白沟河已经彻底干涸，夕光中，孙元和黄佑骑着马在河床中慢慢地走着。背后，兴泰带着五十余骑侍卫紧紧跟着，警惕地扫视着北岸。
那边，时不时出现几骑建奴的斥候。好几次，兴泰都忍不住要带人冲过去，将其扑杀。
不过，看主公和黄先生正在前面说得上劲，他只能强自将心中的这一丝冲动压抑下去，只用满是杀气的目光盯着远方的敌人。
“黄兄，这么冷的天叫你来陪我巡逻，还真是过意不去啊！”孙元笑眯眯地对身边的黄佑说，夕阳将他身上的铠甲抹上一层红色。那颜色在起伏中波光流动，如同实质
。
黄佑裹了裹身上的大氅：“到白沟河已经几日，部队都集结完毕，粮秣辎重也到位，大家士气正盛，正该一鼓做气，也到了决战之时。别人说太初你决定明日出阵实在太仓促，某却不以为然。倒是觉得，此战当速战速决，再拖延下去，恐有变故。”
“恐有变故，此话怎讲？”孙元好奇地问。
“两个方面。”黄佑道：“其一，青主他们已经迂回到密云，说不定已经拿下了各地长城关隘。对于秦军和山东军的战斗力，我是没有任何怀疑的。怕就怕他们好大喜功，径直去攻打北京城。”
孙元：“攻打北京城？”
黄佑：“太初你给他们下的命令是堵住长城关碍，从信使带过来的消息来看。建奴放在京西、京北的部队都是刚投降他们不过两年的明军降卒。这些部队军纪涣散，毫无敢战精神，一看到秦军和山东军就缴械投降了。如此，只怕要助长高英吾和刘春的气焰。他们难保不会做出其他事来，一旦此二人一意要打京城。
以他们狂妄的性子，只怕青主也拦不住。”
“确实是。”孙元点头。
黄佑：“此二人，也就太初你降得住。占领长城关隘之后，顺势攻打北京，让豪格首尾不能兼顾，原本是一步好棋，怕就怕……”
孙元：“怕就怕攻之不下，旷日持久，反伤了秦军和山东军的元气？”
“对的，虽说北京城已经没有多少建奴兵马。可是我们可以说已经把东虏逼到墙角，怕就怕穷鼠噬猫，任何时候都要料敌从宽。其实，高杰和刘春最好是能够把住长城，锁住京北门户。等我军解决了豪格之后，才和我等一起攻打北京的。”黄佑点点头，继续说道：“北京城城防严密，当年黄台吉那么多八旗军都杀到通州了，不也是望城兴叹息，更别说秦军和山东军。还有，别忘记了，建奴可是全民皆兵。城中的满人，随便拉一个人上墙，发给武器，就是合格的战士。如果高、刘二人真攻打北京，难保不会付出重大死伤。”
“别到时候，城没拿下来，倒叫敌人一个反击，全军都被打溃了。到那个时候，我们这边就算打得再顺，又有什么用。搞不好，士气还要受到极大的挫伤。”
孙元抽了一口气：“是啊，这事倒是不可不防
。现在再派信使过去，命令高杰和刘春按兵不动已经没有可能了。”
“搞不好，高杰他们已经开始攻城了。”黄佑摇头：“所以，咱们也应该马上解决掉豪格，如此，或许还来得及。明日决战，正好。”
确实，黄佑的推测是对的，高、刘二人因为要抢攻，已经开始攻城了。而且，他万万没想到，傅山为了替自己的学生孙天经在军中树立威望，不但不阻拦高杰和刘春，反采取鼓励的态度。
孙元：“某倒是没有想到这一点，我担心的仅仅是天气。”
“对，天气，这是我说的第二个原因。”黄佑挥起马鞭指了指前方，远处依旧是干涸的河床，只一小片一片结冰的水洼在夕光下闪烁，如同玻璃碎片。
“太初，这几日难得的都是艳阳天。可这天还是冷得紧，谁也说不准今后几日这天会变成什么样子。我宁乡军自成军以来，军中使用的都是长矛火枪方阵这种战法。这战法也不是说不好，在大平原上确实是无往而不利，可受地形的限制极大。到了山区，就不灵了。”
孙元：“黄兄说得是，自家的毛病我自己知道。这也是我为什么答应小余招降闯营，以闯营为基础入川征讨张献忠的原故。四川都是山，咱们宁乡军将来若是入川作战恐怕会很难受的。尤其是，如果西逆给我来一个来去如风，在山地兜圈圈。要想解决西贼，还得靠闯贼，他们系出同门，战法相同嘛！”
说句实在话，在消灭建奴之后，一想到将来要去剿灭张献忠，孙元就大觉头疼。打个比方，他现在就是魏武王曹操，而张献忠就好象是盘踞四川的刘备。就算自己的地盘、人口、经济总量、军队战斗力是敌人的十倍，可真要入川，搞不好还真要来一场汉中攻防战，败走定军山。
今后的道路，孙元已经想得明白，平定西北这事就交给高杰，中原则由刘春负责。四川，让闯军去打。而自己，则率领主力部队进辽东和朝鲜，进一步经略大洋。海洋，才中华民族未来的出路。
后世有一句话说得好：我们的征途是星辰大海。
如二十一世纪那样，整个中国民族被牢牢地锁在第一岛链、第二岛链那种情形，孙元是不想看到的。
黄佑：“太初说得是，正因为我军有这种缺陷，对战场条件要求也高
。所以，正要趁这几日的好天气同建奴决战。否则，若是起个大风雪，昏天黑地，部队之间联络不畅，队型混乱。豪格给我们来一个浑水摸鱼，那就麻烦了。此战，宜速而不宜迟。”
孙元：“说得好。”
一阵风吹来，眼前的晚霞仿佛也在跟着这风力轻轻荡漾，黄佑被吹得一个哆嗦，轻轻地咳嗽起来。
孙元心中一紧，伸出手去摸了摸他的肩膀：“黄兄的身子可好些了？”
触手处，来是嶙峋瘦骨。
再定睛看去，黄佑苍白的脸因为这一咳嗽，浮现出不健康的潮红。
“好不了啦，好不了啦！”黄佑抑郁地摇了摇头。
“青主给你开的药可定时服用，他不是说你这病也不要紧，关键是怎么养吗？”
“自己的身子自己清楚，青主也就说些安慰的话儿罢了。这天下间的读书人，谁不懂得一些医术，所谓不为良相就做良医，我也读过几本医书的，手腕这脉象，不妙得紧啊！”黄佑苦涩地一笑：“等到拿下京城，我也该回南方养养了，这北地的风霜实在是不适合我。”
看到他瘦成如今这样子，孙元心中一阵难过。黄佑的病已经有好几年了，自己也问过傅山，却也没问出个究竟。回想起当年黄佑在卢公麾下效力时，跨白马，提钢枪，简直就是个赵子龙。怎么才这几年，就虚弱成这样了？
看他的情形，确实是不能在操劳了。孙元只得道：“黄兄，等拿下京城，你就回苏州养上一阵子吧。”
黄佑面上喜色一闪而过，道：“哎，终于可以回苏州了。太初你在苏州给我的那座院子，我一直没有去看过，也不知道是什么模样，还真有点期待了。”
正在这个时候，后面的兴泰突然大喝一声：“什么人？”
孙元转过头去，见几骑飞奔而来，为首那人应道：“侦缉厂梁……满仓，君侯，是属下。”