此刻，在济南城头，山东承宣布政使司布政使张秉文正用手叉在腰上，佝偻着背大口大口地喘息。
明朝的政治制度中，一省的政治分为三个部分：承宣布政使司掌民政、按察使司掌司法、都指挥司管军政。
至于巡抚，则类似近代的中央特派员，只能算是一种使，所以也称为钦差大臣。编制属于都察院，不在地方，其本职为都御史或佥都御史，正规的称谓应是“以都御史某某巡抚某某省，”和清代作为固定的疆吏职称的巡抚不同。
所以，张秉文应该算是山东最大的地方官了。
不过，他这个地方官却不管兵。而山东兵，大部已经被巡抚颜继祖带去了德州。留给他的可用之兵不过五千来人，这点兵力，要想守住济南显然是不可能的。
因此，这些日子里，张秉文从早忙到黑。又是抚慰百姓、弹压城中的骚动，又是征调新兵和民夫上城守御，又是组织物资，整个人都忙得快要支撑不住了。
到现在，他已经四天四夜没有合眼，两只眼球上布满了血丝。
此刻的他只想找个地方闭上眼睛，美美地睡上一觉。
可他也知道这没有半分的可能，自上前天开始，建奴的攻势就没有停过，没日没夜。好在张秉文此人杂学很是不错，懂得不少守城的办法，靠着事先准备的器械和自己的统筹调遣，总算将济南守得固若金汤。
仗打到最后，禽兽不如的建奴甚至还驱赶俘虏的百姓蚁附攻城。都是炎黄苗裔，要将恶毒的防守兵器落到自己同胞的头上，城上的守军还是犹豫了。
济南摇摇欲坠了。
最后，张秉文心一硬，亲自上阵，将一罐熬化的铅职倒在一个登城的百姓头上。
见张布政使如此决绝，其他军民也都将眼睛一闭，对城下之人开始了无差别的攻击。
如此，战况开始焦着。
张秉文也知道济南守不了几日，这几天中，一队又一队城中青壮被他征发上城，只一个照面，一个百人队就只剩下不足十人。这四个方向的城墙，就如同四口巨大的磨盘，不住地消耗着人肉，生命一旦投入其中，转眼就会被碾为齑粉。
巨大的伤亡，让城中军民畏惧了，动摇了，甚至还有人提议，索性开了一扇城门杀出去，看能不能杀出一条生路。就算冲不出去，杀一个够本，杀两个赚一个。
这其中，转运使唐世熊和德王朱由枢叫得最厉害。
如果集中兵力，拼死杀出一条血路也是有可能的。但城中的百姓又该如何，他们却是没有可能冲出去的，难不成将他们都丢给凶暴的建奴。更何况，按照国朝制度，地方官有守土抗敌之责。若是丢城失地，斩。
他张秉文是山东布政使，自然是不可能走的。布政使司副使邓谦济、周之训，济南知府苟好善也是不可能走的。
但要让城中居民团结一心，他张秉文就不能做做出表率。
因此，这几天里，张秉文命诸官分守四门，自己也亲自提着一口刀站在城头督战。
虽然他是一个文人，在这种战场上什么也做不了。可呐喊上几句，将自己的旗帜高高举起激励士气还是做得到的。
见张大人无畏矢石亲临一线，军民都是心中感动。
在大家不要命的防守下，城外的建奴总算退下去了。
张秉文大口大口地喘息着，喉咙里就象是有一团火在燃烧，“总算是退下去了，济南还能坚持。”
一个布政司的都事，将一口热茶递过来。
顾不得水烫，张秉文灌了一气，差点将舌头烫出泡来，嗓子才算好受了些。
放眼望去，城下全是密密麻麻的尸体，到处都是火点，浓烟笔直升空，同飘雪的天穹连为一体。
在寒冷的天气下，那些尸体都被冻得结实，如同柴和一般散落在目光所及的地域，也没人收敛。看得时间长了，叫人忍不住心生寒气。
不得不说，济南城的防御工事非常完整。这一套防御系统在靖难时由平安所建，迄今已一百多年，虽经历这么多年的风雨，却依旧坚固。
想当初，雄才大略的成祖，也曾经在这座城下碰得头破血流。
只要城中军民将心气拧成一条绳，要守住济南，应该不在话下。这几天，张秉文突然有一个发现，让他感觉甚是神奇。
没错，那些不断被征发上城的青壮依旧如苍蝇一样死去，可侥幸活下的的那十来个人却不会再发生伤亡。看来，他们在战场上见了血，已经变成剽悍的老卒了。这样的人再多上几千，要守住济南当不在话下。
可是，一个坏消息如同当头一棒砸到信心满满的张大人头上。
也不知道是死的人多，还是因为这济南城里城外一下子挤了好几十万人。尸体满地都是，触目都是人血和粪便。
即便在数九寒冬，血腥味和屎尿的臭气还是熏得人睁不开眼睛。
可怕的事情发生了，城中开始出现瘟疫。
按说，瘟疫只可能在炎热的夏季发生。但城中的百姓却一个接一个倒下去，根本顾不过来。
死者都有同样的特征：先是高烧不退，接着就是手上脸上成片地出现红包、脓疱，然后在剧烈的痛苦中死去。
这分明就是天花啊！
无论现在是什么季节。
在这个时代，天花就是绝症，根本就没有任何有效的医疗手段。而且传染性急强，病人要想活下去只能硬扛，抗过去了，一辈子都不会再出天花。可这年头的百姓体质都弱，又有几人能够挺过去。一百人当中，能有十人最后活下来就算是不错的了。
济南城中本有十多万居民，建奴一进山东，几乎整个济南府的百姓都涌进城中。如今，城里有百姓大约三十来万。济南城市范围本不大，一下子塞进来这么多人，可以说，没有一处空地。瘟疫若是要传播开来，根本就没有隔离的可能。
也许，用不了几天，这座泉城就会变成瘟疫之城，死亡之城。
张秉文并不知道，在真实的历史上，济南陷落，清军屠城，杀了十三万人之后，突然发现城中起了天花，逼不得以，只得将部队撤了出去，倒不是因为德州方向明军的压力。
染病死去的百姓尸体也没地方埋葬，只能一把火烧掉。
城墙上到处都是火光，焚烧尸体的恶臭中人欲呕。