皇太孙的酒楼生意一直不错，到了用饭的时间，车水马龙、人声鼎沸、觥筹交错。海棠挑起帘子，看着楼下的客人，小二们利落地在桌子间穿梭，客人们一个个吃得油光满面。看那小三在楼下招呼客人，八面玲珑，长袖善舞，进门的客人纷纷和她打着招呼，“三姑娘，今儿有什么新鲜菜色？尽管给我端上来。”
“哟，原来是史掌柜，今儿是什么风把您给吹来了？咱们这锦红楼天天都有新鲜菜色，保管您满意。小二，给史掌柜来一条今早从秦淮河里打上来的鲤鱼，然后来碟葱香牛肉丝，脆皮油香鸡，最后来个新鲜小菜，等等，别忘了把那十年的女儿红给送上来。”
海棠看了会热闹，回过头跟正在埋头看着什么的楚亭说：“这小三，还真是八面玲珑，你训练人还真有一套。”
楚亭随意“嗯”了一声，没有理他。
“看什么呢？”海棠凑了过去，实在是无聊便缠着他带自己来酒楼玩，不想这人来了就一直在看着什么。
“账本”
海棠随意拿起一本，这东西有什么好看的，每天记一下收入和支出不就得了，只要每日收支平衡，还有什么好研究的。
翻到几页，海棠失了兴趣，“楚亭，平时这酒楼里要怎么打探消息啊？”
“你看到那些小二没有？其实都是皇太孙训练的人，身怀绝技，耳朵灵着呢？不管你多么小声，他们都能听到。”
“要是坐在雅间里面不让人进去伺候，怎么办？”海棠脑子里闪过一些关于小说里形容古代情报机构的画面。
“还能怎么样，偷听呗，那些雅间之间的墙是木板隔的，你说能不能听到。”
海棠不以为然地呶呶嘴，原来这么简单，还真以为有些什么铜管啊，墙洞啊？正乱想着，有人扣门。
楚亭走过去把门打开，一个个子小小的男子窜了进来，“公子。”侧头看到海棠也在，微微皱了下眉，对海棠行了一礼。
“小四见过夫人。”神情里略带不满。
“你就是小四？”这小小的个子，看上去不满十五嘛，好像比小五还小。
“夫人，小四有重要事情和公子商量，请夫人回避一下。”这小子还真是不客气。
海棠一时间目瞪口呆，转而摇摇头自嘲地笑笑，起身要向外间走去。
“不用，小四你说。”楚亭及时出了声。
“可是，公子？”小四不甘心地要争辩。
“没关系，能带她来这里，我就不准备回避她。”方楚亭走到海棠身边，拉着她坐下。
“是，小四明白了。公子，这几日应天府来了许多陌生人。”小四敛着眉，低声说道。
“陌生人？什么来头？”
“还不清楚，不过看起来身手不差。”
“多派些人手出去。对了，叶承谧有什么动静？”海棠的耳朵立刻竖了起来。
“小四跟了他几天，除了见见朋友，去了两次青楼，其他的时间都呆在叶家旧宅里。”小四一边说一边瞄了一眼海棠。
正说着，楼下突然闹了起来，楚亭赶到窗前，挑开帘子，小四凑过去看了一下，“公子，这三个也是陌生人一伙的。”
海棠好奇地看了看，楼下的三人正和小二争着什么，叽里呱啦地说个不停，嗓门也挺大的，那个小二正不断地赔着小心，但面上的表情却告诉大家，他根本听不懂这些人说的话。听了半天，海棠总算听出些眉目了，这不就是粤语吗？
“小四，他们是哪里人？”楚亭蹙着眉。
“不知道。”
“广东人。”海棠随意答了句。
“嗯？”两人奇怪地看着她。
“我从前听过，但是我也不知道他们在说什么？”海棠咬了咬牙，困难地咽着口水。
楼下的三人终于不闹了，骂骂咧咧地离开了。
“小四，你亲自跟，小心点。”楚亭下着命令。
第二天，一家人还在吃晚饭，小五进来在楚亭耳边说了句话，一餐饭下来，楚亭的眉峰紧锁。
“怎么了？小五跟你说什么？”海棠一边铺床一边问他。
“小四说那些陌生人这两天去了东郊迎春祭的地点好几次，好像是去踩点。”
“迎春祭？”
“今年圣上下旨要太子代替他来应天府主持迎春祭。”
“看来那些人的目标是太子罗？”海棠猜测着。
“是啊，看来迎春祭那天会很麻烦。”
“你还准备等到迎春祭那天再去捉他们？这我不赞同，你想想圣上将这么大的事交给太子，除了表示对太子的信任，还有更多的含义在里面。如果太子为了躲避暗杀而不去，圣上一定会大失所望，会觉得太子是个胆小怕事之人，难以担大任；但是如果太子在祭礼上出现了暗杀事件，咱们先不说他有没有事，汉王党肯定会大做文章，会说太子不得人心，圣上说不定又会动摇了，如果你们一个保护不周全，太子真出了事，高兴的可就是汉王罗”海棠跟他分析。
楚亭带着欣赏地目光注视着她，半晌后会心地一笑，“你这女人，心思还真多。”
“你觉得我说不对？”海棠给了他一拳。
楚亭闪了闪，“哎，大小姐，多学学三从四德，少对我动手。”
海棠一张脸跌到了地上，“不乐意啊，回去找你小老婆，去享受她的三从四德。”甩手走到外间，随手拿了一本乱翻着。
楚亭摸着鼻子，四处嗅了嗅，“小晴用醋熏了房子吗？怎么好大一股味儿？”
海棠挥手把丢了出去，掉在了他脚下。
方楚亭厚颜无耻地掰过她的身子，“那你说要怎么办？”
“你一个大男人，还用问我这小女人？”海棠不甩他。
“当初你扮沈棠的时候，胸脯拍得嘣嘣的响，口口声声大男人要怎样怎样的，怎么现在全换成小女人了？”
“小女人多吃香，你出了府还在惦记着呢”海棠翻了翻白眼。
“哎，算了。我明天让人随便找个理由把这些人都关起来。”楚亭不再和她耍嘴皮子，一边说一边上了床。
海棠嘟着嘴，明明知道应该怎么做，还故意逗自己，很好玩吗？
作品：斗妻
娘亲说：妾不如妻。要为妻，成正妻。方才有钱途
他合扇击掌，拍案道：“斗妻？斗气？亦或只是逗妻？”