舰队在三十一日夜离开了锚泊地。第一特混舰队先四个小时出发，以最快的巡航速度（18节）向塞班岛战场驶去。四个小时后，第二特混舰队也离开了硫黄岛锚泊地，不过他们的目的地不是塞班岛战场，而是另外一片待命海域。
“新的天气预报。”
舰队出发之后不久，阿纳塔汉岛那边就发来了电报，郝东觉把电文递给了站在司令舱外的谈仁皓。“未来五天之内，威克岛到马里亚纳群岛之间海域天气情况恶劣，部分海域有强风暴，老天爷都来赶热闹了。”
海军有专门的天气预报部门，天气对海战的影响非常巨大，特别对航母作战有很大的影响。如果海况超过五级的话，航母就得回港避难，如果超过四级的话，就不能正常航行，而超过三级，就无法执行作战任务。也就是说，航母对海况的要求是比较高的（一般情况下，战列舰可以在五级海况下作战，而这时候，航母就只能躲回海港了）如果条件过于恶劣，对交战双方都没有好处。
“也许，这就是美国佬所谓的狗屁上帝在显灵吧！”
谈仁皓冷笑了一下，“密切注意天气情况，询问气象部门，还有海航的侦察机部队，能否尽量让侦察机飞远一点。我可不想摸黑打仗。”
郝东觉立即找来一名通信参谋，让他去发电报了。
“舰队大概什么时候才能到达预定海域？”
谈仁皓靠在了栏杆上，他也感到风越来越大了（多半是错觉，航母正在加速）“明天傍晚，后天早上可以参加轰炸行动。”
后天就是四月二日，如果美国舰队在三十一日离开了珍珠港，从美国西海岸赶来的那两艘航母也在三十一日到达，并且及时完成了补给，然后全速西进的话，那么在二日左右就应该出现在威克岛东部不远的海域了。
“让海航在三日左右。尽量加强东部海域的巡逻。”
谈仁皓很快就拿定了主意，“罗云冲的侦察机什么时候能够派过来？”
“明天一早，罗云冲已经保证了，如果有需要，他可以派遣轰炸机支援我们！”
“暂时没有这个必要，你也知道，那些轰炸机的水平。”
谈仁皓笑了起来，“好了。发完电报之后，舰队进入无线电静默状态，准备迎敌！”
舰队还在加速，航母从18节加速到31节（受其他战舰速度的限制，31节是最快的舰队速度了，而现在加速，主要就是要确定战舰维护后地状态，如果在战斗时再来加速，而出现了问题的话，那就没有时间来修补了）大概需要十五分钟的时间。看着前方的大海。谈仁皓的神色变得异常的坚毅。在与雷少卿商量之后，谈仁皓已经做出了决定。就算通过牺牲第一特混舰队来换取胜利，那么还有第二特混舰队。帝国海军还有三艘航母可以作战，到时候仍然掌握着制海权。而美国海军将失去最后一支舰队，丢掉整个太平洋的制海权，局面对帝国更有好处！
从整个战局来看，第一特混舰队就算是去做诱饵，也是一个极有价值的诱饵，可谈仁皓还是担心一点，那就是第二特混舰队有没有能力把握住那稍纵即逝地机会。这可以说是最不确定的因素，也是谈仁皓最担心的一点，他对雷少卿太了解了。知道雷少卿的缺点，也知道雷少卿的优点！
雷少卿最大的缺点与优点就是他的稳重。从性格上来讲，雷少卿绝不是那种稳重的人，可在指挥战斗放面，他却极为稳重。这正好与谈仁皓相反，平时，谈仁皓很稳重，可在指挥战斗的时候，却更喜欢冒险。稳重是好事。同时也是坏事。在参谋长的位置上，雷少卿地稳重在很大地程度上弥补了谈仁皓冒险精神的缺陷，这也是两人配合得那么完美的一个原因。可现在，雷少卿是在舰队司令官地位置上，而他的参谋长常荐新比他还要稳重。当两个稳重的人搭档的时候，这就不见得是好事了（同样的，郝东觉也是一个富有冒险精神的人，他与谈仁皓的搭档也算不上完美）谈仁皓担心的就是这一点。从“菲律宾海战”到“第一次马里亚纳海战”雷少卿实际上错过了两次机会，归根结底，就是他太稳重了，缺乏创新与冒险的精神。如果在“菲律宾海战”时，他能够把舰队的搜索范围再撒开一点，让舰队向东南移动一点，就极有可能逮住美国舰队，干掉一艘航母（对后来地战局来说，美国海军如果少一艘航母的话，那么整个局面几乎就彻底改变了）而在第二次机会到来的时候，雷少卿仍然没有认识到这一点，严格按照海军司令部的命令行动（这实际上也是他免责的主要原因）结果错过了首先发现第16特混舰队的机会，结果不但没有干掉哈尔西，还遭到了重创。
站在谈仁皓的立场上，他对稳重的司令官是没有多大的好感地。这并不是雷少卿一个人的问题，而是当时帝国海军中的一个通病。不说那些老将，就连严师琪这类少壮派将领都很保守（“阿纳塔汉岛夜战”把严师琪的保守表现得极为彻底）帝国海军军官学院的教育也很保守，熏陶出来的年轻军官也不例外。只能说，谈仁皓是个异类，而郝东觉不是海军正统出身，受到的影响并不大（航空兵自成立之后，有了廖汉翔这个领袖，更是激进的代名词了）雷少卿与常荐新都是海军军官学院出身，两人的作战思想保守也就不足为奇了。
想到下午跟雷少卿谈的话，谈仁皓不免笑了起来。航母作战与以往的舰队作战的区别太大了，如果思想太保守的话，那是没有任何好处的。航母的重点是进攻，而以前的舰队作战的重点是防御，通过占据有利位置，形成强大的防线，最终击溃进攻地敌人。这种根本上的差别实际上就决定了作战上的差别，更需要指挥官把思想转变过来。为了让雷少卿明白这个道理，谈仁皓举了大量的例证。从“日德兰海战”到“八丈岛海战”再到这几年发生的几次大规模海战，这些海战都说明了一点，那就是随着新战舰的出现，海军的战术已经发生了彻底的改变，必须要抛弃旧思想，用新的战术来战胜敌人！
“仁皓，已经联系上了。海航与气象部门都将尽量为我们提供帮助。”
郝东觉忙完后，又来到了舰桥外，“怎么还不去吃饭？”
“没多少胃口。”
谈仁皓转过了身来，“你说，少卿他们这次能够抓住机会吗？”
郝东觉微微皱了下眉毛，在谈仁皓通过战例来说明海战的基本战术已经发生了巨大变化的时候，他与常荐新都在场。郝东觉不是笨蛋，谈仁皓费了那么多口舌，花了那么多的精力，要说明的不仅仅是海战战术上的改变。他还要让雷少卿与常荐新发生改变。
“不好说。不过，我相信老雷与老常的。”
郝东觉长出了口气，“怎么说。我们四个是铁哥们，比亲兄弟还要亲。现在，我们两个到前面去挡子弹了，就为这一点，他们都要拼命干一把的，总不能让我们白白牺牲吧？”
“谁会牺牲？谁吃谁还说不准呢！”
两人都笑了起来。两人几乎没有共同的兴趣爱好，可在作战问题上，两人的观点最一致，也最相似。
舰队仍然在快速前进，在通过毛格群岛的时候。天色快要亮起来了。谈仁皓首先去休息，郝东觉去安排了值班参谋之后也去休息了。这次舰队的主要任务不是支援陆战队作战，而是等待美国舰队的到来，与美国特混舰队决战，因此，舰队到达预定海域之后，出了象征性的派遣轰炸机去轰炸塞班岛之外，其主要地精力都将集中在对付美国特混舰队这边。
塞班岛上的恶战还在继续进行之中。颜国忠也收到了消息，美国太平洋舰队已经出海。随时有可能杀来。虽然现在两支特混舰队都已经到达，但谁也无法保证海战的最后结果。颜国忠也不会把希望寄托在舰队的身上。在收到了消息后，颜国忠紧急调来了两个团的预备队，加强了进攻。另外，陆战队也有了新的任务，那就是暂时放弃对塔波乔山的进攻，转为扫荡北面的野战机场。只要能拿下机场，那么海航的战机就能部署过来，一来可以为陆战队提供就近支援，二来可以协助舰队歼灭美舰队。
陆战队从二十八日开始，就在全力进攻塞班岛北部野战机场。这里很快就成为了双方争夺的焦点。顶峰时期，双方一共投入兵力2万余名，战斗打得异常地惨烈。交战双方都知道这座机场是整个战场上的关键点。
与阿纳塔汉岛上的机场争夺战不一样，美军部署在塔波乔山上的炮兵并没有被完全消灭，陆战队是顶着美军的炮火进攻的。另外，陆战队还得不到炮击舰队的支持，只能依靠自己的炮兵，海航的轰炸机，以及那几艘火力支援船来发动进攻。战斗一直打到了四月一日夜，机场仍然在美军的控制之中，陆战队仅仅推进到了机场的外围。
第一特混舰队在二日上午对塞班岛进行了两轮轰炸，每轮出动了一个中队的轰炸机。这点力量实际上是微不足道的，当时海航已经集中了至少十五个轰炸机中队（其中部分是战斗轰炸机中队）在阿纳塔汉岛上，专门负责为陆战队提供航空火力支援。陆战队也没有指望得到第一特混舰队的强力支持，第一特混舰队还有更重要的任务呢！
“第二批轰炸机大概在一点左右返航。”
仍然是由郝东觉安排航空作战，“舰队在什么时候转向？”
“一点半，另外，让飞行员抓紧时间休息。”
谈仁皓对航空作战并不是很关心，这是郝东觉的强项。“侦察工作都安排下去了吗？”
“都已经安排好了，还有三个参谋在专门负责这件事情，今天晚上就拿出详细的安排来，明天一早，我们就派出侦察机。”
谈仁皓点了点头，然后就让郝东觉去忙了。按照他的估计，美国舰队大概在三日到五日之间出现，虽然在三日出现的可能性不大，但谁能保证美国舰队不会来个出其不意？如果仅依靠海航与战略打击部队的侦察机的话，是不可能保证舰队安全的，因此谈仁皓更倚重于舰队的侦察机。
在海图上看了一会，谈仁皓却一点都轻松不起来。第二特混舰队埋伏在他们的西北方向上，在阿拉马甘岛与古关岛之间的海峡待命。这里足够安全，附近有近十个海航的岸基战斗机中队，没有任何美军飞机可以飞到这里来。另外，海航在阿拉马甘岛上部署了数十架远程反潜巡逻机，除非美国的潜艇能一直在海面下憋着，不然可不可能杀过来。问题是，第二特混舰队的位置太靠后了一点。
想到这些，谈仁皓就有点头大。雷少卿还是很保守，这一点从他选择第二特混舰队的待命海域就能看出来。不过，这个问题并不严重，如果第二特混舰队能够及时的收到消息，并且立即杀出来的话，那么获胜的机会还是很大的。
想了一会，谈仁皓也不再多想了。问题的关键还是在敌人身上，现在他们对美国舰队的情况了得得非常少，甚至连其规模都不清楚，就更难以掌握其具体的行踪了。在没有明确敌人的行踪之前，就不可能找到具体的应对办法。
这时候，航母开始转向了，返航的轰炸机已经到了舰队上空，航母开始顶风航行，准备让轰炸机降落在甲板上。谈仁皓走到了舷窗旁，舰队已经做好了决战的准备，可问题是，能不能笑到最后呢？