萧龙一惊道：“老人家，你什么时候神不知鬼不觉的跑到我们对面来了。”
那老头笑道：“二位，我老人家饿的紧啊，一听到有吃的，就不请自来了。”寒剑眼一转，笑道：“老人家，我们好像还没邀请你喔。”
那老头笑的牙齿都露出来了，“两位，一看就知道你们是好心人，你们就忍心看我一个老人家忍饥挨饿？”
寒剑和萧龙一时语塞，老头就从桌上筷桶抽出一双筷子，又大叫道：“伙计的，这菜怎么还不上上来？”声音洪亮，旁若无人。
赵雪艳和上官紫正从楼梯上下来，赵雪艳一眼望见了寒剑二人，叫道：“寒大哥，萧大哥。”她的眼神很快就落在了那老乞丐身上。
“这老乞丐是谁？怎么坐在我们桌上？”赵雪艳奇道。寒剑和萧龙耸耸肩，没有言语。倒是老头脸上露出灿烂的笑容，对着两位姑娘打了个哈哈。
“两位小美女，我老人家只不过是来蹭口饭吃，你们不必管我啊。哈哈。”
上官紫倒还没说什么，在旁边坐下。赵雪艳见他蓬头垢面，心里一阵阵反胃，哪里坐得住。不多时，小二端上了羊腿，烤鸡，蒸鱼，又上了上等好酒，一时桌上摆满好酒好菜。
那老头绝不客气，左手抓起一个羊腿，右手又撕下一个鸡翅，狼吞虎咽起来。赵雪艳见他没有半点谦让，不由气恼，忍耐不住，柳眉一竖，就要起身发难。寒剑忙眼神制止她。
老头仿若未见，只顾夹菜饮酒，中歇还望着愣着看他海吃胡吞的四人，道：“你们这些小娃子，看我干什么，吃啊！”
老头吃的口水四溅，别说赵雪艳和上官紫是一点也吃不下了，就连寒剑和萧龙也感到胃口大减，于是让小二上了几碗饭，匆匆扒下充饥。
那老头倒也洒脱，吃饱了喝足了，拍拍屁股，哼着小曲就溜达出了店门。赵雪艳怒道：“寒大哥，干嘛拦着我，像这种皮厚之人，就得狠狠打一顿。”
寒剑笑道：“雪艳，莫生气了，一个老人家，就让他胡闹片刻了。”
上官紫问萧龙道：“萧大哥，你们上午去了哪里？”萧龙应道：“也就是胡乱在街上瞎走。”
“那我们下一步该作何打算？”
萧龙就看着寒剑，寒剑道：“既然此事和暗天有莫大关系，我们就先找到千人冢，再做打算。”
四人又合计了一会，寒剑就叫来禇掌柜，向他寻问千人冢所在。禇掌柜眼神迟疑的望着四人，半晌道：“你们。。。你们不是想去千人冢吧？”
赵雪艳见他谈起千人冢就色变，不以为然道：“如何，我们就去不得千人冢？”
禇掌柜忙道：“不敢，不敢，但是我看几位年纪轻轻，显然历练尚少，不得不提醒几位，这千人冢可去不得，以我在此地开店十余年的经验。。。”
他还尚未说完，寒剑已止住他道：“多谢禇掌柜提醒，可否明示千人冢所在？”
那禇掌柜见四人对他的劝诫没有一点在意，就摊手道：“罢了，我是尽人事，你们听天命吧，这千人冢从此往北去三十里看见一大片竹林即到。”
寒剑谢道：“劳烦掌柜的了。”回头对萧龙三人道，“我看我们这就去看下。”三人点头赞同。
四人一起出店，走出约有百余米，寒剑忽然回头，就见那老乞丐慢腾腾的跟在后面。寒剑不由上前道：“老人家，你为何跟着我们？”
那老乞丐辩道：“如何是我跟着你们，我老人家有饭后散步的习惯，喜欢四处溜达溜达。”
寒剑就不再言语，转身向前走去。老乞丐就不远不近的跟在四人背后。很快的，四人拐过一个路口，老乞丐正要跟上，赵雪艳突然一晃，落在他身旁，老乞丐一惊，就听赵雪艳暗骂道：“你这脏兮兮的臭老头，害的我中午一口饭也吃不下，现在又鬼鬼祟祟跟在我们后面；寒大哥人好，不与你计较，我却饶不过你。”
右手迅猛攻出，正点中老乞丐的腹部，那老乞丐立刻定在原地，他嘴唇一张，就要开口，雪艳右手上扬，又点中他的哑穴。这下，老乞丐如一具木雕，直直的立在街道拐弯口。
赵雪艳见他直直的定着，模样甚是好笑，才解了口气，笑道：“你好好的在这站岗，到晚上了自然能动。”
赵雪艳一晃身，转过路口，赶上三人。上官紫问道：“雪艳，跑哪去了？这么慢。”
赵雪艳笑盈盈的答道：“没事，在拐角处绊了一下。走。”
四人同往北赶路，走出十余里，已经出了城门。再向北走，人烟渐少，只有沿路荒草树木，不时有飞雁在空中鸣啼而过。
寒剑眼角跳了跳，对三人道：“还没到千人冢，我就觉着眼角一直跳。接下来，大家千万小心。”
再往前走出五六里，蓦然见到一大片竹林，穿过竹林，走出十余米，一副棺材赫然立在正前方不远处。
四人都吃了一惊，猛然停下脚步。过了片刻，四人互相眼神示意，握紧武器，逼近那直立的棺材。
那是一口新漆的木棺材，而棺材里，一具正在腐烂的尸首畸形的陈在棺材中，棺材旁有立着一块木板，上面鲜红的写着几个大字：擅入此地者死于棺中。
赵雪艳看见腐尸，又见这块极负挑衅的木板，感到非常呕心，不由怒气上扬。长剑“铿”的出鞘，就要往棺材斩去。
上官紫一个箭步上前，拦住她。“雪艳，不可。”
赵雪艳怒道：“紫姐，这什么千人冢，就爱装神弄鬼，让我把它劈个粉碎再说。”
上官紫答道：“这是个机关，如果你一剑下去，我们就真要丧命于此。”
寒剑和萧龙听了，也是大吃一惊，三人小心翼翼向棺材靠近。上官紫指着棺材内的条条细线道：“你们看，这些是引线，如果触动了引线，定会引起爆炸。”
三
人看的清切，这才冷汗直出。片刻，寒剑问上官紫道：“上官姑娘，你如何就能知道这是一个机关？”
上官紫答道：“此处方圆十余里，都是草木茂盛，只有棺木这几米范围，沙土外露，不然就是草木细小，显然时常被火药爆炸所催毁，无法持续生长。因此，我才确认这直立的棺木有很大问题。”
寒剑听了，啧啧称是，于是道：“那我们是绕道过去，还是设法先破了这机关？”上官紫四处查看了一下，道：“你们随我来。”
三人跟着她，返回到竹林前。上官紫比划了下棺木的位置，选了两根相间的竹子，从靴间抽出一把匕首，割断旁边两棵竹子，她用匕首从自己的衣上割下两条细绳，将一根竹子削净，横在选定的两根竹子间，绑定，然后，又从腰间抽出一条熟牛皮，两头分别绑在两根竹子上。
上官紫用力拉了拉熟牛皮，道：“萧大哥，你来试试，能不能射的中棺木？”萧龙上前，拉了拉，道：“上官姑娘果然手巧，好，我就来试试这张硬弩的威力。”
他拾起另一根长竹，支在横放的竹上，同时拉动熟牛皮，竹尖直指棺木。半晌，萧龙猛地一放手，长竹立刻如闪电似的破空而去。在长竹碰到棺木的一瞬间，大地突然一颤，四人都眼一花，接着就听的轰的一声，棺木轰然爆开，碎木四射，土石飞扬。
寒剑叹道：“好狠毒的机关啊。”赵雪艳咋舌道：“如果刚才我那一剑下去，我们四个人岂不都粉骨碎身？”
四人待得烟尘散尽，走上前去，只见原来立着棺木的地方，凭空炸出一个大洞。寒剑心惊道：“如此大威力的炸药，看来这千人冢不简单。”萧龙接口道：“现今我们对千人冢一无所知，再冒然深入，恐怕凶多吉少，我看还是先回去打探些消息，再设法应对。”
寒剑挥手散了散眼角的尘土，道：“不错，地威虎曾告诉我，如有疑难，胜州虎连环的两个分堂主，可能可以助一臂之力，我看，我们先去找他们了解些情况。”
赵雪艳和上官紫并无异议。当此时，寒剑和萧龙突然异口同声叫道：“小心，好强的杀气。”话落处，只见一物从远处飞速奔来，在离四人几米远处，轰然落下，惊起滚滚烟尘。
烟尘散去，四人才看清，一块硕大的石碑兀立在原本空旷的地上。四人尚未发声评论，那碑顶如鬼魅似的冒出一个人影。这人斜跨在石碑上，周身白服，最可怕的是，他的一张脸，比身上的衣服还苍白许多，和披在肩前的黑发形成强烈对比，让人看了心惊胆战。
来人如僵尸般的斜坐在碑上，两眼冷冷的盯着四人，赵雪艳和上官紫看着他可怖的表情，花容失色，双双向后退去，躲在了寒剑和萧龙身后。
那僵尸突然开口道：“几位，到我千人冢来，有何指教？”声音浑厚，响彻山谷，和他死尸般的长相完全难符。
寒剑上前一步，揖手道：“抱歉，抱歉，我们几人是外乡人，一时贪玩，误入贵地，不胜惶恐，我们这就离开，冒犯之处，多多见谅。”
那僵尸听了，突然仰天怪笑，那笑声凄厉阴森，只听的寒剑等人毛骨悚然。须臾，他又恢复死寂，冷冷的道：“既已入冢，岂能再出，我平生好为人立碑，你们几个小辈，留下姓名，我好为你们刻字立碑。”
赵雪艳初时见那僵尸脸白如纸，有如无常之鬼，对他很是惧怕，待到他说起话来，心稍为静，又见他话中带刺，不把四人放在眼里。
不由脾气上来，她跨前两步，指着那僵尸骂道：“你这僵尸，装神弄鬼，害姑娘我心惊肉跳，我倒要看看，你是真鬼还是假鬼。”舞起长剑，已经攻上前去。
那僵尸冷笑一声，忽的跃起，双手一扬，墓碑拔地而起，直撞向赵雪艳。那墓碑有一人多高，如一座小山，直压向赵雪艳。赵雪艳惊呼一声，人向天空直窜上去，掠过墓碑，一剑刺向僵尸，寒光闪闪。那僵尸眼瞳中这才露出一丝惊讶，向旁侧避开来。
但墓碑来势不减，直向寒剑三人砸来。萧龙一个箭步上前，双掌齐出，已使出天降神功中一招“八面威风”，墓碑尚未靠近，已被萧龙掌力震的在空中翻了两翻，重重的砸下地来，直没入地下有三分之一，顿时尘土飞扬。
寒剑见僵尸的手法颇为怪异，怕赵雪艳有失，也飞身而出，对萧龙道：“二弟，照顾好上官姑娘。”人已掠过墓碑。
赵雪艳此时咄咄逼人，一把长剑把僵尸罩在剑影中，她不由得意道：“装神弄鬼，本姑娘今天就把这什么千人冢铲平。”
那僵尸听了，一声怒吼，双手上扬，大地竟然瞬间突兀起来，赵雪艳猛的见到地下钻出五个硕大的墓碑，赵雪艳长剑剑气和墓碑相撞，铿铿作响。她情知不对，撤剑急退。
不料，那墓碑竟如长眼似的，四面撞来，赵雪艳正心慌之际，只听的背后寒剑的声音吼道：“雪艳，低头。”赵雪艳忙一矮身，寒剑嗖的窜了过去，空中两手运起龙吟剑，对着正中飞来的墓碑一剑劈去。
只听的“轰”的一声，碎裂的碑石在阵阵寒气中四处乱射。僵尸竟不见了踪影。而一大块乌云从天边飘来，在千人冢上空停住，天色顿时暗下来。
寒剑四人聚在一块，上官紫急道：“此处不宜久留，我们赶快原路返回。”寒剑等人也觉着这地方古怪的紧，不敢再留，四人转身奔原路而回。
赶出一里来地，昏暗中，却发现前面有一片林子挡住去路。雪艳惊道：“不对啊，我们刚才是直路进来，并无任何阻挡，如何现在凭空多出一片林子挡住去路？”
上官紫皱眉道：“不好了，定是陷到千人冢的机关阵中了。”赵雪艳仗剑道：“不管三七二十一了，我们冲入林中，开出一条路再说。”
上官紫止道：“雪艳，别急，先看清情况。”
正说话间，天色骤暗下来。远近一米内，看不清来
物。寒剑叫道：“邪门的紧，适才不过才下午，如何一下就天黑了？”
上官紫从腰间摸出一个火折，打着，对着萧龙道：“萧大哥，寒大哥，先砍些树枝过来，燃个火堆，以防万一。”
寒剑二人点头，奔到林边，用剑斩了十余干枝，上官紫点燃树枝，四周总算亮堂一些。
众人松了一口气，开始仔细打量周围环境，寒剑指着前面的树林对众人道：“雪艳说的不错，我们刚才是从前边过来，一马平川，如何会突然多出一片树林？”
上官紫道：“这个不奇怪，天下阵法多难胜数，如今，我们关键要弄清方位，才能顺利走出此地。”
萧龙道：“千人冢看来确实有一些名堂，如此看来，晁大侠和雪雅雪兰处境就危险了。”
众人在火堆亮光所及处四处寻找了一番，觉着没有什么方向，不是树林，就是荒草，来时的路不知道湮没在何方。
寒剑道：“莫名其妙的天黑，黑暗中，吉凶难料。我看，我们且就着火堆，休息片刻，我就不信，这千人冢还能一直一手遮天。”
上官紫也同意寒剑的想法。四人就围坐在火堆旁，思索如何走出千人冢。过了好一会儿，雪艳打了个呵欠，脸带倦意道：“你们慢慢聊吧，我到那边树下靠靠。”
不等三人回答，她已经独自向几米外的树林里走去。寒剑也带着倦意道：“只怪我们一时大意，也不曾带得干粮，如今也只得先忍耐一时，二弟，上官姑娘，不然你们也尚且小憩，养足精神，过几个时辰，我叫醒你们，我们再寻出路。”
萧龙正欲回答，就听得雪艳的惊叫声，三人条件反射般的跃起，几个起伏，已经落在赵雪艳身旁。
“怎么了？雪艳。”寒剑仗剑问道。
“有人，有人，你们看。”赵雪艳面带惊恐，指着树林内。三人借着火堆微弱的火光，齐齐望去，果见几步远的一颗树下，露出一双人腿，仿佛是一个人背靠着树在休息。
如此怪异之地，忽然多出如此一奇特之人，四人不由都心头一紧，下意识握紧手中的兵器。
萧龙中气十足的喝道：“那靠在树后的是何人，赶快现身。”
没有回应。
寒剑和萧龙互视一眼，双双发动。两人同时奔出，从树两边包抄那人。只听树后唉啊一声惊叫，就见寒剑的龙吟剑已经抵在那人喉口。
赵雪艳和上官也飞身奔上，赵雪艳问道：“寒大哥，是什么人？”
转而惊道：“怎么是你？”
那被寒剑抵住喉口之人，正是他们中午时分遇上的老乞丐。
赵雪艳嘴唇哆嗦道：“你。。。是人是鬼，如何在这？”
那老头坐在地上，神色滑稽的看着四人。又低眼看着抵在喉口的龙吟剑。
寒剑回剑入鞘。
那老头竟然展开双手，仰天伸了伸懒腰，才慢里慢条的站起。
“我说你们这些小娃儿，真是不地道。我老头招你们惹你们了，一见面就用这寒光闪闪的剑招呼我。”
赵雪艳见他开口了，必然还是个人，立刻气道：“你就是招惹我们了，黑灯瞎火的，你鬼鬼祟祟躲在这作甚？”
那老头瞪着眼睛答道：“这倒奇了，这边是你们家啊？我老头走累了，在此休息休息，那还需和你们事先打招呼啊？”
“你。。。”赵雪艳一时无语。
寒剑忽在此处见到老乞丐，觉得他行为有些不同寻常。忙替雪艳解围道：“老人家，小姑娘心直口快，冒犯之处，还请见谅。”
那老头就指着寒剑对赵雪艳笑道：“小女娃，你看，这小娃儿讲话就让人爱听，你啊，要多学学，对我老人家，可要尊重一些。”
赵雪艳一开始就看他不顺眼，瞧他脏兮兮的样子，现在竟然还讽刺自己，不由怒从心头起，就要发飚。
寒剑忙止住她，对着老头陪笑道：“老人家，此处阴冷，且说话不便，不如到火堆前就着火聊。”
那老头就摇手道：“不必，不必了，我休息够了，这荒郊野岭的，又没酒喝又没肉吃，我呆这干么，我要回城去了。”
萧龙不由奇道：“老人家，这里地形复杂，你能走的出去？”
那老头反奇道：“我怎么走进来，就怎么走出去，有何难哉？”
寒剑心头一喜，道：“不瞒老人家，我们几人贪玩，迷了路，如果老人家识路，可否带我们一程？”
那老头听了，脸上露出不可捉摸的笑容，眯着眼道：“喔，这样啊，呵呵，助人嘛为快乐之本，只是，这一走出去，我老人家定然又饥又渴，这个啊。。。这个。。。”
寒剑爽笑道：“这个你放心，出去后，大碗酒，大块肉，任你挑。”
那老头一听，眼睛笑的眯成了一条缝，“那还等什么，快走啊！”
上官紫把寒剑拉过一边，疑道：“这老人家怪怪的，能不能信他？”
寒剑答道：“我们总是要出去的，不妨一试。”
寒剑就和萧龙折回火堆，就着火堆点燃两根粗树枝。四人跟着老乞丐，在树林里折来折去，过了一会儿。四人突然眼前一亮，虽然是傍晚的霞光，但四人仍觉分外明亮。
赵雪艳先大喜问道：“我们真的走出了千人冢么？”
上官紫答道：“当然，前面的路，正是我们来时的路。”
寒剑和萧龙熄了火把。寒剑就对那老头拜道：“老人家，多谢。”
那老头敛容道：“谢，谢就不用了；你们要记住说过的话，到了镇上，可要好吃好喝的招呼我。”
寒剑忙答道：“君子一言，快马一鞭，这个我们岂敢忘，老人家，要是有空，我们现在就去。”
那老头这才恢复笑容，“好，你这娃儿果然守信，我正饿得紧啊。我们这就去。”
（本章完）