼怒样子，走过去，捉住了她纤细的腰肢，“你还说？吓得心都快要跳出来了！看我怎么报仇……”
到最后，倒是弄出一场风月情浓——
那样的欢好时光。
叶东海回忆起来，不由一阵淡淡甜蜜和浓浓心酸，真是且喜且悲。
“二爷。”公孙嫣然在旁边提醒他，“看路！当心脚下台阶。”
叶东海往自己脚下看去，差一点儿就要踏空，侧首道谢，“多谢提醒。”看着面前目光温柔似水的女子，不由怅然，如果是她陪在自己的身边该有多好，该有多好——
只可惜，逝者不可追。
公孙嫣然却因为他的一时凝望，有些不好意思，“二爷看什么呢？”
“没什么。”叶东海收回了视线，摇了摇头，大步流星的往前走去。
公孙嫣然迟疑了一瞬，重新回忆了下，方才……，他的视线虽然是看着自己，但却透了过去似的，仿佛是在看另外一个人。
女人的心思总是要细腻一些。
细细琢磨一番，总算明白，原来对方根本不是在看自己，而是忆起了什么，忍不住四下环顾了一圈儿。
这座宅邸，留下了很多他和她的美好回忆吧。
******
顾莲对叶东海的回来一无所知。
更何况，眼下京城时疫闹得这么厉害，一则没有心思琢磨其他，二则便是想到，也不愿意让叶东海和一双儿女回来的。
就在今儿上午，跟上次病倒的宫人同住的一个，又病倒了——
这是要蔓延开来的征兆！
顾莲揉着微微发疼的额头，叹了口气。
正在闭目眼神，窦妈妈走了进来低声回道：“景和宫那边有点事……”脸色带着几分难看，“沈贵人听说了外面的时疫，十分担心二位公主，求娘娘可怜她，能让她见二位公主一面。”
顾莲睁开眼睛，冷冷道：“我看她真的病得不轻。”
窦妈妈亦是皱眉：“沈贵人这性子……，都是往常求娘娘办事求惯了。”
“见二位公主？”顾莲目光里面闪过一道冷光，一连串质问道：“她觉得自己是太医可以治病么？仰或是怀疑本宫会害了两位公主？另外，她又有什么脸面还来求情？是对本宫有恩，还是对江山社稷有功？”轻声讥笑，“莫非免了她死罪，就觉得自己是没罪了不成？！”
窦妈妈劝道：“娘娘别生气。”
“只让人拿这些话拿去问她。”顾莲摆了摆手，又道：“另外再告诉她，往后别再整天给本宫添乱子，若是活得不耐烦，毒酒、白绫、匕首，随便她自己选，少做那些哭哭啼啼的模样惹人烦了。”
莫非她从前一直辖理着六宫事宜，出事又一而再、再而三的被免罪，就当自个儿是做皇后款儿了？还是说，被自己这个二婚的妇人压了一头，所以觉得委屈不肯低头？怎地会有这种人，当自个儿是月宫嫦娥下凡么？！——
真不知道哪里来得信心！
窦妈妈见她动了真怒，忙道：“奴婢这就安排人，将娘娘训斥的话转告沈贵人。”
因她从前是在护国长公主身边服侍的，不便过去景和宫。
顾莲连着好几天都没有睡好，自然是有些气性儿的，但也懒得高声大喊的说话，冷笑道：“告诉她，最好是别盼着和两位公主见面。若见面……，不是她要死了，就是两位公主身子不好，那只会是临终送别的一面！”冷冷看了窦妈妈一眼，“往后别再拿这种事来烦我。”
如此又过了几日，时疫的情况不但没有任何好转，宫中又有两人发热，加上之前的两例，这都已经是第四例了。
而且到了下午，还有一个十分不好的消息传来——
第一个患上时疫的宫人死了。
这天下午，正巧徐姝在这边说话，“这可真是闹得人心惶惶的。”
顾莲亦是唏嘘了一番，然后道：“最近外头时疫闹得厉害，你一个人住在外面叫人担心，还是留在宫里住妥当一些，暂时先别出去了。”
徐姝轻叹，“我知道，母后也不会放我出去的。”
“别说她，我也不放你出去。”顾莲亲手替她续了茶，说道：“虽说宫里也出了几例发热的病号，但是人都隔绝在了钟翎宫，外头可是闹得更厉害呢。况且皇宫里面到底太医们多，有个什么，也不至于抓瞎。”
“我知道。”徐姝笑道：“倒是每天多见着你了。”
两人闲聊了一阵，叫了麒麟三兄弟进来玩耍。
徐姝陪着侄儿们笑闹一回，由得他们出去了，与顾莲说道：“麒麟最近怎地老实了许多似的？我瞧着，都有些不像是他了。”
顾莲微笑道：“听话就好。”
徐姝正想再多问几句详细，窦妈妈进来了，看其神色有事要回，因而笑道：“我先回去，空了再过来说话。”
顾莲最近事情繁多，也没挽留，“晚点我去看你。”
“嗯。”徐姝应了，心下却不免一叹，从前彼此之间哪有什么秘密？现如今么，还是分开一些距离的好。
果不其然，直到自己走出内门之前，都没听见窦妈妈出声儿。
下台阶的时候，不由勾起嘴角轻轻一笑。
其实徐姝是多心了，窦妈妈并不是有意要针对回避她，而是事情重大，须得把宫人们都撵了才说，开口便是一句，“请娘娘息怒，奴婢要回的还是钟翎宫的事。”
“还是沈贵人？”顾莲皱眉问道。
“不。”窦妈妈神色一肃，“是小管贵人。”
“她？她能有什么话说？”顾莲诧异，自己都快忘记有这么一号人了，莫不是沈倾华气极了，把自己的身份抖了出去不成？即便如此，也轮不到小管贵人说话罢。
但是别的，自己又猜不出来。
“说起来，娘娘只怕要吓一跳呢。”窦妈妈低声道：“娘娘，可还记得当初大皇子才得两、三个月那会儿，那年中秋节……”
“什么意思？”顾莲惊动，“当年的事，小管贵人还知道什么□不成？”
“娘娘说对了。”窦妈妈目光恼恨，回道：“小管贵人说，当天晚上她撞见大管贵人身边的琼脂，慌慌张张从外面回来。当时怕有什么不妥，就问了一句，琼枝说是去了针线房一趟，小管贵人说这里头有古怪。”
“什么古怪？”虽然事情过去了四、五年，但是有关儿子，顾莲的心还是被猛地提了起来，沉脸道：“你接着慢慢儿说。”
“据小管贵人说，琼枝是负责大管贵人梳头洗脸的丫头，并不管衣物，管衣物针线是另外一个叫烟罗的宫女，两个人平时就有些合不来，所以烟罗不可能指使琼枝去针线房，万一做了手脚就说不清了。”
“而且当时天色已晚，又是中秋节，那个点儿去针线房就显得更加蹊跷。”
“而且第二天，烟罗就找琼枝吵了起来，怀疑她昨夜去针线房不怀好意，多半是对主子的衣物做了手脚，回头好陷害自己。因为吵得挺厉害的，小管贵人就叫身边的宫人去看看情况，说是两人面红耳赤，差一点儿没有扭打起来。”
“后来大管贵人出面喝斥，奇怪的是，居然问也不问就护着琼枝，反倒把烟罗训斥了一通。”窦妈妈说到此处，顿了顿，“像是……，一早就知道琼枝做了什么似的，而当天大皇子蹊跷落水，说不准其中有些瓜葛。”
顾莲皱眉问道：“然后呢？”
“没了。”窦妈妈回道：“小管贵人说，她十分清楚姐姐的脾气，加上平时分明更喜欢烟罗一些，所以这件事一定有古怪。至于究竟是什么，她也不敢深查，反正琼枝和烟罗都在，娘娘让人一查便知道了。”
“哦？”顾莲缓缓靠在椅背里面，揉了揉眉头，“那她求什么？”——
邓峨眉和小管贵人可是素无交情。
窦妈妈微微一笑，“小管贵人求娘娘，若是景和宫有人得了时疫，好歹派个太医过去看一看。说是只要有命在，情愿一辈子为娘娘吃斋念佛，祈福长生。”
“罢了。”顾莲摆了摆手，“我最不爱这个，别折了我的寿。”顿了一顿，“这件事本宫会查证的，若是真的，自然不会忘了她提点的功劳。”忽地想起另外一件事来，嘴角微翘，“对了，还有一件事让她办。”
窦妈妈诧异道：“娘娘有事让小管贵人办？”
“对。”顾莲淡淡道：“听说她现在整天都在念佛经是吧？得了空，让她劝着沈贵人也多拜拜佛、念念经，把心里的怨气散一散。”意味深长，“只要她事情办得好，往后本宫不会亏待了她，太医也给她预备着的，断不会让她死于天灾**就是了。”
******
“贵妃娘娘真的这么说？”小管贵人目光亮晶晶的，重复问道。
来传话的宫女面无表情，淡声道：“是，奴婢回去了。”
小管贵人一颗提起的心，方才落回胸腔，赶忙殷勤的将人送了出去。
听说小邓氏一直将大皇子养在身边，想来是要装贤惠的，为了将来登上皇后宝座做面子功夫，果不其然，她对自己藏了多年的秘密消息十分感兴趣。
这件事，想来又够她在皇上面前卖弄一回了——
想想就知道自己没琢磨错。
毕竟对于贵妃娘娘来说，景和宫的三位都跟活死人一般无二，能够借此机会，揪出多年前参与谋害大皇子的凶手，正好表现出她对大皇子的一片关爱，也好在皇上和皇太后跟前得个贤惠名声。
反正她又不用花什么力气，何乐而不为呢？
最近外面的时疫闹得凶，宫里也不太平，听说一个接着一个的病倒。
上午沈贵人哭着喊着要见两位公主，可是结果呢，除了等来了一顿训斥，叫她回房自己慢慢哭去，就再也没有别的了。
要知道，她可是还生了两位公主的人呢。
而自己又算什么人物？若是不如此这般投诚一下，贵妃娘娘哪里还想得起这些人来？如今的日子枯燥孤寂是不假，但是吃穿衣食不愁，自己平日念念佛经，和宫人们说说话，偌大的景和宫也可以随意走动，并没有觉得日子过得生不如死——
好死不如赖活着。
只要活着，谁知道将来的日子会不会有什么转机？而死了，就再也没有机会了。
小管贵人把佛经放在自己胸口，缓缓闭上眼睛。
而另外一边，窦妈妈正在玉粹宫里单独说话，皱眉道：“这个小管贵人倒是没看得出来，居然背后出卖自己的姐姐！”
顾莲淡淡道：“为了活命，庶妹出卖个嫡姐不足为奇。”
窦妈妈不由语塞，片刻后道：“也对，反正不是一个娘肚子里爬出来的。”认真想说的是另外一层，“小管贵人之前隐瞒消息不报，此刻为了自己活命，陡然落井下石，算是一个心思深沉的人物，娘娘可不要轻易信了她。”
“信不信的，又有什么要紧？”顾莲淡笑，“她出卖自己的嫡姐，只要我露一丁点儿口风，管家便容不得她。而当初她知道消息瞒而不报，如今背后通刀，皇上最厌恶这种两面三刀之人，只会恼怒她。”指甲在桌上敲了敲，“她已然没有任何退路了。”
窦妈妈点了点头，叮咛道：“总之不能放了她出来。”
“我没那么闲。”顾莲笑了笑，想起她和徐离的那一出，时隔多年，仍然感到淡淡的不舒服，“况且我的确不太喜欢她，就让她留在钟翎宫念经拜佛好了。”
窦妈妈点了点头，又问：“琼枝那边要怎么查？”
“就说她得了时疫，把人弄出来。”顾莲端起花茶拨了拨，低头饮了一口，方才慢悠悠说道：“然后交给慎刑司的人就行了。”
275大结局（五）
窦妈妈悄悄看了她一眼,目光微跳,“是,奴婢下去吩咐。”
这位娘娘，如今处置起人来已经不动声色，好似除了几个皇子,再没有人能惹得她动一动情绪，总觉得……，和皇帝越来越像了。
顾莲却是只有一个感觉，累。
来到这个世界，最轻松的日子是在黄家的时候。虽然清贫，但是能够吃饱穿暖还算过得去，就算蝉丫有些拧脾气,到底一家子人不用耍什么心眼儿,算计什么，便是争吵几句第二天便忘了。
然而多年以来，乳母李妈妈的唯一心愿，就是打听顾家的消息，把自己这个千金小姐送回顾家，仿佛只有这样人生才能圆满。
说实话，自己并不是很想回顾家。
可是乳母一再坚持，又想着吃穿黄家十几年也过意不去，若是回了顾家，多多少少总能帮衬一点吧？没想到，这一回来人生马上就大变样儿了。
在顾家，揣摩母亲和姐姐的心思，揣摩顾家上上下下的人，和两位婶娘斗得死去活来，差一点点……，就被三夫人给害死在安阳城外。
而后嫁进叶家，更是鸡飞狗跳从不消停。
但是这期间，李妈妈和蝉丫一直都是陪着自己，总算有个可以放心说话的人。
跟了徐离，本来还有他妹妹徐姝作陪，这几年也渐渐疏远，自己每天还要忙着应付六宫琐碎事，照顾三个孩子，再累、再疲倦，也要在皇帝面前打起精神，特别是最近他忙碌烦恼的时候，不能拖了他的后腿。
毕竟他为了自己，已经放弃了其他所有的女人。
只是……，血肉之躯总会感到累的。
“母妃。”麒麟不知道什么时候溜了进来，站在旁边，认真的打量着她，“你是不是不高兴？不然的话，为什么会一直皱着眉头呢？”
顾莲望着儿子微笑，“是吗？可能是累了吧。”
“那我给母妃捶捶肩，好不好？”麒麟口中这么问着，人已经爬到了榻上，小拳头轻轻的落在母亲肩膀上，一面探头问道：“母妃，不疼吧？”
顾莲含笑鼓励他，“不，很好。”
麒麟捶得更起劲了，才得一小会儿，就一叠声的问了好几遍，“母妃，你有没有不那么累了？感觉好一些没有？”
“好多了。”顾莲回头看着他笑，到底心疼儿子年幼，握住了他的手，“母妃已经觉得不累了，别捶了，仔细回头胳膊酸。”
麒麟的确有些力气不济，又不想草草了之，下了榻，“要不母妃你睡觉吧。”一脸认真搬了个凳子过来，自己坐了，“我在旁边给母妃讲故事，就像母妃给我讲故事的时候那样，讲着讲着，母妃很快就能睡着了。”
顾莲的鼻子有点发酸，微笑道：“好啊。”
看着那张像极了徐离的小脸，带着几分稚气、几分认真，乌黑眸子仿佛刚刚水洗过的黑宝石，亮晶晶的看着自己，小嘴巴一张一合的，一句一句认真讲着孩子们入睡听的故事，——还故意放低放柔了声音，做出哄小宝宝睡觉的架势，认真的可爱。
忽然之间，顾莲的心一下子被填得满满的。
为了不让儿子的努力白费，假装闭上了眼睛，可是……，自己后来真的身心放松起来，居然就那样迷迷糊糊的睡着了。
醒来的时候，徐离正在床边轻轻的掖着被子。
顾莲有点不好意思，笑道：“麒麟哄我睡觉，原说假寐哄他一下子，没想到后来倒是真的睡迷了。”
“臭小子还挺有孝心的呢。”徐离笑着拍了拍，“就这被子，还是小家伙给你抱过去的，朕进来时，正好抱了一半，拖在地上一半。”
“是么？”顾莲想象了一下当时的情景，笑容从眼底绽放出来。
徐离叹道：“朕都要吃醋了。”
顾莲抿嘴一笑，“难怪闻着你一股子酸味儿。”
两人刚刚调笑了几句，将这段时间弥漫在空气的压抑散去几分，就听见窦妈妈隔在帘子外面禀道：“启禀皇上、娘娘，慎刑司的过来回话。”
徐离诧异道：“慎刑司的人来做什么？”
顾莲赶紧坐了起来，一边抿头发，一边把琼枝的事说了一遍，眼见皇帝脸色忽地一沉，低声劝道：“先听听慎刑司的人怎么说吧。”
“琼枝招认了。”慎刑司的人哪怕说话声音平和，不疾不徐、不高不低，没有丝毫的情绪夹杂其中，都带着一股子阴恻恻的气息，“琼枝说当夜奉了大管贵人之命，弄坏了竹桥，详细的都在这份供词之上，已经画押了。”
说着，将一面叠好的供词递了上来。
徐离脸上的戾气浓得好似一汪墨汁似的，几乎就要滴下来，一目十行飞快的将供词看完了，愤而揉成一团掷在地上！
顾莲亦是脸色寒若冰霜。
麒麟，自己骄傲聪明又懂事的麒麟，险些在几个月的时候，就折在这些黑了心肝的人手上！看来……，大管贵人也该被过一过病气了。
******
徐离单独提了大管贵人出来，将那团展开以后仍旧皱巴巴的供词，狠狠拍在她的面前，寒声问道：“为什么？！”
“这、这……”
四年多了，大管贵人没有一天是不盼着见到皇帝的，但是……，却绝对不想是这种方式！皇帝是那种恨一个人，便恨不得将对方挫骨扬灰的性子，这份罪名一旦落实，自己就注定要飞灰湮灭了。
她惊慌道：“不，臣妾不知道……，什么都不知道。”
“朕问你为什么？！”
“一定是有人陷害臣妾！”大管贵人知道自己在皇帝跟前，情分淡薄，别说关入冷宫这四年，便是之前也断然谈不上什么恩情。一时之间，求情都不知道该怎么求，只能拼命抵赖，“皇上告诉臣妾那人是谁？！臣妾要和她对质！”
“诬赖！一定是诬赖！”
“皇上……，你要相信臣妾啊！臣妾……”
徐离上前便是一记窝心脚，“朕再问你最后一遍，为什么？”
大管贵人一声闷哼，捂着胸口，还不敢大声□，只是颤声道：“臣妾不知道，一定是别人诬陷臣妾的。”泪如雨下，“她们都想害我……”
徐离的耐心很快耗尽，淡声道：“罢了，无非是那些争宠献媚的心思，知道不知道都一样。”朝外喊了一声，“来人，让江太医给大管贵人瞧瞧时疫。”
大管贵人心里十分清楚，江太医是一个宫内专门医死人的“神医”，情知证据确凿抵赖不过，拼命哭着分辨，“皇上！臣妾只是让人弄坏了竹桥，想要闹出乱子来，惠嫔她……，不，是沈贵人就会惹上麻烦！”惊惶焦急之下，语无伦次，“到时候，沈贵人就做不成惠嫔……”
假如如果运气好的话，大皇子掉下水就更好了，当初自己就是这么想的，此刻却是悔之莫及，“臣妾没有推大皇子啊，臣妾没有……”哭的哽咽难言，“臣妾罪不至死！皇上，臣妾罪不至死！”——
自己做了一个小小的手脚，真是好不甘心。
那时候，怎么就一时鬼迷了心窍呢？此刻真是悔到肠子都快青了，在宫人架上自己的胳膊之际，放声大哭，“皇上！大皇子不过是一个宫女之子，孩子我也会生的，我也会的，你让臣妾为你生孩子……”
但下一瞬，宫人们就找东西塞住她的嘴巴。
徐离一句多话都没有，厌恶的挥了挥手，只皱眉道：“赶紧的！”
没多久，宫里上下就知道大管贵人感染了时疫，而且病得特别急，被送到钟翎宫隔离的当天夜里，就高烧不止送了性命。
皇宫里本来就惶惶不安的气氛，更添一层阴气。
徐离犹自还不解恨，“小管氏瞒而不报、包庇其姐，也是该死！”
“罢了，所幸当年麒麟无事。”顾莲觉得最近死的人太多，阴霾之气太重，因而劝道：“只要小管贵人老老实实地呆在景和宫，不惹是生非，还是不要见太多血光了。”
再说了，自己还等着她度化沈倾华呢。
下午去皇太后那边说话，提起此事，皇太后不免一阵忧心忡忡，“怎地这病症越发的不见好，大管氏也……，真真是流年不利。”
顾莲知道大管贵人从前爱讨好皇太后，每每陪着念佛吃斋什么的，想来在她的心里，这个嫔妃还是一个不错的。思及此，觉得有必要解释一下，因而把大管贵人和琼枝感染“时疫”的□，简略的说了一回。
“竟有此事？！”皇太后顿时大惊失色，一脸不可置信。
徐姝放下手上的甜白瓷茶盏，冷笑道：“难怪从前一直找不出弄坏竹桥的人，原来是这个黑心种子在作怪，可见都是知人知面不知心！”
“过去了的事，也罢了。”顾莲神色淡淡，转眸向皇太后劝道：“原是不该说这些叫母后生气的，只是母亲心慈，若不说还以为她是死于非命，白白替她念佛送往，倒是糟蹋了母后的一番好意。”又道：“再者，还怕母后以为疫情蔓延严重，故此说了，好歹不用太过担心。”
皇太后一向觉得大管贵人不错，正在为自己识人不清难堪，听她这么一说，面子上略略好转一些，不过仍有一些不大自在。
又说了一会儿家常闲篇，让顾莲回去了。
这边与徐姝说道：“凡事横竖都是她有道理。”摇了摇头，一阵淡淡唏嘘，“我生养你三哥这么一个皇帝儿子，倒似替她养的。”——
到底对儿媳泼了自己的脸面，有些微词。
徐姝“哧”的一笑，“她本来就是这么一个性子，从不落人话柄的。”
“罢了，好在她还算一个柔顺有孝心的。”皇太后感慨了一番，到底还是念着顾莲的种种好处，反倒叮嘱女儿，“我瞧着，你这几年像是和她生分了一些？为何？眼下没人劝你一句，不出意外，将来她是要做皇后、做太后的人，莫要得罪了她。”
徐姝微微不快，“我何尝惹过她了？”
皇太后却是知道女儿脾气的，叹道：“如今她固然是时时事事都看你脸色，在你面前做小伏低，可是等她做上皇后呢？等我走了以后呢？你自己觉得，是她在皇帝的心里要紧一些，还是你？再往后说，在麒麟兄弟几个心里，姑姑可又比得过母亲？看在她一向与你交好的份上，还是多亲热亲热吧。”
这些道理，以徐姝的聪明不是不明白——
可就是咽不下那一口气。
“我最后再说几句，听不听由你。”
皇太后往玉粹宫的方向看了一眼，“她是皇帝豁出性命相救的女子，是三个皇子的生母，是邓家、沈家、穆家、顾家，以及才加入进来的寇家，是这些权贵之家荣华富贵的保障。”
继而收回视线，再看向女儿，“而你……，等将来哀家去了，不过是一个没有强势的驸马，没有任何党羽，孤苦一人的长公主罢了。”
末了，认真问了一句，“即便如此，你还是不肯再嫁人吗？”
******
“娘娘！”窦妈妈喜气盈腮跑了进来。
这些天宫中一直愁云惨雾的，顾莲正盼着有点好事发生，见状忙问：“可是太医院那边有好消息了？”
“正是。”窦妈妈回道：“说是最新研制出来的一副药方，对时疫颇有效用，这几天让人连着喝了几回，今日下午已经有所好转。”
顾莲闻言大喜，忙道：“快让人告诉皇上去，让他也高兴高兴。”
“朕已经知道了。”徐离从外面掀了帘子进来，方才听见她一心牵挂自己，本来只是十分的欢喜，顿时变做了十二分，“难为你还想着朕。”
顾莲有心凑趣，撇嘴道：“不过刚巧想起罢了。”
徐离乐呵呵一笑。
晌午吃饭时，席面上的气氛好了许多。
小豹子被禁言了好些天，今儿总算是可以畅所欲言了，一会跟哥哥的嘀咕，一会儿扯着小狼咬耳朵，乐开了花儿。
麒麟低声道：“食不言、寝不语。”
小豹子赶忙住嘴，抬头眼巴巴的看向父亲和母亲。
徐离笑道：“今儿高兴，想说便说罢。”
小狼皱眉看了看兄长，抱怨道：“二哥，你嘴里的米粒都掉出来了。”小身子嫌恶的往后退了退，“快点叫人弄走。”
小豹子瞪圆了眼睛，四下寻找，“哪里？哪里？”
惹得众人一阵哈哈大笑。
而在距离京城皇宫几十里开外的鹤城田家，就没有这么好的气氛了，——田家二爷感染了时疫，已经在病床上躺了半个月，不见丝毫好转，只见日日消瘦下去。
看情况，怕是难以回转过来了。
距离田家不远的客栈里，叶宜正在垂泪哭道：“二叔，我的命怎么就这么不好？幼年死了父亲，未出阁又去了母亲，婚事一拖再拖，如今……”如今连未婚夫也熬不过去了，“往后……，侄女可要怎么办才好？二叔……”——
无父无母，而且还是二十一岁的老姑娘了。
叶东海心情亦是沉重，一时无言。
“二爷，大小姐。”公孙嫣然穿了一身葛兰色的袄儿，淡绿裙儿，从外面急匆匆走了进来，细声道：“田家来人，说是田二爷有几句话要告知。”
叶宜赶忙去旁边洗了脸，擦干净，然后再让田家的人进来。
来的是一个中年仆妇，面色悲戚福了福，“妾身是我们家二爷的乳母，今儿受二爷所托，过来帮忙给叶大小姐递几句话儿。”
叶宜不知道是什么话，但未婚夫人都要死了，又能有什么好消息可说？强忍心头的阵阵难过，淡声道：“请讲。”
那乳母哽咽道：“我们二爷说了，叶大小姐性子贞静、温婉淑德，实在是娶做贤妻的不二人选，先头叶大小姐为了我们家大奶奶等候三年，田家上下感激不尽。却不料将叶大小姐一误再误，到如今……”忍不住痛哭出声，“这门亲事怕是不成了。”
叶宜听得亦是一阵心酸难过，默默流泪。
“我们二爷说，是他对不住叶大小姐，不过也幸亏三年前没有成亲，不然万一他有个三长两短，倒是丢下叶大小姐做了寡妇。又说，自他发现自己得了时疫起，就屡屡有退亲的心思，免得耽误了叶大小姐，可是退亲的名声到底不好听。”
“现如今婚期虽然将近，但暂时也不必成亲了，他若有命在，自当风风光光迎娶叶大小姐进门，往后百般呵护以报守信之诚。若是没有那个福气，也请大小姐再稍等一段时日，等他去了，清白无碍的再择良缘吧。”
“我们二爷说，欠叶大小姐之情只能来世再报了。”
那乳母大哭，哭得被人搀扶着站不起来。
“不能就这样坐着等死！”送了侄女回房以后，叶东海亲自出门，找到了田自明的哥哥，按叶家大掌柜排序的叶十三，“进程里面多是患上时疫的病好，听闻最近宫中也出了几例，太医院不会不想法子的，我亲自回去打探一下。”
“罢了，都是命数不好。”叶十三本来是个白白胖胖的胖子，这些天为了病重的弟弟亦是煎熬，他的妻子又已经亡故，身边没个知疼着热的人照顾，亲自忙前忙后，不免熬得眼睛都有些抠了。
叶东海平生最恨什么命数不好，最恨不可抗的无奈！
“不必说了。”他摆了摆手，“一则为了你兄弟的一条命，二则为了我那侄女儿，可怜她父母都已经亡故，我这个做叔叔的，总是要想法子替她多担待一些的。”
将叶宜等人都留在了鹤城，自己领了段九，策马飞奔返回京城求药，——若是有一丁点儿有用的药，千金也要买下来！若是有能治得时疫的好大夫，绑也要绑回鹤城去给田自明看病！
否则的话，二十一岁的侄女儿可就算是毁了。
段九在马背上叹气，“没想到闹得这么凶，亏得叶家的消息耳通目明，早早的得知了京城情况，没把七七和宥哥儿带出来。”
不然的话，更是心都要悬挂到嗓子眼儿！
可惜愿望是美好的，现实却是残酷的，快马飞鞭赶回京城找了几圈儿，既没有找到一副好药，也没有寻到半个好大夫。
说实话，叶东海并不喜欢回到京城伤心地。
况且皇帝对自己颇为忌惮，上次为了给侄女儿送亲，不过呆了几天功夫，就惹得皇帝忌讳万分，——居然赶着把曲奎的人头给送了过来！竟是恨不得自己马上滚蛋，一刻都不要留的。
而这一次自己不仅来了京城，现今又去而复返，还不知道皇帝那边怎样厌烦呢？总不好去特意知会皇帝，“我是来帮侄女未婚夫找药找大夫的，找到马上就走了。”
真是不明白，她都已经去了，皇帝也已经有了新人，为何还这般容不得自己？当这个念头划过脑海的时候，叶东海心思不由一顿。
不对呀！她早就死了好几年了，皇帝又不是闲得无聊的纨绔公子，前朝不知道有多少事情要忙，后宫不知道有多少嫔妃献媚争宠，为什么还是对自己这么忌惮？连自己一举一动都让人盯着，甚至把仇家的脑袋砍了送上门来。
一个惊天的念头萌生出来，在叶东海的胸腔里“扑通”乱跳，几乎迸射欲出！——
难道她还没有死？！
是了，皇帝为了她连性命都能豁得出去，怎么会让她被端敬王妃欺负而死？皇帝若是这么被人随意欺负的性子，那他就不是皇帝了。
听人说，这些年大皇子麒麟一直被优待。
而抚养他的人，是传言殊色无双、盛宠无二的贵妃娘娘！
邓峨眉自己没有见过，邓恭却是见过，怎么看都不像能养出一个绝色女儿，且之前的那些年，从未听说小邓氏有多么美貌惊人——
这其中必有蹊跷！
276大结局（六）
冬天到了,御花园内一片枯叶凋零的景象。
唯有西北角的一片松林郁郁葱葱,固执的以常绿之态，等待迎接瑞雪,只可惜今年严寒无比,但却一直没有雪花落下。
天气反常，这也是造成时疫的一个原因——
所谓瑞雪兆丰年。
顾莲伸出手,用指尖轻轻触碰了下松枝，轻声叹道：“亏得这次太医院的人不分昼夜忙碌,总算弄对了症状。听说明日再调整调整,就要往宫外公布,到时候大家对症下药吃上几幅,慢慢儿的也就号过来了。”
徐离站在一侧，静静的凝视着她,仿佛整个人也成了松柏一般。
顾莲久久不闻声音，回头嗔道：“皇上最近越发的爱发呆了。”
“谁让你秀色可餐呢。”徐离轻轻托起她的下颌，让那张素净的面庞正对自己，看着她的眼睛，含情脉脉笑道：“叫朕总是不自觉的着迷。”
“十分肉麻。”顾莲听得心里甜腻，有些不好意思的抓下了他的手，“不过是说这些话来哄我罢了。”低头莞尔一笑，“看着这么些年，哪里还能再看得着迷？可是女人都最爱听甜言蜜语，皇上再说一些来听罢。”
“让朕想想。”徐离揽了她的纤腰，微微含笑。
“平白无故的想这些做什么？”
顾莲要往前走，徐离却捉住了她不让走。
他道：“莲娘，哪怕你已经嫁过了人，哪怕你跟别人生过孩子，哪怕你起初怨我、恨我，不愿意跟我，甚至用心计对付于我，哪怕如此……”眼里光芒微微闪烁，“可我还是放不下你，舍不得你，拼尽一切都要留你在我身边。”
“到此刻，我仍然可以毫不犹豫的告诉你，……从不后悔。”
“我说‘天下骂名由我来担’，不诚欺你；我说‘护你一世平安’不曾失言；我说‘你不负我，我愿负尽天下人’，亦无半字虚妄。”
“我心悦你，心若磐石不可转。”
“莲娘。”他的眼神好似燃烧的灼灼火焰，想问一句“那你呢？”，最终话转了好几圈儿，千回百转，最终却只含笑问道：“甜不甜？”
顾莲抬眸一笑，“都有些腻了。”
她轻轻惦记脚尖，趁着无人，在皇帝的面颊上面亲了亲，有一种怕被人发现又没被发现的刺激，贴在皇帝胸前笑道：“回去翻翻黄历，今儿运气可真是不错，能听着你说出如此动听的话，一定是个黄道吉日。”
徐离将她揽在自己的怀里，目光眺望远方，有一种海水万丈深的扑朔迷离。
气氛这么好，是夜，自然少不了一番巫山**。
顾莲赤*裸着白皙的胴*体，在皇帝身下婉转承欢，想藤蔓一样缠住了他的身体，把他卷得更紧一些，好像彼此衔接的天衣无缝。
徐离把脸埋在那明月山岚一般的双峰中，一手握住柔软，一手紧紧第扣了她的柔软的手掌，□奋力探了进去。
进去，出来，直到彼此汁水连连。
在美妙瞬间来临的一刹那，顾莲的身体不自禁的收缩，将那探入自己身体的东西裹得更紧，一颤一颤的，推动彼此攀上乐曲美妙的终点！
她微微喘息，羞赧道：“今天……，好像感觉特别的好。”
徐离笑了，“再来一次？”
顾莲娇嗔瞪了他一眼，“不累么？”
“不累。”徐离就那样彼此身体相连着，抱着她下了床榻，随手扯了一件宽大的披风裹上，走到偏房，稍作一番收拾，然后两人一起没入浴桶的热水之中。
浴桶是顾莲特意吩咐人打造的，特别宽大，舒舒服服的泡在里面，闭上眼睛浑身放松，一头青丝湿哒哒的贴在脸上、脖颈上，衬得她唇红齿白，乌黑眼眸、雪白脸，在氤氲蒸腾的热水汽笼罩下，美得艳光流连。
徐离半躺在另外一头，轻笑道：“莫非你一个精怪变的不成？”
顾莲猛的睁眼，纤长的睫毛上还挂着细小的水珠，挡着一双明眸光线闪烁，带着几分似嗔非嗔、似喜非喜的笑容，娇声哼哼，“正是！今夜本座就喝干了你的血，吃光了你肉，你能奈我何？”
说着，忽悠一下滑进了水中。
轻轻一蹿，从徐离的胸前“哗啦”探出头来，双手勾了他的脖子，在他肩膀上用力咬了一口，“居然敢说我的坏话？饶不了你。”
徐离当即大笑，“你是属小狗的呢？”
以为最近一直被时疫闹得不安，白天都忙得很，夜里也没心情，有一段时日不成开过荤了。今夜气氛好得不行，如此泡了一回，休息一回，回去不免又大战了一回，再收拾、再躺下，直闹到半夜方才相拥睡下。
次日早起，顾莲便觉得浑身疲乏无力、倦怠发困，腰肢还有点发酸。
可是这种抱怨不便述之于口，不免腹诽，到底徐离是日日练武不休的人，身体和精力非一般人可比，夜里再怎么折腾，早起都是一副精神抖擞的神气儿。
然而想起昨天彼此的恩爱缠绵，又是一阵发甜。
“娘娘。”窦妈妈进来回报，低了些声音，“景和宫那边来人报信，说是小管贵人绞了头发，发愿日日吃斋茹素，以后做居士侍奉佛主一辈子。”
顾莲闻言先是一怔，继而笑了，“有点意思。”
窦妈妈却不是太明白，“娘娘，小管贵人这是什么意思？”
顾莲笑道：“我乱猜的，大抵是觉得这样就会让我觉得，她再也没有机会侍寝，就能彻底对她放心了罢。”指甲在桌面上一叩，“而我看在她乖巧柔顺的份上，加上她之前秘密回禀消息，总会给她一条活路，甚至……，心情好了就放她出来呢。”
毕竟小管贵人就算有万千图谋，也得能出冷宫才行。
窦妈妈脸色一变，“这样的祸害不能放出来。”
“也不能说是祸害吧。”顾莲淡淡道：“为了活命出卖嫡出的姐姐，揪出藏在后宫里的祸害，既是本能，亦是立功，说明她脑子十分清醒。”笑了笑，“还好了，总比以怨报德的要强一点儿。”
“娘娘几次三番的救了她，忘恩负义！”窦妈妈唾弃道。
“我的确是救了她，可是也是为了自己，为了和沈家搞好关系，并非为她。”顾莲转了转手上的翡翠镯子，话锋一转，“只是她心里不感恩可以，看不清形势，一味的高高在上就叫人厌烦了。”
“那小管贵人那边怎么办？”窦妈妈还是没有完全明白，疑惑道：“她若是真的做了什么居士，便是将来出了冷宫又有何用？不是白图谋了吗？”
“怎么会没用呢？”顾莲浅浅声，“想来我若是顾念自己贤惠名声的，让宫中嫔妃做了居士到底不好，没准儿就派人去客套劝解一番，拦下了她；便是我心狠一些，由得小管贵人去做了居士，又不是真的剃头当了姑子，将来皇上若是想宠幸她，本来就是宫中嫔妃，谁还能挑什么不是不成？是与不是，还不是皇上一句话的事儿。”
窦妈妈一脸震惊，“这……，心思也太过深沉了吧？”
顾莲笑道：“便是再不济，我死活都不让她出来，她在冷宫里做嫔妃，和做居士又有何区别？最差最差，也算是哄得我高兴了一回，总对她没有坏处不是？这原本就是一笔只赢不亏的买卖，半分损失都没有。”
窦妈妈听得微微着恼，“照娘娘这么说，不管娘娘答应还是不答应这件事，都是让她赚到了？她倒是会做人，一逮着机会就死死咬住不放了。”
“赚不赚的，我又何必跟一个冷宫嫔妃计较？”顾莲并不是那种刻薄的性子，换位思考，也能理解小管贵人的这番心思，谁不想过得好一点呢？因而摆了摆手，示意不用再多提此事，交待道：“随她去，什么都不用管就是了。”
自己没必要去虚情假意的拦人发愿向佛，但也不打算落井下石。
晌午的时候，高勤过来回报说是皇帝有事要忙，不来用膳。
顾莲便领着麒麟三兄弟一起吃饭，这是一天里细细观察儿子们的时候，挨个的问询了几句，打量着他们神色和精神都还不错，满意的点了点头。
因为小狼爱吃鱼，还亲自为他剔了几筷子的鱼肉。
吃完照例是院子里走动消食，然后哄得儿子们都去午睡了，方才回去休息，冬天里瞌睡并不大，不过是稍微小憩一会儿罢了。
但是因为昨儿闹得身子乏，多睡了会儿，醒来窗外已是近黄昏了。
顾莲在落日余晖之中换了衣衫，重新挽了头发，因为不用过去皇太后那边，钗环也少戴了几支，简简单单的一身家常装束打扮。
叫了窦妈妈来，问了问时疫的最近情况。
“虽然没有明显的进展，但是服用了新药方的病号都有些起色，今儿已经将药方贴出宫外，在城内四处悬挂成皇榜告示了。”
“那就好。”顾莲虽然没有悲天悯人的伟大情怀，但亦是盼着天下太平，百姓们都是安居乐业的，叹道：“只盼这场时疫早点熬过去。”复又庆幸，“亏得这次不是发作在夏天，不然蚊子叮咬，只怕还要传播的更凶一些呢。”
窦妈妈笑道：“娘娘心肠善、关怀百姓，这些天时常在菩萨面前祈福，想来菩萨都是听到了的，很快就会好转起来了。”
顾莲虽然不信这些奉承的话，但是觉得口彩好，颔首笑道：“借你吉言。”
到了用晚膳时，徐离还是政务繁忙没有过来吃饭。
这不是什么稀罕的事儿，顾莲没太在意，只是叫住了高勤嘱咐道：“别让皇上累着了，再忙，也要吃了饭再去忙。”
高勤笑容有些勉强，点头道：“娘娘说的是。”
顾莲打量了他一眼，等人走了，与窦妈妈说道：“莫不是前面又有了烦心事，皇上脾气不好，迁怒到底下的人了？我瞧着高勤像是不大痛快一样。”
“便是有，也是做奴婢该受着的。”窦妈妈摇头一笑，替她续了茶，“娘娘真是太过好性子了，管他作甚？等晚点皇上过来了，问一问，只要皇上不烦心就是了。”
顾莲抿了嘴儿笑，接受了这份善意的絮叨和牢骚。
哪知道晚间皇上也没有过来。
顾莲叹气，“看来皇上是真忙。”
不过皇帝忙起来的时候，留宿前面寝宫也是常有的事儿——
不好抱怨什么。
只想着明儿见了面，好好替他揉捏揉捏解解乏。
这会儿趁着空，没有皇帝在跟前纠缠，倒是腾出时间多陪了孩子们一会儿，等到他们都一个个睡下了，方才回了寝阁。
自己躺在龙凤合欢床大床上，少了一个人，总觉得这床太宽、太大，空荡荡的，夜里醒了也摸不着人，心里有点怅然若失。
甚至就连瞌睡都变得少了，翻了好一阵，方才迷迷糊糊睡过去。
夜里还做了一个噩梦，梦见自己在薄薄的冰面上一脚踏空，落入了冰冷沁骨的冰水里面，又冷又窒息，醒来时，心口仍在不停地“扑通”乱跳——
真不吉利！
顾莲暗自呸了几声，梳了头，赶着过去给皇太后请安。
这是一天中最热闹的时候，虽然做伴的嫔妃只剩下邓襄嫔一人，但是三位公主和三位皇子，一共六个小孩儿，叽叽喳喳起来不是一般的吵闹。
皇太后十分喜欢这份儿孙绕膝的热闹，每次孩子们置气了，都是好脾气的劝一劝这个，再哄一哄那个，自个儿倒是赔进去不少好东西。
只是如今麒麟变得懂事起来，两个弟弟又小，几位公主姑娘家都甚斯文，倒是比起从前安生了许多。热闹着太后欢喜，安宁着太后也是欢喜，与顾莲笑道：“这一天天的孩子们都大了，懂事了，也知道什么是规矩了。”
顾莲习惯性的奉承道：“都是平日母后教导的好。”
皇太后听了越发欢喜起来，连连笑道：“今儿中午别回去了，都在哀家这里一起用饭，大伙儿热热闹闹的。”连声吩咐洪妈妈，“让御膳房多做一点点心，麒麟爱吃的红烧狮子头，小狼爱喝的豆腐鱼汤，小豹子喜欢的……”
一个个孙子孙女看过去点菜，如数家珍。
徐姝佯作不满的撇了撇嘴，“母后，怎地没有我和姐姐爱吃的？太偏心了。”
皇太后笑嗔道：“已经安排这么多好吃的，还不够你挑？”
麒麟忽然叫住洪妈妈，插嘴道：“吩咐人给皇祖母做一份八宝甜米饭，给母妃做一个酸笋鸡皮汤，再给姑姑炸一份小黄鱼干，记得配上花生米。”
“哎哟！”皇太后听了大喜，“瞧瞧我们麒麟多懂事！不仅知道关心人，而且谁喜欢吃什么，都记得一清二楚的呢。”
徐姝也笑，“难为你，连姑姑爱吃的都没记错。”
顾莲在旁边微笑看着，却是心酸。
自己算是拔苗助长了吧？提前让他成熟懂事起来，早一步踏入大人的世界，学会察言观色，分辨他人喜恶，明白怎样做才让自己更讨人喜欢。
忍不住有些心疼，拉了麒麟在怀里含笑摩挲，“麒麟到底是做哥哥的，懂事了，往后便是弟弟们的榜样儿呢。”
“真的吗？”麒麟满目期待的看着母亲，目光殷殷。
顾莲微笑，“真的。”
麒麟那双酷似父亲的修长凤目里面，已经许久不见的骄傲，又重新浮了起来，笑容从眼底缓缓绽放，高兴道：“母妃，麒麟还会做得更好的。”
“已经很好了。”顾莲赞许了一句，心疼他道：“不着急，慢慢儿来。”
皇太后看在眼里琢磨不语。
等到用完了午饭，孩子们都出去玩耍之时，悄悄问了一句，“怎么回事？麒麟最近乖是乖了，但也太乖了一些。”有些担心，“你严厉一些教导孩子是好的，但也别太苛责了，他还不到六岁呢。”
徐姝也将目光投了过来，正好上次想问被打断了。
顾莲叹了口气，黯然道：“麒麟听了别人嚼舌根，说他是宫女夏氏之子。”
“谁这么混帐？！”皇太后闻言大怒，恼道：“成日好衣好饭的养活他们，不过是做些端茶倒水的活计，还领着宫里的月例银子，难道就是为了让他们嚼舌根的？！皇子的是是非非，哪里轮得到那些奴才非议！”
“母后别生气，已经是早些天的事了。”顾莲劝了一句，然后道：“那两个搬弄是非的蠢货，我找借口私下处置了。玉粹宫的宫人也告诫过，谁敢再胡说八道，敢在对麒麟和小豹子、小狼不一样，前面两个的下场便是例证！”
徐姝也劝了几句，又道：“罢了，到底麒麟年纪还小，嘴巴不严，这会儿也不能跟他说实话的，且忍一忍，等他将来长大一些再说吧。”
顾莲点头赞同，“我也是这么一个意思。”
“可是……”皇太后既心疼又担忧，“他才多大一点儿呢？心里存了事儿，只当自己比不得两位兄弟，心里头岂不难过？”
顾莲却道：“他是皇长子，从小受些磨砺也是应该的。”
看着她断然坚决的态度，皇太后反倒不好再说什么，细想一想，倒也的确是这么一个道理，——只是她这个做娘的也够狠心的，舍得让儿子受苦。
然而身处皇室，皇储性子娇滴滴的亦是不行。
皇太后的心思几番辗转，最终叹道：“也是没法子，只能平时多关怀一些，好歹别让我们麒麟委屈了。”
顾莲陪着劝解了一回，方才告安。
皇太后说的话还在脑中萦绕，的确……，让麒麟早一点懂事起来，受些磨砺，但是也不能委屈了他，平日应该更多关心他一些——
免得受了委屈，小小人儿自个儿存在心里。
这么想着，便在午睡起来以后，亲自教麒麟认了几个字，讲了一些浅显易懂的为人处世哲学，细细问了他近日的琐碎小事。
再等到小豹子和小狼陆续起来，一起在院子里玩了会儿。
如此挨到天黑，还是不见徐离过来玉粹宫。
顾莲不免觉得怪异，叫了窦妈妈，“你去前面瞧一瞧，皇上到底什么那么忙？只管回来吃了饭，明儿早朝再议，别把自己生生的给熬坏了。”
“是。”窦妈妈领命去了。
顾莲想着皇帝连着两日忙碌疲乏，亲手泡了一壶平心静气的花茶，调制出透明的浅黄色茶水，盈盈透透，好似一碗冬日里腊梅花拧出的汁儿。
水汽袅袅，淡淡的木樨清香散发出来。
顾莲满足的喝了一小口，放下了，等着窦妈妈来回报，或是徐离直接回来，两人好坐在院子树下喝茶，一边借着五彩斑斓的晚霞说话。
落日西坠，晚霞满天。
夕阳血红一轮挂在云彩弥漫的天空之中，仿佛要沁出血来，一点一点晕染开，让周围的云层都染上了浓浓殷红色，美得有些不吉祥。
“娘娘！”回来的人是窦妈妈，脸色惨白惨白的，目光惊恐，像是才去菜市口看人砍了头一般，急匆匆摒退了所有人，颤声道：“皇上、皇上他……”
顾莲直觉不是什么好事，急道：“皇上怎么了？”
“皇上他发热了。”窦妈妈的声调带着哭腔，眼泪已经不知不觉流了下来，“昨儿下午开始不舒服，怕惊动大伙儿，也没敢告诉娘娘，只让太医悄悄的过去诊了脉，那会儿说是没事。可是……”像是快要站立不住，紧紧抓着椅子的扶手，声音发抖，“今儿早朝后就开始发热，到了下午，脸上、手上已经发出红斑……”
“什么？！”顾莲豁然站了起来，手上的茶盅不自觉的失了力气脱手，“砰”的一下碎在地上！滚烫滚烫的茶水溅在了脚背上，也不觉得疼痛，只是连连失声道：“不！这不可能！”
徐离他……
下一瞬，顿时觉得天旋地转起来。
277大结局（七）
“娘娘！”窦妈妈顿时一声惊呼,在那摇摇欲坠的身体软坐在地之前,抢着扶住了她，“娘娘,娘娘你没事吧？”急声朝外面呼唤,“来人！”又骂赶进来的宫人，“都傻站着做什么？还不快去叫太医过来！”
顾莲只是一时气血上涌、急怒攻心，并没有真的昏迷过去，短暂的眩晕之后，已经被人扶坐在了椅子上。看着一大圈儿围着自己的宫人，只觉胸闷气短、头疼欲裂，连说话的力气都没有，无力的挥了挥手。
窦妈妈当即道：“散开！”
顾莲闭上眼睛不说话，思绪好像万马奔腾一般,在脑海中喧嚣着、纷乱着，各种可怕的后果纷沓而至，紧紧地摄住了自己的心脏！
如果徐离有事，丢下后宫一群妇孺孤寡要怎么办？
如果没有他……
一想到此处，心就好像被人挖空了一大块似的！
徐离啊，徐离……，那个只会霸道的欺负自己，威胁自己，又无限宠爱迁就自己的徐离，怎么会病了呢？忍不住心酸难当，哪怕私心对他有万般戒备、提防，跟他怄气，跟他不痛快，可是却自己从来就没有想过他会倒下，从来都没有！
他是自己的天，是自己的地，可以和自己甜言蜜语，可以和自己闹别扭怄气，但不论酸甜苦辣，全都是和他一起在经历！三个儿子，整整六年相伴，共度两千多个日日夜夜，一起迎风沐雨，一起经历生死险境，早就彼此溶进了生命里不可分割！
自己的心，早就已经交给他了啊——
爱是他的，恨也是他的。
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这一世若是没有了他，还有何意义？
像是高楼塌坍，带着一种猝不及防的重重打击袭来！顾莲捂着心口，只觉一阵一阵的猛揪着疼，疼得说不出话，疼得快要让自己不能呼吸。
“娘娘，太医来了。”
“不用。”顾莲艰难的开口，摆了摆手，“我没事，让他们回去，我想自己单独静一会儿。”缓缓睁开眼睛，大口大口的努力呼吸，半晌镇定一些，呢喃道：“对了，太医们不是已经研制出新的药方吗？一定有效的，快，快让皇上喝了。”
窦妈妈红着眼圈儿，哽咽道：“喝过了，且等着皇上好转呢。”
“是吗？那就好。”顾莲不自觉的给心设了一道防，把那些恐惧都锁在里面，慢慢平静下来，微笑道：“是咱们太慌乱了。”像是在安慰窦妈妈，更像是在安慰自己，“现在时疫已经好转，皇上肯定会没事的。”
窦妈妈当然只能顺着她的话说，拭泪道：“是啊，一定是这样的。”
顾莲扶着椅子把手，起身道：“我去看看皇上。”
“娘娘，时疫会……”
“再多说一个字，就叫人掌你的嘴！”顾莲冷冷扫了一眼，自顾自出去，连云辇都等不及，便徒步朝着金銮殿那边赶去。
哪知道到了，却被高勤挡在了内殿门口，“娘娘，时疫是会过病气的。”他可不是窦妈妈，不受顾莲节制，“皇上有旨，除了太医以外，任何人都不许觐见。”
顾莲恼道：“我只看一眼。”
她刚要往里面迈步，便被高勤一把给抓住了，“贵妃娘娘！”低声急道：“娘娘且为大局着想，如今皇上病了，要是娘娘也再病倒，丢下整个皇宫谁来主持？上面有太后娘娘，中间有乐宁长公主，底下还有几位小皇子……”声音难过，“娘娘可要丢下他们不管吗？”
顾莲怔怔说不出话来，一垂眸，眼泪跌落在高勤的手背上，四散溅开！——
理智是一回事，感情又是另外一回事。
他是和自己朝夕相伴的枕边人，是孩子们的父亲，是自己这一辈子的依靠，是让自己爱恨交织的男人，就像是刻进了骨子里一样，抽出便是鲜血淋漓的痛，哪能毫无感情的凭理智行事？太难……，太难了。
况且自己身处深宫之中，步步危机，步步惊心。
顾莲见高勤死活都要拦着自己，悲伤中，不由生出一丝疑心，该不会是有什么人在捣鬼吧？“皇上！”她不甘心的朝里面大喊，泪如雨下，“皇上！你答应臣妾一声。”不得见面，什么都不知道，心里实在是太慌乱了。
里面一阵子静默无声。
顾莲的心不由紧紧提了起来。
正在猜疑，远远的，隔了几道门，总算隐隐传来徐离的声音，“回去罢。”声音有一丝飘飘忽忽，像是强撑出来的一样。
顾莲一颗心稍稍落了回去，想着他患了时疫，不由心头一酸，站着不肯走，看向高勤问道：“太医呢？本宫要见太医问话！”
高勤叹了口气，让人叫了负责皇帝病情的太医们过来。
顾莲车轱辘话的问了三、四遍，翻来覆去，也不过是让太医们战战兢兢回一句，“微臣等人尽力诊治，请娘娘放心。”
“知道了。”顾莲满脸失望之色。
“娘娘。”高勤挥退了太医和宫人们，单独低声道：“皇上病了，明儿只怕不能去上早朝，到时候……，难免会引起朝中大臣们的慌乱，这要如何安排？”
顾莲目光猛地一跳，从最初的巨大惊慌之中醒神过来，皇帝已然病了，自己再慌乱再心疼也是于事无补，宫里却是不能出乱子！
她咬牙，掐住掌心，命令自己赶紧镇定下来，赶忙问道：“四处宫门和日、月二门可戒严了？！”
日晖门和月华门，将前面朝堂和后面内宫一分为二。
“这个皇上已经吩咐过，还传命给了梁大统领领兵戒备宫闱，五城兵马司寇大人那边也交待了。”高勤眉头紧皱，没有露出一丝一毫轻松的神色，叹气道：“只是这消息瞒得了一时，却瞒不了一世，明儿皇上不上朝，很快就会引起有心人猜疑的。”——
的确如此。
“你说的不错。”顾莲难受的点头，皇帝不上朝没个解释的确不行，可一时间又想不出什么好主意，因而问道：“皇上怎么说呢？”
高勤神色苦涩，“之前太医们一直忙乱着，后来皇上喝了药，歇了会儿，奴才还没有来得及问。”顿了顿，“而且奴才现在只能隔着门，听皇上吩咐，并不知道里面皇上到底病得如何。私心想着……，这个时候还是少叫皇上烦心的好，所以才先问一问娘娘的意思。”
“是，不能让皇上累着了。”顾莲连连点头，飞快的琢磨着可行之策，找了椅子坐下，揉着发胀、发疼的脑子，“你等等，且容我想一想。”
高勤往外面某个方向指了指，“只怕会引起大祸患呀。”
顾莲看向他，顺着那拂尘所指的方向往远处眺望，正是太后陵的方向，心头不由猛地提了起来，——是啊，还有徐策这个隐患藏在京城呢。
要是他也做起怪来，可不是帮皇帝瞒几天上朝的事儿了。
因而忙问：“邓恭、邓猛、沈公瑾、寇空烈等人，皇上可有安排？特别是邓猛，他在幽州握着十万重兵，皇上可有交待？”
高勤赞许的看了她一眼，“娘娘聪慧，和皇上想到一块去了。”
“那就好。”顾莲捂着心口，长长的舒了一口气，“既然皇上已有安排，想来是不会错的，我这心里也就踏实了许多，不那么乱了。”——
军国大事，自己这种后宅妇人可是不懂。
高勤接着道：“皇太后那边，此刻还不知道皇上的消息呢。”
顾莲眉头一挑，怎么忘了这茬儿？！该怎么说，这又是一个头疼的问题，一个问题没有解决，又来一个，只觉得脑袋都快炸开了。
揉了揉发胀的眉头，“别急，等我细细琢磨一下。”
若是皇太后得知皇帝患了时疫，除了淌眼抹泪、哭天抢地，绝对不是一个可以商量大事的对象，自己还要再腾出精力去哄她。
至于徐姝，她如今信不过自己，自己也信不过她，怕她不知道什么时候就公主病发作了，天知道会闹出什么后果？自己和她，早就不是当初同心合力的时候了——
竟然没有一个可以帮忙的人！
话虽如此，瞒住皇太后和徐姝更是不妥，自己更加说不清。
因而强压心里的慌乱，再细细的问了一遍各处宫门和京城内外的布置，反复交代高勤，“皇上这边一有什么事，立马报我。”然后叫了云辇，浑身脱力的到了懿慈宫，找到皇太后和徐姝，回避宫人密谈。
果不其然，皇太后当即惊得面无血色，噎了一下，差点没有缓过来，半晌回神便是一阵大哭，“怎么会……，怎么会是这样？”急得要去见皇帝，好歹被顾莲和徐姝劝解了下来。
要是宫里再添上一个病号，越发乱了。
等着皇太后哭了一阵，细细劝了她一阵，情绪平复些许，顾莲方才把种种担心说了出来，沉声道：“皇上乃是真龙天子，自有天佑，想必很快就会康复起来，但就怕暗地里有不安分的人。”说到此处一顿，又怕戳到了皇太后的忌讳，“母后别多心，我并不是在针对二哥，毕竟新朝建立不久，只怕还有一些前朝余孽也难讲的很。”
徐姝目光一闪，继而道：“你说的不错。”
皇太后早就慌乱了，一个儿子残废，一个儿子病倒，而病倒的这个还是皇帝，要是小儿子出点什么意外，伤心痛苦都还不是首当其冲的，——年轻的天子，膝下几个尚无成年的皇子，一旦……，只怕这个天下都要乱了！
她心中纷乱如麻，紧紧抓了顾莲的手，哽咽问道：“那你说怎么办？”
顾莲可不敢一副大包大揽的样子，免得让人忌讳，因而心思转了一千个圈儿。擦了擦不自禁的泪水，方道：“我这心里也是乱乱的，所以才来找母后和妹妹商议，不管怎样，总要想个法子遮挡一下才行。”
继而看向徐姝，“本来眼下时疫就是人心惶惶，皇上无故不上朝，说不过去，直说得了时疫更不妥。虽说这事儿最终瞒不住，好歹拖延两天，等咱们细细的安排一下，做了妥当的布置再公开不迟。”
徐姝赞同道：“不错，是得先布置一番。”
皇太后亦是明白其中的关窍和厉害，忍住满心悲伤，想了想，“要不……，就说是哀家身子不好，皇上过来侍疾。”
“不妥。”顾莲摇了摇头，“眼下大局将乱，正是需要母后坐镇的时候，若是母后对外称病了，将来只怕懿旨都难以发出去。”犹豫了一下，咬了咬牙，“要不然，就说是小豹子生病了。”
麒麟本来就有心结，再说他病，只怕他半大不懂事要多心乱想。
而小狼打小体弱，实在不忍心再去平白咒他生病。
可是小豹子呢，也一样是自己的儿子呀，因为处在中间，不是自己和皇帝的第一个孩子，也没有体弱之症，每每总是不自觉的忽略了他。
到这会儿，反倒又拿他来做筏子。
皇太后不同意道：“小豹子还不得三岁，小孩子家家的，咒他生病总是不好，便是假的听了也叫人忌讳。”
顾莲心里一阵难过，掉泪道：“我这也是没有法子了。”
徐姝目光深刻，隐隐闪过一丝晦暗不明，突然开口，“不如这样吧，对外就说是我病了。”拍了拍母亲的手，“我是经历过大灾大难有后福的人，况且都这般年岁了，不怕白添上几句灾病的言语，况且我便是‘病’了，依旧住在懿慈宫的明珠阁里面，并不耽误什么。”
皇太后犹豫了一下，当然舍不得诅咒自己的女儿，可是权衡之下，最终点头，“就这样吧，当是你做姑姑的心疼侄儿。”
“姝儿。”顾莲更是吃惊的看着她，泪眼朦胧，心里几番挣扎，到底还是做母亲的私心占了上风，上前福了福，“多谢你。”
徐姝嘴角微翘，“这是做什么？便不为姐姐，小豹子也是我的亲侄儿啊。”
顾莲摇了摇头，“不论为了哪一种，我都谢你。”不想说得太沉重，继而道：“只先这么暂且瞒着，但是想来瞒不了几日的。等下我再过去问问高勤，看皇上对局势有什么安排，做好布置，大伙儿也都心安一些。”
不过是说好听得话儿暂且安抚罢了。
皇帝的病好了还罢，纵有乱子，暂时压一压估计问题不大，可要是万一……，就算后宫的女人们再怎么布置，都是避免不了一番血雨腥风！
这个道理，殿内三人的心里都是清楚明白。
因而一阵沉默无言。
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“乐宁长公主感染了时疫。”顾莲回来，吩咐把消息传播出去。
方才窦妈妈过来禀报消息的时候，避开了人，并没有人知道真正的实情，之后顾莲先去金銮殿“回禀消息”，再去懿慈宫“看望乐宁长公主”，倒也顺理成章。
至少，暂时哄一哄人不成问题。
顾莲担心的是后面之事。
一是皇帝久病怎么办？担心妹妹的生死，两、三天不上朝勉强说得过去，时间长了就不大合适了，——皇帝总不能因为妹妹得了病，就置江山社稷于不顾。
更担心的是，还是那个万一……
哪怕心里拼命的否定这个念头，可还是不得不提前准备，不然到时候孤儿寡母抱头一起痛哭，等着别人来决定自己的命运，怕是不会有什么好下场！
可是……，自己从来就没有想过会成为遗孀！
一直想着的都是，徐离习武之人、身体好，自己多半会走在他的前面，希望临终之际彼此还是恩爱的一对，希望三个孩子都已经张大成年，希望麒麟能赢得那个位置，人生就一切圆满了——
而不是现在这样。
顾莲的眼泪“簌簌”的往下掉，止都止不住。
窦妈妈拧了帕子递了过来，安抚了一句，“娘娘，皇上吉人自有天相。”又是满目担心低声道：“现在皇上病了，后宫里面老的老、小的小，都全仰仗着娘娘做主，你这个主心骨可不能乱了啊。”
“妈妈。”顾莲虽然伤心难过，理智尚在，打断她，“这话在我跟前说说也罢了，且莫再传于第三人的耳朵。”指了指懿慈宫方向，“皇上病了，凡事都要仰仗皇太后做主，仰仗乐宁长公主帮衬，眼下她‘病’了，暂且不提。”正色嘱咐道：“总之切切莫说仰仗我来做主，叫人听了忌讳。”
这也是自己不让皇太后“生病”的原因之一，不只是担心懿旨不好发出去，更担心传出什么“皇上和皇太后感染时疫，贵妃娘娘母凭子贵把持朝政”的流言，那自己的罪名可就大了。
窦妈妈先是怔了怔，待悟过来，顿时仿佛从头到脚被泼了一盆冰水，冷得打了一个激灵！慌忙跪了下去，“娘娘，奴婢一时大意！请娘娘恕罪。”
“起来吧。”顾莲心思沉重无比，无暇追究这些细小过失，抬了抬手，“宫里疫情闹得太厉害了，严令麒麟他们，谁也不许走出玉粹宫一步！”然后道：“晚上预备一点清淡小粥，我没胃口，吃完再去皇上那边问一问。”
“是。”窦妈妈赶紧下去吩咐。
顾莲不想出去还带着泪痕，叫宫人猜疑，因而收拾了一番，刻意打扮的精精神神的，面上只做平淡无波的样子。
用了饭，然后再次去了金銮殿那边。
先找了高勤说道：“虽然拿了乐宁长公主做样子，但是只哄得了外人，哄不住内宫的人，毕竟皇上一直待在金銮殿，不去懿慈宫探望，细想想就能猜到七、八分了。”
高勤忙道：“娘娘放心，日、月二门已经戒严，不许任何人出入和靠近，暂时捂个三、五天应该无碍。”
顾莲心内苦涩，也就是暂时捂个三、五天了吧——
那之后呢？
真是不敢深想下去，静了静心，又问：“皇上晚上用饭了没有？精神如何？”
“吃了大半碗，喝了一些清淡的汤水。”高勤回道：“暂时没有别的事。”带出一句安抚之语，“想来吃了太医们精心调配的汤药，正慢慢儿好着呢。”
顾莲知道这话水分太大，但也点头，“应该是的。”
“皇上还有交待。”高勤领着她，去到皇帝平时休憩的小书房里面，指着书案上头的一大叠奏折，“皇上说他头脑发热、精神不济，不能一一详细查看，让娘娘挨个儿过目整理一个简略，然后呈上方便批阅。”
“让我翻阅奏折？”顾莲瞪大了眼睛，以为自己听错了，待对方再次重复了一遍，方才相信自己的耳朵，但却迟疑道：“后宫嫔妃不得干政。”
“哎哟，我的娘娘啊。”高勤一脸苦瓜相，“皇上是个要强的，就算这会儿已经卧床不起，只怕也不想丢下政事不管。可是皇上在病中，哪有精神一个一个的细看，旁的人又信不过，除了娘娘还能有谁？”
顾莲为难道：“外面大臣们不会答应的。”
高勤连连嗐声叹气，“都这会儿功夫了，还讲那些空的、虚的做什么？只是让娘娘暂且翻阅，整理一下，回头还是皇上朱批，外头的人如何知道？娘娘，你就只当是心疼皇上吧。”
顾莲想象着徐离头疼脑热的样子，躺在床上，还要挣扎着起来察看奏折，的确十分心疼，可是也不敢就这样大大咧咧“垂帘听政”，想了想，“这样吧，你仔细包好，我带到懿慈宫和皇太后一起翻阅。”
高勤有些意外，“这……，带到懿慈宫？”
顾莲接着道：“明儿一早，就把整理好的简略概要带过来，并且草写一个可行的建议，皇上也能省一些力气。”补了一句，“这样更妥当一些。”
高勤深深的看了她一眼，颔首道：“还是娘娘镇静，到底比奴才想到周全多了。”
顾莲出了书房，走到内殿寝阁的内门门口，朝里面提高声音说道：“皇上能听见臣妾的声音吧？若是累，只管歇着不说话。”声音到底忍不住带出一丝哽咽，“皇上只管好生养病，外面的事，臣妾和母后会尽力周旋的，切莫太过担心。”
门后有琐碎的脚步声往里去了，好一阵静默。
顾莲的心再次被揪了起来。
等了一会儿，里面的脚步声才又传出来，一个小太监在门后回道：“皇上说，都知道了。”
从下午得知徐离感染时疫，到此刻夜色浓重，不过才得半日功夫，——起初徐离还能强撑喊话，这会儿就只能让人传话了？顾莲心痛如绞，凝视那两扇紧闭的内门良久，最终……，轻叹着转身凄婉离去。
“皇上，贵妃娘娘走了。”寝阁内，小太监一溜小跑回去禀道。
“嗯。”徐离躺在床上应了一声，示意听见，便不再言语，缓缓抬起手来，看着手臂上的红斑，轻轻自嘲一笑。
278、大结局（八）
果然,果然和自己想的一样。
徐离的笑容挂在嘴角,眼底却闪过深深的失望之色。
她很理智,即便天塌下来,依旧还能稳住心神安排妥当,——主持大局，为自己感染时疫找借口，照顾几个孩子，安顿宫内宫外的机密大事。
甚至，在自己叫她看奏折时,还记得避忌后宫嫔妃的身份,找皇太后一起阅览——
完全没有一处遗漏的地方。
心下忽地有一点后悔,或许不该让高勤阻拦她进来，假如那样的话,她……，又会真的进来么？很可能，结果是叫自己更失望吧。
叫人拦一下，好歹心里还能找一个借口。
不知怎地，徐离忽然想起多年前叶东海失踪那次，她怀着孕，挺着大肚子在叶家坐镇大局，凭一介妇人之力，力压几个大掌柜决策叶家商号大事。
有男人，她可以化作藤蔓一般纠缠生存。
没有男人，她亦可以独当一面！
为这样一个女人倾尽一生，当真值得么？为这样一个女人癫狂一世，临终之前会不会后悔？看来之前自己倒是多虑了，对手不是叶东海，……而是她。
因为她心里最爱的那个人，永远都是自己。
忽然间，心里倒是不那么厌恶叶东海了。
人都说这世上尽是傻女子、痴女子，却不想，痴傻的居然是两个大男人，独她一个小女子头脑清醒，从来没有半步踏错。
不能说她不对，只是……，就是忍不住那一缕难抑的失望。
徐离再次抬起手臂，凝视那团团点点的小小红斑，忍不住紧紧握住了拳头，如果自己真的有那么一天，她会如何？或许她会伤心难过几天，但之后呢？坐镇江山、垂帘听政，扶植亲生儿子登上皇位，——对她而言，是不是反倒更快活一些？
拼了命的回忆她平日的柔情，那些软语娇嗔，那些情浓心软的痴情话语，可是心底那一份怀疑，却越发挥散不去。
那份一直无法确定的心意，存了多年，终于催出心魔。
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而此刻，顾莲正在懿慈宫内翻阅奏折，一本一本的看了，又递与皇太后和徐姝分别看了，再把自己的见解细细说明，以最快速度做了一份奏折简略。
然后服侍皇太后睡下，还与徐姝说了几句闲话，“母后这边有你照顾着，我忙的时候只怕会少过来一些，但一早一晚的晨昏定身，肯定不会落下的。”
徐姝点了点头，担忧道：“你回去早点歇着，别把自己熬坏了。”
“好。”顾莲对她微笑，揉了揉有些发酸的脖子，上了肩舆，回去先问了窦妈妈有没有事，然后看着麒麟三兄弟都睡下，方才回了寝阁。
窦妈妈跟了进来，问道：“娘娘可要吃点宵夜？”
“不吃了。”顾莲让人打了热水进来泡脚，又叫合欢过来捏肩，稍解疲乏，然后叫住了窦妈妈，“让人多拿几个火盆进来，你睡脚踏，万一我夜里做噩梦了，好歹把我叫醒过来。”
窦妈妈神色一凛，“是，娘娘放心。”
然而或许是因为太过疲乏了，顾莲躺下去没多久就睡着，别说噩梦，就连丝毫恍惚心乱都没有，竟然黑甜一觉睡到天明。
早上刚起来的那会儿，一刹那的迷糊，居然忘了徐离感染时疫的事，开口便是，“皇上早朝走了吧？”说完，心便被重锤似的忽地回过神来——
他已经感染时疫病了啊。
窦妈妈神色担忧，劝道：“娘娘，你别想太多，反倒让自己乱了心神。”
顾莲一瞬间的晨起好心情，顿时跌落回现实的泥泞里面，沉重不堪，半晌才长长吁了一口气，苦涩道：“摆早膳，吃完我去皇上那边送奏折。”
等到见了高勤，将奏折拿了进去，半晌出来却有了一个麻烦事儿。
“皇上病中气力不济，这许多的奏折，要是一一提笔批复有些吃力。”高勤神色为难看着顾莲，迟疑道：“这可怎么办？”顿了顿，“不说累不累着皇上，便是皇上不辞辛劳亲自批复，手也抖了、字也歪了，叫外臣看见一样要疑心的。”
顾莲根本没有听进去后面半截，急声问道：“皇上已经病重如此？！”
高勤唉声叹气的，“早起又烧热了，皇上说是有些头晕脑胀的。”
“怎么能让皇上一直烧着呢？”顾莲赶紧走到内殿门口，砸门喊人，对那门后的小太监急声吩咐，“快打一些温水，十二个时辰昼夜不休为皇上擦拭，能降温，一直烧着这可不行！”越说越是难过，忍不住低声啜泣起来，“皇上……”
高勤跟了过来，低声道：“娘娘快别哭了，倒叫皇上听了越发难过。”
顾莲止住了哭声，只是默默的站在门口不住流泪。
高勤瞧着她十分可怜，一个妇道人家，又要担心皇帝的生死安危，又要侍奉皇太后那边，还要照顾几个小皇子，甚至连男人的担子都挑了起来，军国大事也得硬起头皮插一手，就算三头六臂也要累得够呛！
这等娇花软玉一般的柔弱女子，实在是难为人。
扶了她到侧殿坐下，劝道：“娘娘，你可千万别再累出病来了。”
顾莲已经止了泪，摇了摇头，眸子里闪过一道坚毅光芒，笃定道：“你放心，就算是阎王爷此刻来勾我的魂儿，也断不能从，必定撑到皇上好起来再走，不会在此刻病倒下去的！”她豁然站起身来，复又走到寝阁的内门之前，大喊了一声，“皇上！”
背后传来一个小太监的声音，“娘娘有话请讲。”
顾莲深吸了一口气，提高声调，“皇上乃是真龙天子，天之子，天之福泽，倘使命里真的有此一劫……”
声音清澈，悠悠的穿透到了寝阁里面，一字一字落在了徐离的耳朵里，敲打在了徐离的心里，震得他久久不能回神。
“我愿意，以余生寿数和皇上共度时光，不求同生，但求同年同月同日死！”
“我心苍天可鉴，如有半字虚言，天地不容、不得善终！”
徐离的目光像是透过重重门墙，轻声呢喃，“莲娘……”
终是自己疑心生暗鬼误会了她吗？是自己心思太重怀疑错了她吗？怎么能因为她做的太好、太理智，就那样去疑心她呢？她在自己身边相伴六年有余，为自己生下三个儿子，为什么……，还要因为不能改变的事实而耿耿于怀？
甚至在此刻，还有一丝隐隐之念，怀疑她只是做戏给自己看！
徐离心痛的无声笑了起来。
她说得对，——爱则求全，求全则生嫌隙，生不虞，自己已然为她走火入魔，跳不出这份巨大的情咒了。
莲娘……，不离不弃，勿相负。
******
皇帝病重，不能批复奏折。
顾莲在金銮殿的侧殿揉着眉头，看来事情已经瞒不住了，至少……，不能对所有人瞒住，——不管是折子留中不发，还是皇帝勉强支撑写得歪歪扭扭的，都叫人起疑，须得想一个应对的法子。
高勤静静立在她的旁边，不敢吱声儿。
“瞒不住了。”顾莲十分头疼，眉头紧锁说道：“这样吧，你去问问皇上，让他定几个信得过的要臣名字，然后奉皇上之命处理圣旨。”叹了口气，“告诉皇上，本事什么的都是次要的，别急坏了，要紧的是人绝对信得过才行。”
高勤飞快的进去了。
隔门传了话，小太监又进去禀报皇帝。
“沈公瑾、邓恭、寇空烈、云渊。”徐离淡淡说出了四个名字，看着窗外清冷的冬日阳光出神，——她没有选择独揽朝政，而是让自己定下镇国大臣名单，心胸磊落、头脑清晰，倒叫自己心里生出一丝惭愧。
那块心病，不知不觉散了许多。
只是低头看着手臂上的红斑，不自觉的微微蹙眉，且忍且待，心中有万千思绪纷乱闪过，像是才下过暴雨的湍急河流一般，不断地汹涌翻腾！
他缓缓闭上眼睛，将所有的画面统统关闭在心底。
外面侧殿，顾莲正在和高勤低声商议，“我年轻，又是后宫嫔妃，朝中大臣多是耿直率真之人，必定不会听我一个妇人之言。且传他们到懿慈宫，凡事有太后做主，我在屏风后面听着，回来再告诉皇上才更妥当。”
高勤再次露出惊讶和赞许，连连点头，“还是娘娘想得细致。”
如此一来，懿慈宫便成了临时的议政之所。
皇太后很是担心不安，“我们妇道人家，哪能决断这种军国大事？”
顾莲劝道：“不是让母后拿主意，只是让听着，虽说女流之辈不懂朝政之事，但是听几位大人各抒己见，好歹黑白总还是分得出来的。”又道：“况且他们定下以后，咱们还要去回皇上知道，十分不妥的，皇上听了必然不会答应。”
皇太后这才点头，“你说的对。”
等着沈公瑾等人一起到了懿慈宫，听说了皇帝身体不适，都是一阵沉默，再听说让协理决策朝政，不免纷纷推辞不已。
皇太后少不得拿出大道理劝了几句，他们方才领命。
然后顾莲和皇太后在屏风后面，听着四人各自分析时政，不免对视一眼，——与妇人的那点小巧心思相比，到底还是外臣们办事更加果断大气，且他们对时政掌握的讯息要多得多，很多微妙关窍，不是深宫妇人可以推断猜测的。
如此一番快速和精准的商讨议论，定下处理之策，由顾莲亲笔整理写好了，让人送与皇帝那边，念给他听，除了一个折子有待商议，其余全都准了。
出了懿慈宫以后，沈公瑾、邓恭、寇空烈、云渊几人，都是有些沉默。
云渊还罢了，毕竟是文臣且年事已高，耳目不明，而前三者都是武将出身，听音辨位远胜常人，——屏风后面除了皇太后还有别人，大家心知肚明。
乐宁长公主已经病了，那个人……，只能是三千宠爱在一身的贵妃娘娘！
沈家和云家都是各有心病，不敢多言，邓恭更不会对“女儿”有异议，只剩下寇空烈性子暴躁，一个人吹胡子瞪眼的，恼道：“你们都是聋子不成？！”
不聋又能如何？沈公瑾微微苦笑，且不说沈家本来就摘不干净，便是清白无碍，眼下也抓不到贵妃娘娘的把柄。
人家只是陪皇太后坐在后面而已，一声儿都没有吭——
此女心思深重！
好在还算有点见识，没有趁着皇上病重、太后懦弱，就自己独揽朝政，反而请重臣们过来进行商议，比那些只会耍小心机的妇人强了不少。
只是越是如此，顾氏这个妇人就越是叫人忌惮。
罢了，沈家还能跳出来说什么？云家亦是被捏住了把柄，至于邓恭，他可是为了荣华富贵，连父母妻儿全都可以抛弃的人！因而对寇空烈的反应只做不见，反倒扯了云渊往前走，两人嘀嘀咕咕渐行渐远了。
邓恭微微含笑，朝寇空烈抱了抱拳，“邓某身上还有要事待办，先走一步。”
寇空烈一个人留在当场，怔了怔，只忿忿甩下一句，“牝鸡司晨！”可是想到皇帝感染了时疫，多少大事空悬，实在没有功夫计较这些琐碎了。
这样试行了两天，“新内阁”居然运行的还算不错。
顾莲却高兴不起来。
皇帝已经三天没有早朝了，徐姝不过是妹妹，再拖延下去实在说不过去，便是不公开，臣子们又不是傻子，稍稍想一想就会猜到内情的——
不知道会生出什么乱子来。
皇帝感染时疫的第四天上头，晨间的第一缕阳光穿透了乌青的云层，朝着人间洒下如织如缕的浅色金芒，透出一抹淡淡的忧伤。
殿内数个火盆熏陶，暖融融的，倒好似初秋清浅一般的时节。
顾莲穿了一身桃花云雾织锦薄袄，银粉色的花样仿似春风一呵般柔软，当她蹙眉凝思时，越发衬出眉梢间的温柔幽怨。
皇帝的病还是没有什么起色，不免忧心忡忡的，每日只觉得如在火盆中煎熬，面上却不好流露出来，还要强作镇定模样。
此刻麒麟正在旁边认真写字，小豹子趴在旁边看了两眼，觉得无趣丢开了，小狼只顾依偎在母亲身边，手里拿了一个简单的连环锁玩儿。
一副母亲教导儿子们的温馨画卷。
“母妃。”小豹子打破了这份宁静，最近被关在玉粹宫好些日子，既不像哥哥懂事要上进，又不像弟弟天性安静，早就急得抓耳捞腮的了。围着母亲团团转，“我想去皇祖母那边玩儿，母妃让人送我过去吧。”
顾莲看着小爆炭一样的儿子，真是后悔，当初怎地取了这么一个暴烈名字，半分耐性儿都没有，低声嗔道：“别打扰你哥哥写字。”拉了他到一旁，哄道：“最近宫里好多人都病了，你姑姑也不大舒服，皇祖母这会儿肯定没心思玩的，我让小丫头们陪你去院子里玩儿吧。”
徐姝虽然没有生病，但是皇上病着，皇太后心里肯定早就乱成一巢麻了。
小豹子撒娇道：“母妃……”
“好了！”顾莲这会儿的耐心也不是很好，沉下脸来，打断道：“再淘气，母妃可要生气了。”心头记挂着徐离，还有外面可能发生的乱子，烦不胜烦，但是不想吓坏了孩子们，好歹忍耐道：“听话，让人陪你去院子里玩儿吧。”
小豹子虽然淘气，但却十分畏母，只得不情不愿出去了。
那边麒麟写完了字，晾干了，拿了过来，“母妃你瞧瞧。”
“挺好的。”顾莲微笑看着，回答的有点心不在焉，又怕儿子失望，尽量努力再认真的看了一遍，补道：“果然比前几天的要进益了。”
麒麟得了夸奖，喜滋滋的，“那我放匣子里存起来。”
“好。”顾莲等着儿子去拿匣子，放好了，方才拉了他道：“母妃要去皇太后那边商议事情，麒麟你是哥哥，最懂事了，好生照看着两个弟弟。”
麒麟连连点头，大声道：“母妃放心吧！”——
大有包在我身上的意思。
顾莲微微心酸，只是不便在儿子面前流露出伤感，掠了掠头发，领着窦妈妈等人出了门，再三叮嘱江真娘等人，不许带着麒麟几个出去玩儿，方才上了肩舆。
到了懿慈宫，照例在屏风后面听沈公瑾等人商议，然后定下应对之策，真理好，再带到金銮殿让皇帝批复。
顾莲将折子递给高勤，先问道：“皇上今儿好些没有？”
高勤搂了那一大包奏折，叹气道：“皇上还是病着，时而烧热、时而退烧，太医说并没有太大气色。”躬了躬身，“娘娘且等一等，奴才先把折子送进去给皇上。”
“好。”顾莲神色灰败，随便拣了一张椅子坐下。
徐离的病还不见好转，而他辍朝已经好几天，现在……，估计外面已经在乱传流言了，这可要怎么办呢？更叫自己揪心的是，徐离他、他难道就真的……，那个可怕的结局，只要想一想就叫自己无法承受！
在桌子上撑着额头闭上眼睛，不住默默流泪。
等到高勤出来，只觉体力透支、全身乏力，连再次折回懿慈宫的劲儿都没有，只是吩咐窦妈妈，“让人把折子给几位大人送过去。”
高勤在旁边看着她，目光不忍，“娘娘，你也回去歇一歇吧？”
“不了，一大早的歇什么？”顾莲更多的是心力憔悴，牵连的体力不好，在金銮殿的前厅默默无声坐着，吩咐道：“不用管我，就是想在这儿呆一会儿。”
这一会儿，结果一待就是半个上午。
晌午回去吃了饭，下午过来，又一个人默默的坐了半个下午。
这几天，在金銮殿都是如此发呆度过。
看得高勤连连摇头，想劝她，但想来劝也是白劝，只能由着她自己坐着发呆，收回目光之际，若有若无的轻轻叹了口气。
窦妈妈进来请示，“娘娘，天色已晚回去吧。”
“好。”顾莲嘴里应了，人却情不自禁的走到了内门前面，缓缓抬起手，落在那张紧紧关闭的门上，仿佛一用力就能推开了。
“娘娘！”高勤上前拉住她，“娘娘并非太医，进去也帮不上皇上什么，而皇上暂时不会有事的，莫要太过担心了。”细细声，“若是娘娘再病倒了，这宫里老的老、小的小该要怎么办？娘娘且细想一想。”
顾莲心酸难当，看着那扇镂花雕漆的大门不住流泪。
高勤摇头叹气，眼里流露出一抹不忍心之色，最终还是将她拖了出来，“眼下时辰不早了，今儿娘娘又是劳心劳力的一天，且回去歇着吧。”又道：“几位皇子还在等着娘娘回去呢。”
提起儿子们，顾莲只能微微叹息出了门。
前面有宫人们提灯引路，窦妈妈搀扶着她，半扶半拉，终于出了金銮殿的院子，一路夜色蔼蔼、树影横斜，透着鬼魅一般的影影绰绰，叫人心神不安。
顾莲坐在肩舆上面，正在恍惚出神，突然感觉前面路口投来一束痴缠的目光，不由看了过去，月洞门前，站着一个身量提拔的青衣太监。
为何……，为何感觉十分眼熟？！
每走近一步，顾莲的心跳就变得更快一拍！——
直到“咚咚”震如春雷！
甚至使劲掐了自己一把，疼得钻心，叶东海的影像还是没有消失！哪怕他出现在了不该出现的地方，换了衣衫打扮，但毕竟是自己曾经的丈夫，绝不可能认错的！要不是多年浸淫后宫，只怕已经控制不住自己的情绪，失声叫了起来！
叶东海，他……、他怎么会在这里？！
这个念头在顾莲的脑海里一闪而过，却没有时间细细思量。
279大结局（九）
顾莲心里清楚,徐离对叶东海一直忌讳的很。
若是知道自己和叶东海在宫中见面，简直不敢想象！
哪怕如今徐离卧床不起,但只要有一星半点儿传到他的耳朵里,就免不了一场天大的乱子！可是就此掉头回避,丢下叶东海,又怕他追上来或者四处乱闯，一样是避不开的祸事！而且不知道他为什么进宫,这么不顾危险,难道……,难道是七七和宥哥儿不好？
顾莲心中有千百种猜疑，乱成一团麻，面上却是不动声色，淡淡吩咐抬肩舆的太监们,“一路晃得有些头疼，停下来，本宫自己慢慢走几步。”
肩舆停了，窦妈妈搀扶她起身下来。
顾莲极快的环顾了一圈儿，四周一片空旷，根本不是说话的地方，自己也不方便把人叫到玉粹宫，心下飞快的琢磨。
一面往前走，一面暗暗的捏了灵犀一把，淡淡道：“有些累，想到前面致爽斋歇歇脚，你快领着人去把灯点上吧。”
窦妈妈、合欢、灵犀三人，都曾经是护国长公主的陪嫁人员。
在这个地方见到叶东海，早就都是吓得魂飞魄散，灵犀脸色惨白，提着灯笼上前喝斥叶东海，“没听见娘娘吩咐呢？还不快点引路，带我去前面开门点灯。”低声耳语，“若是想把大家都害死在这儿，就站着别动！”
叶东海深深的看了顾莲一眼，默不作声，跟着灵犀往前走去——
是她！果然是她！
可是……，又好像不是她了。
那个容光潋滟、殊色无双的女子，时隔六年有余，容貌依旧，可是一身华丽矜贵的宫装打扮，举手投足间的深宫贵妇神韵，又仿佛是另外一个陌生的人。
只怕此行注定是要叫自己失望了。
到了致爽斋，灵犀领着叶东海开门进了内殿，一面点灯，一点低声道：“侯爷，奴婢不知道你怎么进宫的，奴婢只知道，皇上一听见你的名字，就……，就气得差点用弓弦勒死娘娘！”连连跺脚，“你、你呀！”——
徐离要用弓弦勒死她？！
叶东海倒是头一次听说，震惊得回不过神，可是顾莲已经上了台阶，实在没有时间和灵犀啰嗦，低声道：“我说几句话就走。”
灵犀恨恨的瞪了他一眼，转身迎了出去。
“风大，把门关上。”顾莲淡声道。
只听“吱呀”一声，门关上，将台阶下的宫人们视线阻断开来。
顾莲的一脸平静转瞬打破，山崩海啸一般，震惊的看着叶东海，看了又看，那熟悉的眉眼，那有如春风一般和煦的眼睛，那谦谦如玉的君子风采——
除了他，还能是谁？！
顾莲觉得呼吸急促起来，喘不过气，心跳更是“咚咚”有如鼓捶，像是一张嘴，心就会蹦出嗓子眼儿一般！
“真的是你？”她还是忍不住这样问道。
叶东海点了点头，却是怔怔的看着她不做声。
顾莲且惊且惑，更多的是对潜在危险的本能不安，急声问道：“你怎么跑到宫里来呢？”艰难开口，“是不是……，七七和宥哥儿出了什么事？！”
叶东海摇了摇头，“不是，他们在长清很好。”
顾莲不由急道：“那你偷偷进宫来做什么？！”没工夫细细多说，只是催促他，“不管你是怎么样混进来的，但宫里都不是久留之地，我和你单独见面更是大大的不妥，既然七七和宥哥儿无事，赶紧出去吧。”
叶东海的心疼得微微发抖，她每抱怨一句，每催促一句，就好像在自己心上扎下一刀，一脸深深苦涩，“你就这么不愿意见到我？”
“二爷！”顾莲闻言不由真的急了，甚至有些着恼，“你到底怎么了？连个是非曲直都不分了吗？你知道的，皇上是眼里容不得一粒沙的性子，这些年性子更甚……”不便多说皇帝的不是，“我见你，被皇上喝斥几句无所谓，可是万一他恼了，迁怒你和七七、宥哥儿怎么办？！”
叶东海听她这番言语，不由心头一暖，想要安抚她几句又不能说，只道：“你别着急，我有法子进来，自然能平平安安的出去，问你几句话就走。”
顾莲不明白，情势都已经成了现在这个样子，还有什么好问的？可是一则人都已经在此了，二则看他十分坚持的样子，只能忍耐道：“你问。”
因为灵犀方才的一句抱怨，反倒把叶东海原本的台词打乱了，居然先问道：“皇上真的要拿弓弦勒死你？！”
顾莲诧异道：“你怎么知道的？”——
那就是真的了！
哪怕此刻她依旧好好的站在这里，叶东海还是控制不住，看了看那白皙的脖子，此时此刻，反倒正好可以问出准备好的第一句话，“既然皇上待你如此情薄，那么……，你可愿意跟我走？”
“走？！”顾莲一双波光潋滟的明眸之中，尽是不能置信之色，“我……，我为什么要跟你走？”她深深无奈的苦笑，“二爷，我早就不是当初的我，现如今已为皇上生下三个孩子，我……”语气坚决，“不会，也不能跟你走。”
即便早就知道会是这个答案，叶东海还是一阵浓浓失望，苦涩问道：“他拆散我们夫妻，难道你不怨恨他吗？不厌恶他吗？”
“怨恨？厌恶？”顾莲想了想，“或许吧，不过却是很早以前的事了。”
“那他打算用弓弦勒死你呢？”叶东海不甘心的问道：“他手段卑劣抢走了你，却不好好珍惜，又要杀你，即便如此你也不恨他吗？”
顾莲苦涩道：“西林猎场的那件事，固然是他不对，可是……，却也是因为我的缘故才起，他只是走火入魔了。”若无强烈炽热的爱恋，哪来翻山倒海的绝望和恨意，再者徐离他是下不了手的，因而细细声道：“我虽然十分着恼他，但是这六年来，他对我千依百顺、事事体贴，为我不计声名，为我舍弃了整个后宫的嫔妃，能够做到这样已经很好了。”
“对不起。”这一句迟来的道歉，隔了六年，他还需要听吗？视线一片朦胧，眼泪滚了下来，“二爷，人心都是肉长的，我记着他的好，更何况还一起生下三个孩子，我早就已经不恨他了。”
叶东海半晌无声，许久，才道：“原来如此。”
“我已经不恨他了。”顾莲却觉得有必要把话说完，哽咽道：“已经打算好和他一起共度余生，前尘往事都做过眼云烟，所以……，二爷你也不要再纠结过往了。”
“不纠结过往？”叶东海看着她，看着那个无数个日夜魂牵梦引的女子，轻轻一声自嘲，“我和蝉丫一直没有圆房，和离后，也没有再娶别人。”
顾莲抬起眼眸，半晌都没有说出话来。
甚至有点不敢看他的眼睛，不敢看那宛若蛛丝一样纠缠的目光，深情、痛苦、失望交织在一起，像柔韧的蛛丝，勒得人心里十分不好受。
叶东海的声音好似在云端之上，轻飘飘的，“每次午夜梦回之际，想起你，我都总是深深的怨恨自己，恨自己没有能力保护你。”他的眼圈儿微微红了，眼泪却固执的不肯掉下来，“恨自己让你深陷宫闱，恨自己……，让你和七七、宥哥儿生生分离。”
“不。”顾莲觉得脑子有些乱，“二爷，这不能怪你。”
要往上追溯，自然全部都是徐离的不是，是他强权霸道，是他心有不甘，生生拆散了臣子夫妻，抢了自己进宫来。
可是，如今再追究这些已经没有意义了。
顾莲有些不忍心，劝道：“二爷，时隔多年、物是人非，当年的那些过往你都忘了吧，好吗？带着七七和宥哥儿，再找一个能和你相依相伴的好女子，一起和和美美的过日子，不要再执著那些怨恨了。”
叶东海忍不住想放声大笑。
皇帝抢了自己的妻子，她做了后妃，自己心心念念放不下她，到如今……，她却反过来劝自己忘了怨恨，多么可笑！——
无法再改变什么了。
又或者，一切都早已变得面目全非。
可是这些年忘不了、放不下，不就是差她一句亲口斩断吗？看她眼下这副拒自己于千里之外的样子，大概……，再问什么都是多余的了。
罢了，罢了，就让她亲口说出来让自己死心吧！
“那你恨我吗？”叶东海问道。
顾莲连连摇头，“二爷你又没有对不起我，怎么会恨你呢？”在古代社会，对抗不了皇权怎能算过错？擦了擦眼泪，“我从来都没有恨过你。”
“那么……，爱呢？”
“什么？”
“既然不恨，那么……”叶东海缓缓道：“这么多年我放不下你，忘不了你，一个人孤单清冷的苦楚，都不算什么。”终于开口，问出了那个一直都想问的问题，“如今只是想问你一句，你对我，可曾有过情意？哪怕……，只是一点点儿。”
顾莲脸上的血色迅速退了下去。
“莲娘。”叶东海的声音有些发抖，直直看着她，“千万……，别骗我。”
短短一瞬，但却仿佛过了一个世纪那么久远。
顾莲沉默良久，终于回答，“没有。”
最后那一把巨大的利剑，终于挟着雷霆之势向叶东海袭来！痛得钻心入肺，痛得肝胆俱裂，痛得四肢百骸都在颤抖，整个人仿佛就要片片破碎！
带着最后一丝绝望的不甘心，颤声问道：“可是因为害怕皇上……”指了指，缩在墙角远远避开的窦妈妈等人，“可是害怕她们，才不敢说实话？”
“不。”顾莲轻轻摇头，——自己已然回不去叶家了，何苦再误了他？更何况，自己并没有撒谎，轻轻声道：“我说的都是实话。”
再次重复，“不是害怕皇上，也不是因为当着别人的面在撒谎。”
“当真？”叶东海忍着心痛，用最后的一丝力气问道。
“千真万确。”顾莲不忍心再看去看他，缓缓垂下眼帘。
她道：“二爷，当初是你救了我的命，于我有恩，我心里十分感激你。而后我们结为夫妻，二爷待我很好，很好很好……”忆起当年他的温柔情意，亦是难过，“这些我心里都我知道，所以也努力的对二爷你好，打算和你举案齐眉过一辈子，做一对相敬如宾的夫妻。”
“可是恩情是情，相处之情是情，夫妻之情也是情，但……，但惟独应该没有二爷说的那种情。没有那种自然而然发生，毫无逻辑，毫无道理，毫无理智，不会因为外因而生出的男女之情。”
“如果你要问的是这种情意，那么……”
顾莲终于鼓起勇气看向他，眼神清澈无尘，声音笃定，“没有。”——
十年光阴，最终只换了一句我心无情。
叶东海脸上的光彩一片一片剥落，仿佛秋风扫过，剩下一地灰败狼藉，然而心却疼得已经麻木了，居然没有任何感觉。
他踉踉跄跄往前走去，甩下一句，“好，很好。”——
终得解脱。
“二爷！”顾莲上前几步拦住了他，急急道：“今天的话，我不忍心用一个字欺瞒二爷！但是当初和二爷做夫妻的时候，我的心里也没有过旁人，更是打算和二爷一辈子恩爱白头过下去的。”声音恳切，“所以……，请你不要迁怒七七和宥哥儿。”
“贵妃娘娘！”叶东海的笑容带着讥讽，“你多虑了。”他道：“七七和宥哥儿，他们……，是我叶东海的儿女，我为什么要去迁怒自己的儿女？”好笑的反问道：“更何况，我的儿女如何，又与贵妃娘娘有何关系？！”
顾莲仿似被人狠狠扇了一耳光，不由倒退一步。
叶东海发觉自己失态了！
想说一句“抱歉”，转念一想，罢了，还是就这样互相怨恨，再也没有一丝牵挂来得更好，何必再拉扯不清呢？就这样吧。
他再深深的看了她最后一眼，转身离去。
“二爷，珍重。”顾莲在他身后呢喃，心神惶惶，说不出是什么空落落的滋味，看着那个身影渐渐远去，直到消失不见。
窦妈妈等人都是惊魂未定，上前低声，“娘娘，赶紧回宫去吧。”
“好。”顾莲心里一片茫然，被她们搀扶着上了云辇，快要走出致爽斋院子侧门的时候，忍不住回头看了看，什么都没有，放佛方才只是一场虚幻的迷梦罢了。
“谁？！”窦妈妈忽然猛地一声大喝。
“怎么了？”顾莲缓缓回神，问道。
窦妈妈提着灯笼四下看了一圈儿，回来道：“没什么，方才好像听见什么声音，许是听岔了，冬日里冷风吹得树枝作响罢。”
顾莲今夜是前所未有的警惕戒备，闻言皱了皱眉，一面吩咐人继续往前走，一面飞快的琢磨事态的可能性，忽地抬手，“停一停。”招手叫来窦妈妈，附耳细细的吩咐了几句，“快让人去。”
窦妈妈闻言脸色大变，赶紧到后面去安排妥当的人。
很快，几个小太监在夜色中分头消失了。
回到玉粹宫，顾莲并不敢倒头就睡。
万一叶东海要是被人抓住，该要如何是好？尽管之前他信心满满，说是有法子平平安安的出去，却怕万一……，当时他走得太快，又不好叫人拉拉扯扯的闹出动静，只能眼睁睁看着他就那么去了。
此时此刻，提着心等着四处宫门有没有动静。
以及……，另外一边。
派出去的小太监们陆续回来，各处宫门都没有动静，不知道叶东海是已经顺利的接应出去，还是藏在了宫里某个地方。
最后回来的一个太监叫小禄子，多年前，犯了一个小小的过失，是顾莲从徐姝手里把他救下，因为忠心耿耿、人伶俐，一直都颇得重用。
而今夜，执行的更是一项特殊任务。
“如何？！”顾莲摒退人问道。
“被娘娘猜中了。”小禄子脸色很不好，低声急道：“奴才得了吩咐，当即抄近路赶到回懿慈宫的路口，果然瞅见了一个人影儿回去，确定是明珠阁的璎珞无疑。”
“可看真切了？”
“真真儿的。”小禄子笃定道:“自从早先娘娘交待过以后，奴才就把明珠阁的每一个人都记得牢牢的，绝不会错！”
顾莲点了点头，“那就好。”
“娘娘。”小禄子担心道：“乐宁长公主已经起了疑心，这要如何是好？”虽然不知道去致爽斋的太监有何不妥，但主子进去那么长时间，出来神色又不好，肯定是在商议机密大事了。
因而小声建议，“要不要知会……”
“宫门已经落匙，现在去找麒麟卫的人动静太大了。”顾莲当即否定，况且自己越是手段强硬，只怕徐姝反弹越大，朝着小禄子摆了摆手，“无妨，乐宁长公主的人一样出不了宫门。”
“是。”小禄子应了，却有迟疑，“可是……”
顾莲摇了摇头，“你下去歇着，让我自己一个人静一静。”
小禄子忙道：“是，奴才就在外面候着。”
顾莲眉头紧皱，——徐姝和皇太后已然疑心自己，要是在传到皇帝的耳朵里，又会生出什么变故？眼下自己连皇帝的面都不得见，他在盛怒之下，多半也不会听自己的解释，真的叫人勒死自己，也不是不可能！
难道还要和皇帝兵戎相见，真的对峙不成？！
不！绝不可以！
顾莲头疼欲裂，一个又一个应对之策冒出来，又一次一次的被否决，视线在寝阁内茫然环顾，最终停留在碧纱橱的一处小格子上。
她起身走上前，取了一个袖珍的小小雕漆盒子下来。
打开盒子，翻出那张印有皇帝大人唇印的字据，上面白纸黑字的写着，“若朕对娇娇心有误会，必当面问之。”——
就是它了！
顾莲心中苦涩，不料真有用得上这张纸条的时候。
因为不放心转交他人之手，亲自去了金銮殿，甚至信不过高勤，亲自将盒子递给了门后的小太监，说道：“交给皇上，让他回我一个日子。”
小太监拿了雕漆盒子，关上了门，等了一会儿，里面有脚步声渐行渐近，最终停在了门后面，“十月十八。”
顾莲得了这句话，一颗心方才缓缓放了心来。
十月十八，正是自己和徐离鱼水之欢过后，写下字据的日子。
看来皇帝只是病了，神智未失，但愿他能够记起自己从前的好处，不要一听到什么流言就暴跳起来。当然了，自己也会尽力不让流言传过来的，至少不在眼下的乱局之中传到皇帝的耳朵里，——那就要自己干脆利落，动作够快！
顾莲心下微沉，出了大殿，招手叫来窦妈妈问道：“都安排好了吗？”
“一切安排妥当。”
“好。”顾莲静了一瞬，继而格外的打起精神来，因为自己即将要面对，是踏错一步，就会惹来一场血雨腥风的恶仗！
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“当真？！”皇太后一脸大惊失色。
“怎么不真？”徐姝脸色一片阴霾，恼恨道：“亏得今夜派出去的人是璎珞，从前陪着我去找她说话时，曾经见过叶东海一面，不然认不出人来，岂不是当做寻常太监给她蒙混过去了？！”
“怎么会是如此……”皇太后面无血色的低声喃喃，“难道三郎这些年待她的情真意切，为她要死要活不计一切，她都不记得了吗？”越说越是伤心愤怒，“如今三郎病重，她就偷偷的私会叶东海，她……，她怎么对得起三郎？！”
“母后！”徐姝见母亲本末倒置，急道：“这会儿哪里还管她对不对的住三哥？要紧的是，她在这种时候见叶东海打算做什么？眼下哥哥病重不能理事，她是生了三个儿子的贵妃娘娘，指不定、指不定就……”
“指不定就要谋反是吗？”外面一阵急促喧哗，顾莲走了进来。
徐姝不料对方来得这么快，想了想，旋即大惊大怒，“你派人打探懿慈宫！”
“那你呢？！”顾莲反问，继而道：“你信不过我，让人盯梢，将我一举一动都回禀于你，难道不是吗？”
徐姝勃然大怒，“我若不让人盯着，岂不是叫你瞒天过海？！”
她万万没有料到，自己派人盯梢，才得了对方一点异动，还没有和母亲制定好应对的法子，顾氏就亲自带着人杀上门来了。
只怕是，懿慈宫的人都已经完全被她控制——
既惊且怒，更是恨！
然而意想不到的是，顾莲却“扑通”跪在了皇太后面前，神色平静道：“我知道母后有千万句话要骂我，但是骂我之前，且先听我分辨几句。”然后一招手，让麒麟三兄弟走了进来，“你们怕我有异心，我把麒麟他们交到你们手里。”
皇太后神色复杂，有些不知道该如何应对眼前场面。
麒麟几个本来都睡下了，被母亲强行叫了起来，一个个都是睡眼朦胧，见母亲跪在地上，更是一头雾水齐齐上前拉人，“母妃，你快起来。”
顾莲微笑道：“听话，都到皇祖母那边去。”
徐姝目光闪烁不定，不出声。
麒麟不情不愿的，拉着小豹子和小狼过去了。
顾莲看向徐姝，“你虽然没有生养过孩子，但却有母后，想来知道母亲和孩子是骨肉连心的，我把自己的心尖尖交了出来，还有什么不放心的吗？只要动一动手，还有什么不能威胁我的？”看向皇太后，“让其他的人都出去，我有话说。”
皇太后想要去搂一搂几个孩子，在这怪异的气氛之下，——倒好像自己好掐死亲孙子一般，实在抬不起手。
但是情知对方所言不虚。
心下也盼着这只是一场天大的误会，当即道：“不相干的人都出去！”
280大结局（十）
大殿内,一阵奇异紧迫的无声沉默。
小豹子嘟哝道：“为什么要让母妃跪在地上，她做错了什么？”
洪妈妈一阵脸色僵硬，朝他摆了摆手，示意先别说话,眼睛却是紧张的盯着,生怕一眨眼，就有什么惊天变故发生。
顾莲张了张嘴,底下的话却不方便让麒麟他们知道。
于是看向洪妈妈,“别吓着了孩子们。”因为外面情势已经被自己控制，倒是不怕送了性命什么的，只剩下深深的疲倦和无奈,摆手道：“你领着麒麟他们，到后面明珠阁去玩儿吧。”看了看徐姝,“方便我们说话，也让你更加放心一些。”
徐姝顿时面色紫涨，冷笑道：“倒要听听你能说什么！”
顾莲没有去跟她争辩，而是等着洪妈妈领着麒麟几个走了，方才说道：“璎珞看见叶东海了，对吗？”
徐姝刚要冷笑开口，被皇太后拉住了。
若是顾氏真的有心作乱，就不会把几个孩子给送过来，这个做不得假，——母子连心，没有生育孩子的女儿大概难以体会。
顾莲深吸了一口气，承认道：“没错，是他。”
皇太后不让徐姝说话，抢先问道：“可是你让他进宫来的？”
“自然不是！”
“那他怎么能进宫？”皇太后再次扯了扯徐姝，问道。
顾莲一脸苦涩，“我不知道。”
“你不知道？！”徐姝再也忍不住了，不顾母亲阻拦，尖锐问道：“你若不知道，发现了他为什么不抓住，交给皇上处置？为什么还和他在致爽斋密谈良久？你们到底有什么阴谋，自己心里清楚！”
“我能有什么阴谋？”顾莲站了起来，看着她，目光没有丝毫退让，“难道我还能和他密谋，害了皇上，让他叶东海登基不成？就算我答应，你答应吗？母后答应吗？天下臣工答应吗？”一声比一声愤怒，“麒麟他们几个答应吗？！”
徐姝不能答，强撑道：“反正不会有什么好事！”
顾莲气笑道：“我不知道你到底是哪根筋搭错了，这几年对我疑心如此深重，捕风捉影的事都能想得出来，还这般深信不疑。”尖刻问道：“请你用理智你想一想，若是我真的有什么大逆不道的心思，避讳都来不及，怎么会在这个时候召见叶东海？我要谋反的话，用得着叫叶东海进宫商量吗？！”
皇太后一时信、一时疑，心思摇摆不定。
顾莲愤怒不已，接着道：“若是我想谋反，当初就该独揽朝政大权，让麒麟卫控制围合整个皇宫，再拟一道伪诏称皇上病重，立麒麟为太子，传位与他。”看着徐姝嘲讽一笑，“到时候天下都是我的了，再想见叶东海，岂不是更方便一些？！”
“你……”徐姝不能辩驳，却因从未受过这等诘问而气得噎住。
皇太后见她们两个针尖对麦芒，赶忙打断，“那叶东海自己进宫做什么？”
不知不觉之间，已经相信了顾莲的一番解释。
“说来母后或许不信，他进宫来……”顾莲不由面色尴尬，难为情道：“只是为了问我一句，从前对他是否有情。”
事情已经闹成这样，将来肯定瞒不住徐离，会有什么麻烦暂且不知道，但是眼下自己只能照实说了。
皇太后和徐姝对看了一眼，都是表情古怪。
徐姝更是嗤笑道：“没看出来，叶东海还是一个痴情种子呢！连命都不管，就为进宫问你这么一句、一句……，呵，真是荒唐可笑！”
顾莲不理会她的嘲笑，淡淡道：“便是皇上面前，我也只能同样如实以告。”
皇太后想起叶东海从前执著，却是有几分信了，叹道：“不怨他，原本你们两个才是……”后面“正头夫妻”四个字，实在是说不出口，“只是他有些糊涂了。”
顾莲忙道：“我也说他糊涂。”毕竟自己不能把皇太后和徐姝都杀了，只能细细的解释，“虽说我和他曾经做过夫妻，但却只得聚少离多的一、两年光景，便是有孩子，我也没有抚养过他们。”上前在皇太后身前蹲了下去，仰望于她，“怎比得，我和皇上六年多夫妻情分，三个亲手抚育的孩子。”
她满心委屈，忍不住“簌簌”落泪，“母后，你要相信我。”
皇太后摇头长长叹气，“真是冤孽！”
徐姝一直在旁边看着顾莲，忽地问道：“那么，你又是怎么回答他的呢？”
顾莲不回答，只道：“这个么，回头皇上病好了，我会解释，详细的就不必一一说给你听了。”
“你心里有鬼！”
“随你猜疑。”即便顾莲是现代人，也无法把自己的私密情感，随随便便讲给每一个人听，抬头看向皇太后，“只要母后相信，叶东海是自己进宫来的，与我无关，我也没有和他密谋逆反，就足够了。”
皇太后静默了良久，终于道：“哀家信你。”
“多谢母后。”顾莲认认真真的磕了一个头，站了起来。
徐姝面色冷冰冰的不言语。
顾莲却看向她，说道：“姝儿，我把你心里的那点忌讳,都说了吧。”不顾她脸色大变，快速道：“无非是想着，将来我做了皇后以势压你、限制你，可是……，我为什么要那样做？你是皇上的亲妹妹，我也拿一直你当做亲妹妹一样看待，你和我又没有任何仇怨，我便是一朝得志，又怎么会跟你过不去？”
忍不住有些难过，“竟然半分也不信我。”
徐姝脸色一阵红、一阵白。
“我劝你。”顾莲真是头疼无比，“与其在这里揣摩我会不会谋反，还不如担心皇上病了这么些天，外面的人会怎么想，会不会……”
话音未落，门外就传来窦妈妈焦急的声音，“娘娘！高勤有要事禀报！”
什么十万火急的要事？居然不顾自己和太后正在密谈！
莫非……，是徐离？顾莲大惊失色，慌忙道：“高勤进来！”往前走了几步，急声问道：“可是皇上那边有事？！”
皇太后和徐姝也是伸长了脖子。
“不，不是皇上！”高勤就连滚带爬的跌了过来，脸色煞白，“出大事了！”他的眼神是从未有过的惊骇，瑟瑟发抖，“徐、徐策反了！”
徐策废为庶人没有爵位，只能以名称呼。
“什么？！”殿内三人异口同声，齐齐惊道。
“怎么会呢？”徐姝抢先道：“二哥一直守在太后陵，有皇上派的人看着，他、他怎么可能反？拿什么反？”
“公主……”高勤哭丧着脸，“才得的消息，说是从前薛沛留下的一些残部，约有三、四千人，留给了徐策，才从附近州县调集过来！不……”说着，连连跺脚，“现在到底是谁的旧部都不要紧，要命的是，那些乱臣贼子已经攻破南城门了！”
“南城门已破？！”徐姝微微摇晃，有些快要站不住了。
皇太后则是震惊的喃喃，“怎、怎么会……”
顾莲脸上血色一点一点褪去，不自禁的抓住了高勤，惊怒道：“南城门好好的怎么会被攻破？难道有内鬼？五城兵马司寇空年反了？”
“是，……也不是。”高勤急得有些语无伦次，“不是寇空年反了，是负责南城门的袁迅反了，接应了徐策的人马！”使劲咽了一下唾液，“他们趁着眼下天黑，从南城门被袁迅接应进来，此刻已经将整个皇宫给包围了！”
顾莲急问：“五城兵马司的人呢？”
高勤神色担忧，苦着脸道：“眼下正在城内和叛军混战，胜负未知。”
胜负未知？！顾莲觉得眼前一黑，努力咬牙缓了缓，继而焦急问道：“皇上呢，皇上他怎么说？！”
高勤红着眼圈儿摇头，哽咽道：“皇上的烧热退了又发，总是反反复复，这会儿浑身滚烫滚烫的，听了外面叛军做乱的消息，气得晕了过去。”——
皇帝病危，皇宫被围！
顾莲在空气之中抓了抓，什么都抓不着。
皇太后和徐姝更是惊呆了。
徐姝喃喃道：“这、这一定不是真的。”她看向顾莲，神经质的大声问道：“是你在骗我们，对不对？你在骗我们！”
顾莲连质问她的力气和功夫都没有，强行命令自己镇定下来，沉声问道：“梁广春呢？他现在人在何处？！”
高勤快速回道：“为了防止叛军攻破城门冲进皇城，梁大统领带着龙禁军守在日晖门外，副统领黄大石守在月华门外，四下宫门也都已经戒严了。”
“四处大门又是谁在负责？！”
高勤一一数道：“沈澈、穆世骐、洪庆保、刘伯岭。”
沈澈和穆世骐算都是麒麟卫出身，洪庆保则是太后的远房侄儿，最后一个人却是不认识，顾莲不由问道：“刘伯岭是谁？”
“这……，奴才也不太熟。”高勤为难道：“但想来是早先皇上安排的，应该、应该没有什么问题。”低声急问：“娘娘，咱们现在要怎么办？”
除了让人紧守城门和宫门，顾莲哪里还知道该怎么办？一时蹙眉无言。
高勤建议道：“要不把晋国公他们传过来。”
这些天，为了防止皇帝突然驾崩，沈公瑾等人分作了两班，轮流在宫中留宿，以防国主暴卒的变故，此刻正在前面的临时安置之处。
“不！”顾莲却是断然摆手，非常时期、人心叵测，沈公瑾和寇空烈等不会叛乱且不知道，但……，挥剑砍了自己这个红颜祸水，却是极有可能的！
时局乱作一团，不仅要担心皇帝和他的江山社稷，自己更是危险得紧！
更何况叫两个武将到内宫里面，也没有太大用处。
想到此处，顾莲回头皱眉道：“母后、姝儿，我把麒麟几个留在你们身边，莫要疑神疑鬼的了。”飞快出去找到窦妈妈，从怀里摸出一枚金麒麟给她，低声耳语，“把这个交给轻骑都尉曲靖飞，一旦内宫的宫门被攻破，有叛军涌入后宫，命他带人直接赶来金銮殿护驾！”
窦妈妈紧紧的握住了金麒麟，就要奔出去。
“等等。”顾莲抓住了她，低声补了一句，“你告诉他，没有世家子弟身份做保障的麒麟卫，一旦本宫出事，全部都难逃灰飞烟灭！”
至于黄大石，不用自己吩咐他也会来的。
而沈澈和穆世骐，来与不来，大概就只能看他们的良心了。
顾莲交待妥当，给了自己几息的功夫，静了静心神，继而领着宫人折回内殿，厉声吩咐道：“赶紧让洪妈妈领着麒麟几个过来！”想了想，又吩咐合欢，“去把邓襄嫔和几位公主也找过来。”
皇太后还在震惊之中不能回神，连连摇头，“不、不会的。”
“母后。”顾莲的声音不容置疑，“我可以让你们带着麒麟几个，但是此刻情势危急万分，不能让你们留在此处，必须跟我一起到金銮殿避祸！”看了看徐姝，凌厉道：“不管你信与不信，都得去！”
******
到了金銮殿，皇太后一直坐在椅子里面念佛。
对于今夜的泼天巨变，想骂一句乱臣贼子，可那贼子却是自己另外一个儿子，连骂都无从骂起，心中真是说不出什么滋味儿。
徐姝则是目光闪烁不定，静坐一旁。
顾莲冷冷的看着她们母女，——不论是徐离做皇帝，还是徐策做皇帝，她们都是皇太后和长公主，这场祸事对她们而言，不过是为亲人你死我活心痛罢了。
甚至再看看邓襄嫔和几位公主，因为对皇位没有威胁，也有一线活命的机会，往好了想，想来也不用太担心的。
只有徐离、自己和麒麟兄弟三个，徐策绝对不会放过，难逃一死！
自己当然是怕死的，可是历经两世，这一世又基本上是在乱世之中度过，即便真的死亡降临，也不至于吓得崩溃失常。
大不了，死在徐离的怀里便是。
可是一看到麒麟和小豹子、小狼，心就痛得跟被丝线绞住一般，他们兄弟三个何其无辜？何其无辜？！——
悔不该，生了他们下来。
甚至生出一缕怨毒恨意，早就该将徐策的两个儿子杀了的，他若无子，恐怕也不至于这般狼子野心，非要和徐离拼个你死我活！
小狼一脸天真稚气，仰面问道：“母妃，为什么大家都要聚在一起？”
小豹子附和道：“是啊！大家在一起又不说话，闷闷的，一点都不好玩儿。”
顾莲视线朦胧，但却一个字都说不出来。
“母妃？”麒麟到底大了几岁，懂事了，盯着母亲的眼睛看，问道：“你为什么哭了？”从怀里一块干净的帕子，他问：“是麒麟做了什么错事，让你不高兴了么？”
顾莲咬了唇，眼泪再也忍不住，像是决堤的河水一般倾泻而下，蹲□去，搂着三个儿子哭作一团，浑身颤抖不休。
“母妃，母妃。”小狼夹在中间抱怨，推攘道：“你勒紧我了。”
顾莲稍稍松开了儿子们，眼睛却在他们身上不住流连，恨不得眼都不眨一下，再多看几眼，却是越看越心酸，越看眼泪越多了起来。
隐隐的，远处传来了一阵咆哮喧哗之声。
徐姝不由豁然站了起来，脸色大变，“是叛军攻打进来了吗？难道……，难道宫门破了不成？”震惊的后退了几步，幼年的阴影，再次像乌云一样笼罩住她，不自禁的尖叫一声，扑在了皇太后的怀里，“母后……”
麒麟跑到门口看了看，什么都看不到，但是姑姑的话却听得一知半解，回来站在母亲面前，大声道：“母妃你别怕，麒麟不会让别人欺负你的！”
“我也不会！”小豹子附和哥哥，一把抓了弟弟过来，“小狼也不会。”
小狼迷茫的点头，“嗯，不会。”
顾莲朝着他们微笑，“都是好孩子。”心底已经做好了最坏的准备，擦干眼泪站了起来，看向一屋子瑟瑟发抖的女眷，开口道：“如果领兵作乱的人真是徐策，那么不管成王败寇，母后你和姝儿都还是以前一样，是皇太后和长公主。”
苦涩一笑，又看向邓襄嫔和几位公主，安抚道：“你们也碍不着他什么事，只要母后肯求情，想来不至于会赶尽杀绝的，别太担心了。”
此言一出，殿内气氛顿时变得怪异起来。
徐姝张了张嘴，想说什么，最终却是只能无言以对。
顾莲微微一笑，“想来二哥容不下的，就是皇上和我们母子几个罢了。”抚了抚麒麟的头，让他跟在身边，然后分别牵了小豹子和小狼，“既如此，就让我们和皇上再多待一会儿吧。”
神色平静、面含微笑，根本看不出是领着儿子们去赴死。
皇太后终于忍不住大哭起来，“苍天啊！为什么要是这样？”想要去拉住站得最近的麒麟，却被他闪开了。
麒麟已经五、六岁了，母亲的话，是差不多听得明白的。
死是什么？不太明白。
只是害怕的靠在了母亲身侧，护着两个弟弟，和其他人划出界线来，咬了牙，鼓起勇气说了一句，“母妃，麒麟不怕疼的。”
在他想来，死……，自然是会很疼很疼的。
顾莲含泪微笑，“好孩子。”
小狼虽然不像哥哥大了懂事，但是天生敏感，不由抓紧了母亲的袖子，低低声说了一句，“母妃，我……”想说一句害怕，又怕被哥哥们鄙夷，只能紧紧的挨着母亲，把话咽了下去。
“别怕。”顾莲感觉到了小儿子的恐惧，不想再谈这个话题，把这一世最后的时光给破坏殆尽，努力朝着儿子们微笑，“现在……，跟着母妃进去看看父皇好不好？”
小豹子高兴的跳了起来，“好！我要见父皇。”
小狼的情绪也得到了缓解，脆声道：“有父皇在，小狼就什么都不怕了。”
“对！”麒麟也欢喜起来，看着母亲笑道：“我们去见父皇，有父皇在，什么坏人都不怕的。”在他的心里，父亲是像天神一般的存在，不惧任何邪恶，方才一瞬间的惊恐也被安抚，急急道：“母妃我们走！”
顾莲笑吟吟道：“嗯，有你们父皇在呢。”——
要死，也死在一块儿吧。
可是到了门口，想着得了时疫病重的徐离，再看看几个年幼无辜的儿子，又是不忍心，万一情势没有到最坏的地步呢？还是让他们再等一等吧。
因而对着窦妈妈等人微笑，“你们带着皇子们在这儿等着，我先进去。”怕她们惊慌失措，“外面还不知道是谁胜谁负，你们别先乱了，或许是好消息呢。”拍了拍麒麟的小小肩膀，“母妃先和父皇说几句话，等会儿再出来找你们。”
麒麟嘴上说不害怕，到底心里是害怕，抓了母亲的袖子，迟疑道：“那……，母妃你快一点出来。”
小豹子和小狼也是不肯撒手。
“母妃很快就出来，不会丢下你们的。”顾莲弯下腰去，在儿子们的脸颊上一人吻了一记，“乖乖的，听话。”
麒麟为了表现出自己是哥哥懂事一些，率先松开了手，紧紧的握住了拳头，还上前拉开了两个弟弟，——仿佛不这样，就会控制不住搂住母亲似的。
顾莲转身，声音不容拒绝，“开门。”
只听“吱呀”一声，里面的两个小太监透出一条门缝儿，大约是知道了外面破城的消息，脸色惨白惨白的，哆嗦道：“娘娘，皇上还……、还病着。”
“本宫知道。”顾莲跨进门槛，一路衣裙拖曳迤逦往里去了。
此刻天色早已经完全黑了下来，大殿内烛火通明。
顾莲走过一道门，又一道门，穿过一挂又一挂的水晶珠帘，最终在皇帝的寝阁门前停住，第一眼，便投向了卧床不起的皇帝。
徐离目光清亮，神色温柔的看着她，“你怎么进来了？”
281大结局（十一）
“进来看看你。”顾莲走到床边坐下,伸手替他掖了掖绣花锦被，视线却落在他手背的红斑上,落在他面颊的红斑上,轻声问道：“是不是很难受？”
“还好。”徐离看着她笑，轻声道：“这病可是要过病气的。”
“我知道。”
徐离凝望着她,“怕吗？”
“怕的很呢。”顾莲这么说着，手却轻轻的抚摸上了他的面颊,眼泪在笑容里面“簌簌”坠落，哽咽道：“只怕……,再也见不到你了。”
“那……”徐离心底软软的,笑问,“你可后悔了？”
顾莲大声道：“后悔！我真后悔……”一眨眼,泪水便成行的滑落下来，她将头贴在他的胸口，抽泣道：“真后悔没有早一点进来看你，没有多陪你一会儿。”
“莲娘。”徐离轻轻搂住了她，几不可闻道了一句，“对不住……”——
对不住，我不该怀疑你的。
我只怕一腔情意付诸流水，唯有你亲口说一说，才能相信，才能安心，听你亲口说了那些话，再无疑心，从今往后一心一意待你。
只盼你……，将来知晓以后不要怨我。
“南城门破，现如今不知道宫门有没有守住。”顾莲没有听到那句低吟，更听不到徐离的内心声音，只想着剩下的时间不多了。默默流泪了一阵，抬起头来，紧紧握了他的手，“其实死在你的怀里，也挺好的。”
徐离抚摸着她柔顺的发丝，轻声叹气。
顾莲以为他不相信，将他的手放在自己的心上，“我说的是真话。”
“我信。”徐离微笑看着她，看着那双清澈潋滟的明眸，忍不住自惭形秽，想着她这些天忙里忙外，受的各种煎熬和苦楚，更是心疼不已。
顾莲神色灰败，叹气道：“我只是特别后悔，不该把孩子们带到这个世上来，让他们白白吃这么一遭苦处。”
徐离摇头，“不会的。”
顾莲却当他是安慰自己的话，并没有相信，只顾沉浸在赴死的情绪里，咬牙把心一狠，斩钉截铁道：“我的儿子，断不能死在乱臣贼子的剑下，不能让他们离去时，还带着血光剑影去转世投胎！”
“你等等，我亲自去调一碗甜水罢。”她起身，“咱们一起喝。”
徐离大惊大骇，“莲娘！”
“娘娘！娘娘！！”门外传来了高勤的大喊声，十分急促，“不好了！”居然等不及顾莲出来，哭丧着一张脸冲了进来，“金銮殿外面有人来了。”
顾莲苦涩一笑，“好快。”
儿子们还在外面，不能不管，在徐离的手上握了握，“皇上等等，马上就来。”一路出了门，麒麟几个都慌张的跟紧了她，一步也不离开。
前殿已经乱作了一团。
顾莲本能的将儿子们挡在身后，眺目看了过去。
夜色浓重，宫人们已经挨次点上了灯火。
烛光摇曳之中，领头走过来一员手提大刀的魁梧大将，虎背熊腰、冷眉峻目，走起路来，地面都似乎在轻轻颤抖，隔得老远，就有一股迫人的气势扑面袭来！身后跟着两员虎将，亦是同样人高马大的披甲戴盔之士！
徐姝大惊道：“这、这……，都是些什么人？！”
顾莲忍住满心的惊惶，仔细看了看，顿时大喜过望，撇下儿子们上前迎道：“梁大统领！”然后看了黄大石一眼，点了点头，最后朝曲靖飞道了一句，“曲都尉。”
梁广春在台阶下面一抱拳，“护驾来迟，让皇上和诸位贵人受惊了。”
顾莲没有时间啰嗦这些虚礼，当即问道：“外面到底怎么样了？方才听得喧哗，可是宫门被人攻破？”
“娘娘勿急。”梁广春先喊了高勤出来，高声道：“回禀皇上，事定。”
一场血雨腥风、刀光剑影的杀戮，总结起来，居然只得简简单单两个字，且神色平静仿佛是来皇宫赴宴一般，大将风采令人赞叹！
顾莲不自觉的侧让了几分。
“娘娘恕罪。”梁广春复又抱拳，“外面还有诸多事情没有处理，留下黄副统领和曲都尉在此护驾，各种详情娘娘且问他们便是，末将先告辞了。”
不等顾莲回答，旋即在夜色之中匆匆离去。
他的身影刚出前殿广场大门，便有两队精铁黑甲的持枪羽林军跑了进来，训练有素的分作两行，贴在墙根三步一人的各自站好。
黄大石忙道：“娘娘别怕，都是自己的人。”
顾莲点了点头，“有黄副统领在，我自然是放心不怕的。”朝曲靖飞笑了笑，“妇人胆怯懦弱，倒是叫曲都尉见笑了。”
曲靖飞忙道：“岂敢？！”
想要说几句奉承的话，又觉得交情不够，更何况里面皇太后等人还在看着，因而肃然退到一旁，不再多言。
黄大石简单说了外面的乱子，“起初是南城门袁迅反叛，开了城门，放了徐策的逆军进来，和五城兵马司的人打的难解难分。虽然寇空年英勇善战、应对机变，但还是有七、八百人冲到了皇宫，负责东华门的刘伯岭，被身边的副将蒋四平刺杀身亡，东华门破，和我们羽林军纠缠了一阵子，最终逆军全被扑杀。”
不过简简单单几句话，其中的凶险却是非常，只消想一想都是叫人悚然惊心！
一开始南城门的厮杀，徐策的三、四千人，只得七、八百冲到皇宫，剩下的几千自然是血流成河，京城内外肯定浮尸遍地！而进入皇宫的这几百号人，距离皇帝，已然不过数箭之遥，简直就是刀已经驾到了脖子上！
虽说叛军全被扑杀死得干干净净，只怕……，羽林军这边的伤亡亦是不小，皇宫里面的血腥味儿，估计要散到明年去了。
顾莲觉得眼前尽是一片血色，震了震，方才回神，“知道了。”
黄大石补了一句，“叛逆徐策，已被梁大统领活捉！”
“当真？！”顾莲盯着他，待对方重复两遍，心头大石才算是落了地，喃喃道：“那就好，那就好……”
这一次就算皇太后把天哭塌了，也非得杀了徐策不可！
当然了，只要徐离还没有失心疯，亦是绝不会放过他的！自己更不会放过他，一想到方才，要带着几个年幼的儿子们去赴死，就不由恨得咬牙切齿！
黄大石看了她一眼，“叛军诛灭，娘娘不用再担心了。”
“好，有劳二位在此辛苦。”虽然眼下是非常时期，顾莲亦不方便和两个男子说的太久，福了福，算是对他们护驾之功的道谢，旋即回了内殿。
见着皇太后和徐姝，道了一声，“叛军已经悉数伏诛，没事了。”微有迟疑，然后补了一句，“徐策已被活捉。”
二哥这个称呼，即便是违心也喊不出口了。
皇太后眉头一皱，捂住胸口，像是痛得说不出话来。
顾莲心下明白，既然徐策叛乱失败，那么自然是难逃一死的！对于皇太后来说，手心手背都是肉，死了哪个儿子都是剜了心肝，一样痛彻心扉。
可是心头的恨意还在不断萦绕，说不出劝慰她的话来。
虽如此，但也不想一副得意洋洋的嘴脸，怕麒麟他们不懂事欢呼起来，赶忙过去吩咐江真娘等人，低声叮嘱，“领着麒麟他们到偏殿去呆着，不许闹，也不许多说话。”
江真娘明白其中的关窍，当即应道：“是，奴婢省得。”
顾莲再回头看了邓襄嫔一眼，朝侧殿指了指，“你们也过去呆着。”
“是，是是。”邓襄嫔脸色惨白，说话结结巴巴，但是反映却颇为迅速，慌忙去拉三位公主，“咱们过去。”
沈倾华被打入冷宫以后，因皇太后对她十分厌恶，不愿意接手二公主和三公主，顾莲也不想插手，因而便一直让邓襄嫔代为照顾。
不比大公主年幼丧母，从小就是跟着邓襄嫔的，对养母的感情十分好。
二公主和三公主这会儿都不小了，心里只有生母沈倾华，对邓襄嫔十分抗拒，即便此刻乱作一团，姐妹俩还是不愿被邓襄嫔招惹，奋力甩开她，一起手挽手走了。
顾莲看得禾眉微蹙，却没说话。
邓襄嫔自幼丧父，和母亲一直寄人篱下，看着叔叔一家的脸色过日子，并不把小孩子的这点难堪放在心上，朝着顾莲微笑点了点头，旋即匆匆去了。
大殿内，除了在旁边服侍的宫人们，便只剩下顾莲、皇太后和徐姝，三个人都是心情复杂，谁也没有开口说话。
如此等了一会儿，梁广春再次在夜色之中了过来，回禀道：“叛军尸首都已经全部肃清，各处宫门也已经重新布置妥当，请皇太后和诸位贵人各自回宫，一切如常。”
“辛苦梁大统领了。”顾莲裣衽，亲自送了他离去。
回来先赶着去了偏殿，吩咐江真娘等人，“你们带着麒麟几个回玉粹宫，襄嫔带着几位公主回顺德宫，我先去送皇太后和乐宁长公主，稍后就回。”朝麒麟招了招手，叫到跟前附耳嘱咐，“坏人已经打跑了，别怕，回去带着弟弟们好生歇着。”
“真的？”麒麟顿时绽出笑容，欢喜道：“太好了！那坏人……”
“麒麟！”顾莲打断他，低低声，“那坏人是你二伯，所以这件事不可以乱说的，不然你皇祖母和姑姑听了都要生气，记住了吗？”
“哦，记住了。”麒麟缓缓的应下了，又保证，“母妃放心，我不说，也不让小豹子和小狼说的。”
“麒麟真乖，回去等着母妃。”顾莲站起身来，不便耽搁太久，出去找到了皇太后和徐姝，说道：“母后受了惊吓，先送母后您回宫歇着吧。”
皇太后既不答应，也不反对，神色飘飘忽忽的。
顾莲只当她是应了，起身的时候，对高勤飞快的交待了一句，“跟皇上说，等下安顿好了母后，我马上就过来。”
“不必了。”皇太后突然开了口，她的神色是难以描画的疲惫和倦怠，像是无法面对一般，神色痛苦的紧皱眉头，“哀家还好，你留下来陪着皇上吧。”
两个儿子，一个可能会死于天灾，一个马上就要死于**，实在是承受不住了！实在是不想再看到，和他们有任何相关的人了。
“母后，你慢点儿。”徐姝头也不回，扶着太后往前走，没有跟顾莲说话，也没有再回头看她一眼，母女两人在宫人的簇拥之下，在夜色中渐渐远去了。
高勤怕顾莲尴尬难堪，劝道：“娘娘，太后娘娘心里不好受。”
“我知道。”同样身为母亲，顾莲能够理解皇太后此刻的心情，——换做麒麟和小豹子、小狼互相残杀，不论谁死，自己的心一样要被揉碎的，看到皇太后一下子老了十岁的背影，不由陷入一阵沉思。
高勤摇了摇头，几近不闻的轻轻叹了口气。
顾莲站了一会儿，方才折回去，想要再见皇帝说几句，但却被里面的小太监给挡住不开门，“皇上说，既然外面的事已经平定，那就不必再进来了，免得反反复复过染了病气。”
顾莲目光一黯，“不让进？”
“娘娘。”高勤上前劝道：“眼下刚刚经历了一个天大的乱子，还有许多事未平，娘娘虽然关心皇上，可是也不能置大局于不顾啊。”
顾莲这一天被折腾的实在够呛，——先是叶东海，再是徐姝和皇太后，然后又是叛军作乱，也的确有些支撑不住了。
况且回想了一下，方才徐离的样子虽然虚弱，但也不像马上就要死了。
再者现在夜已经深了，麒麟几个熬不得，且受了惊吓，须得回去安抚一番，因而犹豫了一下，说道：“我去安置麒麟他们几个睡下，然后稍躺一躺，若是皇上有事赶紧派人来报我。”
高勤连连点头，“娘娘放心。”
顾莲转身要走，然而心头那根紧绷欲断的弦一松，不由一阵头晕眼花，晃了晃，搭着窦妈妈的手方才站住，自嘲笑道：“许是饿了，回去吃碗宵夜便好了。”
高勤看着她神色疲倦的去了。
轻轻叹了口气，复又折回皇帝的寝阁，摒退了人，低声道：“皇上算无遗策，这一次叛军已经全部伏诛，徐……”说到徐策，话头不由打了个卷儿，皇帝对徐策要杀要剐都行，旁人说三道四非却未必可以——
人家到底是一母同胞的亲兄弟。
因而识相的打住了话题，转而道：“奴才瞧着，娘娘委实有些累坏了。”
徐离像是根本没有听见之前的那些话，只是突兀问道：“你说，朕要一直这么瞒着她吗？又瞒得住吗？”皇帝的声音里，居然有了一丝从未有过的怯懦，“可是，朕不知道要怎么跟她说。”
高勤一脸苦笑，“皇上，这个奴才就更不知道了。”
开玩笑！且不说主子的事，做奴才的不能随随便便掺和，便是可以，也断不敢揽上贵妃娘娘的事儿。
皇帝“卧病在床”这几天，贵妃娘娘哪里出过一丝纰漏？照顾皇帝，安顿后宫，以皇太后挟制朝中大臣，哪怕被乐宁长公主抓住了“痛脚”，也能反应机变，先是辖制住了懿慈宫的宫人，继而将皇子们送去做“人质”，生生说服了太后！
自己除非疯了，才会不知深浅的去蹚这趟浑水呢——
皇上啊，您自求多福吧。
******
皇帝的“病”渐渐好转了。
顾莲喜不自禁，每天都要亲自到金銮殿询问好几次，就连每天在懿慈宫时，听沈公瑾他们议论叛军善后事宜，都有几分心不在焉。
只要皇帝没事，天下太平，大臣们的意见有点出入有何要紧？翻不了天去。
一心一意盼着徐离快点好起来。
她每天都在香案前，对着佛龛念念有词、焚香祈福，或许是她的虔诚起了作用，或许之前那个愿意折寿，和徐离同年同月同日死的誓言应了验，——皇帝的“病”一天比一天好转起来，过了七、八天功夫，最终痊愈了。
宫内宫外都是一片欢天喜气。
顾莲高兴得不行，原本打算操办一场庆祝宴席，继而想到徐策活不长，皇太后和徐姝只怕没有心情，因而改了改，只在玉粹宫里面小小办了一场。
劫后逢生，实在不能全依着皇太后和徐姝的心情了。
宴席上，甚至破天荒的跟着徐离喝了白酒，不一会儿，脸上泛起红晕，惹得小豹子哈哈大笑，“母妃脸红红的，好像桃花开在了脸上一样。”又问父亲，“父皇你说，母妃今天是不是特别好看？”
“嗯，特别好看。”徐离心虚的说道。
顾莲虽然发觉他最近经常不自然，但想着他大病初愈，只当是身子虚，不但没有往别处多想，反倒忙着给他多盛了一碗汤，“再喝一碗，好生把身体养一养。”
“好。”徐离端起碗，老老实实的都喝了。
皇帝用完了午膳，出了玉粹宫，离开了那道温柔缠绵的欣喜眼神，方才长长的舒了一口气，——做贼的日子可真不好过。
一路乘坐御辇去往金銮殿，心情渐渐平复，又是一副深不可测的皇帝模样。
有些事，也该做个了结了。
进了内殿，高勤躬身跟进来密报，“逆首徐策有话要转告皇上。”
徐离冷冷道：“说。”
“徐策说，‘请皇上记得转告母后，不孝子，勿挂念。’”
“还有呢？”
“还有。”高勤整肃了精神，生怕说错一个字，“他还说，‘哪怕明知道是皇上的计谋，但还是顺着圈套亲自跳进来了，为皇上演了一出热热闹闹的谋逆大戏，清除了所有的残渣余孽，也给赐死兄长找了一个完美理由，不知皇上可还满意？”
徐离一声冷笑，不置可否。
高勤硬着头皮继续说道：“说是如果皇上满意的话，看在兄长即将赴死的份上，看在两个侄儿无人教导、注定庸碌的份上，可否饶他们一命？加入能，还有八字真言请皇上转告他们。’”
时间陡然静止起来。
徐离的脑海里闪过许多画面，一片又一片的记忆片段，幼时让自己仰慕的兄长，他又是如何悉心指导自己，战场上，彼此曾有过多少互相救命的情谊！那时候，自己几乎对兄长言听计从。
这些不是不叫自己心软。
可是当画面停到侄儿们和侄女合谋，要用耗子药毒死麒麟的一幕时，之前的画面顿时片片破碎，只剩下这一幕反复上映！
不能留，留下往后始终都是隐患！
就算哥哥能够安分，也自有不安分的人打着他的旗帜作乱，——比如那次和薛延平恶战之际，那枚冷箭……，差一点就射中了自己的心脏！
成大业者，岂能拘泥妇人之仁？！
徐离心中几番挣扎，再三思量，但是最后还是问道：“哪八个字？”
高勤不由吃了一惊，皇帝居然打算留下两位小郡王的性命？不斩草除根了？可是吃惊归吃惊，这种事情上断断不敢插嘴质疑。
赶忙回道：“徐策让皇上告诉两位小郡王，‘苟且偷生，便是尽孝。’”
“哈哈！”徐离突然迸出一阵大笑，“说得好，言简意赅。”笑容挂在他的脸上，眼里却是冷冰冰的刺人，“告诉他，只有活命。”
之后的几十年里，皇帝的确没有让人去加害过两位小郡王，但却圈禁在王府中，不许出门，不许见人！对于已经形同牢犯的两位郡王，自然也没有人与之结亲，且不说女儿嫁过去毫无指望，单是皇帝的霉头便触不起。
虽然皇帝没有限制他们享受侍妾，却无子嗣留下。
左陵郡王徐启元一直郁郁寡欢，二十七岁上头，便就抑郁成疾亡故了。右陵郡王徐启乾得知哥哥的死讯，狠狠大哭了一场，将侍妾遣散，开始一心一意炼丹修仙，在他四十八岁的那年，终因服用金丹过多中毒而亡。
几十年后，两个儿子的凄凉悲惨结局，徐策当然无法提前预知。
但他一贯的心思敏透、冷静清醒，心下明白，皇帝的“只有活命”是什么意思，断然不会让这一支的血脉再流传下去了。
仇恨的种子，只有终结了才能叫人放心。
能够让两个侄儿们多活几十年，已经是他最大的让步了吧。
徐策换了一身干净的江水云纹长袍，端了鸩酒，坐着轮椅来到一棵常绿古树下，这个地方又干净又安宁，很适合做自己的赴死之地。
低头看向轮椅时，喊了人，“把我抬到旁边的藤椅里。”
这是贵妃娘娘送给自己的礼物，要死了，死在别人的礼物里面，总归不大好，况且自己和她一向嫌隙颇深，还是算了吧。
风吹过，带着一阵阵清爽怡人的气息。
徐策最后看了看湛蓝的天空，洁白的云朵，郁郁葱葱的翠绿古树，将这一世的记忆珍藏心底，然后看向奉命过来执刑的宫人，平静道：“告诉皇上，他已经是一个合格的帝王了。”他大笑，举杯一饮而尽。
282大结局（十二）
皇帝好了,一切运转有如从前。
顾莲心里却有一块大石头，还没有落地。
叶东海的那件事,过了这么些天，依照徐姝那眼里揉不得沙的性子,怎地还没有捅到皇帝那边去？前些天皇帝还生着病,担心他受刺激不敢告诉也有可能，但是现在皇帝都已经好了，如何还没有告知于他？莫不是，因为伤感徐策的死暂时忘记了？
罢了，左右是瞒不过的，况且自己心里又没有鬼，瞒来瞒去,等到过后再被徐离知晓反倒不美,还是自己亲口说了吧。
“在想什么呢？”徐离迎着冬日阳光走了进来，微笑问道。
“窦妈妈你们出去。”顾莲挥退了闲杂人等，看向他，“我有件事要跟皇上说。”让他在旁边坐下了，张了张嘴，艰难说道：“前几天……，叶东海进宫来找过我。”
徐离的脸色顿时不好看了。
顾莲忙道：“你别恼，先听我说完。”
然而徐离并不是要生气，而是怕她提起此事，一想到她发愿的那句，“我愿意，以余生寿数和皇上共度时光，不求同生，但求同年同月同日死！”，再想到自己做的那些疑神疑鬼的事，心里就是一阵发虚——
她坦荡，自己可坦荡不起来。
“娘娘。”灵犀在外面道：“宫门来人禀报，说是镇国夫人和沈六奶奶求见。”
顾莲闻言一怔，蹙眉道：“她俩怎么会走在一起？”有些不悦，“赶在这会儿。”朝外吩咐，“领她们进来，先到后院大殿的花厅歇着，我和皇上说完了话再来。”
还不知道徐离要怎么发脾气呢。
谁知徐离不但没有发脾气，反而忙道：“你还是先见她们吧，朕突然想起前面还有点儿事，晚上回来，咱们再慢慢细说。”
好似十万火急，居然脚不沾地的飞快走了。
留下顾莲一头雾水的不解，不是才来？有什么火烧眉毛的大事，居然连“叶东海”三个字都顾不上？皇帝行为怪异，总觉得有什么地方不大对劲儿。
不过皇帝既然走了，就没必要让邓恭的妻子和邓玉儿久等，让传了二人进来，朝着她们笑道：“你们俩怎么走到一块儿了？”
“给贵妃娘娘请安。”邓玉儿一副小意儿殷勤，“前几天出了那么大的乱子，早就想进宫来看望贵妃娘娘，可是妾身没个身份，只好拉着镇国夫人一起作陪了。”
外命妇进宫，须得有一定品级的诰命夫人才行。
邓玉儿的爹虽然是个侯爷，但她嫁到沈家，丈夫沈溪没有任何官职，即便等到将来晋国公的爵位继承，也是轮不到幼子的。
所以不出意外，她这一辈子最拿得出手的名头，大概就是“镇北侯之女”，和“襄嫔娘娘堂妹”，再响亮一点便是“贵妃娘娘远房堂妹”，至于“夫人”的称呼，一辈子没有都是可能的。
邓玉儿自己不方便随意进宫，又不想每次都腆着脸，介绍自己是什么“贵妃娘娘远房堂妹”，干脆就把镇国夫人抬在了前面。
原本沈家和邓恭家没什么交集，然而邓玉儿一贯的心思灵活，想着贵妃娘娘出自邓恭家，便找了借口上门结交。正好镇国夫人整天一个人闷在家，身边连个说话的人都没有，遇上有意奉承的邓玉儿，真真是久旱逢甘霖一般，两人越说越投契，你来我往了几回就熟识了。
镇国夫人微笑谢道：“玉儿为人体贴周到、又细心，送了我和澜哥儿许多东西，样样周到细致，我都不知道该怎么还了。”
邓玉儿笑道：“不过是一些不值钱的小玩意儿。”
镇国夫人忙道：“难得是你的心意，旁人哪里能够想得如此周全？”
顾莲心里一团烦躁，因为叶东海的事儿还没解释清楚，不知道徐离那边会如何，只是不好直接撵了人走。虽然自己是贵妃娘娘，但是这些外命妇也需要结交，更何况镇国夫人还是自己的“继母”，只得耐着性子听她们说笑。
心下盘算着，说几句闲话再找机会送客。
她在深宫呆了多年，不露神色的本事还是有的，心里乱糟糟的，却神态轻松的“扑哧”一笑，打趣道：“知道你们好得蜜里调油、情同姐妹，不用在我跟前显摆了。”
邓玉儿抿嘴一笑，“可不敢，论辈分还得叫镇国夫人一声婶婶呢。”
镇国夫人连连摆手，“又不是在外头见礼，别了，倒把我生生叫老了。”
顾莲闲闲的拨着茶，笑道：“你们再这样亲热个没完，我可要吃醋的，一生气，就让人把你们两个撵出去呢。”
邓玉儿之前的那些话，原本就是为了活跃气氛的，听到此，赶忙笑道：“听说皇上龙体大安了，想来这些日子娘娘担心操劳不少，妾身和婶婶……”顿了顿，“哎呀，说好要少叫婶婶的。”笑着改口道：“妾身和镇国夫人特意进宫探望娘娘。”
镇国夫人见她和贵妃娘娘十分亲近，说话随意，眼里不由浮起一抹羡慕。
可是自己是贵妃娘娘的继母，辈分在那里摆着，尽管年岁差不多，也不好十分放肆的调笑，只能跟着附和，“是啊，今儿瞧着娘娘气色还不错。”
“没事，歇了两天就缓过来了。”顾莲含笑道谢，“倒是有劳你们费心，还记得进宫来看我，少不得……”假作心疼的样子，“少不得今儿割一割肉，把我藏在梅花树下两坛老酒，让你们搬回去吧。”
镇国夫人抿嘴一笑。
邓玉儿还凑趣道：“光有好酒怎么够？娘娘就不赏点下酒菜，别的不说，炸花生或是小黄鱼什么的，总该再送两盘子吧。”
此言一出，不光顾莲和镇国夫人，就连周围服侍的宫人们也都笑了。
一时间，笑语晏晏气氛极好。
言谈之间，不免说到了邓玉儿的父亲邓猛，顾莲笑道：“镇北侯一路从幽州赶来护驾，千里奔袭、车马劳顿，十分辛苦，回去替本宫与他道一声谢。”
“还好。”邓玉儿替父亲自谦，“为皇上办事都是应该的。”又道：“再说父亲都回来好些天了，早歇过来了。”
“好些天？”顾莲手上的动作缓了缓，听出点不对劲儿的，强自按捺情绪，状若云淡风轻问道：“哦，镇北侯是哪一天回来的？”
邓玉儿以为她是随口找话说，况且不能不答，想了想，回道：“嗯……，那天好像是十九吧。”
十九？！邓猛十九那天就回来了？！
徐离十六号感染时疫病倒，邓猛从幽州领兵千里奔袭回京护驾，十天的路程，三天功夫就赶到了？这绝对不可能！
邓玉儿不会在这上头欺骗自己，那么就只能是……
顾莲拢在袖子里的手，微微成拳——
徐离他在撒谎！
他一早就调遣了邓猛回京护驾，肯定还另外做了布置，以防京中不测！而他不可能未卜先知，提前知道他会感染时疫，提前知道以及徐策会叛乱，唯一的可能，就是这一切都是一个骗局！
徐离他，——骗了徐策，还骗了自己！
难怪叶东海会奇怪的出现在内宫，还能平平安安出去！难怪过了这么些天，徐姝可能早就说了叶东海的事，徐离却一点反应都没有！难怪自己方才要跟他坦白，他却找借口溜走了！——
自己早就该怀疑了。
可是之前一直都在担心他的生死，忙着整顿乱局，为叶东海的事提心吊胆，之后有位徐离的康复欣欣自喜。
却不料……，被皇帝大人骗得团团转！
“娘娘。”邓玉儿见她脸色很不好看，担心道：“可是妾身说错了什么？”
“不、不是。”顾莲强忍心头的震惊和愤怒，便是有再多的情绪，也不方便对邓玉儿等人说出，只能皱眉掩饰，“不知怎地，方才突然觉得肚子有些疼，许是昨天为皇上庆贺的时候，酒喝多了吧。”
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邓玉儿信以为真，慌道：“那、那要不要传太医？”
站在旁边的窦妈妈也当真了，跺脚道：“当然要！”赶忙出去吩咐传太医，又让宫人们开窗户透透气，亲手端了清水过来，连连抱怨，“早就说娘娘这些累坏了，让你早起多睡会儿不听，让你少喝点儿酒也不听……”
顾莲瞧着窦妈妈的嘴一张一合的，却一句都没听进去——
徐离这个骗子！
他装病骗徐策谋反也罢了，瞒着自己也罢了，毕竟事情重大且机密，怕人走漏消息完全可以理解，但……，为什么还要把叶东海招进来？！
是他，一定是他！
除了他，没有人能让叶东海在宫中来去自如！
原来哪怕自己发誓同生共死，许愿折寿的心愿，为他呕心沥血的忙碌，为他担惊受怕的煎熬，——哪怕如此，他还是信不过自己！
回想起自己这些天的种种辛苦煎熬，都成了一个笑话！
自己好似一个跳梁小丑一般，自以为很能干、很厉害、很辛苦，一面忙碌、一面伤心，还要应对皇太后和徐姝的责难，却不知……，根本就没有任何危险，一切都尽在皇帝的算计布局之中！
而自己，甚至还想着带着儿子们一起赴死！——
徐离这个混蛋！！
难怪叛军一灭，他的病就如有天神庇佑一般好转了！难怪最近几天鬼鬼祟祟的，说话都不敢看自己的眼睛！亏得自己还以为他是病没好完，还担心他！照现在看来他的确是病没好完，而且还病得不轻！
顾莲气极，在心里把徐离骂得狗血淋头，脸色越发难看。
“娘娘？”窦妈妈担心的扶住了她，一叠声问道：“是不是难受的厉害？到底哪儿不舒服？要不要到床上躺着？”
“还好。”顾莲十撑出一个笑容，看向邓玉儿和镇国夫人，“真是不巧，今儿怕是不能作陪了，你们先回去吧。”
镇国夫人神色担心，“娘娘，你不要紧吧？”
虽然她是自己的继女，但是邓家还要仰仗着她，自己没有丝毫盼她出事的心思，只希望她活的长长久久的，当皇后、做太后才好呢。
顾莲的心情实在是糟透了，没有精力寒暄，只道了一句，“回吧，本宫这会儿实在不太舒服。”吩咐灵犀，“送镇国夫人她们出去。”
“不用、不用。”邓玉儿赶忙站了起来，本来想留下服侍，但是人家都逐客了，再不走未免太没有眼色，扯了扯镇国夫人，“婶婶，我们自个儿出去就可以了。”
镇国夫人赶忙道：“是，妾身告退。”
大殿内很快安静下来。
顾莲的脸色也冷了下来，吩咐道：“不用让太医过来了。”
“娘娘……”
“我说不用！”顾莲忽地大发雷霆，将手上的一个茶盅摔得粉碎！闭上眼睛，尽量控制自己的情绪，“都出去，别让我说第二遍。”
窦妈妈等人都是一头雾水。
但做贴身奴婢的自然会看眼色，贵妃娘娘这样子明显不是生病，而是生气，——谁也没有见过她气成这样，不敢违逆，全都无声无息的退了出去。
窦妈妈在外面仔细回想，方才两位外命妇说的每一句话，尽是家常闲篇，起初贵妃娘娘也和颜悦色的，并没有任何不对劲儿。
直到邓玉儿说起他父亲，那时候……，贵妃娘娘的脸色就有些不好了。
十九？邓猛是十九回来的，而皇帝病得时候……，好像是十六？前前后后不过三天时间，难道大军是从幽州飞回来的？！这太荒唐了！
窦妈妈细细一琢磨，很快便悟出顾莲为何如此震怒了。
“哎！”不由连连跺脚，抱怨道：“这都是什么事儿？”悄悄叫了灵犀，低声道：“你快去前面找到皇上，告诉皇上，贵妃娘娘听说邓猛十九回来，很是吃惊，失手摔坏了一个茶盅。”
合欢在旁边问道：“你们嘀咕什么呢？”
灵犀的性子原比她细密机变，已然回过味儿来，顾不上跟多加解释，只是朝窦妈妈连连点头，“妈妈放心，奴婢知道该怎么说。”
一转身，旋即飞快的去了。
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徐离知道自己的谎言穿了帮，不由一阵苦笑。
他的性子，是不管什么困难，都断然没有退缩回避的，虽然这个……，是前所未有的特别困难了些，也还是要直接面对。
再说自己要是继续躲躲闪闪的，她肯定更恼了。
因而听完灵犀的回禀，当即便从金銮殿赶回玉粹宫，一路进了内殿，看见窦妈妈在门口悄悄打手势，低声道：“睡了。”
徐离的心从未有过如此忐忑，吸了口气，强作镇定走了进去。
顾莲穿了一身浅紫的千枝藤蔓袄儿，散了头发，青丝宛若海藻一般铺开，面朝里、背对外面侧卧着，一动不动的。
徐离在床边无声坐下了，讪讪喊了一声，“莲娘。”
顾莲像是睡着了，没回答。
徐离知道她是在装睡，不想理会自己，——才生了那么大的气，哪里睡得着？只能硬着头皮问道：“你知道了？嗯，在生朕的气呢？”
顾莲一声冷笑，“不敢。”——
这便是气得狠了。
徐离的神色更加尴尬不安，伸手去抓她的手臂，原以为要被她甩开，意外的，顾莲却回过头来，笑盈盈问道：“皇上不是有十万火急的正事吗？怎地不忙了？”
徐离咳了咳，“不忙，不忙。”
“不忙就好。”顾莲笑得甜蜜蜜的，嘴里道：“正好我累了，皇上不忙就去陪麒麟他们玩儿，我自己歇一会儿。”
言毕，自顾自翻身睡去。
徐离知道她这是在气头上，说什么都不好使，只得讪讪道：“那你先睡着，我去看看麒麟他们，一会儿就回来。”
出门找到三个儿子，心不在焉陪着玩了一会儿。
麒麟见父亲蔫蔫儿的，问道：“父皇你不舒服么？”
“没有。”徐离摇头，想了想，“是你们母妃不大舒服。”
麒麟忙道：“那我们去看望母妃。”一面招呼小豹子和小狼，“快点！你们跟我一起进去，陪母妃说说话儿。”
小狼先上了台阶，催促道：“二哥你快点！”
小豹子赶忙从木马上面跳了下来，“来了，来了。”
徐离跟着几个儿子一起，进了寝阁，打量着有孩子们在，顾莲总不好太甩脸子给自己看，因而笑眯眯进去道：“快起来，麒麟他们来看你了。”
顾莲头也不回，淡淡道：“我累了，想睡一会儿，都出去。”
麒麟几个面面相觑，不知道该怎么办才好了。
徐离朝他递了个眼色，低声道：“父皇办坏了一件事，叫母妃不高兴了，你们去劝劝她，让她别再生父皇的气了。”
麒麟赶忙喊道：“母妃……”
“不许说！”顾莲猛地回过头来，扫了三个儿子一圈儿，板着脸，指着徐离，一字一顿说道：“你们谁要敢帮着他说话，就是叛徒！”
小狼慌了，赶紧上前抱住了她，“母妃，我不做小叛徒。”
小豹子看了看父亲，再看了看脸色难看的母亲，犹豫了会儿，还是站在了母亲这一边，小小声道：“那个……，我也不做小叛徒的。”
麒麟则是一脸为难之色，看着父亲，“父皇你别怪我，我、我……，我这也是没有办法了。”
一比四，敌我比例悬殊十分明显。
徐离心里十分清楚，自己的确骗她骗得狠了点儿，不是三言两语就能哄回来的，更不是让孩子们哄哄就行的。
心下已经做好长期战斗的准备，因而耐心格外的好。
此刻不敢再继续歪缠，朝儿子们道：“你们出去，父皇有话跟母妃单独说。”
顾莲却只觉得他十分无聊，大男人一个，还是做皇帝的，拿着几个小孩子就来当挡箭牌，自己就不感到可笑吗？但是懒得跟他嘴对嘴吵架，等儿子们一走，继续背对外面躺了下去，一眼都不想多看。
“真不理我了？”徐离斜坐在旁边问道。
“没有。”顾莲自嘲道：“你是皇上，是我的丈夫，是孩子们的父亲，不管生气与不生气，又能对你怎么样呢？我不是十四、五岁的小姑娘，一哭二闹三上吊的戏码，做不出来，皇上你放心好了。”
她声音里透出无奈和疲倦，还有委屈，“就让我自己静一静，行吗？”
“对不起，莲娘。”徐离听她说得十分心酸，自己亦是难过，“你生气，打我、骂我都使得，只别这样，别这样……，说得好似不相干的人一般。”
顾莲冷笑道：“我只是在想，要是我当初吓破了胆，一时想不开，直接就带着孩子们抹了脖子，不知道你会不会后悔？”她愤怒的转过身来，看着他，含泪怒道：“到那个时候，你又到哪里去买后悔药吃？！”
哪怕只是一个假设，仍旧让徐离脸上的血色褪去，惊慌道：“不……，不会的。”
“你怎知不会？！”顾莲想要大声的质问他，一句一句的质问他，又觉得无趣，问与不问结果还不是一样，厌倦道：“够了，此事以后不必提了。”——
不必提了。
我对你的担心，对你病重的种种害怕，对时局动荡的恐惧不安，对孩子活不下去的无边绝望，对你的母亲和妹妹所承受的巨大压力。
这一切的一切，都不必再提了。
仿佛一扇窗，“啪嗒”一下猛地被关上！
“不。”徐离真的有些慌了，赶紧将她掰了过来，面对自己，“莲娘，你看着我！我的确是不该怀疑你，不该那样试探你。可是……，我只是想确认一下，现在我知道了你的心意，知道你心里只有我，以后再也不会做这种傻事。”
“我的心里只有你？”顾莲目光似箭凝视着他，轻声道：“或许吧。”她道：“不过那都是以前的事了。”
徐离不由呆住了。
283大结局（十三）
徐离宁愿顾莲发脾气的,可是她不发。
那一句，“够了,此事以后不必提了。”她说不提，居然就真的再也不提,一如从前该做什么就做什么。
徐离有点手足无措——
像是长了一个疮,她不治，也不划开，反而严严实实的捂了起来。
徐离心里明白，这样只会越捂越坏、越捂越烂，有心挑破，可是不管自己说什么,顾莲都是笑盈盈的相对，不置可否。
甚至问起她,“你说‘那都是以前的事’，当真么？”
顾莲只是微微一笑，“赌气说的玩笑话，皇上何必放在心上？”半真半假，既不承认也不否认，根本就不接招，反而道：“现如今皇上你没事了，大家都好好的，别去胡思乱想了。”
徐离没了法子，不知道要怎样才能让她面对。
这天散了朝，被寇空烈追到了上书房，说是有要事单独回禀，等高勤等人出去，方才忿忿说道：“前段日子皇上没有上朝，将朝政大事托付我们几个臣子商议，由皇太后坐镇听审，但是臣觉得，屏风后面只怕还有别人！”
徐离缓缓抬起眉毛，不悦问道：“这就是你说的要紧事？”
“不要紧吗？”寇空烈瞪大了眼睛，分辨道：“皇太后乃皇上生母，因为皇上身体不适之际，主持大局还说的过去，别人……”他愤愤不满，妇人献媚邀宠没什么，掺和前朝政事怎么可以？岂不乱了套？十分不满，“别人当然不行！”
“哦？”徐离脸色阴霾，“你口中的别人又是谁？”
寇空烈觉得自己说得够明白了，皇帝怎地还问，莫非没有猜出来不成？他的性子直来直去，兼急躁，当即挑明，“就是贵妃娘娘！”
“你看见了？你怎么知道是她？”徐离一连串问道。
寇空烈觉得皇帝太过护着顾氏，后宫宠宠也罢了，怎地到前朝政事上，也这般由得她胡乱掺和？快人快语道：“当时乐宁长公主感染时疫，其他几位嫔妃也病着，襄嫔娘娘应该没那个胆子。”他问：“除了贵妃娘娘，还能有谁？”
徐离看了他一眼，淡淡反问：“即便是她，那又如何？”
那又如何？寇空烈不由一怔，急急道：“她不过是一介嫔妃而已，怎么能干涉前朝政事呢？这于礼不合！”
“一介嫔妃而已？！”徐离忍无可忍，豁然站了起来，重重道：“朕即刻立她为中宫皇后，从今往后她就是天下之母！”
“这……”
徐离恼道：“这些日子，是贵妃在宫中主持大局，照顾朕、侍奉太后，后宫里头的嫔妃、公主、皇子，哪一个不仰仗她？若没有了她早就乱套了！况且她为朕生下了两个皇子，难道还做不得皇后？！”
“不是，臣不是说她不能做皇后。”寇空烈倒不怀疑这话的真实性，但仍在分辨，“但是就算是皇后娘娘，也一样是妇人之身，同样不能干涉朝堂政事。”他觉得皇帝有些糊涂了，劝道：“皇上，你可不能把前朝后宫混为一谈，宠幸妇人过了头啊。”
“朕乐意！”徐离勃然大怒，喝道：“给朕滚出去！”
寇空烈从未见过皇帝如此恼怒，他虽性子耿直，也不傻，只得气闷的退了出去，“那臣先告退了。”
自己只是提醒皇上，别乾坤颠倒、阴阳混淆，怎地惹出怎么一通火气？！
一脸垂头丧气的飞快走掉了。
高勤在门外立着，朝寇空烈看了一眼，不由摇了摇头，——这可真是一个倒霉的，专赶着这会儿，可让皇帝把一腔邪火都给撒出来了。
进了门，低着脑袋喊了一声，“皇上。”见他自己动手研墨，赶忙上前帮忙，一面小小声道：“皇上这是要批折子呢？等奴才去抱过来。”
“不是。”徐离手上玉管狼毫空悬，抬头问道：“朕若这个时候起草立后诏书，你说她会不会觉得，嗯……，觉得朕是打一巴掌给个甜枣？”
高勤的眼珠子快掉到地上了——
立后啊！这可是册立中宫皇后啊！
这天底下的女人，特别是后宫的那些嫔妃娘娘们，多少人眼馋那个位置，甚至一辈子机关算尽、手段百出，连个边儿都摸不着。可是到了贵妃娘娘这儿，皇帝反倒还担心给的时候不对，怕惹得她不高兴了。
“这个……”高勤实在有些无语，为难道：“奴才不懂得。”
徐离本来也没打算真问出答案，其实就是自言自语，早偏过头出神去了，自己琢磨了半日，最终还是飞快拟了一道册后草诏。
甜枣总归是甜的。
有么，总比没有好吧？
又想着，直接让人声势隆重的去宣诏，未免太过严肃正经，好似自己拿皇权在她面前显摆，好意反倒变成以势压人。因而袖了亲笔诏书，去了玉粹宫，打算一面拿给顾莲先看看，一面说点好话。
她又不是那种别扭的性子，总能回转一些。
“皇上来了。”顾莲闻声抬头，继而又将视线落回花绷子上面，上面绣了一簇翠绿的竹子，——她在绣功上面不算特别出挑，胜在本身有绘画的底子，打得样子总比别人新巧一些，那簇竹子迎着清风摇曳不定，栩栩如生。
“真漂亮。”徐离没话找话。
顾莲头也不抬，淡淡道：“皇上前面不忙了。”
“不忙。”徐离搂了她的腰肢，若她扭来扭去不情愿的话，底下还好继续，偏她纹丝不动的，仍凭自己搂着，只能干巴巴道：“累不累？你歇一会儿吧。”
顾莲便把花绷子和针线放下，一起丢进竹筐里面。
“有事吗？”她问。
这些天来，每当她用这种公事公办的语气说话时，徐离就觉得浑身不自在，方才的期望不免降低了几分。可也没有别的招儿了，犹豫了下，还是从袖子里拿出诏书，“你看看，若是有什么言辞不妥当的，回头朕好修改，然后再让人过来颁诏。”
顾莲随手打开册后诏书，草草看了一眼，“挺好的。”
原本应该特别欢喜的，现如今……，生生被皇帝弄得打了个大折扣！只是他终究不负诺言，再抬头看去，他又一脸期待的望着自己，如此大礼总归是难得的，太过冷脸的话说不出来。
可惜情景和从前想象的不太一样了。
“多谢皇上。”想要再多说几句柔和的话，也是没有。
徐离亦觉得有点没意思，原本大喜的事，弄得现在这样真是没劲儿，可是怨不得别人，要怨只能怨自己把事情给办坏了。
他“嗯”了一声，同样不知道该再说点什么。
两个人就这样静默着，过了片刻，徐离终于有些忍受不了，松开了环住她腰肢的双手，满心失落道：“莲娘，你真的就再也……”
“皇上。”顾莲打断他道：“这道诏书还是暂时先别发。”
“怎么了？”徐离微微抱怨，“你生气也罢了，还要在这上头跟朕别扭不成？”
“皇上你错了。”这句话，顾莲已经忍了好多天了，可是后面的那些，有关对皇帝试探和怀疑的愤怒，最终还是咽了下去。
静静看着他，改口道：“我不会跟皇后之位过不去的，那是我安身立命的根本。我只是担心……”往偏殿那边看了一眼，“一旦我先册封为中宫皇后，小豹子就成了嫡长子，那麒麟要怎么办？”
徐离闻言一怔，这些天一直顾着怎样哄好他，倒是忘了这个茬儿，的确是一个要紧的问题，“是朕疏忽了。”
“所以。”顾莲接着道：“我仔细想过了，先将麒麟认在薛皇后的名下，并且在我册封皇后之前，先立麒麟为太子。嫡长子为储君，我为继后，这样顺序安顿好了，以后方才没有后顾之忧。”
这样的安排，即便是徐离也无可挑剔。
只是看着她一脸理智冷静，没有丝毫情绪，心里不由泛起一丝淡淡的失落，静了静方道：“嗯，你想得很周全。”
******
皇长子麒麟先是认在薛皇后名下，继而立为太子！——
两道消息轰动整个京城！
朝堂上面臣子们的议论纷纷，街头巷尾的百姓们茶余饭后热谈不休，一时间，成了京城里最最劲爆的话题！
有人猜测，宫女出身的贞嫔一定是个绝色天仙。
不然的话，刚刚生完皇子就死了，怎么能还被追封为贞嫔？而且死了这么多年，皇帝还念着旧情，居然不管生下孪生子的贵妃娘娘，册了贞嫔之子为太子！
也有想得深一些的，认为这是贵妃娘娘在故意挣贤惠之名。
反正贞嫔早就死了，夏家更是闻所未闻估摸早没后人，便是有也不济事。那皇长子一直养在贵妃娘娘身边，自然亲近于她，将来做了皇帝只有孝顺她、听命她的，平白拣了一个儿子不说，还把贤惠大度的美名给捞着了。
甚至说不定，贵妃娘娘先把美名挣了，把皇上哄得高兴了，回头被册为皇后，再找机会废了太子也有可能，真是好处多多呢。
而知道内情的，诸如沈公瑾、寇空烈等人只能一声苦笑——
里子面子都是她的了。
自己的亲儿子做了太子不说，还白白得个贤惠美名，回头皇后一封，这全天下女人就数她最尊贵、最得势，除了皇帝和皇太后，就算是乐宁长公主这样的身份，也是要看她脸色过日子的。
“你还不去吗？”皇太后亦是对这一点忧心忡忡，劝女儿道：“没想到皇帝已经那等糊涂，居然自个儿招了叶东海进宫，倒是咱们误会了她，冤屈了她。”有些心力憔悴长长一叹，“我是什么都不想管了，但你呢？往后还有长长的一辈子啊。”
徐姝想起那天去找哥哥，义愤填膺说去叶东海的事，结果哥哥一句，“是朕让叶东海进宫的，不怪她，你也别和她过不去。”，把她摘得干干净净。
此刻想起，仍然忍不住一阵胸气短——
弄得自己里外不是人！
皇太后摇了摇头，“皇帝啊，真是已经疯魔了。”
对自己儿子的所作所为，苦涩一笑，“都已经病成那样了，居然还去计较一个妇人的心思，谁又想得到呢？”继而再问女儿，“你现在不去与她道歉，难道要等到她做了皇后再去吗？”
说得徐姝心里烦躁无比，只觉人人都以顾莲为尊，不由恼道：“她是祖宗呢！”
皇太后气得噎住，“怎地生的都是这样一些冤孽？！”
自己生了三儿两女，大儿子死了，二儿子残了，结果还谋反、再被赐死，小儿子眼里只有他那个心上人，大女儿更是年纪轻轻枉死，剩下这么一个小女儿，偏生又是横竖不听、油盐不进的性子，非得更人拧着来。
和顾氏拧着，自个儿的亲事也拧着，真是、真是……
“母后？”徐姝半晌没有听见动静，发觉不对劲，再回头，发觉母亲气得脸色青紫青紫的，不由尖声惊叫，“母后！快、快来人啊！”
懿慈宫顿时乱作一团。
没过多会儿，顾莲闻讯赶了过来。
刚到寝阁外间，就见徐姝独自坐在一角垂泪，以为是皇太后病重，不由惊道：“可是母后不妥当？！”
“不是。”徐姝眼泪直掉，愧疚道：“都怨我，不该跟母后怄气的。”
顾莲松了一口气，“母后没事就好。”劝她，“想是你和母后拌了几句嘴吧？至亲骨肉偶尔有几句口角，也不算什么，等会儿母后精神好一些，你赔个罪便是了。”
徐姝见她神色温柔、语气殷殷，再想起自己的那些疑心，愧疚暂时压倒了面子，小声哽咽道：“我、我……，总是惹人生气。”
“说什么呢。”顾莲拍了拍她的手，先到寝阁门口往里看了一眼，见太后正在静静的睡着，方才折了回来。在她旁边拣了一张椅子坐下，开口道：“上次我和你大声争辩了几句，也是因为情势着急，没功夫细说，口气重了一些你别放在心上。”
徐姝是一个吃软不吃硬的性子。
原本她一直担心顾莲占了理儿，要趾高气昂来羞辱自己，如今见她反倒把错都往自己身上揽，不由越听越是悔不当初。
而且误会顾莲的事早就后悔了。
只不过想起她厉声质问自己，揭破自己的心事，再后来又被皇帝哥哥训斥了一通，面上子有些下不来。
她这辈子，除了在济南那段时间低过头，再没有做小伏低的时候了。
要说跟顾莲闹得这么僵，都是因自己一而再、再而三疑心所起，故而一边心里觉得愧疚，一边又不知道该怎么放低身段儿。两下僵持着，所以才会心情异常烦躁，以至于跟母亲发脾气，气得皇太后病倒。
可天生就是这么一个脾气，改不了了。
此刻听顾莲说得这般温柔体贴，不由越听越愧疚，终于端不住了。
“姐姐……”这一句喊出口，便伏在她的肩头哽咽难言。
顾莲长长的叹了口气，“你还喊我一声姐姐，我就当你是妹妹，姐妹之间有什么揭不过去的呢？”轻轻拍着她的后背，“你在徐家对我示警别喝毒茶，你在我身份不明的时候倾力维护，你在嫔妃们面前替我出头，这些我都忘不了。”
徐姝闻言哭得更加伤心了。
顾莲接着道：“而我当初在逃亡路上救了你，在你伤心的时候陪伴你，在你对我忌惮重重的时候等着你，等你有一天会看清楚我的真心。”微微笑了，“和我一样，这些你都装在心里忘不了。”
她问，“我说得对吗？”
徐姝只是哭，只是哭，哭得哽咽难言。
顾莲轻轻声道：“我不怪你。”声音温柔的好似一片云彩，“我们都希望，朋友永远情比金坚不会改变，所以才会担心，才会对未知的改变害怕和抗拒。”将彼此的小手指轻轻勾起，“姝儿……，我不会变的，你也不会。”
徐姝泪眼朦胧抬起头，看着她，发觉除了紧紧的勾住手指，竟无一句话可说。
顾莲冲她笑了笑，喊人道：“打盆清水放在门口。”
等徐离过来的时候，发觉妹妹的眼睛亮亮的，像水洗过似的，正和顾莲两个坐在一起低声说话，神态十分亲密的样子。
哪怕徐离是一个粗条神经的大男人，也看得出，妹妹对顾莲和前段不同了，仿似又回到了最初的亲密无间。依照妹妹的那幅拧脾气，断然不肯先低头的，必定是心上人做伏低去哄她，两人已经消了嫌隙。
也对，但凡她想用心对待别人的时候，总是叫人不能抗拒。
只可惜，她现在完全不想对自己用心思。
“皇上来了。”顾莲先发现了皇帝，打招呼道：“母后没事，现下正在睡着。”并不提徐姝和皇太后拌嘴的事，只道：“不如等母后醒了再进去。”
“好。”徐离记挂着母亲，暂时将自己的心思压在一边。
******
皇太后这一次虽然没有什么大病，但是到底年纪大了，加上才经历了白发人送黑发人，一直养了小半个月，方才瞧着精神头儿好一些。
这半个月，皇宫里忙碌的一片人仰马翻。
顾莲身为六宫嫔妃之首，自然不能偷懒，衣不解带的亲自忙着服侍了半个月，累得没有个喘气儿的机会不说，就连立后的事都被耽搁了。
算算日子，再过半个来月就是年根儿大节，各种琐事繁忙，不方便在这个时候举办封后大典，一拖再拖，只能等明年再请钦天监挑黄道吉日了。
徐离与她说道：“等开了春，暖和了，热热闹闹的办得隆重一些。”
论心情，顾莲真的有几分意兴阑珊。
但册立皇后不仅关系到自己的将来，更关系到儿子们未来的人生道路，万一再过十几年，甚至几年，徐离有了什么新欢、什么佳人，自己好歹也是中宫皇后啊。
什么感情，自己从来就不相信——
如今更是被他折腾够了。
“好。”顾莲微笑应道。
徐离看着她如今这一副温柔平静的样子，什么事都惹不起波澜，再也不会跟自己软语娇嗔、生气别扭，仿佛一下子疏远的只剩“举案齐眉”，——每当想到此处，心里就是一阵浓浓的不是滋味儿。
可是也不敢把她逼急了。
要人回心转意，可不是威胁恐吓能行的，或许再从头捂她整整六年，甚至更久，才有可能回到以前的如胶似漆。
或许吧，徐离心里有一点不安，有一点点不确定。
“娘娘。”灵犀在门口喊话，怯声道：“能不能出来一下？”
顾莲现在根本就不想和徐离独处，对他说了一句，“臣妾去去就来。”当即起身，跟着灵犀一路到了后面院子，疑惑道：“做什么鬼鬼祟祟的？”
灵犀指了指院子的一角，“那边，太子他……”
顾莲抬头看了过去，麒麟正蹲在墙根儿，小肩膀一抽一抽的，乳娘等人隔开几步站着不敢靠近，不由问道：“这是怎么了？”
“不知道。”灵犀摇了摇头，“也不听人劝，也不让人靠近他。”
顾莲走了过去，挥手让乳娘和宫人们都退下，上前喊了一声，“麒麟。”弯腰将手搭在他的肩头，柔声问道：“怎么一个人在这里哭？”
“母妃！”麒麟忽地转身扑了过来，因为突然，弄得母亲倒退两步才稳住脚，只顾紧紧抱住了，大哭道：“母妃……，你别不要我。”
顾莲满目惊讶，将他搂到旁边的石凳上自己坐下，不解问道：“这是谁说的？母妃怎么会不要你呢？”
麒麟伏在母亲怀里大哭，抽抽搭搭的，“母妃你不要我了，让我做、做什么薛皇后的儿子……”越哭越是伤心，越哭越是惊惶，抬头泪眼朦胧喊道：“我不要，我不要做别人的儿子！”泣不成声央求，“母妃，我只要做你的儿子。”
顾莲看着哭得伤心欲绝的儿子，心肝都要被揉碎了。
“没有。”她忍着满心难受，轻声道：“麒麟，母妃没有不要你。”
“我不信。”麒麟连连摇头，泪水在小脸横流，眼里是一抹清亮的敏感光芒，口齿清晰说道：“因为我不是母妃生的，所以母妃把我送给薛皇后，不要我了！小豹子和小狼就没有，你要他们，不要麒麟了！”
说到这里，又是一阵止不住的泪流。
顾莲看着从小骄傲聪明、跋扈飞扬的儿子，看着眼前受伤委屈的儿子，心就像是被棉花塞住了一样，只觉难以呼吸——
撒了一个谎言，过后就要无数个谎言去弥补。
自己要怎么说明什么是太子？什么是储君？什么是未来的皇帝？什么是自己的一番良苦用心？只觉伤心难言，只觉好像一切都错了。
她搂着儿子，默默无声的流着眼泪。
到底要怎么解释呢？说之前的是谎言，只是为了掩饰另外一个谎言？还不到六岁的儿子如何分辨真假？如何相信前后反复的说辞？
从麒麟开始记事起，一直陪着他的，就是眼前的小邓母妃，而公开的，他又不可能是邓峨眉之子，只能是宫女夏氏所生。
要如何解释，夏氏就是护国长公主，就是邓峨眉，就是自己？！
这一切，都是因为徐离强抢臣妻而起。
是他，是他改变了自己的人生轨迹！是他抹去了自己的身份，害得自己和亲生儿子不能相认！他用甜言蜜语、海誓山盟，哄得自己把心交给了他，哄得自己斩断前尘，一心一意为他打算！
到头来，他却还是信不过自己。
顾莲心里生出无限怨怼！
“麒麟……”她轻轻摩挲着小小的儿子，什么谎言都不想再编了，凝望着他，声音温柔似水，“你是我的儿子，是母妃的亲生儿子……”
下一瞬，毫无预兆的一头栽倒在地！
284大结局（十四）
“母妃！”麒麟年幼身体单薄，原本是被母亲搂在怀里的,顾莲猛地一倒,拉扯的他一起滚在地上，顾不上疼,努力挣扎喊道：“来人！快来人啊！”
灵犀一直在连廊上远远的看着，不等麒麟喊话,就已经往这边跑了，等上前想要去搀扶顾莲时,却发现地上有一小团血迹！不由吓了一跳。
慌忙低头细看,只见贵妃娘娘的额角磕破,鲜血溢出，染红了眉毛和眼睑，衬着雪白皮肤、乌黑头发，颇为触目惊心！
麒麟在旁边惊慌大哭，“母妃磕坏了，磕坏了……”
灵犀深吸了一口气，方才镇定些许，朝着麒麟急急道：“太子殿下，你在这里站着别动，奴婢这就过去叫人来！”偏偏方才为了让他们母子说话，将人都撵走了，慌忙脚不沾地往回跑，喊人过来帮忙。
徐离第一时间飞奔赶了过来！
顾莲一袭粉色的绣花袄儿，下着十六幅挑线贡缎湘水裙，软软倒在地上，好似一支被人折断的春日桃花，离枝坠落在地。
麒麟跪在母亲身边，搂着她，哭得泪流满面。
徐离顿时吓得魂飞魄散！
大脑一片空白冲到了院子里，第一反应便是去探顾莲的鼻息，还好、还好……，人是暖的，气息也还在，三魂七魄方才慢慢归位，不由朝麒麟斥责了一句，“你这个混小子！瞎哭什么？！”
“呜呜呜……”麒麟仍是不停地哭，“呜……，母妃磕坏了。”
徐离先仔细的检查了一番，见只是磕破了额头，别的还好，方才稍稍放心，旋即将她打横抱了起来。顾莲的那点体重，对于自幼习武的他来说，几乎可以不计，大步流星的抱人回了屋，轻轻放在床上。
“太医呢？！”
“已经传了。”窦妈妈赶忙回道：“马上就到。”
麒麟哭哭啼啼的跑了进来，甩开要拉他去收拾洗脸的宫人，扑在母亲身边，满面愧疚面哭道：“都是麒麟不好，母妃……，你快醒来，麒麟再也不问了。”
徐离正在疑惑顾莲为什么会晕倒，当即挥退宫人，问道：“你问什么了？”
麒麟哭道：“我问母妃为什么不要我，为什么把我送给薛皇后，母妃很难过，她就一直哭，一直哭……”抽抽搭搭，抹泪道：“母妃说她没有不要麒麟，说是我是她的亲生儿子，然后就摔倒了，就……、就磕坏了。”
徐离的目光变得复杂起来，回头看了看顾莲，心里真不是一个滋味儿，——若不是自己抹灭了她的身份，又何至于……，会和亲生儿子不能相认？
之前疑神疑鬼做的那些事，不仅叫她灰心，而且中间还出了一点岔子，意外的惹得母亲和妹妹怀疑于她，弄得她忙里忙外、里外煎熬，加上又服侍了母亲下半个月，只怕早就是心力憔悴了。
那堪再听得儿子哭着不能相认？所以才会……
窦妈妈递了湿帕子过来，徐离接了，展开替顾莲将脸上血迹擦净，看着那张净白如玉的脸庞，红红的眼圈儿，泪盈于睫，不由愧疚得有些不敢直视。
等着太医过来诊了脉，说是没有大碍，一颗心才落下去了些。
没过多会儿，皇太后和徐姝闻讯赶来。
皇太后近些时日不大愿意见人，但是之前自己病倒，顾莲在床边端茶倒水半个月的侍疾，不过来看看实在说不过去。
进门问道：“怎么摔着了？”
“出去说吧。”徐离领着母亲和妹妹去了侧屋，解释道：“大概是前段太忙，她熬得有些过了头，气血不足，坐在石凳子上自己晕倒了。”
皇太后看了儿子一眼，埋怨道：“本来就够忙乱的，你还……”那一档子破事儿实在不想提，只道：“你们都可劲儿折腾吧！到时候，不痛快的也不知道是谁。”
这句话，一下子戳中了徐离和徐姝兄妹俩。
徐姝讪讪的，陪了一会儿，见顾莲始终都没有醒过来，方道：“母后的精神也不太好，我们先回去了，明儿早上再过来看她。”
徐离送了母亲和妹妹出去，摒退了人，自己一个人静静坐在床边陪伴。
哪知道守到半夜，顾莲还是没有苏醒过来的迹象。
因为磕着头，晕一下子不要紧，甚至……，多休息一会儿也使得，但若是真的长时间昏迷可就不行了！
徐离反反复复回想了一下。
据灵犀说，当时她坐在凳子上搂着麒麟，往旁边倒下，并没有磕在石桌上，而是直接倒在地上，而且看伤口也不是太重，……怎么会昏迷不醒？
徐离上前摸了摸，轻声道：“莲娘，别跟朕怄气了。”
顾莲安安静静的躺在那里，呼吸平缓均匀。
徐离有些慌了。
他深知顾莲的性子，不是那种在要紧事上拧小性子的，而且她还在生自己的气，断没有心情假装昏迷来吓唬自己，那她……
又是担心，又是急怒，想要抓了太医们来大发雷霆，又怕吓着了她。
出去召了太医，气极道：“不是说没事吗？怎地现在还不醒来？！”脸色寒若□，咬牙切齿道：“她若是有一个什么好歹，朕将你们挫骨扬灰！”
吓坏了一屋子的太医。
但是也无用，一个个挨次进去请重新切脉，商议了半天，依旧没个眉目，最后推了院首站出来，战战兢兢回道：“贵妃娘娘脉象虚浮、肝气郁结，想来是……，是近段时间太过操劳，且心中烦忧所致。”干巴巴的咽了咽唾沫，“至于昏迷不醒，可能、可能是一时淤血阻塞，所以……”
“想来是？可能是？”徐离伸手抓了离得最近的院首，将他揪了起来，“朕养着你们这群饭桶，就是为了听这些模棱两可的话？！”
奋力一甩，将那太医直接扔到了门口。
他气得发抖，更多的心里怕得发抖！不怕天、不怕地，不畏沙场征战，不惧刀光剑影，此一生的软肋和心病，……唯她而已。
难道……，难道是她的寿数本来就不多，一而再、再而三的折寿祈愿，全部都应验了不成？！
从前她祈愿以阳寿为自己挡血光之灾，结果流矢射中自己，却被抓住，最终命悬一线活了下来；而后她为孩子们祈福，以她的寿数为祭，情愿折寿一半，庇佑孩子们平平安安；还有就在不久前，她以为自己快要死了，居然祈愿余生寿数和自己共度，但求同年同月同日死！
徐离心头一跳。
不对！如果真的誓言应验的话，既是同年同月同日死，那为何自己还好好的？所以她不会有事的，不会的。
徐离不信鬼神，此刻却情愿那些神佛都是真的。
他恍恍惚惚的撇下了太医们，回到寝阁，坐在床边握住了顾莲的手，放在自己的心口，“莲娘你不会有事的。”声音笃定，“朕贵为人间帝王，不论是天灾，还是人祸，都愿意挡在你的前面，愿以天子之寿佑你平安。”
低头吻了吻她，“如你誓言。”
******
仿佛做了一个遥远悠长的迷梦。
顾莲缓缓睁开眼睛，适应了一会儿，视线渐渐清晰，最终落在目不转睛看着自己的徐离身上，轻声叹道：“原来我还没有死呢。”
“不要胡说。”徐离像是被人摘走了心尖尖，打断她，“太医已经来过，说你只是一时气血上涌迷了心窍，养一养就好了。”
顾莲表情冷淡，“但愿吧。”
徐离看着她微笑，目光柔和，“你睡了一天一夜，饿了吧？我让人去给你准备一点清淡小粥，稍微添一添胃。”
顾莲恹恹道：“不想吃。”
“要不要喝点水？”
“不喝。”
“那先歇一会儿。”徐离只是顺着她说话，伸手抓了一个软枕，扶着她稍稍坐了起来垫上，说道：“换个姿势，不让躺就了腰酸背痛的。”又道：“先不吃东西也行，只要你醒过来没事就好。”
“好？”顾莲转眸看向他，冷笑道：“谁知道好不好的了？”不等徐离劝阻，又面色冷静说道：“臣妾想求皇上一件事。”
“什么求不求的。”徐离忙道：“什么事？你说。”
顾莲深吸了一口气，缓缓道：“趁着我还没死，把册后诏书给正式宣布了吧。”自嘲一笑，“万一哪天被气死了，好歹儿子们也是皇后娘娘所生。”
“莲娘！”徐离脸色大变，喝道：“朕不许你这样胡说！”
“不让说也说了。”顾莲冷冷一笑，目光微愠，“你只说诏书给不给吧！”说着要挣扎着起来，却一时体虚头晕，复又软软的栽倒在床上，喘气道：“看来……，看来是活不长了。”
“莲娘……”徐离拿她没有办法，连连哄道：“好好好，你躺着，朕这就叫高勤把诏书送去礼部，拟个章程，今天……，不，等会儿就正式颁诏！”放柔了声音，“你别折腾自己了，好好躺下。”
回头朝着门外的高勤喝斥，“还不快去？！”
高勤飞快的跑出了内殿、前殿、出了玉粹宫，直奔金銮殿去取早已经写好的册后草书，亲自交到了礼部，急急道：“一定要快，皇上和贵妃娘娘……，哦不，皇上和皇后娘娘正在等着呢。”
偏偏今儿值班的是一个书呆子，慢吞吞道：“还没有让钦天监挑吉日呢。”
“哎哟，我的大爷！”高勤急得直跺脚，“什么吉日？皇上说是今儿，那今儿就是黄道吉日！你再拖拖拉拉的，回头挨一顿板子事小，脑袋掉了，可就装不回去了。”
吓得那人脸都白了，慌忙双手捧了册后草诏，屁滚尿流跑了进去。
高勤这才腾出空来抹了一把冷汗——
不由啼笑皆非。
册后诏书啊，未来的皇后娘娘想要就要，那气势……，她想三更要，皇帝就不敢拖到五更给，连一句多话都不敢说。
看来这后宫，从今往后怕是要“易主”了。
******
“镇国公邓恭之女，钟祥世族，毓秀名门，嗯……”顾莲拿着明黄色的册后诏书细看，一面含笑念道：“温懿恭淑，柔明毓德……，我还有这么多好品质呢？但却总是叫人信不过，可惜了。”
有些厌倦，将诏书随手扔在了一旁。
窦妈妈在旁边陪笑，劝道：“皇后娘娘，太医说你最近劳累过度、肝气郁结，需要好生调理一阵子，不可轻易动气的。”又道：“等回头养好了身子，开春暖和，正好举办封后大典呢。”
“知道了。”顾莲偏过头去，视线正好看到那一行“皇后之尊，与朕同体”，不由蹙眉，指了指诏书，“拿下去收起来吧。”
同体？既然同体，心有疑惑为什么不来问自己？——
说到底还是信不过。
试想那天自己和叶东海说的话，要是答错一句，后果又会是如何？！哪怕偏了一丝一毫，只怕今天已经是另外一个结局了吧。
宫闱里面的每一步，都是这般如履薄冰、胆颤心惊！
而这全天下人都是可笑的跳梁小丑，只有皇帝一个人算无遗策！他算计徐策，算计叶东海，算计大臣们，算计自己，——甚至还能在册后诏书里面，将自己维护“乱局”的功劳夸大一通，作为立后的一项资本。
乱局？从头到尾哪里真的乱过？——
真是可笑！
对他，不是不恨的。
然而感情不是自来水开关，说开就开，说关就关，已经聚集成涓涓细流的感情，要如何才能戛然而止？更不用说，自己这辈子都和皇帝不能分离，往后日夜面对，真不知道……，彼此该要如何相处了。
“感觉好些没有？”徐离才去了懿慈宫那边说话，进门问道。
顾莲原本想要再说几句负气的话，又觉得无聊。
因而淡淡回道：“挺好的。”
“朕陪你出去散散心吧？”徐离笑道。
顾莲皱眉，“大冷的天，不想动。”
“不是在皇宫里面闲逛。”徐离眼里带了一丝丝兴奋，在床边坐下，“是去外头！去宫外散散心，好不好？”
顾莲不知道他玩得是哪一出，懒洋洋的，不是太情愿答应。
徐离却道：“我都跟麒麟他们说好了。”——
又拿孩子做筏子！
顾莲斜眼看着他，烦躁道：“你别这样。”
“莲娘。”徐离放柔了声音，靠近了一些，“你听我一次，我都全部安排好了，不会让你失望的，到时候去了你就知道了。”
皇帝一味的做小伏低，顾莲虽不愿，也不便生硬拒绝，——心下更是疑惑，宫外头有什么不会让自己失望的？故弄玄虚罢了。
“答应了？”徐离抢先下了结论，朝门外喊道：“快进来！你们母后答应一起出去玩儿了。”
麒麟三兄弟一窝蜂跑了进来，欢天喜地的。
他们几个出生在宫闱，成长在宫闱，宫外的世界从来没有见过，这个美丽的诱惑无疑是巨大的，叫小孩子们不能抗拒。
顾莲看着兴奋乱蹦的儿子们，看着那一张张可爱的小脸，只能做出让步，罢了，就当是让他们几个高兴一回好了。
特别是麒麟，才受了那么大的委屈。
“玩儿咯！”小豹子最是兴奋了，乐得一直在屋子里面蹿来蹿去的，两只手臂，做成翅膀的模样展开，围着桌子绕着圈儿，嘴里嚷道：“出去玩儿咯，我们要到外面去玩儿咯！”
小狼在旁边笑话他，“出去了，二哥你也飞不起来呀。”
徐离喊道：“你老实一点儿。”
“对。”小狼恐吓哥哥，“你不听话，父皇和母后就不带你去啦。”
小豹子慌了，赶忙停了下来，表情怯怯的说道：“父皇、母后，我很听话的。”瞪了弟弟一眼，“不许说我的坏话！”
顾莲只觉得吵得脑仁疼，开口道：“你们先出去玩儿吧。”
“走吧，太医让你们母后静养呢。”徐离站了起来，冲着顾莲笑道：“我领他们几个出去玩儿，你好生歇着。”
麒麟却不肯走，“我陪母后呆一会儿。”连连保证，“我不吵的。”
“过来。”顾莲心疼他，伸手揽了他在床边坐下。
徐离看着他们母子俩亲近的样子，忍不住有一点嫉妒，——儿子撒个娇，就惹得她心疼的不行，自己费尽千般心机讨好于她，还不知道结果呢。
继而在心底自嘲一笑，这想的都是些什么？真是幼稚！
麒麟在旁边坐着，等着父亲和弟弟们出去了，方才犹犹豫豫问道：“母后，那天你说的话是真的吗？”见母亲看向自己，赶忙补道：“你说，我是你的儿子，是你的亲生儿子。”眼睛一闪一闪的，有些不安，“是真的吗？”
“麒麟……”
“母后！”麒麟鼻子一酸，打断她，“要是假的，就不要告诉我了。”
“真的。”顾莲将他搂进自己的怀里，温柔的道：“真的，母后不骗你。”捧了他的小脸看着自己，认认真真，“麒麟是母后十月怀胎，生下来的。”
麒麟目光闪烁不定，两个矛盾的念头在心里不停碰撞，逻辑上不通，但是他却更愿意相信后者。为了更确定一些，犹豫了下，问道：“那……，为什么以前母后会说我是夏宫女的儿子？”想到另外一个问题，忽地慌了，忍不住又“啪嗒”掉泪，“还要把给认作……，认作薛皇后的儿子。”
“别哭。”顾莲亲了亲他，柔声道：“有事情太复杂了，说了你也不懂，你只要记得自己是母后亲生的，就够了。”
麒麟声音酸酸的，“母后，你不许撒谎骗我。”
“母后不骗你。”顾莲简单解释了一下，“因为母后有一个秘密，暂时不能说，只能让麒麟先做夏宫女的儿子，认在薛皇后的名下。”微微一笑，“所以麒麟要替母后保守这个秘密，一直到……”她想了想，“到将来麒麟长大了，再告诉你。”
这个解释，让麒麟觉得可信度高了许多。
他问，“那我什么时候才算长大呢？”
顾莲摩挲着儿子的头，在他稚嫩的肩膀上拍了拍，“很快的。”琢磨了下，给了儿子一个具体的目标，“等麒麟长得比母后还高的时候，就算长大了。”
麒麟的眼睛顿时变得亮亮的，像星星一样，“那我要快快长大！”
顾莲心头一酸，“好。”
******
皇帝带着皇后和三位皇子出门郊游，哪怕精简再精简，微服再微服，甚至不算上那些化装成各种行商队伍的护卫，仍旧是赫赫攘攘的一大队人马。
“做什么弄成这样子？”顾莲躺在柔软的马车里，不解问道。
徐离满面笑容，还是那一句，“到了你就知道了。”
顾莲哪有心情跟他玩你猜我猜？不过是耐着性子，陪儿子们出来玩儿罢了——
他不说，也懒得再问。
倒是麒麟三兄弟兴奋的不得了，刚一出城门，几颗小脑袋就挤到了窗边，拼命的朝着外面看去，一直叽叽喳喳的。
“好空啊，一大片地什么都没有。”
“有人，有人！那边远远的有个小黑点儿，在动呢。”
“我看，让我看看！”
“讨厌！二哥你挤着我了。”
顾莲满目宠溺之色，看着儿子们抱怨了一句，“你们三个，真是比一千只麻雀还要吵！”又是好笑，“大冬天什么都没有，也只得兴奋成这样？一群小傻蛋。”
徐离看着她温柔似水的笑容，舍不得移开视线。
顾莲收回视线，正好对上他的目光，见皇帝大人一副呆呆的模样，忍不住低声嘲笑道：“果然是有其父必有其子。”
徐离起先没有注意听，怔了一秒，方才悟过来她是在拐着玩儿骂自己，不但不恼，反而欢喜的笑了，“看来还是出来散散心的好，你也肯跟朕说笑了。”
顾莲闭上眼睛，不理他。
285大结局（十五）
若在从前,徐离早就动手动脚扑上去了。
眼下当着儿子们不方便,加上吃不准太过亲热顾莲会不会生气,只能讪讪一笑,继而招呼麒麟几个,“好了,等到了镇上再慢慢看,买好吃的给你们。”
“什么镇？”顾莲睁眼问道。
徐离笑道：“等下咱们去鹤城，吃小吃。”
几千人大老远兴师动众的,就为去吃点小吃？顾莲白了他一眼,“我看你把鹤城做小吃的师傅都绑了，在宫里做更方便一些。”
徐离闻言大笑,“朕可没有那么昏聩无道。”
顾莲淡淡道：“有过之而无不及。”
徐离觉得她今儿心情不错，还有精神拌嘴了,刚凑近了，正想说几句俏皮话搞一搞气氛，就听小豹子一本正经问道：“母后，什么是有过之而无不及？”
麒麟一贯的好为人师，解释道：“就是已经过头了。”
小豹子瞪大了眼睛，“那父皇岂不是比昏聩无道还要更无道？！”
顾莲“哧”的一声笑了，忍俊不禁。
小豹子又问：“昏聩无道是什么？”
徐离朝儿子瞪了一眼，“闭嘴！不许说话。”
小豹子十分委屈，看向母亲，“为什么不让我说话？”鼓着腮帮子，小声嘀咕，“我只是不明白，问一问都不可以。”
顾莲搂了他，笑道：“别理你父皇，母后告诉你什么是昏聩无道。”平时很少跟小豹子腻歪，倒是细细的嘀咕了好一阵儿。
小狼在旁边吃醋了，扑过去道：“我也要听。”
麒麟犹豫了下，觉得自己是哥哥要像大人一些，只得忍住，回头看向父亲，“父皇你别生气，小豹子他年纪小不懂事，我来陪你说话。”
徐离有些无言，突然觉得带儿子们出来是一个错误的决定。
可是不带他们出来，只怕他们的娘不会搭理自己，而若是不走这一趟，——自己实在是想不出别的好法子，能让她消消气了。
只得忍了忍满心的无聊，看向麒麟，“嗯，还是你最懂事。”
麒麟高兴道：“母后也是这么说的。”
******
青瓦白墙、树影婆娑，一处幽静的宅院。
顾莲跟着高勤进了宅院的侧门，然后一直往里面走，走了一段儿，实在是忍不住了，问道：“怎么跑到别人家里来了？”
高勤陪笑道：“奴才不知道。”
顾莲打量着这户人家的院落布置，宅子干干净净的，但是东西不多，像是才刚买下来没有多久，并没有太多长期居住的气息。而且更奇怪的是，整个院子披红挂彩、装点一新，像是要办什么喜事似的，不由驻足思量。
“到底是做什么？无缘无故跑到别人家总是不妥，不说清楚我不进去了。”
“夫人，奴才真的不知道。”高勤连连赔罪，换了在外面的称呼，低声解释，“皇上只是说了，今儿这里有一位出嫁的姑娘，是夫人的旧识，进去见面就知道了。”
旧识？自己哪有什么旧识？顾莲蹙眉，而且人还是在鹤城就更奇怪了。
但是皇帝大费周章的让自己过来，断没有胡闹玩儿的，想来真的是什么自己以前认识的人，不过……，自己怎地想不起有认识的适龄姑娘？真真古怪的紧。
为了看个究竟，耐着性子，一路跟着高勤进了内院，最终上了阁楼。
推开门，意外看见一个熟悉的少女身影！
“宜姐儿？”顾莲满目惊讶，心思转得飞快，总算有点明白皇帝的用意了，——是以让自己为叶宜送亲，做为他之前疑心自己的道歉吧。
一时心情复杂。
皇帝他……，为了缓和关系，居然能琢磨到叶宜的亲事上头来？！
皇帝十分有心，想得也很细致，而且更是要用这件事来说明，他以后再也不忌讳叶家了吧？顾莲心里憋了许久的那口浊气，总算破了一道口子。
但此刻不是琢磨这些的时候，抬头笑道：“好些年不见你了。”
“夫人。”叶宜微微含笑，“有劳你今天专程过来。”
窦妈妈领着人都退了出去。
顾莲见她面色平静，并没有因为自己“死而复活”惊吓，先来皇帝早有安排，应该已经提前跟她说过了吧？所以才会这么平静。
在旁边的椅子坐下，有些迷惑，问道：“我记得你早几年前就应该嫁人，怎地会是今日出阁？”
叶宜淡淡一笑，简略的说了自己两番守孝的过程，“又赶上田二爷病了，幸亏他福大命大……”顿了顿，接着说道：“好歹有上苍神佛庇佑着，让他活了下来，所以才拖到了今儿成亲。”
当初自己就疑心，不知道二叔用了什么手段，居然请得宫中太医亲自过来，只怕里头另有不为人知的机密。现如今，再想想皇帝的这一番所作所为，很可能和皇帝脱不了干系，不提也罢。
万一说错了什么，岂不是自找麻烦？
“原来如此。”顾莲听了一阵唏嘘，叹气道：“看来你们这门亲事不容易，经历了这么多的磨难，正所谓先苦后甜，想必以后就都事事顺遂了。”
“多承夫人吉言。”叶宜如今已经是大姑娘了，举手投足，很有几分当年叶大奶奶的影子，只是不像母亲那般病弱，颇为娴静温婉。静了静，轻声问道：“这些年，夫人过得可还好？”
心下微有猜疑，皇帝派了人一番安排交待，说是她要过来，但是却没说她现在是什么身份，今儿出来又是一身便服，实在看不出了。
但想来，总还是在宫中做嫔妃的吧。
奇怪的是，方才她进门的时候，见着自己似乎颇为惊讶，仿佛之前并不知道会有此事，——皇帝还瞒着她，想给她一个意外的惊喜？真真有趣。
旁边顾莲静默了一会儿，轻声道：“挺好的。”
叶宜轻轻起身，往门外面看了看，窦妈妈等人都退到了楼下，于是折回身来，犹豫了一瞬才道：“其实这次是二叔来送我出嫁，他也在鹤城的。”
顾莲淡淡道：“已经见过了。”
这下轮到叶宜吃惊了，“已经见过？”怔了怔，缓缓说道：“二叔这些年一个人孤孤单单的，过得并不好。我不是，也不敢劝夫人回来什么的，但是……，如果你能劝二叔几句解开心结，也是好的。”
顾莲笑了笑，说不出是什么样的复杂情绪，抬头道：“你放心，他往后再也不会有心结了。”他放不下，不过是差了自己亲口斩断的一句话，现在已经说清楚，以后大家再也不相干了。
他放下也好，找个温柔贤惠的女子相伴，过得好些，也是自己希望看到的。
不光他好，七七和宥哥儿也有一个开朗的父亲。
“既然这样。”叶宜觉得没有什么可说的了，再次道谢，“今儿没有女眷长辈给我送嫁，多谢夫人能够专程过来。”
顾莲微笑道：“你打小的命孤苦了一些，愿你成亲以后，和丈夫和和美美，将来生儿育女团团圆圆，一辈子顺遂吧。”
前尘往事隔太久，只剩下这些礼数上的客套话了。
最后道了一句，“从前多谢你和你母亲的照拂，我总记得的，往后若是有需要帮忙的地方，必定不会推辞。”想了想，“到时候，你让人去京城东大街四柳胡同，找黄大石即可。”
叶宜本来想说，等丈夫身体彻底养好就会离开京城，举家搬往长清，但是对方一番好意，何必当面拒绝呢？到时候自己走了，再也不找她便是了。
因而点头道：“是，多谢夫人。”
她没有想到的是，自己成亲没多久就怀了孕，自然暂时走不成，儿子生下，还没出月子便得了急症。整个鹤城的大夫都来看过，都说是养不活了，绝望之下，最终想到京城还有一个贵人可求。
田家的人快马加鞭找到黄大石，急急说明情况，一番辗转，将宫中专看小儿的太医请去了鹤城，最终保住了田家小少爷的性命。
当田自明问起那位贵人是何方神圣，居然请动神医时，叶宜无法说起什么宫闱，什么太医，只能云淡风轻带过，“以前的一个故人。”
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“回来了。”徐离在酒楼门口迎道。
顾莲进了门阶，搭着这位“迎宾服务生”的手进去，一面上楼去，一面漫不经心的问道：“今儿我见了叶家的人，回头皇上知晓了，生气可怎么办？”
“不敢，不敢。”徐离赶忙笑道：“皇上他不敢生气的。”
“哦？”顾莲斜眼看向他，“你确定？”
徐离笑道：“确定，十分确定，一百分的确定！”
顾莲突然顿住脚步，“算你有心。”不过皇帝大人你带着妻儿出行，还非得掺和叶家的事，真的不是在向叶东海秀恩爱的么？只这话不好问他，改口问道：“你把叶东海支到哪儿去了。”
要揭就全部揭过了。
省得以后一听人提起这个名字，自己就心惊肉跳，担心皇帝会怎么样，索性大大方方就此说开，以后百无禁忌。
徐离笑了笑，“我让他去酒楼喝酒了。”又补了一句，“反正送亲这种事，也轮不到他一个做叔叔的。”
顾莲哼了哼，“咱们的事儿不算完！”
一甩袖，自顾自上楼去了。
徐离闻言一乐，当即追了上去，拉住她附耳低声道：“要打要罚随你，只不让别人看见，给你当牛做马骑一回也使得。”
不让别人看见？寝阁？自己在骑到皇帝大人的身上？想想就知道没什么好事儿，顾莲瞪了他一眼，“厚脸皮，少顺着杆子往上爬！”
徐离“嘿嘿”一笑，“以后别不理我了。”
正说着，麒麟三兄弟从屋子里蹿了出来，将母亲围在中间，嚷嚷道：“爹说等娘你回来，就让人做水晶狮子头，一起吃！”
小豹子掰着手指头数道：“水晶狮子头、酸面叶儿、脆皮儿混沌、炸鱼儿，还有香烤樱桃、，鸡头米、栗子团……”
“小馋猫！”顾莲听了好笑道：“别的事，你再记不得这么多，这么清楚。”
等到开席的时候，整个酒楼就皇帝这一家子，安安静静的，除了店里的特色菜，其他各色小吃都从外面买了回来，一一交给太监们先试吃验毒。
小豹子这个吃吃，那个尝尝，乐得不行，等吃到半饱的时候，跑到楼梯口往下看了看，大声道：“哎呀！这家店的生意不怎么好，大白天的，都没什么人。”
楼下送菜的小伙计一脸苦瓜相，哀怨的看着他。
顾莲“哧”的一笑，招手让他回来，“别乱说。”又道：“是你爹图个清静，把别的客人都撵走了，人家百年老店生意顶好的。”
掌柜在旁边作陪介绍菜式和小吃，闻言忙道：“夫人说的是，咱们店里从来都是座无虚席。”看了看旁边的大爷，又怕这话惹着了他，赶忙低头。
顾莲含笑问道：“今儿这饭钱能不能免了？”
那掌柜早就被吓破了胆，只盼早点送这家子土匪走，饭钱要不要都无所谓，因而连连道：“不用，不用！算是小的孝敬爷和夫人，还有小爷们。”
徐离瞪大了眼睛，“银子还是要给的。”
万一回头传出去，自己这个皇帝吃人家的霸王餐，算什么？岂不是笑死人了？
“能省则省咯。”顾莲偏要坚持，有心让今天的回忆更丰富一些，看着那紧张兮兮的掌柜，笑道：“既然免了饭钱，就让我家爷写一块牌匾送给你吧。”
掌柜忙道：“不用，牌匾也不用了。”
顾莲看着徐离，抿嘴儿笑，“瞧见没有？人家还不稀罕呢。”
徐离沉了脸，“不识货！”
皇帝大人虽然是微服，但他沉脸的时候，自有一股久居上位的端凝气势，把那掌柜吓得直哆嗦，“要的，要的，请这位爷亲赐墨宝。”慌忙叫人拿了纸笔等物过来，语无伦次道：“小的必将爷的墨宝挂在墙头，焚香祷告……”
徐离皱眉道：“什么焚香祷告？给……，闭嘴滚出去。”
“是，是是。”那掌柜赶忙连滚带爬的出了门。
直到多年以后，皇帝曾经带着皇后和三位皇子来过鹤城，在“鹤城第一楼”吃过饭的皇室逸事，不知怎地流传出来。
掌柜对比着日子，再数一数当年来的那一家子人数，可不正是皇帝、皇后，以及三位皇子么？不由惊喜交加，当即让人把皇帝大人的墨宝做成牌匾，挂在厅堂中间，每天接受闻讯赶来客人们的瞻仰，乐得喜气盈腮。
只恨这块御赐牌匾没有早挂几年，每每惋惜不已。
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回去的路上，顾莲懒懒躺在马车里面，目光喊怨的朝皇帝问道：“当初那会儿，你手上的红斑是怎么回事？”咬牙威胁，“不说清楚，我亲手给你再拧几块出来！”
徐离赶忙道：“太医开了一点过敏的药，抹了抹。”
“那我在你面前哭的时候，你是不是很得意？很乐？”
“没有。”徐离搂了她，附耳低声，“回去再说，麒麟他们还都在车里面呢。”
顾莲推开他，啐道：“有脸做，没脸认！”
徐离一脸笑嘻嘻，耍赖道：“只要你往后不再生我的气了，说什么都行。”
顾莲翻身扭了过去，懒得理他。
终于赶在日落之前回了京城，暮色霭霭、霞光满天，路过东大街四柳胡同时，徐离凑过来问了一句，“要不要去黄家看看？”
顾莲思量了一下，“把马车停在外边，让李妈妈出来见见我吧。”
刚到门口，发现里面出来一辆青油小马车，几个婆子，架着一个少妇上了车，且那少妇手背上还有伤痕，看着像是被人打了一顿。
顾莲留意看了一下，“刘贞儿？”
难道黄家出了什么事不成？叫了窦妈妈，想吩咐赶紧过去打听一下，一瞬犹豫，“算了，你让李妈妈出来见我，直接问她好了。”
李妈妈和窦妈妈是认识的，没费周折，很快就出来了。
顾莲为了避开麒麟几个，特意去了旁边的马车，等着乳母掀了帘子进来，将她拉到对面坐下，微笑喊了一声，“妈妈。”
“你还活着……”李妈妈一语未毕，泪先流。
顾莲想起乳母多年抚育之情，亦是红了眼圈儿，哽咽道：“这几年时局太乱，一直瞒着妈妈没有告诉，别怪我……，也别怪大石哥。”
李妈妈连声道：“不怪你，不怪你。”紧紧的握住她的手，眼泪直掉，“宫里头的日子过得艰难，妈妈知道的，所以不说也没有关系的，只要你活着就好。”——
的确艰难。
顾莲长长叹了一口气，心酸无言。
李妈妈哭了一阵，又心慌慌问起前段的宫闱变故，一阵后怕，“我那会儿只想着麒麟在宫里面，担心他，没想到你也……”上上下下打量了一阵，“还好没事？”却忍不住问道：“你没伤着吧？”
被皇帝伤着了算吗？顾莲心下自嘲，面上却丝毫不提此事，只道：“没事，我跟皇上在一起好好儿的呢。”
李妈妈拍了拍胸口，“也对，皇上总是会护着你的。”
顾莲这会儿不想多说皇帝，况且在外头不方便，因而静了静，说道：“今儿不是细细说话的时候，改天得了空，我再找机会让妈妈进宫说话。”指了指外头，“方才我见刘贞儿被人架了出去，可是家里出了什么事？我放心不下，特意叫妈妈出来问一句。”
李妈妈的脸色顿时很不好看，“别提她！”
蝉丫嫁人，正愁找不到人絮叨，当即便拉拉杂杂的说了起来。事情起于刘贞儿为了争宠，引得黄大石多过去她那儿，竟然不惜给女儿娇姐儿放泻药，弄得时常病着，好让黄大石怜惜女儿，三天两头的围着她和娇姐儿转。
幸亏这世上没有一辈子的秘密，瞒了几年，前两天终于被人发现了。
李妈妈忿忿道：“世上哪有如此歹毒的娘呢？！娇姐儿好歹是她自己生的，又不是别人肚子里爬出来的，怎么就下得去手？”说着抹眼泪，“娇姐儿打小就肠胃不好，我们只当是病症，没少给她吃药调理，还弄得一副黄毛丫头的模样。”
顾莲也是怔住了。
半晌，才回神过来道：“竟有此事？那可是留不得了。”
“当然不能留！”李妈妈忿忿道：“大石知道以后，将那狠心的妇人一顿打，发狠要卖了她，偏偏娇姐儿哭着喊着不让。我也说了，好歹她这些年服侍你一场，又是娇姐儿的亲娘，虽然心术坏了，只往庄子上一送，给口饭吃养着不让回来便是了。”
这是黄家的家务事，顾莲不好插手，只是劝道：“妈妈别生气，好歹娇姐儿以后不再生病了。”又道：“养着也罢了，往后娇姐儿想见姨娘也可以。只一件……，往后娇姐儿的婚事，可别再让刘贞儿搅和了。”
“那当然！”李妈妈断然道：“娇姐儿的婚事自然有嫡母做主！”
“桐娘还好吧？”顾莲笑问。
“挺孝顺的。”
“这是妈妈的福气。”顾莲叹了口气，“不像我，倒是没怎么孝敬妈妈。”朝她摇了摇头，示意不用啰嗦安抚自己，然后道：“既然无事，那咱们还是改天找机会说话，此次实在不方便，妈妈就先回去吧。”
“好。”李妈妈依依不舍的看了看，准备下车，忽地又回头道：“顾家……，听说四夫人快熬不住了，你要不要过去看她？”
“不去了。”顾莲摇了摇头，往顾家大宅的方向看了一眼。
见什么呢？还有什么好见的呢？她待自己十分凉薄，自己也让人打了她一顿，彼此见面，不过是大家一起不痛快罢了。
罢了，就让她安安生生的走吧。
286大结局（十六）
顾家，四房院子的一所小院里面。
寇氏正坐在窗台边揉着肩膀,端起茶,连连喝了好几口,又长长的舒了一口气,方才觉得稍微畅快一点儿。
乳母寇妈妈心疼道：“七奶奶,夫人她可真是……”
“罢了。”寇氏摆了摆手，“我是做媳妇的,人前背后都不要说婆婆的是非。”话虽然这么讲，心头到底忍了一口大大的怨气，憋得自己难受，忍不住红了眼圈儿,“她病中脾气大，我只当是多孝敬了她吧。”
婆婆性子十分难缠,因为病重，又疑神疑鬼的，总觉得自己背地里抱怨了她，盼着她早死，——除了新婚那几天，没有一天不拿话尖刺自己的。赶上她难受的时候，发起脾气来更是没个边儿，偏生丈夫年幼一团孩子气，半分都不体贴。
心中一酸，热泪便滚了出来。
寇氏满心的煎熬难过，才嫁到顾家几个月，就好似已经过去几辈子那么久了。
到了夜里，上房突然一阵人仰马翻喧闹，各处火烛都依次点了起来。有小丫头在外面敲门，急急道：“七爷、七奶奶，夫人快不行了！赶紧过去瞧一瞧吧。”
从寇氏九月里赶着嫁过来，婆婆的病，拖到现在已经三个月了，中间好几次都是闹得凶说不行了，但最终都挺了过去。
开始那一、两次，寇氏听得消息还提心吊胆的，闻讯就拉着丈夫起床穿衣，慌里慌张赶过去看婆婆最后一面。然而被顾四夫人刻薄了几个月，只剩一腔酸楚和委屈，哪里还有真正的孝敬之心？且闹得次数多了，也慢慢的麻木不当一回事了。
虽如此，面上的样子还是要做一做的。
赶紧起身，推了推顾长墨，“快点起来，娘那边好像又不妥当了。”
顾长墨揉了揉惺忪的睡眼，语气抱怨，“怎么又不好了？”摸摸索索穿衣服，系腰带的时候，折腾了好几下都没有扣上，不由着恼摔在地上，“破东西！”
寇氏正忙着穿衣服挽头发，妇人收拾起来原本就要麻烦一些，偏生这会儿半夜三更的，丫头们也正在外面穿衣收拾，一时间没人进来服侍。
见丈夫着急发脾气，只得过去拣了腰带，安抚道：“七爷别急，我来。”少不得耐着性子替他束了，连带头发也梳了，方才道：“七爷站着等一下，我马上就好。”
哪知道就这么一耽搁的功夫，赶过去时，又惹得顾四夫人大发脾气，指着寇氏连连骂道：“我知道……，你是、你是伯爵府的千金小姐！”她说话气喘吁吁，嗓门儿却还挺清楚的，“你瞧不起我们顾家，看不起……，我这个婆婆，所以我要、要死了，也磨磨蹭蹭的不肯过来！”
寇氏心下一阵委屈，忙道：“娘，我没有的。”
顾长墨有些烦，帮忙辩了一句，“她帮我系腰带来着……”
哪知道话还没有说完，寇氏还没来得及朝丈夫投去感激的一瞥，顾四夫人就气得脸色煞白，越发骂得厉害，“你娘还没死呢，眼里就只有你媳妇儿了！你……”她不舍得骂儿子，又指了寇氏，“挑唆的丈夫不孝敬婆婆……”
“够了！”顾四老爷一声断喝，“你有完没完？！借着病，倒发起疯来了，我看你是把脑子病坏了吧？！”想要多骂几句，当着儿子和儿媳又不合适，因而回头道：“我看你娘已经缓过来了，都先回去吧。”
顾长墨道了一声，“娘，你好生歇着。”
寇氏连话都不敢说一句，也不愿说，福了福，便跟着丈夫走了出去。
刚刚掀起内门珠帘，就听见婆婆在里面哑着嗓子哭诉，“你骂我？！你居然当着儿媳妇的面骂我？”呜呜咽咽哭了几声，“伯爵府的千金有什么了不起？我家莲娘，还是皇帝的心尖尖……”
下一瞬，声音忽地戛然而止。
像是顾四老爷捂住了妻子的嘴，低声喝斥，“疯了！再胡说，把你嘴给缝上！”
寇氏先是吓了一跳，莲娘？不是早已死去多年的一个大姑子吗？怎地又跟皇帝扯上关系了？继而哑然一笑，一定婆婆病重糊涂没了神智，什么疯话都说得出来，自己只当没听见便是了。
谁知道回去躺下没多久，又被吵醒，小丫头在外面哭丧道：“四夫人……，没了。”
寇氏听得这个消息，半分悲伤都涌不起来，只觉解脱，——这也是自己之前极力忍耐的一个缘故，婆婆脾气再不好，到底病重活不长了，又何必跟她计较？自己只把该做的都做了，做到十分，忍她一段时间，往后人人都得说顾七奶奶孝顺。
有了一个“尽心侍奉翁姑”的贤惠名声，婆家的人就得敬着自己，不仅如此，将来自己的儿女也能沾一沾光。说亲的时候，人人都知道顾七奶奶孝顺公婆、慈悲怜悯，总是只有好处没有坏处的，也不枉自己受了这几个月的恶气——
如今总算是熬出头了。
想多少做儿媳妇的，煎熬几十年都还不得解脱呢。
寇氏觉得头上乌云尽散、神清气爽，面上却是悲悲戚戚的，揉了揉眼睛，弄得一片红通通的，朝着丈夫哀哀道：“七爷，娘已经去了。”
顾长墨坐在床边发呆，半晌才道：“这世上……，就数娘对我最好了。”
寇氏没有吭声儿。
这世上，谁的娘会待孩子不好？再者婆婆待丈夫倒是极好，到了媳妇这儿，却是和好字一点不沾边儿的，只差没有打人了。
小夫妻俩各自发了下呆，赶紧重新穿衣服，急匆匆的往上房赶去哭丧，如此折腾一夜，不光整个四房的人不能安睡，长房和二房也都闹了起来。
次日设灵堂、挂白幔，再派小厮们给亲朋好友之家报丧。
寇氏从嫁过来的时候起，婆婆就一直病重卧床不起，因而主持中馈的担子，便落在了她身上。亏得她在娘家便熟络各种管家之事，且性子沉稳妥当，并不怯场，因而尽管年纪轻轻，也能咬牙把婆婆的丧事给办起来。
来顾家吊祭的夫人小姐们，都会夸上一句，“顾七奶奶真真能干！”
寇氏听了满意，却忙得没有时间沾沾自喜，从早到晚，连吃饭都赶着趟儿，稍稍得空还要去婆婆的灵前哭一回，以示儿媳妇的伤心和孝道。
如此跟永不停歇的陀螺似的煎熬了两日，只觉浑身疲惫不堪。
第三天上午，寇氏忙完了各种闲杂琐事，正打算躲到里屋稍稍打个盹儿，就见一个婆子急匆匆跑了进来。居然顾不上行礼，喘气道：“七奶奶！乐宁长公主过来给四夫人吊祭。”
乐宁长公主？！寇氏大吃一惊，哪里还有功夫去躲懒歇着？赶紧抿了抿头发，亲自迎接出去，一面急走，一面不安的询问丫头，“我今儿这身还好吧？”
不等小丫头回答，长公主那边的依仗人员便已经涌入院子——
顾家的下人全部回避。
寇氏慌忙上前行礼，“给长公主殿下请安。”
“起来吧。”徐姝十分客气，还抬手虚扶了一下，“这位夫人。”指了旁边一身素净衣衫的清丽女子，“同我一起过来吊祭顾四夫人。”
寇氏抬头看了过去。
那女子一身几近白色的素面衣衫，外面罩了一层浅绿色昭君兜帽披风，白茸茸的风毛挡住了她一圈儿脸，衬得脸庞娇小宛若莲瓣一般。
明眸皓齿、肤白如玉，简直就像是画儿里走出来的神妃仙子。
但……，为何长得和公爹有几分相似！！
寇氏心下惊疑不定，又不敢问，只能茫然的跟着她们两个进去，徐姝给顾四夫人鞠了三个躬，而那清丽女子……，居然跪在蒲团上磕了三个头！
这到底是怎么一回事？！寇氏吓得不敢想。
“夫人。”窦妈妈问道：“奴婢让人把顾四老爷和顾七爷叫过来罢。”
顾莲点了点头，“好。”
寇氏见她静静的站在一旁，气度雍容、神色平静，甚至……，比旁边的乐宁长公主还要气势迫人，叫人不自觉的矮了几分。
越发猜疑不定，对方到底是什么身份？！
顾四老爷急匆匆赶了过来，上台阶时，还不停招呼儿子，“快点，快点！”进门便先行大礼，“给乐宁长公主请安，给……”
“不必了。”顾莲打断他，“我说几句话就走。”
顾长墨怔怔的跟着行礼，看着她，再看看自己父亲，继而回忆起一些儿时片段，忍不住失口惊呼，“九姐姐……”
顾莲既然叫他们过来，自然是不打算隐瞒的，没答应，也没否认，只是温柔的看向他说道：“头一件事，便是要跟你交待的。”
顾长墨茫然道：“……交待我？”
顾莲却先转头看向寇氏，“你是武进伯家的嫡出大小姐，嫁到顾家，原本就是低嫁了。而且……，四夫人病重也让你十分辛苦。”不好直接说母亲的不是，淡淡掠过，继而道：“所以，顾家应该补偿与你。”
寇氏正在惊骇丈夫的那句“九姐姐”，回不过神来，听她说补偿更是迷惑不解，但是又不知道该怎么称呼，“夫人……”
“先听我说。”顾莲抬了抬手，然后看向父亲和兄弟，“从今往后，除非寇氏四十之前无所出，否则小七不许纳妾，不许收通房，不许有异生之子。”
寇氏惊呆了。
这事……，当然很好。
但是对方是以什么身份来做要求？正在这么想着，便见公爹一叠声应道：“是，一切都听、都听夫人的安排。”转头喝斥儿子，“听见没有？！”
顾长墨今年才得十四岁，他又解事晚，不好风月，听见父亲训斥，再看看疑似自己姐姐的女子，糊里糊涂应道：“我知道了。”
顾莲接着又道：“等四夫人的丧事办完，便会有圣旨下来，调四老爷去江南出任廉州知府一职，可以早些做做准备。”
册后大典之上，自己可是要接受群臣叩拜的，父亲还是去外省的好。
徐姝在旁边轻笑，“江南可是一个好地方。”
顾四老爷这才醒神回来，忙道：“多谢夫人，多谢……”对面站着的人不仅是自己女儿，更是母仪天下的皇后娘娘，一想到此，就忍不住有些双腿发软。
“别慌。”顾莲转眸看向寇氏，徐徐道：“小七虽然是四房的独子，但是你们小两口不用跟去廉州，且留在京城，也省得你和父母亲人千里分别。”
寇氏正在为此事担心，听说这么说，先是感激，继而深深一惊，怎地她好像能看穿人心似的？而她的身份……，此刻敢多想，忙道：“多谢夫人怜悯体恤。”
福了福，情真意切的露出感激之色。
顾莲点了点头，不再多说，“我们回吧。”她伸手，挽了徐姝的胳膊，“有劳你今儿陪我走一遭，辛苦了。”
徐姝笑盈盈道：“回去好生谢我便是。”
两人来得匆匆忙忙，去得时候更像是一阵风，一转眼功夫，便领着半院子的宫人风卷残云退去，仿佛从不曾来过似的。
半晌了，顾长墨方才回头问道：“爹，那真的是九姐姐吗？她……，她不是已经死了好多年，怎么又……，那她现在在哪里？又算是谁？”
寇氏也有同样的疑惑，看向公爹。
大姑子死而复生就够离谱的了！居然命令公爹监督丈夫不许纳妾，甚至还给公爹安排了知府一职？她……，她到底是什么惊人身份？
顾四老爷喝斥道：“问什么问？再多问一个字饶不了你！”
寇氏当然也不敢再问，等着送走了公爹，在陪着丈夫回房去的路上，忽地想起婆婆的那句，“我家莲娘，还是皇帝的心尖尖……”
不由顿时僵住，宛若一个惊天大雷在头顶上轰然炸开！
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今年拖延了许久的瑞雪，终于下了，飘飘洒洒铺满了人间大地。
顾莲穿得慵懒舒适，懒洋洋的卧在柔软的锦被上面，看着窗外的雪花，忽地回头斜眼看向徐离，冷哼道：“那天……，你就藏在致爽斋里面了吧。”
徐离讪讪一笑，“果然什么都瞒不过皇后娘娘。”
顾莲伸手揪了他的脸皮，“掐烂算了！”
徐离涎着一张脸，扑了过去，“朕还是更喜欢被你咬烂。”偏过脸去，贴在那红润柔软的唇边，“嗯……？来，咬吧。”
顾莲狠狠的拧了一把，推道：“走开！”
“哎哟！出人命了！”徐离捂着脸大喊，假意在美人榻上连连打滚，喊道：“破了，破了！了不得，拧出好大一个血窟窿！！”
顾莲朝外大喊，“麒麟，小豹子、小狼，快进来看你们父皇打滚儿。”
徐离一个激灵坐了起来，恨恨咬牙，“你越来越坏了。”
岁月静好无声，在甜蜜的打情骂俏之中悄悄溜走。
一转眼，过完了年。
仿佛九天玄女轻轻一呵，春回大地、绿满人间，在这春意盎然的景象里，宫中上下正在井然有序的忙碌着，各种隆重布置。
永定八年二月二十四日，封后大典！
这一天日头极好，天空湛蓝湛蓝的，干净得没有一丝云彩，万丈金光从高空之中洒下，落在皇宫的飞檐卷翘、鎏金璃瓦上面，镀上一层耀目光晕。
金銮殿前面的宽阔广场上，四周是数百名身着吉服的皇室仪仗队伍，当中一左一右两分队伍，分别站立着参加封后大典的文武百官。从正门眺望过去，当中一条宽阔洁白的汉白玉错龙雕花大道，一直通向气势恢宏的金銮殿！
吉时到，礼仪号角之声“嘟嘟”长鸣起来。
金八宝顶珠琉璃凤纹车舆缓缓醒来，在广场前的大门口停住，礼仪女官各自手持雉羽宫扇、销金提炉，分列两旁为皇后娘娘引导、
司仪女官上前掀起凤舆的垂帘，跪地恭请皇后下舆。
顾莲一身正红色的盛装朝服，广袖博带、金章华绶，头戴珠翠九翟的凤冠，以赤金打造的十二翅凤尾，从云髻中央华美非凡的对称散开。
盛装之下的中宫皇后，光华璀璨、宝光流转，长裙曳地一路迤逦而过。
走到路的尽头，站着身穿上玄下赤吉色龙袍的皇帝，他微微含笑，低头朝着自己的皇后伸出手时，冕冠上的十二缕玉制冕珠微微摇晃，折出一缕缕灿色光芒。
映照之下，皇帝的笑容宛若春风一般温暖和煦。
顾莲将手放在他的掌心，感受到那牢牢的用力一握，微微含笑，继而仪态万千的转回身来，和皇帝一起站在高高的御座之前，静静俯视群臣。
司礼官代天子正式宣读册后诏书，语音一落，底下便是一阵山呼海啸之声，“皇上万岁，万万岁！皇后娘娘千岁，千千岁！中宫皇后，母仪天下！”——
中宫皇后，母仪天下！
仪式毕，顾莲斜躺在凤藻宫中仪殿的流云长榻上面，细细回味册后大典之上，那山河折腰、天地动容的盛大景象。
对比之下，此刻的时光越发的宁静幽远。
徐离目光温柔看着她，手放了上去，“累不累？”
“还好。”顾莲淡淡含笑，将手放在自己的小腹上面，正要闲话几句，便听外面宫人禀报，“乐宁长公主驾到。”
徐离好笑道：“你们两个和好了，她又整天的缠着你没个头儿。”
“反正我也闲着。”顾莲不以为意，等着徐姝进来了，朝她笑道：“正说闲着无聊没人说话呢，你就来了。”
徐姝“哧”的一笑，指了指皇帝，“那他是什么？”
顾莲淡淡道：“不用理他。”
徐离只是好脾气的笑了笑，没吭声儿。
徐姝朝着哥哥挤眉弄眼，“可算被人掐着七寸老实了。”又回头笑道：“不打扰你们两个卿卿我我，只过来说一句，等下个月暖和起来，咱们找个日子去骑马吧。”
麒麟在外头听见了，跑进来道：“我也去，我也去！”
话音刚落，小豹子和小狼也兴奋的冲了进来。
兄弟三个都对骑马十分向往，情知这事儿得母亲点头才作数，只一个个的缠着顾莲嚷嚷，纷纷保证，“乖乖的，母后说什么就是什么。”
“如何？”徐姝乐呵呵的，笑道：“可不是我一个人想去哦。”
顾莲妙目流转，嗔怪的看了徐离一眼，“都怨你，弄得我去不成骑马了。”
徐姝闻言诧异道：“怎地去不成？”复又看先哥哥，“你怎么了？难不成还是打架弄伤了她，不然为什么不能骑马？”
徐离顿时一脸冤枉之色，看向心上人，“你自己说。”
“不是啦。”顾莲“扑哧”一笑，摸了摸自己的肚子，微微羞涩，“我……，肚子里又有小家伙了。”
“啊？！”徐姝瞪大了眼睛，“又有了？”
麒麟几兄弟则先是吃惊，继而相视一笑，纷纷高兴起来，居然意见出奇统一的都嚷嚷道：“要妹妹！要妹妹！！”
小豹子大声道：“往后谁要是敢欺负妹妹，我就揍他！”
小狼也是连连点头，正色道：“说得对！”
徐离笑得不行，“你们的妹妹是公主，谁敢欺负她？”
“父皇说得对！”麒麟快六岁了，言谈举止颇有小大人的沉稳样儿，身板一挺，板了一张俊俏的小脸，“不过若是有不长眼的，敢欺负妹妹，我第一个饶不了他！”
有皇帝大人在，有自己这个皇后母亲在，还有这么三个“凶神恶煞”的哥哥，谁敢欺负自己肚子的里小家伙？顾莲觉得内心安宁甜蜜，伸手握住了徐离，朝着几个纷纷表态的儿子，呶了呶嘴，低声道：“你瞧他们几个的样子。”
“嗯，怎么了？”徐离柔声问道。
顾莲温柔一笑，“京城三霸！”——
正文完
287后记（一）
八年光阴,弹指而过。
庭院里种了两株白色银桂,开得满树迷离,银桂色淡,但是香气却最浓郁,一阵微风掠过，便有一浪一浪的香甜气息扑面而来。
“中秋快到了。”顾莲看着那点点碎金一般的桂花，轻声吐道。
“每年都是一个样子。”回答她的，是一个清冷温柔的道姑装束女子，——徐策被赐死以后，经过顾莲的努力,将沈瑶华的性命保存下来，她对世态炎凉感悟颇深，不愿意在涉足红尘的凡俗杂事，因而束发做了道姑。
因为感激顾莲一而再、再而三出手援救，深恨自己力薄无法报答，便每日替她颂些长生福佑的经文，偶尔也会进皇宫来陪着说话。
人的缘分很是奇怪。
顾莲和沈倾华之间有了种种芥蒂，和她妹妹沈瑶华，却是十分谈得来，而且跟沈瑶华这种世外之人说话，也没有太多顾及避讳之处。
这些年，和徐姝的关系一直还算不错。
但是好比破镜重圆，终归是破镜，有了裂痕，再也恢复不到最初的亲密无间，加上她年初才嫁了人，长时间住在宫外，因而彼此说不上十分亲密了。
说来也是奇怪，自从当年云子卿“堕马”身亡以后，徐姝一直不愿再嫁，谁知道时隔十四年，她突然就说自己要嫁人了。
驸马霍延龄是北门大学士，学问自然是有的，但是样貌普通、不苟言笑，而且已经四十三岁了，比徐姝大了整整十一岁。这还不算完，霍延龄之前的发妻早年亡故，但却留下来二儿一女，一共三个孩子。
两个儿子均已成婚，孙子都有了。
女儿也已经嫁人。
众人想破脑袋都想不出，徐姝怎地看上这样一大家子的人，非要执意嫁过去给人做后娘，——唯一好点的是，她是公主，婚后和驸马单独在公主府住，霍家的子子孙孙们留在霍府，平时基本不打什么照面。
徐姝甚至说道：“他有儿子孙子怎么了？又不用我来养活。”
皇太后起初不愿意这门亲事，可是架不住女儿发话，除了此人终生不嫁，况且已经闹得满京城风风雨雨的，最后只能是女大不由娘了。
想到此处，顾莲不免在心里一番感叹，甚至猜测徐姝是不是自幼丧父，所以有那么一点恋父情结，才会喜欢年纪大、性子稳重的男人。
只是这些不好跟人说。
侧首一笑，跟沈瑶华感叹道：“姝儿嫁了人，就只剩下你陪我说说话了。”
沈瑶华淡淡微笑，“霍大学士是当朝有名的才子，配乐宁长公主，正好是天造地设的一对，新婚燕尔，自然是要如胶似漆一些的。”又道：“左右贫道整日闲着，娘娘要是不嫌聒噪的慌，就多进宫几次，陪着娘娘说说话儿。”
顾莲看着满树开得繁盛的银色桂花，看着那一点点的娇小花瓣，看着四周宫殿的飞檐卷翘、琉璃华瓦，视线停留在一处幽静宫殿的方向。
这些年，沈瑶华一直努力对自己交好，为自己祈福，固然有感激自己的意思，但何尝又不是存了一腔心事？姐妹情深，这个道理自己心里明白。
“娘娘在想什么呢？”
“我在想……”顾莲目光平静似水，看着她，“玲珑两姐妹年纪不小了，虽然说皇室公主大都养得娇，晚嫁，但是十五岁也该是时候议亲了。”
沈瑶华目光微微一闪，轻声道：“有劳娘娘为两位公主操心。”
顾莲摇了摇头，“我既非她们的生母，亦非养母，并不合适为她们做主亲事。”目光柔和看向她，“当然了，也不会随随便便就把公主给嫁了。”
沈瑶华忙道：“是，娘娘一向仁厚。”
“好些年了。”顾莲抬眸看着景和宫方向，悠悠道：“好些年了，想来沈贵人和管贵人天天熟读佛经，已然平心静气，什么事都看得开了。”
沈瑶华心神摇曳，强力镇定自己波动不已的情绪。
“来人。”顾莲喊了窦妈妈进来，微微一笑，“让沈贵人和两位公主一起过来，咱们说说话。”看了看沈瑶华，“正巧她们的姑姑也在，大家说说笑笑更好了。”
不多时，沈倾华和二公主、三公主前后脚赶到。
沈倾华的眼里还带着震惊之色，——毕竟这些年来，除了过年的时候，从来都没有机会见一见自己的女儿，今儿这是怎么了？那一位，突然善心不成？
“母妃！”二公主一进门，就激动的挽住了母亲胳膊，只是年纪大了，不好意思像小姑娘那样撒娇，柔声道：“你来了。”
“母妃。”三公主也笑着喊了，但却走到了顾莲身边，甜甜道：“母后，今儿又在跟玉清仙姑说话呢。”
对母亲和姑姑甚是生分，反倒和顾莲显得格外亲密一些。
“坐吧。”顾莲笑了笑，让她坐在了自己身边，又朝沈倾华和二公主笑道：“你们两个也坐下罢，有话要说。”
对面二公主看向妹妹的眼色里面，带出一缕愤慨之意。
顾莲视而不见，继而道：“玲姐儿和珑姐儿今年十五岁，年纪不小，到了该谋划婚事的年纪，所以……”看了她们母子三个一圈儿，“沈贵人你是她们的生母，想必对女儿的婚事十分挂念，今儿叫了你来，便是要商议两位公主婚事的。”
这下子，沈倾华和两个公主都怔住了。
“你们先商议着。”顾莲并不打算多加掺和，微笑道：“昨天夜里月儿受了凉，早起还有一点咳嗽，我去看看她，回来听你们的意思就行了。”
言毕，一挥手将所有宫人都带走了。
空空荡荡的宽阔院子，只剩下了沈氏姐妹和两位公主，真真切切的一家子，这是这样的情形有些突然，竟然一时静默无声。
过了片刻，二公主先开了口，看向妹妹，愤怒道：“你的心都长哪里去了？母妃受了这么些年的苦，居然不知道心疼？！”想说妹妹一心巴结皇后，又不好开口，于是转而冷笑，“我看你是小时候跟麒麟玩的多，就以为自己是亲姐姐了。”
沈倾华摇了摇头，“玲姐儿，不要拌嘴。”
二公主却是一阵心酸，又恼火，“拣高枝儿？！人家的亲妹妹在凤藻宫住着呢！”
“你说完了没有？”三公主小时候长得珠圆玉润，等到长成少女，依旧不脱旧时的模样，比清瘦的姐姐要更窈窕丰润一些。她平时每每爱笑，很少这样冷着脸说话，竟有几分说不出的凌厉，“我知道姐姐心里的那些想头，但是……，我没错。”
“你没错？！”
“难道麒麟待我不好？难道母后待我不好？又或者是什么时候刻薄你了？”三公主一声一声质问，问得姐姐答不上嘴，“他们对我好，我对他们好有什么错？难道别人好脸贴上来，我非得像你一样板着脸，才是对母妃孝顺？把人都得罪光了，才是母妃的好女儿？！”
二公主恼火道：“我没有！”
“你别不知足。”三公主一声冷笑，“真要是母后刻薄一点，有千般法子叫你有苦说不出，到那时你又能怎样？”看向母亲、姑姑、姐姐，“人不能没良心，对不对？咱们凭着良心说一句，今儿还能太太平平在这儿说话，算不算母后的仁慈和恩典？比起那些前朝故事里面，死得凄惨的后妃和公主，是不是好了一千倍？”
一阵无声沉默。
沈瑶华接话道：“皇后娘娘的确算是柔和的了。”
“再说了。”三公主继续道：“我和母后、麒麟他们相处的好一点，将来能嫁一门好的亲事，有什么不好？”看向母亲，“难道母妃不希望我过得好吗？难道我好了，不是更能够帮到母妃吗？”
“你……”二公主气得不行，“你这是狡辩？！”
“随你们怎么说。”三公主是外柔内刚的性子，站起身来，“反正我的亲事，是要让母后来做主的！”顿了顿，“你们说着，我先过去看看月儿妹妹。”
言毕，竟然头也不回的就走了。
二公主扑在母亲的怀里哭，哽咽道：“母妃，是我没有教导好妹妹，把她……，养成了一个不孝的……”
“玲姐儿。”沈倾华柔声打断了她，“你妹妹的话没错。”道理明白，心里却是一阵阵难受，没有抚育之情，女儿那里还记得自己这个母亲？低低声道：“她是对的，母妃的确希望你们嫁得好、过得好。”——
水往低处流，人往高处走。
沈倾华忍住满腔的酸涩和难过，看着眼前有些生疏的女儿，忍了又忍，强自微笑说道：“你的婚事，也由皇后娘娘来做主罢。”
“母妃！”二公主急道：“母后不是说了，让你做主吗？”
一个呆在冷宫多年的低阶妃嫔，能找着什么好亲事？即便让沈家的人帮着找，又怎么比得上皇后娘娘赐婚的殊荣？不能说小女儿没良心，只能说她更理智吧。
更何况，这些年她的确和皇后走得更亲近一些。
“别争了。”沈倾华摸了摸女儿的头发，微笑道：“还能活着，还有机会再见到你们两个，母妃就已经很心满意足了。”
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