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慈宁宫内。
太后斜倚在床上闭目养神。
晴儿坐在旁边，温柔地给太后捶着腿。
晴儿凝视着老佛爷安祥的神情，心里直发酸。晴儿自父母双亡之后，一直跟随老佛爷长大，加上老佛爷对她疼爱备至，晴儿心里对老佛爷是很有感情的。
晴儿想起自己很快就要离开她了，以后可能再也见不到了，晴儿忍不住叫了一声：“老佛爷！”
太后微微睁开眼睛：“嗯？晴儿，你叫我吗？”
晴儿忙掩饰：“啊，没，没有……不，不，是的，是我叫你！”
“晴儿是不是有事要说呀？”
太后笑眯眯地饶有兴致地看着晴儿。
晴儿笑了笑：“没有！晴儿只是突然想到一个问题，觉得心里有些不踏实，想问问老佛爷！”
“哦？什么问题？”
“老佛爷，我在想，假如有一天，我突然离开了你，你会想我吗？会怪我吗？”
太后一愣：“傻孩子，怎么想到问这么傻的问题？晴儿你不会离开我的，就算你嫁人了，也会常来看我的，对不对？”
“假如，假如，嫁得很远呢？”
“很远？”
太后认真地想了想，笑了：“那我肯定会想你的，说不定也会怪你的。这么狠心，抛下我一个老太婆不管，就走了。多没意思啊！”
晴儿却笑不出来，心里难受极了，她猛的扑倒在老佛爷怀里，喃喃地说：“老佛爷，你对我真好，我真的舍不得离开你！”
太后很意外，但也被晴儿的真情感动了：“晴儿，老佛爷永远都会爱你。疼你的，快不要胡思乱想了！”
清晨，大牢的狱卒打着哈欠去给犯人们送早饭。
狱卒走到一个牢房的门口，叫道：“女贼！还不起来吃饭！”
一连叫了几声，只见那人蟋在草堆，一动不动，狱卒心里忽然有点怀疑。
他放下饭勺，打开牢门，走进去，探那人的鼻息。
天牢里传来一声叫喊：“不好了！这个女贼死了！”
尸体翻过来，一张惨白，已没了血色的脸庞，原来正是易可。可怜一缕香魂，断送在这人间地狱的天牢之中。
几个狱卒闻声而来，正准备用草席将尸首裹了抬出来。
这时一声威严的喝问：“出了什么事，慌慌张张地？”
话音未落，人已出现在门口。几个狱卒连忙跪下请安；“奴才给五阿哥请安！给福将军请安！”
永琪一脸的不屑与严肃。
“废话少说，出了什么事，一大清早就吵吵嚷嚷的？”
“回五阿哥，那夜捉来的女刺客今早不知怎的就死了，奴才正准备去报告、处理，没成想五阿哥驾到，奴才该死，惊扰了五阿哥！”
“哦？原来是这样？这就蹊跷了，这个女刺客昨天还好好的，怎么会死掉的，一定是你们暗中使了手脚，说！快说！是谁指使你们的？不然，要了你们这条小命？”尔康故意恐吓道。
狱卒们吓得叩头如捣蒜：“奴才冤枉！奴才冤枉！请五阿哥和福将军明察！”
永琪不耐烦地。“好了！好了！不管怎么样，你们看管的重要钦犯竟然不明不白地死了，你们谁也脱不了干系！”
狱卒们连连求饶：“五阿哥慈悲，饶了小的们这一回吧！”
永琪与尔康交换了一个眼神，尔康会意，大声说道：“好了，五阿哥今天就暂且不追究此事，但五阿哥必须要弄清楚这个女刺客的死因，好向皇上交差。”
“福将军，叫两个人把她抬到验尸房去，我要好好检查检查！”
永琪故意捂着鼻子，一幅讨厌至极的样子，还挥挥衣袖。
尔康肚里暗笑，表面上却毕恭毕敬地应着：“喳！”
两个御林军打扮的人，走进牢房，用草席卷起尸体，抬出了天牢。狱卒们战战兢兢地跪在地上，好半天不敢抬起头来。待抬起头来，牢里空空的，静静的，哪里还有什么五阿哥、福将军的影子？狱卒揉揉眼睛，简直怀疑早上做了一个梦，不禁回头看了看栅栏里面，那里面已空空如也。
天牢外不远的僻静处，停着一乘软轿。
易可的尸体被径直放进了软轿。永琪紧张地看看四周，低声道：“快，快走！”
一行人急匆匆地穿行在宫内的小道上，疾向宫门而去。
轿子行到宫门时，侍卫拦住了他们：“轿子里是什么人，为何出宫，请出示手谕！”
五阿哥、尔康的心都提起来了。永琪上前一步：“晴格格要出宫探望紫薇格格，太后有旨，出宫自由，不用出示手谕！”
大后曾经的确这样特许过晴儿。但这位侍卫好象是新来的，并不认识什么晴格格，只见他生硬他说：“奴才奉命办事，请阿哥和将军原谅，只要有手谕，不管什么晴格格、雨格格，奴才部放行，没有手谕，就是皇上来了，我也不敢轻易放行！”
“放肆！”软轿里忽然传来一声娇叱。“你是哪里来的奴才，竟敢如此飞扬跋扈！小心我禀报太后，剥了你这层皮。”
只见轿帘一掀，探出一张俏丽的脸来，正是晴儿。侍卫中有认得晴儿的，赶紧跪下：“晴格格请息怒，这个人是刚刚当差的，不懂规矩，还请晴格格大人不计小人过，饶了他这一回！”
那个侍卫也傻眼了，心中不禁害怕起来，也连忙跟着跪下来求饶。晴儿高傲地：“今天我还有事，就饶了你们，永琪！我们走吧！”
一行人就此扬长而去。侍卫中有人伸出舌头感叹一句：“从没见晴格格这么厉害过！你小子今天真是命大！”
小燕子、紫薇早已在格格府等得望眼欲穿。
忽然柳红跑进来了：“快，赶快收拾，那边已经得手了。”
小燕子，紫薇惊喜地：“真的？”
“真的！快点，抓紧时间，否则就来不及了，我们到城北城隍庙东的树林里会合。”
“知道了！知道了！”
小燕子、紫薇手忙脚乱地准备着。
城隍庙东的树林里。一群年轻人终于会合了，见面了。
小燕子，紫薇直奔易可而去。“易可！易可！”
易可躺在一棵树下的草丛里，悠悠地醒过来。梦中有永琪深情、焦急、怜爱的目光，那么绵长，那么热烈，忽然小燕子来了，叫着自己的名字：“易可！易可！”怎么还有紫薇的声音。易可彻底醒过来了。
眼前的一切由模糊到清晰。一声声的呼唤就在耳边。
易可欣慰地笑了，这些，这些可爱的年轻人都是她的好朋友。
永琪、小燕子，尔康、紫薇、萧剑、晴儿……大伙儿都激动得不得了：“她醒了，她醒了，我们成功了！”
永琪忽然想到一个问题，他看着尔康、萧剑，征询地问：“尔康、萧剑，如今我们该往哪里去”
萧剑眼中闪出了热烈的光彩：“大理！我们的理想家园！”
尔康也激动起来：“对，我们去大理！那里是世外桃源，家家有水，户户有花，我们去建造我们自己的天堂吧。上一次，大理与我们失之交臂，这次，我们一定要去！”
紫薇、小燕子、晴儿、易可听到三人的谈话，都无限憧憬着。美丽的大理，我们的未来就交给你了。
紫薇忽然吟哦道。“‘小舟从此逝，江海寄余生！’从今往后，我们就要与皇宫生活永别了，再也见不到皇阿玛了，再也见不到太后了。让我们跟它告别吧！”
紫薇双手合十，遥向皇宫的方向拜了三拜。
众人受了感染，也纷纷把目光投向那晨蔼中略显隐约的皇宫。
大家的心怅然，天亦怅然：。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
“什么？易可今早暴病而死？”
乾隆听了福康安的报告大为震惊。
福康安惶恐不安地说：“是的，皇上！而且更为奇怪的是，一大早，五阿哥永琪就派人把尸首拉出去了，说是要送到验尸房去，可臣去验尸房，回说五阿哥根本就没去过，而且也没有收到什么女尸。”
乾隆沉吟不语，忽然冷笑道：“朕明白了。来人，立即传永琪进见，朕有话要问他！”
一名太监答应着匆匆地去了。
不一会功夫，太监急匆匆地跑进乾清宫，脚步踉跄：“回皇上！五阿哥不在宫中，小燕子格格亦不在宫中，只留下一封信托宫女交给皇上！”
乾隆腾地站起来，几步抢到太监跟前，接过信去，急急拆阅。
乾隆飞速地看着信，看着看着，不禁天旋地转：“天啦，永琪，小燕子竟然真的要离开朕，离开皇宫，离开这里的一切！”
乾隆脚步摇晃，跌坐在龙椅上。
“皇上！”
福康安急忙上前去扶，乾隆摆摆手，振作精神：“立即给朕传福尔康及明珠格格进见！”
然而消息回来却是：“福将军与格格也不知去向。”
乾隆的脸上呈现出一种不知何如的表情：“朕早该想到的，早该想到的！”
突然，一名太监飞快地进来禀奏：“太后遣奴才前来启奏，晴格格今天一早就不见踪影，太后老佛爷非常着急，请皇上起驾慈宁宫，老佛爷要与皇上好好商议，把晴格格找回来！”
乾隆的心里越发地明白了，他站起身：“起驾慈宁宫！”
太后在慈宁宫已是坐立不安，大发雷霆：“晴格格去哪里了？她怎么会不见了？你们都干什么去了！真是要把我给气死！”
周围的宫女太监都战战兢兢地侍立着，不敢吭一声。
“皇上驾到！”
乾隆走了进来。
太后急切地迎上前去：“皇帝！晴儿不见了！我……”
乾隆扶住颤巍巍的太后：“皇额娘，你不要着急，朕已经知道了！”
“那你赶快派人去找啊？”
太后急不可待，恨不得立马就能看见晴儿。
乾隆心痛，悔恨地：“额娘，不必去找了。你知道吗，不光是晴儿不见了，小燕子，永琪、紫薇，尔康，还有萧剑都不见了。他们不是失踪，是离开，他们想要离开！”
“离开？为什么要离开？”
太后听了大吃一惊。
“他们不是好好的一对儿吗？小日子过得舒舒服服的，为什么要走？……难道是为了晴儿和萧剑的事情？”
“不？不单是这些。这些年轻人他们重情义，重自由，而在这皇宫里面，什么都有，金银财宝。古玩珍奇，样样俱全，缺的就是感情、自由，如今他们要去找他们的自由，他们的情感去了！”
太后怔住了：“感情？自由？”
太后呆了半晌，自顾自地出神，忽然想起：“怪不得昨天晴儿的神情怪怪的，话也问得怪怪的，说舍不得离开我，当时我还以为晴儿是怕以后嫁人了，离开了我，才舍不得我！……晴儿怎么这么狠心，抛下我老太婆就不管了，我，我真是白疼她了……！”
太后说着禁不住老泪纵横。
乾隆重重地叹了一口气。
太监这时来报：“三阿哥求见！”
乾隆与太后都有些意外。乾隆抑制住自己的心情：“宣！”
永涟走进宫里，满脸堆笑给太后及乾隆请安：“儿臣永涟给老佛爷，皇阿玛请安！”
乾隆注视着永涟：“永涟！你有事要启奏吗？”
永涟忙说道：“儿臣今早从福康安将军那得知永琪，福尔康的阴谋败露，已畏罪潜逃，儿臣深感意外。儿臣不孝，儿臣无能，没有教好皇弟，辜负了皇阿玛对儿臣的期望，儿臣愿戴罪立功！”
乾隆冷笑道：“哦？怎么个戴罪立功法？”
“儿臣愿带兵去追拿永琪等一千人犯归案，为皇阿玛效力！”
“效力！只怕是为你自己效力吧？你想借追拿永琪之名置永琪于死地，对吗？”
永涟一听，惊吓得扑通一声跪在地上：“儿臣不敢！皇阿玛误会儿臣的意思了！”
太后在一旁也忍不住了：“误会？永涟，你为人怎么就不学学你母后孝贤皇后？一味地勾心斗角，争权夺利，老佛爷我奉劝你一句，别搬了块石头到头来砸了自己的脚！”
乾隆忽然间疾言厉色：“永涟！是谁说永琪有阴谋？又是谁说永琪、小燕子他们是畏罪潜逃？朕要彻查，好好地惩治这些唯恐天下不乱的人。”
“永涟，朕已经告诫过你，你倘若再不自重，不要怪朕不念父子之情。‘要想人不知，除非己莫为’，有些事情。看在你死去的母后份上，朕就不再追究，你好自为之！”
太后不耐烦地挥挥手：“你跪安吧！”
永涟已是面若死灰，冷汗直冒，屁滚尿流。
太后、乾隆互相对坐着…
心里说不出什么滋味。
这些年轻人走了，难道不是因为我们做得太过份，强加给他们的东西大多了吗？
我们也是出于无奈呀，这皇家的规矩，社会的陈习，一时之间，是那么容易能改变的吗？
没有了小燕子，没有了紫薇，没有了晴儿，还有尔康、永琪，这皇宫从此再也不会热闹了，冉也不会生气勃勃了，再也不会有欢声笑语了。
天色渐渐晚了，太阳渐渐西斜。
太后，乾隆仍失魂落魄地坐着，思索着，仟悔着，同时也担忧着：“可怜的孩子们，你们离开了皇阿玛的庇护，将要走到哪里去啊？”
京城以南五十里的一条官道上，一辆马车飞驰而来。
车厢里传来快乐高昂动情的歌声：当山峰没有棱角的时候，当河水不再流，当时间停住，日夜不分，当大地万物化为虚有，我还是不能和你分手，不能和你分手，你的温柔，是我今生最大的守候………
马车向南驶去，驶去了……-