水嫣柔笑谈诳语,金乔觉信以为真
那水氏娘子听了，噗嗤一笑道，“想是你们男人家不知从何说起，这也罢了，不如我且问你,你一句一句细细回答明白可使得么,”
金乔觉闻言点头笑道,“如此最好。”那水氏娘子朱唇未启，倒先把脸绯红了,因将手绢儿掩在唇边偷笑了几声道，“你们是从何时有的交情呢。”
金乔觉闻言连忙摇头道,“不敢攀交情，只是早点曾经交割过一件事，所以认得，这事嫂子也知道，原不用兄弟多说。”
水氏娘子闻言，便知他所指乃是志新因与人争执，将大户人家的豪奴打成重伤，给人拘到当官的事，因点头笑道：“这件事我听我们当家的说过，只是那时你心里就存了念头不成？”
金乔觉闻言脸上一红道：“只因见那姒家娘子从容应对，不卑不亢进退有度，又听闻她一心守节抚养遗腹孩儿，心中敬慕她是个多情节烈的女子，便多有留心，在这件官司上帮衬了一把。”
水氏娘子笑道：“兄弟有心了，那姒家娘子往日虽然深居简出不与人来往的，却是个滴水之恩涌泉相报的脾气，只因当日投身倒这里，是我们当家的帮衬着赁了房屋地亩，我教了她一些女红针黹，是以才与我家十分亲厚，并不避讳。只是……”
说到此处，因掩口一笑，把那金乔觉看了两眼道：“兄弟生得这般人品，说句不和身份的话，便是我们闺中女子见了，也觉得是个俊品人物，怎的在容貌上却不挑剔，是个贤贤易色的君子么，又或者，你们的交情到了，她曾经对你露过金面？”
金乔觉闻言，神色有些尴尬道：“嫂子这话说差了，我与姒家娘子男女大防，平日虽然偶有瓜葛盘桓，也是我在外间她在内间，中间隔着帘子，她家小官人也在的时候方能对谈几句，赏我一杯茶吃也就罢了，如何曾经见过娘子的金面。”
那水氏娘子听闻此言，心中倒是着实敬佩这金乔觉，便知他是个看重人品不重美色之人，与那姒家娘子厮配了，倒真是金童玉女一般的人物。因噗嗤一笑道：“这也罢了，论理闺阁之事我却不好散布出来，只是今儿话说到这个份上，当嫂子的也少不得提点你两句，你道这姒家娘子为何总以轻纱遮面？”
金乔觉听见问他，因蹙眉寻思了一阵道：“想是她少年守寡，唯恐抛头露面招惹是非，因此将金面遮掩了，为的是远离红尘纷扰么？”
水氏娘子闻言噗嗤一笑道：“就算她是个嫠女，此处不过寻常乡里，又不是大户人家千金万金的小姐，何至于做这轻狂的样子反招人意欲一探究竟呢？况且当日她年纪小，如今守了十几年，也是快满三十的人了，为什么还不将面纱除去，这些你可有细细想过？”
金乔觉闻言也觉得有些疑惑，因蹙眉问道：“乔觉愚驽，还请嫂子开示。”那水嫣柔噗嗤一笑道：“只因当日她刚一过门儿，圆了房就死了男人，她家里大伯子小叔子厉害，说她是个扫把星，将她赶打出来送回娘家不要了。谁知在娘家等着改聘的时候，倒发觉自己金风玉露一相逢，便怀了先夫的孩儿，家里人因想把闺女再聘出去，非逼着她打掉腹中孩儿。”
金乔觉闻言面有不平之色道：“青天白日朗朗乾坤，竟然逼迫亲女失节再嫁，当真没有王法。”那水氏娘子闻言隐忍住笑意，故作哀伤道：“可不是么，将这姒家娘子逼得没法，为了保住先夫的孩儿，又不能寻死上吊的，因趁着夜深人静之时，用闺中做针线的剪子，将自己如花似玉的脸蛋儿都刮花了，等早间仆妇侍女发现的时候早已迟了，她家中哭闹了一场，也只得罢了。”
金乔觉闻言，心中又是忿恨又是怜惜，忿恨的是那姒飞天的娘家恁般逼迫不通情理，怜惜的是飞天为了保住清誉，不惜自毁容貌，因也顾不得水氏娘子在前，因脱口而出道：“倒真是一位节烈的贤妻……”
那水氏娘子见他未及得了回信便急着改口，因噗嗤一笑道：“这是怎么说？恁般心急倒改了称呼呢。”金乔觉闻言方知自己失言，因脸上一红道：“嫂子莫要取笑，原是我心中敬重怜惜她这般人品，一时糊涂唐突了姒家娘子，还请大嫂不要见责。”
书中暗表，原来当日姒飞天最初投身东村之时，水氏娘子曾经见过几次他的绝色面容，此番编个故事，不过意欲替她妹子试探一番这金乔觉的人品，但见他是个贤贤易色，重情重义的男儿，当下也替自家妹子欢喜，便打定主意，意欲做成此事，教他二人成就一对金童玉女的勾当，也是一件行善积德的好事。
那金乔觉见水氏娘子也不说话，只是看着他笑，倒把自己看得不好意思起来，因低头不语，却不知如何搭话，那水氏娘子见了金乔觉有些尴尬，方知自己一时淘气失态，因笑道：“你的心意我都知道，只是那姒娘子是个正经女儿，在她跟前说话办事，是一点儿错不得的，我们娘们儿偶尔在内室多说了几句玩笑话，她却不管你脸上下不下得来，一跺脚就走了也是常有的。”
金乔觉闻言赔笑道：“她自持嫠女身份，不肯多与一般妇人玩笑，还请嫂子切莫见怪才是。”水氏闻言“哎哟”了一声笑道：“人还没过门儿，就这么护短的，叫我瞧不上，若是将来成了亲，岂不是要做了姒家娘子的裙下之臣，你眼里还能有谁？”
金乔觉闻言，但觉水氏娘子心中看待此事十成准了八成，虽然尚且不知姒家娘子的意思，只是如今义嫂愿意襄助自己，心中甚喜，因赔笑道：“若能完聚，自当厚报嫂夫人恩德。”
水氏娘子见他会说话，嗔了句“就数你嘴甜”，因见天色不早，战天刃今早进城之时嘱咐过水氏留饭，自己定然回来等语，因虚留金乔觉道：“今儿说定了此事，若是将来姒家娘子肯赏我脸面应允了这门婚事，她也算是我的金兰姐妹，你又是我当家的兄弟，咱们两家倒也是亲上做亲，不如今儿先别急着回去，等你哥哥回来，我下厨整治一桌酒菜，咱们吃两杯何妨？”
金乔觉闻言便知天色已晚，着实不好叨扰，因连忙起身告辞道：“如今时机尚早，总要烦请嫂夫人好歹替兄弟留心，我见那姒家娘子最是端庄自持的，恐怕没有三顾茅庐功夫，绝难办成此事。”
水氏娘子闻言笑道：“这你却要放心，说句不怕遭报应的话，论理我做姊姊的，原不该挑唆我这妹子失节再嫁，只是一来，姒娘子守节十几年，如今已经花信之年，即便再嫁，坊间也不好流传什么不堪的闲话了，二来她家小官人渐渐大了，将来考学进学，拜见业师，进京赶考都有许多使银子的地方，虽然姒家娘子绣工出众，做得一手好针线，只是她家里小官人恁般聪慧，若真是进了学，只怕这点儿手工银子却也打点不得，家里没个顶梁柱，单靠我们一家帮衬，却也是支应不开的。”
金乔觉闻言起身再拜道：“姒家娘子运交华盖，得蒙大哥大嫂两位高邻仗义襄助，乔觉在此替她多谢兄嫂的厚意。”水氏娘子连忙起身还礼福了两福道：“这是怎么说？往后不承望做了自家弟兄，倒跟奴见外起来了。”
金乔觉又再三再四烦请了水氏娘子一回，两人商议已毕，金乔觉方告辞出来，打马依旧回到镇上寓所不提。
一宿无话，次日天明，却说姒飞天因与孩儿表明心迹，坦言自己并不打算下嫁给金乔觉，不过是因往日同门情份，才对他另眼相看，谁知志新从小听闻母亲多有提起这位师伯，又是绝口不提自己生父之事，少年心性多有孺慕之情。
如今听闻金乔觉便是自己的师伯，却又有些愿意母亲下嫁给他，只是这话若是母亲不问，自己一个男童却是不好提出来的，况且他跟着酆玉材酆大先生念了几年子曰诗云，心中倒也十分敬慕母亲守节品行，也就不好再说什么。
姒飞天因向孩儿说明心意，次日无事，绝早起来做得了早饭，只因昨日白羽给了志新一个鸡子儿，自己便也早起去鸡窝里摸出四个，在蒸笼上蒸得了，因打发了志新吃了两个，将剩下的用手帕包了给他揣在怀内笑道：“给白羽带着路上吃。”
志新闻言点头笑道：“白羽最古灵精怪的，明知道每次用一个鸡子儿就能换咱们家两个，还是总让他娘给我带一份。”
飞天闻言噗嗤一笑，佯作不悦道：“少混说，要不是你叔叔婶子帮衬着，咱们母子还不一定落到什么田地呢，白羽心里有你，才总给你带东西吃，咱们有了好的，自然也要想着人家。”