吕布，始终都是曹操心腹之患。
他坐拥徐州，虽说和颍川相隔数郡，但论及威胁，吕布的威胁远远比张绣的威胁大好几倍。
所以，曹操一直都想要解决吕布，只可惜张绣未定，他不敢轻举妄动。
“主公，而今张绣已丧胆，绝不敢再犯颍川。
刘表早已失进取之心，经此一战，损兵折将，也不会再威胁到主公。而今河南之地，唯一能威胁主公者，仅止两人。吕布与刘闯！然刘闯背依袁绍，若出兵讨伐，势必会令袁绍紧张。青州之地，非夺取之时，切不可触怒袁绍。所以当务之急，就是解决吕布在徐州的威胁。”
郭嘉、程昱、董昭等人纷纷上疏，劝说曹操出兵讨伐。
“奉孝，你以为时机成熟？”
郭嘉微微一笑，轻声道：“主公放心，此战必胜。”
“可若我讨伐吕布，刘闯必然出兵救援。到时候少不得兵分两路，难保会有差池。”
曹操而今，行事非常小心。
刘闯，已不是当年那个他根本不放在眼里的小子。
特别是般阳一战，他大败吕虔兵马，令泰山郡损兵折将，已经成为曹操现在颇为忌惮之人。
若非如此，曹操有怎可能三番五次对他用计？
他针对刘闯，本身也是对刘闯的一种承认……若非对手，他又怎可能真个把刘闯放在眼中？
去年刘闯大婚，郭嘉受辱。
不过返回许都之后，郭嘉倒是表现的非常平静。
他先是向曹操请罪，因为他的轻敌，以至于楼异被刘闯所害。
曹操对此。并没有责备郭嘉，反而温言劝慰一番。可内心里，曹操对刘闯恨之入骨。楼异是他爱将，更曾在濮阳救过他性命。大病两载，好不容易康复。不成想却被刘闯所击杀……
刘闯杀了楼异，更狠狠给了他一记耳光。
曹操之后也就明白，他在此之前，的确是小觑了刘闯。
这刘闯击杀楼异，拉拢了江东孙策，扫了曹操的脸面。更通过这种方式，向袁绍表明态度。
荀衍后来把刘闯的那番话，与曹操重复一遍。
非我要与司空为敌，实司空迫我，不得不与司空为敌！
当时，曹操并没有辩驳。而是叹息一声，沉默不语……真的会像刘闯说的那样，当初若不打他，便可以相安无事？就算那时候刘闯到了颍川，以刘闯而今表现出来的野心来看，还是会成为对手。所以，曹操并不后悔。只是他在想。当时若不偏听偏信，何至于有如今结果？
宁我负人，毋人负我。
这是曹操的座右铭。
不过他现在，倒是真有些头疼。
吕布本就不好对付，如果再加上一个刘闯，只怕会更加麻烦。
郭嘉听罢，便冷笑道：“主公放心，那刘闯不来则罢，若真个出兵救援吕布，便要他来得走不得。”
有这句话。曹操便放心了。
郭嘉不是个喜欢说大话的人，他既然这么说，想必已经有万全之策。
既然如此，那还等什么？
建安三年八月中，曹操决意出兵徐州。更亲率大军，进至彭城。
于此同时，刘备则在砀山重整旗鼓，与夏侯惇合兵一处，大败成廉之后，复又将相县夺回。
一时间，江淮之地，战云密布。
“夫君，救我爹爹！”
刘闯在府衙中刚商议完事情，才一回到别院，就见吕蓝哭得好像小泪人一样，向刘闯奔来。
“夫君，救我爹爹。”
吕蓝拉着刘闯的衣袖，连声哀求。
刘闯便知道，她一定是得到了曹操出兵徐州的消息。
伸出手，在吕蓝的翘翘的小鼻子上刮了一下，“铃铛莫怕，我已得到消息，并早提醒过丈人。”
“那……”
“丈人与我一家，我怎可能袖手旁观？”
刘闯轻声道：“放心吧，我早就命熊罴军在东武集结完毕，明日一早，便会前往徐州驰援丈人。”
“嗯！”
吕蓝这才放下心，破涕为笑。
而这时候，麋缳等人则迎上来，一脸忧虑之色道：“夫君，真要和曹操交锋吗？”
刘闯笑道：“缳缳又不是不知道，早在汝阴，我和曹操便成水火之势，这一战是不可避免。不过放心，我此次前往徐州，只是侧击曹操，牵制他兵力，不会有什么危险。再者说了，我已命季弼前往邺城，向袁公求援。只要袁公愿意出兵相助，则徐州之围，便指日可破……”
刘闯说的很轻松，让麋缳等人总算是放下心来。
又宽慰吕蓝几句之后，刘闯便返回书房。
书房外，黄劭和夏侯兰早已等候多时。见刘闯前来，两人连忙躬身行礼。
“司马懿，走了？”
夏侯兰连忙道：“司马仲达上已离开东莱，返回河内老家。”
“看样子，他也得了消息。”
刘闯倒不奇怪司马懿表现出来的态度，毕竟河内司马氏，和曹操有着千丝万缕的关系。
当初曹操为洛阳北部尉的时候，便是司马懿的老爹司马防全力举荐。而今刘闯要和曹操作战，司马懿怎可能看不出端倪。恐怕司马氏也派人与他联络，让他早一点离开北海这是非之地。”
六月时，司马懿在诸葛亮的陪同下，走遍东莱。
随后两人便返回不其，继续求学。
从夏侯兰反馈的消息来看，司马懿和诸葛亮处的不错。两人都是世家子弟，虽然诸葛氏早已没落，也是琅琊郡大族。或许比不得司马氏那么光鲜。但是从门楣而言，倒也相差不多。
只是两个人性情截然迥异。
诸葛亮开朗，而司马懿沉冷。
一个如火，一个似水……自古以来，水火难容。
所以这两人虽说处的不错。但彼此间时常会有争执。而且两人的争论，在不其已经成为一道风景线，为许多人所关注。
大战将起，司马懿返回河内，在刘闯意料之中。
“那孔明呢？”
“二公子吵着要回来助公子一臂之力，不过被康成公阻拦。”
刘闯闻听。不由得晒然笑道：“小娃子不好好求学，凑个什么热闹……”
他话锋一转，向黄劭看去，“公美，辎重可已准备妥当？”
“飞熊卫一千五百人，并三千杂兵。已整装待发。”
“甚好，明日一早寅时用饭，卯时点兵，辰时出发……衡若为先锋，公美率杂兵押运辎重。九月初三，务必要在东武集结完毕。并传令史涣与太史慈，命他二人多加提防泰山郡动静。”
“喏！”
夏侯兰与黄劭转身离去。刘闯这才如释重负，长出一口气。
这次，他不准备带太多人马……
事实上，他手中也没有太多资源可以挥霍。
今年北海和东莱的光景不是太好，在高粱接穗前，受雨水所扰，以至于减产不少。但由于今年屯田的面积，几乎是去年的两倍还多，所以产量比之去年，犹增加不少。大约有一百二十万斛左右。
与去年的情况不同，刘闯在丰收之后，下令停止继续招流民前来。
所以两郡的人口，大体上没有什么变化，共七十余万人。
可即便如此。比之刘闯初至北海的时候，人口还是增加了一倍……管亥已经抵达高密，有管亥、黄忠和吕岱三人，足矣使高密高枕无忧。至于泰山郡方面，刘闯也不是太过担心。这次出兵救援徐州，总兵力不过八千，已包括了三千杂兵运送辎重。所以对北海国来说，算不得伤筋动骨。
别看战兵五千人，却集合了熊罴军和飞熊卫，北海国最精锐的兵马。
而留守北海国的兵卒，约有五万人。
其中东莱郡一万，东武两万，高密一万，下密一万，使北海国固若金汤。
但刘闯还是不太放心。
他有种预感，他在北海的日子，已经不多了！
提起笔，给荀谌写了一封书信。
而后刘闯又派人往不其和下密，各送一封书信。
未雨绸缪，刘闯现在也不知道，徐州一战究竟会是什么结果。但有一点他很清楚，徐州这一战，他打也要打，不打也要打，根本没有什么选择的余地……既然如此，那索性就打个痛快。
把一应杂事处理妥当之后，天色已晚。
刘闯先去探望了吕蓝，小丫头虽然得了刘闯的承诺，但看得出来，还是非常紧张和担心。
好在，有荀旦陪她，让她不至于太过寂寞。
刘闯把两个小丫头哄睡之后，便独自坐在后宅的花园中。
一轮明月当空，花园里恍若蒙上一层银白色的轻纱。他一个人坐在那里，想着心事……
数载经营，左右逢源，终于要到最后的关头了吗？
刘闯心里面有些紧张，但同时又有一些期盼……终于要和曹操对决。虽然此前他已数次和曹操交锋，但终究不是与曹操本人。那种刺激感，自然少一些。哪怕对手，皆非等闲之辈。
“孟彦，是不是在担心？”
两只小手搭在刘闯的肩膀上，轻轻揉捏摩挲。
不用回头，刘闯也知道是麋缳来了。
“是啊！”
“那曹操，真的很厉害？”
“嗯！”
刘闯轻声道：“自我从朐县杀出来之后，这一战恐怕是我目前，最没有把握的一次。
以前虽然我也没有把握，但至少信心犹在。可是这一次，对手是曹操……缳缳，你知道吗？我其实一直很仰慕他，只可惜我们必然会成为对手。对这个人，我实在是有些惶恐。可我必须要与他一战。不仅仅是为了铃铛，也是为我自己。所以，我这心里，实在是忐忑不安。”
在外人前，刘闯信心满满。
但是在麋缳面前。他无需带上面具。
麋缳贴在刘闯的背上，抱着他的腰身，“我家大笨熊最厉害，就算是曹操，也一定胜不得你！”
刘闯笑了！
他轻声道：“那是自然，你家的笨熊。可没那么容易对付。”
“所以，你一定要安全回来。”
“嗯！”
刘闯转过身，把麋缳搂在怀中。
麋缳依偎在他怀里，也不说话……花园里静悄悄的，在小径尽头，诸葛玲和甘夫人看着两人背影。也不由得如释重负般，松了口气。她们知道，刘闯这个时候，一定已经恢复平静。
第二天，天还没亮，刘闯便穿戴整齐。
别院门外，早有飞熊卫备好战马。
他跨上马。与麋缳等人道别之后，便直奔城外而去。
高密城外的军营中，也已经埋锅造饭，军士们整装待发。
刘闯来到大营，发现管亥黄忠吕岱等人，早已经在军帐中等候。
“孟彦，要不还是我去吧。”
“是啊，若不然老夫随皇叔同行。”
管亥和黄忠都纷纷上前请战，却被刘闯拒绝。
“叔父，汉升将军。这一次必须我必须亲自前往，理由我昨天都已经说过，便不复赘言。
高密乃我根基所在，交与两位手中，我非常放心。
不过。还请两位留意泰山吕虔，子义和公刘虽已做好准备……可是曹操手下，能人实在不少。”
管亥和黄忠，见劝说无效之后，也只好答应。
卯时，营中点将鼓三通响起，飞熊卫已集结完毕。
他命夏侯兰为先锋，率六百飞熊卫开路。
随后，刘闯亲率步卒九百为中军离开开拔……
黄劭则领三千杂兵，押运粮草。
辰时方至，大军浩浩荡荡从军营中开拔出来。
麋缳等人则登上高密城头，目送大军离去……看着渐行渐远的旌旗，众女的脸上，都带着泪痕。
建安三年九月初三，刘闯率飞熊卫抵达东武。
东武县城，同样是戒备森严。
史涣徐盛，高顺许褚和郑仁，在城外迎接刘闯。本来，太史慈也要前来迎接，可是泰山郡突然大规模兵马调动，吕虔命郭祖屯兵盖县，虎视眈眈。太史慈大怒，便立刻提兵三千，西进六十里屯兵萁屋山。随后，陈群在安丘和昌安调动兵马，在姑幕驻守，随时出兵相助。
彭城战事尚未打响，东武却已经战云密布。
刘闯在听了史涣的报告之后，忍不住眉头紧蹙。
“公刘，你怎么看此事？”
“据细作回报，泰山郡近来兵马调动频繁，吕虔跃跃欲试，似要对北海兴兵。
不过末将以为，泰山郡兵马虽众，却未必真敢犯境。毕竟泰山毗邻齐郡和济南国……随时会面临袁氏征伐。所以，吕虔绝不可能集中所有兵马前来征伐，不然的话，便要他有来无回。”
泰山郡领十二县，人口近六十万。
其面积之大，几乎是合北海东莱两郡的面积。
所以，吕虔虽然兵强马壮，可是由于两面受敌，也不敢轻举妄动。
只是刘闯却不敢掉以轻心，在思忖良久之后，他轻声道：“虽说如此，但还是要多加小心才是。”
“喏！”
“公子，这次便带我一同出征吧。”
待刘闯和史涣说完，徐盛忍不住跳出来道：“在胶州湾每日为老大人们教训，实在是有些乏味。
仲康之前尚在东莱大开杀戒，我却整日留守壮武，无所事事……我实在是不想继续留在那边，不如带上我一同前往？”
徐盛跃跃欲试，让众人都忍不住笑了。
刘闯也知道，去年一年，徐盛的确是憋屈的狠。
打东莱的时候，太史慈**，几乎无人能够阻拦。原以为可以大展拳脚，每每确是跑去收尾。后来又讨伐了几次盗匪，但也基本上是摧枯拉朽，根本没有徐盛施展拳脚的机会。
今年更是如此，驻守壮武，风调雨顺。
甚至连个盗贼都见不得踪影……没办法，谁让熊罴军所过之处，把那盗匪杀得干干净净？
黄劭忍不住道：“公子，不如带上文向吧。
我后军之中，无强力将军坐镇，终究是有些不妥。”
刘闯想了想，也是这个道理。
虽然他不担心粮道，可黄劭毕竟是个文人，手舞缚鸡之力。
说穿了，黄劭是个谋士，而做不得主将……反正胶州湾那边，如今也没什么威胁，倒不如带他同行。
“既然如此，文向就与益恩大兄把壮武那边的事情交接一下，就让元代接手胶州湾。”
薛文现在代不其令，倒也轻松的很。
他的才干，刘闯倒是不担心，而且也算是跟随刘闯很长时间的元从老人，把胶州湾交给薛文，也没什么大碍。最主要的是，薛文在胶州湾有一年多了，对胶州湾的情况，也非常熟悉。
由他接替徐盛，倒是可以无缝连接。
徐盛听罢，兴奋不已。
他总算是可以摆脱那些繁琐的杂务，做他喜欢的事情。
“老虎哥，那匹沙里飞，可还称心？”
许褚听罢，顿时咧嘴开怀大笑，“那沙里飞果然好马，我甚喜之……嘿嘿，今有此马，便再与吕布交锋，我亦不惧。”
刘闯忍不住大笑，“老虎哥，咱们这次可不是要和温侯交手，咱们的敌人，是那曹操。”
许褚冷笑一声，“如此正好，我也想见识一下，这曹司空的手段。”
熊罴军经过一载拉练，在高顺的调教下，早已成为一支铁军。
但是否能够与那陷阵营相比，刘闯还不是特别清楚。若不拉出去打一回，怎知熊罴军的威力？
九月初五，彭城之战，拉开序幕。
也就是在这一点，刘闯命许褚为先锋，夏侯兰为副将，他和高顺坐镇中军，以黄劭为军师，五千兵马，浩浩荡荡从东武城开拔。徐盛坐镇后军，负责粮草辎重的运送。与此同时，远在徐州的彭城郡，一场大战，业已经拉开了序幕。曹操亲自督战，向彭城发动猛烈攻击！