第38章
月光照在三清殿上，小道僮在侧殿里打盹。
朱瘦梅躺在黄友碧房里的榻上，睁著眼睛瞪著房梁，里屋师傅的鼾声如潮汐般有起有伏，他的心情也随著鼾声而起起伏伏。
今晚争执不下，最后黄友碧拍板，让柏十七住到朱瘦梅房里去，赵子恒还说：「我们三人挤一间，十七一个人住一章，这也太不公平了吧？」慇勤询问：「十七，不如我们俩住一起吧？」被赵无咎在肩膀上狠拍了一记：「让你睡哪就睡哪，废话恁多！」
赵子恒很委屈，不过他的委屈无人理。
朱瘦梅心里存了事儿，这张小榻是平日师傅坐卧用的，他连腿都伸不开，只能半屈著，就更加睡不著了。
外面霜白的月色映照在窗户上，他不由自主就想起小时候的事情。
朱瘦梅小时候是个孤儿，从小就被个老乞丐收养，磕磕绊绊活到将将能自己提著打狗棍乞讨，老乞丐就在那年冬天过世了，留下他也差点没熬过那个冬天——多亏黄友碧行医归来，路过那座破庙，发现了高烧不退的他，才救了他一条小命。
此后黄友碧身边便多了个连名儿也没有的瘦弱小药僮，后来的名字还是救了朱家镇上的秀才公，那位秀才公得知他的身世慎重起的。
朱瘦梅从小就勤勉好学，吃过苦的人都知道现下的生活有多来之不易，识药学医不敢稍有懈怠，除了侍候师傅起居，他所有的时间都用在学医上，偏偏摔断了腿的柏十七被柏震霆送过来，托付给黄友碧照顾治疗。
柏震霆的原话是：「我家这崽子淘的厉害，不然也不会摔断了腿，黄兄你只管严厉管教！」
彼时黄友碧暂居苏州乡下，赁了三间土屋，与村上开蒙学的秀才公家相隔的不远，治好了卧床多年的秀才娘子，便将朱瘦梅送去开蒙。
朱瘦梅每日时间有限，他不但要读书，回来还要学医，煮饭，帮黄友碧晾晒草药，忙的不可开交，忽然有一天家里添了个断了腿的小孩子，七八岁年纪，唇红齿白，长的比他讨喜不说，还让黄友碧时时记挂，上山采药的时候都叮嘱他：「一定要看好十七，别让她乱跑。」
那时候他性格比较拘谨，心里还暗藏著乞讨学来的生存法则，犹如小兽般护食，黄友碧的话让他心里升起深深的危机感，总觉得这个小孩子是来同他抢师傅的，既不敢把他丢出去惹怒了师傅，又不愿意照顾他。
柏十七从小淘的没边，是江苏漕帮二代里的孩子头，手底下有一队小兵，忽然之间卸了任，被柏震霆丢到乡下，寂寞的都快发芽了，见到朱瘦梅就亲热的不得了，「瘦梅瘦梅」叫个不住，还点评他：「给你起名字的老头定然不安好心，本来就瘦瘦弱弱的，还叫什么瘦梅呀？不如叫胖梅得了！」
朱瘦梅很爱惜自己的名字，对自己现有的一切都非常珍惜，听到柏十七如此侮辱他的名字，趁著黄友碧出门把柏十七按在地上要揍，结果被他搂著脖子在泥地里滚了一圈，一身布褂子脏的不成样子，左边的袖子都被抓破了，他气的差点哭出来——这可是师傅央了邻居大娘缝制的，他极为爱惜。
柏十七见他哭丧著脸的模样，很是不解：「衣服弄脏了换一件就行了，我都没哭，你哭什么？」
朱瘦梅狠狠瞪了她一眼：「你懂什么？！」有父母疼爱的孩子哪里懂得他的心酸？
蒙学馆里的同窗们都有父母疼爱，有的祖父母都还活著，谁人尝过他的辛酸苦楚？
朱瘦梅讨厌死了眼前的小孩子，找了个进山采药的机会诱惑他：「山里有很多野果子，现摘了在山泉水里洗一洗，又甜又酸，可好吃了。」
柏十七果然欢呼雀跃嚷嚷著要去，她腿上还夹著板子绑著固定，拄著一根拐仗走路，有时候也支使朱瘦梅背她。多数时候朱瘦梅不太愿意，但当著黄友碧的面儿都表现的十分乖巧。
他背了柏十七进山，一路上肚里不知道骂了几百遍「死胖子」，有父母疼爱的孩子恐怕连饥饿都没尝过，吃的白胖粉润，背起来累的要死，拚死拚活背到半山腰，他借故要去采药，让她在原地歇著，自己跑了。
那天下午，朱瘦梅心神不宁，天人交战，无数次想要回去，又无数次否决了自己的想法，等到天色渐黯之后，他终于慌了，想到要迎接师傅即将而来的厌恶眼神，也许还会认为他心术不正，就跟村上那些偷偷骂他的孩子们一样，认为他是个「没爹没娘无人管教的野孩子」，他心里就好像压了块沉沉的石头，都要喘不过气了。
他一口气跑到半山腰，柏十七却不在原地，差点急出满身的汗，扯开了嗓子就喊：「柏十七——」
才喊了没两声，头顶传来一道睡意朦胧的声音：「吵死了！」
朱瘦梅抬头看时，才发现柏十七倚在树杈上睡觉，还不耐烦的翻了个身，悬悬就要掉下来，一边嘟囔：「吵死小爷了，你不是不来了吗？」
「我我……我……谁说我不来了？」
柏十七翻身坐起，吊在一根绳子上滑了下来，还顺手把那条绳子又收了回来，塞进了衣服里，另外一只手里提著个小布袋，塞给了他，抱怨道：「本来刚烤出来的金黄焦香，放了一下午都蔫了，口感差了许多，我都恨不得扔了，真是浪费了小爷的手艺。」
朱瘦梅闻到一股肉香味儿。
他打开包袱，也不知道柏十七这小布袋里衬是什么，居然还防油隔水，哪怕凉了的烤肉也是肉啊，朱瘦梅恶狠狠一口咬下去，比肉干还好吃，使劲咽下去之后差点热泪盈眶：「你怎么……你怎么弄到的？」
黄友碧对于吃喝不讲究，反正饿不著冻不著就行，但小孩子馋肉简直没有缘由，看到山间林中的兔子野鸡也觉得那是一盘行走的肉菜，想想就要流口水，朱瘦梅又没打猎的本事，于是只能干看著。
「抓的啊。」柏十七拍拍他的肩：「回去了，再晚了黄老头要骂人了。」
黄老头对于身为客人的柏十七可不太客气，该骂的时候照骂不误，比对待心思第三的小徒弟还要凶。
朱瘦梅背著柏十七，怀里是烤兔肉，说不出什么滋味，一脚深一脚浅的背著柏十七下了山，心里惴惴不安，生怕柏十七向黄友碧告状，肚里不知道想了多少个理由，从「我忘了……」到「采药采迷了……」之类的，结果一个也没用上。
黄友碧见到俩小孩子天黑了才回来，本来是要发作的，可是柏十七率先出击：「你家连口肉都吃不著，我爹要是回来见到我跟你的小徒弟一般瘦，不得心疼死啊？我们去山里打猎了！」
柏震霆在物质上从来不会委屈了自家崽子，给黄友碧留下了丰厚的诊金，可惜散财好手黄友碧很快就接济了同村的贫民，弄的大家都只能啃菜叶子萝卜。
他心里略有心虚，质问起「进山打猎」的俩小孩子也就不那么理直气壮了：「你们两个小孩子能猎到什么？」
朱瘦梅如释重负，连忙将自己啃了一口的烤兔肉递给黄友碧：「师傅……十七他真的猎到了兔子，这是给你留的烤兔子肉！」
黄友碧接过来凑著灯下瞧了一眼，果然是兔子肉，闻起来倒是挺香，他撒了只兔腿，剩下的还给了朱瘦梅：「你们吃吧！」
那是朱瘦梅第一次吃烤兔肉，他当时觉得，这是全天下最好吃的食物了。