火盆，很快生起了。
冰冷的屋子，慢慢地有了一丝暖意。借着火盆的亮光，大费再次打量这间寒冷的屋子——已经非常陈旧的墙壁，泛黄的灯笼，偶尔还有黄泥糊弄下的灰色笊篱草显露出来，整个的土墙草房，简陋无比。
他从小生活在这里，也从来没有觉得有什么不对劲。毕竟，父亲一直教导自己要艰苦朴素，不必执着于生活上的享受奢侈。
直到他第一次随父亲进入王宫。
王宫也并不是太气派，可是，当时在他眼里，简直就像天堂一般，到处窗明几净，暖和地毯，座椅都显得那么高大气派，尤其，还有精美的点心佳肴。
当他看到启王子时，整个人就不好了。
启王子独居一栋小楼，小楼干净清爽，有好几个伺候的宫人、侍卫，启王子穿着的也是上等锦绣。
大禹王自己简朴，对儿子并不简朴。
启王子吃穿用度，都远远超过大禹王自己。
这在少时的大费看来，简直是罪无可赦——启王子居然吃的那么好，穿得那么好，而且，启王子居然有一屋子的古琴、琴谱以及各种各样的点心。这些东西，是他从来都没有见识过的。
尤其是点心。
启王子招待他，一下拿出了五种小点心，他几乎是贪婪地把这五碟小点心一口气吃了个精光，但觉世界上从来没有过这么好吃的东西。
启王子见他喜欢，又让仆从拿出几大盘点心，可是，刚端上来，大禹王和父亲就来了，在父亲严厉的目光之下，他再也不敢吃点心，立即默默后退。
至今他还记得很清楚，当时，大禹王一再让孩子们吃点心，可是，父亲却淡然地说，儿子从来不喜欢吃这些东西。
当时，他真是想大喊：我喜欢，非常喜欢吃点心，快让我吃吧。
但是，终究不曾得偿所愿。
很快，他就被父亲带走了。
此后，那几盘美味的点心，便成了他内心深处永远的缺憾和愤怒。
在他的世界里，只有练武、练武、学兵法、学兵法……冬练三九夏练三伏，每天都在辛苦压抑中度过，竟从不知道别的少年原来生活得那么富足而惬意。
那次回家后，他第一次大着胆子向父亲要求吃点心，可是，却被父亲断然拒绝。
父亲的理由是，人不能在口腹之欲上过多的要求，否则，就会陷入骄奢淫逸之中，忘记了奋斗的本来目标。他还一再告诫儿子，以后切切不要再提这些吃喝玩乐腐蚀人心的事情了。为做表率，当天晚上，全家的饭桌上，只有几大碗很粗粝的野菜和粗粮。
大费想到启王子的点心，这顿野菜哪里还吃得下去？
当天夜里，他离家出走。
结局是被父亲抓住，然后，重重责打了一顿。
皋陶亲自下手，打得儿子几乎半个月也无法起床。
大费对父亲、对这个家的恨，从此而生。
尤其，对于这座简朴寒酸的小屋子，他几乎是抱着深切的痛恨之情，厌恶到了极点。
可是，少年却不敢表露出来，因为，这屋子，这简朴，已经是国师的标签，每一个到家里找他的人，都惊诧于他的简朴，从而钦服于他的清廉。皋陶也因此成为整个大夏的道德楷模。
同样，作为国师的儿子，也从小秉承了这个道德楷模的重任——所有大臣教育自己的子女时，总是说：“你看看人家大费，不讲吃不讲穿，却是少年英雄……”
“看看大费，人家那么简朴，本领却第一流，你呢？你什么时候能向大费学学？”
大费，也成了少年一代的道德楷模。
于是，他便不能违背这个道德形象。
于是，在大费的整个少年时代，都和点心无缘。
直到他离开家，上了战场。
离家千里，快意恩仇，每每取得了胜利，便是无数的珠宝珍馐，享受不尽，他开始了自己的双重面孔生涯：在外征战时锦衣玉食，奢华无比，常常是纵酒狂欢，极度地享受人生；但一回到阳城，回到家，便又是那个简朴的少年，滴酒不沾，粗布衣裳。
从简朴的少年到简朴的青年，再到简朴的将军，他成了皋陶国师有口皆碑的好儿子，全大夏第一流的好青年，每个人都说，他的美德完全继承自父亲，来源于良好的家教。
可是，天知道，他是多么厌恶这副道德楷模的枷锁——对，就是枷锁，牢牢地规范着他的一言一行。
所以，他甚至厌恶阳城，他恨不得一年365日，每一日都在外行军打仗。因为，每次回阳城之前，他必须匆匆将自己的华美衣服，奇珍异宝分发给下属，甚至是偷偷扔掉。
很多时候，他甚至想，打了胜仗就跑吧，永远不要回到阳城了，哪怕是跑到一些偏寒的地方，独立成一个小诸侯，也随心所欲，远远胜过在大夏的良好名声。
但是，他没有！
他再是反抗，可骨子里已经烙印了父亲的痕迹——因为，他渐渐地意识到，这一切简朴寒酸的背后，也许，会换来意想不到的收获。
比如，父亲被立为下一任王者。
可是，他骨子里，还是不愿意踏足这寒酸简陋的老家半步。
一如他那一次王宫之行后对启王子的恨。
所有的恨意，因此而始。
凭什么他有的，我没有？
就因为他是大禹王的儿子？
小时候，是因为那几盘富足的点心，现在，是王位江山。
王位，比点心更加诱人何止百倍千倍？
可是，大禹王即将死去，王位必将落在父亲身上——自己，竟然终究是和王位擦肩而过。
以父亲的顽固不化，他明白，父亲绝不会打破千年传统，破坏禅让制。
他不知道该恨大禹王还是恨自己的父亲。
忽然觉得非常绝望，十几年戎马生涯，无数赫赫战功，仿佛都在为他人做嫁衣。
他站起来，走来走去。
不行，无论如何，父亲不能登上王位的宝座。
这天下无论谁做王，自己都还有机会，但是，父亲一旦登基，自己必将永无翻身之地。
老仆早已瞌睡不已，他一挥手，让老仆去睡下。
老仆却絮絮叨叨地：“罐子上还温着药，国师大人每天半夜都必须喝一碗……”
他甚是不耐烦，“我会给父亲喝，你快下去睡。”
这么冷的天，老仆巴不得赶紧去睡，听得这话，立即便下去了。
诺大堂屋，彻底空洞。果然，外面的厨房明明灭灭，灶台上温着一只药罐子，药汁在里面咕嘟咕嘟。
然后，火熄灭了，慢慢地，那咕嘟咕嘟的声音彻底消失。
良久，大费听得父亲的房间里响起咳嗽声。
最初，他不以为然，直到听到房间里传来喘息。
他慢慢走近，站在门口，那咳喘更加剧烈，仿佛一口气上不来似的。
毕竟是近百岁的老人了，最难熬的原本就是冰雪严冬，偏偏这一年的冬天来得太猛太突然，而皋陶国师向来过着简朴的生活，没到季节是绝对禁止家人生火盆的，他认为，保持刻苦的环境才能保持一个人的心性。
尤其，越是在这样的突发天气之下，更应该磨砺心志，不向任何意外的灾难投降。
这个原则，他已经坚守了几十年了。
但是，他忘了自己年龄太大了，不比年轻时候了，也或许是人老了，感觉迟钝了，因此，他竟然没察觉太过寒冷，日复一日，还是没有生火盆。
以前老妻还在世时，尚有人关心着他的冷暖，老妻死后，仆从们惧怕他的威严和责骂，并不敢轻易靠近。
此时，大费便也不靠近，只是站在门口听着父亲有一阵没一阵的咳喘。
忽然，急剧咳喘一阵便没了声音。
大费忽然想起老仆的叮嘱，这个时候，应该立即把汤药拿进去，让国师准时服用一碗。
可不知为何，他站在原地一动不动。
过了一会儿，他干脆退后，又独自回到堂屋里坐下。
父亲的屋子里，再也没有传来过那咳喘之声。
直到快天亮了，他才缓缓起身，去端起那碗早已冰冷的药汁，推开了父亲房间的门。
“父亲，父亲……”
他叫了几声，无人应答。
皋陶的卧房里冷得就像是一座冰窖，他一进去便不由得打了个冷战。天还没亮，屋子里十分昏暗，模模糊糊的根本看不清楚。
他慢慢上前，一摸皋陶的鼻端，便大声道：“父亲……父亲……快起来喝药了……”
国师皋陶躺在床榻，浑身已经僵硬了。
“来人，快来人……”
老仆跌跌撞撞冲进来，惊慌失色：“怎么了？国师大人怎么了？”
旁边，是一只空空的药丸，还有跪在国师面前的大费将军，他泪如雨下，悲痛欲绝：“父亲……父亲大人……”
……
国师皋陶是被活活冻死的。
风雪提前来临，全阳城都提前生了火，就他一个人无论如何也不肯，以至于为了他坚守的原则而付出了性命的代价。
消息传出，天下震惊。
所有人奔走相告，整个阳城，一片悲声。