假期结束的速度总是很快。
莱尔的精神还沉浸在圣诞节的愉快之中。他和威斯特聊的很好，他俩一同沉浸在酒精的毒害之中，一起愉快的骂了一顿纯血统联盟。
仿佛前一分钟他还刚刚来到四分酒吧的窄小房间，拆开他的圣诞节礼物。结果立刻就开始上课了。
不知不觉间，三天的时光眨眼而过，重新开学的日子到了。
和克里斯汀汇合，他们在四分酒吧外等来了伊尔弗莫尼地铁。这次，莱尔和克里斯汀仔细挑选包间，没闹出上次误入学生结社空间的事。
“我们不该走山间小路吗？”面对纷纷向另一个方向前进的学生们，莱尔对克里斯汀问道。
“实际上，那条路只用走一次，为了让新生知道创始人们建校的历程。”
莱尔他们跟着大部队来到站台外面的一处圆盘处。这处圆盘类似自动升降机，没几遍就将所有的学生送上去。
在犹如建材垃圾废墟的教室里面，魔法决斗课教授巴特莱·罗伊正在上课。
“魔法界的决斗包括五个组成部分，他们分别是试探、消耗、解咒、躲闪、以及最后的终止。”
“很多编写教材，比如著名的《黑暗力量：防卫指南》，将终止的过程称为‘结束’。我并不认可‘结束’一词，‘结束’一场魔法决斗和‘终止’一场魔法决斗不同，简单的缴械可以达成决斗的终止，但是你能说决斗结束了吗?即使我们的纯血统小家伙奥斯顿都知道，因为你的对手可能还持有枪支……”
巴特莱教授侃侃而谈。他挥动魔杖，在空中不断变出决斗的画面。
“试探和消耗，我们称它们为进攻过程。解咒和躲闪，我们称他们为防御过程。终止，当然，是一场决斗决出胜负。”
教室里响起沙沙的声音。莱尔拿出笔记本，快速将巴特莱说的记下来。
“试探，顾名思义，客观的判断对方的魔力水平和施咒能力。魔力水平和施咒能力并不是同一概念，魔力水平是魔力的总量，施咒能力则是你能释放什么咒语。我见到过很多成年的巫师，他们的施咒能力甚至比不上在座的你们。”
“良好的魔法试探会有什么结果呢？你可以第一时间找到对方的破绽。他是不是不擅长解咒?他极其擅长生物变形？在战斗前成功的判断对方，能让你先赢了一半。”
巴特莱教授拍拍手，说道：“课堂提问，谁愿意站起来对我做一个魔法试探?你有两分钟的时间，可以跟我说话，可以直接陈述，也可以对我释咒。”
他的话就像打开了某个阀门，将近半个教室的学生举起手。他们看重的是对巴特莱施咒的机会，给学院加分反而不重要了。
“莱尔·克莱德曼同学。”魔法决斗课教授说道。
倒霉。莱尔不情愿地站起来，他刚才可没有举手。
“我猜测你的解咒能力很强。”莱尔回想起他用魔杖破解大团火焰的场景。“你同样也擅长躲闪咒语，很有可能受过专业的训练。至于进攻的能力——你可以精准的控制昏迷咒的昏迷时间，也很擅长。”
“我只是听见你在夸奖我。”教授毫不给莱尔的面子。“这算不上优秀的魔法试探，毕竟你连魔杖都没举起来。”
教授没有给莱尔加分。他继续他的授课。
“合理的魔法决斗都是先从试探开始，试探对方，判断结果——假设对方的解咒和躲闪能力不佳，你就可以简单的‘终止’决斗。”
“对于从来都不会躲闪的决斗者来说，一记昏迷咒就够了。对于那些有意识躲闪但没经过专业训练的人来说，一连串连续的昏迷咒就能把他逼得躲闪不及，最后被你击晕。”
“但是假设你的对手极其擅长解咒和躲闪，为了取得胜利，你就需要用多种手段消耗对方。”
“持久且难治愈的小恶咒?不断使用对方无法破解的咒语？甚至单纯的用言语分散注意力都行。实际上，不少擅长决斗的巫师都同样擅长嘴巴。要知道说话可不消耗魔力。”
他在废墟里走几步，继续说道：
“解咒是针对对手魔力消耗的最好方式。解咒有两种分类：防御解咒和对应解咒。防御解咒是撑起防御的魔咒，完全抵挡对方的进攻。最典型的防御解咒是铁甲咒，
对应解咒则不同。对应解咒相当于以最简单的方式破除咒语。一道咒语就像一道算术占卜题，用防御咒是最笨重的解决方法，会消耗不少魔力。用专门的咒语解除则相当于最优解，只耗费一丁点魔力。”
“解咒是一个决斗者成功与否的重要因素，但是单纯的学会解咒还不够，你必须判断对方的咒语。因为要考虑到无声施法的情况。”
“值得一提的是，还有一些天赋异禀的巫师，他们能够嘴上念着某个咒语，同时无声地释放另一个咒语。想想你现在用对应解咒会发生什么吧。你的对手嘴巴上念着昏迷咒的咒语，实际上使用缴械咒。而你释放昏迷咒的解咒……”
“最后，还有躲闪。不会躲闪的巫师不可能赢得胜利。谁能解释一下为什么?”
“应对死咒的方式只有一个：躲闪。没有任何防御咒能防御死咒。为数不多的防御方式是用魔法牵引物体抵挡。但是极易出现意外，在很多情况下死咒可以击穿抵挡的物品。所以不要指着牵引魔咒能为你抵挡死咒。”
“那么，为什么死咒没成为决斗最常用的魔法呢？有很多原因可以解释。”