这天于妈正在厨房里头洗涮，樱桃忽然来了。樱桃正是那小丫头的名字。
“于妈，云姑娘让您过去一趟呢。”进来就笑得甜甜。
“知道是什么事？”于妈问。
“好像说是有什么客人要来。”
于妈哦了一声，又说：“我正熬着酸梅汤呢，你替我看着火候，差不多了就放进冰水里镇着。”
“好。”樱桃帮忙干活，就总有多余的给她，她也喜欢。
“咦，樱桃呢？”
“火上熬着酸梅汤呢，我叫她帮我看着火。”
云莱很爱喝于妈做的酸梅汤，听见这话，笑得更开朗些，又递过去一张纸：“这上头的菜，你能做吗？”
于妈在围裙上擦了擦手，接过那纸一看：“都是辣的啊？”
“嗯，过几天要来个客人，还挺要紧的，你看着能不能做出来，要是不能做，还是外头馆子里定菜好些，这人在吃上头顶挑剔。”
“奴婢有个贵州来的老姐妹，可以去问问她，也不是太难的事。”
云莱听了眼里发亮，说了好，又说：“要出门时就跟我说一声就行，其他的不用管，把那客人伺候好了最要紧。”
“是。”
第二天早饭刚预备停当，于妈就进去跟云莱告了假，说要出门一趟。
“行，让管家陪着你一起去吧。”
于妈没带一点儿犹豫：“好，正想跟夫人要个人呢，一会儿大约还得提好些香料回来。”
云莱笑着，放人去了。
于妈和娘娘腔一起出了万国，连一个弯儿都没绕，直接去了和平里。看着于妈大大咧咧往人家门房里一坐，还不等人让就给自己倒了杯茶，娘娘腔都不好意思了。
“没事儿，这里老徐头和我很熟，”说着回头看着老徐头，“是吧？”
老徐头神色讪讪的，尴尬站了一会儿，就说：“于大姐来找宋姐吧？我去叫去。”
“行，那有劳您了。”于妈一点儿都不客气。
娘娘腔
在一边站着，心里想着先前云姑娘的吩咐，觉得不至于吧，看着这样的人，能有多少机心？不坏事儿就不错了。
不多时，老徐头回来，向着娘娘腔拱拱手，才对于妈说：“夫人听说您回来了，叫请进去喝一盏茶呢，还说请这位管家爷一块儿进去。”
“这......”娘娘腔想说不太好，却已经被于妈抢了先。
“还是谢谢夫人好意吧，上回吵得那么厉害，我说话也冲了点，哪好意思进去要茶喝，还是叫老宋快些出来，我是告了假出来的呢。”
老徐头想着说得也没错，就再进去，出来的时候就跟着一位同于妈差不多年岁的大姐。
“替我谢谢庞夫人。”于妈行个礼，挽着宋大姐的胳膊就出去了。
倒是娘娘腔留在后头，跟老徐头抱歉地笑了两声，这才跟着出去。
“真是这样？”云莱靠在沙发里，一边喝着新做的薏米红豆水，一边问管家。
“谁说不是呢！于妈那大喇喇的样子，云姑娘你是没看见。后来奴才也问过，说是庞夫人为着什么冤枉了她，才搞得这么僵。”
“行了，你先去休息吧。”云莱皱着眉头，心里却在想：瞧着这于妈平日的作风，果然是凭着高兴任意妄为的人，乐意时就给樱桃些吃食，不乐意就不给了，这些就算了；竟然从前主家请喝茶也不愿意，这脾气也忒大了些，还跟主家夫人吵架？这么瞧着，应当是个不好收买的，不会帮她做事，可也不容易帮别人。再说和平里那一位，如果是她金家敏之，必定不能容忍这样的人在身旁，可见八成也不是她了，这事可以放一放......
正想着，樱桃过来替她打扇子，忽然看了她两眼抿着嘴笑。
“有什么好笑的！”云莱还是不喜欢这丫头，才多大呢就长得这幅夭夭调调的样子，要不是白家那位大房夫人贴身嬷嬷的亲戚，她早收拾好了她。
“回云姑娘的话，奴婢是看着您这几日肤色白皙了许多，黑眼圈都不见了，脸上像罩着层光，觉得好看，所以笑。”
哪个女人不爱听别人夸自己漂亮，听见这么说，云莱眉梢上都带了娇艳：“是吗？于妈煮的这些个汤汤水水还别说，挺有效的。”
“是，老爷来看见了，必定喜欢。”
云莱很难得的没有再罚樱桃，反而赏了她一碟子云片糕，且从这次以后，对于妈的心防又减了不少。
万国这边且按下不提，和平里那处却是上下洒扫干净了，迎来了在南京致仕的庞大人，这宅子的正经主人。
那天宅子里的仆从站满了外头整条的巷子，墨玉打头站在前面。
赞化下车时扫了一圈：“夫人呢？”
“回老爷的话，在里头等着老爷呢。”说着要上前去扶，却瞥见车帘子后头似乎有一双白生生的手在那里，紧跟着出来一个女子，虽然遮着面纱，却是身段袅娜，乍一看，竟然去自家小姐有几分相似。
“这位是......？”墨玉止了步子，出言相询。
“这是我的妹妹，前几日到南京玩，听说我要来上海，便跟着来了。”
闻言，墨玉福了一福：“姑小姐好。”又领着众仆人向二人行礼，这才将人引向里头。
敏之在府里府外人前是不露脸的，这会儿就在自己屋里看书，墨玉引了二人进去时，正看见自家小姐将书支在下颌上翘首望着门口处。
“赞化，你们来了！”说着放下书，欢喜地迎上前来。
墨玉听着这话有些奇怪，怎么小姐是知道还多了一个人来的意思？正思索着，却听见小姐吩咐上茶，忙退出去了。
再进来时，就看见桌边两位女子的侧影，怎么看怎么像，自己在小姐身边这么久，竟然能让自己一眼看去都觉得相似的，旁人看起来，还不定要怎么认错呢。只是也仅止于侧影，看了正面，就知道不是了。
“墨玉，后头几日若是有来请老爷接风洗尘去的，你就陪着姑小姐去，”说着回头向着墨玉眨了眨眼，“要将姑小姐当作是小姐我噢。”
墨玉心中好奇，却也只是行了礼应下。
（本章完）