第4章 当家

一大早,楼下的院子里就传来秋戈的打拳声,口里“嗬、嗬”的喊着,拳脚间更显得虎虎生威,嘟嘟被声音吸引,探着身子趴在窗口,一张小脸上写满了好奇,催促穆姐儿快给他穿衣服,然后噔噔噔噔下了楼。

跑到秋戈面前停了下来,刚想开口打招呼,秋戈把拳头收回腰间,对嘟嘟行了一礼,“小少爷早!”然后施施然进了南厢房,留下一脸艳羡的嘟嘟。

为了方便照顾嘟嘟,沈妈和歆姑姑换了房间,沈妈又住回楼下了,秋戈在南厢得了一间自己的屋子,得知这是自己一人的房间时,秋戈的脸上明显笑了一下,马上又恢复了一脸的平静。

一个上午,嘟嘟都在和他太奶奶嘀咕秋戈的事,秋戈会打拳啦,秋戈不和他说话啦,秋戈比他高啦,海棠看着他的模样忍不住笑了,儿子你终于遇到对手了,不是每个人对你的招牌笑容都无法抗拒的。

下午,老夫人遣了如意陪着歆姑姑一起送两个孩子上学,米先生这回倒是爽快地同意了。晚上回来,嘟嘟不停地跑去门口张望,方向便是那南厢房,房里的灯一直都亮着,有几次小脚都已经迈出去了,又转了回来。

第二日清晨,嘟嘟比平时早起了小半个时辰,不时地爬上方榻,趴在窗口向下张望,楼下终于传来了打拳声,便忙不迭地跳下榻,穿上鞋。跑下楼,也不敢多说话,跟在秋戈身后学着比划,过了一刻钟,那套拳终于耍完了,秋戈停了下来,冷脸上挂着汗珠。先行了礼,唤了声“小少爷早”。然后和嘟嘟对视了一小会儿,便又施施然回了自己房间。

海棠一直不作声,只是冷眼看着,这一回嘟嘟有些灰心了,一个上午都提不起兴儿,嘟着小嘴,玩着自己的手。还时不时地捏着小拳头挥一挥。

老夫人觉得奇怪,这小子今天怎么这么安静?便问她,海棠耸耸肩,“嘟嘟吃鳖了。”

“什么?”

海棠摸摸脖子,“就是嘟嘟想要和秋戈玩,但是秋戈那孩子好像不太愿意理他。”

“原来是这样。”老夫人会心一笑。

“那孩子内向,不大说话,也不知是不是歆姑姑对他严厉的原因还是什么?人到是挺规矩有礼的。就是不像个孩子。”

“他爹刚过世,又来了新环境,难免会沉稳些。”

嘟嘟的注意力被秋戈吸引去了,又要上学。海棠独自一人的时间又多了些,总是一个人呆呆地坐在楼上,静静地看着院子。谁也不知道她在想什么。楚亭很恼火,上次吵架后,海棠就一直不肯正眼看他,他问什么也是一副爱理不理的样子,看着就窝火。

浑浑噩噩过了数日,海棠牵着嘟嘟走进俞园,就看到老夫人和夫人在商量着什么,看她进来,相互交换了一个眼神,“嘟嘟来了。”夫人从她手里牵过嘟嘟。问了些琐事。便让如意带着在偏厅里玩去了。

“海棠,我刚刚和婆婆商量了一下。我年岁也大了,咱们家这烦心事也多,有些力不从心啊。”夫人进入了正题。

“婆婆注意身体要紧,要不请个大夫来给您把把脉?”海棠一听就知道这话里的潜台词。

夫人一时没接下话,扭头看了老夫人一眼,“好了,也不用和这丫头兜圈子,我们俩就商量着,想让你帮你婆婆一把。”

“这,秦姨娘和二夫人不都是能干人吗?怎么会轮到我啊。”海棠不想趟方家地浑水。

夫人正准备说什么,外面的丫鬟领着几个女人进来了,为首地便是二夫人,二夫人穿红带绿,颈上带着宝石链子,腕上环着玉镯子,头上插着一只金步摇,跟着她的脚步一摆一摆,让人眼睛都晃不过来。还没进门就招摇地笑着说:“婆婆,媳妇儿给您来请安了,昨日睡得可好?”

后面的两位姨太太也争着给老夫人请安,苏岚儿落在了后面,先给老夫人请安,然后是夫人,最后走到海棠身前,展了个笑颜唤了声姐姐,也不理海棠的反应,回身站在了二夫人的身侧。

老夫人一一点头称好,扫了众人一眼,眉轻微地动了动,正要开口说什么,又一个女子走了进来。

那女子云髻新拢,眉似新月,眼如秋水,素齿嘴唇,脚还没跨进来,脸上已经巧笑盈盈,“小柠给老夫人请安。”声音甜美动人,让人心神荡漾。

她就是秦小柠?方楚楼的妻子,秦姨娘的侄女儿。海棠晃神地当儿,这秦小柠已经拜过各位夫人、姨娘,最后行至海棠面前,薄薄的唇儿轻轻向两边一动,“这位是大嫂吧,小柠嫁入方家多时,一直没能拜见大嫂,还请大嫂谅解。”说完福了一福。

海棠莞尔一笑,也回了一礼:“弟妹无须多礼,是我失礼在先,弟妹大婚都没能来参加,还望弟妹不要见怪才好。”

“怎么会?大嫂是为了孩子,当然是孩子重要些。”说完抿着嘴儿轻轻一笑,

外面的丫头送了茶点进来,众人也都依着辈份落了座。老夫人一看人齐了,便开腔说起了正事,“今儿人来得可真齐,正好我也有事要和大家商量。咱们家这些年添了不少人,事儿也多了许多,庭松媳妇年岁也大了,我这心里也有些过意不去,想给她找个帮手。”

二夫人一听这话,眼神一亮,眼珠儿滴溜地转了两圈,忙媚笑地接过话题:“是啊,老是大夫人一人操劳,大家也怪不好意思的。”

秦姨娘也不甘人后,听老夫人这么说自己的机会可是最大的,这些年总是抢着帮夫人做事,看来这些功夫可没白做。“瞧这几年,大夫人的头发都白了许多,要是让外人看到,还不得怪咱们累着她了。”

大夫人温婉地看了大伙一眼,“也没什么累不累的,入了方家地门,为家里做些事是应该的。媳妇先谢谢婆婆,能帮我找个帮手是最好不过了。”

老夫人满意地点着头,“既然大家都没意见,这事儿就好办了。海棠进我们方家也有五年了,我是想,她也应该尽尽做媳妇的孝道,好好帮帮她婆婆。”

海棠正要开口回绝,二夫人先出了声:“婆婆,不是媳妇挑理,府里大大小小数百口人,可得找个稳重些的人比较好啊。”

“说到这稳重,我看海棠性子挺稳的,这我不担心。”

“老夫人,这话是不错。不过,这林子大了什么鸟都来,就怕有些个妄想欺主的奴才,少奶奶这么年轻,到时候可不好控制啊。”

“看妹妹说得,咱们方府里什么时候有这种胆大妄为之人?再说了,海棠只是帮帮我,不是还有我吗?”夫人有些不高兴,这家一直都是她在管着,若有谁欺主,不是说她管得不好吗?

“姐姐,您可别生气,我也没别地意思,不就是担心大少奶奶受委屈吗?”秦姨娘讨了个没趣,面上却一如往常的笑着。

“婆婆、大嫂,我呢?也没啥意见,就是怕海棠少不更事,管起事来下面的人不服。”二夫人还不甘心。

“好啊!你们这也不放心,那也不放心,我这老婆子亲自来当家得了。”老夫人脾性大着。

“这如何使得,您老岁数大了,有什么事儿也是媳妇们来做啊。”几个人纷纷站起来劝说。

“既然是使不得,就按我说的算。海棠,让你帮你婆婆,不为难吧?”老夫人不停的给她使眼色。

只见她眼睑微垂,端着茶水沉吟,思量了有半盏茶那么久,“海棠就试试吧。”

二夫人看海棠这么说,轻轻“哼”了声,“试?这可不是小孩子家扮家家酒,我们府里的事可不是随意能试着玩的。”

老夫人看海棠松了口,脸色也缓和了些,“海棠愿意试,庭松媳妇愿意教,咱们府里的人一向守规矩,管起来也挺容易,我看就这样吧,先试试。”

“婆婆,既然说到了试,总得有个期限吧?如果试着不行,还要硬霸着吗?”看情形老夫人主意已定,可就这样让大房的人占了好处,二夫人还有些不甘心。

“二夫人说得是,奶奶、婆婆,海棠愿意一试,期限就是三个月怎么样?”前世的试用期不就是三个月吗?

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