这时立在夏侯烈身后的一名老者喝道：“楚皓，你不要太猖狂，以为拥有武王实力就很了不起么？哼，睁开你的眼好好看看，现在夏侯家族大厅内的这些人，无一不是武王，要是惹恼我们。。。”
老者的口气很强硬，仿佛夏侯家族天生就应该受万人朝拜，谁都不得拂逆他们的意思般。
帐内扬起的沙臣渐渐下落，这时楚皓已能隐隐看见对方。发现说话者乃一位年月五旬的老者，正盛气凌人地望着自己。
楚皓刚刚压下的怒气再次点燃，嗤笑一声道：“夏侯家族虽然在红叶帝国威风八面，但在这遗迹打捞的路上，你们还不够专横跋扈的资格。今天我倒要看看，‘惹恼’你们会怎样。”
老者闻言眼中杀机爆闪，正待接话。
夏侯烈突然抬起右手朝老者轻挥一下。
老者见状怒瞪楚皓一眼，咽回说到嘴皮的狠话。
夏侯烈不紧不慢地开口道：“楚小兄弟，我们既然已经达成合作协议，就不必把关系弄得太僵，刚才我们的二长老说话有点冲，语言多有冒犯，还望多多包涵。那些伤和气的话就到此为止吧。如果小兄弟还关系令母病情的话，就请耐心听本座解释。”
两人人的双簧戏唱的得很到位，将红白脸的角色发挥得淋漓尽致。这样做无非就是借机以温和的方式敲打楚皓一番，让他收敛收敛。
楚皓冷声回道：“收起你们那低劣的演技吧，为了母亲，我就再给你们一次机会。希望你们别再耍什么心眼了。我虽然势单力薄，但也不是任人欺凌的主，纵然被人捅个窟窿，也要溅敌一身血。一旦铁了心报复，定叫你们付出血的教训。”
融合赶尸道人的记忆后，楚皓等于拥有了两世的历练，自然能看透对方这等小把戏。
夏侯烈队楚皓的警告恍如未闻，淡淡一笑道：“楚小兄弟孝心有家，本座也是一个父亲，真是羡慕令母能拥有你这样一位儿子。话归正题，令母的病根，是十多年前与你父亲初次交合时留下的，从令母的口中，本座知道令尊应该是名强大的武者，像他那样的人，平时绝不会缺少女子，本座不知令母当年的姿色如何，但请恕在下直言，以令尊那时的身份地位，本不应该看上令母的，唯一的解释，就是他中了一种奇毒，必须通过男女交合的方式，将该毒转嫁给女方，以此达到解毒的目的，这种情况，在江湖上屡见不鲜。而此等解毒的方法，中毒者的实力必须到达武王才有可能施展。换句话说，你母亲只是令尊当时解毒的一个炉鼎，而这个炉鼎，而炉鼎体内被转嫁进的毒素，多则十年，少则三五年，便会爆发，到那时，炉鼎便只有死路一条。你母亲能活到现在，其实已经是个奇迹了。”
“住口！”楚皓听对方如此说自己的父亲，心中感到极为气愤：“我本来以为，你乃堂堂一族之长，是个有担当的人，却没想到，你的心机竟然如此恶毒。为了推脱自己的责任，编出这等故事来诋毁我父亲的人品。”
他从小就以有一个“贵族”父亲而骄傲，正是这种骄傲，给自己这对孤儿寡母提供了极大的动力，支撑着两人在困境中不断挣扎求存，可以说，父亲虽然从未露面，但却一直是母子两人的精神支柱。
先前听了母亲的话后，楚皓之所以生父亲的气，那是因为埋怨父亲对自己母子“太过绝情”，但这种埋怨只是一时的情绪冲动，在他的内心深处，对父亲还是有着极大憧憬与崇拜的。
对一个从未见过父亲的孩子来说，那种对父爱的渴望，根本不是一般人能体会的。
听到有人这样说自己的父亲，楚皓又怎能不气愤呢。
夏侯烈轻叹一声道：“楚小兄弟，本座知道你很难接受这个事实，唉，其实一开始本座也不信，认为令母得的只是普通疾病，以我们夏侯家的实力，自然能轻易治愈，所以令母刚一被接到这里，本座便给她服下一粒上古药品---百灵丸。本以为能药到病除，却没想到竟只能面前压制令母的伤势，楚小兄弟肯定听过百灵丸的功效吧？”
楚皓闻言心中一震。自然知道。他在参加强生打捞团前，就已经对上古药品做过详细地调查。上古药品，从低到高分别分E、D、C、B、A、S、SS这7个品阶。
其中最低的E级类药品，一粒的价格便不下于上万金币。
而百灵丸，乃A级类药品，只有大型家族派出4阶以上的打捞团才能偶尔得到一两瓶，像这种级别的药，一般都会被家族收藏起来，根本不可能在市面上流通。
楚皓不相信地问道：“据说A类及其以上的药品，都能包治百病，既然你说给我母亲服用了一粒，为何她还会稍一激动便吐血昏迷？”
先前扮红脸的那位“二长老”再次出列，没好气地回道：“你这小子是怀疑我们族长的人品了？我们夏侯家族乃堂堂四大世家之一，又岂会做出蒙骗之事，小子，跟我们族长说话要注意点分寸，像你刚才那番以小人之心度君子之腹的话，以后要先经过大脑在出口。”
楚皓心中极度讨厌这位时不时捣乱的二长老，闻言斥道：“你给我滚一边去，在你们族长面前，哪有你说话的余地，难道所谓的世家，竟然连一点上下尊卑都没有么？”
这番话将夏侯家族一众人等噎得满脸通红。
夏侯烈呵呵笑道：“二长老性子比较急，让楚小兄弟见笑了。我们还是继续讨论令母的毒伤吧。令母如若能保持平静心态，服用一枚百灵丸可以压制毒素一个月，倘若向刚才那样情绪激动的话，毒素便会摆脱百灵丸的药效控制，轻则吐血昏迷，重则。。。当场毙命！”
楚皓倒吸一口冷气，大惊失色。
夏侯烈续道：“为了控制令母体内的毒素，本座现在变当场给她服下一粒百灵丸。俯下后大约盏茶功夫，令母便能醒转，希望到时楚小兄弟不要再让她激动了。否则一旦连续两次情绪失控，恐怕。。。”
楚皓此刻已经有点六神无主，闻言机械性地点点头。
夏侯烈小心翼翼地从怀中取出一个刻着古怪图案的乳白色玉瓶。拔开瓶塞倒出一粒晶莹剔透的豌豆状药丸，喂入母亲口中。
楚皓紧紧注视着对方的一举一动，心中更是默记下那个瓶子的图案。待回去后便买一本“上古图鉴“进行比对，确认那个瓶子是不是百灵丸的装药瓶。
上古药品的瓶子有个特性，里面的药品用完后，只能盛装同等药品，若是别的药品是无法放进去的，这个特性让那些想“挂羊头卖狗肉”投机者无机可乘。
而“上古图鉴”，则由天神所画，里面详细地列明了上古药品，上古兵器、功法秘籍等各项属性，当然也有大量天神喜欢的特殊物品图画，并在其后附上相应的交换价格。
每本“上古图鉴”1000金币，这等价格不是普通人消费得起的。
夏侯烈喂完百灵丸后，起身续道：“令母体内的毒素，或许只有品阶最高的SS级上古药品‘回生丹’，才能彻底清除。不过，SS级上古药品只存在于遗迹深处，那里经常有妖兽出没，就算是超越武王级的高手，也不敢进去。在骨徒大陆上，或许只有十大组合势力，已经一些超级势力存有一两瓶。现在，本座凭着手上的百灵丸，可以保证令母一年的寿命。”
楚皓冷笑道：“这一年时间，刚好让在下为你们取得建国基石。嘿嘿，夏侯族长还真是豪爽，连这等过河拆桥的事情都拿出来‘事先说明’。”
夏侯烈淡淡地回道：“令母的伤势我们夏侯家族实在无能为力，本座并不想欺骗你，毕竟楚小兄弟现在就已经拥有了武王的实力，以后能提升到什么样的境界实属难料。坦白说，大陆上的组合对你这样的人，一般存在三种态度，第一是用各种见不得人的手段进行控制，将你绝对地掌握在手中，第二，无法掌控时则使尽一切手段进行摧毁，自己得不到，也绝不留给敌人。第三，当前面两种都无法达到目的时，只得真心示好，最少，也不能与你为敌。现在，楚小兄弟身在死亡沙漠，本座纵然有心控制，也是鞭长莫及，至于说将你摧毁，呵呵，凭小儿那些人手，恐怕也是有心无力吧？”
楚皓想不到这夏侯烈竟然如此直白，将自己的心思如此开诚公布地直言相告，果然是个枭雄人物。对他不由产生意识好感，脸色一缓道：“难道族长就没打算以家母的性命要挟，让在下为你卖命么？”
夏侯烈苦笑道：“开始的确有这个想法，可惜得知令母的病情后，在下只能打消这个主意了，说句实在话，纵然举全族之力，顶多也只能收集到26粒百灵丸，保住令母2年的寿命，用26粒百灵丸这等天价，来换取一位武王两年的效忠，这个买卖实在太亏了。这26粒百灵丸要是拿到市面上去卖，最少可以得到十亿金币，有了这些钱，本座完全可以雇佣2名武王心甘情愿为夏侯家族服务两年时间。又何必冒着2年后遭至你疯狂报复的危险去控制你呢。”
楚皓闻言一阵默然，见夏侯烈这般表现，已经预感到夏侯烈之前关于父亲的说法很可能是实情。
心情不由跌至谷底，万万没想到，一直盼望能有朝一日重逢的父亲，会如此绝情地对待自己母子。
夏侯烈再次开口到：“楚小兄弟，令母的病情本座已经如实相告，如果你要是不相信地化，待令母醒转后可以亲自问她。而先前的合作协议也应该做个调整了，本座有这样一个想法，你继续帮我们取得建国基石，而本座的报酬便是手中仅存的26粒百灵丸。这些百灵丸应该能让令母开开心心地多享受两年时光。本座知道，这个条件对你来说很不公平，毕竟之前我们承诺过彻底治愈令母的。
唉，没想到令母之所以这样并不是因为生病，而是中毒的原因。是我们夏侯家族太过自信，在情况不明时便夸下海口，对于这一点，本座现在以夏侯家族族长的身份，对你致以深深的歉意，
当然，是我们没能如实履行合作义务在下，这点毕竟是夏侯家族亏欠了小兄弟。楚小兄弟可以提出一些合理的赔偿要求，本座尽可能给予满足。”
楚皓闻言开始沉吟起来，对方已堂堂一个世家之主的身份，对自己又是道歉赔礼，又是开口闭口赔偿的，能做到这等程度，可以说已是仁至义尽了。
这时夏侯烈再次开口道：“新的合作条件，若小兄弟能够接受的话，那是再好不过了，若不能接受，那就当本座什么也没说，合作到此结束，小兄弟现在就可离开小儿的团队，呆会，本座也会安排人将令母送回原地，并派人保护她的安全，并在她有生之年安排丫鬟侍女好好服侍，为了表示我们不会暗中动手脚，本座会用本命玉石记录令母以后生活的点点滴滴，作为以后夏侯家族以示清白的证据。”
这时那位二长老也委婉地劝说起来：“楚兄弟，其实我们两方并没任何过节，甚至之前你与夏侯淳还有过共患难的交情，从这点来说，我们不但不存在怨隙，反而应该称得上是朋友，对于之前老夫那些有伤和气的冒犯言语，老夫在此也当场向你陪个不是。”语毕竟然真的向楚皓拱手鞠了半个躬。
所谓伸手不打笑脸人，楚皓客气地回道：“算了，事情既然已经过去，又不是什么不共戴天的生死大仇，二长老不必如此在意，说来在下也有不是，说话太过冲动，希望各位看在小子忧母心切的份上不要太过计较。”
楚皓知道对方以堂堂世家至尊的身份，之所以如此一而再再而三地对自己相让，完全是看在自己乃第一批打捞团队中，除了许鲅屠这个特例外唯一名武王级高手的面子上。
可楚皓也知道，偶尔发发怒气可以让竖立威信，但什么事都有个度，若做得太过的话，就不是立威，而是纯粹树敌了。
二长老闻言呵呵笑道：“老夫还是希望小兄弟能接受我们族长提出的新合作条件，其实这个新条件，不光对你不公平，对我们来说也同样损失巨大，试想一下，按之前的合作协议，我们只需一粒百灵丸就能换取履行义务，而现在呢，加上刚才给令母服用的那粒，总共得要花费28粒百灵丸，相当于先前28倍的代价，唉，要不是建国基石对夏侯家族实在太过重要，我们那粒舍得花费如此代价啊。”
这时传来母亲的一声脆弱的呻吟，楚皓心中一喜，暗忖着百灵丸果然神奇，紧张地唤道：“妈，您醒啦，现在怎么样？身上可有哪里不舒服？”
母亲悠悠醒转，睁开双眼后见到楚皓的投影，脸上顿时温馨之色，挣扎着想要起身，夏侯烈赶紧喊来一位年轻女子，吩咐她把母亲扶到大厅的椅子上，先前母亲处于昏迷，夏侯烈才亲自喂药，此刻既然已经醒转，他自然要顾及男女之嫌。
坐上椅子后，母亲已经恢复了一点精力，向楚皓点点头道：“皓儿，妈没事了，刚才因为一时激动，胸口突然喘不过起来，所以才吐血昏过去，以后妈会注意，尽量不激动，你别挂念我，一定要注意安全！你要是有个三长两短，妈活着还有什么意思啊。”说到最后声音已经开始梗咽起来。
母亲一直是个坚强的人，纵然病魔缠身多年，也从没哭过一回，这次估计已经知道自己的时日不多，才会如此脆弱。
见到一贯坚韧的母亲如此难过，楚皓喉咙一阵发紧，深吸一口气才哑着嗓子回道：“妈，您不用担心，我现在已经拥有武王的实力，生还的几率极大。”
母亲闻言一愣道：“武王？皓儿，你觉醒的不是唤师天赋么？怎么变成武者了？”
母亲虽然从夏侯家族对自己的态度上猜测出楚皓可能取得了一定成绩，但却并不知道他竟然能在短短时内成为一名5阶强者，而夏侯烈也并未向她解释这些。
楚皓道：“妈。这件事说来话长，等我回来的时候在跟你相信解释。”
母亲满脸喜色道：“好，皓儿，不管怎么样，你能成为一名5阶武王，妈真是太高兴了，这样，你就算回归凌家，也不会被人欺负了。妈也放心了。”
楚皓听母亲再次提起凌家，顿时抱着最后一线希望问道：“妈，您的病，是不是跟父亲有关？”
母亲闻言神色一黯，摇了摇头回道：“孩子，你别问这事了。”
楚皓急道：“妈，这事孩儿怎能不问呢，只有知道您的病情，孩儿才能给您寻找合适的药啊。”