月亮开始西斜，一阵风刮过灌木丛，发出“沙沙”之声，但寒剑很快听出了另一种声音，一种施展轻功移动的声音。因为来人并不曾想到此处会有人，因此他们并没有运力，所以寒剑可以听出。
寒剑一个手式，众人悄悄探头出来，在月光下，七八条人影从远处很快的向着灌木丛移来。当先是一个黑袍老者，和萧龙所描述的铁掌魔面容相仿，后面跟着寒剑认得的判官双笔，再往后，却是五个脸色黝黑的大汉，黑色束装，每人手里提着一把大刀。
这八个飞奔而来的人，正是前来消灭桃花教的西北狂魔教核心，黑袍老者正是铁掌魔，他已知桃花教全教中毒。于是，选定今夜上山，铲除桃花教。不想在半途，忽遇官兵封锁青阳道，不许任何人携带武器过道。
铁掌魔虽然恼怒，但是也不想节外生枝，公然和官兵为敌。他思考后，就让殷飞带其它弟子且退，而他则带着判官双笔和黑风五煞，趁夜幕降临，施展轻功，闯过杨新飞的封锁线，奔向桃花教。按他的计划，桃花教全教中毒，暂时失去内力，也不消的那许多人。
这八人都是江湖上一流的好手，何况他铁掌魔是何许人也，一招“霹雳铁鬼”，独霸武林，连东方教主也敬他几分。可是铁掌魔忽然停下来了，判官双笔和黑风五煞也都停下来了。
因为在他们的正前方，十余个着夜行服的黑衣人挡住了他们的去路，他们头上带着黑色面罩，除此之外，每个人手中都握着一把金光闪闪的铁枪。其实这伙人正是寒剑和他所率的四季长枪队，他们下午就等在这里，现在终于轮到他们出手了。
铁掌魔先是一惊，潜意识判断计划外泄了。可是仔细一瞧，这伙人身材高大，不可能是桃花教女弟子。他在西北纵横十余年，被人这样拦住去路还是头一遭。他一边在脑中分析这伙人的来历，目的，一边沉稳道：“你们是何方人士，怎么敢阻挡本魔主行事。”
居中的寒剑已经扯开嗓门，“甚么魔主，岛主，此山是我开，此树是我栽，要想过此路，先交白银十万两。”
铁掌魔尚未动怒，点穴笔阎丧早已经按捺不住，他一跃而出，“尔等小辈，不知死活，太过狂妄。”又回头禀道，“魔主，让我送他们去见阎罗。”
铁掌魔轻抚白须，默然点头认可。阎丧亮出双笔，恨不得平吞了寒剑等人，凌空一跃，已经朝寒剑杀来。寒剑却不和他对碰，长枪一拖，向后撤去，二十余人也向四处散开。
阎丧见阵形展开，中间一片空白，寒剑正在空白前方，所谓擒贼先擒王，他呼的落地，准备再一跃而起，刺死寒剑。哪知人刚落地，那好像散开的众人忽然齐齐卷杀回来，完全一副欲合围阎丧的姿态。
点穴笔阎丧总算行走江湖多年，知道一时轻敌，中了寒剑的诱敌深入之计。他如果再向寒剑攻击，可能会陷入被四面合围的窘境。一想到此，阎丧忽然改变方向，扑向绕到自己身后的寒冬方阵，他闪过寒降和寒山，直取阵中的寒冬，寒冬舞开长枪，挡了他一笔；寒剑已经跃入阵中，长枪向阎丧后心猛刺。阎丧听的背后风响甚急，急忙一个翻身，腰贴着枪身而过。他人尚未站稳，寒满、寒山、寒雪三把枪齐齐刺来，点穴笔奋力一笔挡开三枪。气尚未调稳，侧里寒剑和寒冬双枪闪着银光，袭向他的左腿。
总算他还是一流高手，在这种窘境下依然能死命跃起，脚在寒冬的枪头一点，飞了出去；人刚落地，两侧的寒夏和寒秋方阵十把长枪交错刺来，点穴笔的判官笔属短兵器，因此他适合与敌人近战，哪知今日碰上长兵器，而且这一群人攻守兼备，以他堪称高深的武功，竟然一时无法透过枪林，接近对手。
这十余把枪层层叠叠，就在阎丧身旁闪着寒光。阎丧舞起双笔，向两架风车，罩住全身。化骨笔阎屠见大哥被逼的只有招架之功，也顾不得身份，飞奔上前，两笔齐齐抛出，攻向左侧的寒夏方阵。
那双笔来的飞快，寒到和寒阳急忙舞枪防护时，当当两声，两人震出了四五步，阵型漏出空当，阎屠一个闪身逼近寒夏，双手硬夺寒夏手里的长枪；寒夏不及舞枪，只得飞起一脚。阎屠一个侧身躲开，双手一张，两把判官笔被他用内力吸回，他双笔连连出击，招招直逼寒夏全身要穴。寒夏方阵顿时大乱。
寒剑适时赶到，手中长枪刺向阎屠后心，阎屠早有防备，右笔交到左手，回身一捞，想空手夺寒剑的长枪。寒剑此招却是虚招，半途，枪锋一沉，插入地上，人已跟着跃起，空中就是一连串连环脚，阎屠右手连连抵挡，这一耽误，寒夏等人重组了阵型，五把长枪，只在化骨笔周围隐现。
饶他阎屠在江湖纵横十余年，也被这长枪方阵刺的左支右绌，双方斗了一盏茶的工夫，阎屠一个翻身跃出寒夏方阵。不料，寒春方阵又卷袭而来。很快，二十一把枪把两鬼四笔裹在里面，判官双笔在狂魔教内位居十鬼，闯荡江湖数年，有时，纵然五六十号人围攻，仍可在人群中斩杀对手，来去自如。而今，竟然被二十一杆长枪围在阵中，只有招架之力，没有一点反攻的机会。
这让在旁观看的铁掌魔暗暗心惊。他原以为这只是一群乌合之众，不过是流匪盗徒；现在，看到如此严密的长枪方阵，这岂是三天两夜能训练的成的，这攻守兼备，配合默契的阵型，没有两三年的磨合，绝对完成不了。以他见多识广，在他的印象中，竟然也看不出这样高明的阵型，是江湖中何门何派所使。
但是，形势已经不容他揣测了。判官双笔原来还在几丈范围内博斗，而慢慢的，包围圈越来越小。铁掌魔转过头，“樊熊，你们还打算看多久？”
他是对黑风五煞言语。这黑风五煞原是西北邪教狼义的五梁柱，当年，赵兰英突袭狼义，五人被赵雪雅三姐妹破阵打伤，四散逃命。后归顺了狂魔教西北分支。五人平素里胡作非为，横行一方。
然而，判官双笔追踪赵雪雅来到西北后，常在众弟子面前当众奚落讽刺五人，五人早就
对二人怀恨在心。今夜，见二鬼在阵中捉襟见肘，狼狈不堪，反觉大出一口气，哪有想到要去解救。
这五人老大是“青脸刀”樊熊，老二“双面刀”马变，老三“卷沙刀”陆可，老四“劈风刀”薛辉，老五“鬼愁刀”郁飞。樊熊本来想多看一会儿热闹，但他向来对铁掌魔有些敬畏。何况此时，他估摸这些使枪的人力气也消耗的差不多了，该是他们黑风五煞在铁掌魔面前卖弄本领的时机了。
樊熊一个唿哨，五煞齐动，向混战的人群杀去。寒剑早就等着敌人的增援，看见五人奔来，长枪一挥。长枪队立刻收枪，向后齐退。
判官双笔暗叫惭愧，两人在阵中苦战良久，气力逐渐不支，但脸面所在，又绝不愿高声呼救，骤然见寒剑等人退走，求之不得，哪敢前追？二人齐齐后退出两丈，拉开防御架式。
樊熊从二人身边掠过，“二位鬼兄，今日莫非误喝了桃花溪的溪水，怎的如此有气无力，连几个小辈也收拾不了。哈哈哈。”樊熊揶揄两人，发出一阵暴笑。
判官双笔也不好分辩，只得忍着气。樊熊见他们不语，顿感心满意足，回头喝道：“四位兄弟，看好敌人，一人攻一阵，我去杀了中间那小子。”
五人自恃功高，竟不把寒剑等人放在眼里。寒剑看了他们的攻势，大喝道：“放他们进来。”此时，寒剑居中，四方分别是寒春、寒夏、寒秋和寒冬方阵。马变，陆可，薛辉，郁飞各找了一个方阵攻了上去，而樊熊则直取寒剑。
“对面是哪里来的狂徒，快报上名来？”樊熊喝道。寒剑也不答话，舞起长枪，迎面便刺。樊熊大怒，举刀当头砍来。“咣当”一声，寒剑退出两步，手中长枪勿自颤个不停，樊熊则退了三步出去。
樊熊用奇怪的眼神盯着对面的蒙面汉子，能接他这一刀的人在西北已经不多；能接住他这一刀，还把他震退的人，更是屈指可数。寒剑并不认识黑风五煞，接了这一刀，直觉着虎口一麻，长枪几乎把持不住。心念一动，转身便走。樊熊这下坦然，还以为你是什么高手，原来已经被我震伤，想到这，他大吼道：“鼠辈哪里逃？”提刀赶上。
寒剑听得背后忽忽风响，知他已近，长枪一抖，虎躯一扭，正是一记回马枪。回马枪原来是在两军阵前马上将军单挑时用的绝计，寒剑在和长枪队磨合时，研究了许久，被他练成平陆上受敌攻击时一种诈败诱敌上当的回马枪术。
长枪如闪电似的，在空中扫过一条弧线，樊熊咦的一声，他正要在背后猛劈寒剑，却见一道寒闪闪的枪锋已快近心口，只得中途硬生生将单刀回撤，这一枪又快又猛，樊熊单刀回撤，不及发力，当的一声，人被震的连退出三步。他眼角一颤，显然恼羞成怒，一声暴啸，舞开大刀，如一盏火轮，滚滚而来，草地上枯叶沙尘，被他震的四处飞扬。寒剑见他来的猛，展开轻功，利用长枪的优势，远远的和他周旋。
中路斗的正欢，四阵却只是防守，并无反攻。
月亮渐渐开始西斜，旷野上，二十六人像一锅粥，上下翻腾。铁掌魔开始还道黑风五煞占了优势，压着二十一人打，可是越看越不对劲。他猛然抬头一望，突然间怒吼一声。
判官双笔几乎从未见他如此生气，惊问道：“魔主，为何动怒？”
铁掌魔咬牙道：“没想到我纵横江湖数十年，今日竟然被几个小辈给耍了，他们这是在拖延时间。”
说话间，人已一跃而起，空中几个翻身，就要加入战团。寒剑见他出手，连忙长枪一挥，四面众人都撇了对手，或跃或滚，倾刻退到寒剑身旁。
寒剑喝道：“布阵。”他立于正前方，背后是寒春、寒夏、寒秋和寒冬，再往后是寒到等人。
铁掌魔从空中跃下，尚未再向前，黑风五煞已经攻上前，寒剑大喝道：“撤枪。”只见众人齐齐抬起长枪，忽的脱手向五人射去。那几十把长枪，又齐又快，打的五人目瞪口呆，樊熊身材虽大，脚步不慢，几个后翻，躲开出去。陆可，薛辉双双中枪，一个在左肩，一个在右脚，惨叫一声，倒于地上。郁飞和马变总算功夫不错，刀舞的密不透风，挡开了漫天而来的长枪。两人怕寒剑等人再攻上来，几步跃到陆、薛身旁，将二人往后拉去。
铁掌魔今天算领教了四季长枪队的厉害，他深知今天若不消灭这群不速之客，不但要剿除桃花教成为泡影，甚至自己在西北一带的威望都会受到强烈的打击。
铁掌魔脚步一移，已经向寒剑等人奔来。寒剑自然也有打算，他知道铁掌魔厉害，如果不全力一击，而让他杀入进来，则以他的武功，将他们个个击破杀死很有可能。因此他摆出扇形阵型，准备和铁掌魔拼内力。
寒剑猜对了。铁掌魔既然称为铁掌，手上的功夫其实已经登峰造极。他还想知道眼前这伙蒙面人到底是谁，仍然喝道：“尔等小辈，到底何门何派，报上名来，本魔主不杀无名之辈。”
寒剑并不回话。铁掌魔一股无名火从心头烧起，“小辈，太狂了。”
左掌往后一退，身一斜，忽的左掌迅猛攻出，正是他的独门绝技“霹雳铁鬼”。寒剑知他内力深厚，当下一提丹田之力，左掌拍出，已经用上十层之力。两掌相碰，寒剑只觉着一股窒息的气流迅猛的压向体内，他瞬间感到天旋地转，他知道铁掌魔厉害，却没料到，原来如此厉害。
他的身体现在根本无法动弹。危急时，背后一股股热流传入体内，和那股窒息的强大的气流抗衡；原来是寒春等人加上功力，接着寒来等人也加上掌力，两股气流在寒剑体内剧烈争斗，寒剑感到全身关节都呼呼作响。
他拼尽全力奋力一挣，只听得轰一声巨响，四周沙石乱射，地上草叶狂舞。寒剑和四季长枪队歪歪斜斜的倒了一地，而铁掌魔也连退出五六步，一个老僧入定，盘腿调息。
判官双笔赶上前来，慌慌张张的问道：“魔主，你没事吧？”铁掌魔不答。过了半晌才怒喝道：“他们已经被
我掌力所伤，还不快上前尽数杀死。”
判官双笔这才醒悟，忙应道：“是。”
二人话音才落，背后灌木丛中已经跃出一人，黑衣蒙面，一剑刺向正盘腿调休的铁掌魔。来人正是萧龙，适才他一时疲倦，沉沉睡去。打斗声吵醒他后，他就在树丛中换了衣服，然后观察局势。此时，见寒剑等人有危险，不假思索，一跃而出。
点穴笔阎丧大喝道：“小辈，休得无礼。”一笔格来。化骨笔阎屠跟着跃起，两笔直点萧龙双眼，萧龙怕被两人合围，空中一个翻身，跃过点穴笔。樊熊本欲奔上前去杀寒剑等人，报两兄弟受伤之仇。看见萧龙从空中向自己窜来，大吼一声，单刀斩出，萧龙一个转身避开，落在地上。
判官双笔赶来，这三大高手，竟然联手攻击萧龙。也是他们晚上被寒剑等人羞辱的气急败坏，顾不得什么身份面子了。萧龙以一敌三，斗了十个回合，左胁被点穴笔飞出一笔打中，身一麻，跪倒在地。
寒剑联合四季长枪队二十人之力，刚刚抵住铁掌魔的霹雳铁鬼。虽然迫的铁掌魔内力大损，二十一人也被霹雳铁鬼所伤，竟提不起力气挣起。他见萧龙被点倒，内心惶急，急欲挣起相助，却一动也不能动。
判官双笔和樊熊制住萧龙后。三人齐齐朝寒剑等人奔来。眼见寒剑等人性命难保。
远处，一条人影飞速奔来，薄如轻纸，却快过迅电，顷刻已飘过寒剑等人。青脸刀樊熊惊叫一声“不好，是赵兰英。”急退后时，赵兰英空中已踢出一脚，正中樊熊，咕噜噜跌出几米远。
判官双笔知道不好，仗笔护身，连连退到铁掌魔身旁。铁掌魔似触电般站起。
他们的正前方，一个女子正英姿飒飒挺立在夜风中，月光下，此女子一身青衣装，唯头上扎一块红巾，脸上却戴着一块人皮面具，死气沉沉的让人看了一眼便不敢再正视那恐怖的脸庞。
此人正是西北桃花教教主“天女散花”赵兰英。
铁掌魔一声强笑，对着赵兰英道：“赵教主，别来无恙。”
“哼。”赵兰英冷笑一声，“魔主，不知深夜来我教有何贵干？”声音非常沙哑，在夜风中传送，如同鬼魅之声。寒剑正在其后，听的真切，全身毛孔竟悚的不自觉的根根竖起。
“也无甚事？正和一帮年轻后生切磋功夫，既然赵教主来了，我等这就告辞。”
赵兰英冷冷道：“魔主，说的轻松，我桃花教是你说来就来，说走就走的么？”这走字刚落，她人已腾在半空，一掌如雷似电向铁掌魔击出。
铁掌魔见来的太快，避无可避，只能拼尽全力，硬接了一掌。轰的一声，赵兰英在空中接连几个后翻，退出五六步。铁掌魔更是“蹬蹬蹬”连退出五六步，一口血止不住从口中喷出。
赵兰英冷笑道：“铁掌魔，如此功夫，好像有些名不副实啊。”其实，铁掌魔武功本不在赵兰英之下。只是，先前已经和寒剑等人对过一掌，消耗太大，是以受不住赵兰英这全力一击。
铁掌魔尚未回答，远处又有三条人影飘来，待到近时，原来正是赵雪雅、赵雪兰和赵雪燕。
铁掌魔暗叫不好，大呼道：“快走。”两袖一挥，已掷出两包白粉，四周顿时烟雾弥漫。烟雾中，几条人影慌忙退去。赵雪燕正欲追赶。
赵兰英大喝：“不可追。”一口黑血已从口中喷出，人盘腿坐于地上。三姐妹忙围上前。
“师父，你没事吧？”
赵兰英摇摇头，“毒蜘蛛的散神粉果然厉害。”当即闭目调息。
寒剑在这功夫中，已经缓过劲来。他扯下面罩，起身过来谢道：“多谢赵教主及时赶来相救。”
赵雪雅代赵兰英答道：“寒公子言重了，我教蒙你们几次相救，尚不曾言谢。”赵雪燕在月光下见寒剑气宇轩昂，顿觉心头一热。她对寒剑揖手道：“寒公子，是否还记得我啊？”
寒剑苦笑道：“赵姑娘几乎在寒某身上留下十几个窟窿，寒某岂敢忘记！”
赵雪燕咯咯地笑道：“寒公子，上次是我太过鲁莽，我在这里给你赔礼了。”
寒剑答道：“赵姑娘客气了，所谓不打不相识，我对姑娘的剑法，可是佩服的紧。”
一两句话赞得赵雪燕眉飞色舞。赵兰英这时站了起来，寒剑就唤长枪队过来行礼。赵兰英声音仍然沙哑，“其实，是我教要谢过你们。你们个个功夫了得，到底是哪家门下？”
寒剑正欲回答，就见赵雪雅在后头向他使眼色，想起当天自己甫一说出身份时，她脸色骤变的情形。于是开口道：“赵教主，非是我要隐瞒，实是不方便说。”
赵兰英也不强求，问道：“对了，那位赶来我教报急的萧公子呢？”
这一句话说的寒剑直跌脚，四下里空空然也，根本不见萧龙踪影。 “不好，刚才他为了救我们，被点穴笔点住穴道，铁掌魔逃走时，定是将他掳走了。这可如何是好？”
寒剑虽才二十三岁，但是经历过不少风浪，又身经百战，大小事情他都还能坦然应付。但此次，却让他一时手足无措，不断自责。
赵雪兰上前安慰他道：“寒公子不必如此自责，事情发生在瞬间，也不能怪你。”
赵兰英沙哑的声音说道：“铁掌魔如要杀他，他现在只会剩尸首于此。看来他还不想杀死萧公子。此次全因我教，才使萧公子遇险。我会让我教弟子沿路打探，一有消息，立刻通知寒公子。”
赵雪雅接口道：“师父说的有理。萧公子吉人天相，不会有事的。寒公子和众位兄弟一夜辛苦了，不如先到本教暂时休息，再做打算。”
寒剑心慌意乱，拒绝道：“赵姑娘好意，寒某心领了。但萧龙失踪，我必须尽快回去协商解救。就此告辞。”
赵雪雅见他说的坚决，不好挽留，就道：“寒公子稍安，我教这边一有任何消息，立刻通知与你。”
当下，匆匆拜别。
（本章完）